Понял. Адъютант кивнул.
А ты, дорогой мой, расскажи мне, на что похож артефакт. Засекин подъехал вплотную к Виктору.
Что тут рассказывать? Виктор не без труда поднялся и сел. У меня фотки в смартфоне есть.
Засекин протянул смартфон Виктору, и тот приложил палец к сенсору, чтобы разблокировать устройство.
Там папка называется «Магия», подсказал он.
Нашел уже. Так. Пластина с узором. Золотая?
Да.
Сережа, эти фотки надо загнать в наш секретный проект, а потом тихонечко, без шума, сделать распознавание на записях с камер в интересующем нас районе. Возможно, пластина где-то всплывет, мы ее отследим и поймем, где она хранится. Дальше, сам понимаешь, дело техники. Фотографии Алексея Куракина тоже надо загнать в систему распознавания. Теперь нет сомнений, что именно он носитель личности волхва и неизвестного воина, нам нужно понимать его перемещения. Будем думать, как его взять.
Засекин хотел было выключить экран смартфона, но тут на нем появилось новостное сообщение: «Борец-чемпион Щербатов ставит на место дебошира Троекурова и предлагает руку княгине Куракиной».
Что?! Засекин едва не выронил смартфон. Что за бред?
Он почти рефлекторно нажал на уведомление и принялся читать новости о ночном происшествии в «Занзибаре». Брови его поползли вверх.
Что там? Адъютант нее смог скрыть любопытства.
Погляди, что в мире творится, пока мы работаем в поте лица своего, пробурчал Засекин, включая видео.
Канал «Заря» смонтировал видео с нескольких смартфонов в задорный новостной сюжет. Звук был отличный, изображение тоже подчистили, придав живость и яркость.
Поначалу картинка Засекина порадовалаВениамин знатно троллил Светлану Куракину, аж душу согрел, но затем появился прилично одетый Щербатов и дело приняло совсем другой оборот.
Даниил Андреевич, перемотайте драку на начало, пожалуйста, попросил адъютант. Смотрите, какой удар. Сразу открытый перелом предплечья. Скорость, стойка.
Ты на чьей стороне, Сережа? Засекин нахмурился. Чем восхищаешься?
Я не о том! Не в восхищении дело. Щербатов на арене и вполовину не был так хорош! Да и вообще, это нее удар спортсмена! Он херачит конкретно на убой.
Тут из смартфона донесся голос Щербатова:
«Баранки гну, ежа мне в трусы. Живо звони в полицию, а то ноги повыдергиваю!»
Засекин с адъютантом переглянулись, затем синхронно посмотрели на Виктора.
Лается он точно как тот, кого мы в тело Лёхи перетащили. Виктор кивнул. Та же манера, и присказка эта, типа, ежа мне в трусы.
Он перепрыгнул! воскликнул адъютант. Истинно говорю вам, Даниил Андреевич! Куракина можно не искать, он уже голый, без волхва и без воина. Щербатова нужно брать!
Зараза! выругался Засекин. Хитер чертяка! Если он может прыгать из тела в тело, мы устанем его ловить. Но есть надежда, что он не может это делать без артефакта.
Нужно искать артефакт! уверенно заявил адъютант. Изымем артефакт, он не сможет прыгать из тела в тело, и мы его возьмем.
Чтобы найти артефакт, надо, сначала выяснить, где живет Щербатов, прикинул Засекин. Он же вроде бомжевал после ухода из спорта.
Тут он на бомжа не похож. Разоделся, как франт. Вам не кажется, что его покрывает Светка Куракина?
Ну, связь между ними очевидна. Она его и отмыла, ты прав. Возможно, покинув тело Лехи Куракина, наш попаданец охмурил Несмеяну и даже завис в ее имении. Где оно?
Не знаю, Даниил Андреевич. Она в светской хронике почти не мелькала. Тихая мышка. Несмеяна, одним словом. Знаю, что у Лёхи особняк на Лисьем Носу, а где она обитает, представления не имею.
Много текста, Сережа. По базе ее пробей.
Делаю.
Тогда к черту Лёху Куракина, ты прав, он уже голенький. На распознавание проставь снимки Щербатова, какие найдешь, лучше свежие, из новостей, там их теперь море. О, стоп! Еще мысль. Это же в «Занзибаре» случилось, а «Занзибар» у нас место с сословными ограничениями. Это значит, что Щербатов каким-то образом вернул себе сословный статус, а с ним все свои астрономические счета в банках. Надо бы взять на контроль его покупки, по ним тоже много чего можно понять.
