Несколько секунд мужчина смотрел на меня, словно размышляя о том, сколько от меня может быть вреда, потом предложил пройти за ним.
Едва переступила порог огромного зала, который, кажется уже давно приспособили под госпиталь. Ближе к стене, по его центру угадывалось место, на котором когда-то находился трон. Точнее, и сейчас там угадывались его остаткипокореженные, вплавленные в камень.
Я сразу увидела еговысокого худощавого мужчину средних лет. Он передвигался среди лежащих на носилках, исцеляя укусы, рваные раны, отсекая конечности, которые невозможно было спасти.
Кабрисы Летающие чудовища нападали стремительно, почти не опасаясь магии. Нападали всегда ночью, в облачную погоду, не терпя даже самого тусклого света. Что, порой, спасало патрули. Но сегодня что-то пошло не так, и освещенный периметр, мигнув, внезапно потух, оставив защитников крепости один на один с угрозой с неба.
Их было сложно одолеть магией, только огнестрельным оружием или взрывчаткой. Ненадежно, опасно для самих защитников. Но иного выхода не было. Паники также не было. Были слаженные четкие действия людей, одетых в черное. Они переносили раненых, оказывая помощь тем, кто мог дождаться врача.
Я решительно выступила вперед, привлекая к себе внимания врача. Страдания людей всегда вызывали во мне стремление помочь. Даже если эти люди враги.
Я могу чем-то помочь? Я не маг, но кое-что умею.
Врач кинул на меня немного расфокусированный взгляд, и, поняв, о чем его спрашивают, указал на новую партию раненых.
Я больше не видела маячившего за моей спиной военного, призванного за мной следить, не слышала рева атакующих чудовищ. Я отрешилась от мира и занялась тем, что для меня было важнее всего.
Атака длилась около часа, раненые поступали с ранами различной степени тяжести. Я оказалась среди тех, кто помогал главному врачу крепостинемолодому, удивительно талантливому магу с невеликими силами и тонкими подвижными пальцами, способными на настоящее чудо. Я заворожено следила за ним, то и дело, подмечая, что и как он делает. Почти не пользуясь магией, он резал, сшивал, отсекал, сверлил, не позволяя себе ни минуты отдыха, словно заведенный механизм, не знающий слабости и усталости. Я восхищалась, стараясь не уставать, вовремя быть на подхвате. Отмечая все его действия. Он был великолепен, резок, груб и безжалостен. И это был один из лучших врачей, которого я когда-либо знала за всю свою недолгую жизнь.
* * *
Ваше сиятельство, вы дали слишком мало времени. Мы исследовали ожоги, которые ваша сестра получила при соприкосновении с ключом, открывавшем переход между мирами, изучили повреждения на ауре. Но повторить нечто подобное мы не в силах. Это не возможно! Неведомые технологии, иной мир!
Магистр Харвик. Вы возглавляете магический отдел нашего герцогства, Покойный Нимансур был вашим учителем. Если кто-то и сможет раскрыть тайны иных технологий, то только вы и ваши ученые. Поверьте, если бы у меня были другие варианты, я бы ими воспользовался, Альбер уже не первый раз стоически выслушивал речи своего главного исследователя. И ждал. Ждал, прорыва в работе, ждал, что вот уже совсем скоро в его руках окажется то, что совсем недавно едва не погубило его сестру и стало причиной смерти студентов.
Но открыв двери в иной мир, мы окажемся перед ним беззащитными, здравые нотки в речи Харвика иногда невероятно бесили герцога. Но он держал невозмутимое лицо и набирался терпения.
Когда вы найдете ключ, мы сможем в любой момент предотвратить открытие перехода, обойдясь без лишних жертв.
Я не вижу ее среди мертвых.
Слова, произнесенные некромантом, вернули ему надежду и заставили подстегнуть своих людей. С тех пор, как исцелившийся Аранда посетил развалы крыла Академии и подтвердил, что Теоны под завалами нет, герцог продолжил действовать в иных направлениях. Убедившись, что браслет сестры действует и может сохранить ей жизнь даже при серьезных травмах, у него отлегло от сердца. Она жива, а, значит, найти ее лишь вопрос времени. Придется лишь изменить место поиска, и подумать о том, о чем он никогда бы не заговорил с сестрой даже под пытками. Она ничего не знала, и никогда не узнает. По крайней мере, от него.
