Пусть будет по-Вашему! сдался пришелец. Но при переезде в официальные апартаменты, это будет непременным условием
Договорились! согласно кивнула Алена, решив не упорствовать понапрасну. Некоторое время для относительной свободы действий у нее есть. Я не помешала Вам своим визитом?
Я необычайно рад видеть Вас в любое время! со всей горячностью, на которую был способен, заверил ее Якуоко.
Вы сказали, что я могу выбрать дизайн дома для себя и дизайн дворца для сына.
Да, я не отказываюсь от своих слов. Строительство начнется сразу же, как только все формальности будут соблюдены Разумеется будут учтены все Ваши капризы и пожелания.
Алена протянула ему свои рисунки. Но как только Якуоко взял их в руки, раздалось мерное позвякивание, и на одном из экранов возникло мутное пиксельное изображение человека. Якуоко вытянул руку в сторону двери, и она открылась, впустив маленького толстого человечка, почти карлика, в пыльных тупоносых ботинках и мятых поношенных штанах.
Алена вздрогнула и порывисто отвернулась к стене, чтобы не выдать свое волнение. Она сразу узнала человека, с которым когда-то тайно, вел переговоры Дарио ли Харви, прохаживаясь по заднему двору клиники Идиуса. Затем она встречала его еще раз в министерстве, когда тот же Дарио послал ее за оживляющим зельем для Элоя. Тогда этот мерзкий тип беседовал с кем-то из пришельцев. «Это агент президента или шпион, который ведет двойную игру? Алена вспомнила, как Дарио передал ему довольно внушительную пачку, в обмен на сведения. Скользкий типчик. И сейчас он опять здесь. На кого работает этот мерзавец?»
Алена! обратился к ней Якуоко, и при этом голос его был виноватым и недовольным одновременно. Вы хотели прогуляться. Я думаю, Вам будут не интересны наши разговоры!
«Зря ты так думаешь. буркнула Алена себе под нос, так, чтобы ее не услышали».
Конечно. вслух сказала она. Я пройдусь к Озеру. Люблю смотреть на стылую воду!
А когда вернетесь, мы продолжим обсуждение строительства!
Алена кивнула с легкой понимающей улыбкой и направилась к выходу. Проходя мимо столичного гостя, она посмотрела прямо ему в лицо. Глаза их встретились, и она поймала себя на мысли, что этот человечек не так прост и глуповат, каким хочет себя показать. Его взгляд, с легким прищуром, был серьезен и проницателен. И хотя он мило улыбнулся, поклонившись ей как подобает высокой особе, она подметила, как в его взгляде мелькнул неподдельный интерес. Толстяк быстро смерил ее оценивающим взглядом, но не как к женщине, Алена почувствовала это всей кожей Интерес его был иного рода. Он проводил ее взглядом, когда девушка проходила мимо, не поворачивая головы и не меняя почтенного выражения лица, но Алена была уверена, что карлик что-то задумал, и ей еще предстоит встреча с этим малоприятным человеком.
Выйдя из резиденции, Алена рукой придержала закрывающуюся дверь и приложив ухо к оставшейся, еле заметной щели, прислушалась
Приветствую Вас, господин Якуоко! раздался слащаво-писклявый голосок, который еще больше насторожил и без того обеспокоенную Алену. Она и сама не понимала, почему этот ночной визитер ее так нервирует. Но нехорошее предчувствие ее не покидало.
Что привело тебя в наши края? услышала она снисходительно-небрежный тон Якуоко.
Господин президент направил меня уведомить Вас
Я рад, что ваш хозяин изменил свое мнение. перебил гостя Якуоко. Его спокойно-монотонный голос не обманул Алену. «Здесь затевается что-то нелицеприятное. подумала она.» Я принимаю ваши извинения и готов начать переговоры. продолжал Якуоко. Мне жаль, что пришлось прибегнуть к нетривиальным мерам Но, в итоге, игра стоила свеч.
Президенту приходится нелегко в условиях нынешней обстановки
Вас уполномочили передать мне информацию или высказать свое мнение, как нелегко живется вашему боссу? ехидно заметил пришелец. Он сам загнал себя в угол. и немного погодя добавил. Завтра я буду проездом в столице и загляну к вам на огонек. Надеюсь вы правильно передадите мои слова наверх.
Да, я в точности передам Ваши слова, можете не сомневаться. карлик манерно откланялся и поспешил покинуть резиденцию Якуоко. Алена еле успела отбежать на безопасное расстояние, чтобы не столкнуться с ним в дверях.
