Глава 4
И это всё?
На самом деле бой со стражами дроу вышел напряжённый и даже непростой. Тёмные эльфы пытались прорваться к клирику, но мы с Максом встали насмерть. Брать в руки треснувшие рапиру и меч Серафима я не рискнул, вооружившись запасными клинками.
В левую руку взял уже испробованную в деле Спату Помпеи:
Спата воительницы Помпеи Скорость боя увеличивается на 30 %Контратака на каждую атаку противниковУникальный
А в правую удобно лёг алый полуторник Молния Титана:
Молния Титана 5 % вероятность ударить молниейСкрытоЛёгкийРеликтовый
Благодаря вкаченной Грозовой ветке и уникальному навыку Спаты, молнии вокруг меня сыпались, как из рога изобилия. Я успешно контратаковал дроу, успевая отражать атаки всех трёх воинов, а Макс тем временем планомерно выкашивал врагов своим копьём.
Когда перед нами остался последний дроу, мы немного расслабились и тут же поплатились за своё высокомерие.
Дроу, плюнув на меня, скакнул на Макса и за два удара снёс брату почти три четвёртых здоровья.
Но тут подоспел отец Антонио, отлечив Макса, и я, добив шустрого противника. Макс же, стоило нам разобраться с последним тёмным эльфом, оперативно собрал выпавший из дроу шмот и снисходительно протянул:
И это всё?
Не забывай про четвёртого, напомнил я. Предлагаю валить отсюда, пока нас не хватились.
Погоди, покачал головой Макс, кидая мне в обмен полуторник одного из дроу:
Меч Тёмного эльфа +200 к атаке+10 % модификатора СилыУникальный
Ты же сам сказал, что мы находимся в месте со стратегическим, а значит, дорогим, ресурсом.
Макс, лучше не стоит, поморщился я, понимая, что хочет сделать брат. Если обычные стражи были 350 уровня, то что говорить об остальных дроу?
Не ссы, Сань, отмахнулся брат, доставая из Инветаря косу? Затащим катку. Я только урожай соберу.
Тебе знакомо понятие скрытность? с раздражением уточнил я, наблюдая за тем, как Макс «собирает урожай».
О какой скрытности ты говоришь? не согласился Макс, не прекращая сбора грибов. Мы в подземельях дроу. Да на нас первый встречный нападёт! У нас два путиили шариться по катакомбам. Или перерезать весь город.
Вообще-то, нет, я достал из Инвентаря пару склянок с зельем Ульяны, которое она умудрилась приготовить в подземелье основателя Удольска. Мы вполне себе сойдём за дроу.
Я не буду, тут же отреагировал отец Антонио. Негоже жрецу Хельма выдавать себя за богомерзкого дроу.
Внимание! Доступно задание «Упрямый жрец» Убедите отца Антонио в необходимости маскировкиНаграда: клирик Хельма в отрядеШтраф: Обязательное задание «Спасти клирика Хельма из плена дроу»
Класс!
Я наскоро прикинул, какой вариант будет выгоднее, и вздохнул. Хоть я и не планировал задерживаться в подземелье дроу, но минимум день, а то и два нам нужно будет провести в городе.
Надо вникнуть в текущие расклады, в интриги Великих домов, понять, где находится Добрыня и Обсидиановая тюрьма. Разгадать секрет Вихря и постараться не попасться Ллос. Ах да, ещё здесь есть матрона, решившая стать богиней.
Нет, в город нам идти нужно сто процентов. А где город, там задания, а где задания, там драки. Был бы я один, точно бы выкрутился. Где-то кого-то подкупил, где-то убедил, где-то прокрался в скрытее, но с Максом такое не пройдёт. Поэтому без клирика никак.
Вспомнить бы за что отвечает Хельм Вроде как бог паладинов. Защита, Честь и Долг
Отец Антонио, доставать жреца из плена дроу я желанием не горел. Скажите, а если сам Хельм явится на землю, что будет с обычными смертными?
Как что? удивился клирик. Ослепнут от сияния его. Это все знают.
А Хельм спускался в наш мир?
Конечно, усмехнулся клирик, оседлав любимого конька, десятки раз!
Но тогда почему люди не ослепли?
Великий и могучий Хельм в мудрости своей, клирик посмотрел на меня как на какого-то глупышку, принимает обличие простого воина или священника и путешествует по миру, проверяя своих служителей.
