И да, убийство буквально голожопых аристократов, у которых одни лишь кинжалы, да шпаги (иными словами, оружие, разрешённое к ношению в гражданском наряде), и то в лучшем случае, будучи при этом полностью экипированным в латные доспехи и имея самое различное вооружениежестокое, но всё же развлечение, несущее минимальный риск для здоровья
Глава 18. Инфлюэнца
То был вечер музыки и ласки,
Всё в дачном домике цвело и пахло.
Ему в задумчивые глазки
Взглянула мама так приятно и светло!
Когда ж в пруду она исчезла
И успокоилась вода,
Он понялжестом злого жезла
Колдун зловещий увлёк её туда.
Рыдала с дальней дачи флейта тихая
В сияньи прекрасной радуги лучей
Он понялпрежде был он чей-то,
Теперь же нищий стал, ничей.
Он крикнул: «Мама!», вновь и снова,
Потом пробрался, будто бы в бреду,
К постельке, не сказав ни слова
О том, что мамочка в пруду.
Хоть над подушкою икона,
Но страшно! «Ах, вернись домой!»
Он тихо плакал. Вдруг с балкона
Раздался голос: «Мальчик мой!»
В изящном узеньком конверте
Нашли её «прости»: «Всегда
Любовь и грустьсильнее смерти».
Сильнее смерти Да, о да!..
Герр, да вы же горите! произносил Сергий над бренным телом своего герра, аккуратно потрагивая его лоб. Выводнеутешительный. Фридрих пал в нежные объятия постели с жутким ознобом. Без срочной помощи врачей Фридрих вполне мог отправиться на поклон к своему создателю (экая ирониявсе священники страны обязательно отмолили бы грехи атеиста перед богом, пока он стоял в очереди на встречу с апостолом Петром). Одна радость былаФридрих свалился с инфлюэнцей в замке, где до врачей было как рукой подать, а не где-нибудь в дикой степи, во время длительного похода
Герр, вам что-нибудь нужно? спрашивала служанка, просто оказавшаяся не в то время и не в том месте.
Беги за лекарем, дура! естественно, Сергий был крайне нервозену него на глазах чах герр под гнётом лихорадки, а тут служанка, которой хоть бы хны (пускай это и не её вина). Естественно, он тут же выплеснул всю свою негативную энергию на ближайшего человека, что был бы абсолютно беззащитен перед нимда, подло, но все мы люди. Бывает и такое, что некоторые из нас делают мерзкие, гадкие поступки, о которых потом будут жалеть (тут, правда, всё зависит уже от самого человека).
Э-э-а?! Эм, э-э-э, хорошо! конечно же, служанка была полностью ошарашена поведением верного слуги герр. Впрочем, недолгоона очень быстро уловила тихий, но непрекращающийся поток бреда, исходящий от него. Не прошли мимо её внимания и капли пота, проступившие на его блеклом, исключительно бедном на розовость, лице, а также тяжёлое дыхание. Каждая секунда наблюдения за ним растягивалась, будто бы до бесконечности. Каждый стук его сердца был ей слышен так, будто бы он медленно, словно черепаха, проносился мимо её ушей, лишь слегка влетая в раковинки. Как только это дошло до неё, пришло осознание, а вместе с ним и задвигались ноги так быстро, как никогда прежде.
Спустя полчаса
Что же, наш герр Фридрих значительно приукрасился, и даже прибавил в весе, если смотреть под определённым угломв основном, благодаря мокрым тряпкам, которыми его обложили, аки костёр камнями. Имело ли это эффект? Думаю, это более чем очевидно. Важно другоенаш герой в отключке, а его дедушкаслишком занят. Следовательно, нам стоит отвлечься от них и вернуться к небольшому описанию мира вокруг них, раз уж выдалась столь прелестная возможность.
Начнём, пожалуй, с того, кем был Вильгельм с точки зрения своего политического значения. Да-да, я знаю, это скучно и убого, но давайте немного поразмыслим (в конце концов, это не «тот самый» раздел, целиком посвящённый этому). Итак, с целью удобства мы разделим население Великого Герцогства на пять сословий.
Первоепотомственная аристократия. Жутко консервативное и полностью закрытое малочисленное сообщество, которое всем сердцем ненавидит Вильгельма за то, что именно из-за его карательных операций оно поредело примерно на две трети (держим в голове то, что они все приходились друг другу родственниками), а также полностью лишилось своей прежней всеобъемлющей власти. Назовём их сторонников «силами реакции».
