- Я познакомился с ним всего пару недель назад. Но он был... очень популярен среди дам с тех пор, как приехал в Лос-Анджелес.
- Он уже ходил на свидания здесь с другими девушками?
Бек натянуто улыбнулся.
- Не знаю, можно ли это назвать свиданием.
- О, - она выглядела удрученной, - думаю, мне не стоит удивляться. Он очень красивый. И очаровательный. Он заставлял меня смеяться, и... конечно, другим женщинам было бы так же трудно устоять перед ним, как и мне.
«Насколько же это было трудно? Слишком трудно, чтобы побеспокоиться о себе?»
При этой мысли у Бека скрутило живот, и он отодвинул нетронутый бутерброд.
- Если тебе нужно, чтобы я сказал ему, чтобы он отвалил...
- Он мне не докучает. Но если он действительно... занят и скоро вернется в Нью-Йорк ... - она мрачно вздохнула: - Ну, для разнообразия было просто приятно повеселиться.
Это заставило Бека замолчать и сразу разбило ему сердце. Он бы с удовольствием показал ей что такое веселье, но сомневался, что ей понравится быть привязанной к кресту, пока он знакомит ее с радостями игры с болью.
Дерьмо. Пора сменить тему разговора, пока он не переполз через стол и не сделал то, о чем они оба потом пожалеют.
- Итак, ты разговаривала с Рейн с тех пор, как она вышла из больницы? Кстати, если она скажет что-нибудь плохое обо мне, не верь этому, - он попытался разрядить обстановку подмигиванием.
- Я буду игнорировать каждое слово, - она сверкнула ямочками на щеках. - Я уже говорила с ней. В среду она пригласила меня на вечеринку к себе домой.
Хэвенли искоса взглянула в его сторону:
- А ты там будешь?
Может быть, она хотела знать, потому что она была любопытной? Или ей действительно было интересно?
- Буду.
Ее лицо просияло: - Слава Богу. Я чуть было не отказала Рейн, потому что обычно не могу уехать в середине недели. Но завтра вечером у меня начнутся каникулы. И если ты будешь там, мне не придется беспокоиться о том, что я никого не знаю.
К сожалению, если Сет не увезет свою задницу обратно на восток, этот ублюдок тоже будет там... надеюсь, как только он уедет на Рождество, он уйдет навсегда.
- Не волнуйся, малышка, - заверил ее Бек. - Я буду рядом с тобой.
Просто суперприклеится к ней.
Ее улыбка стала еще шире: - Спасибо. Ты такой хороший друг.
Вот так просто его настроение - и настроение его члена - испарилось.
Его отправили в гребаную френдзону? Да. И винить ему было некого, кроме самого себя. Тем не менее, это не помешало ему отчаянно обхватывать кулаком свой член каждую ночь, пока он фантазировал о том, чтобы взять ее жестко и грязно под хриплый саундтрек ее мольбы.
Он выдавил из себя улыбку:
- Ну, их никогда не бывает слишком много.
Хэвенли рассеянно провела по краю своей чашки с водой.
- У меня уже так давно ничего подобного не было, так что я очень ценю время, которое ты проводишь со мной. Я знаю, что ты занят...
- Если только я не погружаюсь по локоть в пациента, я никогда не буду слишком занят для тебя.
Он имел в виду именно это, но он обедал с ней почти каждый день в течение недели, и все отчаяннее хотел прикоснуться к ней. И все же, если все, что у него когда-либо будет с Хэвенли - это разговор, то это лучше, чем вообще не иметь с ней ничего общего.
- Я действительно благодарна, но не хочу создавать проблем, - пробормотала она. - Я... я имею в виду, если у тебя есть девушка или кто-то еще.
- У меня никого нет.
И если он был просто ее "другом", то почему она хотела знать его статус в отношениях?
Хэвенли выглядела удивленной... но явно не несчастной: - Я просто предполагала, что ты занят, поскольку ты, гм... симпатичный, успешный и очень, очень милый.