Это сложно, осторожно заметил адъютант. Без санкции прокурора или суда Имперский кредитный банк нас нахрен пошлет, а не выписку по счетам вручит.
Надо ему какое-то дело пришить, хоть задним числом, хоть как, прикинул Засекин. Собери данные, подойди к вопросу творчески. Пока он бомжевал, точно влез в какой-то криминал, надо лишь выяснить в какой. Будет повод, заведем официальное дело, тогда легко добудем санкцию прокурора, а может и арест счетов.
Да, это годная мысль. Займусь.
И еще есть мыслишка. Щербатов, точнее наш попаданец в нем, позарился на Несмеяну Куракину.
Сиськи у нее и правда аппетитные Адъютант осклабился.
Губу закатай. Нам на руку, что он ей сделал предложение, потому что так он становится частью рода Куракиных, автоматически приобретая врага в лице Михаила Троекурова, а он могущественный человек, и мы с ним дружны, так что он не откажет в помощи. Держи это в голове, если будут идеи, как это использовать, сразу свисти.
Понял! Адъютант кивнул.
Засекин задумался, глядя на Виктора.
С тобой что делать, ума не приложу, признался он. Изначально идея была тебя пристрелить, порезать на кусочки цепной пилой и раскидать по лесу. Животные за три дня растащат так, что следов не найти. Но закрались в мою душу сомнения.
В связи с чем? удивленно спросил адъютант, продолжая вводить поисковые данные в базу со смартфона. Хороший же был план.
Смотри, нас сейчас в теме трое. Я, ты, и наш ученый друг. Я тебе честно скажу, это недостаточный ресурс. Мы не можем открыто задействовать ресурсы Полицейского Приказа, а оперативных задач перед нами стоитвагон и маленькая тележка. Теперь глянь с моей колокольни на этого кренделяон один из Мастеров Предтечей, ему с десяток молодых дурачков в рот заглядывают. Это ресурс.
Хрень это, а не ресурс, при всем уважении. Адъютант покачал головой. Предадут при первом намеке на тиски, в которых могут оказаться их яйца. Сдадут вас, меня сдадут, и окажемся мы всей компанией в Петропавловке, в лучшем случае, а в худшем в Москве, на Лубянке, в подвалах Тайного Приказа.
Нет, уверенно заявил Засекин. Смотри. Мы ему сейчас пообещаем, что не будем его убивать, а взамен он должен в ближайшие пару часов ввязаться в драку с кем угодно. Его знатно отметелят, но для него это лучше, чем цепной пилой на кусочки, и он согласится. Полиция зафиксирует драку, снимут побои, и вся его разбитая рожа примет совершенно законный статус. Теперь представим, что будет, если он решит сообщить правду, что его похитил и истязал действующий полковник Полицейского Приказа. Поверят ему сразу? Нет. Начнется следствие, а полковник Полицейского Приказа имеет достаточно связей, чтобы в первые полчаса этого следствия кишки доносчику выпустить, пока еще суть да дело. И все, концы в воду. Мы открестимся от обвинений, потому что улик против нас нет. Виктора закопают, и все останется, как было. Простой расклад. Или другой вариант. Он на нас не доносит, мы его крышуем, закрываем глаза на сектантскую деятельность Предтечей, покрываем его правонарушения, буде такие возникнут, защищаем от посягательств недругов, буде такие найдутся, а он взамен выполняет наши необременительные поручения, связанные с текущими оперативными задачами. Нормальный же расклад. Что скажешь?
Согласен! горячо заверил Виктор. Слова никому не скажу. Даже драку можно не устраивать.
Драку надо, ответил адъютант. Лицо у тебя пострадало заметным образом. Мы же не рассчитывали тебя в живых оставлять, вот и не парились, когда метелили. Ничего с тобой не станет. Но, в принципе, если категорически не хочешь драку, можешь выбрать цепную пилу.
Не-не! Драка, значит драка! Виктор покорно поднял руки.
Ну, договорились. Поехали в город, Сережа. А этого довезем до какого-нибудь поселения бомжей, там оставим, они его ограбят и отметелят по высшему разряду.
Боюсь, как бы не убили, засомневался адъютант.
