Это ребята с третьего курса, пояснил Тин, едва троица отдалилась на достаточное расстояние. Мы знакомы с середины прошлого года, но плотно общаться начали на вечеринке. Кстати, я обещал их с вами познакомить.
Как-нибудь потом познакомишь, отмахнулся я. В Академии мы все друг друга по лицам знаем.
Многие и по именам друг друга знают. Только вы почти никого не знаете. Все своей учебой заняты, да делами в Синей яме.
В словах Тина прозвучал открытый укор, на который нам нечего было ответить. Да, все так и было. Даже с теми, кого мы могли назвать друзьями, мы общались редко, практически все время посвящая учебе. Но иного выбора мы не видели, поскольку от того, как мы освоим знания нового для нас мира, во многом зависело наше в нем выживание. Это мы с Содером понимали прекрасно, а потому стремились к учебе так, как никогда не стремились в нашей прошлой жизни. Даже перед сессиями
Неудивительно, что при таком графике мы по выходным по полной отдыхали в Синей яме. Иначе от перегруза можно было сойти с ума.
Так получилось. Тин, ты хотел поговорить с нами только на тему твоих баек? Или хотел еще попросить помочь с Психеей? вернулся я к первоначальной теме.
Хотел попросить помочь с Психеей, смущенно, признался Тин. Я не знаю, как быть дальше.
Содер саркастически усмехнулся.
На уши ей ты присел крепко. Наверное, она уже от тебя без ума. Какая помощь еще нужна?
Ну взгляд Тина заметался.
Заломив руки, он почти шепотом произнес:
Я даже целоваться не умею. Только видел. Издали.
У-у-у-у! дружно прогудели мы с Содером.
И это признался человек, который весь прошлый год нам говорил о существовании десятков вздыхающих по нему девиц, с которыми у него чего только не было! Я этому не верил, но все же думал, что у него хотя бы до робкого первого поцелуя дело дошло.
Что мне делать? вид Тина вновь стал жалким и несуразным.
Нужно учиться, безапелляционно заявил Содер. В выходные организуем тебе встречу с девушкой, не обремененную строгими моральными правилами.
С девушкой, которая за деньги? ужаснулся Тин. Не-е-е! Я так не могу!
Глядя на отвращение, заигравшем на худосочном лице, я покачал головой.
Ты глянь, Содер. Он еще и выбирает!
Ребята! в который уже раз за разговор умоляюще вскинул руки Тин. Придумайте что-то другое!
Содер задумчиво почесал подбородок.
Кажется, я знаю, что делать. После ужина приходи к тренировочной площадке.
Спасибо! засиял Тин.
Пока не за что, я толкнул его в направлении главного корпуса. Пойдем обедать, а то там без нас все съедят!
Интересно, что задумал американец?
Спустя несколько часов
Тренировочная площадка Академии магии
Аврелий Драгомир жестом пригласил следовавших за ним дам занять места на удобной скамейке, что располагалась на грунтовой дорожке, замысловато петлявшей между гигантскими деревьями в некотором отдалении от одной из тренировочных площадок. Той самой, которую еще с прошлого года облюбовали для своих ежевечерних занятий Содер Смэлл и Гарет Плевакус.
Целительница Заражея благодарно кивнула головой и грациозно скользнула мимо темного мага, обдав его волнующими ароматами дорогих духов. За ней шагнули Тифани Клафелимиди и магесса Светлой магии Люция де Катлас.
Дождавшись, пока женщины не устроятся на скамейке, Аврелий позволил себе сесть на ее правый край, заняв место рядом с Тифани.
Аврелий, ты уверен, что твои подопечные сегодня сюда придут? мягкий голос Заражеи странным образом воздействовал на темного мага.
Казалось, он успокаивал и одновременно вводил в некоторый транс! Аврелий тряхнул головой, сбрасывая с себя наваждение.
Определенно, сегодня они будут! маг непроизвольно провел рукой по волосам и лицу, вспомнив про утреннее неприятнейшее происшествие, в результате которого ему даже потребовалась помощь Заражеи. Можете мне поверить.
