Нет.
Когда она проигнорировала его ладонь, он понял ее, учитывая, как развивались события этой ночи.
Я не причиню тебе вред, пробормотал Люкан. Я спас твою жизнь, дважды. А если мы продолжим торчать в этом проклятом переулке, то скоро у нас будет тройничок.
Повисла неловкая пауза, и Люкан покачал головой.
Стой, я не это хотел сказать.
Или все-таки это? подумал он про себя.
Глава 4
Вишес принял форму на крыше дома без лифта, на котором буквально красными буквами горело слово «НАРКОПРИТОН». И когда он всем своим почти трехсотфунтовым весом в ботинкаххэй, он усердно качался и железо платило ему приростом мясаопустился на черепицу, раздался треск, предположивший, что ему стоит шагать осторожней. Он двигался вперед, проверяя на прочность битумированную бумагу, покрытую окостеневшим слоем листвы ипо всей видимостисвернутыми в мяч предметами гардероба, уликами с мест преступлений.
Вряд ли это человеческая плоть. Да и игроков «Баффало Биллс» в Колди нет. Официально, по крайней мере.
Крыша была вытянутой и тонкой, потому что пять этажей дерьмовых квартир были построены в стиле «Дома-ружье», здание было втиснуто между двумя такими же строениями. Учитывая примитивный вид, было очевидно полное отсутствие системы вентиляции, не то, чтобы он захотел рискнуть своим смертным существованием и перенестись по незнакомой системе труб. Но на крыше также не было ни лестницы, ни люка, поэтому ему пришлось искать какой-то путь на верхний этаж. Невелика задача. Куча разбитых окон предоставляли.
Опля!
Вот оно.
Без какого либо предупреждения Ви полетел вниз, пористая крыша под его ногами обвалилась, тело рухнуло в образовавшуюся дыру, падение было таким молниеносным, что у него едва было время вскинуть руки вверхчтобы не обломать конечности на уровне подмышек.
Невесомость длилась ровно два вдоха пыльного воздуха и когда он уже решил, что лететь ему до самого подвала, его ноги ударились обо что-то твердое, колени подогнулись
Его зад подпрыгнул. Дважды.
Когда в воздухе поднялось пыльное облако, его локти опустились на мягкие подлокотники.
Твою мать! закричал Рейдж с другого края бардака.
Ви посмотрел на себя. Ну надо же. В кресле.
Хочешь, чтобы меня хватил сердечный приступ? спросил Рейдж. Нахрена так пугать?
По ту сторону зловонного загаженного матраса, поля из пустых бутылок и нарко-инструментария стоял его брат, хватаясь за грудь как старушка в церкви, которая только узнала о существовании секса до брака.
Ви скрестил ноги в коленях и провел рукой в перчатке так, будто восседал на троне.
Ты мог поступить по-мужски. В чем твоя проблема?
Не строй передо мной Вито Корлеоне.
По крайней мере, ты уловил пасхалку.
Рейдж ткнул в него пальцем и запорол всё шоу своим чиханием. Три раза без остановки. Но здоровый и вечно голодный блондин восстановился быстро, как воин, коим он и являлся.
Ты мне нравился больше без новообретенного чувства юмора. И я знаю «Крестного отца» на зубок. И прежде чем ты попросишь, нет, не стану я целовать твое кольцо. Ты их, кстати, не носишь.
О, еще как ношу. Хочешь, покажу, где именно?
Рейдж покачал головой.
Обойдусь без экскурса по анатомии.
И то верно. Ви поднялся. Посмотрел на дыру в потолке. Выругался про себя. Вот же подфартило.
Сквозь рваную рану в крыше закапал дождь, орошая его лицо, а сыпавшуюся черепицу уносил ветер, как на крыльях птиц.
Рейдж подошел к нему.
Так ты это не планировал?
Как, черт возьми, можно спланировать падение через
Стон заставил их вскинуть головы. Скрюченный в углу сдвинутого дивана, мужчина в возрасте не-доживет-до-двадцати-пяти дергался так, будто его воткнули в розетку, руки тряслись на кровяном месиве нижней части его живота.
О, ты очухался, сказал радостным тоном Голливуд. Чудесно. Я решил, что ты помер.
Кто твой приятель? спросил Ви, когда они подошли ближе и склонились над парнем.
