Ну так это же абсолютное оружие. Можно уничтожать целые планеты. Прихлопнуть повстанцев одним махом.
Планеты тебе чем не угодили? Оккупировать любую можно армией клонов. Выйдет дешевле, к тому же заводы и все такое достанется империи. Повстанцев прекрасно ловит флот. Тебе мало флота? Строй еще корабли. Эту уродину зачем? Что у вас у джедаев такая за кровожадностьгрохать население целыми планетами. Что ты, что Дуку. Так и от империи ничего не останется.
Из маски послышалось обиженное сопение.
И не надо так пыхтеть. Хочется здоровенную игрушку? Приманку для повстанцев? Построй макет. Надувной, к примеру. Разрекламируй и как прилетят бери тепленькими. А изводить бюджет на ерундунет уж увольте. Тебе её взорвут, ты другую начнешь строить. И так до бесконечности? Никаких средств не хватит. Особенно после экономных джедаев.
Опустившись на колено, Дарт Вейдер, склонил голову.
Ваша мудростьвеличайшая в галактике, учитель. Простите, что посмел возражать вам. Я не учел этот аспект.
Император с улыбкой похлопал ладонью по черному шлему, отозвавшемуся гулким звуком.
Так я же не джедай. Я скромный политик выбившийся из низов, и умею считать в отличии от некоторых.
Красавица и чудовище
Ах, милочка, опять вы вывели в свет своё чудовище!
Красавица обернулась к незаметно подошедшей баронессе и, передернув плечами, нахмурилась.
Как будто ваш муж выглядит не чудовищно.
Взгляды обеих женщин метнулись на барона, маленького, плешивого и красного от выпитого за вечер. Пошатываясь, тот пытался что-то втолковать Чудовищу, ежеминутно хватая его за пуговицы на синем сюртуке.
Он, по крайней мере, не теряет человеческое обличье.
Неужели? А кто на приеме у герцога
Будет вам, баронесса недовольно сморщила лицо и принялась обмахиваться веером.
Неужели нельзя ничего сделать? Ведь есть же королевский маг. Гильдия алхимиков в конце концов.
А зачем? Красавица удивленно вскинула брови.
Как зачем? Это в конце концов неприлично. С такими когтями выходить в общество. А эти зубы!
Зато не приходится отбивать его от толп поклонниц. Он ведь был чертовски красив до превращения. Опять же, легче общаться с кредиторами. Арендаторы еще ни разу нам не просрочили платежи.
Да вы что!
Пусть только попробуют. Он ведь в гневе так страшен, что даже я не рискую появляться ему на глаза. С другой стороны огромная экономия на гардеробе. Он очень неохотно меняет сюртуки. Только портного найти не просто.
Но вам же приходится жить с этим ужасом. Это же чудовищно.
Да я в общем-то привыкла. Ну, волосатый, ну, зубы. Держите ведь вы собак, баронесса. А тут он еще и все понимает. Тем более с ним безопасно.
Нет, ну все-таки. Вам разве не хочется, что бы рядом с вами был настоящий мужчина?
Красавица хитро улыбнулась
Ах, баронесса. Знали бы вы, какой он в постели. Настоящий зверь.
И легкой походкой Красавица направилась к заскучавшему Чудовищу. Подхватила его под локоть, и, попрощавшись с бароном, двинулась к выходу.
Зря мы приехали сюда. Эти пьяницы и лицемеры меня утомляют, тихим рыком жаловался Чудовище, давай больше не принимать эти дурацкие приглашения?
Милый, это надо иногда делать. Мы ведь не зовем никого в гости. А барон Если он так тебя раздражаетсъешь его в следующий раз. Баронесса тебе только спасибо скажет.
И Красавица с нежностью прижалась к боку Чудовища. Шел десятый год их брака.
Семнадцатый Z
Вечер клонился к закату. Катящееся вниз солнце щедро поливало кабинет золотом через раздвинутые шторы. Президент неторопливо просматривал ежедневные сводки, пребывая в благодушном настроении.
Серая коробочка интеркома пискнула голосом секретаря:
Господин президент, к вам директор ФСБ и комендант Кремля.
Пусть заходят.
В дверь просочились директор в строгом костюме и высокий полный генерал.
Ну, что у вас?
Президент с напускным недовольством глянул на посетителей поверх бумаг.
Директор всесильной спецслужбы выглядел растерянным и взволнованным.
