- Давай посмотрим, чего они придумали.
- Они придуматьсломать,мотнул головой кипчак в направлении «ограждения» из трупов ойратов.
- Посмотрим.
Точно, так эти стратеги и решили. Да, у них и выбора особого не было. Свой любимый фланговый манёвр с дальнейшим резким поворотом, сейчас, ни слева, ни справа был невозможен. Всё трупами коней и самих степняков завалено. И пеший-то с трудом проберётся, куда там конному. Оставалось, либо осаду устраивать, либо атаковать в лоб, предварительно разобрав стенку.
Решили разбирать. Двое спрыгнули с коней и пошкондыбали, как-то вприпрыжку, к преграде. Бах. Бах. Бах. Три выстрела пришлось Амиржану делать, после первого, товарищ, получившего пулю, залёг и несколько метров прополз по земле в обратном направлении. Однако через пару минут ему это надоело, он вскочил и, петляя, побежал к своим. Первым выстрелом кипчак промазал, но вторым подтвердил звание снайпера.
Совещание длилось не долго. Епифан, однако, успел определить, кто там команду отдаёт и указал на него стрелку:
- Вон тот, на вороном коне с лисьей шапкой.
- Не боися. Визу.
Бах. Это полетел с коня командир, бахэто всадник рядом с ним. Раз рядом с командиром, то тоже не простой пастух.
Войско заволновалось, задёргалось, но пока догадалось отойти подальше, и пока отходили, Амиржан успел раз двадцать выстрелить.
- Стой! Оставь патроны. Пригодиться могут.
- Десять два три,сообщил кипчак, перестав стрелять и заглянув в сумку, что у него через плечо болталось.
Прошло около часа. Наконец, к стенке устремилось около сотни конных. Умные. Решили, что один человек сотню не перестреляет, а они за это время успеют проход расчистить. Только и Соловый не дурак. Он стену дал команду строить на таком расстояние, что и обычное ружье вполне доставало. Бабах. Пусть и не совсем слитный, но залп шестидесяти ружей, пока монголы останавливались, пока разворачивались, пока скорость вновь набирали. Казаки успели перезарядить ружья и выстрелить. Бах, бах, бах, совсем не залп, разное умение, кто быстрее, кто чуть медленнее заряжает. Ойратам хватило. От силы тричетыре человека до своих доскакало.
До самого вечера больше ничего не происходило. Хитрецы! Без всякого сомнения, решили дождаться темноты и под её прикрытием развалить «баррикаду». Только на эту хитрость и своя есть. Как начало темнеть, Епифан взял Амиржана, да ещё с десяток стрелков получше и выдвинулся к стене. Не слишком и долго оставалось ждать. Пришлось, правда, в ноздри тряпку на кусочки порванную запихать. Уже чуть ни неделю трупы лежат.
Монголов было десятка два, перебирались не ползком, а смешно, на коленках. Да, рождённый ездитьползать не может. Не повезло «разрушителям крепостей», Луна на небе чуть не в полную силу, и ни одного облачка.
Бах, бах. Попытались несколько человек убежать, но Амиржан им пули в спины всадил, а не бегай от снайпераусталым умрёшь.
Всё, больше ни на следующий день, ни после ойраты не нападали. Соловый взял с собой Андрейку и съездил на разведку. А нечего разведывать. Нет богатуров, что ищут, где враги, чтобы с ними сразиться. Как там красиво говорил пленный: «Он, скрежеща зубами и проглатывая свои слюни, постоянно спрашивает: нет ли неприятеля, с которым бы подраться. Он с жаждою ищет неприятеля, чтоб померяться силой»? Имя забылось. Да, и не важно. Утёр слюни. Если, жив остался.
По следам чётко было видно, что на восточный берег орда эта перебралась, назад. Вернулись разведчики к озеру.
- Всё, ребята, оставили поганые нас в покое. Пора дальше двигаться, и так неделю потеряли.
Епифан Соловый ехал последним. Уменьшился его отряд на двенадцать человек. А ведь какую силищу переломили. Эх, в прежних бы боях такое оружие. Против ляхов, шведов. Не сдали бы Смоленска и Новгорода. Ну, теперь есть.
Найдём исток этого Тобола, раз нужен он князю Пожарскому.
Событие пятьдесят девятое
Стереть с лица земли. В пыль обратить. Пётр Пожарский сидел на своём «Цыплёнке» и рассматривал в бинокль проклятую крепость. Прав Заброжский. Нужно артиллерией поработать от души, а потом нагнать сюда пленных и заставить всё восстановить. Плохо то, что теперь в этой крепости придётся вершиловцев оставлять. Смоляне почти все полегли. Меньше пятидесяти человек от полка осталось. Плата это. Ему за зазнайство. А люди мертвы и у всех семьи. Деньги найдутся, и детей в школы определим и прокормим, но мужа жене уже не вернуть и сына старым родителям.
