Оба мужчины начали писать заметки после первых двух минут. Через полчаса Голдфарб надеялся, что противные парни перезвонят снова, и сделают это в ближайшее время. Как только у него будет их номер телефона, он сможет передать его полиции. Тогда они навсегда избавились бы от его волос. Из офиса, полного людей, которые думали так же, как и он, все выглядело очень просто.
Когда зазвонил телефон, Кэти Друкер сняла трубку. Через мгновение она повернулась и сказала: Это для тебя, Ганс.
Кто?спросил Йоханнес Друкер, откладывая газету и поднимаясь на ноги. Его жена пожала плечами, как бы говоря, что это был не тот, кого она знала. Подойдя к телефону, Друкер попытался скрыть свое беспокойство. Если бы этот проклятый Гюнтер Грильпарцер создавал еще больше проблем Если бы Грильпарцер делал это, ему просто пришлось бы справляться с этим как можно лучше. Он взял телефон у Кэти. Друкер слушает.
Ваш отпуск отменяется, - сказал четкий голос на другом конце линии. Все отпуска отменяются по приказу Комитета восьми. Немедленно явитесь на свое место службы в Пенемюнде".
Джавол!сказал Друкер, борясь с желанием вытянуться по стойке смирно. Линия оборвалась. Он повесил трубку.
"что это?" Спросила Кэтиона видела, что это было что-то. Когда он сказал ей об этом, ее глаза расширились. Означает ли это то, чего я боюсь?
Что воздушный шар поднимается из-за Польши?спросил он, и она кивнула. Он ответил единственным доступным ему способом: пожав плечами. я не знаю. Никто мне ничего не говорит. Я скажу вот чтонадеюсь, что нет. Но так это или нет, я должен доложить. Он повысил голос: Генрих!
В чем дело, отец? Сверху донесся ответ его старшего сына.
Присматривай какое-то время за своими братом и сестрой. Я должен доложить на базу, и твоя мать поедет со мной, чтобы она могла отогнать машину обратно сюда. Ты понял это?
Да, отец, - сказал Генрих, а затем задал, по сути, тот же вопрос, что и Кэти: Это будет война? Разница была в том, что он казался взволнованным, а не испуганным.
Он слишком молод, чтобы знать лучше, подумал Друкер, вспомнив, с каким энтузиазмом он был в Гитлерюгенде в том же возрасте. Не намного позже он поступил в вермахт и с тех пор был там. Означало ли это, что он тоже не знал ничего лучшего? Может быть, так оно и было. Сейчас у него не было времени беспокоиться об этом.
Надежный, каким бы уродливым он ни был, "Фольксваген" сразу же ожил. Друкер не хотел думать о том, что бы он сделал, если бы это не началось. Вызвал такси, предположил онприказ немедленно явиться означал только это и ничего больше. Никому не было дела до оправданий; идея заключалась в том, что их не должно было быть.
Друкер выехал из Грайфсвальда и поехал на восток по ровной, грязной земле в сторону Пенемюнде. Он проклинал каждую машину, которая попадалась ему на пути. По периметру базы, обнесенной колючей проволокой, он показал часовым свое удостоверение личности. Они вскинули руки в приветствии и пропустили его.
Он остановился перед казармой, где проводил почти столько же времени, сколько и со своей семьей. Когда он выпрыгнул из "Фольксвагена", то начал забирать ключи с собой. Кэти укоризненно кашлянула. Чувствуя себя глупо, Друкер оставил ключи в покое. Его жена тоже вышла, чтобы подойти со стороны водителя. Он заключил ее в объятия и поцеловал. Он был не единственным солдатом, делающим такие вещи; дорога перед казармами была забита остановившимися машинами и мужчинами, прощающимися с женами и возлюбленными.
Кэти вернулась в "фольксваген" и уехала. Друкер поспешил в казарму и надел форму, которая висела в шкафу. Что случилось? он подозвал другого космического летчика, который одевался с такой же безумной поспешностью, как и он.
