Дмитрий РаспоповВенецианский купецПо дороге пряностей
Глава 1
22 апреля 1194 года от Р.Х., Венеция
По ставшей уже доброй традиции, в родной порт мы прибыли поздно вечером, чтобы не вызывать ажиотажа на пристани. Несмотря на поздний час, в здании портовых служащих, дежурил гонец, который едва увидев знакомые флаги, на верхушках мачт, бросился вглубь города, а уже через полчаса прибыли люди сеньора Франческо, которые занялись разгрузкой людей, последнюю партию которых мы привезли с собой из Сиракуз.
Я стоял на корме и смотрел, как они чётко и быстро сортируют семьи по специальностям, сразу рассаживая их по разным лодкам. Во всём этом чувствовался отработанный механизм, поэтому моё беспокойство за прибывающих ремесленников видимо оказалось несостоятельным, партнёр весьма щепетильно относился к выполнению взятых на себя обязательств.
Когда разгрузка была окончена, я собрал всех капитанов и повторил условия, нашего дальнейшего сотрудничества, ничего не менялось, старая схема с половинным жалованием для матросов и полным для них оставалась в силе и им вполне подходила, поэтому попросив их завтра заглянуть ко мне в обед, я простился и под охраной десяти солдат, отправился домой. Ночная стража, узнав меня, хотела разбудить родителей, но я запретил, сказал, что не стоит их поднимать среди ночи. Зато они подняли на ноги слуг, которые выгрузили мои сундуки с одеждой и книгами, которые я успел спасти из горящих церквей. Затем прибежала счастливая и радостная Роксана, которая переодела меня и затем принесла разогретые остатки еды, оставшиеся от ужина.
Чего? с набитым ртом я посмотрел на девушку, которая стояла рядом и пыталась ухаживать за мной.
Я рада, что снова с вами мой господин, она смутилась и опустила взгляд в пол, причём сказала это на винето, пусть и с жутким акцентом.
Говори лучше на родном, поморщился я, как дела? Чего нового?
Меня добавили к слугам в обслуживание дома, стала загибать она пальцы, те правда, не очень меня любят из-за того, что я мало работаю по причине своей однорукости, но самым наглым я даю отпор. У ваших родителей всё хорошо, каждый вечер за ужином сеньор Энрико рассказывал графине новости о вас, которые до него доходят.
Я хмыкнул.
И что там были за новости?
Роксана робко улыбнулась.
Говорят, что вы вместе с императором Священной римской империи разорили всю Сицилию и вывезли оттуда корабли, полные золота и драгоценностей.
Да уж, удивился я, надо поискать их в своём сундуке, может, где-то затерялись.
Ещё он рассказывал, что Папа, просто в ярости от происходящего. Он расторг заключённый недавно мирный договор с императором и снова отлучил его от церкви за творимые им бесчинства над католиками и разорение церквей.
Как хорошо, что я и так уже был отлучён, спокойно вздохнул я. Девушка смутилась.
Что?
Ваш батюшка был в таком прекрасном настроении, что во всеуслышание велел сказать, что ради вас Святой Престол сделал исключение.
Я ещё более удивлённо посмотрел на Роксану, отставив еду.
Уже становится интересно, продолжай.
Первой буллой с вас сняли отлучение, а второй снова отрекли, за содеянное на Сицилии, и всё в один, и тот же день, улыбнулась она, я лично видели, как многие прихожане в церкви улыбались, услышав такое.
Ой чувствую скоро явится кардинал по мою голову, не разделил я с ней веселья, надо будет подарков приготовить.
Роксана, видя, что я встаю, помогла мне раздеться и уложила в кровать, заботливо забрав грязные вещи и убрав со стола остатки ужина. Перед уходом она перекрестила меня и затушила свечи.
* * *
Проснулся я оттого, что меня душили. А когда от испуга открыл глаза, то увидел, что это оказывается матушка решила задушить меня в своих объятьях. Рядом стоял отец, весело улыбаясь, видя, как я пытаюсь вырваться из кольца её рук.
Мама! я наконец смог вырваться, вы уже должны были привыкнуть к постоянным уходам и возвращениям своего блудного сына.