Второемелкое дворянство. Оно зародилось незадолго до Вильгельма, и именно выходцы из этого сословия стали верной опорой для Вильгельма. Ко времени начала его правления оно было также довольно немногочисленным, но крайне милитаризированным полуоткрытым сообществом, являясь при этом костяком всего офицерского корпуса. Пусть они и их сторонники будут «военной партией».
Третьеклир. Знаете, я не хочу вам намекать, но известный стишок про Вильгельма, лично изнасиловавшего целую баталию монашек, распеваемый тут и там деревенскими детьми, наслушавшихся историй от местных слуг бога, появились не просто так. Пожалуй, сильнее Вильгельма ненавидят только крупные аристократы, упомянутые немногим ранее.
Это может показаться крайне прогрессивным и немного даже РЕВОЛЮЦИОННЫМ (крамола экая!), но уверяю вас, всё было гораздо прозаичнее в реальностиВильгельм лишил церковь всех её земель и крестьян, всего имущества (в особенности его интересовала церковная утварь, которую он подчистую изъял, в связи с чем пришлось отказываться от распитий церковного вина и хлеба). Обладатели абсолютной монополии на распространение опиума для народа, бывшие когда-то невероятно могущественной политической силой, лишились в одночасье всего, что у них было.
Раньше они отчитывались только перед богом и папой Римским, теперьлично перед великим герцогом Вильгельмом, светским правителем (это вам очередной намёк, почему Вильгельм провёл всю свою жизнь в постоянных войнах и походах). Раньше церковники были служителями бога на Земле, а теперь онигосударственные служащие, то бишь, часть чиновничьего аппарата, лишь инструмент воли Вильгельма.
Даже больше, он провозгласил себя главой религии, когда папа Римский, люто возненавидевший герцога за подобные финты ушами, отказался расторгать его брак с УЖЕ умершей женой, ибо «вечный союз, заключённый здесь по воле Божьей, на земле, и на небесах, между душами людей, он расторгнуть не может», такие вот дела. Ну, что же, сам напросился!
Правда, за это Вильгельм поплатился 20-летней войной с половиной известного ему мира. Он проиграл, и вынужден был отказаться от своего титула главы религии, признав верховенство папы (формальное, фактически он им так и остался, но это всё равно было серьёзным унижением), а также признав свой вассалитет по отношению к императору Священной Римской Империи германской нации.
С другой стороны, война обнажила многие неразрешимые противоречия между различными странами, а также стала провозвестником заката Средневековья.
Впрочем, мы отвлеклись от отвлечения! Не порядок в общем, стоит отметить, что в силу политической близости и общей ненависти к Вильгельму, аристократия и священники сформировали единый политический блок, который мы ранее уже окрестили «силами реакции».
Итак, очередь четвёртого сословиябюргеры. Они заинтересованы лишь в одномполучении прибыли. Они относятся к Вильгельму как к «более предпочтительному варианту», но не более.
От них ему не стоит ждать поддержки, тем более что большинство из них из года в год даже о сумме какого-нибудь мелкого тарифа договориться не могут, не то что выступить единым, стройным фронтом в поддержку короля, которого они просто готовы терпеть.
Тем не менее они оказывают серьёзное влияние на политику, активно продвигая свои корыстные интересы, не гнушаясь любых инструментов. Так что назовём этих бесчестных крыс и их сторонников «торговой партией» (у меня есть для них и другое красное словцо, но мы же не хотим тут "интеллигентной дискуссии по поводу политических реалий", верно?).
И, наконец, пятое сословиекрестьяне. Это примерно 9/10 населения страны, производящее порядка 4/5 всей продукции (сельскохозяйственной, конечно же). Эти ребята живут так же, как жили ещё во времена Цезаря. Им абсолютно пофиг на то, кто там сейчас у власти и что он там делает.
Как говорится, «моя хата с краю, я ничего не знаю». Что же, их можно понятьтяжёлый ежедневный труд от рассвета до заката, чтобы просто не сдохнуть, не сильно способствует занятию их умов столь тонкими материями.
Разумеется, это абсолютно аполитичное сообщество, которое недовольно только тем, что теперь и церковь, единственное достойное место, в которое их когда-либо пускали, уже больше не торт. Как-никак, «черти адовы» кровь Христову отобрали, плотьпопрали, а утварь и всё ценное«конфисковали», один лишь колокол оставили, да и то только потому, что ещё о медной артиллерии не знают.