Отец Антонио, я посмотрел священнику в глаза. Раз сам Хельм не брезгует маскировкой, то чем вы хуже его?
Где-то в глубине пещеры хмыкнул Макс, оценив мой заход. Клирик же задумался.
Но открытое забрало
Останется открытым, поспешил уверить его я. Действие зелья пройдёт через трое суток или даже раньше.
Но зачем мне это? Богомерзкие эльфы никогда не будут служить могучему Хельму!
Ну как сказать, не согласился я. Если Хельм сможет предложить больше, чем Ллос, то представьте только, сколько новых последователей он обретёт. А один скромный клирик может даже стать первожрецом!
Внимание! Хельм обратил на вас своё внимание!
Ха, задумался отец Антонио. Я не думал об этом с такой точки зрения
К тому же в загонах дроу наверняка есть десятки, а то и сотни рабов, я подлил бензинчика в костёр искушения. И многие из них будут рады найти утешение в вере. А кто как не вы защитите их?
Несчастные, прошептал отец Антонио, теребя в руках свой молитвенник. Я как верный последователь Хельма должен стоять на страже интересов всех нуждающихся в защите
Я бы даже сказал, подхватил я, что это ваш долг!
Давай сюда своё бесовское зелье, наконец-то решился клирик. Но только ради Хельма!
Внимание! На ваш отряд наложено благословение Хельма
Спасибо, конечно, только бы знать, какие бонусы оно даёт
Я протянул клирику зелье Ульяны, а сам, тем временем, достал из Инвентаря капюшоны хэдхантеров. По сути, из четырёх капюшонов первого уровня можно сделать два капюшона второго уровня или один капюшон третьего.
И если обычных воинов мы сможем обмануть и при помощи капюшонов второго уровня, то жрицы наверняка нас раскусят
А, была не была! Я взял в руки два капюшона и увидел ожидаемую надпись:
Капюшон безымянного странника Большинство разумных не видят вашу личную информациюРедкий
Внимание! Желаете объединить Капюшоны безымянного странника? Требуется умение Артефакторика
Желаюсогласился я.
Один из капюшонов пропал, а у меня в руках появился:
Капюшон безымянного странника Никто не видит вашу личную информациюУникальный
Повторив эту операцию, я стал гордым обладателем двух уникальных капюшонов.
Внимание! Желаете объединить Капюшоны безымянного странника? Требуется умение Артефакторика
Даповторно согласился я.
Не успел я моргнуть, как у меня в руках оказался:
Капюшон безымянного странника Окружающие видят тот облик, который вы хотитеЭлитный
Отлично! Один в один, как мой Умник третьего ранга. Отдавать клирику такой крутой артефакт я посчитал неразумным, а вот Максу будет самое то. А Пат и сама сможет прикинуться дроу. У меня же осталось ещё две склянки. Одну придётся отдать Добрыне, а вторая пригодится мне самому. Бонус к Скрытности лишним не будет.
Макс, ты там долго ещё?
Да иду уже, мох только подрежу!
Мох подрежет Клиника. Макс тот ещё манчкин.
Хотя, по факту, с собирательством брата я смирился давно. Я и сам раньше любил складировать добытый лут сначала у себя в Инвентаре, потом в хранилище банка, потом в Кланхране, но потом, с перестройкой билда в сторону Скоростного и Ловкого бойца ближнего боя с последующей раскачкой в мага-дуала, я перестал фанатеть по луту. А вот Макс нет.
Кстати, у меня даже сейчас в Инвентаре валяется куча прикольных вещей, некоторые из которых точно завязаны на квесты. Тот же самый нимб, например, или осколок зеркала, который подарил мне Костяной дракон К слову, об осколке.
Я сунул руку в Инвентарь и достал оттуда Осколок.
Острый взгляд сапфировых глаз, казалось, пронзил меня насквозь. Острый и требовательный? В памяти тут же всплыл эпизод со стражем Кощея:
Дракон тем временем выпрямился в полный рост, благодарно кивнул и неизвестно откуда вытащил огромное ростовое зеркало. В зеркале отразилась глухая темница, в которой прямо на полу лежал замотанный в цепи худющий человек-скелет. Вот, ей-богу, кожа, да кости. И лишь ярко-синие, как море, глаза давали понять, что этот задохлик ещё жив.
Интересно, кто это может быть? Неужели сам
Я оборвал слишком громкую мысль и вместо этого уставился в осколок. Секунда-другая, и взгляд синих глаз сменился другой картинкой:
Аа-а-а-а-а-а-а! орал летящий вниз Альт.
