Не тяни, говори уже. Ну? поторопил Брайан.
Билли выставил указательный палец, намекая, что пушку стоит убрать. Парень обменялся с Маклейном взглядами.
Брайан. Убери пушку.
Да блин!
Мы тебя слушаем.
В общем, есть одно местечко, Билли навалился локтями на стол, нависнув над миской похлебки, и заговорил уже шепотом, заставив обоих придвинуться ближе. Заправляют им люди шерифа, охрана имеется, но как правило один-два человека. Если провернуть все и быстро покинуть город, есть реальный шанс заполучить хороший оружейный склад. Добычу делим на троих. Там целый схрон. Их добро, и то, что отбирают у слишком шумных беспредельщиков, все идет туда. Местные не станут рисковать, чтоб не нажить себе врага в виде шерифа, а чужакам не хватает информации. Я знаю, где находится склад, когда там бывают массовые визиты, и даже когда охрана уходит отлить. С меня все явки и пароли, с вастреть добычи и слово, что возьмете меня с собой.
Ты, блин, серьезно? Предлагаешь грабануть местного шерифа? вспыхнул Брайан.
Маклейн и новый знакомый разом пришикнули на него.
Это шериф держит Холбрук? Нас сегодня пас некий тип в черном "Рейндж Ровере", тихо продолжил Маклейн. Не хотелось бы перебегать ему дорожку.
Это Колби. Соваться к немусамоубийство. Он тут что-то вроде крестного отца и у них с новым шерифом старая вражда. Если кто напакостит Чисхолму и его "всадникам", встревать не станет, будьте уверены.
Это уже походило на план. Рискованный, как всегда, но кто не рискует, ложится спать на пустой желудок. Маклейн покачал головой, выжидая, что еще скажет Кейп. Тот, решив, что для затравки выдал достаточно, принялся работать ложкой.
Кто этот тип и почему он ест мою еду?
Мэйдей вернулась из туалета и обнаружила, что ее место занято.
Брайан сейчас закажет еще, произнес Уэйн, откинувшись на спинку. Думаю, нам всем стоит поесть и найти более тихое место для разговоров.
Кейп заговорщицки подмигнул ему и вернулся к тыквенной похлебке. Брайан, поворчав на старшего подельника, отправился на поиски симпатичной разносчицы. А девочка, заняв место рядом с Маклейном, продолжала настороженно смотреть на незнакомца, пока ей, наконец, не принесли еды.
План Билли Кейпа, простой как мясницкий нож, заключался в эффекте неожиданности и быстром отступлении. Шериф и его люди присматривались к чужакам, но если те не высовывались и не устраивали шумиху, то вскоре о них забывали. И, конечно же, они не ждали, что те ринутся грабить самый ценный схрон в первый же день прибытия.
Склад находился в трех милях к северу от Холбрука. Там "Всадники ЗА", как звала себя железноконная кавалерия шерифа, заняли бывшее хранилище торговцев удобрениями. Ничем не примечательное здание, периметр могут патрулировать один-два человека, вооруженные дробовиками и короткостволами. Вход только через парадные ворота, запасные выходы перекрыты, но есть низко посаженные окна с железными решетками. На одном из них сломан замок, но об этом знает только Кейп, потому что это его работа. Охрана занимает служебное строение перед складом и внутрь нос не сует. Ключи есть только у шерифа и без них, кроме как через окно, внутрь попасть невозможно. Ну, разве что с помощью взрывчатки, но для этого дела нужны скрытность и скорость, потому как охрана поддерживает связь с помощью раций и стоит им заподозрить неладное, как к складу подтянется "вся королевская рать" и тут уже каждый сам за себя.
Так вещал Билли Кейп, развалившись в кресле одного из двух номеров, которые заняли Маклейн с подручными. Торгаши никогда не скрывали от девочки, чем промышляют, по сути, они лишь добывали некоторые вещи в одних местах и сбывали в других, стараясь не ввязываться в крупные неприятности, но всякий раз обсуждая детали, Уэйну было спокойней делать это за закрытыми дверями. Вот и теперь он отослал девчонку вниз пить сладкую воду с лимонной кислотой, которая вместе со льдом прекрасно утоляла жажду и служила мерилом достатка среди выживших. Брайан же, разобрав свою пушку на прикроватном столике, прочищал ее и между делом слушал разговорившегося Кейпа.
Я войду через окно и открою ворота изнутри. На вас будет задача убрать препятствие в виде охраны.
Убить что ли? поднял голову Брайан, щелкнув затвором "Херстала".
