Так, я твой рог, и я заставлю тебя работать!
Не родился ещё такой рог, кобыла!
Ты какая же упрямая, как и я.
Не сравнивай нас! Тылошадь!
Яволшебный единорог! Григориймоё имя! ой, он обиделся. Извините, извините. Единорог желошадь, из-за чего спор?! Я ещё не разобралась в его физиологии, а новый знакомый уже совсем разозлился и решительно пинает меня рогом на выход. То есть к мосту. Ты мне конечно нравишься. но тебе пора. Тут время бежит медленнее, чем в вашем мире. У вас часов шесть прошло
И ты молчал?! Как вернуться?
Если верить солнцу, я в сером мирке всего минут пятнадцать. Откуда шесть часов? Я же опоздала на сбор! Я же ужин пропустила! Я же не могу взвалить его на плечи и унести! Думай, Ритковская, что важнее: поймать чудо или закрыть практику. Однозначно первое, но так как такую тушу до места сбора мне не дотащить, то второе. Логика железная. И я решительно выползаю из кустов.
Помни, ты обещала помочь! не отстаёт Григорий.
Когда это?! Впрочем, со мной пойдёшь?
Если бы я мог пройти в твой мир, не тащил бы тебя сюда и пароли бы не придумывал.
Тогда в том же месте, в тот же час?
Ещё созвониться предложи.
Так, скотина, ты достал. Я ушла. Счастливо оставаться.
Теперь я всегда с тобой, единорог встаёт на дыбы и машет мне рогом.
Срываюсь на бег. Ракетоноситель с ним, с конём. Сам отвалится и, судя по всему, далеко не ускачет.
Пересекаю мост, глаза на пару секунд ослепляет яркостью красок. И офигеваю от того, какой у нас, оказывается, прекрасный мир. Какое яркое солнце! Какая золотисто-рыжая листва! Какая голубая вода в вонючей Охте, какая изумрудная тина в камышах, какая фактурная свалка вдоль её берегов.
И почему я этого не замечала раньше? Глаза слепнут от бесконечной яркости и красоты.
Самое время стать художником и нарисовать это всё: это же шедевр! Жаль рученьки у меняиз опаньки растут. И я не смогу передать всей невероятности увиденного.
А ещё жаль, что вышла я в соседнем районе, откуда до полигона сорок минут спринтерским бегом. Не знаю насчёт времени, но с пространством на Изнанке точно что-то не так.
5. Ладно все, но Капитан?!
К моменту моего торжественного появления, Капитан уже начал спасательную операцию. Прочёсывают полигон квадратами по пятнадцать метров, радиусом территории шесть километров, расходясь кольцом от места пропажи. Ищут меня уже около трёх часов. Пападос на три дежурства вне очереди. И то, если повезёт.
Группа собирается на исходной точке. Парни таращат глаза на мою разодранную форму. Каримов глумливо обзывает грибником-самоубийцей. У него в языке блестит штанга запрещённого пирсинга, которую он выиграл в споре с Капитаном на прошлой неделе. Машка краснеет до кончиков ушей и готова спалить одногруппника взглядом. Вот-вот бросится. Ей светит два штрафных наряда за потерю напарника.
Александр Мир шепчется с тремя парнями наверняка затевая очередную вылазку в город. Со смущением закрываю дыры от шипов кустарника. Я бы не отказалась пойти с ними, но кто ж мне предложит? Но вместо разбора полётов и распределения графика дежурств на мою многострадальную гордость, Капитан улыбается. Снимает каску, проводит ладонью по коротким черным волосам и сообщает:
На сегодня закончили. По итогам полевых действий, всем зачёт. Поздравляю с первым заочно сданным экзаменом, второкурсники. Завтра выходной. До понедельника.
Далее следует небольшой шабаш и суета, полная ликования. Никто не знал, что тренировки на полигоне оценивать будут сегодня и заранее счастливы, что не пришлось ползать тут под дождём или снегом.
А ползание тут под дождём и снегом у вас ещё впереди! будто прочитав мои мысли, говорит Капитан. Ритковская, я провожу вас.
И тут становится совсем страшно.
