Андрей ЕслерМенталист. Коронация (Том-2)
Глава 1. Один друг
Сукин сын, так вот кто стоит за всем этим. Рычу от злости.
Тут есть моя небольшая заслуга. Улыбается двойник. Но во всём этом виноват только ты, не забывай. В зал его! А ты, если хочешь чтобы твой хозяин жил, не делай глупостей.
Али посмотрел на меня.
Действительно, пока я не знаю, как выбраться отсюда, ничего не поделаешь, придётся принять правила игры.
Два посланника подходят и берут за руки, поднимая будто куль.
Меня волокут по земле под хохот синекожей армии, затягивая по крыльцу в монастырь.
Мы оказались в широком зале с шестью колоннами, по три с каждой стороны. Все колонны на половину полые, внутри в клубе зелёной дымки едва вижу голые тела посланников, они висят с закрытыми глазами. Словно заряженные патроны в магазине, ждущие, пока спустят курок.
По центру трон, в нём сидит странного вида Суори. Раза в два больше обычной особи, весь покрыт шрамами, будто бы сшит из разных лоскутов. Глаза закрыты, руки покоятся на поручнях.
Интересные у тебя инсталляции. Вижу ты знаток современной моды.
О, эти? Делает удивлённые глаза двойник, он упивается моментом. Спасибо! Я старался, когда создавал их.
А это твой парень? Киваю на сидящего монстра.
Создатель милостивый, ты такой грубиян. Густо смеётся воин. Но не переживай, скоро ты и сам познакомишься с Шессом. Это тот, кому поклонялись все Суори до того, как решили переметнуться к Альесу. Но впрочем, ты этого не мог знать. Ты же ничего не знаешь. Один из самых сильнейших магов, но твоя глупость тебя убивает.
Надо собрать побольше информации, а двойник как обычно болтлив.
Я видел тебя не так давно, как ты можешь стоять за всем этим, если только недавно рушил альтернативную реальность.
Меня подвели к трону, начавший было подниматься по ступеням Фёдор остановился и встал в пол оборота ко мне.
Ты глуп. Впрочем, это не важно, объясню тебе, всё-таки ты это я. Не спорю с ним, хоть и знаю, что это не так. Всему виной время, ты так много раз пользовался дарами, которое оно преподносит, но не разобрался в работе. Я здесь с того момента, как ты попал в эту линию и начал жизнь, ведь я это ты, без тебя не было бы и меня. Я мог перемещаться в любой день, с самого начала, поэтому у меня было время на подготовку плана.
Ты здесь, чтобы всё разрушить?
Не драматизируй. Всё так или иначе настолько хреново, что тут нечего разрушать. Или тебе нравится, как мир скатывается во тьму. Я и подумать не мог, это самая удивительная реальность. Я видел многое, как люди были уничтожены Суори, а затем я уничтожил их мир. Видел как люди стали рабами, видел, как человечество агонизировало под стопой пришельцев
И что тебя удивило здесь? Он рассказывал самозабвенно и с горящими глазами, а я смотрел по сторонам и думал, как улизнуть.
Зал закрылся, остались два посланника, что держали меня за руки, непонятное изваяние на троне и Фёдор.
Али остановился рядом, ожидая благоприятного момента, переодически зверь косился на меня большими глазами льдинками, как бы предлагая начать план побега.
Но без способностей в такой смертельной компании мне не уцелеть, поэтому приходилось слушать дальше.
Тея! Вдруг воскликнул он. Ты думаешь, она сама догадалась устранить тебя? Нет Она бы не рискнула. Думал, что лишил её поддержки? На самом деле это ты оказался в проигрыше, один, далеко от дома и своих близких. Но ничего страшного, скоро ты поймёшь, что они мертвы, все кого ты видишь мертвы Это вопрос времени.
Ты призвал демона, не смог справится сам? Ухмыльнулся я.
Не смог Нахмурился двойник. Мне нужен был верный способ, как убрать из уравнения тебя. Хаосит дал силу, ты мог испортить все планы.
А сам? Ведь ты тоже пользуешься силой хаоса
Пользуюсь. Кивнул он. Но ты снова на поводу своей глупости, так и ничего не понял. Почему исчез Альес? Почему ты чувствуешь силу хаоса, ты ведь чувствуешь, так?
Фёдор увидел моё задумчивое лицо и рассмеялся, громко и безумно.
