Держа пистолет в руке, Рио подошла ближе и приложила два пальца к запястью. И, как и со стрелком за «Дампстером» в переулке, Мики был мертв но не успел остыть.
Убийство произошло недавно, каких-то тридцать-сорок минут назад. Хотя коронер из нее так себе.
Охренеть. Просто космос.
Рио бормотала проклятья себе под нос, доставая телефон, и левой рукой набрала сообщение о перестрелке. Потом сделала фото тела, а также второго рабочего стола с весами, остатками порошка и кучей пустых двухдюймовых пакетиковвсе это прямо указывало на то, какие дела велись в этой квартире.
Хотя вряд ли кто-то решит, что Мики вел здесь кулинарный кружок.
После того, как она складным ножом собрала предположительно-кокаин со стола
Мне понадобится один из этих мешочков, сказала она. Они же тебе больше не нужны.
Она сделала фотографию образца и спрятала его в карман.
Потом снова подошла к телу. Смотря на застывшее лицо, восковую, бледную кожу, Рио вспомнила другой раз, когда она видела человеческий труп свой первый раз. Воспоминания о том, как она вошла в спальню своего младшего брата были настолько яркими, что она буквально застыла в тисках между прошлым и настоящим. И образы, раз выбравшись наружу, уже невозможно было сдержатькак это происходило в нормальных обстоятельствах.
Прекрати, прошептала она себе.
Но кошмар не отступал. С другой стороны, сегодня ночью она могла умереть. Дважды. Неудивительно, что ее накрыли воспоминания о самом худшем и долгом вечере в ее жизни, как и о том, что последовало после.
Она не скоро смогла вернуть ясность мышления.
Ты заслуживаешь худшего, больной ты ублюдок, прошипела Рио.
За все, что Мики причинил Спазу и многим другим. По этой причине она пришла сюда, предупредить дилера, чтобы он отстал от ее уличного приятеля, иначе последствия не заставят себя ждать: хотя Мики былв прошедшем временисадистическим куском дерьма, у нее были свои рычаги давленияна уровне закона, но также она могла устроить ему проблемы с Моцартом.
Хотя сейчас эти силовые игры стояли под вопросом.
И печальная реальность заключалась в том, что Спаз наверняка найдет другой источник дури. Но хуже Мики не было никого.
Гори в аду, кусок дерьма, пожелала Рио. Надеюсь, ты будешь гнить
Тихий скрип заставил ее вскинуть голову и руку с пистолетом.
Глава 7
Особняк Братства Черного Кинжала был построен на заре двадцатого века Дариусом, Братом с большим сердцем, крепкой боевой рукой и предательской надеждой, что однажды все воины расы поселятся под одной крышей вместе со своими родными и любимыми.
Вишес поместил свою бородатую морду перед зрачком камеры в вестибюле, ожидая, когда откроется медный замок, с мыслью, что Дариус бы одобрил текущее положение вещей.
Великая потеря, что Брат не дожил до этого момента
Лязг!
Вишес толкнул дверь весом в центнер, и по другую сторону показался древний доджен-дворецкий. с сияющей улыбкой на лице и во фраке. Фритц Перлмуттер до зубовного скрежета любил свою работу и домочадцев. Ну разве можно подавать подносы с напитками, организовывать обслуживающий персонал и оттирать ковры от крови с таким восхищением?
Вы дома! воскликнул Фритц, словно Ви с Рейджем вернулись из опасной мисси за Полярным кругом и умудрились отморозить всего по одному пальцу и мочке уха. И вы рано сегодня!
Рейдж завалился в дом в своем стиле:
Фритц, дружище, я умираю с голоду. Ты можешь
У меня наготове три футовых сэндвича. Ветчина с сыром, салями с сыром и индейка с сыром. Разрешите смазать все майонезом, и я сразу же подам вам угощение. Фритц посмотрел на Ви. А для вас «Грей Гуз» с тоником?
Ви мог лишь пораженно кивнуть. Парень умеет подмазаться.
Да, спасибо. Мы будем у Рофа.
Сию секунду!
Несмотря на морщины и обвисшие щеки, Фритц ушел бодрой походкой, его полированные туфли стучали по мраморному мозаичному полу фойе, а руки в белых перчатках размахивали в такт.
