ГЛАВА 21
Завтрак я пропустила, а вот обед прошёл в молчании. С нетерпением я ждала возвращения Николаса, тем более Сандра сказала, что, сегодня к вечеру дом будет готов.
Я думала, всё расскажу Николасу сразу, как только он вернётся, но всё оказалось намного сложнее. Когда я увидела его из окна, выходящего из экипажа и с улыбкой направляющегося к дому. Я поняла, что всё не так просто. Сказать, что его отец в действительности таковым не является, задачка не из лёгких.
Кристина, поприветствовал он меня, войдя в гостиную.
Рада тебя видеть. Как твоя поездка, всё ли успел сделать?
Да, просто замечательно. Я встречался с одним шведским исследователем, как раз от него и было письмо.
Николас был очень возбужден. Мне кажется скоро мы совершим открытие. не переставал он улыбаться. Я заказал, новое оборудование, вскоре его должны привести из Индии.
Его радость была такой заразительной, что мне и самой стало немного лучше. Я улыбнулась в ответ.
Ты расскажешь, что это за открытие, такое?
Мы давно занимались изучением лимфоидных клеток, и кажется вскоре найдем разгадку. Доктору, удалось выделить новую молекулу.
Подожди, о чём это ты? уточнила я.
О крови, конечно. Ты представляешь, вскоре можно будет понять кому принадлежит та или иная кровь.
Очень похоже на тест ДНК, подумала я. Но его изобрели совсем недавно, если говорить о том времени, в котором я родилась.
Это невозможно.
Возможно, всё возможно, ответил Николас.
Я не думала, что ты занимаешься кровью.
Не только кровью, а человеческим оргпнизмом в целом. Как и говорил я не врач, но в медицине разбираюсь.
Я даже и не предполагала, но в любом случае рада за тебя.
Спасибо, поблагодарил он. Как твои дела? Всё в порядке?
Да. Сандра сказала, что дом к вечеру будет готов. Мы же можем уехать сегодня?
К чему такая спешка? Или же что-то случилось? обеспокоился он.
Нет, что ты, ответила я. Ты с дороги, наверно устал, а тут я.
Ничего, в дороге я, наоборот, отдыхаю. Я попросил, накрыть мне обед, составишь компанию?
Конечно, согласилась я. Ну что как на счет переезда? Время ещё не так поздно, успеем и обустроится.
Хорошо, уговорила. Тогда иди собирайся и предупреди друзей. Я пока распоряжусь на счет кареты и закажу на кухне закусок.
***
Через пару часов все были готовы, нас вышла проводить Сандра. Пообещав навестить через пару дней. Чем дальше мы отъезжали от родовой усадьбы Николаса, тем легче дышать мне становилось.
Вскоре, мы прибыли в «небольшой» по меркам Николаса домик. Для меня же он был огромный, двухэтажный дом, выложенный из камня, в котором хватит места, если захотеть не только нам.
Как же здесь замечательно! проговорила я, вдыхая свежий воздух. Природа, тишина. Я повернулась к Николасу. Спасибо, мне здесь очень нравится.
Я очень рад, что дом пришёлся тебе по душе.
Мы подошли к крыльцу, где нас встречала пожилая пара.
Кристина, познакомься это Ирма и Бен, они будут помогать тебе по хозяйству. Ирма на кухне, Бен со всем остальным.
Приятно познакомится, поздоровалась я.
Здравствуйте, мем, и нам приятно с вами познакомиться, ответила Ирма. Пройдемте в дом, я сейчас поставлю воду и приготовлю вам чай и что ни будь перекусить на скорую руку, мы ждали вас только завтра.
Николас, положил руку на плечо Ирмы. Не переживай, перекусить мы взяли с собой. А вот от чая не откажемся. Ирма повела нас внутрь, показывая и рассказывая, что где находится, а Бен отправился к карете за нашими вещами.
Пока мы устроились в гостиной, Николас немного рассказал мне о семейной паре.
Ирма, была моей няней с самого моего рождения. Именно она и принимала роды у моей матери.
Это же здорово! воскликнула я. Она сможет мне помочь?
В ответ Николас улыбнулся. Я знал, что тебе понравиться эта новость, конечно, сможет. Именно поэтому я её и позвал. Этой паре ты можешь доверять полностью, они очень преданные и ответственные люди. Ирма практически заменила мне мать, она всегда была рядом со мной.