До дома нас в итоге провожают всей группой, несмотря на попытки Капитана отослать сопровождающих. Но кадеты слишком счастливы, чтобы обращать внимание на такие мелочи. Они планируют отметить первый зачёт. Капитан пытается пресечь шабаш и запрыгнуть в квартиру со словами:
Ритковская, нам необходимо поговорить
Но Машка непреклонна, её даже субординация не остановит. Она выпроваживает всех за дверь, дезинфицирует руки и засовывает меня в ванну. Я готова утопиться от стыда. Но больше всего на свете хочется спать. Накатывает вакуум, нереальность и самый главный вопрос:
Мне же всё приснилось?!
Привожу себя в порядок, глотаю две тарелки супа и откидываюсь на подушку. Минут десять ворочаюсь в кресле, а успокоиться не могу. Что-то зовёт, не даёт покоя.
Работающий телик не помогает, инстаграм пролистан на год назад. Хоть термодинамику учи. Почему бы, кстати, и нет?
Мы с Машкой живём в однокомнатной квартире на окраине Санкт-Петербурга. Хотя Ржевку даже окраиной называть жирновато. Это самая глушь Северной Пальмиры, о которой нормальным людям не известно.
Хата казённая, выдана на время обучения. И ехать от неё до академии около полутора часов. За опоздания шпилят не по-детски. Обычно назначают дежурство в столовой кадетского корпуса, это огромное помещение на пару тысяч человек, очистить которое не под силу даже Гераклу. Но мы справляемся и стараемся не косячить. Оттирать овсянку от полажуть какое неприятное занятие.
Все уверены, что подобное расположение жилья обусловлено садистскими наклонностями нашего Капитана, который и распределял жилплощадь. В Академии, конечно же есть общежитие, вот только нам повезло. Про Капитана смотрите выше.
Полистав учебник термодинамики, вспоминаю, что сегодня разговаривала с лошадью, и сон опять слетает с ресниц. И кому ж я в прошлой жизни так поднасрала, что в этой мне с конями якшаться приходится? Да ещё и столь правдоподобно!
Может поискать, как с ума сходят? Очень, мне кажется, похоже.
Психика у меня устойчивая к стрессам. Лет с шести не накрывало истериками. Но тут трясёт и бросает в холод.
Где-то у меня была подвеска в виде единорога. Мысль спасительная, она отвлекает от остальных, поэтому долго роюсь в вещах, пока маленькая фигурка не ложится уютно между ключиц. Сколько лет назад я купила ею в подземном переходе? Почему не выбросила детское украшение? Как много вопросов, лишь бы больше в учебник не заглядывать!
Пальцы нежно поглаживают радужную гриву.
Насколько произошедшее реально?
Когда ждать визита психолога и санитаров?
С громким хлопком двери в коридоре возникает Машка. Надо же, я и не заметила, что она выходила. У неё в руках два ведра краски: синяя и жёлтая. Она ставит банки в ванной и сообщает:
Рисуем дракона.
Нах то есть зачем?
Рисовать драконов в ванной вместо снамоё любимое занятие. Сразу после общения с воображаемыми единорогами.
Укрепляем связь с тотемом. Он слишком большой, чтобы его постоянно слушать. Глохну я. Напарница серьёзна, как клерк в Сбербанке. Она не шутит. Я с прищуром смотрю на неё. А если допустить, что я не псих, и у неё есть тотем. А тотемэто животное. И это животное
У тебя дракон?!
Об этом не принято спрашивать, Насть. Поэтому первый и последний раз: да. И больше не интересуйся. Спрашивать какой у кого зверьто же самое, что цветом трусов интересоваться.
Ого. Меня этот вопрос конечно до недавнего времени не интересовал, но Интересно, у Капитана труселя цвета хаки? Машкины то я видела, значит мне можно?
Подождите, это она сейчас серьёзно?
Тебя тоже через мост водили?
Весь отряд уже отметился. Ты последняя. Очень уж стрессам не подвержена.
И все бессовестно молчали? Даже Капитан?! Это же другой мир! Монстры! Это же сенсация! Я же думала, что по мне палата плачет, которая номер шесть. Завещание собралась писать! Или книгу. Это пока не решила
Ладно все, но Капитан?!
Я тоже хочу дракона. Я же не сплю?
Не спишь и ещё, Машка смотрит на часы, часов пять не уснёшь. Я тебе энергетик подмешивала в борщ. Тот, что замёрз, и на поварёшке поднимался. Нужно было оторвать твой мозг от реальности.
Кажется, я злюсь. Не познакомить ли её с рогом? Удар лоб в лоб в моем исполнении убийственен и отрывает от реальности не хуже машкиных фантастических идей
Разве не должны были проинструктировать
Всё позже! Приказ Капитана! отнекивается от мордобоя соседка, протягивая мне карандаш и кисточки. И весь мой запал гаснет.