Без ядра, без Альеса, это просто дар. Почему наша хорошая знакомая обладает даром, но не чувствует осколки, не может поглотить их?
Ты тоже не можешь Прошептал я. Потому что я первоисточник, Альес оставил это мне.
Альес! Альес! Альес! Внезапно проорал Фёдор. Где же он теперь, он исчез?
Но я не слушал, для меня открылось кое что новое. Вот почему я могу перемещаться между реальностями, он оставил во мне искру, то что делало его владыкой хаоса.
Искру бога.
Догадался таки. Следивший за моим выражением лица Фёдор удовлетворённо кивнул. Богами не рождаются, ими становятся. Но ты не успеешь, ведь ты уже мёртв. Просыпайся Шесс!
От голоса Фёдора с потолка посыпалась пыль, настолько он был мощным и гулким. С пару секунд ничего не происходило, а затем существо на троне открыло глаза.
Ты звал меня Прошелестел липкий и холодный голос. Всё готово? Вижу, ты привёл хаосита.
Как договаривались. Твой самый давний враг, тот кто низверг тебя в вечное заточение.
Я вижу Вижу Произнесло существо.
Теперь выполняй свою часть сделки. Я устранил главную угрозу, сделал так, что его дар бессилен, когда рядом мои создания или я сам. Он готов.
Слово сказано. Припечатал демон.
Он поднялся, от него повеяло жаром.
Демон взмахнул рукой, храм содрогнулся. Сила ударила куда-то слева от меня.
Али взревел, его сдуло будто пушинку, зверь улетел к стене, ударившись о колонну. Разрушенная колонна осыпалась, посланник выпал, распластавшись на полу куском безжизненного мяса в позе эмбриона.
Али затих, настолько мощным был удар, вырубивший пятисотлетнего центуриона, как детскую игрушку.
Я попытался вырваться, но не смог, тиски посланников только усилились.
Бесовство! Минус один слуга. Поморщился Фёдор, глядя на разрушенную колонну.
Здравствуй, старинный враг! Демон неумолимо спускался вниз, прямо ко мне. За время заточения, я хорошо изучил прошлый опыт, нашёл инструмент, теперь ты не более чем паразит, который будет служить мне.
Он вытянул руки и меня подкинуло вверх, посланники разлетелись в разные стороны.
Я висел в воздухе, чувствуя, как внутри что-то вскипает.
По залу полетели слова на неизвестном языке, горловое пение демона.
Жар внутри всё нарастал, я не мог сдерживаться и закричал во всю мощь лёгких. Ощущение, будто по венам пустили жидкий металл.
Боль разрывала сознание, спасительная тьма подступала и скрывалась, разрезаемая светом новой вспышки.
Голова запрокинулась, рот раскрылся в беззвучном крике, воздух в лёгких кончился, а сделать вдох было невозможно.
Из всех пор начала сочиться тьма, меня выжимали будто губку.
А из самого нутра поднималось что-то горячее и адски обжигающее.
Давай же, вытащи его Шептал двойник.
Хаос вышел из тела и был заключён в сферу, которая зависла надо мной, будто нимб. А изо рта вылетела маленькая искра, дополняющая картину и устремилась прямо в заботливо расступившийся дар.
Я вдруг перестал чувствовать силу. Перестал ощущать хаос внутри, будто тело лишили стержня, с замиранием понял, что стал обычным смертным.
Ну! Прорычал Фёдор.
Демон качнул рукой и отправил шар к нему.
Двойник распростёр руки и сомкнул их на сфере, поднося к лицу.
Наконец-то, искра божественного дара Я долго этого ждал.
Время будто замерло. Сила перестала удерживать меня в воздухе, я упал на холодный каменный пол.
Двойник был полностью занят даром, который растворялся в нём.
Великан Суори вплотную подошёл ко мне и замахнулся для удара. Бросаю взгляд туда, где лежит Али, чтобы попрощаться с другом.
Центуриона нет.
Чувствую холодок, затем вижу, как меня обволакивает частицами хаоса. Всё происходит настолько быстро, что когда демон опускает кулак, он крошит каменные плиты пола, где меня уже нет.
Подхваченный потоком магии, я несусь по залу в сторону дверей.
Последнее, что успеваю заметить, как искривляется лицо Фёдора, а затем громоподобный нечеловеческий рык демона.
Двери распахиваются, мы вылетаем наружу.
Ещё один фрагмент, сотни Суори, бешеный прорыв и падение вниз в пропасть.