***
После, небольшого отдыха. Николас провёл мне более детальную экскурсию по дому. Показал свою лабораторию и наши комнаты. София отправилась, помогать на кухню Ирме, которая обещала запечь утку к ужину. А Ричард, на улице беседовал с Беном, расспрашивая чем он может быть полезен.
Я наверно, отправлюсь домой, сказал Николас, поднявшись.
Как? Разве ты не останешься, здесь с нами? искренне удивилась я.
Нет, мы не можем жить тут вдвоём, это может испортить твою репутацию.
Что, прости? рассмеялась я. По-моему, моя репутация и так уже безнадежно испорчена, если таковая и имелась. Я погладила себя по животу.
Николас немного смутился. Ладно тебе, улыбнулась я. Не переживай, моя репутация не так важна для меня, как присутствие друзей рядом. Никто не знает кто я такая и что я живу здесь. Если, конечно, не проболтается кто-то из твоей семьи. А они я уверенна этого не сделают. Это ведь твой дом, и мне не совсем удобно что мы его заняли, а тебе придется уезжать. И потом вскоре уедем мы. Но, если для тебя, это так важно, я прошу тебя остаться хотя бы на сегодня с нами. Мне нужно с тобой поговорить.
Говори, я тебя слушаю, что-то всё же случилось пока меня не было.
Да, ты прав, это очень серьёзный разговор. Давай отложим его до вечера, а пока я бы хотела прогуляться.
***
После ужина, мы с Николасом устроились возле камина.
Николас, начала я. Поверь, я бы хотела быть последним человеком, который тебе это скажет. Начну наверно сначала, твоя мать предложила мне деньги что бы я оставила тебя в покое.
Вот почему ты так хотела поскорее уехать, я как чувствовал, что, что-то произошло. Уверяю тебя я с ней поговорю.
Не нужно, это ещё не всё. Хоть наш разговор и был не из приятных, в какой-то степени в этом я её могу понять, она переживает за тебя и совсем не знает меня. Но я хочу сказать тебе другое. То, в чём я уже совсем не могу оправдать эту женщину, хоть мне её действительно жаль.
Когда вечером я спустилась в библиотеку, я услышала её голос и инстинктивно спряталась, сам понимаешь после такого разговора мне не хотелось встречаться.
Николас, кивнул в ответ, он был серьёзен как никогда, словно знал, что, то, что я сейчас скажу перевернёт его жизнь.
Тем временем я продолжала.
Она была с девушкой, служанкой. Они говорили обо мне, о способе как заставить меня уехать и оставить тебя в покое и Элизабет даже приказала той следить за мной и сообщать о каждом моём шаге.
Я глубоко вздохнула, подходя к сути.
Карен, назвала я имя девушки, Твоя мать, тоже ей предлагала деньги.
Да, и та их взяла, с горечью проговорил Николас.
Нет, это не так! Она уехала не поэтому.
Николас нахмурился, Так почему же?
Твоя мать сказала ей что ты её брат. На самом деле, она дочь Маркуса.
Господи, пробормотал Николас, закрыв руками лицо.
Стой это ещё не всё, Маркус не твой настоящий отец, так что она тебе получается не сестра.
Я замолчала на какое-то время, дав своему собеседнику всё осмыслить и прийти в себя.
То есть, Маркус отец Карен? Но он не мой отец, повторил он. Но Карен об этом не знает. Она сбежала, потому что подумала, что мы с ней брат и сестра.
Он вскочил со стула и заходил по комнате.
Так это же всё меняет! Я найду её!
Потом он остановился и посмотрел на меня.
А что, если уже поздно? Ведь прошло много времени, вдруг она вышла замуж?
Этого мы не можем знать, ответила я.
Ты права, я в любом случае должен её найти и всё ей объяснить. Завтра же отправлюсь в город, найму детективов они помогут её разыскать. Нет, мне точно нужно выпить.
Он подошёл к столику, налил себе из графина янтарной жидкости. И сел на место.
А мой отец, кто он?
Я знаю только, что его зовут Говард.
Ничего, его я тоже попробую разыскать. Кристина, прости что тебе довелось такое пережить из-за меня.
Что ты, это ты меня прости. Люблю я оказываться не в том времени и месте.
Наоборот, если бы ты там не оказалась я бы никогда не узнал правды. Ведь знаешь, я чувствовал, что Маркус мне не отец. К моим братьям он всегда относился как-то по-особенному, а меня скорее терпел. Я думаю, он тоже в курсе, что я не его сын. Ладно не будем о грустном. Николас посмотрел на меня. Да, не переживай ты так. Да, это очень неожиданно. Но я узнал самое главное, что меня не предавали, что всё что было между мной и Карен не было ложью.