Он словно мысли читает, пробормотал Рейдж, когда они направились к парадной лестнице с украшенными золотой лепниной перилами и кроваво-красной ковровой дорожкой. Ну откуда он мог знать
Ты вечно голодный, и когда я отказывался от водки с тоником? Ви вскинул указательный палец. Не хочу сказать, что он гений, но не нужно быть пророком, чтобы догадаться, что ты созрел для длинного сэндвича.
Аргумент засчитан, брат мой.
Когда они добрались до второго этажа, двери в кабинет были открыты, и в дальнем конце бледно-голубой комнаты, заставленной французской мебелью, Роф, сын Рофа, отец Рофа, был погружен в королевские думы. За огромным резным столом, который когда-то использовал его отец, на старом резном троне, в котором сидел его отец, великий Слепой Король восседал, опустив голову, и скользя пальцами по шрифту Брайля. Без сомнений это был очередной доклад от Сэкстона, юрисконсульта Братства и эксперта в Древнем Праве.
Ну и ну, пробормотал Роф, подняв взгляд так, будто его зрение работало. Вы рано вернулись. Что пошло не так?
С волосами длиной до бедер, спускавшимися с вдовьего пика, аристократическими, но жесткими чертами лица, он выглядел как стихия, коей и являлся, чьей целью было сохранение и процветание расы под носом людей и вопреки козням врагов.
И было очевидно, что общение с ним временамисовсем не праздник. С другой стороны, любой в его ситуации и с таким уровнем стресса порой слетал бы с катушек хотя, если быть честным, он не отличался общительностью и до того, как взошел на престол.
Я принес трофей, заявил Рейдж, заламываясь в кабинет и приземлившись на одну из шелковых кушеток возле камина. Ну, кучу мелких трофеев.
Когда Голливуд поднял пакет из «Таргета», полный кокаина, хотя Роф и не мог его увидеть, Ви закрыл двойные двери.
Всего-то пришлось выпустить кишки дилера на его же диван.
Твой зверь вырвался? спросил Король.
Не, я чихнул.
Черные брови взмыли над очками.
Серьезно? Не знал, что твой нос обладает убийственной силой.
Ничего подобного, ответил Ви, доставая самокрутку. У него дрогнул палец.
Тебе нужна тренировка в тире
Ты бы тоже там расчихался, прервал Рейдж Короля. И нет, не нужно мне в тир. Если только вы не повесите Лэсситера в качестве мишени
Я лично доставлю туда парня, немедленно. Ви припарковался по другую сторону стола. И можно честь пришпилить степлером хвост этому ослу выпадет мне? Потому что, будь уверен, уж я расстараюсь.
Роф откинулся на спинку трона и протянул руку к квадратной макушке своего пса-поводыря. Когда Джордж восторженно поднял голову, Слепой Король рассмеялся шутке Ви. Редкое явление. Как улыбающийся Зэйдист.
Я бы заплатил, чтобы увидеть это. Ииииии он снова стал серьезным. Рассказывайте, что произошло.
Ви щелкнул «Биком», раскурил сигарету и выпустил дым.
Мы собрали образцы продукта. Больше ничего. Как мы уже сказали, Рейдж пристрелил один наш контакт, а второй ну, она была занята спасением мира, поэтому пропустила свою встречу с посредником.
Почему ты не залез в ее разум? спросил Роф. Заглядывай под камни, найдешь червей. Если это дерьмо попадает на улицы, а онав числе подельников дилера, значит, она в курсе, откуда идет товар.
Женщина не в теме. Пока нет. Но работает над этим. Что-то должно было всплыть этой ночью но она отправилась в центр реабилитации.
Роф покачал головой.
Нормальные дилеры не употребляют свой продукт.
Она это не для себя. Позаботилась о каком-то торчке. Ви погладил бородку. Видишь ли в чем дело: наша девочка не так проста. Онакоп под прикрытием в логове бандитов.
Черные брови снова взмыли над очками.
Опасная игра.
Это добрейшей души человек, пытающийся искупить вину за преступление, которое не совершала. И она точно загонит себя в могилу в процессе, но, будем надеяться, я выясню от нее, что нужно раньше, чем она склеит ласты.
Ви, да ты просто образчик гуманизма. Роф наклонился в бок и поднял пса, перенося пушистый комок с пола на свои колени. Продолжай в том же духе. Нам нужно найти колонию.