Следующее воспоминание заставило в очередной раз испытать Аврелия некоторую неловкость и даже стыд. Мда-а-а! Магу его положения не пристало ругаться ТАК, как он ругался на двух бестолковых студиозов. Один из которых был и вовсе не виноват В очередной раз поклявшись себе всегда быть более сдержанным, он постарался выбросить воспоминания из головы.
Пока декан Темного факультета предавался воспоминаниям, Тифани Клафелимиди достала из потайного кармана артефакт, и через мгновение над ними появилось сильнейшее маскирующее поле.
Теперь они нас не услышат и не увидят? на всякий случай уточнила целительница.
Клафелимиди покачала головой.
Нет, не увидят и не услышат. Даже если мы будем кричать в полный голос. При этом мы их будем слышать прекрасно.
Прелестно, Заражея нетерпеливо потерла маленькие ладошки. Надеюсь, сегодня мы все увидим и поймем.
Это хорошо, что вы поймете, тихо сказала Люция. Плавным движением она убрала упавшую на глаза прядь темных волос и склонилась вперед, чтобы иметь возможность видеть Драгомира. Аврелий, поясни мне, в чем конкретно заключается моя задача? Я, конечно, признаю, что твои студиозы являются любопытными личностями, но не настолько, чтобы я любовалась на них в вечернее время, когда уже должна быть дома.
Прежде, чем декан темного факультета успел ответить на этот вопрос, на него отреагировала Захадия.
Это скорее ко мне, нежели к Аврелию, смущенно улыбнулась целительница. Это я настояла на твоем присутствии, Люция. Если нарушила твои планы на вечер, то приношу свои извинения.
Нет, нет, вскинула руки Люция. У меня не было ровно никаких планов. Просто мне непонятна моя задача!
Люция де Катлас была первой светлой магессой в истории Академии магии Восточной провинции, которой довелось возглавить соответствующий факультет. Умная, сообразительная и весьма предприимчивая, она за короткий срок собственноручно разработала и внедрила новую программу обучения, позволившую вывести показатели факультета на новый уровень. Надо ли говорить, что по этой программе вот уже на протяжении трех лет обучалась вся Академия, а с будущего года ее собирались внедрить и в столичном учебном заведении.
Однако прошлый год показал, что и она не была совершеннойразработка Паулы де Лорен, по которой занималась одна учебная группа Темного факультета, показала себя еще лучше. Но! Слишком уж она оказалась сложной и емкой. По общему экспертному мнению, подавляющее число студиозов ее не в состоянии были потянуть.
То есть, шансов на общее применение она не имела, но все равно заставила Люцию испытать чувство зависти и досады. Причем эти чувства оказались столь сильными, что даже вид студиозов из той учебной группы вызывал у нее легкий душевный дискомфорт.
И теперь, как назло, ее просят присутствовать на самостоятельном занятии парочки из них! Зачем? Еще раз полюбоваться, как они прокачали свои ауры, умудрившись выжить в Проклятых землях? Еще раз осознать, что ее программа, которой она так гордилась, далека от совершенства?
Твоя задача проста, Люция. Ауры Содера и Гарета содержат магистральные энергоканалы, которые никак не задействованы при сотворении заклинаний. При этом я отчетливо вижу, что циркуляция магии по ним была.
И что тут такого?
Заражея на секунду прикрыла глаза, тщательно подбирая слова.
Все знают, что энергоканалы в теле мага имеют свою структуру, зависящую от направления магии. По ним я могу четко определить, что за маг передо мной и какое направление он представляет.
Это прописные истины знают все. Только при чем тут я?
Выслушай меня до конца, терпеливо попросила Заражея. У Содера и Гарета я нашла энергоканалы, которые они явно используют, но направление магии которых я не смогла определить.
Что? изумленно вскинула бровки Люция. Ты? Не смогла определить?
Именно. При этом я уловила легкие эманации, напоминающие Свет. Собственно, по этой причине я и попросила пригласить тебя. Ты один из лучших светлых магов королевства, и легко определишь, используют ли мальчики твое направление или нет.
Люция, польщенная признанием ее способностей со стороны сильнейшей целительницы королевства, без промедления ответила согласием.
Я помогу! Если бы мне все рассказали с самого начала, я сама бы предложила свои услуги. Только я сильно сомневаюсь, что Содер и Гарет могут оперировать Светлой магией. Они, все-таки, представители Тьмы.