Милый? Его часто называли словами из пяти букв, но только не этим.
Она опустила взгляд, внезапно зачарованно глядя на покрытый царапинами стол между ними. - Теперь, когда думаю об этом, я вспоминаю, что Рейн упоминала, что ты один…
Значит, он интересовал ее больше, чем просто друг. Господи... что же ему теперь делать? Сопротивляться ей становилось чертовски трудно. Потому что он тоже был заинтересован.
Бек нахмурился.
- Рейн вмешивается.
- Она общается.
Он фыркнул: - Мне стоит волноваться?
- Нет, глупенький. Нам просто нравится видеть счастливыми тех, кто нам дорог. Я знаю, что она очень высокого мнения о тебе.
«Неужели Хэвенли говорит, что я ей тоже небезразличен? Она стала мне младшей сестрой, о которой я никогда не мечтал».
Хэвенли рассмеялась: - Она чувствует то же самое.
Тишина между ними гудела от осознания происходящего. Представляла ли она себе его когда-нибудь любовником, который научит ее радостям грубого, первобытного, глубокого, всепоглощающего секса? Или же ее тайные маленькие фантазии не продвинулись дальше поцелуев?
Бек мысленно дернул поводья своего либидо, извлекая из кармана конверт:
- Когда ты упомянула, что пишешь статью о синдроме Гийена-Барре, я провел небольшое исследование и поговорил с доктором Литчфилдом, который возглавляет отдел неврологии.
Хэвенли взяла конверт и с ликованием открыла его. Она просмотрела информацию, которую он распечатал для нее, а также несколько медицинских журналов со статьями о болезни. Ее детские голубые глаза широко раскрылись.
- Это просто замечательно. Большое тебе спасибо!
- Всегда пожалуйста. Когда ты впервые спросила меня об этой болезни, я мало что знал, но теперь знаю. Ты выбрала редкое и уродливое расстройство, чтобы сосредоточиться на нем.
Ее радость сменилась мрачным кивком:
- То, как вирус поражает практически без предупреждения, пугает. Но то, как он атакует иммунную систему пациента, разрушая нервные волокна, еще более ужасно.
Бек согласился:
- Я продолжу рыться в своих медицинских журналах в поисках новых статей и принесу тебе то, что найду.
- Я была бы тебе очень признательна. Я хочу знать столько, сколько смогу.
- Всегда пожалуйста.
Взяв бутерброд, Бек наконец откусил кусочек. Он смотрел, как Хэвенли корпит над документами, запивая еду кофе.
- Как продвигается твоя работа? Разве ты не должна сдать ее в ближайшее время, так как семестр заканчивается?
- Работа? - Она не подняла головы, просто продолжала упиваться словами на странице. - Ах, эта... хорошо. У меня есть еще несколько дней. Онлайн-классы имеют более гибкий график... это займёт немного больше времени, потому что я решила сделать это тематическим исследованием. Так я узнаю больше.
Она была предана своему делу. И сострадательна. Из нее действительно получилась бы отличная медсестра. Бек поклялся сделать все возможное, чтобы помочь ей.
- Отличная идея.
Она продолжала читать.
- Спасибо.
Он аккуратно провел пальцами по ее нежным костяшкам, чтобы привлечь ее внимание... и ради чистого удовольствия от прикосновения к ней. Когда она подняла на него свои большие голубые глаза, Бек едва сдержал стон. - Ты уверена, что не позволишь мне угостить тебя обедом?
- Абсолютно. Как обычно, я набросилась на лакомства на посту медсестер.
И все же он чувствовал себя виноватым за то, что каждый день набивал себе брюхо, пока она пила воду.
- Эти "вкусности", вероятно, нездоровы. Тебе нужны белки, фрукты и овощи, а также сложные углеводы, малышка.
Хэвенли вызывающе вздернула подбородок.
