Хм, нет, все еще полный бред, пожал плечами Пуля.
Привыкай, братан! Перо хлопнул теперь уже здоровой рукой по плечу худого Пули, и тот чуть не улетел прямо в костерДеревянные кабаны, путешествия во времени и хиппи-целителивот наша новая реальность!
Дык и с каких пор ты у нас добро причиняешь?
Ну, типа, с этих самых, получается! пожал плечами Пуля.
Пуля потянулся к одному из горшков, что грелся на камне на краю кострища, чтобы проверить готовность Но Мастер опередил его. Лидер группы просто схватил горшок со стороны огня, будто он не простоял там уже минут двадцать! Не издав ни звука, а лишь сильно нахмурившись, этот Рэмбо положил еду на камень рядом и протянул басисту свои краснеющие обожженные ладони.
Ты бы еловой иголкой палец уколол или типа того нервно усмехнулся Саня.
Хочу испытать эффект в полной мере.
Без лишних разговоров Вуди сложил ладони Мастера между своих и закрыл глаза. Пуля медленно выдохнул через надутые щеки, нарочито глядя по сторонампроцесс все еще выглядел максимально неловко.
Где? удивленно спросил басист, открыв глаза.
Левая щека, улыбнулся Мастерда левая!
Вуди смахнул крошки от пирога, застрявшие в бороде. Лидер группы вновь уселся на свой камень.
Да, и насчет этого вот! Пуля использовал два прутика на манер китайских палочекТы и медиум ко всему прочему? Вот о чем я сейчас думаю?
О том, что янаркоман.
Обалдеть. А Славян о чем думает?
Откуда мне знать? пожал плечами новоиспеченный волшебник.
Ну ты же мои мысли прочитал только что!
Да не читал я ничего! хохотнул ВудиЯ мысли читаю только когда лечу человека.
А как ты тогда
Пуля подзавис на секунду, но до Пера дошло раньше:
Вас подкололи, господин подкольщик! Ха-ха!
Впервые за долгое время Саня Полихун покраснел. Вслед за Пером захихикал Вуди, а потом смехом заразились и Слава с Мастером.
А как это случилось-то вообще? начал расспрашивать Мастер, когда смех прекратилсяТы почувствовал, как это к тебе приходит? Может быть, видение было какое-нибудь?
Да не, просто вдруг понял, что могу. Колян, а давай похаваем просто, а? Ты смотри, какое утро кайфовое!
Пятеро товарищей огляделись. Высокая трава в поле колыхалась под свежим утренним ветерком, отсвечивая золотом в солнечных лучах. Недалеко от телеги щипала траву лошадь. Курица клевала что-то в дорожной колее. Редкие облака отбрасывали полосы едва заметных теней через все небо.
Пуля сделал глубокий вдох. В этот момент все проблемы как будто исчезли. Как будто они не находились черт знает где, черт знает когда. Главное, что кругом красота, есть что пожрать, а рядом твои пацаны.
И впрямь кайфовое, хмыкнул Перо и поднял флягу олаЗа кайфовое утро!
* * *
Под селом молодым, Трубечем названным, крчемница новая стоит. Крчемница новая, да вечерами галдеж в ней как в бывалой слышится!
Утром тем, двадцать первого Грозника-месяца, тихо было в крчемнице. Хозяини тот глаза едва продрал! Глядьотворяется дверь, вчера на замок запертая, а за нею мужичок стоит. Мужичок худой, да с глазами злыми. Заходит, а костями так и бренчит!
Смотрит на него хозяин крчемницы, Нечаем зовут его. Смотрит из окна кухонного, где за стеночкой сундучок с серебром хоронится. Подходит к нему мужичок и говорит:
Здрав буди, крчемник! Еды да питья мне подай, а я уплачу.
И сунул руку под шкуру медвежью, вынул с горсткой монет чеканных, серебра кусочков, да кожаных лоскутов печатных. Назвал цену Нечай, взял с мужичка серебра горсть, да и пошел харчи наваривать. Варил-варил, да со вчера погрел, что плохим не стало. Подал трапезу на окно.
Подходит мужичок к окну за трапезой, а сам улыбается зубами черными.
Слыш, крчемник, говорита чего ж ты меня так неуважаешь с первой встречи-то?
Нечай глазами еще сонными на него моргает, понять не может ничего.
Где же не уважаю я тебя, гость дорогой, путник усталый? Я крчмой владеть отцом обучен, дело свое знаю!
Так почто ж ты за серебро гниль мне подал?