Витале! возмутилась она, была бы моя воля, я не выпустила тебя за порог дома, пока тебе двенадцати лет не исполнилось бы. До сих пор удивляюсь, как вы с отцом полностью игнорируете моё мнение в вопросе твоих далёких отлучек.
Тогда наверно не стоит тебе говорить, что вскоре я хочу отправиться искать новые земли и страны по морю? я задумчиво почесал затылок, за что удостоился грозного восклицания и ещё более крепких объятий.
Ты серьёзно? отец присел рядом с мамой.
Да, ты наверно знаешь о тех людях, которых заселяют рядом с Арсеналом, люди сеньора Франческо?
Кто не слышал, хмыкнул он, многие дома, едва узнав кого и в каком количестве ты привёз, захотели их перекупить, только твой компаньон дал вполне чёткий ответ по этому поводу. Привлекали даже меня, как дожа, чтобы заставил тебя и его, поделиться мастеровыми.
Хрен им, я покачал головой, из всей этой истории я не вынес ничего кроме людей. Все деньги ушли на содержание семидесяти тысячной армии наёмников и доли Генриха VI.
Какой армии? отец недоверчиво на меня посмотрел. Пришлось повторить.
Мой милый Витале, захохотал он, тебя очередной раз надули. Столько невозможно собрать, даже если все свободные рыцарские и наёмные отряды всей Европы съедутся в одном месте.
Но как так? не понял я причины его недоверия, капитаны давали мне штатные ведомости, я лично смотрел строй, там было примерно столько же, сколько и заявленной численности.
Рассказываю, он улыбаясь, покачал головой, как ты знаешь каждый такой отряд сопровождают обозы с проститут
Увидев осуждающий взгляд супруги, он закашлялся.
В общем женщин низкой социальной ответственности, различных нищих, приблудных бродяг и беспризорных детей.
Я кивнул, поскольку и правда видел обозы, шедшие позади большинства наёмных отрядов.
Ну вот на время строя, их всех одевают в подобие брони, и выставляют в задние ряды, чтобы создать иллюзию кучности для заказчиков. Так что реальная численность таких отрядов, сильно завышена, а всю полученную разницу капитаны кладут в свой карман.
Меня такие новости смутили.
Сколько же там тогда было?
Ну дай бог чтобы собралось двадцать пять-тридцать тысяч, прикинул он, я до сих пор удивлён, как вы с императором смогли управлять таким количеством разномастного сброда.
Хм, смутился я, как бы это сказать, он не совсем по своей воле во всём этом участвовал.
В смысле? на мне свелись две пары глаз.
Ну, там так всё запутанно началось, стал юлить я, но отца было не провести.
Витале! Говори, как есть!
Пришлось выложить правдивую версию произошедших событий, ввергая обоих родителей в полную прострацию.
Об этом никому не рассказывай, Энрико сразу меня предостерёг, император тоже не дурак, и будет придерживаться официальной версии событий, что это он захватил Сицилийскую корону. Но врага ты себя конечно нажил знатного. Очередного. Нельзя выбирать кого-то помельче? Герцога какого-нибудь? Или на худой случай графа? Почему у тебя всё время во врагах короли, да и императоры?
Был у меня один враг, граф кстати, вздохнул я, но поперхнулся золотом и скоропостижно скончался.
Мама посмотрела на отца, он на неё.
Дорогая, думаю тебе эти подробности знать точно не нужно.
Графиня поднялась, и перед уходом напомнила.
Жду вас за завтраком.
Мне же пришлось всё рассказать отцу подробно, не забыв упомянуть и предысторию нашего конфликта и как он меня оскорбил перед всем императорским двором.
Молодец, Энрико покачал головой в восхищении, жестоко конечно, но зато теперь следующий, кто решит бросить тебе вызов, дважды подумает об этом.
То есть ты не сердишься? не понял я.
Я? Сержусь на тебя? За что? удивился он, это было пусть не единственное, но абсолютно правильное решение. Он тебя прилюдно оскорбил, ты его также наказал. Такой урок быстро запоминают, лучше любых уговоров.
Фух, тогда маме ничего не рассказывай, облегчённо выдохнул я, она у нас очень уж впечатлительная.
Ей не расскажу, а вот во дворце поделюсь с некоторыми, он хитро улыбнулся, которые уж чересчур стали испытывать моё терпение.