- Я узнала о пищевой пирамиде еще в начальной школе, доктор Бекман. Я просто не хочу есть.
Боже, как ему хотелось запустить пальцы в ее волосы, наклонить ее над столом и сорвать с нее пастельно-зеленую одежду, прежде чем вытряхнуть из нее всю дерзость. После того как она считала бы, умоляла и плакала, он уложил бы ее к себе на колени, крепко обнял и успокоил... прямо перед тем, как трахнул ее наконец.
«Успокойся, парень. Успокойся».
Через несколько секунд желудок Хэвенли издал громкое урчание. Она не обратила на это внимания. Бека это не обмануло. Он не знал, что она задумала, но он точно не позволит ей голодать.
Не говоря ни слова, он достал бумажник и вытащил двадцатку. Схватив ее за запястье, он сунул деньги ей в ладонь и сжал ее пальцы: - Сейчас ты пойдёшь и купишь себе что-нибудь полезное для здоровья.
- Но...
- Это была не просьба, - он понизил голос и пригвоздил ее к месту выражением крайнего неудовольствия. - Иди.
- Ты не должен...
- Должен. Мы закончили обсуждать это.
Спящий Доминант внутри него потянулся и заревел. Бек мысленно натянул поводок.
Она неохотно поднялась на ноги, на лице читалась решительность: - Только в этот раз.
Бек удивленно поднял бровь. «Ну, это мы еще посмотрим».
Когда она уходила, он смотрел, как плавно покачивается ее попка.
- Гм, - его внимание привлекло не очень тихое покашливание женщины.
Он неохотно оторвал свой пристальный взгляд от Хэвенли и посмотрел вверх, почти ожидая увидеть Кэтрин или кого-то из ее команды шлюх. Вместо этого он обнаружил, что над ним стоит медсестра-администратор больницы.
Он подавил виноватую гримасу.
- Добрый день, сестра Льюис. Чем могу помочь?
- Простите, что прерываю ваш... обед, - понимающая ухмылка изогнула уголки ее губ. - Я хотела поблагодарить вас за то, что вы присматривали за мисс Янг на прошлой неделе.
Бриджит Льюис произнесла эти слова так, словно он был джентльменом.
Бек пожал плечами, стараясь казаться невозмутимым. Сейчас Хэвенли была всего лишь добровольцем, но если она хотела иметь будущее в больнице, Бриджит могла это устроить... либо превратить её жизнь в ад.
- Ну, я помню свой первый год в Медицинской школе. Это слишком тяжело, чтобы терпеть это в одиночку. Я пытаюсь помочь мисс Янг учиться, пока она жонглирует своими обязанностями здесь.
- Конечно - сказала она таким тоном, что Бек понял: они оба знают, что это нечто большее. - Хэвенли - милая девушка. Из нее получится хорошая медсестра. Она умна, целеустремленна и чрезвычайно трудолюбива. Я вижу в ней большой потенциал. - Бриджит бросила на него проницательный взгляд. - Если она уйдет, это разобьет мне сердце.
«Уйдет?»
- Зачем ей это делать?
- Я подумала, что она могла рассказать тебе о трудностях, с которыми столкнулась.
«Что еще, кроме голода, она скрывает от меня?»
- Вообще-то я хотел бы услышать о них от вас.
Медсестра тщательно подбирала слова, и ее нерешительность усилила его беспокойство.
- Хэвенли отлично ладит с пациентами, но не с медсестрами в своем отделении. Обычно я бы не беспокоилась, но в последнее время мне стали известны некоторые ситуации, которые заставляют меня задуматься.
Бек понятия не имел, что она имеет в виду. Четыре обеда вместе, и Хэвенли ничего ему не сказала.
- Неужели?
- Хирургическая смазка по всему ее шкафчику может быть списана на часть великой традиции "приветствия", так же, как и неиспользованные катетеры, запихнутые внутрь.
Он закатил глаза.