На лице Кейпа расплылась улыбка. Он не договаривал что-то еще и Маклейн пришикнул на парня, ожидая подробностей.
В прошлом году некий Джонатан Тейлор занозил "Всадникам", устроив перестрелку в их же баре. Что он там пытался доказать и кому, сам черт не разберет, а может, словил горячку на проспиртованную голову, но в общем выперли его из бара, пересчитали ребра ногами, а заодно сломали нос. Тем бы дело и кончилось, да Тейлор выследил байкера, сломавшего ему нос, и прикончил. Насовсем, прямо в голову. И, собрав вещички, укатил прочь из Холбрука.
И что?
И то, что на следующий день парня нашли вздернутым на столбе линии электропередач, за городом. Так и висел там с вырезанным на груди словом "убийца" и дыркой в башке, пока сами "Всадники" не решили, что хватит ему вонять. В общем, убьешь одного из них, разворошишь чертов улей и кончишь как Тейлор.
А грабить их, значит, не страшно? хмыкнул Брайан.
Мы не станем брать все. Возьмем, сколько сможем унести. Используем маски и хлороформ, чтобы не светиться перед охраной и не убивать их, проговорил Маклейн, обдумывая на ходу будущий план. Машину оставим поблизости, но не у самого склада. Они не должны узнать о нашем присутствии, так что дорогу туда и обратно придется проделать пешком.
Тачку брать нельзя. По ней нас раскроют, бросил парень.
Точно. Нам понадобится что-то менее броское, согласился Маклейн.
Я беру на себя тачку, поднял руку Кейп. Подгоню ее к мотелю часам к двум ночи.
Где ты возьмешь тачку посреди ночи? Угонишь что ли?
Можно и так сказать. Ее хозяин вряд ли заметит пропажу до утра, а больше нам и не надо. К утру мы будем уже за пределами Холбрука делить добычу, Кейп пожал плечами и перевел взгляд на Маклейна. Ну так что? Провернем?
Уэйн задумался, взвешивая все "за" и "против" по-новой. С одной стороны дело вырисовывалось простым, без лишней крови и шума. Пришел, увидел, утащил. И дал деру, пока жертвы грабежа не нашли виноватых. Если машину приметят, то придут первым делом к ее владельцу, который ни сном, ни духом, конечно же. Кейп прав, к этому времени они будут уже далеко. С другой стороны, "Всадники", владевшие складом, из всего, что он о них услышал, легкой добычей не казались. А новый подельник не вызывал большого доверия. За ним могли стоять другие люди. Те, кому проще чужими руками ограбить шерифа, а после забрать все себе. Такой расклад не покидал мыслей Маклейна.
Я рискую не меньше, выкладывая все это первым встречным, старина. Этот планмоя минута славы, я вынашивал его так долго, что разбуди меня и попроси повторить все слово в слово, я без проблем так и сделаю.
И чего так долго ждал? Почему мы? спросил Брайан, подхватив настороженный настрой Уэйна.
Ты думаешь, я дурак? Да? Кейп поднялся с кресла, одернув на себе растянутый галстук. Местный дурачок, который все слышит и видит, он постучал по уху и продолжил, обращаясь уже к Маклейну. Те, кто приходит сюда, чужаки, им ничего не стоит пристрелить меня, чтобы не делиться.
Мы тоже можем, знаешь ли.
Те, кто приходит сюда, обычно не таскают с собой детей.
Эй, это еще причем?
Брайан с Маклейном оказались на ногах. Только один с мыслями, что Кейп решил угрожать девчонке или как-то еще использовать ее в своих целях, а другой все понял. Кейп хотел сказать, что если у них есть сострадание, чтобы возиться с подростком, которого проще бросить, чем опекать, значит, найдется и доля честности, чтобы разделить добычу по-честному. Но он все еще не был уверен до конца.
Ладно. Мое предложение действует пять минут, и я ухожу. Искать тачку или выпивку, зависит от вас. В любом случае, приятно было познакомиться, Кейп пожал плечами.
Мы согласны.
Точно?
Точно.
Маклейн протянул ладонь для рукопожатия, и их новый партнер сжал ее в ответ, не подозревая, что у торгаша свои взгляды на сделку. Другой рукой он перехватил Кейпа за галстук и, сжав его под горлом, толкнул к стене, одновременно выдернув ствол из кобуры. Блюзмен дернулся, но быстро остыл, почувствовав холодный металл ниже пояса.
Хватит шуток. Хочешь сотрудничать, признавайся. За тобой кто-то стоит? Кто подослал тебя? Говори! произнес Маклейн, крепко сдавив галстук, ставший удавкой, и подкрепил слова тычком "спрингфилда". Отстрелю, не поморщусь. Говори давай, если дороги яйца.