Глядьа в горшке не харчи, а тина с водой болотной! А на тарелке не томленая нога бараньяа кость гнилая с червями да мухами! Дурно стало Нечаю, повело его, пелена черная поползла по ободу взора его аки десяток ужей. Отошел он от окна, в кухню, да в погреб. Все горшки, все ящики открывать принялся. Везде то земля, то гниль, то и вовсе навоз скотский! Не верит Нечай ни глазам, ни носу, а сам едва на ногах стоит. Бежит назад к окну, а там все стоит мужичок. Стоит, да улыбается зубами черными.
Да что же! чуть не плачет НечайДа как же! Все же свежее, да спелое было! Вчера гостей кормил, сам ел и пил!
Вот так своим гостям и расскажи, как проснутся! сказал мужичок и засмеялся смехом на кашель вороний похожий.
Развернулся мужичок и забряцал костями своими к выходу. Нечай испугался, и взмолился тотчас же:
Постой, не бросай в беде! Чего нужно скажи, все сделаю!
Встал мужичок, до двери не дошагавши. Спина горбатая, да плечи острые под шкурой от смеха тихого трясутся. Повернулся он, и говорит, и каждое слово его громче предыдущего:
По тракту телега едет одна. Телега ворованная у люда честного, да в праздную ночь после Перунова дня. А едут на ней пятеро чертей! Бесов из Нави убегших! Все в черном, как в угле помазанные! И едут они сюда! Мимо крчмы твоей, али зайдутне ведаю. Да только дело тебе поручаю я: потравить их, со свету сжить!
Обмяк Нечай, подкосились ноги его. Ведь не абы что просят его сделатьа грех страшнейший совершить! Все заветы нарушающий, старые и новые, с востока грядущие!
Да что же? Да как же? Да ежели я отравлюмолва дурная пойдет о крчемнице моей И ядов у меня не водится
Мужичок снова руку в шкуру пускает, и сорвал бутылек, что на веревке болтался там. Бутылек стеклянный, а внутри чернота самая черная плескается.
А ты моим ядом трави. Он тихо травит и не сразу. Издохнут в дороге и не узнает никто!
Поставил мужичок бутылек черный на стол деревянный, как молот кузнечный наземь опустил. Уж вышел почти, да на пороге задержался:
А не отравишьговорит он зычноузнаю! Узнаю, и никогда никого тебе свежей едой не кормить! НАВЕКИ БУДЕШЬ ПРОКЛЯ-Я-Я
И так и вышел, дверь не закрыв.
Подходит Нечай к столу тому самому, берет бутылека весит он не на вид свой, а на совесть грузом пудовым. А как на кухню вернулся наш бедный крчемник, так увидел, что все припасы, и даже еда, мужичком купленнаявсе свежее стоит. Свежее былого.
Сел Нечай на лавку, да и заплакал.
Глава 5. Чума во время пира
Добрейшего денечка! Нам очень хочется провести ночь в комфортабельном отеле, если таковые имеются в ваших местах. Будьте так любезны подсказать, где мы можем найти заведения подобного типа?
Седовласый мужик, казалось, выслушал вопрос внимательно, но отвечать не торопился. Щурясь на ярком солнце, он лишь продолжал щелкать семечки. Его взгляд блуждал по телеге и ее пассажирам.
Вы меня слышали? Алло! Пуля сложил руки у рта для усиления звукаНАМ! НУЖНО! ПОСПАТЬ! ГДЕ-ТО!
Мужик продолжал пялиться и щелкать свои семечки.
Местные не очень любят подсказывать направления вздохнул Пуля, сдавшись.
Спрашивать надо нормально, усмехнулся Мастер, собравшись уже перефразировать вопрос.
Но тут их собеседник заговорил. Вот только разобрать его ответ оказалось трудной задачей. Его рот все еще был занят шелухой, которую он грыз последним оставшимся зубом, при этом говорил он очень быстро. Вычленить удалось только слава он, его, там, и что, которые он повторял чаще других. Продолжая тараторить, он активно размахивал рукой, указывая направление. Похоже, что речь уже шла о каких-то его знакомых или родственниках, как показалось Мастеру.
Да Спасибо! с трудом вставил он в паузе, которую проводник сделал, чтобы щелкнуть еще одну семечку.
Аха, кивнул мужик, махнул рукой в последний раз и пошел в другую сторону.
Коля легко ударил по вожжам, и лошадь двинулась вперед. Поселение вокруг отличалось от того, где они были позавчера. Из восьми имевшихся домов только два выглядели действительно обжитыми. Остальные явно были новыми: они еще не осели в землю, а бревна еще не успели совсем потемнеть. Поселению было не больше года.
