Но зачем они здесь
Одно из двух, я даже не дослушал клирика до конца, поняв, что он имеет в виду. Либо здесь рядом находится кузница дуэргаров Либо это торговцы, которые вынуждены были прийти к дроу на поклон.
Они не похожи на торговцев, засомневался отец Антонио.
Ну я оглядел напряжённых недомерков, на воинов они похожи ещё меньше.
Почему они в таверне, а не на торговых рядах? не унимался клирик.
Да кто ж их пустит-то в торговые ряды? удивился я. У этих ребят единственный шансждать, пока какой-нибудь дом не вспомнит об их существовании и не пошлёт своего представителя, чтобы обменять пару мешков провизии на несколько телег первоклассного оружия или доспехов.
Пару мешков еды? не понял отец Антонио. Но это же пара серебряных.
Вы слишком долго были на своей миссии в ловчих посёлках, тут же сориентировался я, заметив волну интереса, прокатившуюся от постояльцев трактира. Здесь, в Подземье, еда дороже золота. А для никому не нужных дуэргаров, она и вовсе запредельна.
Но если никто им не продаст еды, то почему они не уйдут? задумался клирик.
Уж лучше умереть с голоду здесь, поморщился я, чем вернуться в свой посёлок без ничего.
Так вот зачем мы пришли именно сюда! дошло до отца Антонио. Чтобы
Ни слова больше, я прервал клирика на полуслове, доедайте свою кашу мастер.
Я решил обратиться к священнику нейтрально, так, чтобы не дать прислушивающимся к нашему разговору дуэргарам лишней подсказки. На мой взгляд, первый этап прошёл успешно.
Дуэргары как минимум заинтересовались тремя дроу, пришедшими из другого города. Я бы на их месте подумал, что мы залётные наёмники или грабители, решившие «поработать» в этом городе.
На сам город дуэргарам плевать, а вот возможность разжиться золотишком, продав местные сплетни и слухивещь достаточно притягательная. А если я прав насчёт торговой миссии, то мы сможем с лёгкостью реализовать весь грибной урожай.
Эльфы, правда, этого дела так просто не оставят, но нам к тому времени будет уже плевать. Тем более, лично я задерживаться здесь дольше трёх дней точно не собираюсь.
Посидев ещё немного в тишине, я дождался, когда интерес дуэргаров поднимется до пика и вышел из-за стола. Невзначай звякнул мешочком с золотом и сел за соседний стол, спиной к своим.
Убедившись, что подходить ко мне никто не торопится, я развязал мешочек и выложил на стол золотую монету.
Следующие пять минут я прямо-таки физически ощущал, как дуэргары гипнотизируют монету, но боятся подойти первыми. Сам я по понятным причинам сделать первый шаг не мог. С моей стороны и так уже было сделано достаточно намёков.
Положение спас трактирщик.
Подойдя ко мне, он поставил на стол кружку с подозрительной жидкостью и вопросительно посмотрел на меня.
Кислое пиво -1 к Интеллекту-1 к Мудрости+1 к Силе
Вылей эту кислятину, приказал я, принеси чистой воды и присаживайся.
Трактирщик настороженно посмотрел на мои клинки, но тут же впился жадным взглядом в золотую монету. Молча кивнув, он убрал со стола пиво и потопал к прилавку. Вернулся он буквально через минуту и поставил на стол кружку с чистейшей водой.
Я кивнул ему на место напротив себя и с удовольствием сделал большой глоток.
Хорошо-то как! Будто дорогущего Боржоми пригубил!
На прошлой неделе привели рабов с поверхности, робко начал трактирщик по имени Галахар. Половина из них уже мертва, другая половина сегодня вечером будет биться против трёх свирфов.
Ставки на свирфов? уточнил я.
Конечно, трактирщик жадно покосился на монету. Двое из них маги земли, третий воин с высокой устойчивостью к магии. Ставки один к десяти.
Кто среди рабов?
Слабенький воздушник, девчонка-лучница, два человека-воина и гном.
Просто гном? уточнил я, уже надеясь, что нашёл Добрыню.
Кузнец вроде, пожал плечами Галахар и, не удержавшись, добавил. Только мой отец бы ему даже подметать в кузне не доверил!
Ясно, я катнул золотой кругляш в сторону трактирщика. Следующий!
А пока место обрадованного кормчего занимал следующий дуэргар, я задумчиво изучал появившееся задание:
Внимание! Спасите пленников от мучительной смерти на арене дроу!