- Медсестрам уже давно следовало избавиться от дедовщины. Она работает здесь волонтером уже несколько недель, а это дерьмо они обычно проделывают в первый день или два.
- Вот именно, и эта шутка совершенно безвредна. Но издевательства только усилились. Совсем недавно кто-то прикрепил аэрозольный баллончик с дезодорантом к дверному механизму ее шкафчика, так что, когда она открыла его, брызги полетели ей в лицо. Самое тревожное, что в прошлую среду кто-то написал слово "шлюха" красным внутри шкафчика.
«Какого хрена? Это не просто дедовщина».
- И что же вы сделали?
- Я узнала обо всей этой ситуации только несколько минут назад, когда Хэвенли сообщила о краже денег из ее кошелька, который был заперт в шкафчике.
Может, это объясняло, почему она была готова голодать... но не то, почему она не сказала ему ни слова об этом. Упрямая девчонка. Он собирался получить чертовы ответы.
- Медсестрам в реанимации скучно? Возможно, им нужно добавить работы?
- О, они очень заняты. Но если вы ищете причину, по которой они нацелились на Хэвенли, у меня есть несколько теорий. Во-первых, она держится особняком. Некоторые могут истолковать ее сдержанность как высокомерие.
Никто не был менее высокомерен, чем Хэвенли. Она была слишком мила, чтобы ее так неправильно поняли.
- А какая у вас другая теория?
- Что не все ценят ваш явный интерес к ней.
Перевод: либо другие медсестры осуждали Хэвенли, не зная ее по-настоящему, либо они были ревнивыми ведьмами. Он ставил на последнее.
Он всего лишь хотел защитить ее от ухаживаний ловеласа. Конечно, он слишком наслаждался своими обедами с ней, чтобы остановиться. И он, конечно же, ни на секунду не задумался о ревнивых гадюках и их мелких репрессиях.
- Вы знаете, кто это с ней делает? - Бек взглянул на команду шлюх. Кэтрин пристально посмотрела на него.
Бриджит проследила за его взглядом.
- У меня есть подозрения, но нет доказательств.
Если это поможет сбить Кэтрин с толку, он будет кричать о сексуальном домогательстве в отделе кадров, поскольку она уже несколько раз к нему приставала. Но она легко могла уклониться, обвиняя его в ответ. Если он прямо столкнется с этой сукой, она может стать еще более мстительной с Хэвенли. Но так или иначе, каким-то образом он защитит свою девочку. Он сталкивался с более хитрыми врагами, чем похотливая медсестра, которой уже перевалило за тридцать, и выходил из положения просто отлично.
- Что вы можете сделать, чтобы остановить это?
- Я собираюсь сообщить всем в ее подразделении, что такое поведение является основанием для увольнения.
Это не было идеальным решением, но, возможно, эта угроза защитит Хэвенли от новых выходок этих сучек. Если нет, он придумает план Б.
- Если ситуация получит развитие, пожалуйста, дайте мне знать.
- Конечно.
Несмотря на то, что внутри все кипело, Бек выдавил из себя улыбку:
- Спасибо. Я это очень ценю.
- Наслаждайтесь вашим обедом.
- Минутку. Прежде чем вы уйдете... когда медсестры начали регулярно приносить закуски в их отделение? Они никогда не делали этого во время моей работы в скорой помощи, если только это не было связано с празднованием дня рождения или повышением в должности.
Она смущенно нахмурилась.
- Как правило, они этого не делают.
- А как насчет сегодня?
Бриджит отрицательно покачала головой.
- Сегодня утром, когда я говорила с Хэвенли о пропавших деньгах, я не видела никаких вкусностей на их посту.
«Значит, Хэвенли не только не упомянула о том, что над ней издевались, но и солгала мне насчет еды?»
Бек проглотил яростное рычание.
- Спасибо за разъяснение.
- Конечно. Может, сегодня происходит что-то особенное, о чем я не знаю?