Эй, эй! Убери ствол! Никто не стоит! Никто не подсылал, я черт, приятель, серьезно, не надо этого вот. Я просто парень, который хочет заработать! Такой же, как ты! запричитал Билли Кейп, вжимаясь спиной в стену.
Руки он держал перед собой, совсем не собираясь лишаться достоинства. А Брайан стоял рядом, готовый при случае прикрыть Маклейна.
Ты работаешь на Колби?! Или на кого-то еще? Кто за тобой стоит?! Признавайся!
Богом клянусь, я работаю на себя! Только на себя! Больше никого нет, старина. Брось пушку, пожалуйста! Хочешь, я уйду, ты больше никогда меня не увидишь. Хочешь? Серьезно. Отпусти пушку, прошу. Я один я, я один, серьезно.
Маклейн расслабился. Оставив Кейпа в покое, он вернул "спрингфилд" на место и кивнул Брайану.
Мы в деле, сказал Маклейн, развернувшись спиной к Кейпу. Подгонишь машину в два, как договаривались. А теперь уходи.
Кейп кивнул и поспешил скрыться за дверью.
Эй! И штаны сменить не забудь. Понял? бросил тому вдогонку Брайан.
Билли Кейп не обманул. В начале третьего ночи у мотеля припарковался серый "Шевроле Сильверадо". Выглядел пикап совершенно убитым, но мотор звучал обнадеживающе. Кейп, навалившись на руль, махнул им, мол, скорей забирайтесь. Торгаши переглянулисьБрайан пожал плечами, Маклейн изобразил суровый взгляди двинулись к нему.
Они расселись. Брайан сел первым, объемную сумку поставил себе на колени. Маклейн занял место с краю и хлопнул дверью со словами "поехали". Кейп только этого и ждал, так что уже в следующий миг "шеви" выруливал на основную дорогу, оставляя мотель вместе с Мэйдей позади.
"Она смышленая девчонка, справится", думал Маклейн, трогая бороду. Опасность Мэйдей не угрожала. Все, что от нее требуется, погасить свет и притвориться спящей. И не отвечать, если кому вздумается стучать в дверь. Это не первая вылазка, когда Уэйн с Брайаном уходили в ночь, оставляя ее одну. Когда все закончится, они вместе с награбленным сядут в холеный "Линкольн" и покинут Холбрук.
Хозяин "шеви" проспит до самого закрытия. Каждую пятницу и субботу он накачивается местной брагой, потом спит на барной стойке или где упадет, пока его не выволокут на улицу. Я подсыпал ему немного порошка для крепкого сна, так что никто не заметит разницы.
Хорошо, кивнул Маклейн.
Покинув Холбрук, они проехали по сороковому шоссе на северо-восток до развилки и свернули на семьдесят седьмую. Первую половину дороги Кейп пытался разговорить подельников, потом смирился, что на него только недобро косятся. Когда пикап проехал развилку, Билли Кейп и вовсе заткнулся. Какое-то время он напряженно вглядывался в отрезок дороги, освещенный фарами, пока не потушил их. Его напряжение оказалось заразно. Маклейн начал сомневаться, что дело выгорит, и уже подумывал дать задний ход. Впереди на много мильбезжизненные земли Аризоны. Если повезет встретить выживших, то либо это будут "муверы", как они про себя называли тех, кто переезжал с места на место, не останавливаясь нигде подолгу, либо малочисленные поселения, с которых много не возьмешь. И тем и другим всегда нужны патроны и оружие. С припасами шерифа Маклейну будет что им предложить. Но рассказ Кейпа о незадачливом драчуне вызывал опасения. Ему совсем не хотелось закончить жизнь на столбе.
Приехали, сказал Кейп, не оставив Маклейну маневров для отступления.
"Шеви Сильверадо" съехал с дороги и, прокатившись немного вперед, затих за парой хилых деревьев посреди пустынного рельефа. Если и было местечко, для того чтобы скрыть пикап от чужих глаз, то оно располагалось за многие мили отсюда. К тому же в планы подельников не входило спрятать машину, достаточно было оставить ее, не доезжая до обозначенного пункта, чтобы не привлечь внимания звуком мотора.
Покинув пикап, Брайан с Маклейном бросили сумку на землю. Каждый достал по черной балаклаве с прорезями для глаз и рта, как у типичных грабителей. Они готовились к вылазке и оделись во все черное загодя. Только Кейп щеголял в том же наряде, что и днем. Галстук снял, и то хорошо.