Проследив взглядом за удаляющимся коротышкой, Алена задумалась. Если Якуоко связан с президентом, ей будет нелегко с ним поквитаться. Ее положение все еще довольно шаткое, а опереться ей не на кого. «Надо искать союзников. подумала она. Завтра Якуоко уезжает на Большую Землю и у нее будет время поразмыслить».
Еще немного подождав, Алена вошла в резиденцию. Якуоко бросился к ней навстречу:
Мне неловко, что пришлось заставить Вас ждать, госпожа. Но дела есть дела
Ничего страшного. поспешила заверить мужа Алена. Я прекрасно провела время. Свежий воздух действует исцеляюще.
Если Вы готовы, и столь поздний час Вас не смущает, я вызову главного архитектора, и мы вместе посмотрим, что он может нам предложить.
Я жду с нетерпением! ответила Алена. Что может помешать мне проспать завтра до обеда?! А переехать в новый дом хочется гораздо сильнее.
Якуоко улыбнулся непосредственности жены и нажал на пульт. Буквально через минуту явился тощий и необычайно высокий, даже по меркам пришельцев мужчина в заляпанном разноцветными пятнами скафандре.
Разрешите представить Вам гения строительства Диваля! гордо произнес Якуоко, и повернувшись к Алене добавил. Этот человек способен из песка и камня сделать шедевр современности.
Вы меня переоцениваете, Правитель! скромно потупился тот. Время новаторства и совершенства никогда не завершится. Вместо меня придут десятки других, еще более талантливых молодых людей. он отвесил низкий поклон Алене.
Не скромничайте, Диваль! Якуоко покачал головой. Десяток молодых людей еще надо вырастить! А пока тебе предстоит одна из главных задачудовлетворить потребности нашей Повелительницы и Нашего будущего Властелина!
Для меня это большая честь!.. И Большая ответственность! архитектор еще раз низко поклонился Алене, достав до пола своими длинными пальцами.
Госпожа, обратился к ней Якуоко, давайте посмотрим, что нам может показать Диваль, а потом рассмотрим Ваши пожелания и дополним проект.
Алена молча кивнула. «Что интересного может предложить этот верзила-выскочка? скривилась Алена. Наверняка это будут пустые стены и встроенные шкафы. Уж я заставлю его краснеть перед моим предложением». Алена внутренне настроилась сразу возражать и воспринимать в штыки все, что не предложил бы ей этот противный типчик. И готова была отстаивать свои резные карнизы, причудливые обои на стенах и множество люминесцентных ламп на подвесном потолке.
Меж тем в пространстве возникло трехмерное изображение будущих комнат. Алена была шокирована и обескуражена увиденным. «Боже праведный! подумала она, сразу прикусив язык. Я такого даже и предположить не могла.» Она потихоньку стянула со стола свои рисунки и быстро спрятала их в карман своего скафандра.
Прозрачные полы под которыми разместился целый подводный мир с его причудливыми рыбами и растениями, за которым можно будет наблюдать часами. Голографические изображения на стенах, воспроизводящие на выбор картины природы от заснеженной Антарктиды до тропиков с палящим солнцем. А еще по желанию можно заказать целое историческое сражение или битву из звездных войн.
Вы как будто незримо присутствуете на месте событий. объяснял свой замысел Диваль. Каждый день новое приключение! Алена только развела руками, не найдя слов, чтобы выразить свое восхищение. Умная кроватьпродолжал объяснять проектировщик. Может принимать любые формы и оттенки, какие только взбредут в голову. Здесь, он указал на пульт, более ста миллионов моделей! Есть еще одна полезная функция, которую Вы, Повелительница оцените по достоинствуэто возможность проходить сквозь стены в любом месте.
Нууу, не поверила своим ушам Алена. Это уже из области фантастики или цирковые трюки.
Это вполне объяснимое явление. самодовольно ухмыльнулся Диваль. Стены построены из специального стекла, которое при воздействии на него определенными лучами, способно пропускать через себя различные предметы или живые организмы. Алена недоверчиво подняла бровь. ПозвольтеДиваль осторожно коснулся руки Алены и указал на то место, где был вшит чип. Если Вы повернете руку чуть в сторону Вот такон развернул руку Алены на девяносто градусов. И слегка тряхнете большим пальцем, волны определенной направленности сделают свое дело, и Вы можете беспрепятственно проникать сквозь стены, когда Вам это заблагорассудится
Алена с удивлением оглядела свою руку.