Компашка из четверых детей выбежала на дорогу впереди, и один мальчик остановился, глядя на телегу.
На-кося! прозвенел его голосокКакие чужаки сегодня чудные!
Остальные тоже уставились на них, начав громко перешептываться. Одна девочка засмеялась. Когда телега приблизилась, дети увидели курицу на руках Славы, и тогда уже все начали хихикать.
Ну вот, Славян, театрально вздохнул Перомы только приехали, а нас уже на смех подняли. Ты нам имидж группы портишь со своим суп-набором!
Ну а что, я же в поле ее не буду выкидывать буркнул тот.
Можно здесь ее оставить, Вуди подал голосс сородичами.
Если только ты ей имя еще не дал, добил Пуля, усмехнувшись.
Слава не ответил. Курица вытянула шею, демонстрируя проплешины между серых перьев, как будто поняла, что речь идет о ней.
Если без шуток, Мастер старался звучать мягкото курицам в дороге не место. Ей будет лучше в курятнике где-нибудь.
Вид Славы, сгорбившегося и отвернувшегося от всех, вызвал воспоминания, которые Мастер поспешил прогнать назад в темный угол памяти.
Несколько минут они ехали в молчании, пока не добрались до самого большого дома в округе. Одноэтажный, как и остальные, он занимал площадь в четыре раза больше. У лавки рядом стоял мужчина, чья лысина отражала солнце не хуже стекол в окнах. Мастер издалека заметил его сидящим на лавке, но увидев телегу, мужчина тут же встал и уже несколько минут нервно переминался с ноги на ногу в ожидании пришельцев.
Доброго вам дня! поприветствовал он их, подбежав к телегеПуть далекий, аль близкий держите?
Скорее это он нас начал, было, Пуля, но Мастер, замахал на него рукой, перебивая.
Здравствуйте! Далекий. Устали, голодны и ищем ночлег.
Ох! Так Так складно у вас все случается! А я крчемницей владею здесь! Тракт путниками полнится, а я и рад Накормить, да напоить!
Радость на его лице была уж слишком ярко выраженной. Мастер вгляделся. Потное лицо как будто с трудом удерживало экспрессию, брови и уголки рта подрагивали. Что может быть причиной такого поведения? Недостаток средств? Может быть, онипервые клиенты за долгое время, и хозяин таверны нуждается в деньгах? Нет, вряд ли это было бы проблемой при отсутствии централизованной экономики в эти времена
Поняв, что размышления затянулись, Мастер поспешил ответить:
Мы с радостью заглянем! Как вас величать?
А чего меня величать-то? Нечаем зовут меня Покажу, давайте, где телегу ставить!
Вскоре пятеро музыкантов вслед за хозяином вошли в помещение таверны. Шесть столов стояли близко друг к другу, заняты были два из них. Две группы в четверо и пятеро человек уставились на новоприбывших, прервав свои беседы.
Похлебка, нога есть томленая Баран не дале, чем вчера резаный! Ну и хлеб, как же без хлеба! Да и пива бочонок есть! тараторил Нечай, попутно указывая на свободные столы.
Парни стали усаживаться, воодушевленно переговариваясь, явно предвкушая горячий обед.
Тут небольшая загвоздка, лидер группы слегка понизил голосу нас с деньгами туго. Последние потратили на телегу.
Что? Ах, ох Плата
На секунду лицо нечая кардинально сменило выражение. Гримаса душевной боли пересекла его словно тень. Но лишь на секунду.
Что же, не русские мы люди, что ли? Договоримся!
Краем глаза Мастер заметил, как двое за столом уставились на хозяина.
Мы Руками помочь можем как-то. А вообще, мы музыку играть умеем. Можно вечером всю деревню созвать, а мы сыграем! Будет вам много посетителей, а намеда и ночлег.
Много? В этой деревне домов было по пальцам пересчитать! Дурацкое предложение
Добро! выпалил Нечай, активно закивавКоли так, отправлю детвору с вестью! Да-да, с закатом люд соберем со всего Трубеча!
И с этими словами хозяин таверны схватил руку Мастера и энергично пожал ее, после чего удалился на кухню.
А вы откуда таки взялись-то, а? сощурившись, спросил один из посетителей.
Рязань, честно ответил Вуди, и тут же понял, что ляпнул. Он зыркнул на Мастера широко открытыми глазами.
Тот лишь поджал губы. До основания Рязани была еще сотня-другая лет.
Рязань? Не слыхал Рассмотреть, да расспросить вас хочу. Неясно мне, чего Нечай наш вдруг плату с вас не берет?
