Петя, ну что ты опять голову повесил, радушно поинтересовалась жена, вроде всё хорошо.
Не могу, родная, что-то изнутри грызёт, а понять не удаётся в чём проблема.
Гладышев врал, так как прекрасно понимал своё состояние. Разрушены и забиты враги России: Япония, Германия, Австро-Венгрия, Турция. Остаются лишь Штаты, но пока неясно с какой стороны подступиться. Да и мысли о "переносе" снова вернулись через много лет. То ли он всё выдумал и живёт в психушке, то ли, унесло-принесло, но с какой целью? И не отправят ли его обратно в будущее в связи с выполнением некой программы. Хотя, может быть и невыполнением, поди разберись. Имеет смысл устроить экспедицию в Голанские высоты, может быть там ответ отыщется? И что здесь начнётся, коли личность вернётся в тело бомжа? Станет ли король Старкшира ошарашенным Петенькой или озверевшим Азраилом? Или тело останется без личности?
Может духовно-идейное завещание написать?
Ваше величество, Лукерье Ивановне плохо стало! прервал его размышления флигель-адьютант.
Похороны бабушки прошли торжественно и печально, в последний путь её проводили лишь близкие. Что-то сломалось в Гладышеве, но даже он не мог понять что именно. Войну с Англией снова отложили, хотя это становилось критичным. Малый совет принял решение поддержать Россию в предстоящей войне с Пруссией чисто пассивно, якобы нейтрально. Александр Третий получил подтверждение невмешательства Старкшира в справедливом деле возвращения русским земель Восточной Пруссии, присоединения к Польше Восточной Померании и разделе Силезии по Одеру. Западная Пруссия, автоматически, должна войти в состав Российской империи, чтобы не болтаться без дела и хозяина.
Ближайшая родня императора уже раскатала губу на будущее регентство, даже если оно будет "псевдо". Все разновидности Романовых изображали послушание и верноподданость, опасаясь попасть под горячую руку царя из-за какой-нибудь провинности или по подозрению. Лучше потерпеть годик-другой, а потом уж взять своё. Пятнадцатилетний престолонаследник Михаил Александрович понимал, что отец болен и после его смерти править страной будут другие. Впрочем, он не первый монарх и не последний, который лишь числится таковым.
Эшелоны с Тихоокеанского побережья мчались на запад, чтобы "укрепить границы и провести манёвры". Франция по-прежнему надеялась на военный союз с Россией и занималась своими делами, а Британия уж слишком сильно углубилась в разросшийся кризис в будущей Бангладеш, но пока ещё Бенгалии. Впрочем до кучи начались смуты и среди ирландцев, которые опять чем-то недовольны. Чего уж говорить о Южной Африке, где свази чего-то затевали против Старкшира. Лишь америкосы дружили с гадким европейским утёнком, появившемся в конце 70-х в Европе. Хотя их интересовали лишь поставки с Кубы всяческих бананьев и сахара с сигарами и ромом.
10 февраля 1894 года Российская империя предъявила невнятные претензии Прусскому королевству по поводу "восстановления исторической справедливости и возврате исконно русских земель в трёхдневный срок". Король Леопольд Первый, считавший что всё везде согласовано и устаканено, с изумлением обнаружил, что никому в Европе не нужен. Вполне дружественный король Пётр Первый почему-то посоветовал смириться и вернуть земли хозяевам. Австрийский император пояснил, что "всё в руках божьих", а королева Англии просто умыла руки. Её можно понять, так как заступиться за исконного врага глупо. Лишь брат, король Румынии, готов был поддержать своими семью пушками и горсткой солдат. Так что 17 февраля Румыния объявила войну России, чисто для проформы. Подпольный тотализатор мгновенно ввёл новую ставку класса "перейдёт ли конфликт в режим общеевропейской войны?"
Пруссаки защищались отчаянно и держались, пока Южный корпус русской армии завоёвывал Румынию. А потом русские проломили оборону, используя качественный и количественный перевес. Чего уж говорить, если немцы таскали пушки, используя лошадей, а русские вовсю применяли модернизированные тракторы Блинкова. И так было во всём. Любая войнаэто не война героев, а война обозов. В апреле начался ввод гвардии Старкшира в левобережную Силезию. Странно, но местное население не отреагировало мятежами, бунтами и партизанщиной, а почему-то встречало агрессоров дарами и с благодарностью. Впрочем и власти не выёживались, как и военщина. Те, кто хотел, ушли на помощь нагинаемой Пруссии, чтобы погибнуть, но не сдаться. Остальные (более 90 %) присягнули новой власти. Австрия тихонько вякнула супротив и чуть не потеряла свою верхнюю (по течению Дуная) половину. Нижняя тогда отошла бы Иллирийскому королевству.