Али не мог поднять меня в воздух, он протаранил воинов, будто въехавший в молодую лесную поросль грузовик, перед тем, как упасть вниз с небольшой площадки, откуда открывался вид с огромной высоты горного хребта.
Именно на этом моменте, сознание благополучно покинуло меня.
Фрагментами я приходил в себя, видел вокруг лес, затем степь. Видел свои руки, они почему-то были морщинистыми и старыми, хотелось спать. Я спал.
Видел как мы находились на лесной поляне. Али нависал надо мной, а из его пасти вылетела крошечная искра и впиталась в меня.
Окончательно включился от холода и голодного урчания желудка.
Открыв глаза, понял, что мы находимся на холме, одном из многочисленных в этой области.
Поднявшись, посмотрел на свои руки. Кажется, это сон. Снилось будто я постарел и лишился дара. Во сне годы настигли тело и я быстро старел. На попытку достучаться до источника ничего во мне не отреагировало.
Тревога кольнула сознание, огляделся по сторонам и облегчённо увидел громадину центуриона в десятке шагов от меня.
Мы выбрались дружок, мы справились
Сил мало, пошатываясь подхожу к питомцу и кладу руку на мягкую шею.
Холод, тело Али непривычно холодное.
Эй, приятель Ты чего, устал?
Никто не ответил.
Обхожу центуриона по кругу и натыкаюсь на безжизненный взгляд.
Только сейчас замечаю, что тело Али больше не тёмное, а обычного песочного окраса. Морда на порядок старше, взгляд замер, в глазах отражается пламя рассвета. Встающее солнце пыталось согреть его.
Нет, нет, нет Вставай я тебе говорю! Поднимайся!
Но сколько бы я не просил, он не реагировал.
Безумие волной накатывало на пирс разума, раскачивая сознание, будто лодку, которая потеряла якорь.
Не помню, как бил по плечу, как разодрал в кровь кулак.
Не помню, как плакал, как сжался в камок.
Очнулся от того, что кто-то пнул меня.
Поднимайся мясо! Прорычал голос.
Повернул голову, солнце бьёт прямо в глаза, взгляд не сразу фокусируется на стоящем рядом Суори.
«И как придурок тут выжил? Старый центурион, старый Саргон обязательно узнает, надо рассказать первым.»
Что ты сказал? Пробормотал я.
Ты больной, я ничего не говорил, вставай мясо! Откуда ты сбежал? Снова прорычал он.
«Какой странный низший! Хотя, какая разница, плюс одно туловище в загоне».
Сам ты туловище! Отмахиваюсь. Вали отсюда
Удар по лицу освежает и заставляет прийти в себя.
Ты что, мысли мои читаешь, уродец, а?! Удивлённо крутит рогатой башкой Суори.
Форт Подкова
Несколько человек в хламидах взявшись за руки стояли вокруг небольшого обелиска, на котором красовалась загадочная руна. Они что-то шептали, снова и снова окуривая её травами.
Высокий старик с лентой на лбу неустанно читал молитву, не сводя взгляда с руны.
Кончайте маяться дурью! Лерой! Крикнул Марк. Зачем вам это надгробие
Ты не поймёшь, Смерил бывшего матроса взглядом седовласый. Это нечто большее.
Конечно Пробурчал Марк и пошагал дальше, озадачивая всех встречных работой.
Лерой! Воскликнула одна из женщин в связке. Смотри!
Старик быстро повернулся и впился взглядом в алтарь.
Руна светилась мягким голубым светом.
Получилось Прошептал старик.
Глава 2. Капля в море
Высоченный, как большинство представителей расы Суори, синекожий одним движением схватил меня за шкирку, будто нашкодившего котёнка, поднял с земли и тряхнул в воздухе.
Я равнодушно проводил тело Али взглядом и стал переставлять ноги.
По местному Суори, что нашёл меня был работорговцем. Его караван проходил между холмами, где он издалека заметил гороподобную тушу центуриона. Лично подобрался поближе, чтобы посмотреть, что тут происходит и нашёл меня.
День вступил в свои права, жарко припекая летним солнцем. Хотелось пить, но внутренняя пустота и прострация были сильнее. Я облизал пересохшие губы, прищуривая глаза, чтобы посмотреть, куда мы идём.
Довольно скоро Суори надоело тащить меня на буксире. Он пошёл сзади, подгоняя плетущегося человека тычками в спину.
