Мне тоже не верится, что я помогаю одному из тех, кто веками угнетал мой народ и виновен в гибели моей семьи.
Ороро переменился в лице. Открыл рот, но ничего не сказал, так и закрыл.
Ингрэм приготовил две постелималенькую для тэйверенка у огня и большую для себя под окном. Не раздеваясь, лег, закинув руки за голову. Прикрыл глаза. Ороро ворочался, шуршал одеялом и недовольно пыхтел. Глупый и самоуверенный маленький тэйвер, каким-то чудом переживший проклятие Пропадет ведь один, а если попадется людям на глаза, его тут же убьют. Нет, нельзя его бросать.
«Сам взвалил на себя это бремя, самому и нести», подумал Ингрэм. Повернулся набок и провалился в очередной ночной кошмар.
Кошмары делились для него на два сортав первом он убивал, во втором смотрел, как убивают. В этот раз он, тесно связанный поперек груди, наблюдал за тем, как убивали его семью. Частый сон, в общем-то, можно было уже и привыкнуть. Какой-то частью себя Ингрэм осознавал, что это ему лишь снится, но легче от этого не становилось. Грудь словно перетянуло колючим канатом, в ребра больно впились крюки. Он пытался убрать их, царапал грудь, слышал, как трещала рубашка, тело напряглось до предела, в потяжелевшей голове что-то бухало, но он никак не мог проснуться полностью.
Что с тобой? удивленно прошептал знакомый голос, но Ингрэм никак не мог вспомнить, чей он. У тебя дурной сон?
Прохладные пальцы легли на его зажмуренные глаза. Холодная ладоньна пылающий лоб. Один за другим исчезали разрывающие грудь крюки. Ингрэм задышал спокойнее. Кошмар рассеялся призрачной дымкой, а на его месте появилось оранжевое закатное солнце. Ингрэм обнаружил себя на песке. Над головой шелестели листья странной формы, впереди шумно дышала бескрайняя зеленая вода. Накатывала на песок густой пеной, будто благородная дама, которая подбирала подол своего то и дело спадающего пышного белого платья. Ингрэм никогда не видел моря, знал о нем лишь по чужим рассказам, но почему-то даже не усомнился, что это оно. Его качало на размеренных теплых волнах, он глубоко вдыхал солоноватый воздух и сквозь сощуренные веки разглядывал облака на слепящей синеве неба.
Ингрэм проснулся ранним утром, выспавшийся и посвежевший. Рядом клубком свернулся тэйверенок и посапывал в его руку, ухватившись за нее цепкими пальцами. Ингрэм осторожно высвободился. Накрыл его своим одеялом и бесшумно выбрался во двор, в бодрящее прохладой утро.
Он жарил во дворе рыбу, когда из дома вышел Ороро.
Доброе утро, улыбнулся Ингрэм.
Хмурый тэйверенок проигнорировал его и, зевая, потопал на задний двор к роднику приводить себя в порядок. Когда он вернулся, Ингрэм уже расправился со своим завтраком и докапывал ямы для столбов нового забора.
Я иду в деревню, сообщил он, а ты прибей вот эти жерди, как я тут уже сделал.
Зачем? растерялся Ороро.
Забор нужен, чтобы защитить дом от диких животных.
Ороро снисходительно на него посмотрел. Судя по выражению лица, даже хотел съехидничать, но снова растерялся.
Как как мне это сделать?
Вот это называется молоток, терпеливо объяснил Ингрэм, показывая на инструмент. В этой коробочкегвозди.
Что?
Ингрэм вздохнул.
Берешь гвоздь вот так и прибиваешь жердь.
Он прибил одну. Ороро тут же загорелся сам все сделать и дело пошло на лад.
У тебя отлично получается, подбодрил его Ингрэм.
Глаза тэйверенка заблестели как два обсидиана. Его руки вдруг засветились фиолетовым огнем. Он поднял правуювзлетели охваченные таким же светом гвозди. Поднял левуювздернул жердь. Жердь медленно устроилась между столбами в нужном положении. Гвозди резко, как пущенные стрелы, воткнулись по обоим концам. Ингрэм распахнул глаза и рот, беспомощно уронил руки.
Ну как? Ороро радостно обернулся к нему. Эй, я с этим быстро закончу, дай мне еще какое-нибудь задание, и мы поскорее пойдем искать Дверь!
Да. Ингрэм с силой выдавил из себя улыбку. Конечно.
Огляделся. Взял лопату и воткнул в заросший кусок земли, где прежде был разбит небольшой огород.
Все это до границы заборавскопать.
А потом?
