И что тебе это даст? эльфёныш только сейчас удосужился посмотреть на последнего павшего гвардейца.
Ну, я улыбнулся, изучая появившееся передо мной уведомление, как тебе сказать
Если я прав, то аналогичное сообщение сейчас появилось у каждого из членов отряда, а значит
Мир вспыхнул золотом, а на центральной площади Восьмого доминиона появилась сияющая лестница, уходящая прямо в багровые тучи Инферно.
Не-е-ет! взревел Альт, пожирая взглядом Лестницу. Какой дебил?! Ты?!
Во взгляде ратника было столько обжигающего гнева, что я неосознанно отшатнулся в сторону.
А ты посмотри на Лестницу, я, в отличие от Альта, успевал контролировать ситуацию и замечал всё, что происходит на площади, и сам поймёшь.
Ах ты! выдохнул ратник и рванул вперёд.
Вслед за бегущим по лестнице Эркюлем. Интересно, Эдик, который так и не вышел из скрыта, тоже помчится на Лестницу?
Да щас же! а это уже кричит Макс, потрясая своим копьём.
Я хотел было крикнуть ему, что оно того не стоит, да и Лестница появляется только при захвате Третьего, Седьмого и Двенадцатого доминиона, но не стал.
Взрослый уже мальчик, в конце концов!
Я и так слишком долго был в его тени, и был хоть и ключевым, но всё-таки винтиком в его амбициозных планах. Свой ум в чужую голову не вложишь. К тому же если я прав, у него есть Сандалиии Гермеса
А вот Эркюль, признаться, удивил.
С одной стороны, я его, конечно, понимаю, он сам сказал, что тот мир его, а не этот, но с другой На чужом несчастье, счастья не построишь. Да и тот загадочный Санёк Кто знает, может, он сделал ставку не на того человека? Или Эркюль соврал? Или
Да много может быть всяких «или», не мне судить, кого бы то ни было.
Казалось, что время растянулось на неимоверно долгую секунду, и все эти мысли пронеслись у меня в голове, словно вспышка молнии.
Усилием воли, оторвав взгляд от бегущих по лестнице игроков, я посмотрел на эльфёныша.
Тот с любопытством наблюдал за несущимися по Лестнице игроками, и в его взгляде не было ничего хорошего.
Жалкое зрелище, прокомментировал Старлайт и внезапно рассмеялся. Я понял! Ты отвлекал меня, чтобы эти трое получили мизерный шанс на спасение!
Вообще-то
Ты ошибся! не дослушал меня эльфёныш. Окружить их!
Киря! крикнул я, замечая, как площадь окружается несчётными полками Инферно. Важно! Доставь их! кивок на принцесс. Домой!
Рр-р-р-р-р-рав! недовольно рявкнул Белый волк, но послушно вскочил на Ледяной мост и одним прыжком перепрыгнул бегущих по нему Ледышек и Рыцаря.
Как бы я сильно ни соскучился по Кире, брать его с собой дальше в мои планы не входило. Слишком опасно.
Клинт! воин понял меня с полуслова и кинулся по затрещавшему мосту вслед за Воинами Стужи. Помоги ему!
Думаешь, я позволю? усмехнулся эльф, небрежно крутя в руке изящную рапиру.
Дзанг!
Небесная молния отшвырнула эльфа назад, выбив из его руки красавицу-рапипу.
Я напряжённо следил за Старлайтом, не забывая поглядывать на нижний балкон. Вот вспыхнул дыхнувший холодом портал Оцлава, в котором исчезли: Рыцарь, спасённая леди Арбет и отряд из выживших Ледышек. Вот я поймал на себе любопытный взгляд принцессы. Вот воздух резанул короткий крик Оцлава, который замыкал эвакуацию.
Я тебе должен, Алекс! Спасибо и прости!
Сочтёмся, Оцлав, земля она круглая. Глядишь ещё и пересечёмся. Ты, главное, доведи свою принцессу до дома. К тому же у тебя сейчас проблема похлеще. Рыцарь, который вбил себе в голову, что Арбет и есть его Прекрасная дама
Я отсалютовал воину клинком, постаравшись уложить в этот жест все свои мысли на этот счёт. Может быть, мне показалось, но, кажется, Оцлав понял, что я хотел ему сказать.
Следом за первым порталом вспыхнул второй, в который, вслед за Клинтом, посыпались остальные принцессы. В отличие от темницы Арбет, дверь которой была превращена в лёд и разбита, остальных девчонок выпустила Пат.