Надень, Маклейн бросил в него еще одной шапкой и снова склонился над сумкой, чтобы переложить плотный хлопковый платок и бутылек с хлороформом в карманы просторных штанов.
Брайан подвернул свою маску на лбу, перекинул сумку через плечо. В ней была еще пара таких же сумок. На месте в них сложат добычу. Уэйн тоже не стал закрывать лицо полностью, надвинув шапку до самых очков. Это он сделает позже. Через пару минут они шагали за Кейпом, а тот пружинистой походкой двигался по песку, обходя крупные камни и заросли мясистых кактусов. За день пустыня прогрелась под солнцем и теперь отдавала тепло, остывая.
Уверен, что сумеешь проникнуть внутрь и открыть дверь? обронил мужчина на ходу.
Кейп издал смешок, будто услышал что-то забавное и хлопнул себя по груди. А точнее по внутреннему карману жилетки, который теперь выпирал.
В былые времена я раскалывал замки любой сложности как орешки. Не парься, старина. Все пройдет как по маслу, отмахнулся он.
Медвежатник, значит, фыркнул Брайан, держась справа от него.
Профессиональный взломщик, поправил его Кейп с долей обиды в голосе.
Хороший взломщик это хорошо, согласился Маклейн. Давайте потише, а лучше вообще помалкивайте. Кажется, я вижу огни.
Точно, старина. Мы уже близко.
Огни вдалеке оказались электрическим освещением в помещении охраны. Небольшое одноэтажное здание, едва ли вмешавшее в себя больше одной комнаты, в которой ели и спали, и сортира, вырисовывалось впереди. Кроме них горело еще два фонарных столба на въезде. В голове у Маклейна вертелись вопросыкак долго держат свет включенным, если всю ночь, значит, владельцы склада должны иметь доступ к запасам топлива, чтобы тратить его на освещение пусть даже одного дома. Неслыханная роскошь. Или предосторожность. Оба предположения ему не нравились, но они уже подобрались так близко, что отступать сейчас стало бы еще большей глупостью. Стараясь двигаться бесшумно и короткими перебежками, все трое добрались до последней черты, куда не доставал свет из помещения охраны и двух фонарей. Проезд пресекал опущенный шлагбаум, а по ту сторону пространства, между подсобкой охранников и зданием склада, стоял черный микроавтобус.
Какое-то время они наблюдали, пока не нашли охранников. Патлатый толстяк расхаживал по территории, держа при себе дробовик. Другой торчал внутри подсобки, читая книгу. Оба в жилетках "Всадников ЗА". Обоих не составило бы большого труда подстрелить с того места, где расположились грабители. Но раз без жертв, значит без жертв. К тому же толстяк постоянно двигался и шанс, что пуля его убьет, а не всполошит, был пятьдесят на пятьдесят.
Маклейн набрал воздуха в грудь, выдохнул, считая про себя до десяти. Очки он убрал во внутренний карман куртки. На случай, если дело дойдет до драки. Маску натянул поверх лица, заправляя ее в горловину водолазки. Брайан проделал то же самое со своей маскировкой, а Кейп, указав жестами на левый край здания и себя, взял сумку и осторожно двинулся этим путем.
Плеснув на сложенный в ладонь платок хлороформ, Маклейн предложил бутылек Брайану. Тот отмахнулся и указал на человека в подсобке. Он брал его на себя, Маклейну достался патрулирующий территорию толстяк. Мужчина кивнул, вернул хлороформ обратно и приготовился выходить. Дальше нужно действовать осторожней. Если кто-то из тех двоих заметит движение, то сперва выстрелит, а уж потом будет разбираться.
Пока Маклейн прикидывал маршрут от места, где находился, к охраннику, Брайан нырнул вдоль кромки света и тьмы к зданию подсобки. Не поднимая головы выше задницы, он добрался до ближайшей из стен, затаился, выждав немного, и подобрал с земли камень. Бросил в противоположную сторону, заставив "Всадника" выйти на крыльцо с пушкой наперевес. Маклейн, сократив расстояние до толстяка ярдов до трех, видел лишь, как тот обернулся на шум, вскинув дробовик. Он воспользовался тем, как бросок Брайана отвлек обоих, чтобы броситься к своему байкеру сзади и взять его шею в захват, а свободной рукой с платком зажать нос и рот. Грохнул выстрел. Охранник успел нажать на спуск и продолжал какое-то время биться, но постепенно обмяк на руках у Маклейна. В это время Брайан, обхватив другого охранника за подмышки, оттаскивал его вглубь территории склада.