Ингрэм призадумался, огляделся, остановил взгляд на крыше. В одном месте, насколько он вчера заметил, дранка совсем провалилась.
Нужно починить крышу. На чердаке найдешь дранкуэто те самые дощечки, которыми крыша покрыта, запасы должны были оставаться. Посмотришь, как они уложены, и точно так же сделаешь. Думаю, разберешься. Там для тебя, не без усмешки добавил Ингрэм, не должно быть ничего сложного.
А еще? Ороро подпрыгивал от нетерпения.
Управишься со всем этим до моего приходатут же идем искать Дверь.
Я управлюсь до того, как ты уйдешь в свою деревню!
Тэйверенок хвастливо приосанился.
Да-да, отозвался Ингрэм и начал собираться.
Он переложил вчерашние грибы в корзину, положил накопленные на войне деньги в заплечную сумку, взял заготовленные на продажу амулеты, немного приоделся, закинул за спину Верного и отправился в путь, едва удерживаясь, чтобы не оборачиваться слишком часто. Его немного беспокоил энтузиазм тэйверенкатот вовсю разошелся. Лопата гуляла сама по себе по огороду, забор строился на глазах, только и мелькали в воздухе детские ручонки, хлопали кожистые крылья, воздух искрился от магии. Ингрэм мимоходом удивился его силеведь вроде еще ребенок, но тут же вспомнил, что тэйверы всегда отличались огромным запасом магии и стремительным развитием.
Они вырастали быстро, но долго созревализаводить семью начинали на тридцатом, а то и больше году жизни. Прическа сестры Ороро, о которой он так причитал, была своеобразным традиционным сигналом для мужчин-тэйверов. Зачать ребенка тэйверки могли лишь несколько недель в году, роды были трудными, и редко на одну тэйверскую семью приходилось трое и больше детей. Детей-полукровок тэйверы, как и другие народы, на дух не переносилисчитали, что полукровки позорят их народ, марают чистоту крови, даже придумали магический ритуал для проверки новорожденных, чтобы уж наверняка их вычислять. Ингрэм слышал рассказы о полукровках. Рождались они в основном страшными уродцами, непригодными к жизни, и умирали через несколько месяцев. Те же, кто выживал, со временем теряли рассудок, а сила их была столь велика и непредсказуема, что они в одиночку могли одолеть десяток высших тэйверов.
«А может, и Ороро полукровка, потому проклятие его не коснулось?» Ингрэм остановился, всерьез задумавшись.
Насколько он знал, полукровки наследовали внешность обоих родителей, а Ороро с виду ничем не отличался от тэйверов. Полукровки плохо контролировали свои силы, а Ороро даже с маленькими гвоздями так ловко управлялся. К тому же, судя по всему, он из знатной семьи. В подобной семье ни за что не допустили бы такого позора.
«Полукровка он или нетневажно. Он всего лишь ребенок и хочет к своей семье», подумал Ингрэм и перехватил поудобней сумку.
Дневники Гета
Поскольку моим друзьям из Востока не доводилось общаться с тэйверами, они знают о них лишь общую информацию, и посему я решил дополнить их знания.
Тэйверы и шэйерыдва высших народа (первонароды их называют, то бишь первые, появившиеся здесь задолго до того, как Единый мир был поделен натрое), испокон веков враждующих друг с другом. Обличье их похоже, и вообще я пришел к выводу, что у них гораздо больше общего, чем они согласны признать. Посудите сами: они много крупнее других народов, имеют крылья и хвосты, физически и магически превосходят других. Различия же у них следующие:
1) Религия: шэйеры веруют в перерождение после смерти, тэйверы ни во что не веруют, лишь поклоняются божествам.
2) Иерархия.
Шэйеры не подразделяются на касты, они верят, что усердием и терпением шэйер из низшего клана способен возрасти до высшего и обрести все богатства и почести тому причитающиеся. Признаться, сходу я не назову ни одного шэйера из бедного клана, который достиг бы таких высот, но, несомненно, таковые есть. Внешне их трудно различитьу них всех светлая кожа, желтые глаза, лишь по крыльям можно догадатьсяу высших шэйеров строение крыльев отлично от низших и средних, да и оперение имеется;
Тэйверы разделяются на касты, и принадлежность к той или иной касте отчетливо проявляется во внешнем облике: низшие тэйверы ростом уступают высшим, они много плотнее и шире в кости, кожа их цветом варьируется от песочного до темно-коричневого. Высшие и средние тэйверывысоки и тонкокостны, кожа их серая. Тэйверам низших каст нипочем не сравняться с высшими по силе, оттого не встретишь их в высших учебных заведенияхначальные школы их предел.