Ви мысленно прогнал свой визит в их предыдущее место дислокации. Место находилось под землей, на северо-западе от Колдвелла, подземный лабиринт с допотопными камерами и похожими на пещеры общими помещениями был скрыт от глаз. Построенная Глимерой для преступников в девятнадцатом веке, тюрьма превратилась в маргинальную зону для мелких правонарушений, случаев оскорбления чести и достоинства и просто место для неудобных для аристократии личностей, которых нужно было убрать с глаз долой. Со временем про эту дыру забыли, и когда в руководстве образовался вакуум, появился новый предводитель и новый порядок, расходы на еду и содержание покрывала торговля наркотикам в центре Колди.
Информации об их существовании всплыла наружу, когда одна женщина проникла в тюрьму, чтобы вытащить свою сестру, и ситуация приняла опасный оборот. Шакалдостойный мужчина, попавший в тюрьму по ложному обвинению, выбрался из тюрьмы вместе с той женщиной, но к тому времени как там появилось Братство, колония была частично разрушена и опустошена.
С тактической точки зрения Ви оценил координацию действий, необходимую, чтобы вывезти такое количество людей. Они не могли дематериализоваться в другое место. Это как подуть на одуванчик: распустив рабскую рабочую силу на ветеруже не соберешь. Противозаконное лидерство имело свои ресурсы серьезные. Были показания очевидцев о целой флотилии транспортных средств, выехавшей с заброшенной территории.
Там же обнаружили остатки нарколаборатории размером с небольшой колледжподробности об этом бизнесе предоставил Шакал.
Мы найдем колонию, Ви крепко затянулся и выпустил облако дыма изо рта. И возьмем под контроль.
Тихий стук в дверь заставил Рейджа вскочить на ноги.
Фритц с едой, ну наконец-то! Умираю с голоду!
Когда Голливуд рванул к дверям, чтобы пустить дворецкого внутрь, так резво, словно у него резко упал сахар до критической отметки, Роф покачал головой:
Он когда-нибудь перестает жевать?
Такого за ним не замечал, сухо ответил Ви.
***
Медицинский центр Святого Франциска представлял собой современный комплекс зданий, растянувшийся как раз вдоль пути Рио домой. И когда она затормозила на красном сигнале возле входа в здание, то окинула взглядом освещенную, практически пустую парковку, всегда переполненные корпуса с операционными, отделениями для исследований, палатами и административными кабинетами. Даже с хорошим освещением и указателями выяснение дороги до травмпункта казалось непосильной задачей
Телефон разразился вибрацией во внутреннем кармане куртки, и Рио запустила руку внутрь, пытаясь выудить его. Она не стала смотреть, как звонил. Она и так это знала.
Не могу говорить, мне нужно на осмотр. Щелкнув поворотником, она проехала на красный и повернула на основную дорогу, ведущую через комплекс. И нет, я не истекаю кровью, просто попала в небольшую автомобильную аварию. Я в норме.
Капитан Стэнли Кармайкл заговорил своим деловым голосом:
Встретимся там.
Нет, не встретимся. Я под прикрытием и буду использовать свою
Я не хочу обсуждать это по телефону.
Рио взглядом скользнула по бело-красной вывеске «ТРАВМПУНКТ», и тот факт, что руки и ноги управляли подержанной тачкой на автопилоте говорил о том, что она привычна ко всякого рода травмам.
Обсуждать что, отстраненно сказала она. По телефону.
Травмпункт освещался как бейсбольный стадион, ворота для карет скорой помощи и стеклянный вход для тех, кто ходил на своих двоих, сиял как земля обетованная для травмированных.
Боже, пусть она не закончит эту ночь в гипсе.
Алло? позвала она. Капитан, говори, как есть. Как только я зайду внутрь, я буду вынуждена повесить трубку.
В какую аварию ты попала?
Воспоминание о том, как она пролетела над «Чарджером» пронеслось перед глазами. Ей не следовало упоминать об этом, когда она доложила об убийстве Эри.
С каким-то пьяницей, ответила она.
Тогда зачем ты приехала на осмотр.
Ты меня знаешь, я следую правилам.
Сбоку от травмпункта располагалась многоярусная парковка, и Рио из привычки объехала ее стороной, паркуясь на улице и прямо под уличным фонарем. Связка с ключами зазвенела, когда она заглушила машину, и потом она выбралась на улицу, убедившись, что за ней не следят.
