Ага, по-соседски, Аглая протянула бутыль. Пойду я, пока-пока.
Чё-как днюха? сидя на подоконнике в коридоре универа, поинтересовалась Аглая. Андрей жадно отпил воды из бутылки и хрипло бросил:
Ничё так.
Оно и видно, хохотнула она.
Через неделю тусовка у Нельки. Будешь?
Нелька? А это кто?
С третьего курса, чернявая такая, Андрей облизал сухие губы и поспешно сделал глоток из бутылки.
А. Не знаю пока.
Через два дня Аглая увидела Андрея рядом с какой-то дылдой со смуглыми волосами. Они весело о чем-то болтали, и Аглая поспешила смешаться с толпой. На лекции Андрея не было. И вообще он куда-то исчез из универа. Чернявой лахудры тоже нигде не было видно. Возвращаясь домой, Аглая, пересилив себя, решила позвонить Андрею. Он долго не брал трубку, потом как-то зло ответил.
Ты чего в универе не был? стараясь говорить как можно более спокойно, спросила Аглая.
Ты чего, завкафедрой, чтобы я тебе отчитывался?
Да я
Ладно, всё, некогда мне, и он отключился.
Аглая вошла в подъезд и сейчас же из глаз потекли слезы. Она злилась на Андрея и на себя, что так глупо подставилась, и вообще Ступеньки раздваивались в ее мокрых глазах и она остановилась на площадке, чтобы найти платок.
Поплачь, поплачь, дочка, неожиданно услышала она голос дяди Паши за спиной. Это можно. Только им не кажи, как плачешь. А коли парень бросил, никогда за им не бегай. Как первый раз бросил, так и после бросать будет. Ты с детями сидеть будешь, а он по юбкам околачиваться.
Сказал ей все это дядя Паша будто бы мимоходом и даже больше себе под нос, проходя вниз по лестнице. Не оборачиваясь и вытирая глаза платком, Аглая спросила:
Вы куда, дядь Паш?
Подышу перед сном. А то пошли вместе. Давно я с девками не гулял.
Аглая невольно улыбнулась:
Не хочется, дядь Паш.
Ну, дело житейское. Тогда ступай домой, да ложись в люлю. Бабья подушкалучшая подружка, сказал дядя Паша, шаркая вниз по ступенькам. Когда его шаги затихли совсем, Аглая нарочито сердито буркнула себе под нос:
Лучшие друзья девушекэто бриллианты
Амазонке не пристало бегать за мужиками и уж тем более лить слезы. Аглая решительно перестала замечать Андрея, хотя удалять его номер из телефона не стала. Мало ли
Вечером она решила устроить себе небольшой релакс и купила пару пирожных. Пока она искала ключи возле двери и предвкушала чай с вкусняшками, снизу поднялся Олег.
Привет, Аглая.
Привет. С работы?
Дядю Пашу скорая увезла. Я вот только от него.
А что с ним? Радикулит?
Почему радикулит? Сердце слабое, он нерешительно помялся у двери, обернулся к Аглае: Может, зайдешь? Что-то мне одному тошно.
В прихожей дяди Паши валялось его пальто и пахло медициной.
Укол делали, пояснил Олег и повесил пальто на вешалку. Аглая прошла на кухню и сразу увидела непочатую бутылку водки на буфете. Олег заметил направление ее взгляда и она это тоже увидела.
Спрятали бы вы ее, что ли. А то еще сорветесь, сказала она.
Да ну, ерунда. Я вот не знаю, искать уже новое жилье или еще подождать
Аглая разозлилась:
То есть дед там загибается, а вы печалитесь только о том, останетесь ли вы без жилья?
Олег было сконфузился, но тотчас вскинулся:
Знаешь, я, по крайней мере, честен! К тому же у меня все основания желать дяде Паше скорейшего выздоровления.
Аглая примирительно махнула рукой:
Ладно, это я так, она вздохнула. Настроение ни к черту. Поругалась тут с одним
А-а, понимающе кивнул Олег, и теперь все мужики козлы?
Все мужики и так Просто одни в меньшей степени, а другие еще какие
Олег налил из-под крана воды в чайник, поставил на плиту:
Может, чаю попьем?
Аглая усмехнулась:
Я как будто знала. Она сходила в прихожую, достала из сумки пирожные, вернулась. Вот.
Вскипел чайник, Олег поставил чашки, сунул по чайному пакетику, налил кипятку. Минуты две они сосредоточенно молчали, макая чайные пакеты. Потом Олег поставил на стол кубышку с сахаром, блюдца, положил ложки. Отведали пирожных.
Вкусно, сказал Олег. Спасибо. Давно я ничего такого не ел.