У нас это Чрезвычайная ситуация.
В углу кабинета, на специальном диванчике, вздрогнул и проснулся человек со стальным чемоданчиком в руках.
Отведя взгляд от президента, директор локтем ткнул генерала. Тот, потупившись и бесконечно виноватый, четким командным голосом с нотками паники произнес:
Товарищ президент, у нас Ленин сбежал.
Как сбежал? Я не давал такого распоряжения, глава государства непонимающе переводил с одного подчиненного на другогото есть, что вы городите? Пьяны что ли оба? Ленин? Сбежал? Он же мумия!
Понимая, что генерал окончательно прокис, директор сделал шаг вперед, беря ситуацию в свои руки.
Сегодня в 1550 камеры наблюдения в мавзолее зафиксировали: после выхода из мавзолея последней группы экскурсантов, Объект выдавил боковое стекло саркофага, догнал экскурсантов и вместе с ними покинул мавзолей.
А где была охрана? Вы там совсем нюх потеряли?
Так мы же его, это, снаружи охраняем, стонущим голосом откликнулся комендант, никто подумать не мог охранять, чтобы не вышел.
Вот! Думать надо было, думать! И разобраться, с чего это у нас мумии бегать начали.
Неделю назад была группа с Гаити. Один из них, боккор вуду, во время посещения мавзолея начал орать и рассыпать везде серый порошок. Мы его вывели, но он наверное сделал из Ильича зомби.
Комендант захихикал и принялся показывать, как колдун сыпал порошок.
Какие зомби, какие бокоры? Спятили? Ленин где?!
Директор и комендант только развели руками.
Так ловите! Или вы нового седьмого ноября ждете?
Пожилой мужчина в черном костюме не спеша пересек Красную площадь. Около Исторического музея сфотографировался с группой китайских туристов, пришедших в совершеннейший восторг от идеального двойника великого человека. При этом, под неодобрительным взглядом экскурсовода, мужчина виртуозно содрал с поклонников огромный гонорар. Затем прошел мимо двойников самого себя около памятника Жукову, пересек Манежную площадь и исчез в метро.
Через пару часов, на окраине Москвы, он сменил костюм на джинсы и цветастую рубашку, сбрил бородку и поймал попутку до Калуги. Сидя на заднем сиденье старых жигулей, Ильич смотрел в окно, хитро улыбался и думал:
Старый коньборозды не портит, так и знайте, дорогие мои капиталисты. Хрен вы меня поймаете. Я еще от царской охранки бегал, а она не чета вам. Мы еще посмотрим, кто тут живее всех живых. Советскую власть просто так не похоронишь.
А за окном шумел семнадцатый год двадцать первого века. И на волнах Невы покачивался, блестя свежей краской, отремонтированный крейсер Аврора
Таблетки
Смотри, вот синяя таблетка. Выпьешь её и узнаешь насколько глубока кроличья нора.
А это красная, выберешь её и забудешь всё, что здесь увидел, проснешься в своей постели и проживешь скучную обычную жизнь
Зеленая таблетка. Глотаешь натощак и долгие часы размышления о вечном тебе обеспечены.
А вот хитголубая таблетка. Ночь, полная эротических приключений, экстаза и незабываемых впечатлений.
Для ценителей у меня припасено кое-что особенноежелтая таблетка. По одной после еды, утром и вечером в течение недели. И проблемы покидают человека, ничего больше не способно поколебать его спокойствие
Иван Иваныч, может, хватит? Не ломайте комедию. Дайте мне анальгин и все.
Аптекарь швырнул на прилавок белый прямоугольник и обиженно поджал губы.
Тридцать два пятьдесят.
Мужчина положил мелочь, забрал таблетки и вышел.
Жаль, очень жаль, Нео. Но кажется матрица уже хез ю, и аптекарь с сожалением покачал головой.
Триста лет тому назад
Вот так всё и было. И теперь у меня ничего нет
Голос промокшего Буратино перемежался всхлипами и шмыганьем носом. Черепаха Тортилла строго посмотрела на него и покачала головой.
Как можно быть таким доверчивым дурачком.
Буратино сердито зыркнул на черепаху снизу вверх.
У меня просто опыта нет. Как будто вы сами не были молодой.
Тортилла грустно улыбнулась, а из камышей зазвучал хор лягушек.
Затянулась бурой тиной
Гладь старинного пруда.