На самом деле, я безумно рада, что не единственная столкнулась со странным животным в сером убогом мире. Этот факт успокаивает, и будущее снова кажется распланированным и предсказуемым.
Человеку надо немного. Лишь осознание, что он такой же, как все и не сошёл с ума.
И знаете, что?
Мы идём рисовать дракона.
Ведь, приказы не обсуждаются.
6. Сходства и различия
Дракон разворачивает кольца, скалит пасть и показывает когти. Тотем у Машки феерически морской, длинноусый. А зубы и глаза по-настоящему живые. Чешуя сверкает золотом на голубом фоне. Жёлтое пузо дыбится мускулами. Оказывается, рисую я неожиданно хорошо, но долго. Второй день пошёл. Всё воскресенье морскому змею под хвост!
У него лапы толще, а ус сломан, раздаётся голос из зеркала. Теперь на моё отражение накладывается рыжая морда. А кривой рог, кажется, вываливается из зазеркалья. Теперь вижу, что улыбки у нас идентичные. Незабываемо кривые. Надо будет себе брекеты поставить. До сих пор не собралась, потому что это адски больно, но медлить больше нельзя. И как я до сих пор жила с такой-то челюстью?! Григорий скалит пасть, выпячивая огромные белые зубы и демонстрируя правильность направления моих мыслей. Срочно, срочно коплю деньги на реставрацию улыбки.
Единорог на шее нагревается.
Ты связана со мной через подвеску. Твоя соседка со своим зверемчерез ваш рисунок, слышать голос в себе не привычно. Кажется, что он гремит на всю ванну. Но Машка не реагирует. Получается, гремит только в моей голове. Не дай бог, Григорий петь начнёт или кричать. Я же ушей лишусь. Можно ли оглохнуть от внутреннего крика?!
Приподнимаю цепочку над кожей, и моё непарнокопытное тускнеет в зеркале.
Никто не знает, как работает эта связь. Говорят, надо всегда при себе иметь изображение сердцевины. И будешь слышать мой голос. Но каждый случай индивидуален.
И носить у сердца? А как Машка будет носить с собой стену?!
Моя подруга недовольно отрывается от раскрашивания потолка и шикает на меня:
Капитан предупредил, что нельзя интересоваться чужими симбионтами. Я же говорила!
У неё в руках валик, движения размашистые и долгие. А стоит она на пирамиде из стола и табуретки. Я первые двадцать минут её страховала. А потом плюнула и полезла в ванну докрашивать морского змея. Сижу, размазываю по стене чешуйчатые пластины магической твари и переглядываюсь с отражением из другого мира. Мечта любого выходного.
Протягиваю руку и с опаской касаюсь острого рога на зеркальной поверхности. Пальцы ощущают только скользкий холод. Я ожидала портала в соседний мир или рыжей шерсти, но даже лошадиного запаха неслышно.
Полезешь целоваться, копытом ударю, радует животное. Это я слишком близко прижалась к зеркалу.
Я проверяю, воняет ли от тебя навозом.
Я вообще-то потомок древнего рода черничных единорогов. Гордыня у нас с ним тоже одинаковая.
Черничный, значитчёрный? перемещаюсь ближе к стене. Мне надо дорисовать острый гребень на шее. Закончив дракона, планирую заняться змеевиком полотенцесушителя. Будет у нас бирюзовая ванная. Красиво.
Да!
А мамка твоя с мандаринкой загуляла? какой же он чёрный?! Он же рыжий!
С Сивкой Буркой.
Кисточка дёргается в противоположную сторону от намеченного карандашом рисунка. Я рада, что монстр у меня с чувством юмора. Плохо, что слова напрямую в мозг попадают, минуя внешние источники. Это нервирует.
Мне всё ещё кажется, что сейчас из подъезда выпрыгнет Капитан и заорёт: Сюрприз! Вас снимает скрытая камера!
С каким наслаждением я бы вдарила тогда оператору!
И такие у вас есть?
Ага. Разные. Хочешь, расскажу?
Не надо.
Слушай
Я занята.
Разговорчивость у моего коня явно не в меня.
Блин, ну почему Машка его не слышит? За что я одна страдаю?! Или её дракон тоже сейчас что-нибудь гундосит?