Щелчки раздавались из приоткрытого рта. Сопровождаемые кашлем. С близкого расстояния человек оказался более мясистым, чем сначала подумал Ви, и причина не в жире. Он также был сальным, можно сказать«Роял чизбургер» на фоне обычного бургера. На нем была футболка, бывшая белой триста лет назад, и джинсы, которые можно спокойно снять и поставить в угол.
Он тоже был вооружен ну, почти вооружен. В четырех дюймах от него, пистолет лежал на диванной подушке, которая служила спонжиком для человеческих испражнений, и эти ароматы Ви предпочел бы не обонять. Чтобы убедиться, что больше ни одной пули не прилетит в органы, которые уже не отрастут, Ви конфисковал оружие, вытащил обойму и спрятал запчасти по карманам.
Рейдж наклонился и похлопал мужчину по плечу.
Прием?
Вряд ли он стесняется. Ви достал самокрутку и убедился, что бумага плотно прилегает. И это наблюдение сделано не на основе медицинского опыта, учитывая, что он протекает как дырявое корыто.
Мы хотим задать тебе пару вопросов. Рейдж заговорил громче, поместив целлофановый мешочек с крестом перед сереющим лицом. Ты продавал это на улицах хэй, не волнуйся так. Мы не злимся, и мы не из полиции. Мы просто хотим знать, где ты это достал.
Когда Ви похлопал по карманам в поисках зажигалки, от его кожаной куртки поднялась пыль. И да, он также ощутил вонь крысиного дерьма.
Как по сигналу, Рейдж чихнул, встряхнув испугом умирающего мужика, но ненадолго.
У нас нет времени на терапевтические беседы, пробормотал Ви. Я захожу.
Прикурив сигарету, он выдохнул дым и проник в мозг человека
Ви выругался.
Блин, сынок. Остуди свой пыл.
Даже находясь при смерти, нейроны парня были в гипервозбужденном состоянии, и было невозможно отсортировать краткосрочные воспоминания от долгосрочных. А потом это стало неважным. Парень стиснул зубы, откинул голову назад, и его охватил припадок.
Ви мгновенно выскочил из его разума.
Пусто. Он на грани реанимации.
Черт возьми. Рейдж перевел взгляд на разбитый стол, усеянный пакетиками с меткой железного креста там же лежал ноутбук и телефон. Думаю, нужно все забирать и проваливать отсюда.
В центре грязного деревянного квадратного полотна лежала завернутая в полиэтилен пачка, угол был надорван, словно его погрызли мыши. На стол из пачки просыпался белый, как пудра, порошок.
Неудивительно, что в мозгах парня гремели петарды.
Внушительный запас, пробормотал Ви.
Этот паренькрупный дилер.
Уже нет.
Голливуд поднял пакет из «Таргета» с пола. Опустошив его, он локтем столкнул в него двести маленьких пакетиков с порошком.
Как этот парень не боялся тусить здесь в одиночку с таким объемом товара? Ви вернулся к дивану, становясь лицом к лицу с задыхающимся, дергающимся человеком. Только если у него не было напарников. Ты пристрелил еще кого-то?
Нет, только этого.
Влажные, налитые кровью глаза дилера закатились, когда он испустил дух. И стал очередным грязным предметом мебели в этой комнате.
Ну, что есть. Ви выпрямился. И, может, нам с тобой следует потренироваться в тире в течение дня, ага? Ну знаешь, отточить навык и все такое.
Мне нужен «Зиртек»Рейдж чихнул. Проблема в носе, а не в моей меткости.
В клинике достанем и капли. Да брось, Голливуд, расправь носопырки. Но с «нюхлом» аккуратнее.
Когда Ви пару раз демонстративно вскинул брови, Рейдж покачал головой.
Как я сказал, ты мне больше нравился без чувства юмора.
Что, завидуешь, что в чем-то сейчас я оказался лучше?
***
Лежа на земле в переулке, где ее сбила машина, Рио пыталась растереть боль в левой ноге думая о «Моей большой греческой свадьбе». «Виндекс». Если бы у нее был «Виндекс».
Так что, возможно, у нее еще и сотрясение.
Когда в нее влетел «Чарджер», она умудрилась сгруппироваться и перекатиться в прыжке перед самым столкновением, и это спасло ее голени от полного уничтожения. Но это не значило, что она ничего не сломала или что на утро она не будет усеяна синяками потому что человеческое тело не предназначено для игры в боулинг.