Если бы Бек добился своего, это был бы день Красной задницы Хэвенли. Вместо воздушных шаров, серпантина или парада они бы стали праздновать вдвоем - в подземелье. Он перекинул бы ее через колено, стянул трусики и шлепал по нежным половинкам, пока она не смогла бы сидеть целую неделю. Она бы поняла, как важно говорить ему эту чертову правду.
Но он не мог сделать ничего подобного, и это сводило его с ума.
Бек покачал головой и изобразил на лице сердечное выражение:
- Ничего такого я не могу вспомнить. Хорошего дня.
- И Вам тоже.
Когда администратор ушла, Бек попытался подавить свой пылающий гнев. Это было нелегко. Почему, черт возьми, Хэвенли не рассказала ему о своих проблемах?
Хэвенли поставила на покрытую царапинами поверхность стола поднос с ростбифом, картофельным пюре с подливкой, зелеными бобами, сытной булочкой, салатом, ломтиком чизкейка и большой порцией содовой. Это был вполне приличный обед для крупного мужчины. Но обед для маленькой девочки? Либо у Хэвенли был адский аппетит, либо, что более вероятно, она не ела весь день.
Она расстелила салфетку на коленях и отправляла в рот кусочек за кусочком. Чертова правда врезалась ему прямо в лицо. И разве он не должен чувствовать себя полным идиотом, не понимая, что Хэвенли голодает не только сегодня, но и каждый день?
Девушка была на мели. Иначе зачем ей работать в такой неподходящей для этой работы обуви? Или есть только воду на обед?
Хэвенли не нуждалась в помощи только в изучении своего дела; ей нужны были предметы первой необходимости. Возможно, он никогда не будет ее любовником, но, по крайней мере, сможет стать ее другом. Если бы она подумала, что он жалеет ее, то отказалась бы от его помощи. Так что ему придется быть осторожным. Даже хитрым. К счастью, у него это хорошо получалось.
Пока он будет этим заниматься, он постарается разобраться в ней. Эта женщина была загадкой. Головоломкой. Лабиринтом. Пытаться читать ее было все равно что читать техническое руководство, написанное шрифтом Брайля. И все же что-то в ней заставляло его принять это.
- Итак... - бросил он после нескольких вдохов. - Как дела?
Хэвенли осторожно отложила свою посуду в сторону, прежде чем сделать большой глоток своего напитка. Бек понимал, что она тянет с ответом, но ждал.
- Что ты имеешь в виду?
- Ну, ты же знаешь... уроки, тесты. - «Суки из восточного крыла». - Твоя добровольная работа здесь, в больнице? Жизнь?
- Хорошо.
Она солгала ему без колебаний, даже не моргнув глазом. Никаких упоминаний о чем-то жизненно важном, вроде издевательств или голода.
И что ты собираешься с этим делать?
Он ничего не мог сделать... пока. Но с небольшой натяжкой он мог бы укорениться в ее жизни. Открыть ее. Заслужить ее доверие. Помочь ей.
Но если он окажется так близко, что помешает ему затащить ее в постель? Бек ничего не боялся.
Глава 6
Волшебные огоньки мерцали, как бриллианты, отбрасывая теплый приветственный свет на гостей, собравшихся в просторном заднем дворике дома Рейн, Лиама и Хаммера. Стоячие обогреватели и большой костер согревали свежий декабрьский воздух. Трио пригласило своих самых дорогих друзей на эту праздничную вечеринку, и уютное мероприятие было в самом разгаре, когда приехал Сет.
Он был чертовски рад за них. Они стояли рядом, не отдаляясь друг от друга. Несмотря на все еще заметные синяки под макияжем, Рейн сияла. Хаммер и Лиам были полны гордости за свое грядущее отцовство. Их стойкость поразила Сета. Он слишком хорошо знал суровую реальность трагедии и то, что нужно было сделать, чтобы пережить ее последствия.