Девушки молча забегали в портал, не забывая, впрочем, или кивнуть мне, или отсалютовать в знак благодарности.
Да я! эльфёныш очухался от моих молний и снова схватился за свою рапиру.
Но давать ему разрушить портал я не собирался.
Взмыв в воздух, увы, но пришлось выложить и этот козырь на стол, я крикнул прямо в его изумлённое лицо:
Ты хотел знать, зачем это всё? Вот зачем! я принял жутко пафосную позу и вскинул вверх меч.
Заметив краем глаза, как в портале исчезает воющий Киря, я наконец-то выдохнул и подмигнул эльфу:
Хотел проверить, убьёт ли тебя моя молния!
Ты глуп, разочарованно произнёс эльф. У каждого из рода Мифриловой стрелы есть защита от молний. Для тебя я неуязвим! Аха-ха-ха
Бумц!
Светящееся золотом копьё врезало аккурат в лоб эльфёнышу, отбросив его назад.
Знаешь! весело крикнул планирующий сверху Макс. Я тут подумал, брат один раз я тебя уже бросил
А как же верхний план? на моих глазах против воли навернулись слёзы.
Успеется, шмыгнул носом Макс. Для начала нужно решить одну маленькую ушастую проблему!
Брат протянул руку в сторону балкона, и Копьё Сварога оказалось у него в руке.
Лети к Антонио, шепнул я брату, наблюдая, как разъярённый эльф прыгает со своего балкончика.
Дзанг!
Его рапира и мой меч Серафима встретились на полпути и мой меч треснул!
Слабак, ухмыльнулся эльфёныш. Ты видишь эту армию?
Он кивнул на бесконечные ряды демонов, охватывающие центральную площадь доминиона. А так, как мы кружили в воздухе вокруг друг друга, постепенно снижаясь вниз, то я хорошо видел все эти Легионы.
И?
Дзанг!
Его рапира и моя встретились на полпути и моя Мифриловая рапира с божественным благословением жалобно звякнула!
Ахахах! расхохотался эльфёныш, черпая в моём унижении самое настоящее наслаждение. Эти войска сотрут с лица земли сначала людей, потом орков, потом гномов и, наконец, ваш проклятый род!
Дзанг!
На этот раз я подставил под удар сорванные с плеча ножны с Вихрем.
Ножны жалобно скрипнули, расходясь по швам, а мои ноги коснулись земли.
А ты странный, заметил эльф, занося свою рапиру для финального удара. Я не чувствую в тебе страха.
Так это потому, что, я отступил к поднявшему копьё Максу и вскинувшему булаву Отцу Антонио, не мне нужно бояться.
Внимание! Вы держите в руках заколку Ллос в виде паука. Активировать? Да / Нет.
Да.
Глава 3
Внимание! Вы призвали Ллос из её заточения. Будьте осторожны, всякие действия имеют последствия. Особенно такие.
Получено достижение: Призвавший Ллос (Под землёй вы чувствуете себя в два раза лучше, чем под солнцем. Эффект всех навыков, заклинаний и активных умений увеличен в два раза)
Внимание! В вашей ауре появилась отметка Паучихи.
Что ты нахмурился было эльфёныш, но тут же отпрянул.
Его золотые глаза расширились от ужаса, а рука судорожно потянулась к поясу, на котором раньше висел ажурный серебряный жезл со светящейся звездой.
Сейчас же рука эльфа бессильно шарила по поясу. Но я, признаться, и сам чуть было не открыл кирпичный завод. Вид появившегося паука, вместо головы которого находился роскошный женский торс, завораживал и пугал.
Вот только, несмотря на красоту эбонитового тела, от паучихи так и веяло страхом, скрытой мощью и омерзением.
Кто из вас прошипела Ллос, переводя взгляд с меня на эльфёныша.
О, великий Старлайт! я повернулся к побледневшему от страха эльфу. Вы действительно смогли призвать богиню дроу! Но может всё-таки не стоит её убивать?
Убивать? тут же вскинулась паучиха, а во все стороны от неё разошлась волна тьмы. Меня?
Бедный Старлайт заворожённо смотрел на Ллос, по инерции пятясь назад. Не найдя на поясе свой жезл, он выставил перед собой дрожащее лезвие рапиры и оглушительно стучал зубами.
Род Мифриловой стрелы настолько велик, что я осёкся под взглядом паучихи.
Её лилово-чёрные глаза прожигали насквозь, залезая во все потаённые уголки моей души. Казалось, ещё немного и она выведает все мои мысли.