будет тройничок. Стой, я не это хотел сказать.
Услышав мужской голос, Рио посмотрела в сторону источника звука.
Это был поставщик, с которым она должна была встретиться. Который спас ей жизнь. Он говорил с ней, но почему-то она не слышала ничего
Внезапно ее мозг полностью осознал все сказанное им.
Я не стану с тобой спать.
Он выпрямился, вскинув руки в жесте «просто забудь».
Я сказал, что не это имел в виду. Тебе нужен врач или нет?
Нет. Сто процентовнет.
Удивительно, что кто-то в мире наркоторговли хотел потянуть кольцо парашютапозвонив 911, с другой стороны он же знал, что она была одной из главных подельников Моцарта. Поэтому, может, он пытался сохранить потенциальный источник прибыли. Если она откинется, ему придется искать другое контактное лицо.
Например, Мики.
Попытавшись сесть, Рио приготовилась к адской боли. К счастью, все оказалось не так плохо, в ногах просто пульсировали два больших барабана. Тем временем поставщикЛюк, как он представилсясмотрел на нее так, словно ждал, что она, лишившись сознания, уткнется мордой в асфальт. Когда она смогла сохранить равновесие, он присвистнул.
Леди, вы умеете произвести впечатление.
Да пофиг, подумала она. Когда тебя сбивает пара тысяч фунтов металла и стекла, ты обретаешь крылья.
К слову о рекламе «Ред Булл».
Она оставила все при себе.
Давай обсудим расценки.
Эм, видишь огненный шар? Он кивнул в сторону реки, где «Чарджер» взорвался после какого-то столкновения, и ярко оранжевое пламя пылало так, словно и не собиралось затухать. Потом мужчина приложил руку к уху. Слышишь сирены? Здесь сейчас станет жарко, особенно потому что я пристрелил стрелявшего, хоть он и не являлся представителем закона. Хочешь поболтать, сделаем это в другом месте.
Рио закрестила этот вариант. И не потому что была ранена. Ей нужно выяснить, связан ли телефонный звонок, который она получила перед заварушкой, с перестрелкой. Была ли она случайным свидетелем или же целью?
Мне пора. Увидимся завтра.
Люквероятно, это не его имяпросто уставился на нее.
Надуешь меня, и я лично пойду к Моцарту.
Да, удачи с этим. Он ни с кем не идет на прямой контакт.
У меня есть особенные таланты.
У многих есть. Скучающий тон служил прикрытием стрессу, который сковал все ее тело. Я свяжусь с тобой, попытаемся встретиться завтра ночью.
И словно Отделение Полиции Колдвелла прочитало ее мыслизвук сирен, на которые указывал парень, стал в два раза громче, либо потому что еще двадцать машин выехали в их строну, либо потому что те две дюжины, что уже неслись к ним, завернули за последний угол.
Как пожелаешь, ответил поставщик. Я хотел заключить сделку сегодня и я уйду к другим, если вы не возьмете больше той партии, что я передал вашей организации прошлой ночью. К тому же, ты у меня в долгу.
Прошу прощения?
Я спас тебе жизнь. Дважды. Его злотые глаза прищурились. Рио, ты у меня в долгу. А долги я взыскиваю.
Я тебя ни о чем не просила.
Предпочла бы быть мертвой?
Чем казаться в чьем-то долгу? Уж поверь. И я нужна тебе. Ты не сможешь вести дела ни с кем кроме меня. Моцартединственная организация, которая купит все, что ты готов толкнуть.
Тогда давай уже заключим сделку.
Рио оглянулась по сторонам, и мысленно услышала предупреждение, которое поступило ей по телефону.
Я свяжусь с тобой по номеру
Мужчина схватил ее за руку.
Не играй со мной. У меня есть варианты, о которых ты даже не знаешь.
Прежде чем она успела отреагировать, хватка разжалась, и мужчина отступил, темные одежды помогли ему раствориться в ночи.
Черт, прошипела она, уклоняясь и также исчезая из виду.
Прижимаясь к стене клуба, она достала свой пистолет и окинула взглядом окна дома напротив, проулка за ней, вперед нее. Патрульные сирены раздавались всего в одном квартале, и она видела припаркованные машины на перекрестке.
Ноги подводили ее, особенно убивала левая ниже колена.