Я очень надеюсь, что тебе удастся её отыскать, искренно сказала я.
И я на это очень надеюсь, ответил Николас.
ГЛАВА 22
Николас уехал утром, оставив мне записку, что он отправился в город и вернётся к концу недели. Ничего другого я от него и не ожидала, я бы сама поступила также и сразу рванула на поиски, если бы узнала такое.
Мне нравился этот дом, тут было спокойно и уютно, нравилась Ирма и Бен. Потихоньку я стала успокаиваться и чувствовать себя в безопасности. После обеда в гости приехала Сандра.
Ты же вроде планировала, приехать завтра? спросила я её.
Я просто не удержалась, ты уехала и мне стало очень грустно, вот и решила проведать и посмотреть, как вы устроились. Разве ты не рада мне?
Что ты, конечно рада. Приезжай хоть каждый день, можешь даже жить остаться, я не против.
Мы выпили чаю, прогулялись, а после она уехала, пообещав, что вскоре опять приедет в гости.
Я освоилась в доме, вечерами мы собирались вместе, разговаривали или играли. Эти вечера очень напоминали мне, моё пребывание в замке Макфлай. Я скучала по тем временам, именно там я по-настоящему почувствовала себя счастливой, ну или мне так казалось. Я скучала по Адриане и Дену, который проделал огромный путь что бы найти меня. Теперь моя очередь. Наконец, моя жизнь хоть и на время приобрела спокойный характер. Никуда не нужно ехать, ни от кого бежать, у меня появилось время спокойно обдумать дальнейший план. Я не собиралась оставаться здесь навсегда, нет, мне, конечно, очень нравилось это место. Но меня тянуло домой, меня тянуло в Шотландию. Моя главная цель была найти родителей, я нашла их и немного успокоилась. Теперь появился страх, ведь эти люди для меня чужие, примут ли они меня? В любом случае я не собиралась, ни от кого зависеть и необходимо придумать, то, чем можно заработать на жизнь.
Теперь от меня зависят люди, я не могу их подвести. Сейчас для меня некая передышка, да и малышу после рождения нужно немного подрасти и окрепнуть, перед путешествием. Я вернусь, когда буду готова, но не сейчас. На самом деле в моей голове давно созревал некий план, ещё когда я оказалась в гареме и познакомилась с их вкуснейшими фруктовыми напитками и десертами. С тем как женщины, ухаживают за собой.
Местные таверны, пабы, заведения, которые мне встречались больше ориентированы на мужчин. А что, если попробовать открыть кафе, дамское кафе, нет! Наверно, женский салон, что-то на подобии СПА. Делать им маски, а заодно их продавать. Крема, масла, эпиляция, рассказывать им тонкости соблазнения, и угощать фруктовым ликёром. Идея хорошая, думала я. Нужно, как то наладить поставки из Турции, если удастся связаться с Раджи-агой, то всё возможно. Где, я открою такой салон? Я знала заранее, Эдинбург. Там я найду Дена и Адриану, через полтора года по словам Дена, который узнал об этом ища информацию обо мне, в 1824 году в Эдинбурге случится пожар. И он будет там, я это знала. Можно, конечно, остаться в Лондоне, и ждать их появления в таверне, они там, когда ни будь да объявятся. Но с ребёнком в Лондоне, эти каменные стены, этот запах, огромное количество народу. В Лондоне мне будет сложнее, как найти достойное жилье, так и наладить бизнес. И потом я собиралась жить в Шотландии. С каждой новой мыслью, меня одолевало предвкушение, и зарождался интерес, азарт.
Я почувствовала внутреннюю силу, как когда-то давно, когда была совсем юной, когда всё зависело только от меня. Я смогу, я справлюсь, у меня есть цель, есть средства, есть друзья, осталось только составить план, бизнес-план. «Так, где тут можно найти, листок бумаги и перо» проговорила я вслух, отправляясь на поиски Ирмы.
Я посвятила, Ричарда и Софию в свои планы, и они меня поддержали. Ричард, имел опыт работы в таверне, знал эту кухню изнутри, так сказать, и внёс пару дельных предложений.
Теперь практически каждый день мы обсуждали, что добавим в меню. Обязательно это готовили и дегустировали, каждый день новое блюдо. А я всё это дело, просчитывала, на себестоимость. Готовили напитки, составляли список что нужно приобрести. Вспоминали и записывали с Софией, чему научились в гареме.