Алло? сказала Рио в трубку. Словно они поменялись местами, и это не она говорила с очень важной шишкой.
Капитан Кармайкл был на самом деле Шефом Кармайклом, но он был скромным мужчиной, не терпевшим формальности. По его мнению «капитана» было достаточно в череде его регалий и привилегий, но от собственного кабинета и личной уборной он никогда не откажется.
Рио.
Что.
Когда капитан не ответил, она закрыла глаза, прислонившись к машине.
Я не остановлюсь. Ты не снимешь меня с
Ты за ночь сообщила о двух трупах. Оба с огнестрельными.
Я сделала, что должна была
Ты знаешь правила. В дополнение к рапорту, если офицер участвовал в перестрелке, он обязан взять административный отпуск, пока куратор не даст оценку его действиям, а окружной прокурор не допустит
Я не стреляла ни в одной из них. Если не веришь на слово, проверь баллистику. Мой пистолет не была задействован.
Правилаесть правила. Тебя убирают с улиц
Я подобралась к Моцарту близко как никогда. Капитан, брось это. Мне нужно еще пару недель и я передам тебе еще и поставщика. Я встречалась с ним этой ночью, и я собираюсь заключить сделку
Правила писаны кровью
Ты наказываешь меня за то, что я оказалась не в том месте, не в то время!
Это не наказание. Это вопрос здоровья и безопасности, Рио. Я снимаю тебя с дела. Твоя жизнь важнее Моцарта.
Значит, он в курсе, что ее раскрыли. Вот в чем истинная причина.
И онхороший парень, он не станет говорить в лоб потому что верх непрофессионализмакоп под прикрытием, раскрывший свое прикрытие. Особенно вроде нее, с обучением в ФБР.
Рио посмотрела на вход в травмпункт. Из дверей вышла пожилая пара, мужчина протянул руку женщине, а женщина оперлась на него. Она не хромала, но наклонялась так, будто не могла сама нести свой вес. Но у нее была проблема не такая, как у Рио, не травма. Она была больна. В ярком ледяном свете ее лицо казалось чересчур красным, и она тяжело дышала и кашляла.
позже на этой неделе проведем оценку, продолжал ее начальник. Потом подведение итогов. А после ты возьмешь отпуск на пару недель
Кем ты заменишь меня? На улицах. Она подалась вперед, словно мужчина в костюме и галстуке стоял прямо перед ней. Кто займет мое место воле Моцарта? Я единственная зашла так далеко, и я работала над делом восемнадцать месяцев. Я же сказала, сегодня я встретилась с поставщиком и я собиралась заключить сделку, когда нас грубо прервали с той проклятой перестрелкой, к которой я не имею ни какого отношения. Ну, хотя бы в теории, закончила она про себя. не моя вина, что Бэллэс решил наехать на Колдвелл и отомстить за Джонни Два Ботинка и прежде чем ты начнешь критиковать мое решение устроить встречу в переулке, где я должна была встретиться с контактным лицом? В общественной библиотеке? Ну да, ведь там намного удобнее
Твоя жизнь для нас важнее этого дела.
Я принимала риски, соглашаясь на эту работу.
Порядок не обойдешь, поэтому давай вести себя профессионально. Твое назначение было сделано с учетом твоего психического состояния, и я ожидаю тебя завтра в своем кабинете, скажем, в семь? Отлично. До встречи и если нужно оформить все как производственную травму, принеси документы из «Святого Франциска». Хорошей ночи, Детектив.
Связь оборвалась, низкий серьезный голос затух как уличный фонарь в полночь.
Сукин сын.
Запихнув телефон в карман куртки, Рио подумала о Спазе, гадая, как ему пришелся приют. К этому времени его должны были уже осмотреть, в том числе то ножевое ранение. Он также должен был съесть горячий ужин и устроиться в чистой кровати. Она хотела, чтобы он остался там на достаточно долгий срок, чтобы перевести его в учреждение для длительной реабилитации, где ему проведут детокс и предоставят поддерживающее лечение.
Но все работало несколько иначе.
Рио наблюдала, как пара садится в «универсал». Мужчина помог женщине опуститься на пассажирское сиденье, потом обогнул машину и сел за руль. Вспыхнули фары, но они уехали не сразу. Они разговаривали.