Всех крымчаков нужно поголовно истребить. Стоп. Остановись, чего себя-то распалить, ты дебил, товарищ генерал, а их поголовно. Они как раз свою землю защищают. Пётр мотнул головой, злые мысли вытряхивая. Ярость злобная, как и зазнайство, ни к чему хорошему ещё не приводили. Месть блюдо, которое едят холодным. Некогда вот только. В любой момент Порта помирится с Мехмед Гиреем и тогда совсем другая война получится.
- Ян, что думаешь, сдадутся или будут до последнего солдата стоять?Рядом гарцевал не коне Заброжский.
- До последнего.
- Что ж, начали.
- Давно бы так, а то малой кровью норовишь. Полк целый полёг. Согласен, не просто так. Судя по раздутым стволам на пулемётах и количеству пожжённых патронов, тысяч пятьсемь положили. И это были отборные войска. Теперь с ними уже не воевать. Сильно проще будет вершиловцам. Но можно было и с лучшим соотношением поменять. Сейчас один к семи получилось. А могли и в два раза больше сделать. За подкреплением-то отправил?
- Да, Шварцкопф сейчас отправляется.
- Этот приведёт.
- Анисим,окликнул Пётр начальника артиллерии,Давай так. По воротам не стреляйте. Хоть их сохраним. Бейте по стене справа от ворот. Как большой проём получится, прекратите стрелять. Посмотрим, как татары себя поведут. Ясна задача?
- Да, чего тут неясного. Опять решил малой кровью,махнул рукой Заброжский.
- Так точно, Пётр Дмитриевич. Сделаем.
Подполковник со смешной фамилией Рукосуев ушёл к своим артиллеристам. Не прошло и пары минут, как ухнула первая пушка и прямо под стеной в десятке метров от ворот вспух чёрный столб взрыва. Следом жахнула вторая. У этой удачнее получилось. Попали прямо в стену. Огромный кус глины и камней вывалился. При этом стало видно, что стену не детскую построили, выворотило пару метров вглубь, а другого края не видно. Третья пушка тоже попала в стену, в этот раз чуть меньше кусок выпал. А потом пошли попадания одно за другим, да и как тут не попасть, прямой наводкой лупят.
Через пять минут стрельба прекратилась. Пётр подождал, пока пыль осядет, да дым снесёт в сторону и посмотрел в бинокль на стену. Огромная часть стены, метров сорок в длину, была обрушена. Вот только не до конца. Получалось, что больше пяти метров она шириной. Не поленились сто лет назад татары крымские, серьёзной стеной отгородились от степняков.
Продолжайте, Анисим,кивнул он подбежавшему начальнику пушкарей,думаю, ещё пару таких залпов и появится проход.
И вновь загрохотали орудия. Пётр про себя усмехнулся, вспомнив только прошедший разговор с Заброжским: «Нагоним пленных и отремонтируем». Не простое будет мероприятие, такую толстенную стену восстановить. Не пять-шесть человеко-часов. А многие и многие тысячи.
Бах. Опять заговорили пушки. Громко. Так и оглохнуть можно, Пётр показал Яну, что нужно отъехать, ничего интересного в ближайшие пять минут не произойдёт.
Вернулись, когда стрельба закончилась. Стену пробили. Только количество глины и камней было таково, что прохода всё равно не получилось. Была крутая стена высотой метров пять с половиной, а сейчаспологая стена высотой метра три.
- И что теперь? Лучше намного не стало,обратился князь к генералу.
- Пусть продолжают. Снаряды есть. Подождём.
- Продолжайте, Анисим. Бейте только по этому провалу.
Глава 21
Событие шестидесятое
Отряд Епифана Солового поднимался вверх по реке Тобол уже пятый день. Они прошли уже то место, где повернули назад в прошлом году. Теперь стали двигаться совсем медленно, испанец картограф Карлос Хосе всё шаги считал, хорошо хоть река почти не петляла. По прикидкам картографа по тридцать километров или вёрст за день делали.
К этому месту они вышли перед привалом на обед. Прискакали разведчики и сообщили, что впереди люди. Какое-то становище. Разбиты уйи, это по местному так их войлочные дома называются. Среди разведчиков был Амиржанкипчак из рода тортуыл, почитай местный. Он и про уй рассказал и про то, что в селении готовятся к празднику. Праздник великий, можно сказать, самый главный в году.