Будь я проклят, если знаю, - ответил его товарищ. Однако, что бы это ни было, это не может быть хорошо. Я бы поставил на это. Не со мной, ты бы не стал, потому что я думаю, что ты прав, - сказал ему Друкер.
Они поспешили к административному центру. Друкер посмотрел на свои наручные часы. С тех пор как зазвонил телефон, прошло меньше получаса. Он не мог попасть в беду из-за опоздания, не тогда, когда ему пришлось приехать из Грайфсвальда мог ли он? Он решил поднять большой шум, если кто-нибудь пожалуется.
Никто этого не сделал. Он отметил свое имя в списке дежурных и поспешил в аудиторию, куда солдаты в металлических нагрудниках военной полиции направляли людей. Аудитория была уже почти заполнена; несмотря на то, что он сделал все так быстро, как только мог, он все равно опоздал. Он скользнул в кресло в дальнем конце зала и бросил неодобрительный взгляд на мужчин, вошедших вслед за ним.
Генерал Дорнбергер поднялся на сцену. Даже со своего дальнего места Друкеру показалось, что комендант Пенемюнде выглядит встревоженным. Он тоже не мог быть единственным человеком, который так думал; шум в зале резко усилился, а затем стих, когда Дорнбергер поднял руку, призывая к тишине.
Солдаты рейха, наше любимое отечество в опасности", сказал Дорнбергер в этой тишине. В своем высокомерии Ящеры в Польше попытались ограничить наш суверенитет, что стало первым шагом к тому, чтобы подчинить Рейх своему правлению. Комитет восьми предупредил их, что их требования неприемлемы для свободного и независимого народа, но они не обратили никакого внимания на наши справедливые и надлежащие протесты.
Он готовится к объявлению войны, подумал Друкер. Лед пробежал по его телу. Он знал, что Рейх может навредить Расе. Но, вероятно, лучше, чем любой человек, который никогда не был в космосе, он также знает, что Раса может сделать с рейхом. Он чувствовал себя ходячим мертвецом. Единственной надеждой, которая у него была на выживание его семьи, был ветер, уносящий осадки из Пенемюнде в море или в сторону Польши, а не в Грайфсвальд. Пепел к пеплу, пыль к пыли.
Между Великим Германским рейхом и Расой еще не существует состояния войны, продолжал Дорнбергер, но мы должны показать Ящерам, что нас не запугать их угрозами и навязываниями. Соответственно, рейх теперь формально поставлен на основу Kriegsgefahr. Из-за этого приказа о военной опасности вооруженные силы приведены в состояние максимальной боевой готовностивот почему вы здесь.
"Значит, это произойдет не прямо сию минуту", подумал Друкер. Благодарю Бога за так много. Это был не единственный тихий вздох облегчения в зале.
Если случится худшее, мы не останемся в одиночестве, - сказал генерал Дорнбергер. Правительства Венгрии, Румынии и Словакии стоят за нами вчетвером, как и положено верным союзникам. И мы также получили выражение поддержки и наилучшие пожелания от британского правительства.
Это смешало хорошие новости и плохие. Конечно, союзники поддерживали рейх: если бы они этого не сделали, они бы пали, и к тому же в спешке. Если Англия действительно поддерживала Германию, это была хорошая новость, действительно очень хорошая. Англичане были ублюдками, но они были крутыми ублюдками, тут двух мнений быть не может.
Но Дорнбергер ни словом не обмолвился о Финляндии и Швеции. Что они делали? Сидят сложа руки, подумал Друкер. Надеясь, что, когда топор упадет, он не упадет им на шею.
Сидя там, где они были, он мог бы сделать то же самое. Это не означало, что он был рад, что они молчалиотнюдь нет. Но у них было больше шансов пройти через тотальный обмен между Расой и Рейхом в целости и сохранности, чем в таком месте, как Грайфсвальд. Черт бы их побрал.