Вам бы хозяйку, ответила Аглая, аккуратно прихлебывая из чашки.
Не, я один привык уже.
Я тоже. Раньше с матерью жилатакая тоска была.
А отец?
А при чем тут отец? Я вообще не в курсе, что он и где он. Мне лет пять было, когда он нас с матерью бросил.
Олег съежился:
Извини, что наступил на больной мозоль. Не знал.
Да ладно, ерунда это все. Я привыкла уже.
И что, отец так никогда и не давал о себе знать? За все время ни разу?
Аглая откусила от пирожного побольше и ответила с набитым ртом:
Ни разу. Может, помер уже, она махнула пирожным, Туда и дорога.
Нехорошо так говорить, насупился Олег.
А хорошо так поступать, как он? и Аглая нарочно шумно отхлебнула чаю.
В жизни всякое бывает, поправил очки Олег. А вдруг он писал письма, деньги присылал? Может, даже хотел увидеться с тобой?
В вас мужская солидарность проснулась, усмехнулась Аглая. Ничего такого он не делал.
Ты уверена? Может, мама не хотела тебе об этом говорить? А он и письма слал, и деньги, и увидеться хотелвдруг так?
А, не хочу про это думать.
И не жалко тебе отца?
Аглая отставила чашку и прямо и жестко посмотрела в очки Олега:
А он меня пожалел? Когда уходил? А мать пожалел? Вот и пусть теперь сам себя жалеет. Мне от него только фамилия его дурацкая досталась. Я ведь кто? Аглая Васильевна Васькина. Он Василий. Как назло Замуж поскорее бы выйти, чтобы фамилию эту не носить больше
Фамилия чтоне это с родными людьми связывает.
Аглая навалилась на стол, придвинувшись к Олегу:
Знаете, как мне плохо было, когда мать сказала, что отец больше никогда не придет?
Олег неожиданно кивнул:
Знаю. Меня ведь тоже отец бросил. Мне лет двенадцать тогда было. Он был для меня самым главным человеком в жизни. После мамы, конечно.
Аглая хмуро слушала. Олег продолжал:
Я так и видел, что когда вырасту, буду таким же, как онсильным, смелым. Буду все чинить, если что-то сломается. Маму буду любить всегда, как и он любил.
Олег смотрел куда-то под буфет и голос его был глухим, и, казалось, что вот-вот и он начнет дрожать. Аглае этого очень не хотелось, она терпеть не могла, когда кто-то плакал, тем более, если это был здоровенный мужик и она поспешно спросила:
Почему же он вас бросил, если любил?
Олег вдруг посмотрел прямо Аглае в глаза:
А он и не хотел бросать. Так получилось, голос его и не думал дрожать. Он заболел и умер. И я так и не успел задать ему очень много вопросов, которые у меня тогда были. Я его очень любил. И мама тоже. Но когда его не стало, у меня вместе с болью и жалостью осталось чувство обиды. Что он меня здесь бросил одного. Меня и маму. И теперь мы сами по себе. Олег вертел в руке чайную ложку. Поэтому мне тебя трудно понять. У тебя ведь отец живой. А ты даже не хочешь его повидать. И спросить, почему же он тогда вас бросил.
Аглая поднялась из-за стола:
Я пойду, наверное. Спасибо за чай.
В прихожей она обулась, подхватила свой рюкзак, взялась за ручку двери, но вдруг помедлила. Из коридора был виден стол, за которым продолжал сидеть Олег. Аглая обернулась к нему и сказала:
Знаете, Олег, а я ведь помню его Помню, как он на руки меня брал. Высоко было и страшно. И весело тоже. И я его за шею обнимала, чтобы не так страшно было. И к щеке прижималась. Она помолчала. А щека колючая такая И пахло от него совсем не так, как от матери.
Аглая открыла дверь, шагнула за порог, и Олег услышал, как она добавила уже на площадке:
Как же мне этой вот колючей щеки и его запаха не хватало
На следующее утро первая мысль, которая посетила Аглаю, была о том, что, пожалуй, не надо было так откровенничать вчера с этим Олегом. Она обругала себя тряпкой и стала собираться в универ.
Прошло несколько дней. Каждый раз, выходя из дома и возвращаясь обратно, Аглая порывалась зайти к Олегу, спросить, в какой больнице дядя Пашаона знала, что в городе их как минимум две. Но ей не хотелось встречаться с ним, памятуя тот вечер откровений. Но однажды утром, выйдя на площадку и поворачивая ключ в замке, она услышала, как открылась дверь в квартиру дяди Паши. Не ожидая ничего хорошего, она обернулась. В проеме двери стоял Олег.
С дядей Пашей хуже? тут же спросила Аглая.