В отличие от шэйеров, крылья тэйверов не облачены в перья. Мне ужас как хотелось бы сравнить их строение и покрытие, но, к сожалению, пока нет такой возможности и вряд ли будет.
3) Магия.
По преданиям боги намеревались создать шэйеров и тэйверов для того, чтобы упорядочить мирони планировали разделить магию на темную и светлую, и таким образом обрести необходимый баланс и возможность творить из магии всяческие чудеса, которые ныне во всей красе практикуются всю Золотую Эпоху.
Шэйеры были назначены носителями светлой магии, а тэйверы темной, вот только боги не учли того, что живое существо, наделенное разумом, не способно постоянно испытывать одни лишь светлые или одни лишь темные чувства, а чувстваэто сильнейшее топливо и опаснейший рычаг магического запаса.
Так что первая попытка богов упорядочить мир не удалась.
Поныне у магов-шэйеров есть наклонности к использованию светлой магиимагии, в которую вложены созидающие светлые чувства, такие как любовь, веселость, покой и т.д, а у магов-тэйверовк темной, суть есть ненависть, печаль, боль и т.д.
Уркасы и ниргены же больше тяготеют к природной магии, а люди в равной степени обращаются как к ней, так и к темной и к светлой, что служит еще одной причиной лояльного к ним отношения шэйеров, стремящихся к высотам Осознания.
глава 3
Коза в лес идти не хотелаупиралась всеми четырьмя копытами и страшно хрипло мекала так, что в стороны разбегались собаки. Ей вторили два козленка, но послушно бежали следом. Три курицы и петух, в отличие от козы, лежали смирно в тесной клетушке на небольшой тачке, вместе с мешочками с мукой, крупой и овощами. А тут еще и коза, будь она неладна Ингрэм терпеливо тянул ее за веревку и по привычке вздрагивал на каждый громкий шорохруки были заняты, и если бы на него кто-то напал, он не смог бы вовремя выхватить оружие.
Он шел медленно, то и дело оглядывался, чтобы проверить козлят, слушал птиц и пытался различить их по пению, и вот впереди уже виднелся свежепостроенный забор. К этому времени коза проявила покладистость и послушание и уже сама торопилась к дому. Козлята семенили рядом и тыкались носами с обоих ее боков. Ингрэм удивленно огляделсядвор изменился до неузнаваемости. Инструменты и обломанные и целые жерди были разбросаны во все стороны, гвозди рассыпаны, мотки старых веревок из сарайчика раскиданы Об один из них Ингрэм споткнулся и едва не упал. Самого Ороро нигде не было видно. Ингрэм насторожилсячто-то случилось, пока его не было, кто-то напал, сидит сейчас, притаившись, в засаде, ждет
Ингрэм! С возвращением!
Откуда-то сверху на него накинулся тэйвер. Ингрэм инстинктивно выхватил меч и взмахнул. Ороро чудом успел увернуться и шлепнулся на задницу.
Ты совсем, что ли?! заорал он в праведном гневе.
Прости. Ингрэм опомнился. Попытался сунуть меч за пояс, но руки дрожали и не слушались. Он чуть не из-за своей тревожности он чуть не убил ребенка. Ты в порядке?
Да, проворчал Ороро. Прытко вскочил на ноги и уставился на Ингрэма.
Посмотри, кого я привел, сглотнув, сказал тот. Кивнул на уставившуюся на них козу и принявшихся сосать ее молоко козлят. Достал из тачки клетушку с курами. Ты знаешь, кто это?
Ваши домашние животные, закивал Ороро. Слышал, вы часто заводите себе животных. Ну а мы заводим вас. Вы не настолько бесполезные.
Они не бесполезные, возразил Ингрэм. Курицы несут яйца, коза дает молоко. Когда козлята вырастут, у нас будет мясо. Нужно устроить их. До заката успеем починить старый курятник и сарай.
Ты обещал, что мы поищем Дверь, если я все сделаю до твоего прихода! Ороро притопнул ногой. Мне кажется, ты просто используешь меня, чтобы поскорее привести в порядок свой дом!
Не спеши с выводами. Ингрэм достал главное, что принес сюда из деревни. Это была обычная на вид небольшая рогатка. Знаешь, что это?
Простая деревяшка, едва сдерживая негодование, процедил тэйверенок. Таких полно в лесу!
Серая ива растет только у Полуночного тракта рядом с Цитаделью Мира, покачал головой Ингрэм. Из нее получаются простейшие, но лучшие артефакты поиска, хоть и выглядят простой деревяшкой.