Мы собираемся отправить в космос как можно больше людей так быстро, как только сможем, - сказал комендант. Оказавшись там, они будут ждать приказов или ждать развития событий. Если мы здесь упадем, они отомстят за нас. Хайль Он замолчал, на мгновение смутившись. Он больше не мог говорить Хайль Гиммлер!, а Хайль Комитет восьми! звучало абсурдно. Но он нашел способ обойти эту трудность: Хайль рейх!
Хайль! Вместе со всеми остальными в зале Друкер ответил на приветствие. И, без сомнения, вместе со всеми остальными, он задавался вопросом, что будет дальше.
Оглушительный рев взлетевшего самолета А-45 проник сквозь звукоизоляцию зрительного зала. Конечно же, Рейх не терял времени даром, расставляя свои фигуры на доске, чтобы разыграть их. Эти верхние ступени не принесли бы Германии никакой пользы, если бы их уничтожили на земле.
У нас уже есть расписание, кто и когда отправится на орбиту?спросил Друкер, надеясь, что кто-нибудь из его окружения знает.
Пара человек сказали: Нет. Пара других засмеялась. Кто-то заметил: При нынешнем положении дел нам чертовски повезло, что мы знаем, на чьей мы стороне. Это вызвало еще пару смешков и сказало Друкеру все, что ему нужно было знать. Он задавался вопросом, почему всех вызвали так срочно, если все было организовано не лучше, чем сейчас. С таким же успехом мы могли бы быть французами, презрительно подумал он.
Майор Нойфельд протиснулся к нему сквозь толпу. Адъютант генерала Дорнбергера выглядел подавленным, даже когда был счастлив. Когда его не было, как сейчас, он выглядел так, словно ему самое место в больнице. Друкер!настойчиво позвал он.
Друкер махнул рукой, показывая, что услышал. "что это?" он спросил. Что бы это ни было, он мог бы поспорить, что в этом не было ничего хорошего. Если бы это было хорошо, Нойфельд оставил бы его в покое, чтобы он делал свою работу, точно так же, как суровый майор делал со всеми остальными.
Конечно же, Нойфельд сказал: Комендант хочет видеть вас в своем кабинете прямо сию минуту".
Джавол! Друкер повиновался, не спрашивая почему. Таков был армейский обычай. В любом случае, вопрос "почему" не принес бы ему никакой пользы. Он знал это слишком хорошо. Несколько человек с любопытством посмотрели на него, когда он выходил из зала. Вряд ли кто-нибудь знал, почему у него были стычки с начальством, но практически все знали, что они у него были.
Докладываю, как было приказано, сэр, - сказал он, когда вошел в кабинет Дорнбергера.
Входи, Друкер. Уолтер Дорнбергер затянулся одной из своих любимых толстых сигар, затем положил ее в пепельницу. Садитесь, если хотите.
Спасибо, сэр. Когда Друкер сел, он подумал, не собирается ли комендант предложить ему повязку на глаза и сигарету в следующий раз. Дорнбергер обычно был резок. Сегодня он казался почти учтивым. Друкер спросил: В чем дело, сэр? Он спрашивал об этом с тех пор, как приехал в Пенемюнде. Если бы кто-нибудь знал, если бы кто-нибудь сказал ему, то комендант был тем человеком.
Дорнбергер взял сигару, посмотрел на нее и отложил, не отправляя в рот. В разговорном тоне он заметил: Я бы хотел, чтобы фельдмаршал Манштейн был таким же хорошим политиком, как и солдатом.
А ты знаешь?спросил Друкер, в его голосе не было ровным счетом ничего. Ему не нужна была дорожная карта, чтобы понять, куда это приведет. СС отвечает за Комитет восьми?
И Партия, и комнатные собачки Геббельса, - ответил генерал Дорнбергер. Манштейн знает лучше, чем провоцировать Ящериц, или я предполагаю, что он знает. Это это безумие. Мы можем защитить себя от Гонки, да, конечно. Но выиграть наступательную борьбу? Любой, кто имел с ними дело, знает лучше.
