Глава 16. Запоздалое подкрепление
Снова возвращаемся к нашему вечно стоящему флюгером по ветру главному герою
Мы отправляемся к командиру третьего городского гарнизона (такой вот хитрый способ контролировать всю столицу), так что прижмитесь покрепче, герр Фридрих, а не то вас унесёт! произнёс, запрыгнув на лошадь последним, Сергий. Естественно, он также был и «водителем» транспортного средства, так как наш герр бухгалтер не умеет лошадью водить (в конце концов, он же не калмык какой-нибудь). Кстати, я уже упоминал то, что с точки зрения типичной военной аристократии (к сословию которой он сам и принадлежит) времён Средневековья наш Фридрихполное ничтожество и бездарь? Нет? Ну, что же, теперь вы это знаете!
Конечно, ответил он со скептицизмом, ожидая медленной и лёгкой прогулки, как это часто бывает в современности, когда пытаешься прокатиться с ветерком на мощной лошадке. Впрочем, эта иллюзия была развеяна быстроих лошадь, конечно, была значительно меньше, чем её современные породистые потомки, но в отличие от неё она имела много практики, скажем так. Разумеется, Фридрих это быстро прочувствовал на себе, когда чуть не упал с лошади, вставшей на свечу.
Я же сказалдержитесь как можно крепче, вы спросите меня, почему он «чуть не упал», если всё должно было окончиться его трагичным падением спиной о землю и последующей жизнью в качестве инвалида? Ну, всё простоего схватил за руку Сергий, не дав Фридриху свалиться с лошади. Конечно же, сразу после этого первый обругал конюшего, который не усмотрел за лошадью, пока второй, наученный горьким опытом и страхом, вцепился в него, как краб в раковину моллюска. К великому счастью, всё закончилось хорошо (в частности, благодаря тому, что Лука всё ещё не был одет в доспехи), но на секунду другую Фридрих всё-таки выпал в осадок.
Давай без вот этих вот шуток! кричал, уткнувшись в доспех Сергия, наш герр.
Погнали! произнёс Сергий, после чего азиль серой масти с небольшой гречкой стартовала, быстро перейдя на галоп
Иии снова отступление, пока наши ребята галопом скачут к лояльному герцогу командиру гарнизона
Бросайте свои копья, судари, и вооружайтесь копьями, топорами и мечами, да щитами! произнёс с окровавленной улыбкой Вильгельм, поднимая к небу свой меч. Разумеется, солдаты ему тут же ответилисвоим прекрасным басовым хором.
Ну что, дело осталось за малымотбить ворота. Но что делать потом то? спрашивал у великого воина граф Цвикау.
Для началаразыскать моего непутёвого внука. Кстати, ты мне как раз напомнилоставьте небольшой арьергард, чтобы он прикрывал наши тылы. Как закончим на стенах, сразу же приступим к зачистке внутренних помещений. Если нам повезёт, то люди внутри узнают о бунте постфактум, а мой бедный Фридрих будет в полном порядке, произносил с едва уловимой грустью, надев, как маску, широкую улыбку, Фридрих, неудачно пытаясь скрыть скрежет своего проржавевшего сердца. Пожалуй, это была одна из тех немногих вещей, в которых Вильгельм не был особым мастером. По крайней мере, не при мысли о единственном сыне своей давно умершей дочери.
Я думаю, что нам стоит готовиться к худшему, герр однако идея действительно хорошаяиспользовать местность нам на руку, чтобы малыми силами контролировать ключевые переходы, тут же выпалил графа Цвикау, уткнувшись носом в воротник своего доспеха.
Друг мой, я полагаюсь на тебя в этом вопросе. Удерживай врага, сколько сможешь, но моё разрешение на отступление к нашим позициям у тебя есть, если что, произнёс Вильгельм, похлопав по плечу своего друга.
Лично обязуюсь предоставить тебе десять вражеских голов! сказал ему в ответ граф, начав при этом смеяться так, будто ему пятки пером павлина щекочут.
Спасибо. Это многое для меня значит, ответил Вильгельм, не отводя своего взгляда от брата по оружию. Наконец, он оторвался от его плеча, чтобы обернуться назад и пойти к своим солдатам, уже пролившим кровь на стенах
Что же, пора бы и нам вернуться к нашим парням, ведь они уже давно достигли своего пункта назначения
Говорю же вамв замке бунт! Собирайте своих людей, мы должны немедленно выступать на подмогу моему отцу! кричал в лицо командиру гарнизона Фридрих. И, что удивительно, на этот раз его голос звучал очень даже искренне и убедительно. Чудо, не правда ли?