Кажется, идут! вскинула голову Клафелимиди.
Маги притихли, принявшись напряженно вглядываться между деревьев, где петляла ведущая к тренировочной площадке дорожка. Тифани оказалась права, и вскоре они увидели две приближающиеся фигуры в темных мантиях.
Это они, уверенно прошептал Аврелий.
Что-то говорят, прислушалась Люция.
Тссс! зашипела на нее Клафелимиди. Слушай!
Это же надо быть таким дебилом! в установившуюся тишину вклинился возмущенный голос Содера, с каждым словом становившийся все более отчетливым и громким. Гарет, кто-нибудь тебе говорил, что ты ходячая реклама безопасного секса?
Люция тихо хихикнула.
Смотрю, они у тебя с юмором, тихо сказала она Аврелию. Занятия весело проходят?
Ага Весело, Драгомир невольно вспомнил дневное происшествие и провел рукой по восстановленным благодаря Заражее волосам. Могу как-нибудь тебе их на денек дать. Посмеёшься.
Тссс! зашипела Тифани, и маги умолкли.
Мог бы сам сходить! голос Гарета сочился недовольством. Я не виноват, что в столовой больше ничего не было! Никакой тыквы, никаких арбузов. Ничего!
Поэтому ты додумался притащить полведра огурцов? только при этих словах маги обратили внимание на небольшое ведерко в руках Гарета. Мы чему Тина учить собираемся? Целоваться? Или
Содер добавил пару слов, услышав которые магессы смущенно заерзали.
Когда, говорите, вам их отдать на денек? склонившись вперед, ехидно спросил Люцию Драгомир.
Влияние Синей ямы, поморщилась та. Однако я уверена, что они лишь хвастаются, сотрясая воздух словами, значение которых знают лишь понаслышке.
Услышав это заявление, Тифани поперхнулась и закашлялась. Драгомир порадовался, что маскирующий кокон не давал звукам выходить за его пределы.
Почему ты так думаешь, Люция?
Все молодые люди склонны хвастаться. Эта парочка не исключение. Хотя нельзя отвергать версию, что они воспользовались услугами продажных девушек из Синей ямы. Не больше двух-трех раз. На большее у бедных баронетов из Вольных баронств не хватило бы денег. Тифани, что ты так на меня смотришь? Я сказала что-то не то?
Драгомир встретился глазами с Тифани и едва заметно качнул головой. Им нельзя говорить, что за Гаретом и Содером весь прошлый год велась плотная слежка, инициированная ректором Академии и самим Главой гильдии. Значит, они не могли во всеуслышание утверждать, говорили ли студиозы правду или нет.
Люция, они недавно пришли из Проклятых земель, где, если верить слухам, раздобыли несколько артефактов. Значит, деньги у них есть, пряча улыбку, напомнил магессе Аврелий.
Ничего у них не было, скептически фыркнула Люция. Тайная Канцелярия зорко следит за оборотом артефактов, и я уверена, что они бы изъяли все магические предметы, появись они в городе. И ты бы узнал об этом первым!
Аврелий счел нужным промолчать, напомнив себе, что для всех магов Академии, за исключением господина ректора, Тифани и его самого, оба его студиоза были вполне обычными студиозами. Очень талантливыми и способными, но не более того.
Между тем оба объекта обсуждения завершили свой спор, договорившись в качестве учебного пособия использовать ведро. Гарет вывалил огурцы в траву, и Содер, мастерски оперируя тонкими потоками чистой энергии, вырезал в ведре четыре отверстия, по форме и расположению обозначающие нос, рот и глаза.
Во! удерживая ведро на вытянутой руке, Содер осмотрел свое творение критическим взглядом. Вроде ничего вышло.
Ну, да. Для сельской местности сойдет, Гарет выхватил ведро и одел себе на голову. Содер, я, кажется, знаю, что нужно Тайсону одеть на голову!
Да, да! весело оскалился Содер. Так у нее будет больше шансов мужика найти!
Угу! Только рот побольше сделать надо, Гарет снял ведро, и в следующее мгновение сотворенное им маленькое Облако Праха увеличило отверстие.