Да, сэр",сказал Друкер. Почему комендант говорил ему это? Скорее всего, потому, что никто из начальства ему не доверял, что, как ни странно, делало его в безопасности. Любой, кто побывал в космосе, знает, что у них там наверху, это точно".
"конечно." Дорнбергер отрывисто кивнул. "да. Конечно. И это подводит меня к главной причине, по которой я вызвал вас сюда, подполковник. Изменения в расстановке сил Комитета восьми влияют не только на общую внешнюю политику рейха. Я должен сказать вам, что вас не пустят в космос во время этого кризиса. Мне очень жаль, но вы считаетесь политически неблагонадежным человеком.
Друкер предположил, что ему следовало ожидать этого, но даже так это прозвучало как удар в живот. С горечью он спросил: Тогда зачем звонить мне сюда? С таким же успехом я мог бы остаться дома со своей семьей. "Тогда мы могли бы умереть все вместе", пронеслось у него в голове.
"почему? Потому что я все еще работаю над тем, чтобы снять это ограничение. Я знаю, какой вы хороший человек в космосе, несмотря на ваши проблемы на земле", ответил Дорнбергер. Тем временем Знаешь, тебе может повезти.
Если нам всем повезет, все это не будет иметь значения. Нам лучше быть. Друкер встал и вышел, не потрудившись спросить разрешения. Обычно это было так близко к его величеству, что не имело никакого значения. Сегодня генерал Дорнбергер не сказал ни слова.
Они серьезны! В голосе Вячеслава Молотова звучало возмущение. Это, по-своему, было вундеркиндом. Андрей Громыко знал об этом. Его косматые брови удивленно дернулись. Молотов был так взволнован, что почти ничего не заметил. Немцы серьезны, говорю вам, Андрей Андреевич.
Похоже на то, - ответил комиссар иностранных дел. Ты уже сказал им, что мы не хотим участвовать в этом безумии. После этого, что мы можем сделать?
Подготовьтесь как можно лучше к тому, чтобы западные районы Советского Союза были опустошены радиоактивными осадками, - ответил Молотов. После этого мы ничего не можем сделать. Мы являемся одной из четырех величайших держав на Земле и над ней, и мы ничего не можем сделать. Против глупости тщетно борются сами боги.
Со стороны убежденного марксиста-ленинца это было почти богохульством. Это также было красноречивым показателем волнения Молотова, возможно, даже более красноречивым, чем повышение его голоса. Громыко понимал это. Кивнув, он прокомментировал: И эти слова произнес немец. Он слишком хорошо знал свой народ.
Так ли это было? Молотов давно забыл источник цитаты. Ну, кто бы это ни был, мы собираемся увидеть, как вся Европа к западу от нашей границы погрузится в огонь, и единственное, что мы можем сделать, это отойти в сторону и наблюдать.
Громыко закурил сигарету. После пары медитативных затяжек он сказал: Мы могли бы выступить на стороне Рейха. Это единственное действие, которое нам доступно. Ящерицам не понадобится наша помощь.
Нет, мы только погубим себя, присоединившись к немцам. Я это вижу", сказал Молотов. Но, черт возьми, нам нужен Рейх. Можете ли вы представить, что я говорю такое? Я с трудом могу себе это представить, но это правда. Нам нужен каждый противовес Ящерицам, которых мы сможем найти. Без нацистов человечество стало бы слабее. Он поморщился, ненавидя эти слова.
Я согласен с вами, Вячеслав Михайлович, - сказал Громыко. К сожалению.
Да, к сожалению, - сказал Молотов. Я послал некоторых оперативников в Польшу, чтобы они дали нам контакты с тамошними человеческими группами. Я не знаю, сколько пользы это принесет и сможет ли это сделать что-нибудь, чтобы свести к минимуму разрушения, которые принесет война, но я прилагаю усилия. Он снова взял себя в руки. Он терпеть не мог поддаваться тревоге, но здесь было так много поводов для тревоги.