Я не могу поднять всех своих парней просто так, даже если об этом просите вы, герр Фридрих, неохотно отвечал ему командир третьей бригады городского гарнизона, поедая свой ужин.
Если вы сейчас же не поднимете свою жирную жопу, герр Йозеф, то вскоре вы из Манна превратитесь во Фрау! внезапно, ему пригрозил Фридрих, приставив к его пузу выхваченный из ножен Сергия меч. Разумеется, это было опрометчивым поступком, ведь военный, каким бы он ни был в качестве личности, навсегда остаётся военным. Лёгким движением руки он выбил меч из слабых ручонок Фридриха, а после продолжил свою трапезу.
Знаете, я впечатлён вашей готовностью на любые жертвы ради безопасности вашего деда. Немногим ранее я полагал, что вы просто жалкий трус, подлец и лжец, не заслуживающий и выеденного яйца со стола Вильгельма, но, видимо, я всё же ошибался, и старик всё ещё может дать мне фору в деле поиска золотых самородков, говорил ему с набитым ртом герр Йозеф, запивая вином из кубка (естественно, даже не вытерев предварительно свои грязные, жирные пальцы).
Так чего же мы ждём!? продолжал кричать Фридрих, у которого количество извилин (временно, надеюсь) снизилось до одной, и то аккуратненько отутюженной до идеально плоского состояния, будто какую-то рубашку или брюки.
Хорошо, хорошо так, Ламберт, останься здесь с парой наших ребят, проследи за тем, чтобы здесь ничего не случилось. Остальные на выход!!! страшное это зрелищеглядеть на то, как жирный хряк пытается выбраться из-за стола. Возможно, вы даже спросите, как же он до такой жизни докатился, а я отвечу такстоль близкое соседство с жителями Верселя ещё ни на ком не отразилось положительно. Пожалуй, именно широкая сеть знакомств с влиятельными лицами при дворе, многие из которых проживали в Верселе, и позволяла ему находиться на плаву всё это долгое время (не считая неплохих административных и дипломатических навыков, конечно же). Впрочем, мы с вами отвлеклисьвозвращаемся к нашим жареным рёбрышкам ой, не то! Ах, вотк нашим баранам!
Спустя двадцать минут марша
Ну, и как мы теперь входить будем? Об этом вы, как я погляжу, не подумали, да, герр Фридрих? с тонкой ноткой иронии в голосе произносил эту фразу герр Йозеф, граф Шлюбека.
Нет будто скушав лимону, говорил Фридрих, раздосадованный тем, что из-за его собственной спешки он выставил себя посмешищем.
Кто это? однако, внезапно раздался спасительный голос из-за стен ворот.
Это Карл Фридрих Иероним фон Штауфен, внук Вильгельма IV Свирепого. Прибыл к вам с подкреплением из третьей бригады городского гарнизона!
Ой, Фридрих, а как ты там очутился, а? Вот так сюрприз, умеешь же ты меня удивлять, ха-ха! и, совершенно внезапно (как и прошлый раз), раздался уже знакомый голос. Верноэто с ним разговаривал Вильгельм. Бой на стенах совсем недавно закончился, и здесь подмога была уже не особо нужна, но кто от неё откажется, когда всё ещё предстоит штурмовать внутреннюю цитадель замка, в которой прямо сейчас укрываются остальные изменники?
Я выбрался вместе с Сергием из замка через тайный ход
Давай потом, ладно? Пока заходитевы тут как раз кстати прибыли! кричал им со стен Вильгельм, пока опускался деревянный мост и поднимались мощные ворота, приводимые в движение масштабной системой из самых разных механизмоввот он, настоящий каслпанк!
Хорошо, хорошо пожалуй, эту историю можно будет и другим сказочным вечером рассказать, когда у тебя будет подходящее для псевдоромантики настроение, угрюмо и серо, монотонным бурчал себе под нос герр Фридрих, уткнувшись в свой «халат» (давайте назовём это длинное платье подобным образом, чтобы у «особенных» людей не возникало различных крамольных мыслей).