Выводвсе, кроме дворян, которые лично обязаны Вильгельму свои возвышением, и на которых также держат зуб все остальные, либо ненавидят дедушку Фридриха, либо вынуждены его терпеть. Знаете, если бы мне предстояло иметь дело с подобным в ближайшем будущем, то я бы тоже слёг на неделю другую в кроватку, лишь бы в бреду не беспокоиться о моём туманном будущем, приносящем только головную боль.
Впрочем, всё же утешение былокакое-то время он сможет попользоваться широкой властью своего деда, а также его богатствам, чтобы прожить остаток жизни так, как ему хочетсяэкспериментируя с тем, о чём раньше он мог только мечтать, находясь на непрестижной и низко оплачиваемой должности главного бухгалтера одного из государственных предприятий.
С другой стороны, стоит ли ему об этом беспокоиться, если у него под подушкой находится ключ к новой эпохе..?
p. s. Жду угроз расправы с пожеланиями повеситься на гвозде в сенях. Писать по адресу "г. Елабуга, ул. Малая Покровская, 20" в почтовое отделение 423600.
Глава 19. Крупное поместье, однако
Некоторое время назад
Итак, герр Шюльднер, во время нашей прошлой беседы вы упомянули то, что ваши слуги обнаружили признаки значительного месторождения серы, не так ли? надев свою хитрую улыбку, Фридрих снова вступил игру.
Да, это так, Ваша Светлость (извините, но не будет вам всяких Euer Gnaden, Durchlaucht и Erlaucht, ибо уж больно неправославно это звучит). Мои слуги обнаружили на территории одного из моих поместий мощную жилу самородной серы. К сожалению, у меня не хватает ни средств, ни сил, ни времени, чтобы попытаться извлечь из этого месторождения хоть какую-то пользу. В связи с этим я надеюсь продать право на его разработку, из уст этого старого пройдохи, будто бы из рога изобилия, извергалась нежнейшая речь. Ох, если бы вы только слышали то, с каким трепетом этот герр относился к каждому слову, исходящему из его губ. Он их сам вкушал, будто бы то были не просто звуки, а прекрасные, нежнейшие розоватые персики. Клянусь, не будь этот пройдоха жалким мерзким хрычем, то он мог бы посоревноваться с самим Маэстро, прекраснейшим из когда-либо живших мужей! Брависсимо!
Герр Шюльднер, я бы хотел выкупить у вас весь ваш участок со всеми сооружениями и зданиями на его территории. Договор уже составлен, вам осталось только подписать его. Как только вы это сделаете, мы перечислим вам ваши три тысячи дукатов что же, неплохая сумма если бы речь шла о небольшом участке, на котором располагалась бы одна лишь мельница, да небольшой домик. Естественно, это просто оскорбительное предложение для владельца обширного поместья, на территории которого расположились: двухэтажный кирпичный особняк, примыкающая к нему малая оранжерея, большой виноградник, незначительный сад оливковых деревьев, небольшой сельскохозяйственный склад, пшеничное поле, небольшой спортивный корт, винный погреб и даже беседка. Даже по минимальной оценке стоимость этого участкане менее 5 тысяч дукат (одно из крупнейших поместий в стране вообще). Стоимость возможного будущего урожая, вкупе со стоимостью цветов в оранжерее и вин в погребе, составляет примерно 500 дукат, хотя основной вклад в эту сумму вносят, конечно же, вина и цветы. Иными словами, Фридрих предложил Шюльднеру продать своё богатство буквально за копейки. Разумеется, Фридрих выбрал столь низкую планку потому, что знал о том, что герр Шюльднер будет упорно торговаться до самого конца. Если бы он сразу начал с приемлемой суммы, то по итогу торгов ему бы пришлось остановиться на ещё более высокой цене. Выставив же более низкую планку, он бы неторопливо торговался до нужной ему суммы, и по итогу это ещё и было бы благородной уступкой с его стороны. Казалось бы, откуда бы здесь быть столь колоссальной разнице в положении, но вот так вот работает безусловно прелестная человеческая психология, не изменяющая себе в своей исключительной рациональности.