После всего, что с ними произошло, они заслужили этот прекрасный новый дом, хорошие времена, мир и радостную жизнь вместе. Если все пойдет хорошо, они будут благословлены рождением ребенка.
Неожиданный укол зависти пронзил его грудь.
Нахмурившись, Сет уставился на янтарную жидкость в своем стакане, сделал несколько глотков и допил виски. Когда он снова посмотрел на них, почти осязаемая любовь троицы все еще бросалась ему в глаза. Боль пронзила его еще раз. Господи, как же он ненавидел это сентиментальное дерьмо!
Может, ему и не стоит удивляться. У него не было ничего похожего на значимые отношения с тех пор, как... Ну, в течение многих лет. Полностью по его собственной вине. Восемь лет назад он дал обет одиночества. Это было здорово... в основном. Сегодня он поймал себя на том, что хочет большего.
Если он не примет радикальных перемен в своей жизни, у него никогда не будет этого.
Шаги позади и внезапный громкий хлопок заставили его резко обернуться, каждый мускул напрягся. Выстрел из пистолета?
С грохочущим сердцем он оглядел собравшихся. Ничего, кроме разговоров и смеха — и одного из наблюдателей подземелья теней, Пайка, открывающего бутылку шампанского. Глубоко вздохнув, Сет заставил себя расслабиться.
«Сегодня никого не подстрелят. Успокойся».
Внезапно кто-то хлопнул его по спине. Сет обернулся, снова напрягаясь. Боже, в это время года он всегда нервничал…
Он почувствовал себя полным идиотом, когда увидел рядом с собой ухмыляющегося Лиама.
- Это же вечеринка, приятель. Здесь не должно быть напряжённых лиц.
Сет изобразил улыбку:
- Просто погрузился в свои мысли.
- Думал о прошлом?
- О будущем, на самом деле.
Это, вероятно, чертовски удивило Лиама. Его друг поднял бровь:
- Я догадываюсь, о чем ты думаешь. Или мне лучше сказать - о ком?
Сет проследил за взглядом Лиама и удивленно уставился в сторону Хэвенли. Нет никакой ошибки в том, что это ангел.
Она сидела в одиночестве в дальнем конце двора, ее силуэт был освещен праздничными огнями, развешанными между деревьями. Простое голубое платье подчеркивало ее стройные плечи и округлость груди. Ее волосы лежали свободными волнами, похожими на золотые нити, которые с блеском ниспадали на плечи и спускались до талии. Ее стройные ноги заставили его задуматься о том, как они будут чувствоваться, когда обернутся вокруг него. На ней были те же сандалии, что и на их пикнике. Черт возьми, даже ее пальчики были милыми.
Он подозревал, что она будет здесь, но видеть ее все равно было подобно удару в живот.
- Я ее почти не знаю. - И он не должен думать о ней постоянно после всего лишь двух недель знакомства, одного свидания и отсутствия поцелуев. Но по какой-то причине он почти не мог думать ни о чем другом с тех пор, как почувствовал первое необъяснимое притяжение к ней.
- Ну, если тебе это неинтересно, я заткнусь, - поддразнил его Лиам.
- Я не говорил, что мне это неинтересно. Она очень милая. Может, даже слишком. Я бы поставил деньги на то, что она девственница.
К его удивлению, Лиам расхохотался:
- И это проблема? Ты придурок, это просто означает, что её ягодка созрела.
Может, Лиам и прав, но...
- Моя жизнь там в Нью-Йорке.
- Почему ты не можешь наслаждаться ее обществом сейчас?
- Хэвенли не из тех девушек, которых можно трахнуть и бросить. Кроме того, если я останусь и "сорву её ягодку", ты действительно можешь представить, как она скачет по подземелью в корсете, стоит на коленях передо мной? Посмотри на нее…
- Я смотрю. Она может тебя удивить.
Он снова перевел взгляд на друга.
- В этом нет никакого смысла.