Нет, блеснул очками Олег, помотав головой. Со мной.
Заболели, что ли?
Нет. Тут такое делоон помялся, подыскивая слова. Мы с тобой, получается, одного поля ягоды.
Аглая ехидно улыбнулась:
Вас тоже парень бросил?
Олег не смог не улыбнуться:
Вроде того. Ты зайди, не здесь же. Не торопишься?
Аглая посмотрела на экран телефона, проверяя время.
А, гори онои шагнула к двери. Олег посторонился, давая пройти. Кивнул в кухню:
Не разувайся, присядь.
Аглая села на табурет, глядя на Олега:
Неужели плакаться будете?
Олег не смутился:
Нет. Поделиться хочу. Ну, вроде как, совет твой нужен.
Олег так и остался стоять в дверях кухни, привалившись к косяку.
Понимаешь, я тебе не всё рассказал про своего отца. Тот, кого я за него принимал, оказался мне отчимом. Мама рассказала, когда мне уже за двадцать лет было. А настоящий отец ушел от нас, когда мне еще двух не исполнилось. Хотя Говорят ведь, что не тот родитель, кто родил, а тот, кто воспитал. В общем, отыскал я его. Справки навел, приехал.
Аглая хмыкнула и спросила:
Ну, и как все прошло?
Олег приподнял с носа очки, потер переносицу:
Да никак не прошло. Вот, комнату у него снимаю
Аглая шлепнула себя по коленке ладонью:
Так ваш отец дядя Паша?!
Олег смотрел в сторону, не размыкая рук на груди:
Я когда шел на встречу, много всего напридумывал. Как войду, что скажу. Как посмотрю даже. А когда он дверь открыл, все начисто забыл. Растерялся. Он спросил еще, вы, мол, из собеса, что ли? Ну, я со страху и прикинулся, что жилье ищу. Думал, в тот же день или на следующий уеду. А вот остался. Работу даже нашелв театре местном декоратором тружусь.
И так до сих пор и не признались ему? Ну, вы Олег, как мальчишка
Олег поправил очки:
Может, и лучше, что сразу духу не хватило. Три с лишним месяца с ним живу, привык. В больницу к нему хожу, все меня там за его сына принимают. Мы с ним договорились, что, мол, пусть так и остается. Он роль отца играет, когда я прихожу, а яего сына. Он даже не догадывается, кто же я на самом деле
Ну, история Прямо индийское кино! хохотнула Аглая, но спохватилась, посерьезнела. А он в какой больнице лежит? Я бы после универа к нему сходила.
Да сегодня уже выпишут, обещали. Пойду сейчас, встречу, помогу до дома добраться.
ААглая поднялась. Ну, я тогда побегу учиться. А вам удачи!
В универе отменили последнюю пару и Аглая вернулась домой раньше обычного. На площадке перед дверью она помедлила, вертя в руке ключи. Обернулась к двери дяди Паши. Почувствовав себя негодяйкой за то, что за целую неделю так и не навестила его в больнице, она решительно подошла к двери и позвонила. И тут же словно обожглась: а может, он в постели и ему не велено вставать? Но было уже поздно. Через минуту дверь открылась и на пороге показался дядя Паша: он был в застиранной пижаме, борода его была всклокочена и он приглаживал ладонью волосы на голове. Так и есть, подумала Аглая, с постели сдернула Вот овца!
Но дядя Паша радостно улыбнулся:
А, дочка! Заходи!
Аглая уже привычно разместилась на табурете у стола, а дядя Паша уже орудовал чайником и говорил:
А я тут в больницу слег. Неделю провалялся. Спасибо врачам, да Олег еще помогал. Стренул сегодня да на работу убёг.
Аглаю снова обдало стыдом как ледяной водой:
Прости, дядь Паш, я к тебе так и не зашла
Да что ты, замахал коробком со спичками дядя Паша. Ишшо чего! Чего там в больнице смотреть? Да и мне бы неловко было. Не думай даже. Зашла вот сейчас и молодец! Завтра тебя снова борщом угощу, а то ведь никто дитя не накормит
Аглая, наконец, решилась:
Дядь Паш, я спросить хотела Вы вот один всё время. А семья как же?
Дядя Паша будто на стену натолкнулся. Оставил было взятые в буфете чашки, сел у стола. Аглая поняла, что зря затеяла этот разговор. Дядя Паша поправил свои громадные очки и глухо сказал:
Была семья, да вышла вся. Старуху давно схоронил. А детей бог не дал. Он посмотрел на Аглаю и застенчиво улыбнулся: Ты вот мне теперь заместо дочки. Согласная?
Аглая улыбнулась:
Согласная, дядь Паш. А что, детей совсем-совсем не было?