Это кто такие смелые? удивился я.
Генуэзские послы, скривился он, словно от зубной боли, ты же знаешь, у нас постоянные столкновения из-за зон влияния, но последнее время они обнаглели уже окончательно. Задерживают и досматривают наши суда, требуют отдать часть торговых факторий в Византии и Египте.
Хм, я подумаю, что с этим можно будет сделать, нахмурился я.
Отец рассмеялся и поднялся с кровати.
Ну, попробуй, а пока идём завтракать, а то мама уже наверняка заждалась нас.
Я спущусь через десять минут, как только приведу себя в порядок, я позвал служанку.
Хорошо, он наклонился и неожиданно обнял меня, ты с утра опять ускачешь в дом Бадоэр?
Да, нужно проследить как устроили людей, узнать в чём они нуждаются, раздать фронт работ и прочее, согласился я.
Тогда жду тебя вечером, расскажешь подробно о своих приключениях. Святейший отец просто в ярости от произошедшего, хмыкнул он, гонцы с ног сбились таская мешки яростных писем к разным правителям и буллы отлучений от церкви.
Уже рассказали касательно моей особы, нахмурился я, поднимаясь с кровати, видя, что в дверях почтительно склонилась Роксана, ожидая когда мы закончим разговор.
О, да, Энрико наоборот улыбнулся, во дворце мы славно посмеялись над этим.
Затем он вспомнив, легонько ударил себя по лбу.
Совсем забыл, тебе пришло письмо от королевы-матери Англии. Забери его у меня вечером.
Ты ведь всё равно его прочитал, хмыкнул я, что пишет? Согласен Ричард помириться и принять мою помощь?
Нет, наоборот, ответил, что единственная помощь, которую он ждёт от тебя, это держаться как можно подальше от него и от Англии, продолжил веселиться отец.
Хам неблагодарный, возмутился я.
Отец, посмеиваясь, пошёл вниз, я же отдался руке служанке, которая действуя своей неподвижной конечностью, как рычагом, споро помогла мне одеть чистую одежду.
* * *
Доброе утро, сеньор Франческо.
Меня без всяческих проволочек слуги пропустили к нему прямо в спальню. Явно на это было дано специальное указание, поскольку обычные гости могли дожидаться только в прихожей, когда хозяин, соизволит спуститься.
Прости, что в таком виде, зевнул он, спуская ноги на толстый персидский ковёр и запахивая халат, но у тебя ужасная привычка будить меня по утрам.
Дела, я развёл руками, рассказывайте. Когда пойдём смотреть как устроены люди? Рассчитаны сметы на постройку им отдельных домов?
Подожди, не так быстро, он всё ещё зевая, обошёл стол и упал на кресло, Витале, ну что тебе стоило приехать на два часа позже?
Я едва не зарычал, от его медлительности, поскольку во мне бурлила энергия.
Ладно, ладно, позавтракать-то хоть мне дашь? спросил он.
Конечно, я же не садист какой, согласился я.
Он позвал слуг и пока они его одевали, партнёр стал рассказывать, что пока все приезжие живут в четырёх больших деревянных бараках, но он нанял цеха как местных каменщиков, так и тех, кто ими был из наших невольных гостей, и теперь ударными темпами вместе со строящимся высоким каменным забором, окружающим кольцом поселение, росли однотипные каменные дома в восемь улиц и аллей.
Подвоз продуктов пока обеспечен за наш счёт, но я всем подробно объяснил, что как только прибудешь ты и будут готовы рабочие площади, они займутся тем же делом, которым занимались и до произошедших событий, закончил он, не переживай, я сделал всё, по твоим инструкциям.
Благодарю вас, я даже немного смутился, поскольку он весьма элегантно уколол меня, а ведь и правда он пока не давал повода усомниться в себе.
Прошу, он, полностью одетый в костюм на выход, позвал меня за собой.
Глава 2
Мы переместились в обеденный зал, куда вскоре слуги стали заносить разнообразные кушанья, я же, поскольку поел дома, отщипывал лишь кусочки фруктов.
Ты всё ещё настаиваешь на увеличенной цепочке производства? спросил он, промачивая губы салфеткой, я говорил на прошлой неделе со своими знакомыми мастерами, говорят можно сильно упростить и облегчить производство из тобой задуманного.
