Лицо продолжало меняться. Лицо таяло.
* * *
Рома Першин не мог ничего поделать. Все проблемы он привык решать напролом, не тратя время на размышления. Может, потому он и был неофициальным менеджером группы: с его темпераментом легче добиться нужных условий от организаторов концертов
Сейчас он мог лишь смотреть, как человек, которого он знал, умирает на полу. В другой ситуации он бы вызвал скорую или такси до реанимации, сам бы унес Вадика туда на плечах Но в этой мелкой деревушке не было даже какого-нибудь знахаря или шамана. Местные только мотали головами, когда Рома проорал вопрос.
Ну он же типа хилер у нас, нет? Пуля бестолково разводил руками, а его левая нога отбивала бластбит по полуЧе он сам себя не вылечит?
Как? Он в отключке! выпалил Рома.
Ну там Подсознательно
Слава вернулся быстро, будто и не убегал.
Ну что, есть вода?! спросил вокалист, прозвучав гораздо взволнованнее, чем рассчитывал.
Тот ничего не ответил и Пробежал мимо!
Э!
Воды в комнате нет! крикнул Мастер, но Слава уже скрылся в коридоре.
Может, он сам ее там оставил? предположил Пуля.
Может, он поторопится?!
Рома начал злиться. Мало того, что деревенщины просто столпились вокруг, никак не помогая, так еще и этот Слава не мог элементарно найти воды! Он выругался и уже сделал шаг к выходу, чтобы найти ее самостоятельно, но тут гитарист снова появился, сжимая в руках
Ты тоже этой отравы навернул, я смотрю? осведомился ПуляТолько тебе прямиком в голову дало
Не спрашивайте Слава упал на колени рядом с уже почти не дышащим Вадиком.
Он поставил курицу прямо перед его лицом. Ободранная серая недоптица посмотрела на басиста, два раза дернула головой, клюнула одну из его бородинок. Затем повернула голову к хозяину. Рома готов был поклясться, что в этих тупых глазенках он увидел тот же вопрос, что мучал остальных:
Ты долбанутый?
Ребят, ну сейчас, ну
И тут Рома вскипел. Он схватил худого Славу за плечи и прижал к стене на уровне своего роста как тряпичную куклу.
ТЕБЯ ВОДУ ПРОСИЛИ ПРИНЕСТИ, А НЕ ЭТУ ДРАНУЮ КУРИЦУ! ТЫ ДАЖЕ ЭТО НЕ МОЖЕШЬ?!
Мастер и Пуля говорили что-то, пытаясь успокоить. Вроде бы, даже пробовали оттащить его назад. Перо едва ли заметил.
А потом лицо вокалиста пронзила полоса боли. Крохотная лапа имела на удивление острые когти, один из которых успешно рассек кожу от середины лба до левой скулы. Перо тут же отпустил хозяина воинственной птицы, отмахиваясь от нее. Здоровенные руки не попали по пернатому, и она приземлилась прямо на грудь упавшего на пол Славы.
Сделав пару шагов назад, Перо сделал две тщетные попытки вытереть кровь с лица, но та продолжала течь как из плохо закрытого крана. Выругавшись, он поднял взгляд на распластавшегося на полу гитариста. Даже сейчас, после встряски, он продолжал пялиться на свою драную курицу! Стоя на его груди, курица смотрела в глаза хозяина.
Пацаны молвил Мастер, глядя на Вадика.
Басист не шевелился.
Кто-то громко вздохнул. Перо и забыл, что здесь кроме них еще были люди. Он смотрел на лежащего на полу друга. Рома Першин ничего не мог поделать.
О! в тишине голос Славы прозвучал как выстрел, заставив несколько человек подпрыгнутьКажется, получилось!
Раздался тихий треск, будто кто-то медленно смял пластиковый пакет. Рома перевел взгляд на лежащего неподалеку Славу Но там никого не оказалось! Ни Славы ни курицы. В тот же момент волосы всех присутствующих стали подниматься. Не фигуральнов прямом смысле тянуться к потолку. В воздухе запахло озоном.
Славян? позвал Пуля, также недоуменно оглядываясь в поисках гитариста.
Голос Славы звучал одновременно отовсюду, как эхо, но глухо, как через подушку:
Эм Все хорошо! Кажется, я нашел его!
* * *
Свечи больше не могли осветить зал корчмы. Казалось, будто свет вообще не существовал здесь, физически не мог существовать, как сфера в двухмерном мире. Но все равно, даже при отсутствии света Слава как-то мог видеть. Глазам нужно было просто привыкнуть к оттенкам черного.