Так утверждал брат, а уж он-то знал толк в таких вещах.
Нам очень повезло, что у местной ведьмы завалялась подобная вещь. С ее помощью мы и найдем Дверь.
Как же ты уговорил ее поделиться с тобой своим добром? удивился Ороро.
Моя семья уже несколько поколений следит за этим лесом. Жители знают меня и добры ко мне. Я попросил ведьму дать мне какой-нибудь артефакт, чтобы находить и закрывать ловушки, которые наш господин тэйвер наставил в лесу против уркасов.
Отец и брат принимали в этом участие и составили карту леса с расположением ловушек, чтобы их обходить, но карта сгорела вместе с новым домом, а без нее соваться в глубины леса было опасноИнгрэм не был уверен, что успеет вовремя заметить ловушку, уж очень хитро они были сделаны и спрятаны. Чего и ожидалось от его братаон предложил господину тэйверу использовать зачарованные механические ловушки, создавать которые обучался на Востоке.
Также я достал из тайника в лесу кое-что, что поможет нам определить нужную Дверь.
Ингрэм вытащил из-за пазухи старую книгу записей брата. Теперь, когда тэйверы ушли, не было необходимости прятать те немногочисленные вещи, оставшиеся от него.
Он пролистал книгу до нужной страницы, исписанной, к счастью, обычным почерком брата, и аккуратно вырвал листок.
Случайные Двери могут вести в самые разные уголки наших трех миров. Чтобы отправить тебя в Нижний мир, нам нужна та, которая будет выглядеть вот так. Он указал на нужную строку с описанием. Также, по слухам, существуют Двери в прошлое или будущее, или в другие миры. Для их появления нужно, чтобы совпало несколько природных явлений и огромная магическая сила. Не слышал, чтобы кому бы то ни было удалось это сделать, но все равно они нам без надобности. Сосредоточимся на Дверях Нижнего мира.
Дай мне попробовать! нетерпеливо вскричал Ороро, выхватывая рогатку. Тогда я сам смогу найти Дверь! Что с ней делать?
Для начала попробуй наладить связь и потренируйся, посоветовал Ингрэм. И держи за вилку, а не за основание. Мысленно представь себе воду. Это самое простое.
Но я и так знаю, где родник.
Наша цельне родник найти, а научить тебя работать с рогаткой. Закрой глаза и представь воду. Хорошенько представь.
Я стараюсь, пробормотал Ороро, изо всех сил жмурясь.
Ингрэм кивнул и отправился обустраивать козу.
Ты куда?! вдруг взвизгнул Ороро.
Ингрэм удивленно указал на скотинку.
Надо их устроить.
Ох, хорошо. Ороро снова сосредоточился.
Недоумевая, Ингрэм привязал козу на время к забору, оглядел сам забор и вскопанный огород. А ведь Ороро молодец, вон сколько дел переделал.
Отличная работа, похвалил Ингрэм. Я-то думал, ты хвалишься своими умениями, а ты и впрямь очень хорош. Ты вырастешь великим тэйвером, раз уже сейчас способен на такое.
Ороро с потемневшими щеками невнятно что-то пробурчал и открыл глаза.
Ты уверен, что ведьма тебя не обманула?
Да. Я проверял, все работает.
У меня ничего не получается.
Ороро развел руками и протянул ему рогатку. Ингрэм нахмурился, взял ее, прикрыл глаза, сосредоточился. Рогатка дрогнула и охотливо потянулась кончиком в сторону родника.
Ты сам это делаешь! с негодованием воскликнул Ороро. Знаешь, где родник, и сам эту палку направляешь!
Завяжи мне глаза. Ингрэм невозмутимо протянул ему тряпицу, которой завязывал вчера лоб. И покружи меня несколько раз, если не веришь.
Ороро не стал медлить. Выхватил тряпицу. Ингрэм даже наклонился, чтобы ему было удобней доставать. Ороро сердито сопел, старательно завязывая ему глаза. Ингрэм выпрямился, и Ороро, грубо схватив его за руку, повел кружить по двору. Заставил остановиться и несколько раз покрутил на месте.
Давай, недоверчиво повелел он и начал громко напевать какую-то песню на тэйверском языкевидимо, чтобы Ингрэм не услышал журчание родника.
Ингрэм, кусая губы от смеха, послушно схватился за концы рогатки. Хвост-указатель дернулся и уверенно повлек его вперед. Когда натяжение исчезло, Ингрэм опустил руки и снял повязку. Посмотрел на родник, перевел взгляд на замолчавшего Ороро.