Рио представила беспокойство мужа за жену, которую тошнило. Потом она вообразила, как жена заверяет его, что она в порядке, ну честно, в полном порядке. Он бы спросил, осталась ли в ее желудке еда, чтобы принять сверху антибиотики/болеутоляющее/противовирусное/что-нибудь, которые они купят в круглосуточной аптеке в «Ханнафорде» по пути домой. Если нет, он сначала свозит ее в
Дорогой, я в порядке. Поехали.
В конечном итоге, «универсал» тронется с места, пересечет парковку и повернет налево, выезжая на главную дорогу, ведущую к выезду из медицинского комплекса.
Рио оставалась на месте, возле своей машины, пока задние фонари не скрылись из виду.
Потом она закрыла глаза и, без особой причины, подумала о поставщике в том переулке. Он был прав. Он спас ей жизнь. Дважды.
Но третьего раза не будет.
По многим причинам.
Глава 8
Далеко на запад от Колдвелла стоял фермерский дом с крыльцом по всему периметру, огромным кленом в боковом саду и семьей, жившей под остроконечной крышей, дом, в котором горел свет, искрились тепло и смех. В нем находился сын, которого недавно обрели, и сестра, сиявшая как солнце в полуночной тьме а также мужчина и женщина, объединенные взаимной любовью. Хотя территория была изолирована, место едва ли можно было назвать одиноким. А внутри кладовые ломились от еды, над камином стояли семейные фотографии и было столько поводов для радости: дни рождения, праздники, даже привычные вещи вроде совместной Первой Трапезы или домашнего десерта на Последнюю Трапезу, чтения хорошей книги, игры в карты за общим столом или смешной шутки.
Это была хорошая жизнь. Замечательная, во всех смыслах.
И мужчина из этой семьи, выйдя за порог дома и сделав глоток насыщенного после дождя воздуха, солгал своему самому родному и близкому, подпирая тяжелую дверь ногой.
Нет, ненадолго, ответил Шакал. Десять миль туда и назад. Займет примерно пару часов?
Никс, его шеллан, высунулась из дверного проема, ведущего в кухню:
Звучит неплохо. Но будь осторожен со своей лодыжкой.
Какое-то мгновение он не мог оторвать глаз от своей супруги, от ее длинных, черных волос, обрамлявших знакомое лицо, ярких ореховых глаз и красивой улыбки. За краткий срок Никс стала его миром Никс и его сын, Питер, ее сестра и ее дедушка.
Они были нитями, связывающими его с настоящим, с хорошей частью себя с достоинством, которое у него было когда-то, которое он заново открыл в себе.
Хорошо, прошептал он, хотя и не особо помнил, с чем он должен быть осторожнее. Я люблю тебя.
Никс склонила голову. А потом подошла к нему, невероятно сексуальная в своих свободных синих джинсах и мешковатой футболке. В ее руке было влажное полотенце для посуды, потому что в фермерском доме не было посудомойки. И, на самом деле, одно из его любимых занятийстоять рядом с Никс возле раковины с губкой в руке и передавать ей чистые тарелки. Иногда мыла она, а вытирал он.
Такие простые вещи. Но когда он сидел в колонии, то думал, что уже никогда не увидит этого.
Когда его женщина остановилась перед ним, что-то в ее взгляде заставило Шакала почувствовать себя так, будто Никс читала его мысли. И он не хотел, чтобы она видела его изнанку. Не сегодня ночью. Не сейчас.
Я рада, что тебе нравится бег, сказала она. Ты можешь бегать столько, сколько захочешь. Я никогда не стану тебе мешать.
Она слегка приподнялась на носочках. Когда их губы встретились, шакал покачал головой.
Это всего лишь бег, сказал он ей. Правда.
Жаль, что это не так. Он хотел, чтобы это было правдой. И все же он понимал, что врет ей.
Врет ли? Если она знает его так хорошо?
Прости, сказал он тихо.
Тебе не за что извиняться. Ступай. Делай, что должен. Я буду здесь.
Шакал снова поцеловал свою шеллан, а потом отвернулся и закрыл за собой дверь. Ступеньки скрипели, пока он спускался с крыльца, и, оказавшись на земле, он перешел на легкий бег. Потом увеличил скорость.
Он не отследил, как бежал по умирающей траве, когда лужайка сменилась асфальтом. Но он знал, как далеко ушел от дома, когда закончилась первая миля.