- И что за праздник,Соловый не мог решиться, то ли остановиться в стороне, то ли нагрянуть к местным прямо на этот праздник.
Ответил, как ни странно, не Амиржан, а прислушивающийся к их разговору башкир Темир, что теперь уже во всех экспедициях Солового участие принимает. Башкир знал кучу местных языков и наречий, а если и не знал, то очень быстро осваивал, всё равно языки похожи один на другой.
- Курбан-айт, или "праздник жертвоприношения", вот я осёл, как сам-то не посчитал. Это праздник, приходящийся на 71 день после рази-айт, то есть на десятое число месяца зу-аль-хиджа,хлопнул он себя по бритой голове.
- Ты ведь толмач, вот и говори по-русски, что за праздник,из всего сказанного Соловый понял, только про жертвоприношение. Уж не людей ли убивать будут.
- Согласно приданию, одному из наших первопредков Ибрахиму однажды во сне явился Аллах, повелевая ему, дабы испытать его веру, тайно подняться в горы и принести в жертву Аллаху своего сына Исмаила. Однако, когда тот поднялся в горы и готов был убить мальчика, Аллах, убедившись в его преданности, послал в качестве искупительной жертвы ягнёнка.
- Понятно. Ты скажи, нам лучше здесь переждать, пока праздник, или туда переться. Не охота ещё одну войну затевать.
Соловый уже решил сам съездить, посмотреть, что там за поселение, но лишней информации не бывает.
- Во всем мусульманском мире сегодня в жертву приносятся овцы и ягнята. Мясо отдаётся бедным и частично используется для праздничной трапезы семьи. Сегодня обязательно будет традиционное состязаниекокпар.
- Темир, я тебя спрашиваю, нам дальше ехать или лучше здесь остановиться?
- Конечно, ехать, в этот день на нас точно никто нападать не будет. Угощать будут. Пригласят в игре поучаствовать.
- Хорошо. Вы с Амиржаном езжайте вперёд и предупредите, а то ещё перепугаются. Стрелять начнут.
- Хоп. Уверен, как дорогих гостей встретят.
Поселение было большое, юрт или уйев было штук тридцать. Самое интересное, что увидел Соловый, подъезжая с Темиром и Амиржаном к этому аулу, так это домницы и кузню. В последний момент, он передумал отпускать инородцев одних, мало ли, чего, вдруг их за врагов примут. Тогда ведь надо будет срочно решение принимать.
Аул был полон движения. Играли дети, перебегали от одной юрте к другой женщины, а вот мужчин почти не было видно. Их увидели, но особых волнений появление их троицы не вызвало. Только дети исчезли, да появились несколько мужчин. Все пожилые, куда интересно молодёжь то делась?
Поприветствовали. Хоть Темир и полиглот, но с этими не сразу общий язык нашёл. Несколько минут понадобилось, чтобы словами и жестами рассказать ему об отряде. Что ж, не обманули его предчувствия, казаков, весь отряд и, правда, пригласили в гости на праздник. Выяснилось, и куда мужчины делись все. Оказывается, состязание кокпар уже началось, все взрослые мужчины и юноши на жеребцах отправились в степь за несколько километров, и сейчас уже скоро должны прискакать сюда с тушей козла и определить, кто самый ловкий.
Епифан отправил Амиржана за отрядом, а сам с Темиром проехал в аул. Посмотреть захотел, что это за кокпар такой с тушей козла.
- Всадники борются за тушу козланужно завладеть тушей козла и добраться с ней за несколько километров ваших до своего аула, после чего противники уже не имеют права бороться за неё.Пояснил по дороге башкир.
Приехали, прошли в центральную юрту, что если и отличалась от соседних, то только тем, что на ней несколько ленточек из цветной ткани нашито. Всё уйи большие, метров пятьсемь в диаметре. Сколько же на них войлока ушло, а сколько надо подстричь овец для получения такого количества войлока. Большие видно у них стада. Размышлял по дороге сотник.
В юрте прохладно, после жары полуденной просто и вправду праздник. И конечно кумыс. Подали глиняную плошку Епифану. Он пока выздоравливал после ран в стойбище будущей жены, разного напробовался. Этот был крепкий. Сразу теплом прошёлся по голодному желудку и в голову ударил.
Темиру тоже дали, усадили напротив их старейшины. Он похвалил кумыс и продолжил просвещать атамана насчёт игры, раз тот заинтересовался.