Ты там что-то сказал? а в ответ ему шли лишь просьбы вторить уже трижды повторенное им, пускай и тихо, бурча, себе под нос.
Нет, ничего! с улыбкой, вынырнув из своих одежд, отвечал ему Фридрих
Глава 17. Тайны
Итак, Фридрих, рассказывай, что у вас там произошло происходил разговор, разумеется, в небольшом и тёмном помещении, которое освещалось лишь блеклыми лучами уходящего солнца. В комнате, помимо Сергия, которому было разрешено участвовать в беседе важных особ лишь в качестве молчащего в тряпочку охранника Фридриха (на его присутствии он же сам и настоял), присутствовали также сам молодой герр, Вильгельм, и, кроме того, граф Цвикау, доверенное лицо Вильгельма.
Разумеется, напряжение стояло весьма серьёзное, так как Вильгельм не без оснований подозревал своего приёмного сына в том, что он и стал причиной произошедшего бунта. Граф Цвикау, как лицо, изначально не доверявшее Фридриху, поддерживало сторону обвинения.
Сергий же, как самый младший из офицеров, присутствующих тут, а также наиболее низкий в своём происхождении, не имел ни единого права вмешаться в приватный разговор, тем более что здесь он только для того, чтобы у Фридриха была жилеточка для вытирания об неё соплей (по крайней мере, в представлении вышеупомянутых дяденек).
К слову, о нём самомкак вы уже могли понять, находился он не в самом приятном положениис одной стороны, он прекрасно понимал, что находится в ощутимом меньшинстве без какой-либо надежды на помощь со стороны, и это сильно действовало ему на нервы.
С другойот его слов зависит будущее отношение к нему со стороны Вильгельма и его влиятельного приближённого, поддержкой которого ему стоило бы заручиться, но уж точно не лишить себя каких-либо шансов на это отныне и вовеки веков. Тут вот и кроется главная гадость ситуацииистория, какой она была на самом деле, выставит его в дурном свете, а какая-либо другая попросту будет неправдоподобной.
Единственный вариантотвлечение внимания. Излюбленный приём многих демагогов. По счастью, Фридрих с ним был отлично знакомчастые контакты с различными мерзкими тварями, обитающими на просторах интернета, вроде интернет-троллей (в рамках олимпиады для альтернативно одарённых умом, естественно), обеспечили ему отличное знакомство со многими подобными инструментами. Порой он даже сам их использовал, прямо, как сейчас:
Судебный процесс шёл, как обычнобыл чистой формальностью. Подсудимый сам сознался в своей вине, так что дальнейшее судебное разбирательство было прекращено вынесением судебного приговора. Только судьи ушли, как тут же разразилась буря негодования, направленная непосредственно на меня. Тут же, идеально по времени, на меня напал убийца, каким-то образом протащивший кинжал на судебное заседание. Если бы не Сергий, там бы и полёг! Впрочем, это не отменяет того факта, что на лицо видны все признаки долгой и тщательной подготовки этой провокации. Тут и подозрительная синхронность действий, и чёткая направленность якобы стихийного негодования, и организованное, очевидно, не без агента внутреннего влияния, покушение, а также многие другие признаки действий враждебно настроенных политических элементов, естественно, было бы глупо начинать сразу же с переведения темы в другое русло.
Посему Фридрих, ни капли не лукавя, пускай и посредством определённых недомолвок, рассказывает Вильгельму и графу Цвикау внутренне и внешне непротиворечивую версию произошедших событий, в которой нет ни капли лжи, на которой можно было бы словить нашего глупого, но довольно хитрожопого героя.
Таким образом, единственное, в чём его можно было бы уличитьпара незначительных недомолвок. При том, что всё внимание слушателей при помощи чётко подобранной интонации голоса и сочетания различных жестов было переведено с начала речи, в которой они фигурировали, на её конец, в котором угадывается вполне очевидное желание Фридриха сместить любую возможную вину с себя на некие «тайные» и весьма враждебные политические элементы. Разумеется, абсолютно неоспоримый повод к поиску и уничтожению которых уже есть и очевиден всем, в том числе и самим заговорщикам.
