Правильно Варт говорит! поддержала Кальни. Я бы точно в пылу общих раздумий не только бороды отрывала, а уж если мы с Уларией сойдёмся Молодец Варт, наливай всем взвару, он у меня нынче из ваших ягод!
Только я вот чего должен сказать ещё, Олег взял горячую кружку. Чтобы легче думалось, потому что главный-то вопрос как устроить то, что захотелось? Не ожидал я такого. Главное-то препятствие сами назвали оплата, так ведь? Не считая желания, само собой. А я невольно стал виновником общего решения В общем, об официальном оформлении учёбы на тех факультетах думать не стоит, придумаю сам, как выкрутиться. Только надо каждому и всем вместе решить, что оттуда, от тех специальностей, взять. Так вот, теория есть в библиотеке, или в других местах, а то, что я увижу и узнаю на практиках, буду передавать всем. Также и в других делах готов помочь. Вот так пока
На первый набросок собственного «группового» плана учёбы хватило всего двух вечеров. Впрочем, в дальнейшем хоть и были изменения и дополнения, но все понимали, что без них не обойтись жизнь свои поправки вносит: одну приняли на второй же вечер, когда Азалина призналась, что в общих чертах рассказала о жизни группы своим подругам-целительницам, а те вдруг попросились присоединиться к ним. Тульен граф из восточного королевства Лестония поддержал идею Азалины, обосновав это тем, что, во-первых, его дома начали обучать основам управления, а там главное планирование, а в нём знание имеющихся ресурсов, то есть такой фундамент, даже толчок, который позволяет определять дальнейшие действия. Вот тут, по его мнению, этим толчком и было короткое сообщение Олега о его роли в программе именно из этого все исходили, внося свои предложения.
А тут, смотрите, что произошло-то, вдохновенно объяснял Тульен. Олег ведь обещал, что будет передавать нам свои знания с других специальностей. Один. Надолго его хватит? А Азалина сама не соображает, какая она умница если приведёт к нам подруг, да если они согласятся с условиями нашими, вот пусть и учат. А мы их. Нормально! Я и ещё бы предложил провести такую вербовку в других группах там же есть наши земляки. Как вы смотрите?
Все смотрели настороженно и восторженно. Азалина даже сразу же помелась за подругами, которые вскоре и явились, оказавшись сёстрами-близняшками Леньен и Аленье. Да захватили с собой и Ависет баронессу из западного королевства Вальден, которая, кок они сообщили, совсем уж потерялась без земляков, хотя они и учились на старших курсах. Так им не до новичков пока. Отнюдь не смущаясь, перезнакомились и включились в дальнейшее обсуждение, из коего сформировались такие ключевые моменты:
Олега не перегружать, но и не жалеть особенно сам начал.
Курс поисковиков изучить в полном объёме, но досрочно, поскольку Устав университета поощряет экстернат.
Каждый участник группы должен выложить свои имеющиеся домашние умения, за исключением родовых тайн.
Исходя из предыдущего пункта вообще всю свою внеучебную и сверхучебную учёбу засекретить кому какое дело!
Отдельно договорились не сильно увлекаться приглашением в группу земляков ещё по два-три надёжных человека, согласных с необычными условиями обучения, от артефакторов и бытовиков. Всё!
Это происходило в течение первой недели обучения, которое, в принципе, на первом курсе заключалось лишь в знакомстве: с преподавателями, программами, расписанием занятий, помещениями и службами университета, библиотечным фондом, подробно с правилами проживания и общения Остальные курсы занимались непонятно чем перед официальным началом занятий. Вечерами университет пустел народ времени не терял, знакомясь с системой городских развлечений. Правда, группа Олега этого и не заметила, а вот ректор успел узнать, что первокурсники-поисковики и с ними кое-кто ещё никуда не шастают, сидят вместе, однако и не пьянствуют отнюдь. Но в подробности решил пока не лезть порядков не нарушают, а чем заняты выяснится постепенно. Тем более что охраны, сотрудников службы безопасности и осведомителей разного рода у него хватало.