Да сеньор Франческо, вздохнул я, у нас будет огромное, крайне неэффективное производство и всё только по одной причиненельзя допустить утечки полного производственного цикла всего чем мы будем заниматься. А попытки перекупить или выкрасть мастеров обязательно будут, как только наши товары будут расходиться по Европе.
Кстати, мне, как твоему компаньону это тоже интересно, улыбнулся он, может посвятишь в свои планы?
Конечно, сейчас можно. Первым делом, как я уже и говорил раньше, мне нужен корабль. А для этого будем выплавлять нужный мне металл и сплавы, всего потребуется много и разного. Второестроительство этого судна будет происходить по моим лекалам и чертежам. Третьеподготовка особенного такелажа и парусов. Четвёртоелитьё пушек. Пятоезаготовка пороха.
Так погоди, погоди, он замахал руками, каких пушек, какого пороха? Это ведь секреты китайских правителей, насколько я помню, они запрещены к вывозу из страны!
Именно потому, что всё тайное когда-то становится явным, мы и будем делать так, чтобы каждый следующий цех, не знал секретов предыдущего, ответил я с хитрой улыбкой.
Да уж, он отставил бокал с вином, задумавшись, как-то много всего сразу. Я потому хотел предложить тебе вариант, добавить в наш союз одного толкового человека.
Он внимательно посмотрел на меня.
Что я слышу сеньор Франческо? удивился я, вы правда хотите посвятить постороннего человека во всё, что мы планируем?
Для начала конечно не во всё, мягко ответил он, но видишь ли, тот человек, за которого я ручаюсь, давно обивает пороги моего дома, прося познакомить с тобой. Он как бы это лучше выразиться, твой поклонник.
Почему тогда вашего, а не моего? удивился я, он судя по всему из очень знатной семьи, если вы его рекомендуете.
И невероятно опытный моряк, поднял вверх указательный палец партнёр, я поэтому и не стал говорить ему окончательное «нет», не посоветовавшись с тобой.
Моряк, я почесал затылок, да ещё и очень опытный, такой бы мне безусловно пригодился.
И не просто моряк, собеседник ещё больше подлил мёда, капитан, владелец пятидесяти галер.
Чего это за человек-то такой?! я недоумённо посмотрел на сеньора Франческо, зачем такому вообще понадобились мы?
Ну, начнём пожалуй с того, взрослый хитро прищурился, что его дом не очень ладит с вашим.
Опять?! Ещё одна кровная вражда? испугался я, вспомнив реакцию родителей на первое подобное моё знакомство.
Нет, в отличие от моего дома, у вас более лучшие отношения, можно сказать только лишь сильно прохладные, улыбнулся он, твой дядя Андреа будучи молодым и весьма горячим в то время, соблазнил троюродную племянницу главы их дома. Штраф конечно был выплачен, девушку быстро убрали в монастырь, но осадок от его поступка остался. С тех пор всяческие взаимоотношения двух домов прекратили своё существеннее, хотя до смертоубийства дело и не дошло.
Всё ещё не понимаю, почему и зачем именно он? не понимал я, положительный момент в виде опытного капитана я уже принял.
У него есть одна страсть, которую никто с ним не разделяет, сеньор Франческо загадочно описал кистью руки неизвестную фигуру в воздухе, он просто невероятный любитель всего нового и неизведанного. Он один из немногих кто оплыл все доступные места, но ему всё время было этого мало, он хочет новых земель и открытий. Ради этой своей страсти, пожалуй заключит договор и с дьяволом. Как в общем-то могу и я, только из-за денег.
Он хмыкнул на последнем предложении.
Тут мы с вами невероятно схожи, потому и подружились, но всё же, каким боком тут мы? нахмурился я, или вы проболтались о нашей затее, судя по контексту вашего весьма длинного предисловия?
Сеньор Франческо отвернул от меня смущённый взгляд.
Да, часть моей вины в этом есть, признался он, но и ты Витале, со своими приключениями, подтолкнул его к нам тоже. К твоему отцу он конечно же не пошёл, а поскольку все знают, что мы с тобой в весьма близких отношениях, он и пришёл ко мне.