Глава 7
Он говорит, что у вас легкая рука, я подняла голову от очередного больного, которому только что промыла и зашила рану от клыков кабриса. Его взгляд был рассеян от обезболивающих препаратов, а губы что-то тихо шептали. За эту ночь я повидала десятки таких ран. Пациенты поступали с оторванными частями тел, скальпированные, с жуткими увечьями от когтей или выгрызенными внутренностями. Такими занимался главный врач. К сожалению, характер ран не позволял надеяться, что некоторые из солдат смогут пережить хотя бы эту ночь. Чаще всего страдали голова, лицо, шея и руки. В большинстве случаев от меня требовалось обработать рану и наложить швы. Мужчина, который меня сопровождал (по крайней мере, я предпочитала думать именно о сопровождении, а не о слежке), Кайл Хамфри, не спешил меня покидать, а мне было как-то все равно. Не знаю, почему именно его приставили за мной следить, но было видно, что эта миссия ему также не по душе, как и мне.
Передайте, что я, желаю ему скорейшего выздоровления, с трудностями перевода я столкнулась почти сразу же, универсальный язык моего мира знали не все служители крепости. И в этом случае присутствие Хамфри оказалось как нельзя более кстати. Я перевела взгляд на распростертого на операционном столе раненого. Наркоз был местным, и он был в сознании. Молодой, совсем еще мальчишка, если бы товарищам не удалось отбить его у напавшего кабриса, парень бы не выжил. А сейчаснесколько дней восстановления и можно снова в бой.
Он говорит, что скоро все изменится. Как только главнокомандующий откроет дорогу в новый мир, нам не придется больше терять своих близких, перевел Кайл слова моего пациента
Я застыла с приклеенной на губах улыбкой, затем резко поднялась и вышла из зала, ставшего на время лазаретом и операционной. Атаку смогли отбить, твари поспешили скрыться, всем раненым была оказана помощь.
Стянула перчатки и маску, со злостью запустила ими в емкость для утиля и едва не заплакала. Я забылась. В естественном порыве спасти людей, я забыла, что именно эти люди покушаются на безопасность моего мира, моей страны. Да, они живут в ужасных условиях, каждый день, борясь за собственную жизнь. И ждут. Ждут, когда смогут перейти грань и завоевать наш мир.
Из глубины души поднималось раздражение, щедро сдобренное яростью и обидой. На жизнь, на ситуацию, в которой мы все оказались. Не знаю, чего хотелось большезаплакать, кричать, бросаться на окружающих, обвиняя их во всем. Но я знала, что это ничего не даст, лишь все усложнит. И станет проявлением моей слабости и беспомощности. Я оказалась здесь, к худу или к добруне знаю. Мне жаль этих людей, я искренне им сочувствую. Но в то же время я сделаю все, чтобы они не пересекли грань и не оказались в моем мире.
* * *
Зачем ты ей позволил войти в зал? Дар устроился на каменном выступе, нависшем над замком и образующем защитный купол. Жаль, что для таких тварей как кабрисы это не явилось препятствием.
Девочка настаивала. Почему бы и нет? Ее помощь оказалась кстати, Кайл Хемфри нарочито небрежно пожал плечами. Что тут сделаешь, если он и сам не мог понять, почему не осадил и силой не заставил их невольную гостью вернуться в комнату. Наверное, ему было интересно, чего же она стоит? С тех пор, как ей удалось послать к сахрам все их планы и выжить, он часто задавал себе вопросчто бы он сделал с одной маленькой занозой, которая одним броском едва не спровоцировала взрыв мирового масштаба. И не находил ответа, учитывая, что объект его негтива находился от них слишком далеко. Теперь же, ее появление стало неожиданным подарком. Вот она, наказывай на здоровье. Но, то ли перегорело, то ли этой занозе своими сегодняшними действиями удалось слегка приглушить испытываемый главой службы охранителей негатив. Точнее, бывшим главой бывшей службы. Когда фактически перестает существовать государство, которое они охраняли, за чье спасение сражались, весь пафос уходит, оставляя острый привкус поражения.
Или ты ее в чем-то подозреваешь? Ты скажи, организуем допрос по всей форме, она не сможет долго сопротивляться, настаивал Кайл, отслеживая реакцию Рейвена.