Без сознательного желания остановиться, Шакал застыл как статуя посреди проселочной дороги. По обе стороны от него не было ничего примечательного, только кусты, сейчас ставшие коричневыми. Но вдалеке виднелись горы, возвышающиеся над долиной так, словно образовывали чашу, которая не давала земле высыпаться в космос.
Он представил, как эти земли выглядели в теплое время года.
Время от времени, просто потому что имел такую возможность, он будет выходить из дома. Когда будет безопасно, когда солнце полностью скроется за горизонтом, и будет наслаждаться запахом свежего воздуха.
Он решил, что потребуется, по меньшей мере, год, чтобы привыкнуть к нормальной жизни. Он надеялся на это.
Сделав глубокий вдох, Шакал закрыл глаза.
Спустя добрые полторы минуты он смог дематериализоваться.
Он принял форму в паре миль вдоль по дороге и на хорошем расстоянии вглубьот нее. Сосредоточившись на заросшей траве, он не сразу смог найти то, что искал. Ему пришлось бродить по округе, всё увеличивая радиус
Да, вот оно.
Если целенаправленно не искать его, люк, скрытый камуфляжем, представлял собой квадрат, просевший в почве, отмеченный проплешиной на участке, захваченном обыкновенным плющом.
Но он искал люк, и он его нашел.
Шакал опустился на колени, которые ответили ему хрустомсвидетельство того, что порой он действительно бегал, покидая фермерский дом. Довольно часто.
Но не всегда.
Стряхнув грязный песок рукой, Шакал просунул пальцы сквозь кольцо и рывком поднял панель.
Плотный смрадный запах мгновенно вернул его в Дхунд: земля, плесень, спертый воздух задержавшаяся трупная вонь, хотя от тел давно избавились. Вниз в темноту вела лестница и он, повернувшись, спустил себя на пару ступеней, носки его кроссовок торчали с другой стороны ступеней. Приняв устойчивое положение, он высунул руку из дыры и закрыл крышку лаза. Когда тьма полностью поглотила его, пришлось дышать через рот. В носу было столько запахов, заполнявших его горло, его разум свирепый гнев разрывал его в клочья, хотя физически он оставался целым.
Он думал, что оставался целым.
Схватившись за поясницу, Шакал извлек телефон из поясной сумки и включил фонарик. Луч ледяного белого света почти полностью был поглощен темнотой, напоминая, что не было ничего темнее подземелья.
Когда Шакал достиг пола, он зашагал вдоль туннеля, вырезанного в земле и укрепленного старыми, сделанными вручную балками. Мелькнула мысль, что следовало прихватить с собой оружие хотя вряд ли здесь кто-то был. В смеси запахов не было ничего нового, все старое и привычное.
Было несложно выйти на нужный путь, даже после обрушения. Большая часть лабиринта стала непроходимой либо слишком опасной, но не вся и он был осторожен.
Он здесь один раз едва не умер.
Поэтому, черт возьми, не планировал умирать здесь сегодня ночью.
Век под землей. За дефлорацию девушки из Глимеры которую сделал кто-то другой.
Если бы Никс не пришла сюда, когда она
Он бы все еще отбывал срок.
Уходя глубже, Шакал водил лучом по туннелю. Земляные стены. Земляной пол. Земляной потолок, укрепленный деревянными досками. Но не вся колония пребывала в таком виде, были полностью реконструированные секции, с отоплением и вентиляцией. С возможностью уединиться. И с охраной.
Питер, его сын, жил в камере в таком блоке. С книгами, кроватью и столом.
Питер, его сын, каким-то чудом был освобожден его мамэн. Которая контролировала здесь все до того, как сама символично пала, убитая своим же монстром.
Зачем я здесь? спросил Шакал вслух.
Он не ответил себе. Он не знал, что искал, и почему это было так важно
Остановившись на месте, он повернулся. А потом услышал низкий голос в темноте:
Не стреляй.
***
Рио открыла дверь в свою тусклую квартиру и сразу нажала на кнопку пульта, чтобы отключить сигнализацию. Зайдя внутрь, она позволила двери захлопнуться за ее спиной и прошла по короткому коридору, не включая свет. Место не было просторным или заставленным мебелью: одна спальня, одна ванная комната, одна кухня размером со шкаф. С серым ковром от стены к стене и стенами цвета платины ей казалось, что она живет внутри старомодной консервной банки, в такой все бабушки хранят сахар или муку, поставив чан на пластиковую столешницу.