В конце мая король Леопольд лично подписал полную и безоговорочную капитуляцию, после чего отбыл со всем семейством в Австрию. А куда ещё он мог податься, если все германские земли стали русскими и полурусскими (в Старкшире)? Зато героическое королевство, хапающее всё, что плохо лежит, укрупнилось аж до 395 тысяч квадратных километров, перещеголяв ту же Британию. Правда и нахлебников знатно прибавилосьобщая численность "старков" достигла 28 миллионов ртов и желудков. Ну и Одра стала границей королевства Старкшир и Российской империи. Русские обзавелись Великой Молдавией, включая Валлахию. Оставалось лишь отгрызть у венгров Трансильванию и новенькое королевство Молдавия станет эдакой дунайской "польшей" в составе Руси. Небось, все останутся довольны. Тем паче, что главный венгерский идеолог Лайош Кошут умер в апреле от старости и страна растерялась на время.
Глава 27
Бомжу, предчувствовавшему конец всей попаданческой истории, уже мирно не сиделось. Наверное каждый хомо сапиенс предпочитает сделать шаг, пусть даже дурацкий или опасный, чем мучаться в неизвестности. Сейчас, на самом пике экономического развития, а также имея великолепную армию и флот можно броситься в пропасть с головой. Безответственность перед собственным народом подвигла бывшего недописателя начать ещё одну войну. Вполне возможно, что последнюю, да ещё и по принципу "или грудь в крестах, или голова в кустах". Армия Британии разбросана по всему миру, ведя несколько колониальных войн. Флот Канала силён, но не очень. Семь броненосцев типа "Ройял Соверен" имеют устаревшие орудия главного калибра и парочка новеньких "центурионов" роли не сыграет. Портсмут забит кораблями, но не готов к войне. Парсонс пока лишь создал компанию и заложил свою "Турбинию", а значит нечего дожидаться пока Англия наштампует кучу бронированных чучел с современными двигателями.
Претензии вывалили на голову англичан в полном объёме:
1. Передать Капскую колонию и южный Бечуанленд Старкширу.
2. Предоставить независимость Ирландии и Бенгалии.
3. Заткнуться и не выделываться в ближайшую четверть века.
Иначе хуже будет, даже ряд портовых городов сожжём, чтобы ясно стало кто в евродоме хозяин. Конечно, текст ультиматума выглядел более культурно, уважительно и витиевато, но смысл оставался тем же. Ну не могли гордые бритосы смолчать, а то и просто выполнить требования. Они сделали лишь одну ошибку, решив собрать все свободные корабли возле Портсмута. Ясно, что красивых и грамотных действий от кучи-малы ожидать не приходилось. Чего, в принципе, Пётр Гладышев и добивался.
11 июня два флота начали кровавое побоище, воняющее гарью и массовыми смертями. Старковская куча-мала, как оказалось, количественно не уступала английской, а вот качественно Сразу четыре дирижабленосца запустили своих летающих вестников смерти, находясь где-то позади основной флотилии. А значит восемь бомбардировщиков с моторчиками скинут по две стокилограммовые бомбы на цели, не имеющие (пока!) зенитной защиты. Полдюжины подлодок вырвались вперёд, чтобы навтыкать торпед различных классов в британские крупногабаритные, и не очень, лоханки. Остальная водоплавающая братия, ведомая двумя "грейт старками", начал выбирать позиции для дальнобойной стрельбы. Мелочь пузатая, из различных РАФов и СМок, уже приглядывалась к "москитам" англичан.
Эх, если бы британским матросам и офицерам, да корабли "старко", цены бы такому флоту не было. Англичане достойно и умело дрались, вот только уже через час всё перемешалось в Ла-Манше. И если количество синих флагов с мордой тигра, изображённой на них, убывало постепенно, то "юнион джеки" переставали гордо развеваться гораздо чаще. Несколько лёгких крейсеров успело удрать в Портсмут, остаткам Флота Канала пришлось поднять белые флаги. От начала Великого Сражения до его конца прошло чуть больше четырёх часовза такое время накрылась медным тазом слава самой сильной морской державы. История повторилась, когда испанская Великая Армада также перевела Испанию на второе место.
На следующее утро начался расстрел Портсмута: верфей, складов, причалов. Орудия главных калибров тяжёлых и средних крейсеров, плюс действия ракетоносцев "старко" (числившихся вспомогательными танкерами) превратили приморскую часть города в пожарище и развалины. Примерно в это же время корабли Средиземноморской эскадры уже проходили мимо Гибралтара, не успевая оказать помощь своим. Ещё через два дня был уничтожен Девонпорт, после чего флот Старкшира двинулся навстречу средиземноморцам. Сухопутные войска Британии ничем не могли помочь обречённым портам и ждали, когда транспортные суда перекинут их хотя бы в Ирландию.
Впрочем, и вторая по силе флотилия потерпела поражение, после чего старки высадили пятидесятитысячный десант в Ирландии, чтобы поддержать местное население. Ирландское море полностью контролировалось, дабы пресечь высадку англичан. Тех же, кто имелся на тот момент в стране клевера и друидов, попросту не хватило.