За ним я заметил Эркюля, планирующего на странном аппарате, визуально похожем на планер.
Забавно Всё-таки Лестница оказалась фейковой.
Я моргнул и увидел следующую картинку:
Паучиха со скоростью молнии мечется среди демонов и злобно шипит. Вокруг льётся Огонь и хлещетТьма.
М-да Если раньше я ставил на демонов, то сейчас
Ллос тем временем дёрнулась, будто от пощёчины, и впилась в меня взглядом своих лилово-чёрных глаз.
Осколок выскользнул из моей руки и со звоном упал на каменный пол пещеры. Это ж надо! Чёртова паучиха! Ох, что-то мне подсказывает, что как только она попадёт в подземелье, мне несдобровать Ещё один стимул поспешить.
Я осторожно поднял Осколок и с опаской туда заглянул.
Чернильно-чёрная река, по которой плывёт лодка с сутулой фигурой
Это что ещё такое?
Я нахмурился, пытаясь понять, что мне хочет показать хозяин ярко-синих глаз. От той реки так и тянуло смертью Может, он меня предупреждает о чём-то опасном? Нужно больше информации.
Но сколько я ни вглядывался в Осколок, видел в нём лишь пронзительный взгляд ярко-синих глаз.
Моргнуть, и взгляд.
Моргнуть, и взгляд
Моргнуть, и этот чёртов взгляд!
Саня!
Я чуть было не подскочил от неожиданности, вздрогнув всем телом. К счастью, упавшая на плечо рука братаи когда только Макс подошёл ко мне? помогла сбросить оцепенение чёртова Осколка.
Хорош залипать, бро! Давай своё зелье и пошли! Хах, вот бы мне кто раньше сказал, что я буду таскать на себе пару сотен кило грибов
На, я с благодарностью покосился на брата, вырвавшего меня из этих бесконечных гляделок в Осколок. Держи капюшон вместо зелья.
Мда-а, это уже психодел какой-то Нужно срочно найти укромный уголок и разобраться с дальнейшим планом.
На тебе слишком много отметок божественных сущностей, неожиданно протянул отец Антонио, про которого я и думать забыл. Могу наложить Щит Хельма. Ровно час никто не сможет тебя найти, отследить или повлиять на твоё решение.
Кроме Хельма? хохотнул Макс, у которого, в отличие от меня было превосходное настроение.
Вообще никто, не отреагировал на подначку брата клирик.
А давайте, согласился я, чувствуя, будто на меня разом смотрят десять пар глаз.
Отец Антонио коротко взмахнул рукой, и меня окутало золотое свечение.
Внимание! На вас наложен Щит Хельма! Длительность: 60 минут
На какой-то миг я почувствовал, как прошлое перестало иметь значениеоно уже прошло. Как будущее перестало иметь надо мной властьведь оно ещё не началось. Я почувствовал чуть сладковатый запах срезанных грибов и мха. Увидел безжизненное лицо клирика и улыбающегося Макса.
Позабыл на неимоверно долгий и счастливый миг про все квесты, задания, страхи. И почувствовал кайф от пребывания в здесь и сейчас.
Я чётко увидел свою хотелку и цель в подземелье дроу, и, ещё до того, как окончательно её увидел, понял, что мне нужно сделать, чтобы её достичь. Я попал в какой-то поток, секунда пребывания в котором смыла всю ненужную шелуху, оставив кусочки пазла на своих местах.
Кажется, я даже понял смысл жизни. И нет, это не 42.
Отец Антонио, я убрал осколок в Инвентарь. Пейте зелье. Макс, я протянул брату склянку с ядовито-зелёной жидкостью, выпей антидот, ты нанюхался грибной пыльцы. И надень уже этот капюшон.
Пыль-Цы? глупо захихикал Макс, впрочем, послушно выпивая антидот и надевая на себя капюшон.
Я же, не дожидаясь, пока отец Антонио и Макс превратятся в дроу, усилием мысли поменял информацию о себе:
Алекс, Авантюрист 350 тёмный эльф
Посмотрел на своих товарищей:
Отец Антонио, Наставник, 310 скрыто
Дзирт, Просто Дзирт, Воин, 369 тёмный эльф
Серьёзно? я вопросительно поднял бровь, посмотрев на брата.