Функцию крыши над головой квартира выполняла успешно.
Положив ключи и сумочку на кухонный стол на две персоны, Рио осознала, что забыла снять обувь. Она всегда снимала ее на коврике у порога. Так она сбрасывала личину.
Опустив взгляд на черные ботинки, она подумала, сколько они прошли с тех пор, как она надела их всколько часов было? Восемь? Восемь тридцать? Разумеется, перебирая в голове события ночи, в памяти всплыл образ поставщика, отказываясь исчезать с глаз: сразу после того как ее сбила машина, когда мир сделал сальто вокруг нее, и она была готова расшибить голову об асфальт.
Она как на подушку приземлилась на тело наркоторговца.
Она все еще могла представить, с каким интересом он смотрел на нее из-под опущенных век, когда она оглянулась через плечо и обнаружила, что сидит на его бедрах в позе, которая при иных обстоятельствах, была бы чересчур сексуальной, несмотря на то, что они были совсем незнакомы.
Забавно, как пули, пожар и трупы убивают всякий позитивный настрой.
Тряхнув головой, Рио оценила расстояние до коврика и решила двинуться в спальню. В любом случае, избавление от обуви ей больше не помогало. В последнее время она мысленно оставалась на улицах, даже будучи дома, и неважно, что надето на ее ногах.
В свете фонарей с парковки смятые простыни на огромной кровати выглядели как глазурь на торте, выложенной тяп-ляп безалаберным пекарем. Аналогично, плед наполовину валялся на полуона в спешке вскочила с кровати вчера вечером. Естественно, она проспала. Так бывает, когда ложишься спать в час дняесли вернулся домой с работы еще до полудня.
Можно подумать, что работа под прикрытием избавит тебя от бумажной волокиты, но хрен там. Каждую смену ей приходилось строчить рапорты, описывать, с кем она встречалась, фиксировать направление и содержание разговоров, проводить сверку информации с другими действующими расследованиями. Но пофиг. Эточасть ее работы.
Опустившись на матрас, Рио позволила рюкзаку рухнуть на пол, отметив при этом разнообразный лязг из сумкисловно там собралась миниатюрная аудитория, обрадованная тем, что она в целости и сохранности добралась, наконец, до дома.
Это все «Мотрин». Который пришлось принять. Из-за ноги, которая то ли была сломана, то ли нет, она не знала.
Рио не добралась до травмпункта. В итоге она просто остановилась перед вращающимися стеклянными дверьми. Смотря сквозь них, в ярко освещенную регистратуру и зал ожидания, она прокручивала в голове разговор с Капитаном Кармайклом.
Она отказывалась сдаваться. Должен быть способ остаться в деле. Лазейка. Какой-то козырь.
Поэтому нет, она не даст своему шефу повода отстранить ее по медицинским показаниям. К тому же, ноге уже лучше.
Ну ладно, конечность онемела. Поэтому сложно сказать, что с ней происходило.
Опустив голову на руки, Рио выругалась, потирая глаза. Когда она снова выпрямилась, то уставилась на себя в зеркальные двери шкафа.
Если сдвинуть панели, то за ними откроется ее гардероб в котором особенно ничего не было. Там висело ее похоронное платье, костюм для собеседований, парки, флисовые кофты и еще одна зимняя куртка, слишком громоздкая, чтобы повесить ее на крючки возле парадного входа.
Не так уж много нарядов. С другой стороны, она принадлежала к тем, кто не заботился о моде, а одеждой просто прикрывал срамные места.
Пора в душ, сказала Рио своему отражению, сняв кожаную куртку, флисовую кофту и кевларовый бронежилет.
Когда Рио не шелохнулась, было сложно сказать, кто не желал слышать дельный совет. Она или она.
Стоя на месте и изучая свое отражение, Рио ощутила холод и снова надела куртку из «Патагонии». Почему-то ощутимое тепло заставило ее задуматься, что о ней подумал тот поставщик. Ее темные волосы были коротко стрижены, лицо без макияжа, темные глаза с одной стороны, их можно назвать уставшими. С другойналитыми кровью.
Если выбирать третий вариант? Она не могла придумать ничего, что бы ей польстило.