Ну, насчёт мучительной не знаю, вряд ли свирфы или как их иногда называют, глубинные гномы, будут играться с вояками, а вот мимо лучницы они так просто не пройдут Будут пользовать бедняжку на потеху зрителей.
Да уж мимо такого точно нельзя проходить.
Скрепя сердце, я принял задание и посмотрел на присевшего на лавку дуэргара.
Вообще, в отношении серых дварфов я иллюзий не испытывал. Эти коротышки при любых других обстоятельствах с удовольствием бы замучили меня до смерти, но сейчас работала старая добрая истина: враг моего врагамой друг.
Слушаю, я крутанул на столе золотой кругляш, и дуэргар заворожено уставился на него.
М-да, видать и вправду сильно припекло серых дварфов, раз обычный золотой так действует на них.
Дом матроны ВиаЛотты готовит приём в честь победы наследницы дома в женских боях. Дом ДаЛорра ищет отчаянных парней, чтобы сорвать торжество.
Внимание! Дом ВиаЛотты устраивает приём! Дом ДаЛорра готовит диверсию!
Держи, золотой отправляется к довольному дуэргару, следующий!
Внимание! Сэдвик, Фаворит матроны Зары, дом Деспон понравился дочери жрицы Залуры, дом Даган!
Внимание! Дом ДаЛорра ищет мифриловые изделия!
Внимание! В шахтах обсидиана видели щупальца!
Опа! Привет, Добрыня! Теперь я знаю, где тебя искать
Внимание! Из заброшенного города жриц Ллос по ночам доносятся лязг стали и чьи-то проклятья.
Внимание! В этом году в Уста Гелде высокий урожай грибов. Цены на грибную пыльцу упали!
Внимание!
Внимание!
Дуэргары, распробовавшие на вкус халявное золото, шли на второй, третий, четвёртый и даже пятый заход! Я же старательно впитывал информацию, стараясь вычленить среди всякой ерунды действительно важные вещи.
Поначалу голова шла кругом от однотипных имён и домов, и до боли примитивных интриг. Но потом я наловчился и даже сумел вникнуть в текущие расклады Уста Гелда.
Больше всего меня заинтересовал заброшенный город жриц Ллос и подозрительная возня между матронами. Судя по всему, местные матери Домов уже вовсю готовились устроить кровавую резню за место Ллос, как она вдруг вернулась из своего долгого сна.
Не будем вспоминать, хе-хе, чьими стараниями.
Вот и посыпались от всех без исключения Домов заказы на наёмников, чтобы или усилить охрану или «зачистить шахты», «усилить патрулирование границ» и прочие отмазки. Даже неискушённому в политике и интригах стороннему наблюдателю было очевиднов Уста Гелде готовится что-то нехорошее.
Дошло до того, что Дома, позабыв про своё презрение к мужчинам, начали вовсю вербовать воинов из Мужского боевого общества.
Не будь я ограничен во времени, можно было удачно половить рыбку в мутной водичке, но у меня была другая цель. Хотя а каким, интересно, способом, я собираюсь справляться с Ллос, когда она улизнёт из Инферно?
Значит, нужно найти время, выбрать подходящий дом, усилить его и встретить Ллос так, чтобы у неё навсегда отбило желание лезть к некому скромному эльфу Алексу Айсу и его друзьям.
К тому же благодаря зеркалу, я знал, где находится некий Майк и его задачу принести скипетр Ллос. Стоило мне сложить дважды два, как в голове тут же вспыхнула интересная комбинация.
Галахар! зычно крикнул я на весь трактир. Мне нужен самый искусный артефактор!
Оружие, доспехи что-то специальное? тут же появился передо мной трактирщик, не забывая косить глазом на золотую монету.
А что входит в специальное? понизив голос, уточнил я.
Всё, Галахар прищурился, но глаз не отвёл, что невозможно достать по официальным каналам.
А скажем, если я хочу сделать царский подарок, протянул я. Скажем, один в один повторяющий кинжал Ллос, это возможно?
В самый последний момент я решил не упоминать скипетр. Подстраховканаше всё.
Тебе нужен Кореб, немного подумав, заявил трактирщик. Кореб! Тащи сюда свой тощий зад!
Чего надо? хмуро зыркнул подошедший дуэргар, который, к слову, был единственным, кто не подошёл к моему столику за весь вечер.