- Козла обезглавливают для игры, чтобы травм не было, а берут тушу именно козла, потому, что у него самая прочная шкура. А то ведь всадники со всей силы тянут, друг у друга отбирая. И в соревновании могут участвовать только жеребцы, ни одной кобылы не допускается.
В это время шум поднялся и Епифан поклонившись слегка аксакалу поспешил на лицу. С разных сторон в аул въезжало два больших отряда, с севера огромным пыльным облаком двигался его отряд. У ойратов ведь не мало лошадей позаимствовали. С юго-запада надвигалось не меньшее облако. Надо полагать, игроки в кокпар почти закончили состязание.
Как бы войнушку встретившись не устроили, чертыхнулся Епифан и поспешил к своему вороному.
Событие шестьдесят первое
Фёдор Пожарский так толком ни на одной войне и не побывал, всё время его старший брат куда ушлёт. И ведь всё время важные и нужные дела находятся, то к башкирам отправит город новый закладывать, то деревеньки убогие в порядок приводить. Полно можно дел на Руси сыскать. В этот раз дело было почти нужное с точки зрения Фёдора.
Чтобы не получилось, как во время войны с ляхами, когда остались без патронов и снарядов, нужно было через три месяца после выхода полка из Вершилово забрать все наработанные боеприпасы, доставить их до Днепропетровска, там перегрузить на новенькие, тоже за три месяца последние изготовленные плашкоуты, и доставить до Ислам-кермана, который должен быть к тому времени уже захвачен у крымчаков.
Ничего сложного. На первый взгляд. Оказалась масса камней всяких и подводных и вполне себе видимых. Патронов выточили нормальное и запланированное количество. Сто тысяч. Хуже со снарядами. Извели всю азотную кислоту, а поступления из Миасса всё нет. Фёдор решил не дожидаться, лучше привезти хоть что-то, чем оставить брата вообще без боеприпаса.
Тронулись. С железной дорогой решили не заморачиваться, всё одно перегружать. Телегами повезли из самого Вершилова. За две с половиной недели добрались до Смоленска. А на следующий день прибыли, наконец, до конечного пунктапристани Днепропетровска.
Ещё два дня ушло на перегрузку патронов и снарядов, да ещё ведь и продукты грузили. Сухари и мясо копчёное, а также сушёные яблоки. Полные до краёв тридцать корабликов загрузили. Только тронулись, как тут же буквально в километре от Днепропетровска напоролись на мель. Жара и ни одного дождика уже чуть не месяц, обмелел совсем Днепр в этом месте, а корабли загружены чуть не с горой.
Пошли кормчие померяли глубину и на совещание уселись на бережку в тенёчке под большущей ивой. Фёдор не преминул полюбопытствовать. Мнение, как и положено, разделились. Одни предлагали разгрузить корабли и перетащить мель волоком, вторые не мучиться понапрасну, а тащить прямо так. Народу полно. Осилим.
Конечно, победили ленивые. Это два дня разгружать, да потом столько же загружать, и так уже опаздываем, Днепр продолжает мелеть. Есть в их словах логика. Вторая более осторожная и менее организованная часть предрекала, что посадим корабль на мель, а потом маяться будем, стаскивать, так больше времени потеряем. Победили первые, а правы, оказались вторые. Так они и виноваты. Накаркали своими словами червивыми. Так плотно засадили первый пробный плашкоут на мель, что потом всем кагалом до вечера его вызволяли. И только, выстроившись цепочкой, и разгрузив его, смогли перетащить. Один кораблик за день! А умаялись и увозюкались в иле, будто всю флотилию перетащили.
Всего на преодоление этой мели ушло не четыре дня, а шесть. Каждый Плашкоут пришлось чуть не на руках переносить. Так и дальше сильно легче не стало. То и дело новые мели вырисовывались. Пришлось, чтобы хоть чуть корабли облегчить людей ссадить и пешком их отправить. И так до впадения в Днепр реки Крапивня, где он с запада на юг заворачивает. Всего-то четыре десятка вёрст прошли или километров, а потратили чуть не десять дней. Такими темпами и не нужны уже будут патроны брату.
Дальше получше уже было. Только ещё в одном месте пришлось всем миром через небольшой брод кораблики перетаскивать. Вливались в Днепр мелкие ручейки и речки. Всё полноводней и полноводней он становился. Возле Киева уже и совсем в настоящую полноводную реку превратился. В городе прикупили себе свежей еды, да и брату кое-чего. Царёвы мытники заскочили было на плашкоуты, товар описывать, но осознав, кто и куда ведёт караван, тут же ретировались, зато сразу пожаловал новый дьяк Государев с приглашением посетить его, отведать хлеб соль.