Не сомневаюсь. Но мне не нужна испуганная жертва. Иначе, мы можем потерять возможного союзника.
От возможной угрозы с воздуха Рейвена отделяла чуть сияющая в ночи сеть, с таким трудом восстановленная во время атаки. Сегодня пострадало много бойцов. Дар искренне удивился, когда в одном из медиков узнал свою невольную гостью, с которой он до сих пор не знал, что делать. Вариантотдать королю Бельтрану не вызывал внутреннего одобрения и противоречил его сущности. Все больше он склонялся к тому, что рано или поздно ему придется воздействовать на герцога. Не давить, нет, ни в коем случае. А лишь слегка подтолкнуть к принятию определенного решения. Корвин производил впечатление разумного и здравомыслящего правителя. А так же любящего брата. Мало кто захочет оставить свою любимую сестру в руках врага. Да еще в мире, где каждый прожитый день приходится вырывать у смерти.
Девочка представляет ценность? Кайл устроился на неудобном парапете и, свесив ноги, посмотрел вниз. Под ним простиралась бездна, и где-то там, внизу угадывалось очертание подножия горы.
Определенно, Рейвен затянул зубами бинт за запястье. Разумеется, он мог бы обратиться к врачам, и, его пленница смогла бы вернуть долг, но ни к чему. Его ускоренная регенерация не позволит истечь кровью, а видеть лишний раз темную зелень глаз, взирающих на него со страхом и осуждением он не торопился. У нее еще будет возможность лицезреть его почаще. И даже придется к нему привыкнуть.
* * *
Даже в предрассветный час замок выглядел мрачным и каким-то тусклым, он и его обитатели словно затаились в преддверии новых трудностей. Прошло двое суток с тех пор как атака кабрисов была отбита, жизням раненых ничто не угрожало, и сейчас они шли на поправку. Все, кроме тех двоих, которым не суждено было пережить ночь. Я видела, как мастер Саган лично закрывал глаза обоим, а после, отойдя в тень, просто стоял, склонив голову и опустив руки вдоль своего высокого нескладного тела. За то время, что мы вместе работали, я научилась восхищаться им как профессионалом, но теперь я убедилась, что этот человек все еще способен испытывать боль от потери. Значит, еще не перегорел, как большинство из тех лекарей, которых я знала. Среди них были сильные маги, и даже преподаватели нашей Академии.
Привычно подавила боль от неприятных воспоминаний об Академии. Что там произошло? Как я здесь оказалась и что с моими учениками? Теперь, когда я в относительной безопасности, и могу позволить себе думать не о выживании, самое время решить, что делать дальше. И как вернуться домой?
Сейчас же я сидела напротив Рейвена Дара и старалась угадать причину, по которой он пригласил меня к себе. Ну, как пригласил Поручил Кайлу Хамфри привести меня в кабинет, предварительно обеспечив сменной одеждой, слегка великоватой, но все же И теперь я чувствовала, как мой персональный страж сверлит своим взглядом спину, буквально прожигая на моем теле армейскую футболку с чужого плеча. Передо мной восседал Дар, выглядя расслабленным и отстраненным, хотя его острый взгляд пробирал до мурашек.
Я планирую начать переговоры с герцогом Сольеро, я изобразила на лице искреннее удивление.
Вы решили разорвать дружеские отношения с его Величеством королем Бельтраном? немного легкой иронии в голосе. Почему-то мне показалось, что главнокомандующий не станет обращать внимания на мой тон. И я оказалась права. Он лишь прикрыл на миг глаза, затем, словно и не было моего вопроса, холодно пояснил.
Его Величество позволил себе ввести меня в заблуждение. Следовательно, считаю наше соглашение расторгнутым.
И чем это будет грозить герцогству, моему брату и мне? острый взгляд почти обжог меня. Сзади я почувствовала давление, почти на уровне затылка. Судя по всему Хамфри был неслабым магом. Скорее всего, менталистом. Как жаль, что все его усилия впустую. Я потеряла силу, но брат, обладавший родовой магией не позволил бы мне появиться в Академии без защиты. Мои мысли невозможно прочесть, на мой разум трудно оказать воздействие. Разумеется, если никто не хочет заполучить куклу с выжженным мозгом.
Думаю, я найду, что предложить вашему брату, на миг мне показалось, что глаза Дара стали ярче и темнее. Буквально на миг. А после они стали прежнимихолодными и бездушными.