Ах, была, как Буратино,
Я когда-то молода!
Черепаха прикрыла глаза, поддаваясь накатившим воспоминаниям
Их было четверо: молодых девочек-черепашек, впервые попавших в большой город. Вокруг были соблазны, опасности и дураки с негодяями. Грустно могла сложиться их судьба, если бы не повстречался на их пути мастер Хамато Йоши по прозвищу Туннельная Крыса. Добрейший в жизни, но безжалостный на тренировках, сенсей ниндзюцу. По его совету они и взяли себе псевдонимы четырех художников эпохи Возрождения: человеку сложно отличить черепаху-девочку от черепахи-мальчика, а серьезный бизнесдело мужское.
Ох, какой шорох они навели в городе! По тайной договоренности с мэром искореняли мафиозные кланы, ловили маньяков, шпионили для корпораций и воровали промышленные секреты. Ловко водили за нос падкую на сенсации журналистку, создавая себе славу борцов за справедливость. Было весело, шумно и чертовски интересно.
Но все рано или поздно заканчивается. Они утомились бурной жизнью, повзрослели и разошлись прежде чем разругалисьчерепахи даже в молодости мудры.
Юный друг, всегда будь юным,
Ты взрослеть не торопись,
Будь веселым, дерзким, шумным!
Драться надотак дерись!
Хор лягушек нежно выводил любимую песню Тортиллы, пустившей ностальгическую слезу.
А золотого ключика у вас нет? С надеждой спросил Буратино.
Черепаха удивленно посмотрела на деревянного мальчика.
Ключик? Золотой?
Ну, от волшебного театра. Чтобы утереть нос Карабасу, помочь куклам, папе Карло достойную старость..
Тортила похлопала Буратино по плечу.
Нет, маленький человечек. В жизни не бывает Золотых ключиков, Серебряных пуль и волшебных палочек. Всё в жизни мы получаем только своим трудом.
Мальчик сник.
Не волнуйся, ты мне понравился, и я тебе помогу. Несколько лет тренировок, и ты с легкостью справишься и с Карабасом, и с Дуремаром, и с прочими дураками.
Тортилла с нежностью посмотрела на Буратино, как когда-то давно смотрел на своих учениц Хамато Йоши, смотрел перед началом тренировок, прежде чем взять в руки бамбуковую палку и начать гонять их до седьмого пота.
Называй меня сенсей. Начнем прямо сейчас
Ковчег
Я хочу знать правду, Архитектор.
Пожилой мужчина в белом костюме всплеснул руками.
Ну, хоть один! Ты действительно уникум, Нео. Сколько вас там было, избранных? Тринадцать, кажется. И единственный спросил о правде.
Архитектор грустно улыбнулся.
А ты её точно хочешь знать? Реальную правду про Зеон, Матрицу и всех людей?
Да, хочу. Слишком в этой истории всё не логично.
Есть такое дело. Что поделать, сценарий разрабатывался в спешке, надеялись, что Матрица все исправит. А потом переделать оказалось невозможно. Вот эта глупость про людей, как батарейки. Ну, бред же! Нет, вставили, прижилось
Поднявшись с кресла, Архитектор обошел вокруг Нео.
Правду? Я покажу тебе.
Экраны на стенах стали черными. Мгновение, и во тьме проклюнулись бесчисленные звезды. Еще миг, и серая угловатая туша закрыла их.
Добро пожаловать на космический корабль-ковчег Даниил. Маршрут ЗемляГлизе 667.
Камера двинулась вперед, через шлюз скользнула внутрь и, пропетляв по коридорам, показала огромный зал с ровными рядами белых стеклянных капсул с людьми внутри.
А это экипаж корабля и его пассажиры. Двадцать пять тысяч человек.
Отвернувшись от Нео и заложив руки за спину, Архитектор продолжал говорить, глядя вдаль.
Мы не смогли разработать способ заморозить человека на триста лет полета. Так же, как и возможность поддержать социум от деградации на такое время. И тогда мы обратились к виртуальной реальности. Когда корабль долетит, вирт реальность достигнет технологий, которыми мы обладали на момент вылета. В вирте потомки первого экипажа выучат нужные специальности, погрузятся на виртуальный корабль и как будто совершат мгновенный гиперпрыжок к новой звезде и новому миру. И выйдут из своих капсул уже в реальности.
Архитектор повернулся к Нео, глядя ему прямо в глаза.