Делаю вдох, чтобы спросить, но на мои волосы падает пара капель краски. Зелёной в синеву из-за разбавленности с жёлтой! Мы делали бирюзовый.
Валик надо стряхивать! кричу на подругу.
Хоть бы смылась! Хоть бы смылась! Хоть бы смылась!
Машка молчит.
Открываю кран и выдавливаю шампунь себе на голову.
Сотвори чудо, Тимотей, быстро! Приказываю тебе, смой всю гадость с волос!!!
Она крылья себе нарисовала, комментирует ситуацию Григорий.
Убираю пену с глаз и смотрю на подругу. Машка замерла с вытянутой вверх рукой, от неё по потолку в обе стороны стелются пернатые крылья, которые она умудрилась изобразить одним лишь синим цветом, будучи художником от опы ещё больше, чем я. Но играя оттенками с изяществом профессионала, будто Малевич подсказки давал.
Не важно как, важно:
Улететь может? уточняю на всякий случай. Со вчерашнего дня мир поменялся. Вдруг мы можем использовать ненастоящее, чтобы воздействовать на реальное?!
Ты совсем дура?
Мне кажется, что лошадь относится ко мне неуважительно, но я возвращаюсь к отмыванию головы, оставив эту наглость без внимания.
Завтра пересдача систем наведения, а сине-зелёное на моем ржавомэто капец, как жутко! Машка в безопасности, а я ещё должна успеть отоспаться.
Так что, Подать мне вторую банку Тимотея!
7. Правила общения с вашим внутренним зверем
Занимаемся мы в петровском трёхэтажном особняке на улице Красного Курсанта, 21. Его жёлтые кирпичинаша дорога в страну ОЗ, откуда мы будем запускать домики в полет над Канзасом.
Само здание похоже на клавиши пианино. Белые колонны чередуются с темными провалами окон. И на каждой капители Военно-космической академии имени А.Ф. Можайского красуется по огромной каменной звезде. Привет от коммунистической партии. Здесь с 1917 года воспитывают героев России и заядлых патриотов родины.
Я люблю нашу академию. В ней нет обычных студентов, сейчас я это понимаю. В прошлом году с нами (тогда первокурсниками) практически не общались старшие кадеты. И, кажется, я знаю почему. На невинный вопрос, тяжёлые ли у них экзамены, меня послали так, что ехать туда мне и лететь ещё неделю. Я конечно обиделась и тут же полезла драться. Меня тогда Мир спас. Ну, как спас: отодвинул из-под удара и выволок из корпуса на свежий воздух, где минуты три бил сам. Но исключительно по щекам и с благими целями. С тех пор я в него немножко влюблена.
Все пары ёрзаю, как на иголках. Конечно, краска не отмылась! И я просто не снимаю в гардеробе шапку. Она у меня черная, мелкой вязки, как у киллеров в комиксах. Головной убор мне очень даже идет, жальснимать заставляют в аудиториях.
За пострадавший цвет волос Саанов награждает меня званием: «Медный всадник, окислившийся после наводнения». К концу занятий кличка сокращается до «Кислой». Это бесит, но это лучше, чем «мухомор». А Машка лишь смеётся и обещает, что все смоется.
Когда? Когда рог себе отращу?
Потолок мы закрасили. Подруга побледнела, когда очнулась и увидела свои художества. И тут же заставила убрать непотребство. Я спорить не стала, мы залили все пространство бирюзовой краской. Получилось красиво. Теперь заходя в ванну, будто сразу в море ныряешь и встречаешься с водным драконом.
Но пару дней Машка мне конкретно испортила. Мало мне зелёных волос, в мозгупостоянный монолог Григория. Конина рассказывает о происхождении видов, легенды и даже про своё детство. Но делает это не информативно, а навязчиво нагло. Зудящим комаром в пространстве, постоянно мигающей лампочкой. Искренне жалею, что его не утопили в младенчестве.
Ты слышишь сердцевины! Должна слышать. Если слух у тебя такой же, как у меня, а он обязан мне соответствовать, значит, ты можешь отличить обычного человека от пустого. Если кто-то теряет свою сердцевину, он становится безвольным, ленивым овощем
Заткнись, наконец! Нет у меня ушей!
Кулешов Юрий Ринатович недоуменно замирает. А потом гремит на всю аудиторию:
Ритковская, вам НЕУД!
И я завалила высокоточные системы наведения, их расчёт и проектирование в реальной среде. Опять.
Давайте зачётку.
Юрий Ринатович, это я не вам.