В последний же день перед торжественным праздником и молебном покровителю университета Светлому Творцу, после которого и начиналась реальная учёба, группа Олега оформилась окончательно. Мубарак привёл еще одного целителя из своего королевства скромного юного Васонта. Охотники Варт и Ерем «заполевали крупную дичь» из своих лесов принца Берсена, могучего парня, бытовика. Того же профиля оказались принцесса Валли из королевства Арави и баронесса Трамена из восточной Лестонии, которых завлекли Улария и Тульен. И наконец, не миновали раскинутых Кальни сетей два артефактора: удельные княжичи Графьет и Вереш из Хортии, то есть земляки Кальни.
Было и ещё несколько кандидатов, но ведь всех поначалу знакомили с содержанием программы, а многих ли могли устроить её разнообразие и размеры? Только после этого оставшимся предъявили условия участия в группе, начиная с отсечения титулов. Девятерых ничего не испугало, и непредусмотренная университетом учебная группа насчитывала теперь двадцать «заговорщиков». Граф Калиот Жерен так и оставался над всеми, точней, сбоку, хоть и числился поисковиком.
Чужими глазами
Командир тайной гвардии короля полковник Шармет напряжён: два его давних объекта наблюдения решили чуть ли не публично признаться в неких секретных связях. Куратор столичной стражи герцог Ренсо и второй маг-советник короля Мерлинор встретились в поместье мага, да ещё уединились в подвальных лабораториях! Дворцовые помещения, службы королевской канцелярии, абсолютно все департаменты и личные покои с кабинетами дворцового комплекса давно были под контролем полковника. В этом ему сильно помогли ректор университета и первый маг-советник Валлент они разработали такую систему слежения, против которой никакая магическая защита не срабатывала и не замечала её. Но личные городские поместья магов Несколько завербованных слуг вот и все возможности наблюдения. Что они там замышляли? Может, просто вино хлестали на пару. С женщинами Всё может быть. Но и расслабляться никак нельзя. Шармет приказал усилить слежку за обоими с секунды выхода кого-либо из поместья советника.
Собственно, лично к магу полковник почти не имел претензий: взятки, протежирование отпрысков богатых аристократов, выдвижение собственной родни
Ерунда это, главное, он делал своё дело обеспечивал магическую защиту детей короля: трёх несовершеннолетних принцев и шести таких же принцесс. Проверять качество его работы на это первый советник имеется. А вот контакты мага с куратором столичной стражи имели причины для серьёзных подозрений: герцог давно вызывал раздражение полковника и установленными связями с криминалом, и поборами с торговцев на рынках и городских воротах, и, особенно, постоянным сокрытием небезобидных выходок своего сынка графа Мелина. Шармет был в курсе последнего конфликта графёнка с первокурсником Кристоф поделился всей информацией, в том числе и устной договоренностью с герцогом. Жаль, что сотрудники Шармета не записали событие, козырь против герцога имелся бы неубиваемый!
Два высокопоставленных «конспиратора» были нужны друг другу. Не доверяли, даже побаивались но нужны. Когда-то под влиянием винных паров они туманно приоткрыли свои карьерные планы: типа, ректор университета уже староват, можно бы там и больше сделать к пользе королевства и столицы, а маг Мерлинор в полной физической и научной силе, чего он при королевских отпрысках на десятых ролях? Да и нынешний командир тайной гвардии как-то начал уставать: то в одном конце королевства мятеж, то в другом бунт, то прямо в королевской кухне злоумышленник обнаружится А у куратора городской стражи и перспектив-то роста никаких при его-то способностях.
В общем, так ни к чему не обязывающие высказывания, но собеседники отлично поняли друг друга, и с тех пор каждый старался пользоваться возможностями другого. В разумных пределах: главе купеческой гильдии намекнуть, что отдельные торговцы маловато «отстёгивают» страже, пропустить в городские ворота и обратно некий груз без досмотра, родственника пригреть на тёплом месте да мало ли у деловых людей проблем и проблемок, которые легко решаются исключительно по-приятельски.
Второй маг-советник короля, проверив защиту и наполнив кубки, взял быка за рога.