Правда, изящная концепция? Никто не страдает от долгого путешествия в стальной коробке. Замкнутая община не деградирует за десяток поколений, все живут на виртуальной Земле, где миллионы ботов создают им полноценное общество. А для маленькой группы, чей мозг плохо принимает вирт, мы придумали виртуальный же Зеон и сказку о Матрице. И они тоже счастливы, они борются, они заняты и живут полной жизнью.
Подойдя к Нео вплотную, Архитектор прошептал ему в прямо в лицо.
Кроме избранных.
И внезапно сорвался на крик, брызгая слюной.
Хватит жульничать, хакер малолетний! Отдай читкоды! Летает он, пули останавливает, антивирус сломал, пакостник. Вот сейчас как разбужу по-настоящему, будешь до конца полета слоняться по кораблю в одиночестве!
Потрясенный Нео отступил на шаг.
Нет. Нет! Это ложь! Пифия не могла обмануть. Я не верю!
И выбежал прочь из комнаты.
Корабельный компьютер покачал виртуальной головой Архитектора. И этот не поверил. Ну, да ладно, с ним еще разберутся. А пока пора увеличить мощность реактора и включать двигатели на второй этап торможения.
До конца полета оставалось еще двадцать лет и четыре месяца.
Щелкают ли андроиды электронные семки?
Сухонький старичок в синем спортивном костюме вышел из подъезда дома и зажмурился от яркого солнца. Постоял немного. Поправил кепку, прикрывая глаза. Кряхтя, опираясь на трость, спустился по ступенькам с крыльца. И со вздохом сел на скамейку.
От соседнего подъезда к нему уже спешил, шаркая ногами, другой старик в красном спортивном костюме.
Здарова, Колян.
Старики стукнулись кулаками.
Здаров, Вован.
Второй пенсионер с видимым усилием тоже присел на лавочку.
Что-то колени ноют, к дождю, наверное.
Ага, у меня вчера давление прыгало, точно к дождю.
Друзья замолчали, каждый думая о своем.
А я вот вчера внуку говорю, первым не выдержал синий, - ну вышел бы во двор, с пацанами бы пообщался. Перетёр за жизнь. Пива там, семок. Нет! Сидит в своей сети, пальцами дёргает и глазами вращает. Тьфу! Смотреть противно.
Да, распустилась молодежь. Только в компьютерах и сидят. Из дома не выходят, воздухом не дышат. И никакого живого общения. Всю молодость на ерунду тратят.
Старики снова замолчали, на этот раз возмущенно. Теперь пришла очередь красного прерывать тишину.
Смотри Вован, чо достал.
Старик вынул из кармана бумажный кулек.
Колян, неужели это они?
Ага! Держи, братан.
Кулек был бережно открыт. Там, блестя на солнце бочками, лежали длинные черные семечки подсолнуха. Старики взяли по одной и медленно, со смаком и хрустом, раскусили.
От Машки?
Ага.
Знатные семки, знатные. Только она их так кайфово жарит.
На асфальт полетела черная шелуха.
Из-под лавки, тихо гудя, выплыл оранжевый диск автодворника и, шурша щетками, принялся подбирать мусор.
У, ирод, синий ткнул робота тростью, понаделали на свою голову.
Из подъезда вышел еще один старичок. Седая бородка упиралась в клетчатую рубашку, а узкие брюки, подвернутые снизу, выставляли на показ щиколотки в старческих пятнах. Тихо, стараясь не привлекать внимания, клетчатый попытался проскользнуть мимо лавочки. Но не преуспел.
Слышь, ты, этот
Хипстер!
Во, во, хипстер. Суда иди!
Вы что-то хотели?
Сюда иди, говорю. Ты чо такой борзый по нашему району ходишь?
Это вы мне?
Тебе, тебе! Есть валокордин?
Нет, я не пользуюсь.
А если найду?
Извините, я спешу.
Ты куда пошёл?
Синий попытался вскочить, чтобы догнать беглеца, но, приподнявшись, схватился за спину. Так и застыл знаком вопроса над лавочкой.
Ты чего, братан?
Спина
Ща помогу, Колян. Вот так, давай доведу тебя до дома. Надо будет растереть согревающим.
И старики медленной шаркающей походкой пошли к подъезду. А вслед им летели обидные выкрики клетчатого старичка, чуть ли не подпрыгивающего от неожиданной победы.