Вспышка молнии дала ее взгляду больше, чем свет города но также раскрыла ее. Рио укрылась в дверном проеме, потом, хмурясь, высунулась обратно. Мгновение спустя мелькнула еще одна молния.
Куда ты исчез? выдохнула она под нос.
Поставщик неизвестно как испарился. Только если он не скрылся в одном из домов? Вероятно. Это было единственным объяснением. В том направлении, где он исчез, в сторону от реки, не было углов, проулков, никаких вариантовтолько шагать два квартала по прямой линии.
Может, он бежал как спринтер
Она не могла заморачиваться этим. Не сейчас.
Проверив обойму, Рио опустила пистолет к бедру и зашагала вперед. Она нашла тело примерно в сорока футах, оно лежало лицом вниз на асфальте возле «Дампстера». Это был мужчина, судя по сложению и волосам, и размеру обуви тоже. Когда она опустилась на колени рядом с трупом, мозг сложил два плюс два.
Куртка. Она узнала черную кожаную куртку по красному шву крест-накрест на плечах и по подолу.
Эри.
Один из подельников Моцарта.
Он стрелял в нее? Или в «Чарджер»?
Посмотрев на расплывающуюся красную лужу под трупом, Рио подумала об убийстве на Манхэттене двумя неделями ранее. Джонни Два Ботинка, соратника картели Моцарта убили и сбросили в Гудзон. Ходили слухи, что месть неминуема.
Может, Эри защищал ее, страховал сделку. Водитель «Чарджера» пытался убить ее в отместку?
Протянув руку, Рио прикоснулась кончиками пальцев к все еще теплому запястью Эри. Чувствуя не-а, пульса не было. Перекрестившись, она выпрямилась и покинула место, чтобы доложить о деталях происшествия в штаб-квартиру из более безопасного места.
Она шла, всего лишь прихрамываяна лучшее она не могла и надеяться.
Хорошо еще, что на сегодня все ее дела выполнены.
Глава 5
Люкан принял форму прямо в том месте, где напугал двух мальчишек с оборудованием для охоты за привидениями. Подняв лицо навстречу дождю, он позволил невесомым каплям коснуться его щек и лба. На обратной стороне век он видел, как ту человеческую женщину в лобовом столкновении сбивает машина. Потом представил, как она после поднимается, отряхивается и смотрит на него с выражением «И с какой стати?» на лице.
У нее было волевое лицо, сильные черты, полные губы, большие темные глаза под пушистыми ресницами. Кожа была бледной из-за того, что пришлось переносить вес на поврежденную ногу, но она отказывалась сдаться на милость боли.
Он не мог решить, была ли эта бравада глупой или же сексуальной.
Ну должно быть глупой, но он находил ее сексуальной.
Смахнув капли дождя с лица на волосы, Люкан выровнял голову и посмотрел впереди себя. Если она не позвонит ему в течение ночи или завтра днем он отправится на улицу и найдет ее.
А дальше что? спросила самая мужественная часть в нем.
Не твое собачье дело, огрызнулся он.
Ты хочешь ее.
Да, чтобы Палач слез с моей шеи.
Понимая, что спорит сам с собой, Люкан направился к своему новому дому и под «домом» он имел в виду принудительное проживание под этой крышей. «Исправительная колония»прежнее название места под землей, где они содержались и которое они покинули. Сейчас наступил новый мировой порядок, никаких вам камер, хотя все еще под землей, и с электронными ошейниками.
Забавно, как легко контролировать других, когда можешь одним нажатием кнопки на пульте распылить мозги. Для ограничения свободы вампиров не было других вариантов.
Он один из немногих не носил ошейник. Но ему нужно было дематериализоваться к Колдвеллу и назад для ведения дел, а со стальным обручем вокруг шеи далеко не улетишь.
И Палач не боялся, что он даст деру. Ублюдок имел рычаг давления на него, настолько же основательный, как и ожерелье с взрывчаткой. И это продлится недолго, поэтому он просто выжидал подходящий момент. Одна смерть, и он свободен и он лично позаботится о Старухе с косой. И это будет убийство из милосердия, две жизни по цене одной вспоротой глотки.
Дешево, принимая все во внимание.
Впереди над ним нависало старое здание бывшей человеческой больницы, словно декорация из фильма Джона Карпентера, в котором благонравная девушка, отказавшаяся заниматься сексом со своим парнем, умирает очень кровавой, изощренной смертью.