Я и не предполагала, что эта штука способна на такие фокусы! пробормотала она ошарашенно.
У этой, как Вы говорите, штуки, большое множество функций. вставил Якуоко. От бытовых скоропомощниц, до мощнейшего оружия массового уничтожения. Алена раскрыла рот от удивления и стояла так, хватая ртом воздух, не в силах что-либо произнести.
Еще около часа Диваль объяснял и показывал различные фишки умного дома, его преимущество перед другими моделями и расписывал ультрасовременный дизайн.
Ну, госпожа, обратился к Алене Якуоко, после того, как архитектор выложил все свои предложения. У Вас есть замечания или дополнения к этому проекту? Вы, кажется изложили все на бумаге? И Якуоко обернулся в поисках Алениных рисунков
Нет, сказала она поспешно, стараясь скрыть смущение. Все мне нравится. Я сама хотела предложить нечто подобное, но архитектор Диваль все предусмотрел. В моих рисунках нет необходимости. На анаграмме это видно более отчетливо.
Ну, тогда можно приступать к строительству дома. кивнул головой Дивалю Якуоко.
С завтрашнего дня я распоряжусь о начале строительства и подбора материалов. ответил Диваль. А что касается дворца, скажу только, что я предполагаю сделать его на основе тетриса.
Как это? в один голос спросили Якуоко и Алена.
Каждая комната и зала может вращаться вокруг своей оси и двигаться в любом направлениис запада на восток или с первого этажа, скажем, на сороковой.
Сорок этажей? изумилась Алена. сколько же это комнат?
Более подробно я расскажу Вам в следующий раз. Сейчас мне надо подготовить Ваши апартаменты.
Действуй, Диваль! согласно закивал головой Якуоко. Надеюсь, госпожа Повелительница останется довольна!
Я постараюсь! архитектор кротко поклонился и вышел так стремительно, что Алена почувствовала как поток воздуха, созданный резким движением архитектора, коснулся ее руки.
Ну, что скажете, Алена? довольно ухмыляясь спросил Якуоко.
Я не ожидала ничего подобного! устало произнесла Алена и зевнула. Я пожалуй пойду к себе, время далеко за полночь, а такое количество впечатлений трудно пережить сразу. Мне надо подумать. Алена направилась к выходу и приостановилась на пороге. А где будете жить Вы, Якуоко?
Если Вы позволитес Вами. Алене показалось, что в его глазах мелькнула надежда. Она коротко кивнула и вышла на ночной мороз.
Вернувшись в свое временное жилище, Алена не раздеваясь бросилась на кровать и тут же заснула, даже не поприветствовав Падасси, который обиженно улегся в ногах хозяйки и тоже засопел, спустя некоторое время.
=====
На следующий день Якуоко отправился на встречу с президентом. Тот встретил его не так радушно, как в прошлый раз. Он даже не протянул руку для пожатия и не поднялся навстречу гостю. Якуоко проглотил обиду, не показав вида. Он понимал чувства человека, карьера которого висит на волоске, поэтому молча прошел и сел напротив главного стола.
Добрый день, господин президент! сказал он вкрадчиво, будто разговаривая с обиженным ребенком.
А кто сказал, что он добрый? в тон ему ответил президент.
Я оценил Вашу шутку. ухмыльнулся пришелец. Я слышал, что Ваши дела забуксовали Электорат не доволен Вашими действиями Вернее бездействиями.
Все благодаря Вам! взорвался президент. Он вскочил со своего кресла и начал отмерять шагами расстояние от окна до противоположной стены. Вид у него был взъерошенный, как у человека, давно не спавшего и глубоко озабоченного делами. Вы жестко подставили меня перед выборами. Да что тамвы не пожалели людей целых двух городов Неужели у Вас совсем нет сострадания? он остановился напротив собеседника, взглянув в его отрешенное лицо. Впрочем, о чем это я? президент устало плюхнулся в кресло и замолчал.
Якуоко выдержал паузу и положил перед собой папку с документами.
Здесь бумаги, которые Вы, господин президент должны подписать. он легким движением руки отправил папку в сторону президента, и она, скользнув по столу, упала тому на колени.
А Вы не думали, Якуоко, что я могу отказаться от Ваших, так называемых, предложений и направить выборы в честное русло.