* * *
Альбер Корвин задумчиво вертел в руках маленький предмет формы круга. Прототип, на создание которого ушло около двадцати лет, стал реальностью только теперь, когда его люди получили возможность лично изучить возможности захватчиков. Пусть на остаточных следах повреждения ауры его сестры, а так же изучив место предполагаемого вторжения. Но это дало толчок и помогло создать их собственный ключ к двери в другой мир.
Почему он был так уверен, что Теона там? Скорее, уверен не до конца, а лишь надеялся. Должна ведь у человека быть хотя бы надежда? Иначе, к чему бороться? Проще сдаться и позволить Бельтрану и врагам уничтожить его дом, а самому трусливо сгинуть, предоставив сестру ее участи.
Вы обследовали границы Пустоши? герцог стоял спиной к визитеру и всматривался в ночную тьму, прорезаемую стрелами молний.
Там по-прежнему фонит. Те, кто послабее теряют сознание. Более сильные вы же знаете.
В таком случае, может быть не стоит держать в моей гвардии слабых? сухо поинтересовался Альбер.
Ваша светлость, ребята на пределе сил. Многие в Академии потеряли своих близких и жаждут мести. Каждый из них отдаст за вас жизнь. Но Пустошь, это то, с чем трудно столкнуться и остаться прежним.
Альбер промолчал. Его визитер, командир гвардии полковник Ройс, доверенное лицо, единственный, кто знал часть правды, был прав. Пустошь вгрызалась в человека, вытягивая из него не только магию, но и жизненные силы. Возможно, совсем не случайно пришельцы пытались открыть переход на самой границе гиблых земель. Их притягивало то, что остальным внушало ужас? Много лет назад Альбер считал справедливой ценой появление этого пятна на территории герцогства. Непомерно тяжелой, но справедливой. Теперь же, спустя столько лет, когда пришла пора оглянуться на прошлое, герцогу было тяжело. Вмиг он ощутил на себе весь груз прожитых лет, хотя до сих пор считался самым молодым владетелем. Сама мысль о месте, где однажды он потерял близких людей, приводила его в отчаяние.
Подготовьте гелик. Минимум охраны.
Ваша светлость! Это опасно! Предоставьте все гвардии, искренне возмутился Ройс.
Не обсуждается, жестко отрезал Альбер, и еще, нам понадобится некромант.
Вы позволите ему узнать так много?
Я не оставлю ему шансов нам навредить. К тому же, официально мы лишь исследуем аномалию на моих землях. Остальное ему знать необязательно.
* * *
Госпожа целительница! тихий шепот вырвал меня из объятий сна и заставил резко подскочить, простите, что потревожил, я не хотел вас напугать!
Рядом со мной я рассмотрела силуэт невысокого, но крепкого и широкоплечего мужчины, большего мне рассмотреть не удалосьбыла глухая ночь, небо заволокло тучами.
Кто вы и что вам нужно? спросонья голос был слегка глухим и хриплым. Я потянулась за рубашкой, служившей мне на время халатом, и завернулась в нее.
Он умирает, нужна ваша помощь! в голосе мужчины угадывался страх и нетерпение, и я потерла заспанные глаза, чтобы побыстрее прийти в себя.
Снова напали кабрисы? уже не обращая внимания на ночного гостя, встала и метнулась к сумке, которую смогла наполнить необходимым медицинским инструментом благодаря помощи местного врача. Проверила, все ли на месте, а затем скрылась в ванной, чтобы быстро привести себя в порядок. Ночные вызовы не были для меня чем-то странным. Даже здесь, в другом мире я была рада, что мои умения пригодились и помогают спасать людей. Выйдя уже одетой, выжидательно уставилась на ночного гостя.
Не совсем, мужчина на миг смутился, затем, словно что-то для себя решив, сделал ко мне почти неуловимый рывок и, коснувшись точки на шее, добавил, мне очень жаль.
В себя я приходила медленно и тяжело. Дискомфорт усиливался от того, что обнаружила себя висящей вниз головой, закинутой на чье-то плечо. Кто-то довольно бесцеремонно нес меня в кромешной темноте. Я слышала его дыхание, шорох шагов. О том, что мне делать, я толком подумать не успелатемнота резко сменилась слепящим светом. Точнее, мне, так поначалу показалось.