Боже, он скучал по восьмидесятым. С другой стороны, последний раз он смотрел ТВ или слушал радио прямо перед тем, как его бросили в тюрьму. Так что, да, его жизнь остановилась на весне тысяча девятьсот восемьдесят третьего. И, может, он пропустил не поколение, он лишился жизни и простых свобод, которые раньше принимал за данность.
Люкан остановился на разбитых каменных ступенях входа в санаторий. Центральной осью здания была башня с закрытыми окнами, этажи уходили ввысь как квадратное копье, на вершине которого восседал громоотвод. По обе его стороны расположились два пятиэтажных крыла с открытыми террасами, каждое расширялось к краю, чтобы увядающие легкие пациентов могли уловить как можно больше свежего ветра.
Место было построено для лечения туберкулезных больных, которые с восемнадцатого и вплоть до двадцатого века умирали в муках от удушья. В те времена бактериальные инфекции лечили только свежим воздухом, обильными воздушными ваннами вне зависимости от времени года. Ну, этим и выхаркиванием легких по частям, а также рыбьим жиром и кедровыми ингаляциями.
Пока на подмогу в конце сороковых не пришел стрептомицин и другие лекарства.
Почему он знал такие подробности о бесхвостых крысах? Ему нравились мелкие детали, даже если они не касались вампиров. Или полукровок с кровью оборотней и вампиров.
Он обожал кроссворд в «Нью-Йорк Таймс».
Посмотрев на южное крыло, Люкан окинул взглядом террасы по всему дальнему краю. Комнаты пациентов располагались за лоджиями, тесные пространства были заставлены ржавыми железными койками, в коридорах валялся строительный мусор, а гниющие стены были испещрены граффити. Северное крыло ничем не уступало, равно как и административный корпус, связывающий две половины.
Все заброшено и в состоянии упадка, здесь остались только призраки умерших пациентов.
Над землей.
В каком-то смысле заключенным вроде него здесь самое место. Они были брошены. Забыты. И по большей части они гнили под землей, единственная их функциярасфасовка наркотиков, бабло с которых стриг очередной тиран.
Одна смерть, напомнил он себе мрачно, потянувшись к потускневшей медной ручке. Одна смерть, и я на свободе.
Плюсы того, что тебя изгнали из семьи.
Невозможно повлиять через кровную линию, когда тебе плевать, если твою семью зарежут в собственных койках.
В заброшенном здании все еще было подключено электричество, и пыльная лампочка висела на голом проводе над тем, что раньше было стойкой регистратуры, приемной зоной и залом для ожидания. Судя по табличке на стене, больница перестала принимать туберкулезных больных в начале пятидесятых и сменила профиль на психиатрию. Психбольница просуществовала до семидесятых, тогда ее и забросили.
Вряд ли кто-то добавит памятную табличку, что место стало пристанищем для вампиров.
Уходя из открытого помещения с его покрытыми плесенью перевернутыми креслами и разбитыми столами из дешевого дерева, Люкан направился направо. Северное крыло было отмечено табличной «Северное крыло»сюрприз! и по обе стороны располагались административные офисы, отсутствующие двери позволяли заглянуть в комнаты с обрушенными потолками и разбитыми окнами, которые впускали внутрь погоду и опавшие листья. В некоторых местах обосновался плющ, покрывая стены.
И, шагая вперед, его не заботил собственный топот. Дозорные ждали его появления ну, может, не так рано, но его хорошо знали и разрешали свободно входить и выходить.
Чем больше он удалялся от единственной лампочки, тем гуще становилась темнота, но его зрение было острее чем у обычного вампира, волчья сторона давала его глазам эффект ночного зрения, все воспринималось в оттенках красного.
Вот как он узнал, куда стрелять в том переулке. Полнейший бардак
Ты рано.
Люкан остановился. Вот дерьмо. Всего двадцать ярдов, и он бы уже был в подземном комплексе. Так близко.
Он не сводил глаз с цели, отказываясь отворачиваться от стальной двери, которую установили новые владельцы.
Что такое, оборотень? Кто-то отобрал у тебя конфеты, пока ты гулял в Колдвелле?
Все так, ответил он расслабленно. Тогда же они забрали твою душу.
Смех в темноте был подобен складному ножу, прошедшему по яремной вене. Ну, сравнение было б засчитано, да только ему плевать на эту жизнь.