Дело есть, понизил голос трактирщик. По твоему профилю.
Не интересует! тут же набычился дуэргар, на поясе которого висел небольшой аккуратный молоточек.
Не интересует? зло прошипел Галахар. Ну тогда вали к себе в посёлок и сам со своей роднёй объясняйся! Хватит на дармовых харчах сидеть!
Твои харчиодна вода, да гнилой мох, не остался в долгу дуэргар. Я лучше сдохну, чем на дроу работать буду!
Что они ему сделали? поинтересовался я у трактирщика, с интересом осматривая порекомендованного мне специалиста.
Да что ваш брат может сделать, поморщился Галахар. Вырезали полпоселка, да всё ценное забрали. Он один из своей семьи остался. Наказан былв погребе сидел.
Ага, ясно Пацан ещё, значит, раз наказан был. И обида в нём сильна. Вон как глаза горят. Того и гляди, вцепится в горло.
Внимание! Доступно задание: «Месть молодого дуэргара» Принять? Да / Нет
Не дури, Кореб, поморщился я, принимая задание. Во-первых, я дуэргаров в первый раз вижу. Во-вторых, могу помочь отомстить. Но если ты попробуешь на меня напасть, я убью сначала тебя, а потом и всех остальных.
Чего тебе надо? зло буркнул кузнец.
Надо же, сдержался всё-таки! Молодец.
Нужно будет выковать трёхсоставный посох, в самый последний момент я сообразил умолчать про скипетр. Сможешь?
А чего не смочь? буркнул Кореб. Точно отомстить поможешь?
Точно, успокоил я дуэргара. А теперь иди готовить рабочее место, а мне надо подумать.
Я катнул Коребу золотой и, выйдя из-за стола, вернулся к Максу и отцу Антонио.
Успешно? тут же спросил меня Макс, улыбаясь, словно кот, объевшийся сметаны.
Теперь есть понимание, куда двигаться дальше, кивнул я, садясь на лавку. А сейчас, будьте добры, меня не отвлекайте минут десять.
Не вопрос, кивнул Макс и тут же заговорщицки прошептал:Обрати внимание на уник, который на триста пятидесятом дадут. Вещь!
Ща, слова брата меня заинтриговали, и потянулся к окну персонажа, ну-ка, ну-ка
Но стоило мне открыть характеристики, как передо мной, а скорей всего и перед каждым жителем Подземья и Уста Гелда мигнула красным короткая надпись:
Внимание! Ллос изгнана из мира на долгие тысячелетия! Её престол ждёт достойную.
Глава 6
Да ладно. Как это изгнана? Нет, я понимаю, что убить такую фигуру практически нереально, но разве так можно? Да и в моих планах Ллос играла значительную роль. И, кстати, что с Вихрем?
Саня, ты же понимаешь, что сейчас будет? когда дело пахло жареным, Макс соображал в несколько раз быстрее меня. Сейчас же весь Уста Гелд будет похож на осиное гнездо, в которое сунули палку и хорошенько там пошерудили! Тут или на дно залегать, или сливки снимать.
Макс, я даже статы не раскидал, нахмурился я, чувствуя, как Осколок жжёт кожу даже сквозь броньку.
Кстати, броньку надо бы сменить
Да я понимаю, поморщился Макс, но действовать надо быстро. Ты на какой Дом ставку делаешь?
Секунду, я покосился на засуетившихся дуэргаров и повернулся к Отцу Антонио. Мастер, наложите Полог тишины.
Едва слышно пропели хоралы, а вокруг нас вспыхнул полупрозрачный золотой щит.
Ты всё слышал? в лоб спросил я у Макса.
Всё, кивнул брат. Добрыня в шахтах. Нам нужно в заброшенный город жриц Ллос. Дом ВиаЛотты или ДаЛорра.
Всё верно, радовало то, что из бесчисленного списка новостей и сплетен, брат выделил те же позиции, что и я. Что думаешь насчёт рабов?
Выкупим, предложил Макс. На крайняк отобьём. Нам нужны люди.
С людьми будет туго, вздохнул я. Дома сейчас будут выгребать все резервы.
Попробуем прорваться к Добрыне вчетвером?
Нет, протянул я, листая список новостей. Есть другая мысль
Я наконец-то нашёл то, что искал и задумчиво посмотрел на брата.
Внимание! Дом ДаЛорра ищет мифриловые изделия!