Рома, Коля, Саша, хозяин корчмы Нечай и остальные люди все еще были здесь, но не полностью. Их серые силуэты были, наверное, самыми светлыми объектами вокруг. Тени в негативе, движущиеся словно клубы дыма.
А вот безжизненное тело Вадика было здесь в своем обычном виде. Логично, ведь, если Слава правильно понимал, он не был в мире живых.
Славян? позвал Саня, звуча как будто из металлической трубы.
Эм Все хорошо! Кажется, я нашел его! ответил Слава, с трудом поднимаясь на ноги. С курицей в руках это было непросто.
Вадик был здесь. Сидел, повалившись на стену в метрое от своего тела, медленно сползая на бок. На самом деле Слава не мог быть уверен, кто перед ним, лишь догадывался. С ног до головы Вадик полностью был покрыт роем черных извивающихся пиявок. Как тысяча отвратительных мелких насосов они пили свою жертву.
Кыш! Брысь! Слава махнул ногой рядом с роем черных хвостиков без какого-либо эффекта.
Сунув курицу подмышку, он медленно протянул руку, потянув одну из пиявок. Гримаса отвращения сама вскочила на лице. Как только тварь отлипла от басиста, мелкое ротовое отверстие с сотней невидимых зубов тут же присосалось к пальцу Славы! Подавив вскрик, он стал бешено трясти рукой. Пиявка не отлипала. Только когда он прижал кончик черного хвостика ботинком, ее удалось оторвать от руки.
Другие пиявки тут же заняли освободившееся место, но Слава успел заметить оранжевое сияние. Значит, свет мог здесь существовать, но был чем-то чужеродным, лакомым кусочком для местной фауны. Душаэто пища в мире мертвых.
Все ты сможешь!вспомнил СлаваУж коль смог меня увидеть. Почему он? Быть может, как и Вуди, Слава получил какие-то Способности? Магию? Но как это работает? Как использовать это, чтобы спасти душу друга? Он задумался Когда его пернатый питомец упал ему на грудь, он почувствовал это. Испуг и адреналин от нападения здоровяка Ромы зажгли что-то в груди! Какой-то разряд, колючий комок электричества И когда он снова попытался заглянуть в маленькие глаза птицы, он уже мог видеть гораздо большедыхание смерти, что коснулось ее в руках Кривды, когда он чуть не принес ее в жертву под дубом. Комок электричества вышел за пределы груди и окутал все вокруг, и Слава очутился здесь
Электричество, точно! Ведь ониГлас Перуна!
Он положил ладонь на грудь, вспомнил этот колючий комок, что перенес его сюда. Воспоминание ожило, превратилось в настоящее ощущение, крохотным щелкающим взрывом в замедленной съемке расползлось по всему телу. Но оно не действовало само по себеСлава мог направлять его. Усилие воли ощущалось как поворот заржавевшего направляющего рычага на железной дороге. Левой рукой устроив напуганную курицу в подмышке, он вытянул правую в сторону роящихся черных хвтостиков И яркий желтый всполох сорвался с его указательного пальца, поджарив несколько пиявок! Разряд растворился в воздухе как струйка сигаретного дыма. Убитые кровососущие черви попадали на пол, разбиваясь в маленькие облочка пепла.
Слава взвизгнул. Он сам не знал, что умеет издавать подобные звуки.
меня за ногу, да что там с ним происходит? послышался голос Пули. Тени живых людей вокруг отпрянули в дальний конец зала.
И снова освободившийся кусок почти сразу же оказался скрыт остальными паразитами. Слава сделал глубокий вдох, снова поднял правую руку, на этот раз широко растопырив пальцы. Пять кривых молний рассекли густой и душный воздух. Они плясали в пространстве между источником и целью, точно как катушка Теслы. Пиявки отваливались одна за другой, дым поднимался столбом, скапливаясь под крышей. Сияющая мягким оранжевым светом душа Вуди постепенно освобождалась от плена.
В-у-у-у-х-у-у-у! новоиспеченный повелитель молний не мог сдержать эмоции.
Ага, значит это не его поджарили. Хорошо, заметил голос Мастера.
Пацаны! Пацаны, я почти вытащил его! Еще чуть-чуть и А-а-а!
Глупо было полагать, что местная фауна не станет защищаться. Когда примерно половина пиявок была успешно истреблена, остальные с удивительной синхронностью отделилсь от жертвы. Тут же стала понятна еще одна очень неприятная деталь:
Эти пиявки умели летать.