В субботу, как и обещал вернулся Николас, весь промокший, но как всегда улыбчивый. В этом юноше я больше не узнавала, человека которого встретила тогда на корабле. Он изменился, и что бывает конечно очень редко, изменился в лучшую сторону. Он улыбался, шутил, был позитивным и внимательным. Он и там на корабле, был очень добр по отношению ко мне, но тогда он казался старше своих лет, не было что ли искры.
Ну, же, проходи скорее, крикнула я ему с порога. Весь промокнешь.
Как ваши дела? спросил он, стряхивая с себя капли воды.
Так, все разговоры, потом. Иди переодевайся, я поставлю чай и жду тебя в гостиной. Ты вовремя, Ирма как раз испекла, вишневый пирог.
***
Ну как, поездка? спросила я, когда мы уже устроились за столом.
Я нанял трёх, частных детективов, один даже по моему описанию смог её нарисовать. Что бы было больше шансов, вот. Он достал, листовку на которой была изображена девушка.
Я взяла в руки листок. Очень красивая.
На самом деле, не очень похоже, но некоторое сходство всё же есть. Я и сам заезжал, в несколько деревень, пока безрезультатно.
Не отчаивайся, прошла всего неделя.
Да, тоже самое мне сказали все детективы, шанс всё же есть.
А что отец?
Мне кажется я знаю кто это может быть, не так уж и много в наших краях, знатных особ с таким именем. Но прежде, я хочу поговорить со своей матерью. Я останусь на ночь, а завтра уеду. Как вы здесь устроились, всё в порядке?
Всё отлично. Могу я тебя попросить кое о чём, мне нужно отправить письма.
Конечно, я завтра захвачу их с собой.
Сколько тебя не будет в этот раз?
Я не знаю, честно признался Николас, может неделю, может две. Скажи тебе не скучно здесь?
О, нет, рассмеялась я. Сандра не даёт мне скучать, она частенько меня навещает. И ещё мы придумали, чем будем заниматься после того, как уедем. Я рассказала Николасу про наш проект. Вот видишь, нам некогда скучать, мы составляем план, чтобы быть готовыми, как только окажемся в Эдинбурге. Но главными являются всё же фрукты, специи и растения, которые здесь достать очень сложно, к примеру мандарины, гранат они долго хранятся, и их можно привести, а также восточные сладости, это произведет фурор у местных женщин. Вот поэтому я хочу связаться с Раджи-агой и договориться о поставках. Заодно напишу Нисснур и Баязиту.
Хорошо, как скажешь. Николасу понравилась моя идея, вечером я показала ему свои записи и расчёты. Вместе продегустировали пару блюд.
На следующий день, Николас снова уехал. А через две недели прибыл гонец с посланием от него. Он писал, что кажется напал на след, и его не будет ещё какое-то время.
***
Прошло уже два месяца, а от Николаса так и не было вестей. Я уже начинала беспокоится. Но через пару дней, к моей огромной радости, он появился.
Небритый, уставший, но всё такой же улыбчивый.
Николас! Я уже начала переживать что, что-то случилось. Слава богу всё в порядке.
Рад тебя видеть, ответил он.
По его глазам я поняла, что он не нашел Карен, я не стала задавать вопросов. Если захочет поделится сам.
Я не с пустыми руками, сказал Николас, достав из кармана письмо. И ещё посылка, её сейчас принесет Бен.
Я взяла письмо и тут же его распечатала, оно было от Раджи-аги.
Что он пишет? поинтересовался Николас.
Подняв голову, я просияла. Мне кажется у нас всё получится.
***
В посылке оказалась небольшая партия фруктов, специй и восточных сладостей. И мы немедленно приступили, к изготовлению напитков. Вечером, провели дегустацию.
Николас рассказал, что один из детективов нашёл похожую под описание девушку. Но это оказалась не Карен.
Жаль, я столько времени потратил зря, сокрушался он.
Ты её найдешь, попыталась я его подбодрить.
Да, но с каждым днем, я теряю надежду. Она сбежала, с Майклом, Сандра говорила тебе?
Да, кивнула я.
Она написала мне что любит его, и они вместе сбежали.
Она, сделала это что бы ты её не искал, предположила я.
Да, теперь я знаю правду почему она уехала от меня. Но это не отменяет того факта, что Майкл отправился с ней.