Довериться воле случая? резкий пронзительный смех Якуоко заставил президента вздрогнуть. Он поморщился, но промолчал. Что за детские разговоры? Давайте не будем терять время впустую. Его не так много, ни у Вас ни у меня. Якуоко перевел дыхание. Или мне расписать Вам все последствия Вашего необдуманного шага?
Не стоит! буркнул президент, нервно открывая папку и доставая толстую пачку документов. Он подписывал бумаги не глядя, размашисто ставя свою подпись. Лоб его покрылся испариной, руки дрожали. Он понимал, что подписывает себе и своей стране смертный приговор, но не находил другого выхода. «Ладно, у меня еще будет время поквитаться с вами. Я сделал большую ошибку, пустив вас на свою территорию. Но я вас уничтожу Дайте время Найду способ все исправить.»
Якуоко сидел молча, устремив взгляд на свои, сложенные на коленях руки и терпеливо ждал, пока президент подпишет последний договор. На лице его не отражалось никаких эмоций и понять какие мысли бродят в голове этого беспринципного узурпатора, было невозможно.
Можете быть довольными! президент отложил в сторону ручку, как-то равнодушно собрал все документы в папку и вернул ее Якуоко тем же способом, которым получил. Вы можете занять мое место! Оно по праву теперь Ваше! он закрыл лицо руками и обреченно вздохнул.
Мне нравится мое место! также спокойно парировал пришелец. Он проверил все подписанные документы, перелистывая один за другим. Все в порядке. констатировал он. Теперь мы можем оговорить детали ваших выборовМне нужна Ваша помощь! президент возмущенно взглянул на него. Ничего криминального и сложного. успокоил его Якуоко. Всего лишь маленькое усилие. Завтра Вам доставят полтора десятка ящиков с маленькими приборами. Это датчики, которые помогут нам управлять людьми на расстоянии. Вы распорядитесь, чтобы эти приборчики попали во все города и села вашей страны
И куда нам деть эти ваши штучки-дрючки?
Да куда угодно на деревья, на крыши домов, в магазинах Где наибольшее скопление людей. Приборы незаметны и очень миниатюрны, а радиус их действие огроменболее тысячи километров.
Что дальше? смиренно спросил президент
Все! Больше от Вас ничего не требуется. изрек Якуоко. Все остальное мы сделаем сами В конце концов, я заинтересован в вашем переизбрании не меньше Вас, дорогой друг! он поднялся с места и переложив папку из одной руки в другую провозгласил. Не переживайте так, господин президент. Нас с Вами ждут великие дела! Я рекомендовал бы Вам отправиться домой и выспаться хорошенько. Отдыхайте в свое удовольствие. В день выборов вы должны выглядеть победителем, а не мокрой курицей! Побеждают сильные и волевые!.. До скорой встречи!
Якуоко вышел из кабинета, даже не закрыв за собой дверь. Его шаги еще долго раздавались эхом в длинном пустом коридоре.
«Дорогой друг! передразнил его президент. Какой ты мне друг! Придет время и ты оценишь плоды этой дружбы!.. В одном ты прав, зеленоголовый, пора домой Спать, спать, спать Потом будем решать, что делать дальше».
=====
Алена проснулась ближе к полудню в отличном настроении. Напевая веселый мотивчик она повертелась перед зеркалом и заказала завтрак. Выпив чашку горячего чая и съев с полдюжины капсул, она призадумалась. Пора бы навестить деревню бора. Возможно удастся отыскать знакомых. Якуоко не будет несколько дней и надо воспользоваться этим обстоятельством.
Эх Падасси, видел бы ты хоромы, в которых мы скоро будем жить! мечтательно закатила глаза Алена. Мне такое и в самых лучших снах не снилось! Красотища! она щелкнула паука по носу. А сейчас мне надо уходить. К вечеру я вернусь и мы отметим нашу маленькую победу!
Алена крадучись вышла из дома и двинулась по заснеженной дороге в поселение бора.
Она спустилась по знакомой тропинке и направилась к дому мельника. Улицы были пустынны. Не слышалось ни песен, ни голосов, ни даже пения птиц. Мельница выглядела заброшенной, из кузницы не доносилось ни звона металла, ни стука молотков. Двое ребятишек, катающихся с пригорка на санках, завидев человека в скафандре бросились наутек. Сердце Алены сжалось в нехорошем предчувствии, но она отогнала невеселые мысли и постучала в некогда добротную, а теперь обшарпанную дверь мельника. Он вышел на порог и застыл на месте в немом изумлении.