Ваша светлость, неужели вы сошли с ума? Неужто вы думаете, будто я соглашусь на столь абсурдную сумму? Я продам это поместье не менее чем за 10 000 дукат, причём следующий урожай должен будет остаться в моей собственности в полном объёме, впрочем, безумным было не только предложение Луки. Пускай я и сказал, что 5 000 дукат за всё поместьеминимальная цена, это вовсе не значит, что эту цену можно растянуть до вдвое большей суммы. Скорее всего, если бы герр Шюльднер попытался продать его, то сумел бы выручить самое большое 5 300 дукат (это вместе с суммой будущего урожая, но вряд ли ему бы стали доплачивать примерно 100 дукат за него в середине весны).
Герр Шюльднер, боюсь, вы не в том положении, чтобы диктовать мне свою волю. Видите ли, я располагаю сведениями, что вы должны 9 000 дукат мистеру Заремба. До меня также доходил слух, что если вы не возвратите полную сумму долга до 19 апреля (на момент разговора было 15 апреля), то всё ваше имущество арестуют и продадут с молотка, карточные ли это долги, либо какие-либо ещё, Луке было абсолютно плевать. Он вовсе не собирался жалеть пройдоху, живущего не по средствам. Наоборот, в его намерении было извлечь максимальную выгоду из его глупости.
Извините, Ваша Светлость, но я не совсем понимаю, к чему вы клоните. Полагаю, свойственная всем молодым людям юная наглость мешает вам это понять, но я не собираюсь соглашаться на ваше смешное предложение, как и не собираюсь как-либо отвечать на ваши пустые угрозы. Кто бы вам это ни сказал, он вам соврал. Я советую вам отказаться от услуг этого человека в дальнейшем. Если это всё, то, пожалуйста, будьте добрыу меня есть ещё дела, требующие моего внимания видать, Фридрих действительно задел его за живое, раз он стал столь грубым при общении. Что же, ему же хуже, ведь он только что фактически признался в том, что погряз в долгах, как в шелках.
Что же, полагаю, мне действительно стоит отлучиться к герру Зарембе, чтобы сообщить ему ваши слова о том, что он «лжец, с которым мне не стоит более работать». Сергий, подай коня, мы уезжаем оу а вот это было зря, конечно. Стоит ли подобный удар исподтишка того, что ты раскрыл свой источник, подвергнув сомнению и его репутацию, и его доверие к тебе?
Ваша Светлость, постойте, пожалуйста. Милостиво прошу вас, ваша светлость, простите меня за столь вопиющее неуважение к вам. Ваша Светлость, смею полагать, вам интересны некоторые мои дела. Раз так, то почему бы нам не пройти в обеденный зал и не обсудить их за бокалом игристого? впрочем, угроза, на этот раз, блестяще сработала. В первую очередь, благодаря авторитету самого мистера Зарембы, конечно же.
Что же, почему бы и нет? Я, в принципе, не против продолжить нашу беседу в более приятной обстановке, герр Шюльднер.
Пройдя в гостиную, Фридрих уселся на модненькой софе, будто бы она уже была его собственной. Хозяин же, тем временем, отлучился за бумагами, бумагой, пером и пишущими материалами
Ваша Светлость, не желаете ли отведать местного вина? спросил у Луки уже немолодой слуга, невинно предлагая ему на выбор лишь полное отсутствие выбора и отказ. Как-никак, в эти смутные времена первого расцвета культуры эпохи Возрождения виноделам ещё не были знакомы стеклянные бутылки и пробки, так что подавляющая часть вин не имела выдержки вообще. Разумеется, подобное для привыкшего к красным сухим винам 5-летней выдержки Луки было абсолютно неприемлемо. Впрочем, вряд ли бы он согласился распивать вино при обсуждении финансовых вопросов, даже если бы ему предложили его любимый Рамон Бильбао.
Нет, мне стакан молока, пожалуйста. Кстати, не забудьте его вскипятить, к сожалению, местную воду пить банально опасно для жизни, а спиртные напиткине очень то и хочется. Вот и остаётся один единственный вариантпить молоко (которое, впрочем, тоже стоит вскипятить, прежде чем пить). Одна проблемаФридрих ещё не знал, что употребление молока не очень то и поощряется местным обществом. Причина до боли простазнаменитые средневековые врачи всё ещё считают его крайне вредным, особенно для зубов и желудка (Фридрих пояснил бы, что вредно, а что нет, располагай он сам подобными знаниями, но, увы).