Как они хорошо работают с малыми потоками энергии, уважительно прошептала Люция, заставив Аврелия испытать чувство гордости. Не зря он весь год лично гонял первый курс! Коллеги, а кто такой Тайсон?
Это они про Таксону, пояснила Тифани.
Что? Какое неуважение! нахмурилась Люция. Нужно наказывать за такие шутки.
Аврелий пожал плечами.
Все студиозы много чего между собой говорят из того, что потребовало бы их наказания. Мы подслушиваем личный разговор, который для наших ушей не предназначен.
Коллеги! взмолилась Тифани. Давайте послушаем, что говорят Содер и Гарет.
Маги вновь умолкли, жадно вслушиваясь в разговор двух студиозов.
твердо настаиваю на четком признании существующей проблемы! тоном, не терпящим возражений, говорил Содер. Как раз это удержит Тина от излишнего хвастовства в будущем!
Удержать болтуна от болтовства? предварительно проделал в днище ведра множество отверстий, Гарет старательно вставлял в них небольшие ветки, которые нарвал тут же, на ближайшем дереве. У тебя ничего не выйдет.
Посмотрим, Содер протянул руку и два раза чиркнул по ведру пальцем. Над отверстиями, выполнявшими роль глаз, появились черные «брови». Слушай, а ничего так получается.
Только ветки болтаются, Гарет почесал затылок. Чем бы их закрепить?
Возьми смолу вон с того дерева. Содер указал на дерево, росшее в непосредственной близости от скамейки, на которой восседали маги. Там трещина в коре. В ней много смолы скопилось. Обмажь ею дно ведра и ветки, а затем скрепи их бытовым заклинанием затвердевания.
Точно!
Тифани дернулась, поспешно уменьшая размеры маскирующего полога. Ее спутники затаили дыхание, глядя на приближающегося Гарета. Они были в шаге от провала миссии, но обошлосьГарет не дошел до полога всего каких-нибудь два шага!
Через пару минут студиоз с довольным видом перевернул ведро и активно его потряс. Прикрепленные к нему ветви колыхались, но ни одна не выпала.
Все! Теперь только нужно аккуратнее быть. Не совать руки внутрь.
Почему? спросил Содер. Смола не затвердела?
Не-а Она в полутвердую клеевую массу превратилась. Но не важно! Главное, все держится. Кстати, вон и наш Ромео идет!
Сидевшие на скамейке маги дружно повернули головы и увидели четверых студиозов, с неуверенным видом ступавших в направлении тренировочной площадки.
Я не понял, а почему Тин не один? озадачился Гарет. Он передумал?
Сейчас спросим.
Друзья замерли, глядя на приближающуюся четверку.
Содер, Гарет! вырвавшись вперед, громко воскликнул худосочный студиоз, страдавший легким косоглазием.
Это тот самый Тин, о котором они говорили, подсказала Тифани. Он их друг. Остальные трое тоже их друзья.
Люция и Заражея покосились на магессу с некоторым удивлением.
Смотрю, ты очень хорошо знаешь вторые курсы других факультетов, вслух озвучила Люция.
Тифани прикусила язык, укоряя себя за излишнюю несдержанность.
Тифани всегда ответственно относится к своей работе, интересуясь жизнью студиозов вверенного ее заботам факультета. По этой причине она знает, с кем они дружат, с кем не очень дружат, кто является лидером в их общежитии, пришел к ней на выручку Драгомир, легко обратив прокол в достоинство. Собственно, я в этом беру с тебя, Тифани, пример.
Неужели? в легкой полуулыбке магессы промелькнула благодарность.
Четное слово! К примеру, я знаю, как зовут все четверых друзей Содера и Гарета. Это Тин, за ним идет Хантердей, в спину которому дышит Насри. Замыкающего здоровяка зовут Моэлем.
Ого! искренне восхитилась Заражея. Вот это я называю профессиональным отношением к своему делу! Если все другие преподаватели будут брать с вас пример, то это скажется на наших студиозах самым благополучным образом!
После всех этих слов прикусить язык пришлось уже Люции.
Тссс! внезапно зашипела Тифани, рукой указывая в направлении студиозов. Давайте посмотрим!