- Ты считаешь, что Рейн имела смысл? - Лиам рассмеялся. - Тут дело не в логике. Помнишь, ты сказал, что я вел себя так, будто у Рейн киска-вуду? И ты был прав. - Он кивнул в сторону Хэвенли. - Она твоя.
Сет закатил глаза.
- Я даже никогда не видел ее киску.
- Но хотел бы.
- Я же парень. Она хорошенькая. Это не ракетостроение.
- Нет, это биология. Держу пари, что ты мог бы применить свои сладкие речи, чтобы посмотреть на ее киску. Ты ей нравишься. Я могу это сказать. И она тебе определенно нравится. - Лиам послал ему оценивающий взгляд.
- А что, если она твоя единственная, приятель?
Сет уже начал задаваться тем же вопросом. Слышать, как его старый друг повторяет его вопрос, было жутко.
- Я не представляю, как это сделать. Я уже должен был вернуться в Нью-Йорк, так как обещал своей семье, что буду дома на каникулах. И как только я покину этот Богом забытый штат, я больше не вернусь. И ты знаешь, как я отношусь к отношениям. Так что у меня действительно нет никаких шансов с этой девушкой.
Лиам рассмеялся: - Угу. Когда, ты сказал, ты запланировал свой обратный рейс?
Сет действительно слишком долго откладывал свой отъезд.
- Отвали.
Лиам понимающе улыбнулся ему: - Ты откладываешь поездку, и это из-за нее. У меня есть предчувствие насчет вас двоих…
- А теперь ты превращаешься в свою мать? - Сет нахмурился. - Это прямо-таки страшно, то, как дерьмо, которое она говорит, сбывается.
- Я не собираюсь идти по ее стопам. Просто... иногда у меня появляется какое-то чувство. И у меня есть одно о вас двоих.
- Ну, тогда побеспокойся о своей собственной шкуре. Разве Рейн не нужна бутылка свежей воды? Или шлепок, или щекотка?
Это снова заставило Лиама рассмеяться.
- Ладно. А я пока отвалю. Я оставляю за собой право поливать тебя дерьмом в будущем. Я уверен, что должен тебе.
С этими словами его ирландский приятель уверенными, бодрыми шагами направился к Рейн и Хаммеру, оставив Сета наедине с его мыслями — а также с дорогой к парадной двери... или к Хэвенли.
Он помедлил с решением. Было бы логично вернуться в "Тени" и заказать билет на завтрашний рейс домой, а потом посмотреть, какие прощальные действия он мог бы провести в клубе сегодня вечером. Но все, чего он хотел, это пересечь патио, направляясь к хорошенькой блондинке, и сделать все возможное, чтобы соблазнить ее. Кроме того, бедняжка сидела сама по себе, поскольку Рейн в данный момент была занята тем, чтобы быть счастливой и играть роль хозяйки. Хэвенли, вероятно, больше никого здесь не знала. Было невежливо игнорировать ее.
Заметив на соседнем баре поднос с шампанским, он взял два бокала и неторопливо направился к ней.
Когда Сет подошел к Хэвенли, она подняла голову и одарила его кокетливой улыбкой. На его лице растянулась глупая улыбка. Да, он был счастлив видеть ее. Сет знал, что это так.
В сотый раз он задавался вопросом, почему Хэвенли забралась ему под кожу. Плавные движения и подшучивание давались ему легко, и обычно он без проблем переходил от выпивки к поцелуям... и потным оргазмам. Прямо сейчас он чувствовал себя косноязычным. И неуверенным.
Черт, обычно он был круче.
- Привет, Сет, - ее голос ласкал его, когда она одарила его сладкой улыбкой и ямочками на щеках.
Какое-то мгновение он просто смотрел на ее блестящие губы, умирая от желания узнать, так ли она сладка на вкус, как он представлял себе в течение почти двух долгих недель.