Мы шли к веренице повозок, запряжённых небольшими заморенными легионерами. Первый раз вижу свирепых тварей в роли тягловых животных.
Три повозки перетянутые тентом, крепко сваренная рама на автомобильных колёсах, что-то вроде оглобли по центру справа и слева к которой пристроены два монстра.
Возглавлял колонну автомобиль.
Потёртый кузов, пыльный и латаный металлическими листами в некоторых особо проблемных местах. Седан, старый седан с чуть приподнятым кузовом, явно имеющий не родные пружины амортизаторов.
На козлах каждой повозки по человеку, именно человеку, а не синекожему громиле.
Подойдя ближе, понял почему легионеры такие безвольные и заморенные.
Звери покрыты полосами от кнутов, которые свёрнуты и приторочены к поясу каждого человека. Глаза выколоты, вместо них зияют старые заросшие впадины.
Два мужчины и одна женщины являлись погонщиками.
Когда мы приблизились они опустили головы. Я чувствовал волны любопытства и сочувствия, но своего интереса они не показывали. Виною этому была опаска, она выбивалась из потока эмоций. Хозяин держит своих подчинённых в ежовых руковицах.
Мне всё равно. Я еле переставлял ноги и когда мы подошли к повозкам, просто распластался на земле.
Впервые за долгое время чувствую усталость. В слабом человеческом теле больше нет инородной первостихии, оно просто сосуд из плоти и крови.
Поднимите это дерьмо и суньте в повозку. До Развала ещё два дня пути, не хочу терять деньги из-за задержки!
Здоровяк сплюнул на землю, скользнул по мне диким взглядом и поджав губы пошёл к машине.
Сидящая за третьей повозкой женщина спрыгнула и отправилась ко мне, как и один из мужчин.
Они подошли и споро подняли безвольное тело за руки. Я снова начал переставлять ноги. Третий кучер смотрел вдаль и никак не отреагировал, даже не повернулся, пока меня заталкивали в повозку.
Ц ц. ц ещё ребёнок Прошептала женщина, ни к кому не обращаясь.
Она была интересной. Я отметил достаточно крепкую для её лет фигуру, ей никак не дашь пятидесяти, но лицо выдавало. Морщины уже тронули кожу, вокруг глаз их было особо много, кожа загорелая, глаза чёрные, будто два уголька.
Половина волос седая как снег, остальные русые, что не слишком выбивалось из картины. Длинный до середины спины хвост спутанных волос.
На поясе кнут сплетённый из бичёвки, кроме этого в него вплетены нити отливающие металлом, скорее всего волокна распущенного тросса. Одета по простому в кожаные ботинки и джинсу, на шее засаленный платок, под джинсовкой без рукавов белая рубаха.
Я возьму его к себе, старик умер, есть лишняя вода и еда. Обратилась женщина к спутнику.
Не проблема, могу ещё своих парочку подкинуть! Хмыкнул мужчина.
Второй кучер тоже затянут в джинсу, брюнет, волосы сальные и длинные, до плеч, но редкие будто весенняя поросль, в отличии от напарницы ещё не тронуты сединой. Щетина на лице клочковатая и неравномерная, видно, что пытался бриться кустарными методами.
Меня подвели к задней части повозки, откинули тент. Резко запахло потом, кровью и человеческими экскрементами, а ещё немытым телом.
Под тентом оказалась металлическая решётка с дверцей. Вообще вся повозка была клеткой, которую покрывал брезент.
Из-за прутьев на нас глянули с десяток имождённых лиц. Женщины, мужчины, старые и молодые, сразу не пересчитать.
Назад! Прикрикнул мой конвоир.
Люди заторможенно отодвинулись, уходя вглубь повозки, будто лизнувшая берег волна, которую море затягивает назад.
Зазвенели ключи, погонщик открыл дверку запертую на здоровенный навесной замок с дужкой в мой палец толщиной. Мне помогли забраться, высота небольшая, всего по пояс, но как же мало в теле сил, а главное желания упростить работу моим пленителям.
Снова скрип и дверь закрыта, полог упал вниз, погружая внутренности повозки во тьму, разрезаемую пробивающимися сквозь зазоры и редкие дыры солнечными лучами.
Рабы обступили меня со всех сторон, некоторые протянули руки и ощупывали, кто-то рылся в карманах, кто-то пытался стянуть обувь, но после ленивого удара ногой заскулил и бросил попытки.