В южной Африке всё обстояло проще. Стотысячный Добровольческий корпус при поддержке армии свази захватывал медленно, но верно, Капскую колонию. Две небольшие эскадры, вернувшиеся с войны на Тихом океане, полностью доминировали в регионе. Так что, британцы предпочли вступить в переговоры о мире, опасаясь потерять другие порты и прибрежные города в результате бомбардировок. Собрать воедино весь свой разбросанный по миру флот они не в состоянии, да и толку от него всё равно не будет. В конце концов, есть и пользаосвободились от морского хлама.
В сентябре был подписан мирный договор, согласно которому требуемая часть Южной Африки перешла к Старкширу. Кроме того, обошлось без контрибуции. Лишь тридцать миллионов фунтов репарационных выплат с рассрочкой на три года. А что делать, когда войны безумно дорого стоят? Ну и Зелёный Остров снова стал независимым, но надолго ли? Королевство Старкшир не дало никаких обещаний вечно заступаться за ирландцев. Их использовали, как повод, а не как принцип.
Мир отреагировал по-разному. Конечно, все безумно рады, что англичанам надавали по сусалам, но это не значит, что старки имеют право вести себя бесцеремонно и навязывать другим свои взгляды. Впрочем, королевство никому ничего и не навязывало. Подумаешь, проверили свои возможности на море, всякое бывает. В конце концов, давайте жить мирно и дружно, а воевать лишь в экономическом смысле. Вон, какие мы щедрые, оставили англичанам их часть Ранда, чтобы продолжали золото себе добывать.
Гладышев с ужасом (пусть даже большей частью притворным) осознавал, что в Историю будут вписаны страницы об "агрессивном государстве с авторитарным режимом". Никакие превентивные меры воздействия никто не станет рассматривать, как таковые. Небось всё кончится тем, что забьют всем миром "принеся свободу жителям страны, освобождённой от гнёта преступной старк-клики". Британцы умеют учиться на своих ошибках, а лет через десять-пятнадцать дадут сдачи. И в целях подготовки реваншаразовьют свою экономику, выведя её на новый уровень НТП. Даже Россия дружественна пока жив Александр Третий, как и Китай, где правит тётушка Цыси (не позволяя молодому императору Гуансюю самовольничать). И франки навтыкают по самые помидоры, а итальяшки заберут Иллирию (раз Австрия померла вроде навсегда). По идее и Южная Африка когда-нибудь объявит независимость от метрополии.
А сейчас нужно достроить Панамский канал и восполнить флот. Больше целей нет, так как Штаты пока ничем не проймёшь. Правда, благодарные датчане предлагают унию, но ну их нафиг. Своих забот хватает. А то сколько мир не обгоняй в научно-техническом развитии, сколько мозгов не вывози из других стран, а там всё равно новые появляются. Да ещё и получше старых, то бишь, прежних. И авто уже разъезжают по дорогам, и самолёты строятся, и кино вовсю снимают
Да и у русских всё не слава богу. Страна развивается, причём в темпе, но набор стервятников класса "романов" уже потирает ручонки, ожидая с надеждой скорой смерти императора. Государь Павел Первый отметился четырьмя парнями из которых трое не имели официальных сыновей. Зато Николай Первый настрогал кучку, а Александр Второй ещё добавил масла в огонь. Вроде все Романовы преданные верноподданные, но их родовая жадность и желание нахапать больше, чем положено, сочится изо всех отверстий. Георгий Александрович обречён из-за чахотки, а престолонаследник Михаил станет Людовиком Четырнадцатым при Мазарини. Точнее при наборе "мазариней" и даже властная маман не сможет ему помочь. Россия в столь альтернативной ипостаси слишком богата, чтобы не начать раздербанивать её экономику, как только случай предоставится. Не дай бог, ещё и развалят на составляющие. Слишком алчная семейка владеет огромной страной. Сталина на них нет. Точнее он есть, но совсем четырнадцатилетний.
Русская неопределёнка закончилась 1 ноября. Александр Третий ушёл от всех интриг и забот куда подальше
От автора
Увы, друзья, но сюжет зашёл в тупик!
Россию вроде подразвили, основных врагов-соседей разрушили, но цель никак не достигается почему-то. Явно, что свора Романовых устроит ещё больший раскордаш в стране. И гораздо больше крови прольётся в итоге бунтов и мятежей, чем в реальной истории. Не хочу это описывать. Тем более, что будущие потомки всё равно всё охают.
Нет желания описывать и новую страну. Рано или поздно главгер или помрёт, или его унесут куда-нибудь те силы, которые принесли личность бомжа в прошлое. А дети и внуки навряд ли удержат королевство в жёстких рамках своеобразного социализма. Да и технологическое преимущество временно, а значит Британия, Франция, усиливающиеся Штаты и романовская Россия забьют наглое государство.
Конечно, книгу писал, чтобы восстановиться после долгого творческого перерыва, но фактически семнадцать алок забрели коту под хвост. Уже два месяца делаю попытки продолжить и всё больше убеждаюсь, что следует вернуться к старым книгам и заняться их продолжениями. Или начать что-нибудь новое.
А "Детище" заморожу: то ли на длительное время, то ли навсегда. По крайней мере, неожиданно для себя, понял Гоголя