Да, ты прав. Заточку в бок могут сунуть вместо драки. Ну, тогда в город, там народ попроще. Оскорбишь девушку, тебе насуют по хлебальнику, и вопрос закрыт.
Легко! Виктор кивнул.
Тогда нечего тут больше делать. Сергей, прибери все на предмет улик, а ты, милый друг, полезай обратно в багажник.
Опять? Виктор поморщился. Жестко там. Мы же вроде договорились, почему мне в салон нельзя?
Потому что подстилку, на которой ты лежал, мы потом сожжем и все, охотно объяснил Засекин. Иначе на сиденье может ДНК твоя остаться, а нам это без надобности. И тебе лишний соблазн.
Не буду я на вас стучать! горячо заверил Виктор.
Береженого бог бережет.
Адъютант и Виктор выкатили инвалидное кресло из бункера и помогли Засекину занять место в фургоне. Виктор с кислой миной забрался в багажный отсек и свернулся калачиком на куске старого брезента. Адъютант сел за руль. В лесной глуши не было надежды на автопилот робокара, поэтому пришлось больше десяти километров до шоссе ковылять по ухабам на ручном управлении.
В это же время, но в обратную сторону, из города, выкатил через пост дорожной полиции лимузин Светланы. Она сидела в кресле пилота, справа от нее Макс, а на заднем сиденье Родослав.
Ну что, получше тебе после таблеток? спросила Светлана.
Нормально, ответил Родослав. Башку отпустило, не ломит. Но вчера было значительно веселее.
Тебе бодун не помешает провести инициацию? засомневался Макс.
Мне почем знать? Родослав пожал плечами. У меня это первый бодун в жизни. Нет опыта. Если сегодня не получится, завтра сделаем.
Он прав, согласилась Светлана. Если не получится, лучше в особняке переждать, чем в моей городской квартире. Она хоть и просторная, но с точки зрения безопасности дом предпочтительнее.
С чего ты вдруг заговорила о безопасности? насторожился Макс.
Ты думаешь, Троекуров тебя теперь оставит в покое? Светлана иронично фыркнула. Даже не мечтай. Сначала он попробует законными методами тебя прищучить, но если ты ему не дашь повода для судебного разбирательства, он не остановится и перейдет к шагам другого плана. По слухам он много чего добился криминальными способами, вот только доказать этого ни разу не удалось. При помощи денег, положения, связей в полиции и преступном мире он хорошо заметает следы, остается в тени.
Ты серьезно? Макс широко усмехнулся. И что он сделает? Бандитов наймет мне лицо подпортить? Я прямо обоссался от страха, беги за шваброй салон отмывать.
Да ну тебя, я серьезно! осадила его Светлана. Запремся в особняке хотя бы на выходные, а еще лучше до свадьбы, пока у Михаила Троекурова пар из ушей идет. Нам же дядя выдал законный отпуск, грех не воспользоваться. Когда Троекуров остынет, можно будет вернуться к нормальной жизни и попробовать воплотить в металл идею Родослава о голографическом проекторе. Я считаю, это важно.
Да, идея годная, согласился Макс. Но, если честно, меня аж распирает от мысли об инициации, магии и всех таких делах. Я боец, и хочу лучший в мире бронежилет, как ребенок хочет яркую игрушку.
Ты и есть ребенок. Светлана рассмеялась. Здоровенный, ужасно милый и драчливый.
Они въехали в ворота особняка на Лисьем Носу.
Светлана, подожди нас в гостиной. Попросил Родослав. Мы с Максом поднимемся в спальню.
Звучит пипец как двусмысленно. Макс поморщился. В вашей древности не было содомитов?
Были. Но мы о них не думали каждую минуту, как вы.
Это потому что они у вас не заняли все высшие посты в государстве, как в моем родном мире. У нас их многие ненавидят, но стоит о них нелицеприятно высказаться, могут привлечь за отсутствие толерантности.
Тут не твой родной мир, сообщила Светлана.
Да, власть аристократов получше, чем власть содомитов, согласился Макс. Идем, волхв, нас ждут великие дела!
Артефакт вместе с жезлом и пистолетом был спрятан в сейфе библиотеки. Там же теперь стояла камера, которая, в случае алого свечения камня, подаст тревожный сигнал на смартфоны Светланы, Родослава и Макса. Родослав использовал биометрию Алексея Куракина, открыл сейф и взял в руки золотую пластину.
Велик соблазн, произнес он.
Ты о чем?
Ну, я и без артефакта могу провести инициацию. Любой, кто уже инициирован, может. Но артефакт экономит энергию, потому что сам впитывает ее из пространства. Проблема в том, что по мере использования плетения на пластине оно как бы стирается. Может, на три инициации хватит, может на пять.
Так а на хрен он вообще нужен, этот артефакт, если ты можешь без него?
С ним легче. Но он может понадобиться на тот случай, если кто-то завладеет жезлом и лишит меня магической силы. Если такое произойдет, любой человек, ты илии Светлана, смогут меня обратно инициировать.
Тогда думать нечего. Артефакт храним на экстренный случай, а ты инициируешь меня ручками.
Ну что же. Родослав со вздохом положил пластину обратно и запер сейф. Тебя ждет короткое, но увлекательное приключение. Идем в спальню, а по пути морально готовься снимать штаны.
Чего? Макс вытаращился.
Еще ни одному магу не удалось провести инициацию одетого человека, наставительно произнес Родослав, открывая дверь спальни. Это невозможно.
Ты гонишь! уверенно заявил Макс. Батон-Щербатов тебя инициировал, и ты был при полном параде, ежа мне в трусы.
Эх, блин, такой хороший розыгрыш мне испортил Ну, ладно, в одежде, так в одежде. Ложись на кровать, мордой вниз.
Через полчаса смартфон Светланы подал сигнал тревогикамера в сейфе уловила алое свечение камня на жезле. Еще минут через десять Макс, пошатываясь, ошарашенный и всклоченный, ввалился в гостиную. Светлана аж с дивана подпрыгнула, увидев его в таком состоянии.
Все нормально! Он поднял руки. Но второй раз через это пройти не хочу, ежа мне в трусы.
Тревога сработала штатно, сообщила Светлана и помогла Максу прилечь на диван.
Да, у меня тоже.
Как ты? Очень плохо?
Не сказать, что плохо, но очень странно. Мозги словно миксером взбили. Иди, Родослав тебя ждет на экзекуцию. Но помни, если велит раздеваться, не ведись. Это у него такие шуточки. Все прекрасно работает и в одежде.
Глава 15
На низком столике в гостиной чуть ли ни горой лежали пироги, доставленные из ближайшего ресторана, на полу валялись пустые полимерные картриджи из-под кваса и морса, а на ковре у дивана были разложены листы писчего пластика, по которым ползал Родослав с термостилусом в руке. Он что-то объяснял сидящей на корточках Светлане, вычерчивая на листах длинные схемы магических последовательностей и видимые узоры известных ему плетений. Макс сидел за столиком у монитора, внимательно просматривая каталоги оружейных магазинов.
Ты не устал магазинничать? спросила у него Светлана и потерла виски.
Вид у нее был порядком измотанный, веки покраснели, под глазами наметились темные круги.
Устал? Макс рассмеялся. Дорогая моя, я столько бабосов, сколько у меня теперь на счету, никогда в жизни не видел, и даже никогда не встречал людей, которые бы знали людей, у которых есть такие бабосы. Я тут подсчитал, что если тратить каждый месяц в сто раз больше, чем я всегда тратил, то этих денег мне хватит на триста лет.
За эти деньги тебе как раз мозги и отбили, прокомментировал Родослав.
Мне только часть отбили, и не слабая часть осталась, парировал Макс. А у тебя их отродясь нее было, они у тебя, как у ящера, находятся в процессе медленной эволюции, и может сформируются лет через триста, когда у меня деньги кончатся.
Не ссориться! скомандовала Светлана. У меня и так едва пар из ушей не идет. Мозг вообще иначе работает, помимо воли ведет какие-то вычисления, сравнивает данные, делает какие-то выводы, и все почти на подсознантельном уровне.
Не, у меня такого нет. Макс пожал плечами. Поначалу поколбасило, словно полкружки технического спирта врезал, но сейчас отпустило.
Это ты называешь «отпустило»? Родослав заржал. Ты уже второй час не вылезаешь с сайта оружейного магазина, думаешь, это просто так, само собой и случайно? Нет. Итак, поясняю для неофитов. Магия связана с типом ауры. У Светланы аура Ищущего, это значит, после активации ее мозг начинает работать, как суперкомпьютер, и даже в сто раз лучше любого из ваших суперкомпьютеров. Но это не только и не столько арифметики касается, сколько обработки разрозненных данных. Вот, давай эксперимент проведем.