Макс, сумеешь добыть одно щупальце Капанея?
Не знаю, нахмурился брат. В принципе, можно попробовать. У меня новые умения открылись в воинской ветке. Да такие, что любые уникальные классы отдыхают!
Держи, я кинул ему окно торговли и положил туда единственную мифриловую цепь. Надо
Я понял, расплылся в улыбке Макс. Хочешь использовать Дом ДаЛорра?
Типа того, усмехнулся я. А вы с Антонио и Пат пойдёте в заброшенный город через пещеры драуков. Там, кстати, сидит один игрок, причём его имя мне знакомо. Некий Майк Мичиган.
Майк Мичиган? переспросил Макс. Так это же помощник Кучко.
Кучко?
Альберт Геннадьевич. Исполнительный директор Game-World.
Точно! я щёлкнул пальцами, я же видел его краем глаза в офисе И табличку на двери, он сейчас зам исполнительного.
Его повысили? удивился Макс. А куда делся Альберт?
Не знаю, я пожал плечами, но я подумал, стоит ли рассказывать Максу про свои видения из реального мира. Помнишь Хрустальный шар? Так вот, кажется, я видел, как он находится в капсуле.
Дисплей горел синим или красным? тут же напрягся брат.
Красным, вспомнил я.
Ага, глубокомысленно протянул Макс. Значит, его тоже закинули сюда
Закинули?
Долго объяснять, поморщился брат. Понимаешь, я бы тебе сейчас всё рассказал, что знаю, все свои догадки и предположения, но есть вероятность, что я ошибаюсь. Нам главноепопасть в верхний мир.
Понимаю, протянул я. Ты не хочешь влиять на мой путь. Что ж, логично. Вот только возвращаясь к Майку, возникает вопрос, как он здесь оказался, минуя срединный мир?
Вопросзачем он здесь оказался, поправил меня Макс, задумчиво вертя в руках серебряный кинжал. Кстати, Сань, тот ножик, которым ты Владыку прирезал, он ещё у тебя?
Единоразовый арт был, я покачал головой. Там долгая история про суккубу, которая хотела стать человеком.
Ясно разом поскучнел Макс. Я чего спросил-то. Наверняка в заброшенном городе хранится какой-то атрибут Ллос, который нужен для подтверждения власти. И было бы неплохо
Согласен, перебил я брата. Я займусь этим лично. Твоя задачаорганизовать проход в город и не допустить туда разведчиков других домов.
А Майк-то что там забыл?
Он работает на одну из матрон. Вот только я не знаю, какой дом она возглавляет
Жаль, Макс пробарабанил по столу. Ладно, подберём его по ходу. А там видно будет. Как говорится, держи друга близко
А врага ещё ближе, кивнул я. Значит, сначала щупальце, потом рабы и заброшенный город.
Сделаю, кивнул Макс. Но лучше бы сначала решить вопрос с рабами и Мужским боевым обществом. Там наверняка есть жирные квесты.
Ладно, я, помня склонность Макса выполнять всё по-своему, решил подстраховаться. Я сам разберусь с щупальцами. С тебя рабы и забытый город.
Давай ещё договоримся насчёт города, предложил Макс. Чтобы квесты не пересекались.
Мне нужен только дом ДаЛорра да дуэргары.
Отлично, довольно улыбнулся Макс. Тогда я беру всех остальных!
Макс, я посмотрел брату в глаза. Не тешь себя иллюзиями, что сможешь провести матрон вокруг пальца. Они тебя сожрут и не заметят.
Прорвёмся, легкомысленно отмахнулся Макс. Это ж неписи.
Макс
Я справлюсь, с нажимом ответил Макс.
Ну как знаешь, я скрипнул зубами от злости, но настаивать не стал. Тогда ни в коем случае не выходи из группы, чтобы я мог найти тебя, если что.
Да уж без нянек обойдусь, усмехнулся брат.
М-да уж После того как он всё-таки вернулся с той Лестницы ко мне, я думал, он что-то понял. Видимо, не до конца Ну да и ладно. Его жизнь, да и сам он уже взрослый мальчик. А мне давным-давно пора перестать заглядывать ему в рот.
В принципе, я хоть и уважаю Макса, но уже привык сам принимать решения, спасибо Удольску и Уле с Викой. Пора уже, наконец-то, выйти из тени старшего брата и расставить все точки над i.