Помогу, прошептал Вихрь, и мне мгновенно стало легче, а паучиха дёрнулась, словно от пощёчины.
Хшшшсссссс! испуганно зашипела Ллос, взмахом задней лапы открывая портал.
Взять её! эльфёныш наконец-то отмер и сделал то, что нужно было, как только паучиха появилась. Убить её!!!
Алекс, портал! шепнул Вихрь, начиная дрожать. Подсоби, друг!
Макс, портал! тут же продублировал я, выхватывая Вихря из ножен.
Короткий взмах, и меч хищно летит в пятящуюся в портал Ллос.
Шварк!
Это Макс пустил в ход копьё, перебив Ллос заднюю лапу.
Аа-а-а-а-а-а-а-а-а!
Булава отца Антонио засветилась золотом, и над площадью прогремели боевые хоралы.
В портал, Алекс! крикнул мне Вихрь, с чавканьем вонзаясь в обнажённое плечо Ллос. Быстрее! Я тебя сам найду!
Но я уже и так летел к порталу, молясь про себя всем богам, чтобы Патриция была около него. Уж что-что, но оставаться на площади в окружении тысяч демонов, да ещё и рядом с чёртовым эльфёнышем и Ллос, я не хотел.
Удар Макса, усиленный хоралами отца Антонио, отбросил Ллос прямо на Старлайта, и я, широко расставив руки, влетел в открытый паучихой портал. Левой рукой я захватил клирика, правой Макса, а лицо врезалось во что-то мягко-упругое.
«Пат», с облегчением подумал я, проваливаясь в портал.
Внимание! Добро пожаловать в королевство тёмных эльфов! Получено достижение: Последователь Доры. Древняя воительница Дора славилась своей тягой к открытию новых мест и получила прозвище «Исследовательница». Дора была одной из первых разумных, кто спустился в подземелья дроу и вернулся обратно.+10 ко всем основным характеристикам+5 к Восприятию (при наличии, в противном случае: +5 к Мудрости)+20 % к остроте зрения (ориентация в пространстве, поиск тайников, скрытых ходов и т. д.)
Внимание! Вы входите в первую десятку разумных, попавших в подземелье дроу! пассивный навык: история и культура дроу.
Первой мыслью было: «Неплохо так отсыпали!», второй: «Опасность!».
Но тело сработало на автомате, тут же принимая защитную стойку. С левого бока застыл Макс, ощерившись копьём. С правого бока замер отец Антонио, покачивая своей булавой, а со спины тянуло едва уловимым ароматом фиалок.
Прижавшись спина к спине, мы едва дышали, ловя каждый звук, каждый неосторожный шорох. Гнетущаябудто раз, и отключили зрениечернильно-чёрная темнота подземелья неохотно рассасывалась, уступая эльфийскому инфравидению и полученным от освобождения Ллос бонусам.
Не прошло и минуты, как мой организм полностью перестроился под текущие реалии, и я с облегчением убрал рапиру в ножны.
Всё спокойно.
Мой шёпот прозвучал как раскат грома, и сердце вновь ушло в пятки.
С одной стороны, мой разум понимал, что, во-первых, это всё игра, а во-вторых, нас так просто не убьёшь, но, с другой стороны, на сознание давила темнота из детских кошмаров.
Стоило только вспомнить, что над нами находятся тысячи тонн камня и земли, как голова тут же начинала кружиться, а к горлу подкатывал тошнотворный комок.
Саня, ты как здесь видишь? шёпотом поинтересовался Макс. Достижение дали?
Нормально, отозвался я, изучая карту, открывшуюся по мысленному запросу. Дали.
Ты так и планировал с доминиона свалить?
Да, расплылся в улыбке я. С эльфом повезло. Самоуверенный малявка попался. Как только его увидел, так сразу же план в голове и сложился.
Ну а что дальше, брат? Макс с тихим шелестом закрутил копьё, рассекая воздух и создавая круг тусклого света. Которого, впрочем, хватило, чтобы осветить небольшую пещеру, в которой мы оказались.
К слову, пещера как пещера. Свисающие с потолка сталактиты, торчащие из пола сталагмиты, чуть влажные стены, на которых местами пробивался мох и даже грибы.
Я покосился налево и заметил, что в глубине пещеры мох растёт гуще, а грибов больше. Будто мы попали в грибную ферму.
Дальше, негромко отозвался я, не переставая изучать пещеру. Дальше найдём Добрыню, Вихря, Вику, решим пару задачек и свалим отсюда.