Настоящее облако бросилось на визжащего от ужаса и отвращения Славу. Подобно косякам мелких рыб, что показывают в передачах про природу, десятки черных червей обволокли новую жертву. На несколько драгоценных секунд он перестал атаковать. Когда Слава спохватился и снова запустил заряд, избавившись от большинства, оказалось, что не меньше десяти присосались к его рукам, шее и лицу. Слава стал бешено вращаться на месте, беспорядочно размахивая руками. Выдернуть их оказалось нелегко, из-за того, какими скользкими и эластичными были их тельца. Избавившись от последней, он еще раз оглядел свои рукина них больше никого не было. Никого А где же
Внутри все ухнуло вниз. Паникуя, Слава стал оглядываться по сторонам в поисках своей пернатой любимицы. Темнота кругом не сразу позволила ему разглядеть, что бедная птица лежала совсем рядом, покрытая пиявками с лап до клюва! Вспыхнувшую за секунду ярость можно было сравнить только с той, что Перо испытал несколько минут назад. На этот раз Слава не думал. Он вытянул обе руки и ударил по всем тварям сразуне только по напавшим на курицу, но и оставшимся на нем самом, на Вуди и еще сотне, что кружили по комнате. Вспышка была похожа на брызги от упавшего в воду валуна. Атака длилась не больше секунды, ведь как только Слава увидел, что творит, злость сменилась на испуг: а вдруг он заденет своих?
Поднявшийся дым и пепел совсем закрыли обзор в полутьме этого неуютного места. Когда воздух более-менее очистился, хозяин тут же упал на колени рядом с питомцем, осторожно взяв ее на руки.
Голова пернатого дернулась и медленно поднялась в вертикальное положение.
Ба-а?
Щ, щ, все хорошо!
Курица встряхнулась, расправила крылья и несколько раз похлопала ими, чуть не выпав из рук. Похоже, что она была в порядке.
Чувак
Слава мигом подошел к Вуди, по пути споткнувшись о его бездыханное тело.
Ау, по печени прям! сморщился он, хватаясь за свой полупрозрачный бокПолегче, бро!
Извини. Ну ты как?
Как будто не в себе, пробубнил Вуди сонным голосомПонял, а? Не в себе! Потому, что я, типа, астральное тело!
Может, ты в обычное вернешься? поторопил Слава, отпуская курицу, чтобы та взобралась ему на плечо.
Щас, щас
Слава, ну как там? прозвенел голос Мастера.
Все хорошо! Ждите!
Вуди стал медленно подниматься. Сначала сел на полу. Повалился на бок, чтобы перевернуться. По пути начал растирать ногу, шипя на нее.
Нога затекла? удивился Слава.
Да я лежал долго, поза неудобная
Но ты же как бы Дух. Без тела. У тебя нет крови, чтобы
Вуди изменился в лице.
Хм Ну да! Гы! и даже не встал, а превратился из полулежачего Вуди в стоячего Вуди, в промежутке размывшись, как будто вышел из фокуса камерыУдобно! Можно за секунду до пульта дотянуться, или выключить свет в другой комнате, когда спать уже лег, а светзабыл
Вадик, ты умираешь! напомнил Слава, тоже вставая.
А, ну да, сори Это я лежу, значит? Ну и как мне типа Ну
Не знаю, я сам в первый раз с этим имею дело. Наверное, просто войди?
Вуди взглянул на товарища так, будто тот предлагал съесть жука.
Чел, ты говоришь мне Войти в мужское тело?
Что? Слава никогда не считал Вуди глупым, но в это было уже слишкомЭто же твое тело!
Да, но, типа С такой формулировкой мне этот процесс теперь будет казаться странным
Ты серьезно?
Б-а-а-о-о!!!
Оба подпрыгнули от неожиданности. Курица орала на плече хозяина, глядя в сторону входной двери. Музыканты взглянули туда же.
Там, за мутными серыми тенями людей, что остались в мире живых, появился еще один житель этого мира. Порог переступила кривая нога. Зацепившись за дверной косяк, внутрь затащила себя Женщина? Нет Тощая фигура с длинными волосами, одетая в какие-то рваные мокрые тряпки, еле толкала свое тело вперед. Отросшие ногти на руках и ногах скребли по полу и стене, серая кожа болталась на костях, мокрые волосы тяжело свисали с лысеющей головы. Две белые точки под волосами хищно уставились на сияющего оранжевым Вуди.