Будем надеяться, что это поможет. Громыко не звучал так, как будто он думал, что это поможет. Молотов тоже на самом деле не думал, что это произойдет, но Дэвид Нуссбойм вызвался участвовать в этой миссии, и Молотов отпустил его. Он был в долгу перед Нуссбоймом; без еврейского сотрудника НКВД Берия наверняка ликвидировал бы его до того, как маршал Жуков положил конец перевороту шпиона.
И если бы худшее действительно случилось в Польше, велика была вероятность, что Нуссбойм не вернется, чтобы потребовать еще каких-либо выплат по этому долгу. Молотов произвел такие расчеты почти бессознательно.
Громыко сказал: Американцы тоже обеспокоены этим кризисом. Как вы думаете, сможет ли президент Уоррен заставить немцев образумиться? Нацисты не испытывают автоматической ненависти и недоверия к Соединенным Штатам, как это происходит с нами".
У меня были консультации с американским послом, но они были менее удовлетворительными, чем мне бы хотелось, - ответил Молотов. Я могу ошибаться, но у меня такое чувство, что США не пожалели бы, если бы Рейх был убран со сцены. Американцы, конечно, понесли бы гораздо меньший случайный ущерб от конфликта из-за Польши, чем мы".
Однако они близоруки. Присутствие Рейха в совете директоров укрепляет все человечество, как вы сказали, товарищ Генеральный секретарь. Громыко не собирался противоречить своему боссу. Молотов вспомнил, как дрожал, когда ему пришлось пытаться увести Сталина с курса, опасность которого была очевидна для всех, кроме Великого Лидера. Молотов знал, что он не так страшен, как Сталин, но даже так Его комиссар по иностранным делам вздохнул. Я не думаю, что они были бы американцами, если бы не были близорукими.
Они также не были бы американцами, если бы не стремились наживаться на чужих несчастьях", сказал Молотов. До того, как пришли Ящеры, они были достаточно счастливы, чтобы послать нам помощь против нацистов, но сколько солдат в американской форме вы видели? Никто. Мы умирали за них. Как и Сталин, он помнил это, помнил и возмущался этим. Как и Сталин, он не смог отомстить за это.
Громыко сказал: Если американцы не будут действовать, если нацисты не прислушаются к нам, как насчет самих Ящеров? Разве они не предупредили рейх об опасностях, присущих его провокационному курсу?
Мне дали понять, что у них есть, - сказал Молотов. Но сказать что-то немцу и заставить его выслушатьэто две совершенно разные вещи. Он забарабанил пальцами по полированному деревянному столу перед собой. Как вы полагаете, мы могли бы предложить способы, с помощью которых Раса могла бы привлечь внимание нацистов?
Я не знаю",ответил Громыко. Но на данный момент, что нам терять?
Молотов задумался. Вообще ничего. Мы могли бы даже втереться в доверие к Расе. Хорошее предложение, если я сам так скажу. Я договорюсь о встрече с Квиком.
Легкость, с которой он организовал встречу, подсказала ему, что Ящерицы тоже хватаются за соломинку. А польский переводчик посла Расы в Советском Союзе не проявил ни малейшего подобострастия. Очевидно, он беспокоился о том, что может случиться с его родиной.
Квик издал серию шипений, хлопков и кашля. Переводчик перевел их на ритмичный русский с польским акцентом: Посол говорит, что он благодарен вам за добрые услуги, товарищ Генеральный секретарь, и приветствует любые ваши предложения о том, как не допустить перерастания этого кризиса в полномасштабный конфликт.
Скажите ему, что лучший способ убедиться, что немцы не нападут, это убедить их, что у них нет надежды на победу, - ответил Молотов. Они действительно уважают силу, если не что иное.
В нынешней ситуации это не очевидно, - сказал Квик. Мы неоднократно предупреждали их о том, что произойдет, если они нападут на Польшу. Они не могут не знать, какая сила в нашем распоряжении. И все же, судя по всему, они продолжают подготовку к нападению. Я сбит с толку. Раса сбита с толку. Если Рейх нарушит перемирие, которое длилось так долго, мы не будем мягкими.
Я понимаю. Если бы Молотов был на месте Квика, он сказал бы то же самое. Но это было не так, и ему не нравилось положение, в котором он оказался. Он продолжил: Моя собственная озабоченность не в последнюю очередь связана с ущербом, который конфликт из-за Польши нанесет миролюбивым народам Советского Союза, которые не заслуживают того, чтобы их приносили в жертву из-за глупости других.
Квик пожал плечами, как будто он был мужчиной. Я не несу ответственности за географию Tosev 3", сказал он. Если ваша не-империя не будет провоцировать нас, мы не причиним ей прямого вреда. Однако то, что нам нужно сделать, чтобы победить и наказать рейх, я уверяю вас, мы сделаем.
Опять же, Молотов мог бы сказать то же самое в той же позиции. И снова ему не понравилось это слышать. Он оглядывался в поисках способов предотвратить катастрофу, которая, как он видел, надвигалась впереди. Здесь он не чувствовал, что диалектика действует на его стороне. Диалектика Он не улыбнулся, но ему хотелось этого. Ваш посол в Нюрнберге мог бы сказать немцам, что мы надеемся, что они действительно нападут на Польшу, потому что мы рассчитываем извлечь выгоду из их свержения вашими руками.
Почему ты так говоришь? Даже на своем родном языке, которого Молотов не понимал, Квик звучал подозрительно. Перевод доказал, что советский лидер правильно оценил тон Ящерицы. Посол продолжал: Я знаю, что вы и ваша не-империя не любите ни Расу, ни Рейх".
Нет, мы этого не делаем, - согласился Молотов, радуясь, что здесь ему не пришлось утруждать себя лицемерием. Но война была бы почти такой же катастрофической для нас, как и для любой из воюющих сторон, даже если бы мы не принимали в ней непосредственного участия. Немцы не обратят никакого внимания на то, что мы им скажем, потому что они тоже нас не любят. Но если они думают, что мы хотим, чтобы они сделали что-то одно, они могут сделать противоположное, чтобы досадить нам.
Прежде чем ответить Молотову, Квик переговорил со своим переводчиком на языке Расы. И снова Молотов не понял, но он мог догадаться, что происходит: посол хотел знать, считает ли переводчик то, что он сказал, правдой. Поляк мог бы нанести ущерб Советскому Союзу, сказав "нет", но он еще больше повредил бы своей собственной родине.
Квик сказал: Возможно, мы попробуем это. Это не может ухудшить ситуацию, но может сделать ее лучше. Я благодарю вас за предложение".
Я делаю это в своих личных интересах, а не в ваших, - сказал Молотов.
Я понимаю это, - ответила Ящерица. Против Рейха ваши личные интересы и интересы Расы совпадают. Вы можете быть уверены, я также понимаю, что это не относится к другим областям, где мы сталкиваемся .
Я понятия не имею, о чем вы говорите, - сказал Молотов, солгав сквозь зубы. Наши отношения с Расой правильны во всех отношениях.
Квик и его переводчик снова посовещались. Правильно", как мне дали понять, это эвфемизм для "холодно", наконец сказала Ящерица. Это кажется мне точным обобщением. Прежде чем я уйду, я отплачу вам за вашу помощь, какой бы корыстной она ни была, настоятельно посоветовав вам ни при каких обстоятельствах не давать китайским повстанцам бомбу из взрывчатого металла. Если они используют его против нас, вы будете привлечены к ответственности. Ты понимаешь?
Я верю", сказал Молотов. Поскольку я не собирался делать ничего подобного, предупреждение бессмысленно, но я принимаю его в том духе, в котором оно было предложено. Это звучало вежливо и ни к чему его не обязывало.
После того, как Квик и переводчик ушли, Молотов тоже вышел из кабинета через боковую дверь, которая вела в раздевалку. Там он снял свою одежду и надел свежую, принесенную специально для этой цели. Только после того, как он убедился, что не взял с собой никаких электронных прихлебателей, он вернулся в офис, где занимался всем, кроме встреч с Гонкой.
Он уже собирался позвонить маршалу Жукову, когда зазвонил телефон. Он был менее чем удивлен, когда его секретарша сказала ему, что маршал ждет на другом конце линии. Соедините его, Петр Максимович, - сказал он, а затем, мгновение спустя, Добрый день, товарищ маршал. Лучше всего напомнить Жукову, что он все еще должен был подчиняться Партии. Молотов пожелал, чтобы теория и практика более тесно совпадали.
Конечно же, все, что сказал Жуков, было: Ну?
Подавив вздох, Молотов подвел итог разговору с Квиком. Он добавил: Это, конечно, означает, что мы не можем даже думать об операции "Пролетарская месть" в течение некоторого времени. Это было бы небезопасно.
"Нет. Это всегда было рискованно. Жуков согласился. Нам пришлось бы обвинять в бомбе нацистов или американцев, и нам вполне могли бы не поверить. Теперь мы можем только надеяться, что немцы не дадут Мао бомбу и не обвинят в этом нас". Это была ужасающая мысль. Прежде чем Молотов смог сделать больше, чем отметить это, Жуков продолжил: Запад важнее. Мы готовы ко всему, Вячеслав Михайлович, насколько это в наших силах".
"хорошо. Очень хорошо",сказал Молотов. Теперь мы надеемся, что приготовления излишни". Он повесил трубку. Жуков позволил ему выйти сухим из воды. Почему нет? Если что-то пойдет не так, кто будет виноват? Молотов сделал бы это, и он знал это.
Реувен Русси осматривал кисту на задней части икры коренастой пожилой дамы, когда завыли сирены воздушной тревоги. Гевальт!воскликнула женщина, испуганно вернувшись на идиш с иврита, которым они пользовались. Не дай Бог, все начнется сначала?
Вероятно, это просто тренировка, миссис Зилбринг, - ответил Рувим успокаивающим тоном, который так пригодился в медицине, был полезен и в других отношениях. Знаешь, в последнее время у нас их было много, на всякий случай.
А были бы они у нас, если бы мы в них не нуждались?возразила миссис Зилбринг, на что ему не хватило такого обнадеживающего ответа.
Йетта, секретарша, сказала: Что бы это ни было, нам лучше направиться в подвал. Она осталась в смотровой, чтобы убедиться, что Рувим не переспал с миссис Зилбринг. Он не мог представить себя в таком отчаянии, но протокол есть протокол. У него также не было для нее ответа.
Его отец и толстый мужчина средних лет, на которого смотрел Мойше Русси, вышли из другой смотровой комнаты. Они тоже направились в подвал. Спускаясь по ступенькам, Реувен задавался вопросом, спасет ли его укрытие там, внизу, от бомбы из взрывчатого металла. Он сомневался в этом. Он был маленьким мальчиком на грузовом судне за пределами Рима, когда немцы контрабандой ввезли бомбу и превратили ящеров-оккупантов Вечного городаи, кстати, папствов радиоактивную пыль. Это был ужас с расстояния в много километров. Закрыть? Ему не нравилось думать об этом.
Он только что вошел в убежище, когда прозвучал сигнал "все чисто". Пациент его отца сказал несколько едких слов на арабском языке, из которого евреи Палестины заимствовали большую часть своих ругательств: как язык, используемый в основном в молитвах в течение двух тысяч лет, иврит потерял большую часть своей собственной гадости.
Могло быть и хуже, - сказал ему Рувим. Это могло быть что-то настоящее.