Вот так просто? хмыкнул брат, срывая гриб и с интересом изучая его.
Нуу-у-у, задумался я, можем ещё свергнуть матриархат и подарить непросвещённым дроу концепцию гарема.
Отличный план, усмехнулся Макс. Предлагаю для начала провести разведку.
А знаешь, я ещё раз окинул взглядом пещеру, не понимая, что меня в ней смущает. А давай!
Красотка, Макс лучезарно улыбнулся фыркнувшей хоббитессе, справишься?
А куда я денусь, усмехнулась Пат. Не ты же пойдёшь со своей светящейся железякой?
Увы, Макс пожал плечами, не переставая крутить копьё, без этой железяки я слеп, как крот.
А вы, отец Антонио, я бросил взгляд на застывшего на месте клирика. Видите что-нибудь?
Вера будет моими глазами, отозвался боевой жрец Хельма. Оно да и не оставит верного слугу своего. Направит оружие моё, придаст силы рукам и наполнит сердце отвагой.
Понял, покладисто согласился я. Пат, ты как?
Знаешь, Алекс, голос девушки был на удивление задумчив, такое ощущение, будто я вернулась домой, понимаешь? Хотя я ни разу здесь не была.
Может, пещеры дроу напомнили тебе подземные ходы Удольска? предположил я.
Может быть, не стала спорить хоббитесса. Кстати, тот меч, который ты швырнул в Паучиху Откуда он у тебя?
Нашёл в склепе основателя Удольска, честно ответил я. А что?
Да так, смутилась бывшая глава теневой гильдии Удольска. Какое-то странное чувство В общем, не бери в голову.
Как скажешь, не стал спорить я, медленно идя дальше в пещеру и рассматривая ровные ряды грибов. Будь осторожна, дроумастера маскировки.
О! усмехнулась хоббитесса. Осторожностьмоё второе имя.
Патриция подмигнула Максу и растворилась в ближайшей тени.
Крутая штучка, тут же заметил брат, у меня почти на максимум вкачена ветка Бдительности, но её я не вижу.
Иногда почти максимума недостаточно, философски заметил я, дойдя до конца пещеры и повернув назад. Знаешь, что меня смущает?
Ведя неспешную беседу, я судорожно листал внутреннюю справку по дроу, выхватывая глазами целые куски текста про то, как устроено их питание и какую роль в нём играют грибы.
Метка Ллос в твоей ауре? предположил Макс. Поступок Эркюля? Неизвестно куда девшийся рога? Испорченные отношения с какой-то там ветвью Мифриловой стрелы и Восьмым доминионом Инферно? Отсутствие нормального наставника, у которого можно получить уникальные навыки? Постоянная беготня и спешка, из-за чего мы не можем себе позволить вдумчиво посидеть и подумать над прокачкой билда? Мне продолжить список?
«Это ты ещё не заметил, куда исчез жезл эльфёныша», подумал я улыбаясь.
Меня смущает другое, я подошёл к выходу из пещеры и как будто случайно перегородил его. Твоё почти.
Да ладно тебе, легкомысленно отмахнулся Макс, подходя к клирику и подхватывая его под руку. Кому придёт в голову нас здесь искать?
Голос Макса мог убедить кого угодно, кроме меня. Я точно знал, что брат принял мои слова всерьёз и сейчас в спешном порядке вкидывает свободные очки навыков в ветку Бдительности.
Да и то, что он привёл отца Антонио ко мне, говорит о том, что он разделяет мои опасения.
Ведь мы находимся в пещере, где выращиваются грибы, которые, судя по справке, являются единственным источником питания для тёмных эльфов. Нет. Сама кухня у них довольно разнообразна, но основу рациона составляют именно грибы. Которые, кстати, являются стратегическим ресурсом.
А стратегические ресурсы не принято оставлять без охраны
Так вот, Сань, сияние раскручиваемого копья едва заметно увеличилось, но я смотрел не на него, а на свободную руку Макса. Точнее, на его пальцы, которые выписывали непонятные, на первый взгляд, комбинации.
«3» «Вверх» «Огонь»
Что ещё за Огонь?
Видимо, невысказанный вопрос отразился на моём лице, поскольку Макс недовольно вздохнул и проговорил, вскидывая копьё:
Это не Огонь, блин, а паучьи лапки, Сань. Лапки!
Его копьё выстрелило вверх потоком огня, подсветив спрятавшиеся за сталактитами тёмные фигуры.
И почему я не удивлён, пробормотал я, обнажая клинок. Вот только в справке говорится, что обычно стражей четыре