Серый внедорожник рядом с перепачканным в грязи «Доджем Рам» на стоянке у дома помогает избавиться от последних сомнений я приехала по адресу. Теперь главное, чтобы Эден захотел меня выслушать.
Паркуюсь рядышком с его «Субару», выдыхаю. Пытаюсь собраться с мыслями, они отчаянно сопротивляются. Я столько всего придумала, пока ехала, но сейчас всё равно жутко нервничаю даже ладони вспотели. Волнуюсь, как неопытная девчонка на первом свидании. Жалею, что не взяла ничего выпить для храбрости сейчас пригодилось бы. Ночью я точно была смелее. Невольно вспоминаю и чувствую, как краснею. А следом пугаюсь. Что, если Эдену не понравилось? Что, если не мог дождаться утра, чтобы поскорее уйти? Что, если дурацкой тирадой про разницу в возрасте я только помогла ему достойно исчезнуть из моей жизни?
С ужасом понимаю, что все мои утренние сомнения и страхи вернулись и ломятся в закрытую дверь, опережая меня. Заставляю себя просто не думать. Будет, что будет. Фил прав в крайнем случае я ничего не теряю. Вернусь домой и как-нибудь переживу. В конце концов, не первое и точно не последнее фиаско в моей жизни.
Чтобы успокоиться, считаю шаги до лестницы, затем белые деревянные ступеньки наверх. Их тоже семь. Моё счастливое число.
Улыбаюсь. Почти заношу руку, чтобы постучать, но замираю, когда слышу голоса на английском из-за двери. Оба мужские, первый принадлежит Эдену:
Пока не попробуешь, не узнаешь, Брайан. Продавать просто.
Ну да! в голосе второго, звучащего из динамика, слышится смех. Это тебе просто. Ты этим полжизни занимаешься. А я бывший коп.
Ты умеешь расположить людей, дальше дело техники. Начинай с азов. Знаешь, в чём главная ошибка? Большинство спешит. Не увидели у клиента желания заключить сделку и всё. Тут же сдают назад, ищут другого. Боятся навязываться, а навязываться необходимо. По статистике восемьдесят процентов соглашаются только после седьмого предложения. Так устроен наш мозг. На принятие решения выложить кругленькую сумму может уйти даже месяц. И ты должен быть рядом, окучивать клиента.
Правило семи касаний, я помню.
Умница, теперь смеётся Эден. Но семь это минимум. В идеале чем больше ты коснёшься, тем лучше. Используй ненавязчивую рекламу. Или лучше дегустацию. Не одну. На этой своей фирме. Почему нет? Пусть распробуют, потом ещё раз. Напоминай, пригласи босса к себе. Или лучше его жену с подругами. Очаруй, пусть привыкнут к тебе. Подари именное вино. Назови не знаю «Пьяная черника», чтобы цепляло. Это тоже, кстати, отличная реклама, а заодно повод напомнить о себе и невзначай поинтересоваться через недельку.
Эден убеждает с таким заразительным энтузиазмом, что не поверить в успех сложно. Не верить даже глупо коснуться меня правильно он точно сумел. Иначе бы я не стояла сейчас здесь.
Почему ты пришёл на похороны? прямо с порога спрашиваю, глядя Эдену в глаза, когда он открывает дверь. Неожиданно для меня это теперь самый важный вопрос.
Эден замирает. Удивление на лице сменяется радостью, а следом смущением. И чем-то ещё. Он откашливается, отступает вглубь квартиры, чтобы я могла войти, но я не двигаюсь с места.
У твоего мужа был роман с моей женой. До того, как мы с ней развелись. И после тоже. Я узнал два месяца назад, когда он собрался купить ей машину. А потом после аварии Мне захотелось прийти, Эден говорит тихо и, мне очень хочется надеяться, искренне, потому что он не отводит взгляда, чтобы познакомиться с его женой с тобой.
Теряюсь от рухнувшей на меня правды. Любовница Альберта вряд ли неожиданность. Но жена Эдена? Это одновременно логично и нереально, многое объясняет и сбивает с толку.
Зачем?..
Не знаю. Наверное, простое любопытство. В каком-то смысле мы с тобой оба пострадавшая сторона. А ты оказалась другой. Лучше.
Лучше?..
Не такой, какой я представлял. Ты мне понравилась. Сильно.
Вспоминаю себя на похоронах в нелепом платьишке, в огромной чёрной шляпе с дурацкой вуалью, как перепутала брата с Эденом и ляпнула бестактность, за которую сёстры Альберта с удовольствием сожгли бы меня на костре. Во всяком случае в тот день, когда не прочувствовали всю «щедрость» брата на собственной шкуре. Уверена, сегодня они бы со мной обязательно согласились. Ну, а мне необыкновенно повезло, что Альберт встретил свой роковой столб до того, как успел подписать новое завещание. Эту мысль стоит хорошенько обдумать, но точно не сейчас и не здесь.
Прости, что была такой
настоящей, заканчивает за меня Эден, перебивая.
Я тоже хочу, чтобы он оказался настоящим. Но я никогда не узнаю, какой он на самом деле, если сейчас сбегу.
Ты мне тоже понравился, наконец-то нахожу силы признаться и попросить: Мы могли бы забыть, что случилось сегодня утром?
Долго, безумно долго Эден молчит и смотрит на меня. А потом улыбается широко, искренне, с лукавыми смешинками в глазах.
Мадам Морган, я могу пригласить вас на свидание?
С груди словно падает камень, на душе радостно и тепло. И точно что-то ещё.