Дядя Паша вздохнул:
Было дитё мальчонка. От первого брака. Разошлись мы. Давно уж.
Почему разошлись?
Ну, почему люди расходятся? дядя Паша принялся мять руки, будто оказался на допросе. Вышло так
Аглая чувствовала, что надо бы остановиться, но у нее будто отказали тормоза:
А вы искать не пробовали? Может, ваш сын тоже вас ищет?
Когда моложе былискал, как же. Да стерва моя прежняя ни в какую не желала. Уж как я унижалсяради дочки-то, а она ни в какую
Дочки? Вы же сказали, что у вас сын.
Дядя Паша будто вынырнул откуда-то:
Ась? А, ну да, ну да
Значит, плохо вы жили с его матерью? кляня в себе бабью сущность, спросила Аглая.
Душа в душу жили, выпрямился дядя Паша, будто стараясь оправдаться. Мне так думалосьглаза дяди Паши за стеклами очков смотрели будто и на Аглаю, но совершенно точно не ее видели сейчас. Дитё родили, нарадоваться я не мог, так хорошо было.
На плите стоял чайник, за окном мельтешили огни вечернего города. А дядя Паша был где-то далеко от всего этого. И не смотрел на Аглаю.
Дружок у меня тогда закадычный был, Лешка. Не разлей вода, всюду вместе. Лешка франтом был, то пальто себе пошьет драповое, то бруки у еврея одного построитзагляденье. Шляпы носил фасонистые, галстуки Завсегда душился водой одеколонной. Тут как-то домой возвращаюсь и чую запах знакомый. Лешкина вода. А самого Лешки нету. Вот диво, думаю. Нешто я сам дух его на себе принес? Дураком был Потом всё и разъяснилось. Моя стерва-то Лешку любила. Я сперва даже думал, что и сынок от него тоже, но нет. Он и похож на меня и вообще Терпел я, терпел, но, вижу, по-другому не делается. А оставлять все как естьаж с души меня воротило. Объяснился я с обоимитак без дружка остался и без семьи, дядя Паша поежился, будто от мороза: Когда в семье любови нетуходить надо. Это я тогда навсегда запомнил. И ты запоминай. Авось не сгодится, конечно. Так я с тех пор дочку свою и не видал.
Да сына, дядь Паш! Ведь у вас сын.
А? Ну, да Сын
Дед выглядел совсем потерянным, Аглая спохватилась, как бы ему снова плохо с сердцем не стало. Пытаясь хоть как-то приободрить его, она неуклюже добавила:
А если бы сейчас вы его нашли, обрадовались бы? и поняла, что не приободрила, а только сделала еще хуже.
А то как же, дочка, дядя Паша удивленно заморгал за стеклами: Кто же этому не обрадуется? Да только что ему до меня? У него, верно, и семья своя нонче. Зачем ему старик-доходяга?
Но Аглая, зная, что все это не так, мысленно уже почти махнула рукой:
Да как зачем? Он рад будет! Вдруг у него семьи тоже нет?
Но дядя Паша, похоже, не разделял ее оптимизма. Он потер ладонью пижаму на груди, тяжело поднялся, стараясь не смотреть на нее.
Ты ступай, дочка После приходи. Ступай.
Сгорая от стыда, Аглая пошла к выходу. Не удержалась, взглянула на старика еще раз.
Дядя Паша мрачной корягой стоял у стола и ненужный чайник шумел на плите, пуская пар в потолок.
Возвращаясь после универа домой, Аглая столкнулась с Олегом, выходящим из подъезда.
Привет! Аглая не спешила посторониться, чтобы дать ему дорогу. На работу?
Привет. Куда же еще?
Пара минут есть?
Олег посмотрел на нее подозрительно:
Случилось чего?
Она пожала плечами:
Пока нет. Вы, это Не говорили еще дяде Паше?
Олег стал хмурым.
Нет. Не разговорчивый он вчера был. Смурно́й какой-то.
Аглая закусила губу: говорить про вчерашний вечер ей не хотелось. Но и отступать не стала:
Чего вы тянете, а? Неужели так трудно правду старику сказать? Он бы и смурным перестал быть!
У него сердце слабое, забыла?
Это у вас слабое. Не мужики пошли, а
Только и знаешь мужиков пилить.
Спорить Аглае не хотелось. Она просто решила стоять на своем:
Скажи́те ему. Разве от радости кто-то умирал?
Олег пристально на нее посмотрел:
Много ты знаешь, Аглая.
Из подъезда вышла какая-то женщина с ребенком. Олег и Аглая хором сказали «здрасте». Аглая подождала, пока те не отошли на приличное расстояние и решила взять быка за рога: