Среди них тёмный, обронил Александр, встревоженно посмотрев вниз.
В топку его! ожидаемо ответил Сергей. А среди нас светлый. Можешь наподдать ему в ответ!
Лицо Бельского снова стало красным. В его положении оставалось либо держаться за лестницу, либо лететь камнем вниз. К счастью, нападающие, сами того не зная, добавили нам прыти и стимула скорее взобраться на крышу, где, по словам того же Друцкого, нам будет проще отбиваться. Наконец мы перемахнули через карниз и, тяжело дыша, распластались на кровле. Голубое небо, ни облачка и жаркое солнцесамое настоящее пекло!
Отсюда был только один выходчерез небольшую будку, в которой скрывался люк. С одной стороны, по внутренней лестнице мало кто сможет до нас добратьсятам полно ловушек. С другой, нам и самим некуда деваться, кроме той же пожарной лестницы. А ведь наша тройка имела в запасе всего два кольца. Ещё нужно было отыскать бронзовое и золотое, но как это сделать?
Мы в ловушке, констатировал я.
Не паникуй, подмигнул мне Сергей, когда мы встали на ноги. Слышишь звуки? Это снова те недалёкие ребята решили помериться силами между собой. Скоро они перебьют друг друга, и мы сможем спуститься. А пока будем отдыхать и зализывать раны.
Давай вызовем лекаря для Александра.
Да он вроде в порядке. Эй, Бельский, ты как?
Твоими молитвами, махнул рукой бледный, как смерть парень, сидя возле парапета.
Так прошли томительные полчаса «отдыха». Солнце поднималось всё выше, раскаляя крышу, как сковороду. Мы лениво отстреливались от авантюристов, рискующих взобраться к нам по пожарной лестнице. Один раз даже кто-то выбежал из чердачной будки, хотя, как я знал, там была тьма ловушек. Но мы встретили наглеца тройным ударом Силы, из-за чего он кубарем покатился вниз. О дальнейшей судьбе паренька нам было неизвестно, как впрочем, при текущем хреновом раскладе вообще плевать. Лишь бы самим выжить
И вот когда сознание уже начало плыть под прессом раскалённого солнца, мой взгляд зацепился за некую конструкцию, выглядывающую из-за той самой будки. Пара ржавых металлических профилей, прибитых к карнизу, и трос, уходящий куда-то вниз. Мы валялись, каждый думая о своём, так как уже никто больше не пытался к нам прорваться. Поэтому я молча поднялся и побрёл в сторону необычной находки, которую совсем бы не заметил, если бы тот паренёк не застал нас врасплох, выбежав из будки десять минут назад.
Сергей и Александр никак не отреагировали на мой уход. И я был рад этому, ибо тащить их за собой из-за какой-нибудь ерунды стало бы неприятным фиаско. Но с каждым шагом, приближаясь к тросу, я начинал понимать, что эта штука здесь стоит не просто так. Что-то подобное я видел когда-то на Ютубеэкстремалы натягивали трос над пропастью, и, зацепив за него карабин с роликами, на огромной скорости неслись на другую сторону. Кажется, это называется «троллей». И здесь было то же самое, только менее безопасно. Вместо пристяжных ремней имелся лишь руль от велосипеда. То есть, чтобы спуститься к соседнему зданию, человеку придётся рассчитывать только на силу своих рук. Но это уже было хотя бы что-то!
Народ, идите сюда! Я нашёл выход!
Парни лениво зашевелились, и в течение минуты кое-как доковыляли до меня:
Лучше бы ты воду нашёл прохрипел Александр.
Кстати, да, ещё одно садистское правило Испытания, о котором я слишком поздно узналникакой воды в течение этих трёх часов. Соответственно не разрешалось брать с собой бутылки с живительной жидкостью, плюс в самом городке не было ни фонтана, ни какого-нибудь старого ржавого крана. Проверка на прочность, будь она не ладна!
Ничего себе! обрадованно воскликнул Сергей, увидев то, что я хотел им показать. Молодец, Мишка! На этой штуке мы спустимся вон к тому зданию.
Здесь один руль, а нас трое, сказал Бельский.
Миша поедет первым, а потом отправит руль обратно воздушным потоком.
Да ты гений! восхитился я, похлопав парня по плечу.
С некоторых пор я даже начал симпатизировать ему. Друцкий мог говорить нам всякие гадости, но поступками уже доказал, что человек он как минимум неплохой.
Знаю-знаю, улыбнулся Сергей. А теперь давайте выбираться отсюда, пока мы совсем не изжарились под этим проклятым солнцем! Я надеюсь, Михаил, ты не боишься высоты?
Если б боялся, остался ещё там на балконе, сказал я, ступив на карниз.
Пять этажей пустоты набросились на меня чувством еле сдерживаемой паники. Стало трудно дышатьгрудь сдавило прессом. Асфальт внизу будто невидимым канатом тащил меня к себе, и я что есть сил, сопротивлялся этому притяжению. Так прошло несколько секунд, после которых я осторожно присел на карниз и схватился руками за руль на ролике, прицепленный к ржавому металлическому тросу.
Тем более, ты воздушный, произнёс за спиной Сергей. Это твоя стихия. В общем, ждём от тебя руля, Юсупов! И не тормози!
Может в его словах и была доля правды, но мне от этого легче ничуть не становилось. Мне предстояло намеренно сделать шаг в пропасть и повиснуть на этой железке, доверив ей свою единственную дарованную Падшим жизнь. И не только её, ведь и жизнь моей дочери в данный момент тоже всецело зависела от неё!
Лети, как орёл! вдруг воскликнул Сергей, и я тут же почувствовал, как его ботинок, коварно ударив в спину, придал мне необходимое ускорение.
АХ ТЫ ПОДЛЫЙ СУКИН СЫН!!! орал я на всю округу, на огромной скорости пролетая над крышами домов.
Жутко воняло сваркой, ролик свистел, а мои руки, потные от страха, медленно, но верно соскальзывали с до блеска отполированных ручек велосипедного руля! Ещё чуть-чуть, и Михаил Юсупов превратится в кровавую лепёшку на асфальте!
ВЖУУУХ!
Внезапно впереди возникло открытое окно, заставившее меня резко подогнуть ноги под себя. Ворвавшись в комнату, я наконец отпустил руль и на всей скорости влетел в матрас, приставленный к стене. Это было двухэтажное здание с минимумом мебели, и даже горшок с цветами имелся, который я сбил ногой при приземлении. Значит где-то рядом должно быть кольцо. Оставался вопроскто его понесёт? Или насколько тяжело будет тому, кто понесёт уже два кольца
Помня о товарищах, я начал двигать руль воздушными толчками обратно на крышу пятиэтажки. С каждым разом придавал ему ещё большее ускорение, из-за чего уже через пару минут Серега на той стороне махнул мне рукой, чтобы я остановился. А потом что-то произошло. Я увидел световой щит, который раскрыл Александр, защищая их обоих от ударов Силой. Либо кто-то пробрался на крышу через будку, либо по пожарной лестнице. Мы были так обрадованы возможностью слезть с этой проклятой крыши, что начисто забыли об охране своих тылов!
Глава 11
Я смотрел на это, но ничего не мог сделать. Моих товарищей теснили к карнизу, поливая их разнообразной магией. Наверное, там были как минимум две тройки, которые скооперировались ради того, чтобы заполучить наши кольца. В какой-то момент, перестав отстреливаться огненными шарами, Друцкий выставил свой щит напротив Бельского, и бросился к тросу. Словно опытный каскадёр, он сходу ухватился за рукоятки, и, оттолкнувшись ногами от карниза, полетел в мою сторону. Когда он преодолел половину пути, его щит испарился, и Александр остался совсем один отражать атаки силавиров. Я поражался его выносливости и стойкостипарень в одиночку стоял против большого количества противников. Оставался единственный вопроснасколько его хватит?
Наконец Друцкий влетел в комнату, и я сразу же встретил его исконно русским крепким словцом, от чего парень даже оторопел. Какого лешего он спустился раньше раненого Александра? Но времени на разборки у нас не было, поэтому уже привычными пассами руками, я начал отправлять велосипедный руль обратно, очень надеясь успеть до того момента, как Бельского задавят толпой. Его щит уже больше не представлял ту непробиваемую стену света, а лишь слабо мерцал, становясь прозрачным. Силы паренька таяли буквально на глазах. И вот руль на месте, и я прокричал Саше рвать когти, одновременно с этим формируя воздушный щит. Ведь я помнил про его ранение, и ясно понимал, что в таком состоянии ему не преодолеть весь путь.
К своему ужасу я смог создать щит только на середине троса. Дальше отправить его мои силы не позволяли. Да и вообще я сомневался, что хоть кто-нибудь из воздушных силавиров использовал данную технику также, как я. Ведь, как оказалось, воздушный щит вполне возможно было применять как передвижную платформу, правда, магических Сил от этого он жрал гораздо больше. В итоге у меня имелась лишь половина запасов на оставшиеся полтора часа Испытания.
Бельский, давай! крикнул я. Ты сможешь!
Не дрейфь, Саня! вторил Сергей, прогорланив у меня над ухом, когда мы встали возле окна. Ты настоящий мужик! Прыгай!
Тот услышал. Кивнул. И почти свалился на парапет под прикрытием своего ещё не уничтоженного щита. Александр даже не смотрел вниз, двигался на автомате, пытаясь приноровиться к неудобному расположению руля под его ногами. Когда-то в армии я испытывал подобное чувство отрешённости. Когда усталость застилает глаза, реакция притупляется, как и инстинкт самосохранения. И это сейчас самое опасное для Бельского!
Парень скорее упал, чем прыгнул. Как только его щит схлопнулся, Александр полетел вниз, держась за тот самый многострадальный руль. И сразу же раненая рука соскользнула, а вторая осталась висеть на рукоятке лишь на одних пальцах!
Быстро! Схвати меня за пояс! крикнул я Друцкому, к чести которого, он вовремя среагировал и сделал то, что я попросил.
Я бросился к окну и на пару секунд высунулся из него практически во весь свой рост. Этого короткого мига хватило, чтобы дотянуть воздушный щит-платформу до практически сорвавшегося Александра. Он вовремя шмякнулся о щит и распластался на нём, а я со звонким хрустом ударился подбородком о бетонную стену, не успев выставить руки.
Ты что творишь, идиот?! орал на меня Сергей, пытаясь затащить в окно.
Испытывая непередаваемый восторг от того, что сумел его спасти, я направил щит вместе с Бельским прямо к нам в окно. Парень с ошарашенными глазами наконец пришёл в себя, и по пути схватил меня за шкирку, тем самым помог Друцкому вернуть меня в комнату. Все втроём мы свалились на пыльный пол и дружно проматерились, снимая напряжение момента.
Я думал, всё, это конец, прошептал Александр. Спасибо, Миша! Я обязан тебе жизнью, друг мой.
Мы крепко пожали руки.
Как и я, выдохнул Сергей. Никогда бы не подумал, что стану должником представителя младшего рода.
Всё бывает в первый раз, улыбнулся я.
И что приобрету в его лице друга, произнёс Друцкий, протянув мне раскрытую ладонь.
Я колебался лишь секунду, вспомнив тот коварный пинок в спину.
Учти, когда-нибудь я тоже пну тебя по заднице, друг мой сердечный, усмехнулся я, пожав его руку.
Так я ж помочь хотел! И толкнул тебя совсем не туда Ай, ладно!
Зови лекаря, твёрдо сказал я, заметив, что повязка Бельского уже полностью окрасилась в красный цвет. Ты же старший среди нас, так? Нам надо вернуть Александра в строй.
Что правда, то правда, кивнул Сергей, в этот раз изменив себе, после чего чётко произнёс. Мы хотим воспользоваться своим правом и призвать лекаря!
Примерно с минуту ничего не происходило. После третьей минуты ожидания мы начали гадать, правильно ли Сергей обратился к сотрудникам Царской школы и вообще услышали ли они его. На исходе пятой минуты, когда мы уже решили плюнуть на всё и отправиться искать кольцо в этом здании, внизу на первом этаже что-то щёлкнуло. Я сразу же провёл аналогию со звуком срабатывания ловушек и повёл товарищей туда. И как раз вовремя, чтобы увидеть стоявшего в комнате мужчину в форме.
Здрасьте
Он не ответил, подняв на нас суровый взгляд:
Кому из вас необходима медицинская помощь?
Мы указали на Александра, который еле стоял на ногах. Солдат кивнул и поднял руки, после чего несколько раз встряхнул кисти, а затем размял пальцы до хруста.
Подойди ко мне, парень. Это не больно. Займёт пару минут.
Бельский подчинился и встал напротив лекаря. Руки того коснулись повязки на ране Александра, и вдруг начали сильно сжимать её, будто пытаясь выдавить что-то из неё. Наш друг закричал от боли, но уже через секунду успокоился, с удивлением наблюдая, как зелёный свет окружает его руку. И на самом деле это действо длилось всего лишь пару минут, после чего солдат снова кивнул, и отпустил товарища обратно к нам.
Не делай резких движений, если не хочешь, чтобы рана снова открылась. К утру будешь как новенький. О, вижу, у вас уже есть два кольца! Молодцы. Желаю вам удачи!
Сказав это, солдат махнул нам рукой выйти из помещения. А потом, когда мы выполнили его просьбу, я снова услышал знакомый щелчок, и мы опять остались одни.
Тебе лучше? спросил я, обратившись к Александру, лицо которого приобрело естественный оттенок, из-за чего он перестал походить на вампира.
Как заново родился, улыбнулся он. Готов бороться до конца!
Замечательно! сказал Сергей, осматривая пустую комнату. Интересно, куда пропал лекарь? Может в комнате есть потайная дверь? Ладно, бог с ним. Здесь была метка, значит есть и кольцо. Давайте обыщим это место и двинемся дальше.
Как ни странно, наши поиски увенчались успехом практически сразу. Не найдя ничего, напоминающего кольцо, мы снова поднялись на второй этаж, такой же пустой, не считая матрасов и разбитого горшка с землёй и цветком. Пока парни воевали с матрасами, переворачивая их и разрывая в поисках артефакта, я решил осмотреть горшок, и не прогадал. В кучке земли лежал искомый предмет, выполненный из бронзы. Я позвал ребят, и показал им находку.
Думаю, будет честно, если ты возьмёшь его себе, сказал я, подмигнув Александру.
Да, Бельский. Пора тебе тоже потаскать немного тяжести, подтвердил Друцкий.
Хорошо.
Александр протянул руку и схватился за кольцо. При этом по нему словно прошёл электрический разряд, заставив парня вздрогнуть.
Главное, теперь не урони его, иначе мы проиграли, предостерёг Сергей. Как ощущения?
Бельский надел артефакт на запястье и сжал его ладонью.
Тяжёлое. Чувствую, как оно пытается выкачивать мои Силы. Только их практически не осталось. Я потратил большую часть на щит.
Посиди немного, предложил я. Привыкнешь.
Неожиданно по всему комплексу донёсся тревожный звонокещё один час Испытания канул в лету.
До конца Испытания осталось шестьдесят минут! У нас нет времени рассиживаться, нервно сказал Сергей. Пошли дальше!
С этим было не поспорить. Для успешного выполнения задания нам оставалось найти одно единственное золотое кольцо. И бог его знает, сколько таких колец спрятано в городке, и не нашли ли их уже все. А если нам улыбнётся удача, то придётся продержаться до конца и не сдать стервятникам наши трофеи. Конкуренция была очень велика. Скорее всего, многие группы просто ждали в засадах, пока такие искатели, как мы, не пройдут рядом, чтобы обчистить нас и оставить с носом. Так как времени становилось всё меньше, то и опасность для нас увеличивалась с каждой уходящей минутой.
Первым делом мы решили потратить хотя бы десять минут на разведку, чтобы по глупости не нарваться на новую потасовку с силавирами. Александр сторожил парадный вход, а мы с Сергеем поднялись на крышу, и окинули пристальным взором городок.
Ориентирцветы, помнишь?
Они мне уже скоро в кошмарах начнут сниться, усмехнулся я.
Без этой информации мы бы ещё долго шатались по улицам. Так что, скажи спасибо моим связям.
Сергей буравил меня требовательным взглядом, будто от признания его заслуг зависел исход нашего Испытания.
Смотри, указал я на всполохи огня и воды на юге городка. Туда нам точно идти не стоит. Уже дерутся.
Хотя там почти на каждом балконе есть эти грёбаные цветы Ищи что-нибудь менее приметное и без компании воинствующих психопатов.
Был бы у меня бинокль, дело пошло быстрее. К слову, зрение Миши, не измученное как у меня десятилетиями сидения за монитором, в конечном итоге помогло найти пункт назначения. И это была маленькая часовня ближе к окраинам городка. И она сплошь была окружена разнообразной растительностью, которая с моего расстояния казалась разноцветной мешаниной.
Может быть, заглянем сюда? сказал я, указав рукой направление. Старая часовня. Там есть цветы.
Интересно. Если мы дойдём до окраин, то сможем безопасно добраться до неё. Так-так, если ты заметил, после звонка остальные идиоты начали жаться к центру, где их гарантированно ждёт очередная мясорубка.
И на самом деле группы людей стекались к площади, где должны были наконец решить, кто сильнее и кто заберёт с собой все трофеи.
Вижу. Но другие тройки наоборот бегут от них к окраинам. Это может стать проблемой.