Разместились прибывшие временно по избам, точнее по сеновалам, Егор запретил стеснять хозяев. Погода тёплая, сено мягкое и душистое, еды вволю какие тут претензии? Поняв, что никаких притеснений и бесчинств не предвидится, жители начали верить в изменения к лучшему. Осталось им убедиться в возможностях отряда охотников и магов по защите от городских да пришлого барона. Правда, Егор не стал ничего сообщать по поводу того, что он и не собирался ожидать грабителей здесь. Самим надо развернуть военные действия защиты лучшей, чем нападение, никогда и никто не придумал! Ближе всех источников неприятностей находились развалины замка Кутамож, с него и нужно начинать. Обговорил это дело с охотниками, хранителями, попросил Сабира найти знающих те места и молчаливых проводников. А составить план похода и реализовать его поручил Олегу пусть молод, только, если умён, посоветуется со старшими. Чем раньше таким делам обучится на практике тем дольше жить будет.
Тот посоветовался. Ещё несколько раз посоветовался, пришёл к Егору. Естественно, решили начать с разведки. Десять бойцов, два хранителя, проводник все получили чёткое указание в драки не вступать ни в коем случае, чтобы не упустить ни одного из противников, не приведи леший самого барона!
Среди указаний и планов не предусмотрели одного варианта: разведка никого не нашла вообще ни одного человека, даже сторожа награбленного не оказалось. В развалинах замка Кутамож обнаружились не брошенные помещения для жилья, не припрятанная посуда и утварь, запасы корма для лошадей, неплохо укрытые от посторонних взоров схроны драгоценных и полудрагоценных металлов и камней. Сами хозяева отсутствовали!
Олег сообщил всё это Егору по переговорнику после полного обследования развалин и ближайших окрестностей, уточнив, что, по мнению проводников, следы трёхдневной давности уводили в сторону Торжища там дорога была прямая, южнее баронства Крус.
Что это полная беспечность или столь же полная уверенность в наведённом страхе на окружающих? Так ведь могли и транзитные гости посетить, хотя, наверное, слухи об этом бароне, ходившие по всем не слишком населённым местам, трактирам, базарам заставляли путников искать обходные дороги. Да и путников-то уже все, кто мог, давно ушли из этих мест, а жители сёл, подобных Крусу, точно знали, что их ждёт после визита к Кутаможу! Как бы там ни было воевать не с кем, вернее нападать не на кого!
Ждать или догонять? Второе отпадало напрочь три дня прошло! Первое не устраивало, поскольку раздробили силы-то, а барон мог вернуться и через Крус неизвестно когда. Будет он подгадывать к уборке урожая или после заглянет кто мог сказать? В конце концов, Егор посоветовал Олегу укрыть один из активированных переговорников в развалинах, а самим возвращаться подождём, тут дел по горло, скучно не будет.
Начали убирать урожай, а барон Кутамож так и не явился. В Крус не явился, а в своих развалинах побывал. Сквозь мат-перемат, что слышен был в переговорнике, удалось кое-как понять, что в Торжище барон Кутамож был пленён и «очарован» магами криминальной корпорации в результате он обязан выполнять отныне её поручения в Сателине. Вместе со своей сворой подчинённых. Куда банда и отправилась, вычистив свои схроны с сокровищами. Это жаль деньги пригодились бы, но кто ж рассчитывал, что Кутаможу придётся про Крус забыть? А может, и не забыть неизвестно, что там за поручения он схлопотал от новых хозяев.