Глава 33
Глава тридцать третья
Продрогший от утренней прохлады Нахимов зачарованно смотрел на вражеские корабли. Сначала один взорвался вместе со своей крюйт-камерой, потом внутри другого что-то шандарахнуло и его накренило. Меткое попадание по сути редко, но как оно прекрасно, когда приходится по врагам, ещё вчера чувствовавших себя безнаказанными. Пароходы старались побыстрее раскочегарить машины и развернуть паруса. Слишком ценные, чтобы тупо погибнуть от каких-то русских. Чисто парусные пытались урвать хоть немного ветра, чтобы успеть сбежать. Гордо и непокобелимо бомбардировать осаждённый город никакие водоплавающие уже не хотели, удрать бы пока при памяти и не столкнуться с другими, достаточно повреждёнными и потерявшими управление. Армада в сорок с лишним вымпелов уползала из зоны поражения, вспыхивая иногда отдельными кораблями из-за попаданий ракет. Старко передал Каретину дюжину установок для настильного огня, оставив себе все диверсионные, а-ля миномёт.
Такими начали утренний обстрел заныкавшихся в складках почвы в трёхстах-четырёхстах саженях французов, как пехоту (чтобы прогреть как следует), так и орудийные гнёзда. Впрочем, расположенным подальше английским пушкам и их прислуге, тоже иногда перепадало. Как говорят китайцы: "Любая тридцатипятитысячная армия врага начинается с первого убитого солдата!" (или нечто подобное, ибо у них мудростей хватает на все случаи жизни).
- Главное, друзья, вызвать у врага когнитивный диссонанс, - проповедовал умник своим, которые не понимали мудрёностей, но соглашались.
Попаданец иногда применял в речи выражения, которые и сам не понимал, но запомнил в своём прошлом. Главное, вывести командование противника из равновесия, чтобы начали совершать скоропалительные действия. Скученность и неопределённость противников привели к ожидаемой выгодной реакции в стиле середины девятнадцатого века. Пехота поднялась с налёженных мест и пошла в атаку. Отдельные группы кавалеристов из-за горной местности могли её поддержать лишь в некоторых местах, там, где их уже ждали. Недаром всю ночь ковырялись со всем старанием.
Разница с реальной историей сказывалась. Это Камчатский люнет атаковали массой сначала сразу с трёх сторон, а потом и с тыла зашли. Позиции Старко и Хрулева возможно было штурмовать лишь фронтально, в лоб. Другая тактика и в результате гораздо меньше возможностей. Неустрашимые допрежь французские пехотинцы, даже те два батальона, что из гвардии самого Наполеона Третьего, никак не могли преодолеть беглый огонь казнозарядных винтовок, Тех, кто подбирался ближе, отстреливали револьверными ружьями, а случайные героические единицы всё равно не смогли бы ничего сделать бронированным воинам, превосходящим их ещё и в физической силе. Да и ручных гранат класса "старко" на них хватало. Повторялись бои разновидности "евпатория". Когда французы отхлынули, не сумев реализовать численное преимущество, на поле боя осталось слишком много тел. Из двадцати тысяч, принявших участие в штурме, две трети нуждалось или во врачах, или в могилах. Воистину, апофеоз войны, только теперь в нашу пользу.
С юга действительно появились балаклавцы, чтобы ударить по Хрулеву. Все оставшиеся сардинцы (порядка девяти тысяч, так как уже одна тысяча мучалась в лагере "небоевыми потерями", пять тысяч англичан и полторы тысячи турков (начавших разбегаться после первых же выстрелов). Оно и понятно, когда правоверные магометане не хотят воевать со слугами Иблиса. Так что генералу пришлось туда отправлять и вторую тысячу с сестрорецкими винтовками, хотя пушки вроде исправно выгрызали положенное, имея достаточно пороха. Сардинцам опять не повезло. Они-то прибыли на парад победы, так как им промыли мозги об абсолютной слабости русской армии, а тут реалии оказались совершенно другими. Англичане, когда начали терять солдат, предпочли отступить в Балаклаву, осознав, что слишком многие будут убиты. Да и к своим кораблям лучше быть поближе в случае форс-мажора. Это у французов пушечного мяса огромное количество и ещё привезут, если понадобится, а каждый англосакс всё-таки на вес золота.