- Ты выглядишь... потрясающе, ангел. - Он протянул ей один из бокалов, потом наклонился и поцеловал ее в щеку. Запах чего-то фруктово-клубничного? Вкупе с мускусом, который был строго ей присущ, он заполнил его ноздри. - Раз уж ты сидишь здесь одна, я подумал, что тебе не помешает компания.
- Было бы здорово. Я была здесь с доктором Бекманом до того, как его вызвали на срочную операцию.
- Какой позор. - Мысленно Сет поднял кулак вверх, радуясь своей удаче. Ночь определенно была хорошей.
- Да, я думаю, он с нетерпением ждал этой вечеринки. Он сказал, что останется со мной на всю ночь, но, конечно, ушел по зову долга. Он преданный своему делу хирург и отличный человек.
Сет поднял бровь:
- Я думал, ты не так уж много работаешь с Беком.
- Ты прав, но... - она покраснела. - Он вмешался, когда один из докторов начал приставать ко мне. С тех пор он почти каждый день приходит пообедать со мной. Мне это очень нравится.
Сет едва сдержался, чтобы не нахмуриться. Бек преследовал девственницу? Это было бы смешно, если бы не было так чертовски неправильно.
- Так вы двое встречаетесь? - Или, Боже упаси, раздеваются, чтобы он мог перегнуть ее через стол и ворваться в нее?
Она моргнула, ее ресницы опустились.
- Н-нет. Доктор Бекман - мой наставник. Друг.
Друг? О, это бесценно. У него стоял член для нее, и она считала святого Бека своим примером для подражания и другом.
Что не случилось с более хорошим парнем…
Более того, доктор-садист явно не нашел в себе мужества пригласить ее на свидание, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней. Вечер становился все лучше.
Сет улыбнулся.
- Но он оставил тебя здесь одну и...
- Поскольку я действительно никого не знаю, кроме Рейн и ее мужчин, я решила немного посидеть у бассейна. Здесь спокойно.
- Хочешь, я составлю тебе компанию, ангел?
- Очень. - Она указала на стул рядом с собой.
Вместо этого он сел напротив нее.
- Я бы предпочел сидеть здесь, чтобы смотреть на тебя. Ты действительно великолепна.
Хэвенли снова покраснела. Она делала это часто, и Сет не хотел, чтобы это когда-либо изменилось. Она сосредоточилась на рифленом фужере с шампанским, держа изящный бокал так, словно это был ее якорь.
- Ты опять флиртуешь со мной.
- Так и есть.
- Доктор Бекман сказал, что ты делаешь это со многими девушками.
«Он что? Козел...»
- Бек плохо меня знает, ангел. Он ошибается.
Технически Сет не лгал. Обычно ему не нужно было флиртовать, чтобы потрахаться. В подземельях к нему приходили женщины. Он не общался с прекрасным полом вне БДСМ. Слишком запутанно и сложно. Слишком... в стиле Хэвенли.
Она подавила широкую улыбку.
- О, хорошо. Так что там в бокале, который ты мне принес?
Наклонившись вперед и усмехнувшись, он понизил голос до заговорщицкого шепота:
- Шампанское.
- Я никогда его не пробовала, - она выглядела взволнованной, широко раскрыв глаза.
- Сделай глоток. Посмотрим, понравится ли тебе, - настаивал он. - Тебе будет что добавить к твоему постоянно расширяющемуся списку "в первый раз".
Списку, к которому он действительно хотел добавить что-то значимое.
Она улыбнулась, закрыла глаза и сделала осторожный глоток.
- Ну что?
Ее глаза вспыхнули от удовольствия.
- О, я люблю шампанское. Мягкое и сладкое. Пузырьки щекочут нос.
- Я так и думал. Посмотри на себя, ты такая смелая.
Она громко рассмеялась, и этот музыкальный звук ударил его прямо в солнечное сплетение.
- Не совсем, но хотелось бы. Сначала я должна закончить школу медсестер.