Отдай-й-й прошипело существо.
Позади Слава заметил еще движение. Тварь пришла не одна. Не сводя глаз с надвигающейся угрозы, он крякнул:
Входи в тело.
Вхожу в тело, отозвался Вуди, подходя к своей копии, лежавшей на полу.
Секунду подумав, он просто опустил руку на лоб и тут же исчез. Свет наполнил его тело, глаза распахнулись, Вуди сделал глубокий вдох и закашлялся. Тени вокруг стали поднимать его на ноги, голоса наполнили комнату. Вернувшийся из мира мертвых переставал в нем существовать, превращаясь в серую тень.
Радуясь спасению друга, Слава позабыл, что все еще был здесь, в опасности.
Он схватил курицу в обе руки и уставился ей в глаза.
Так, а теперь я хочу назад!
Уже три кривых мертвеца вошли в корчму.
Ба?
Что Ба? Назад нас отправь!
Маленькая голова бестолково дергалась, поворачиваясь к нему то правой, то левой стороной. Слава опустил курицу. Но ведь в прошлый раз не она принесла его сюда Он сделал это сам, коснувшись ее! Значит, чтобы вернуться обратно нужно
Тени его друзей стояли совсем рядом. Прозрачные, похожие на дымку, почти не существующие в этом мире. Но живые. Слава протянул руку и положил ее на плечо ближайшей тени. Рука почувствовала тепло. Слава потянул. Колючий комок вновь возник в груди, разрастаясь. Он покинул границы его тела, превратился в пузырь, что продолжил увеличиваться. На этот раз он видел его границы: всполохи искр, как горящий тополиный пух, если бы источником огня было статическое электричество. За этой границей был свет, были люди, была жизнь!
Слава сощурилсясвечи казались невозможно яркими после пребывания в мире без света. Плечо, на котором лежала его рука, принадлежало Пуле.
А! вскрикнул он, прыгая в сторону и смахивая рукуСлыш, это не обязательно было! Я тебе чуть не вломил!
Ты как, в порядке? Мастер подошел к Славе, хлопнув его по спине. На лице горела смесь удивления и радости.
Слава замялся на секунду. В прошлый раз, когда Коля задавал этот вопрос, обстоятельства были Гораздо хуже. Все же он смог отодвинуть воспоминания в сторону и искренне улыбнуться:
Да! Отлично даже!
Чуваки-и-и! Вы бы его видели! Вуди встал рядом, все еще опираясь на РомуОн такой появился типа Иисус, начал, типа, молниями кидатьсяПАУ-ПАУ-ПАУ! Это было ваще-е-е!
Разве Иисус кидался молниями? Пуля поднял бровьМожет, Зевс?
А какая разница?
Большая! В любом случае, закинулся ты знатно в этот раз!
Чувак, ну не начинай опять
А я думал, ты в отключке был, сказал Слава Вуди, опуская курицу на пол. Та не торопилась куда-то идти и прижалась к ногам хозяина.
Не, бро, я, типа, чилил с червяками этими Они щекотно так делают!
Погоди, Пуля поднял рукиЧервяки? И где это они тебе щекотно делали?
Вуди не успел ответить. Из зала позади раздался знакомый голос:
Слыш, Нечай! Не черти они, говоришь? Шестак звучал как престарелый школьный ябедаА чего это за пляски бесовские здесь были, а?
Пуля вышел вперед.
Спокойно, граждане! Всему есть рациональное объяснение
* * *
Объяснение было каким угодно, но не рациональным. Пойди попробуй рационально объяснить мгновенную порчу всей еды и фокусы с исчезновением! Да и молнии, кажется, тоже были видны для тех, кто остался в нормальном мире. Саня выражался в своей обычной витиеватой манере, а потому половина сказанного пролетела мимо ушей Вуди. Но общий смысл сводился к тому, что Кривда проклял парней. Нечай поддержал их, напомнив, что жрец запугал его и почти заставил пойти на убийство. Жители Трубеча оказались спокойнее тех, кто чуть не сжег их позавчера, а потому выслушав все, толпа разбрелась по домам. Нечай позволил им остаться на ночь, чтобы продолжить путь утром. Раз уж вся еда в корчме испортилась, ужинали последними двумя горшками и яблоками из телеги. Готовые припасы заканчивались, и в следующий раз уже понадобится что-то готовить
Значит, в команде теперь два экс-мэна? спросил Пуля, жуя кашу с мясом.
- Икс-мэна, Сань, поправил МастерЭкс-мэн значит бывший мужик.