Ты знаешь, можем махнуться местами, если ты не справляешься с обязанностями.
Сейчас Люкан оглянулся через плечо, на случай, если словесные пики превратятся в физические и, хэй, он был не плох в этом. Ему хотелось что-то крепко ударить.
Как жаль, что Палач этого не допустит, пробормотал Люкан. Тебе же нельзя доверять, да, Эйпекс?
Вампир вышел из коридора, и выглядел он впечатляюще жутко, настолько, что даже отъявленные убийцы и социопаты в колонии предпочитали обходить его стороной. С черными блестящими глазами, в которых горела хищническая жажда свежей крови, с телом мускулистым и быстрым как молния, он соответствовал тому, какое производил впечатление: бездушный убийца, который, в отличие от некоторых застрявших в этом аду, действительно заслужил свой приговор.
И, черт возьми, начав брить свой череп, он едва ли стал выглядеть дружелюбнее.
Ты не обязан возвращаться сюда, сказал Эйпекс. Ты мог просто затеряться на улицах города.
Ты знаешь, что именно меня держит здесь. И я не стану оправдываться перед кем-то вроде тебя.
Губа мужчины приподнялась, и на любом другом лице это выглядело бы как улыбка. Но зная его персоналию, движение рта всего лишь обнажало клыки.
Не защищай так смерть, которую ты выбрал для себя, волк. Или ты думаешь для тебя все закончится иначе?
Люкан подошел вплотную к вампиру, так близко, что их торсы соприкоснулись. И вернул улыбку с тем же намеком.
С каких пор тебя заботит что-то кроме себя самого? Он держал голос ровным. И если начинаешь угрожать, как насчет того, чтобы воплотить угрозы в жизнь? У меня выдался дерьмовый день, я с радостью разомнусь.
Ониксовые глаза Эйпекса прищурились.
Тынастоящее животное.
Так. Ты. Будешь
Эй, эй, ребята, тише. Давайте успокоимся?
Мэйхэм присоединился к забаве, но не в качестве участника, а в качестве рефери. Накрыв руками метафорическую бомбу, которая могла взорваться, он переводил взгляд с одного на другого.
Давайте, целуйтесь, миритесь и больше не деритесь. И следуйте за мной. Я похитил доставщика пиццы, который ехал на тусовку футболистов не парьтесь, я отпустил беднягу, на его тачке вместе с деньгами и чаевыми. Взял номер его страховки вместе с адресом. Так, о чем это я а, точно. У меня там горячая «Домино». Вперед!
Эйпекс хлопнул Люкана по плечам, и тот с удовольствием дал ответку. Последовала пауза, словно ему давали шанс на повтор. Когда он решил отступить, Эйпекс сделал шаг назад.
Я за тобой слежу.
Верхняя губа Люкана дернулась.
В любое время, ублюдок.
Мужчина дематериализовался, и Люкан, отступив, прошелся туда-сюда.
Ты нравишься ему, сказал Мэйхэм. Под этой бравадой, ты ему действительно
С ума сошел?
Да нет. Точнее, думаю, что нет. Так что с пиццей?
Люкан потер лицо.
Да. Я умираю с голоду.
Пошли, отведу тебя к ней.
На этом Люкан наконец смог сфокусироваться на неутомимом «третьем лишним». С черно-белыми волосами и бесцветными глазами, с достаточно мощным телосложением, Мэйхэм вполне мог за себя постоять, но он был слишком, мать его, общительным, чтобы восприниматься как откровенная угроза.
Мне нужно увидеться с палачом, услышал Люкан свой голос.
Сначала еда. Ты слишком голоден для стрессовых ситуаций.
Хороший совет от кого-то, кто в обычное время служил источником раздражения. Но дареному коню и все такое.
Когда они вместе направились к аварийному выходу, Мэйхэм добавил:
И хорошие новости в том, что среди пицц всего одна с Гавайским дерьмом. Кто додумался сочетать ананас с ветчиной и моцареллой? Это за пределами моего понимания.
Люди странные.
И на порядок менее опасные, чем те товарищи, с которыми я живу, подумал Люкан про себя.
Глава 6
К тому времени, как Рио приблизилась к последней точке этой ночью, ее левая нога пульсировала в такт бьющемуся сердцубум, бум, бум
Была же такая песня? Чарли Икс пел, вроде. Пару лет назад ее крутили на радио каждые пятнадцать минут.