У меня, уважаемый герцог, начал он с доброжелательной улыбкой, есть для вас неприятный сюрприз. Вот этот кристалл, который мне передал мой осведомитель в университете. Посмотрите. Волноваться не стоит. Пока. Тем более, что осведомитель внезапно смертельно заболел.
Герцог понял, что попал по-крупному. Ведь знал же, что записать событие не только ректор может! И что тянул не отправил сына сразу хотя бы к сестре, в соседнее княжество, на время? Ладно, завтра же Но чего хочет этот Ректору Кристофу, как ни странно, герцог верил, этому ни в коем разе, сдаст, не почешется!
Хочу я, уважаемый, прочитал мысли герцога маг. Убить нескольких зайцев. Если у вас есть претензии к ректору зайцев будет больше двух. А два это наши старые мечты о наших же карьерах. Их можно приблизить лишь одним способом ликвидировать Кристофа. Физически.
Герцог Ренсо замотал головой, подумал, что ослышался: мага такого уровня физически? Может, пара дюжин магов, таких как второй советник, и справились бы. Случайно. Но при чём тут он неодарённый куратор стражи?
Я поясню задумку, продолжал спокойно маг. Естественно, Кристоф постоянно под такой защитой, что и мне ничего не светит. Но! У «постоянно» есть исключение. Всего лишь одно, и его время через два дня. Вам известно, что на седьмой день от начала учебы университет в полном составе обязан отстоять благодарственную службу в храме Светлого Творца? Это, кстати, единственный раз в году, когда Кристоф посещает церковь. Там по канонам никто не имеет права пользоваться никакой магией ни личной, ни амулетами и артефактами.
Всё равно не понимаю, выдохнул герцог. Как вы это представляете, не штурмом же?
Не штурмом, всё намного проще. Как правило, прихожане, и вы в том числе, мало обращают внимания на внутренний купол храма, то есть на его подробности. Он высок, и не всё там снизу заметно. А главное, он расписан известными и знаменитыми художниками прошлого фрески приятней рассматривать, чем мелкие детали. Например, отверстия ни разу не видели? А их там множество, есть даже и люки с чердака всё это нужно, чтобы повестить люстры, почистить купол не строить же каждый год леса тридцатиметровой высоты. В чердачное пространство можно попасть по внутренним лестницам они тоже не на виду, но и не упрятаны в толщине стен. Я нарисую их расположение. Остаётся отправить туда заранее пару стрелков с арбалетами, выбрать место у люка или подходящего отверстия напротив той точки в храме, где обычно стоит ректор с дочерью. Вы видели эту точку? Вот так. Вас не может что-либо не устроить: в вашем распоряжении вся городская стража, в которой наверняка найдутся нужные люди, ночные господа, с которыми, как некоторым известно, вы связаны, и целых два дня. Это ваше. А вот когда вы своё сделаете тут вступлю я, вы поняли? Гарантия того, что я не обману все наши прошлые дела, можете ещё и подстраховаться, прикажите, к примеру, своим людям наказать мою семью в случае Видите, я откровенен, поскольку понимаю, что первый этап полностью зависит от вас! И ещё потому, что такой шанс упускать не следует.
В течение почти всей беседы герцог молчал. Да какая беседа он фактически выслушивал план и инструкции. При зрелом, хоть и воспаленном размышлении явился вывод, что предложенное магом вполне реально. Додумать только несколько важных моментов: отстраниться от поиска стрелков самому, направить их туда за сутки, после убийства ректора ликвидировать стрелков, потом ликвидаторов, а доверенное лицо, которое этим займется, ликвидировать лично Сутки на всё надо начинать! Куратор городской стражи резко попрощался и ушёл. Маг улыбнулся и пригубил вина. Если всё получится, как задумано, нет проблем: два таких специалиста рядом с королём это ж можно и о смене политического курса подумать, давно войны не было Которая и к смене королевской династии может привести Ах, мечты Если же не выйдет ничего у герцога, или король воспротивится назначению того на пост командира тайной гвардии Вся семья герцога до последнего младенца была взята магом под плотный контроль, следов не останется, как и подозрений!