На плечо говорившего опустилась рука сидевшего рядом товарища.
Погоди, Шестак! Ты ж забыл, я смотрю, как с месяц назад тоже певун у нас был в деревне! С того Нечай тоже плату брать не стал.
Ох, ну ты скажешь тоже! То был не абы кто, а сам Боян! Шестак опустил голос и поднял указательный палец.
Ну да, ну да, согласился товарищзначится, эти певуны не хуже него должны быть, а?
Ха! Значится так! А коли нет Уж не знаю, как в этой вашей Врязани, а у нас в Трубече вранье не жалуют!
Шестак отвернулся и хлебнул из кружки. Мастер смерил его взглядом, полным отвращения. Такая враждебность объективно неприемлема в любое время Но, возможно, не стоило судить вежливость человека, который родился на тысячу лет раньше тебя
Ели молча, всеобщая усталость давала о себе знать. Самая большая комната, которую предоставил им Нечай, все же оказалась маловата для пятерых. Три койки распределили путем жребия, дополнительные два спальных места сообразили из мешков с соломой. Все пятеро отключились моментально, только курица бродила по комнате, тихонько кудахча.
Блок питания был заряжен на полную после целого дня на солнце, и подключенные к нему телефоны разбудили группу ровно в шесть вечера. Вставали тяжело, и не все: Мастеру пришлось пол часа будить Перо и Вуди. Конечно, четырех часов сна не было достаточно, но требовалось отработать еду и ночлег.
Оставлять инструменты в телеге наверняка не стоило, но от усталости никто и не подумал занести их внутрь. К счастью, все было в порядке, и после пробуждения парни принесли их в комнату для небольшой репетиции.
Нельзя играть все как есть, вдруг понял Мастер, сыграв половину вступления Предтечи.
Предлагаешь играть как нет? спросил барабанщик, размахивая палочками, ударяя по воображаемой установке.
В прошлый раз мы использовали нашу музыку чтобы напугать людей, но сейчас нужно, чтобы она им понравилась.
Хочешь сыграть акустику? в голосе Вуди звучала надежда.
У нас нет акустических версий, заметил Пероа если и есть, то никто кроме Коляна их не знает. И акустических гитар нет.
Ну можно же сделать, не? Без дисторшина играть, и все!
Тебе легко говорить, ты на басу и так без него играешь, усмехнулся Пуля.
А ты?
Ну и мне тоже легко говорить! Только я не говорю.
Вот ты бы почаще не говорилцены бы тебе не было! Перо ткнул барабанщика в плечо.
Сложно, но не невозможно, хмыкнул Мастер.
Пуля взглянул на него как на сумасшедшего.
Ты серьезно? Сделать с нуля акустику за час до выступления? Да даже если мы сейчас найдем гусли и впятером будем своими стручками по ним стучатьи то лучше звучать будет!
Саня, там же аккорды надо зажимать, а ты до всех ладов просто не дотянешься! Перо тянул идиотскую улыбкуИз нас один я так играть смогу!
Тупой смех над тупой шуткой заполнил комнату. Все понимали степень тупости, но от этого было только смешнее.
На гуслях не аккорды, поправил Мастер, с трудом останавливая смеха глушатся лишние струны, и всего в одном месте
Душнила! Перо кинул в лидер группы носок, но промахнулся.
Так, все, блин, давайте без шутокМастер поднял ладони вверхБудем пробовать. Значит, Слава, у тебя аккорды в куплетах будут такие же, но в бриджах и конце припева переделаем
* * *
Вуди был чрезвычайно рад тому, что ничего нового учить не пришлось. Еще больше его радовал неминуемый ужин со свежеоткрытой бочкой пива, который должен был последовать сразу после их выступления. Но, конечно, сначала нужно было отыграть.
Когда группа Перкунас только-только сформировалась, они часто выступали в маленьких подвальных клубах. Там дреды то и дело касались потолка, когда Вуди качал головой, а про вентиляцию можно было вообще забыть. Спустя пару-тройку таких концертов басист уже знал половину публики в лицо, ведь тусовка была небольшой, и каждый раз приходили все. Вуди вспомнил об этом, когда увидел обеденный зал таверны, набитый под завязку от силы двумя десятками человек. Среди публики были и дети. Когда парни вошли, разговоры тут же превратились в обсуждение внешнего вида музыкантов, и младшая часть аудитории обсуждала громче всех. Ну да, местные же не видели металлистов Но неужели они и кожаных курток не видели? Хотя Они наверное очень дорогие в это время. Ну, в любом случае, дреды для них точно были как будто не с этой планеты! Да и знают ли они, что такое планета?