Однако, если они будут продолжать сигнализировать, когда там никого нет, никто не будет укрываться, когда это действительно так, - ответил мужчина, что тоже было правдой.
Он продолжал ворчать, пока они все поднимались наверх. Как только они вернулись в смотровую, миссис Зилбринг спросила Реувена: Ну, что вы можете сделать с моей ногой?
У тебя есть два варианта, - ответил он. Мы можем удалить кисту, которая будет болеть некоторое время, или мы можем оставить ее там. Это не злокачественная опухоль, хуже не будет. Все просто останется так, как есть.
Но это уродливая шишка!сказала миссис Зилбринг.
Избавиться от негоэто небольшая хирургическая процедура", сказал Реувен. Мы бы сделали это под местной анестезией. Это совсем не повредило бы, пока это происходило.
Но потом будет больно. Вы так сказали. Миссис Зилбринг сделала кислое лицо. И это тоже было бы дорого.
Рувим вежливо кивнул. Обучение, которое он получил в медицинском колледже Ящериц, не подготовило его к решению подобных дилемм. Он подозревал, что у него гораздо более высокая подготовка, чем требовалось, чтобы присоединиться к практике своего отца. Нет, он не подозревал об этом: он знал это. Но он также был обучен некоторым неправильным вещам.
Пожилая леди погрозила ему пальцем. Если бы это была ваша нога, доктор, что бы вы сделали?
Он чуть не расхохотался. Ящерицы никогда не задавали ему подобных вопросов. Но на самом деле это был неплохой вопрос. Миссис Зилбринг предположила, что у него есть ответы на все вопросы. Для этого и нужен был врач, не так лииметь ответы? Ответить, какое у нее было состояние, было легко. Знание того, что с этим делать, было другим вопросом, вопросом другого рода, с которым Шпаака и другие врачи из Расы не были готовы справиться.
Он тянул время: Если вас удовлетворяет тот факт, что это не мешает работе, оставьте это в покое. Если тебя беспокоит то, как он выглядит, я могу избавиться от него в течение получаса.
Конечно, то, как это выглядит, беспокоит меня, - сказала она. Если бы не это, я бы сюда не пришел. Но мне не нравится мысль о том, что ты меня обманываешь, и к тому же у меня не так уж много денег. Я не знаю, что делать.
В надежде, что у Йетты появится хорошая идея, Рувим взглянул на нее. Она закатила глаза так, словно миллион раз видела таких пациентов, как миссис Зилбринг, но тоже не знала, что с ними делать. В конце концов старушка отправилась домой со своей кистой. Рувим пожалел, что не попытался уговорить ее избавиться от этого; ему всегда хотелось что-то сделать, вмешаться. Если бы у него не было этого желания, он, вероятно, не захотел бы пойти по стопам своего отца.
Но когда он сказал об этом своему отцу, Мойше Русси покачал головой. Если это на самом деле не причиняет женщине вреда, то так или иначе это не имеет значения. Она бы тоже была несчастна из-за боли потом, попомни мои слова. Если бы она хотела, чтобы ты это сделал, все было бы по-другому.
Боль была бы одинаковой в любом случае, - сказал Реувен.
Да, но в то же время и нет", сказал его отец. Разница в том, что она приняла бы это лучше, если бы сама настаивала на том, чтобы ты это сделал. Она не стала бы винить тебя за это, если ты понимаешь, что я имею в виду.
Я полагаю, что да, - сказал Рувим. Здесь все не так просто, как было в медицинском колледже. Ты всегда должен был придумать там один правильный ответ, и у тебя были неприятности, если ты этого не делал.
В смешке его отца было что-то напоминающее об этом. О, да. Но реальный мир сложнее, чем школа, и тебе лучше в это поверить. Он встал из-за своего стола, обошел его и похлопал Реувена по плечу. Давай. Пойдем домой. В любом случае, у тебя больше нет домашней работы.