Покушение
День благодарственного молебна стоял тёплый и солнечный по обычаю никто не помнил, чтобы в этот день на небе появлялось хоть облачко. Без всякой там погодной магии отцы церкви строго наблюдали, чтобы и тихого магического всплеска не было. Всё в руках Творца!
Этот фактически университетский праздник, по обычаю, отмечала вся столица Багама Андора. Иноземцы в храм не допускались. Но те, кто желал показать свою лояльность Светлому Творцу, собирались в храмовом саду, отдыхали, наблюдали за местными студентами, служителями храма, тихонько болтали, пересмеиваясь без пошлостей день торжественный, праздничный, грусти не место, наоборот, после молебна ещё и ярмарки, скоморохи и прочее, а вечером бал в большом зале университета.
Олег с друзьями расположились на удобных парковых скамьях со стороны торца огромного здания. Вся их сборная группа решила подождать здесь своих багамцев, чтобы после службы посидеть в приличном кабачке. Приличный кабачок обещал устроить Перекрат он жил недалеко от столицы, и ему многое тут было известно. Да он вообще отличался такой хозяйственной жилкой девушки уже даже определили его в проводники по лавкам с украшениями и нарядами.
Отсюда был хорошо виден парадный вход, куда, не торопясь, текла нарядная река студентов. Здание храма вызывало странное чувство какой-то несоразмерности, противоречивости, что ли. Приземистое на вид высота его было намного меньше ширины или длины. Но не казалось приземлённым, не давило. Невысокий ребристый купол, зелёный с разбросанными в беспорядке многолучевыми звёздами, накрывал всё сооружение. А ниже Олег не нашёл ни одного симметричного «узла», даже витражные окна располагались на разных уровнях. Как пояснил Варт, в землях которого было нечто похожее, во всех уголках храма светло, пока снаружи остаётся хоть один луч солнца. Стены в лепнине, карнизах, колоннах, портиках, вроде слишком много всего, но опять же как-то к месту. Взгляд неспешно двигался от одного украшения к другому, не торопился, не уставал.
Но зацепился за некую необычность у другого здания. И что это? Обычный трёхэтажный дом, может и административный, через широкую улицу от садовой храмовой ограды. Не на нём остановил Олег внимание, а на том, что над зданием. А там ни с того ни с сего поднялась стая ворон с недовольным гомоном.
Есть народы, улыбнулся он, которые считают этих птиц порождением зла. Наверное, от зависти очень умная птица, опасности учится быстро, ворует в компании, даже считать может. И весёлая: то по желобу крыши вниз скатывается, то клювом за ветку или верёвку зацепится, раскачиваясь. О птенцах заботится всем бы так. Что в ней страшного? Вот и сейчас о чём-то сигналит может даже и нам. Нужно посмотреть.
Друзья с удивлением уставились на Олега: тот, найдя глазами какую-то точку над крышей дома, будто замер. На самом деле сейчас он использовал охотничий приём, который сам же когда-то предложил и освоил. Правда, доступный только одарённым: смотрел на мир глазами птицы если этим заниматься с детства, то совсем не трудно, привычно, как дыхание. Можно и обстановку вокруг себя контролировать. И саму птицу, чтобы летала, где нужно. Одна из ворон пролетела вдоль крыши здания, заглядывая в чердачные окна обнаружились два человека с арбалетами, которые устраивались поудобнее, поглядывая в сторону храма. И чего им нужно с тыльной стороны, кого там выцеливать? Тут сработало ещё одно лесное знание: если обнаруженная на ветке рысь расфокусирует своё зрение, значит, нашла добычу. Хищники знают, что прямо смотреть, определяя расстояние до жертвы, нельзя почует моментально и сбежит. Охотник тоже это знает, поэтому может осмотреть территорию в пределах взгляда хищника обязательно отыщется олень, кабанчик или кто ещё У людей нет способности к рассеянному взгляду так уж глаз устроен, всегда, как дальномер, работает, ищет что-нибудь как вот сейчас, в одном определённом месте.