Где-то внутри коалиционных позиций уже шёл жаркий совет на извечные темы русских интеллигентов: "как быть?" и "что делать?" Уже пришли сообщения о гибели четырнадцати кораблей-бомбардировщиков, что резко убавило энтузиазм. Штурм самого Севастополя тупо отложили в долгий ящик, решая, как сбросить с хвоста прилипшую на фланге гадину. И что делать, если русские супер-солдаты сами перейдут в наступление? Впрочем, сейчас нужно договориться о временном перемирии, чтобы похоронить убитых и переправить в свой тыл раненых.
Прибывшие парламентёры столкнулись с неожиданной проблемой. Старко сказал, что предоставит такую возможность, но всё оружие с поля боя и все подсумки заберёт. Да, и нагло затребовал десять тонн пороха в качестве аванса.
- Да где такое видано, мсье женераль, неправильно это?
- Тогда продолжим бой, - твёрдо заявил своеобразный рэкетир-отморозок.
Условия довели до генералов, разводя руками от неожиданности. Хоть русским командующим, Горчакову и Нахимову, жалуйся на неподобающее поведение их подчинённого. Даже склока возникла мажду англичанами и французами. В итоге, приняли соломоново решение: так и быть, согласиться, но в последний раз. Поэтому на поле боя действовали две разновидности: одни собирали оружие и подсумки с боеприпасами, другие - всё остальное. На всё про всё оговорили три дня.
Капитан Юнгвальт переговорил с Андреем Каретиным по поводу одной разведывательной акции. В принципе, Камышовая бухта находится в зоне поражения, как гаубиц, так и ракет, если использовать малодымный порох. Но нужна карта или, хотя бы, план расположения желательных целей, а также хоть какая-нибудь корректировка.
- Хорошо, Артур Альбертович, мы помозгуем над этим. Только навряд ли удастся хорошенько навредить басурманам.
- Андрей Платоныч, пойми, что задача в том, чтобы напугать французов, которые считают себя недосягаемыми.
- Понял, господин капитан, но ничего пока не могу обещать.
- Естественно, друг, как получится, так получится.
Что в мире изменилось. если сын барона на равных беседует с сыном каретника? Или война изменила приоритеты общения? Например в штабе обороны Севастополя большинство по-прежнему негативно относились к Старко.
- Господа, он выскочка и пользуется расположением императора и военного ведомства...
- А ещё его бекасники убивают дворян, целясь в офицеров...
- Откуда у французов истинные дворяне, если они повылазили из колбасников и торговцев?...
- Старко тоже из грязи да в князи пробрался, он ведь из монашков...
- И воюет бесчестно, отсиживаясь в траншеях...
- Потому что боится вступить в рукопашную, за что только награждают...
- А ещё он обзывался земляным червяком!...
Здесь автор нагло врёт, такого доблестные русские офицеры не говорили, так как ещё не читали Киплинга и не видели мультик про Маугли. Но всё остальное постоянно озвучивалось. В вину Олегу вменяли даже то, что богат неведомо как.
- Да за такие деньги любой может побеждать, пусть попробует, как мы...
У союзников такие же тёры-перетёры велись, правда, в первую очередь, из-за кадрового голода. Кроме того, насмехались над сардинцами, которых практически полностью уничтожили всего лишь в двух боях.
- Они дольше добирались морем, чем успели повоевать, - сыпались насмешки одних.
- Пусть король Сардинии объявляет личную войну Старко, - подхихикивали другие.
- Да вы что, господа, тогда же за две недели Сардинское королевство войдёт в состав Фризии, - издевались третьи.
- Господа, господа, давайте лучше подумаем, что мы можем противоспоставить генералу Старко, - охладил беседующих местный Наполеон.
Тот, который из славного рода французских диктаторов, но имеет трубу пониже. Если ещё один штурм предпринять, то можно вообще без корпуса остаться. Взяли, блин-картошка, русские редуты. Про штурм Севастополя уже никто и не упоминал. Оставалась одна надежда, что у русской дивизии специального назначения закончатся боеприпасы и она опять отойдёт к перешейку. И это в тот момент, когда взяли Керчь и теперь не знают, что ней делать. Про Кавказ никто не хотел думать, так как тамошние русские после взятия Карса захватили и Эрзерум. Уже приближаются тихой сапой к Трабзону.