Всегда знал, что обманывать людейдело, к которому у меня лежит душа. А иначе как объяснить тот мощный драйв, что я испытываю прямо сейчас? Впрочем, возможно дело также в том, что меня пару часов назад едва не грохнули, в связи с чем, в мою кровь и хлынула целая тонна катехоламинов. Видимо, эффект до сих пор ощущается.
Знаешь, сегодня, и правда, было слишком много совпадений, чтобы это всё было просто случайным явлением. На нас обоих напали одновременно. Если бы не Божья воля, то мы оба были бы сейчас кормом для червей, выброшенные на свалку новыми «хозяевами» замка. И раз уж всё так мощно завертелось, то времени на выяснение ненужных обстоятельств ни у меня, ни у тебянет. Сейчас же иди отдыхать в свои покои, и возьми заодно с собой свою лейб-гвардию. И да, постарайся пока что не маячить своей головоймы не знаем, как много предателей в наших рядах, и известны ли им наши планы, так что будь готов. Хорошо? вставши, Вильгельм пожал моё плечо своей латной перчаткой, полуодетый (или полураздетый?) в знаменитый готический доспех. Вероятно, Вильгельм временно снял часть снаряжения, чтобы не торчать всё время в доспехах, рискуя получить тепловой удар и удушье, по крайней мере, на время, пока он находится в безопасных условиях (комната устроена таким образом, что внезапный врыв в неё невозможен, равно как и быстрый, смертельный удар).
Хорошо, дедушка, естественно, Фридрих не стал выкобеливаться и нарываться на бой, как это сделал бы любой другой молодой аристократ с бурлящей внутри кровью, прекрасно осознавая серьёзную опасность любого боестолкновения, даже в полных доспехах (которые он ещё и не мог носить из-за отсутствия соответствующей подготовки). К слову, именно эта черта характера, сильно выделяющая его на фоне остальной массы, и вызывала недоверие у многих искушённых опытом людей, от солдат до простых крестьян, не понаслышке знакомых с психологией молодых людей, наделённых правом устраивать насилие, а также инструментами для его осуществления. Им казалось довольно неестественным периодически проскакивавшее у него взрослое поведение. Жаль, что они никогда не узнают о том, что были абсолютно правы в своих сужденияхФридрих действительно взрослый человек. По крайней мере, одна из сторон его личности была зрелой. Впрочем, мы снова отвлеклись, пора бы уже и вернуться на прежнюю позицию.
Да, вы всё правильно понялинаш герой уснул, стоило ему только завалиться в кровать, поэтому мы переходим к недавно ушедшим по своим делам дядькам
Что мы собираемся делать с теми, кто может всё ещё оставаться в крепости? спросил Вильгельма граф, наблюдая за тем, как его оруженосец начищает ему до блеска доспехи.
Ну, все тайные выходы мы уже оцепили при помощи наиболее лояльных войск, так что остаётся лишь постепенно, помещение за помещением, очищать замок от неприятеля, отвечал ему великий герцог, прильнувши взглядом, будто мим лицом, к невидимой стене, находящейся прямо перед его глазами. Неясно, недуг ли это, или просто глубокие думы, но выглядело это весьма стрёмно.
Ну, ещё быстарик с уже поседевшими волосами и помутневшими глазами уставился своим взглядом непонятно куда, причём с таким лицом, как будто зарезать хочет кого-нибудь, аки поросёнкачтобы тварь дрожащая визжала так, будто свинью режут тупым ножом на сало, начав не с ударов в сонную артерию или сердце, а пуза.
То есть, если выражаться языком простых людейон хотел прирезать кого-нибудь максимально жестоко, по-настоящему зверски. Разумеется, он тщательно скрывал это своё тайное желание, которое он часто осуществлял на «посетителях» своей «специальной гостевой комнаты», дабы избавиться от ненужного и вредного психологического напряжения.
Что же, хорошо. Жду тебя со своим «пепельным» отрядом возле входа или мне стоит начать без тебя? провоцировал Вильгельма граф, прекрасно угадавший с тем, чего желает местный царёк.
Начинай лучше без меня. Мне нужно кое-что уладить, а потом, так уж и быть, я присоединюсь к тебе, чтобы помочь тебе, бестолковому растяпе, жалко, правда, что она не удалась. Вильгельм, к счастью, редко когда шёл на поводу своих желаний и эмоций, предпочитая сначала закончить дела, а потом уже развлечься.