Она все шла вперед, благодаря противоположной стороне, которая облегчала хромоту и вспышкам боли в ее нервной системе. Хорошая новостьоставалось идти всего один квартал, и разве не для этого изобрели «Мотрин»? У нее был полупустой флакон в бардачке ее машины и, как бонус, ее развалюха стала еще ближе благодаря тому, что она срезала через тот переулок.
Скользя взглядом туда-сюда, она проверяла, чтобы за ней никто не следовал. Дома без лифтов по обе стороны улицы были высокими и узкими, втиснутые вплотную друг к другу, алюминиевый сайдинг разделяли считанные дюймы. Заселены они были максимум наполовину, и по зданиям можно было судить, проживали здесь порядочные гражданеесли окна были укрыты. С наглухо задвинутыми шторами или с заколоченными доскамизначит, там жили люди, платившие арендную плату. Остальные квартирынепаханое поле для самозахвата, с разбитыми окнами и тусклым светом свечейпечальное доказательство того, что заблудшие души искали убежище от своих демонов в этих уголках городского ада.
Район считался особенно криминальным в ночное время суток, являясь театром военных действий для уличных банд и наркоторговцев, невезучие люди, существовавшие на границе конфликта за территорию и нелегальной коммерции, нередко становились случайными невинными жертвами. Благодаря буре и полиции, собравшейся под мостом, сейчас улицы опустели. Но ненадолго.
И она пошла бы сюда в любом случае, даже в обычное время.
Подойдя к нужному зданию, Рио снова оглянулась по сторонам. Потом поднялась по сколотым грязным бетонным ступеням. Незачем стучать. Мики везде расставил свою охрану. Он уже в курсе, что она пришла.
Потянула разбитую дверь, и в лицо ударил поток влажного смрадного воздуха. На каждом этаже было по две квартиры, лестница шла вверх по центру здания, и когда Рио шагнула на ковровую дорожку, подъем по ступеням потребовал столько усилий от раненной левой ноги, что пришлось придерживаться за липкие перила. На каждом этаже она останавливалась, чтобы убедиться, что верно воспринимает окружающую действительность: позади нее никого, впереди тоже. Никто не собирается нападать на нее из необитаемых квартир, двери которых были открыты.
Последнее несло большой риск. Свет с лестничной площадки освещал гостиные в квартирах, но комнаты они не видела, там могла таиться опасность. Она могла рассчитывать лишь на одноесли бы ей не разрешили войти, так далеко ее бы не запустили.
К тому же Мики знал, что она на одном с ним уровне. И значит, если кто-то проявит к ней агрессию и причинит вред? Мики придется иметь дело с боссом, а этого никто не хочет.
Когда она добралась до верхнего этажа, дверь слева была закрыта.
Значит, Мики внутри.
Это я, Рио, крикнула она.
Она не подошла прямо к двери, не встала перед деревянными панелями. Она прижалась спиной к стене и, вытянув левую руку, постучала по дверному косяку. Правая рука лежала в кармане, на пистолете.
Мики. Это Рио.
Выжидая, она заглянула в квартиру напротив. Это была гостиная с диваном и тремя не сочетающимися креслами, мебель была расставлена вокруг жестяной бочки, в которой зимой жгли дрова, когда здесь ночевали охранники.
Да брось, Мик. Рио снова постучала. Не играй со мной.
Он сто процентов не эвакуировался, потому что полиция нарисовалась возле реки. Слишком далеко отсюда. Также не было запланированных рейдов. Она бы знала, независимо от инициаторагоснаркоконтроль, ФБР или ОПК, и отменила бы его через официальные каналы.
Мики! Она снова постучала. Да брось!
Нет ответа. Ладно. Три два один
Рио вскинула пистолет и толкнула дверь. Одного взгляда хватило, чтобы выдохнуть:
Сукин сын.
В другом конце засранной комнаты, под светом потолочной лампы, Мики сидел на диване, откинув голову, его тело развалилось на подушках, ноги расставлены в стороны. Но он не отдыхал. У него в брюхе зияла огромная рана, кровь пропитала грязную футболку ярким, рождественским красным цветом.
И не только это привлекало внимание.
В крыше здания была дыра, дождь лился сквозь рваное отверстие на мягкое кресло Арчи Бункера.