Создавалось такое впечатление, что единой победной картины больше не существует, а представители разных стран, входящих в коалицию, уже действуют каждый сам по себе. Плохо, что в горной местности, где всё изрезано складками, нет возможности вести повальный контроль над местностью. Какие-то нехорошие люди в пятнистой форме, обычно неотличимые от окружающей среды, начали взрывать склады и поджигать лёгкие деревянные сооружения. Организовывать пикники, даже в тылу стало опасно. Не дай бог, если неизвестно откуда прилетят лёгкие русские ручные гранаты и нарушат отдых на природе. Да, это пока редко случается, но раньше такого не было.
Союзники ещё не знали какие пораженческие провокационные статьи вскоре появятся в европейской прессе, где вся правда-матка о войне вылезет наружу. Особенно, о шапкозакидательных заявлениях Франции (а точнее Наполеона Третьего) по поводу будущего раздела мира. Англии явно не понравится отведённая ей третьестепенная роль и подачка в виде Кипра и Крита. Они обязательно спросят почему Австрии отойдут все Балканы, хотя австрийцы пока даже пальцем о палец не ударили? Или французское завоевание всей Италии для передачи сардинцам, которых уже почти нет в Крыму. Да, вот вроде были, стояли, а потом не стало.
А прусский король начал тайные переговоры с русским царём, выражая полную дружбу и уважение. Уж лучше вовремя прогнуться, чтобы в один прекрасный день русские дивизии со стальной артиллерией и бронированными солдатами не пришли с визитом. Впрочем, никто в мире и не ожидал от него активных действий. Да и император Франц-Иосиф, вроде всем поддакивал, но до сих пор действовал по заветам почившего Николая Первого.
Три дня не бесконечны и 30 мая 1855 года начались телодвижения на восточном фланге. Артиллерийская дуэль, когда все молотят по всем и меньшие потери несут те, кто тщательнее защитился. А вот большие потери у тех, кого бьют из более качественного оружия. Конечно, французам нужно месяц-другой отсидеться, вдруг у Старко и Хрулева закончатся снаряды и порох. Хотя, с другой стороны, им могут новые привезти с перешейка. Но возникла мощная финансовая проблема, которая вскоре будет обсуждаться в парламенте. На какие шиши вести войну, если расходы интервентов (особенно французов) неимоверно велики и цифры не удастся скрыть? Тем более, что до сих пор неясно, кто и когда будет за это платить!
Глава 34
Глава тридцать четвёртая
Перестрелка обострялась тем, что штуцеры собранные в перемирие, помогли девятнадцатитысячному корпусу Хрулева стать уже на две трети нарезным. Вроде мелочь, но при дальних дистанциях вообще-то существенна. Французы были лишь на треть дальнобойны. Ещё один минус союникам - раненые. Воевать это люди не могут пока, а забот требуют. Те, кто выживет, будут нуждаться в оружии, а кушать хотят уже сейчас. И с артиллерией у "немцев всех видов" начиналась проблема. Действенные стальные пушки уж очень качественно выводили из строя вржеские орудия, ремонтировать задолбаешься.
В итоге, на дистанции 300-400 сажен с французской стороны действовало порядка восьми тысяч штуцеров (да и то на грани дальнобойности) и лишь четыре десятка пушек. Неспешно, так как пули приходится вбивать молотком, а орудия заряжать через дуло. Зато по иноземцам пуляло сразу семь тысяч казнозарядок и ещё двенадцать тысяч штуцеров. И пушки лупасили иногда, пока вяло и чисто контрбатарейно. Конечно, без прямой стычки весь этот гемор может длиться долго, но зато обеспечивает осаждённым время для восстановления и ремонта своих позиций. Всё-таки поставка восьми тысяч сестрорецких винтовок сказалась в тамошних перестрелках и интервенты временно перестали делать вылазки. Тем более, что и корабли не рыпались, дабы пострелять издалека. Они слишком дороги, чтобы служить мишенями для гаубиц и ракет.
К трём часам пополудни выяснилось, что почти тысяча французов уже выбыла из строя в противостоянии с русскими. Прикольно, но нашим однозначно помогало персональное бронирование. Бывает, что вражеская пуля прилетит и куда-нибудь тюкнет, но... Она же на излёте, так как восемьсот метров дистанции это предел для штуцеров Тувинена. Да, пока вроде всё тихо, но генералы врага уже начинают беситься. Оказывается, приближается какая-то позорная годовщина для французской армии и нужно сделать в такой день нечто великое, чтобы достойно отрапортовать. Генерал Брюне был очень недоволен, ожидая у моря погоды, да что там - ощущал себя бессильным комаром, а не потенциальным победителем. Под рукой двадцатитысячный корпус, сзади двенадцатитысячный резерв, да ещё на должность назначили этой ночью, дабы сменить проштрафившегося вчера Мейрана. Кто виноват в провале грандиозной операции сутки назад? Так ли сильны русские или генерал Мейран просто не сумел распорядиться с умом своими подчинёнными? С самого утра шло гадание на кофейной гуще, пока кофе не кончилось.