Ага, хохотнул Макс, которого, видимо, не до конца отпустила грибная, как он выразился, пыль-ца. Это ж классика, бро!
Ну, классика так классика, не стал спорить я, убирая свои клинки в Инвентарь и вооружаясь мечом дроу. Тогда шире шаг, господа. Мы отправляемся в город дроу.
Зачем? пьяно улыбнулся Макс.
Как зачем? я прищурился, решая, в какую сторону повернуть на виднеющемся впереди перекрёстке. Это ж, как ты говоришь, классика. Где можно узнать всё о городе, не заплатив ни копейки?
В библиотеке? прогудел отец Антонио.
Нет ребят, я покачал головой, чувствуя, как в голове выстраивается дальнейший план. Мы идём в ближайшую таверну.
Глава 5
Таверна мне нужна была в первую очередь для того, чтобы раскидать очки характеристик и прикинуть свой дальнейший билд. И только потом для сбора слухов и сплетен.
Пат, к слову, присоединилась к нам на ближайшем перекрёстке, молча протянув мне адамантовый кинжал. Что ж, теперь судьба четвёртого стражника, убежавшего за подмогой, ясна, а мы можем не торопиться.
Вот если бы он выжил и доложил о появлении чужаков, то нас вычислили бы довольно быстро. Всего-то нужно соотнести время разграбления грибницы и появления в городе трёх наёмников.
Отдав кинжал, Пат исчезла в темноте подземелий, и её присутствие выдавал только едва уловимый аромат фиалок.
На входе в город со странным названием Уста Гелд проблем у нас не возникло. Спокойно себе прошли сквозь распахнутые ворота, обсуждая высоту стен и сколько разумных потребуется для штурма. Скучающий дроу лишь мазнул по нам невнимательным взглядом и за две минуты разбил все наши предположения о «пятистах бойцах».
Вот честное слово, я и подумать не мог, что часовой будет увлечённо спорить с чужаками, один за другим открывая секреты защиты подземного города. Славный малый по имени Антин Алеттар показал нам скрытые бойницы с арбалетными точками, магические ловушки на внешних стенах, рассказал, что на всех удобных выступах на стене расположены шипы с паучьим ядом.
В общем, блестяще доказал, что город невозможно взять армии, чья численность составляет меньше пяти тысяч разумных.
Впечатлившись, мы пожелали подкованному в фортификации часовому лёгкой службы, спросили, где находится ближайший трактир, но сами отправились в другой. Благо карта, стоило нам войти в город, исправно подсветила все ключевые, по её мнению, места и локации.
В итоге, спустя каких-то полчаса, мы с удобством расположились в таверне с говорящим названием «Злобный гнум». Таверна, а точнее, кабак, был расположен чуть ли не на отшибе города в довольно унылом гетто.
Я бы на месте дроу побрезговал не то что заходить в этот кабак, но даже сворачивать с хорошо вымощенной мостовой в унылые кварталы каменных коробок.
Уж не знаю, каким образом дуэргары согласились жить в городе своих заклятых врагов, но факт оставался фактом. Стоило нам войти в трактир, как дюжина хмурых серых гномов мгновенно насторожились и принялись буравить нас подозрительными взглядами.
Ты уверен, что мы пришли куда хотели? негромко уточнил Макс, не убирая своё копьё в Инвентарь.
Туда-туда, успокоил я брата, направляясь в дальний угол.
Усевшись за грязный стол, я сразу же предупредил Макса, что ожидание может затянуться надолго и тот, прикрыв глаза, окунулся в прокачку своего билда.
Я же дождался угрюмого трактирщика, сделал заказ и выложил на стол один золотой.
После обеда буду покупать информацию. Дорого.
Не местный? монета исчезла в серой руке дуэргара, будто её и не было.
Нет, криво улыбнулся я. По делу.
Ясно, усмехнулся трактирщик в ответ. Посмотрим.
Посмотрим, не стал спорить я и невозмутимо добавил. Если еда будет отвратнаяубью.
Серый дварф смерил меня злобным взглядом, но ничего не ответил. А каша, которую он принёс спустя десять минут, оказалась выше всяких похвал.
Зачем так? спросил меня отец Антонио, не забывая работать ложкой.
Понимаете, я покосился на нервничающих дуэргаров. Эти ребята здесь на положении черни. Если какой-нибудь тёмный эльф решит поджечь кабак вместе со всеми его обитателями из-за того, что ему не понравилась каша, ему ничего не будет.