Брюне пил кофе с коньяком, но даже по чуть-чуть к трём часам дня оказалось достаточно, чтобы море оказалось по колено. Ура, свершилось, французы опять попёрли изо всех щелей строиться в колонны, чтобы гордо и смело расправиться с врагом. Видимо европейцы - это такие бледнолицые, которые бесконечно готовы наступать на одни и те же грабли. Или их только этому и учат, а может именно в постояннных штурмах и зарыта сермяжная правда войны? Хотя, есть ещё фактор тех времён, когда солдаты считаются расходным материалом, причём в одну цену с теми ружьями, которыми вооружены.
Сражение повторилось тютелька в тютельку, как и в предыдущие разы (а по другому-то и быть не могло). Ну нет приёма против лома, пока им владеет лишь одна сторона конфликта интересов. Конечно, если бы у русских имелась лишь горстка героев, как обычно, обороняющихся лишь штыками да бранными словами, но с двадцатью пятью тысячами хорошо вооружённых, а частью и бронированных, воинов следует считаться. Как и с сотней стволов артиллерии! Единственное отличие выявилось после боя - количество раненых и убитых завоевателей превысило пятнадцать тысяч. Именно из-за упорства наступавших и последовавших за ними резервов. Единицы, сумевшие дорваться до окопов, были зарезаны там же.
Спору нет, боеприпасов осталось лишь на одно такое сражение, но ужё из Бахчисарая тёпает обоз, а к Турецкому Валу регулярно поступает новое, по мере изготовления. Да, кстати, сорок тонн американского пороха уже везли под охраной казаков Хомутова. Самый золотой, а то и бриллиантовый, порох всех времён и народов в истории. В смысле, невероятно дорого обошедшийся владельцам.
Толковища с парламентёрами о трёхдневном перемирии ничего нового не принесли. Те же требования Старко о сборе трофейного оружия и тот же закидон по поводу десяти тонн ганпудры. Слава богу, что франки цивилизованы и гуманны, поэтому не стали вякать, а тупо согласились. Были бы варварами-азиатами - наверное оставили бы своих раненых помирать, лишь бы не усиливать противника.
- Олег Александрович, какие прогнозы имеете? - Хрулев задал естественный вопрос.
- Я думаю, Степан Александрович, что пока рано брать Балаклаву навсегда. Придётся стоять здесь, разве что попробуем новую линию окопов вырыть саженей на сотню вперёд.
- Так им же удобнее стрелять будет, зачем рисковать?
- Здесь другой трюк имеется. За два дня практически целый корпус мы вывели из строя. Теперь им придётся принимать серьёзные решения по поводу целесообразности осады Севастополя вообще. Тем более, что Наполеон Третий, как раз-таки, хочет осаду прекратить, а всю армию направить на Симферополь, чтобы дать решающее сражение русской армии.
- А, понял, тем нашим, которые вне города.
Впоследствии, никто так и не смог толком объяснить почему требование импаратора о снятии осады игнорировалось генералами весь май и июнь в реальной Истории.
Попаданец удивлялся, выясняя на месте факты о которых он даже не имел представление в своём прошлом, оставшемся в будущем. Союзники, например, построили железную дорогу от Балаклавы к южным позициям своих войск под Севастополем. Всего несколько вёрст, но вполне ощутимая польза. Ещё его поразило то, что турки безразлично относились, как к осаде, так и к Крыму вообще. Хотя их тоже можно понять из-за потерь в Восточной Анатолии. Омер-паша, поняв, что Крым "уже не будет прежним", вызвал транспортные корабли, чтобы отправить своих хотя бы в Трапезунд, раз Батум потерян. И может быть затем атаковать Сухум-кале, чтобы отвлечь русских от наступления в сторону Анкары. Тем более, что подтвердились слухи о запланированном расщеплении Османской империи на переговорах, а значит и в реальности. Но раз европейская часть перейдёт Австрии, так зачем держать в ней войска? Он не мог пойти против воли султана, но почему хотя бы соломки не подстелить?