Нанял? удивился Генрих II.
Он рекомендовал меня Руа де Рюси придворным наставником рапиры. Назвав одним из лучших мастеров клинка. Но я отказался, дабы не компрометировать своего доброго имени.
Неужели он настолько хорош? задумчиво спросил Руа де Франс.
Ваше Величество, это лучший мастер меча, из тех, которых я встречал или хотя бы о которых слышал. В своих краях он прославился как лучший в копейной сшибке и рубке на саблях. Создал собственную школу сабельного боя. Прекрасно знаком с рапирой и, вроде как ей владеет.
Самородок! воскликнул коннетабль Франции Анн де Монморанси.
Так и есть, согласился с ним Анри. Но есть одна вещь, которая меня едва с ума не свела. Андрэ владеет нашим языком, хотя и не свободно. При нашей первой встречи он, чтобы вывести меня из равновесия едко пошутил, а потом начал напевать песенку Ломэ, ломэ, ломармэ. После поединка мы с ним имели беседы, которые удивили меня еще сильнее. Он достаточно подробно описал Нотр дам де Пари, собор в Реймсе и с добрую дюжину нормандских замков.
Он бывал во Франции? удивился Руа де Франс, выражая всеобщее мнение.
Судя по всемубывал. Но когда? Ему всего семнадцать лет и есть много людей, которые знают его с рождения. А родился он в городе Тула, что к югу от Москвы. Прямо на границе Великой степи. Где и жил безвыездно. Он просто не мог бывать во Франции. Однако я в смятении Ваше Величество.
Значит это все правда? пожевав губы, спросил Генрих II. Значит он действительно воскресший?
Мне о том не ведомо. Сам Андрэ отказался на эту тему говорить. Окружающие же в основном говорили, что это так и есть, но просили не донимать его вопросами. Вроде как он дал обет молчать о прошлой жизни. И если бы не монах с его откровением, никто бы так и не узнал об этом.
А ты говорил с тем монахом?
Да, Ваше Величество.
И что он сказал?
Он обругал меня и ушел, отказавшись разговаривать с тем, кто поднимал оружие против Андрэ. Для него явоплощенное зло. Слуга самого Лукавого. Патриарх тоже не дал мне ответов, пояснив, что те христиане, что служат мусульманам ему противны.
И, несмотря на такое отношение патриарха тебе сделали предложение поступить на службу?
Да, кивнул Анри. Руа де Рюси Иоанн очень благоразумный и осторожный человек. И именно он нашел способ обратить мое поражение в судебном поединке к избавлению султана от вины.
Я слышал, Карл Габсбург даровал Андрэ титул графа Триполи. Это так?
Да, Ваше Величество. И Андрэ принял его только по настоянию своего Руа. Не хотел иначе.
Отчего же?
Он не любит пустых титулов. Мне он сказал, что ему милее сотня-другая преданных воинов, чем какие-то красивые, но ничем не подкрепленные слова. Ему постыдно и обидно быть графом несуществующего графства.
Гордый, усмехнулся Руа.
Гордый, согласился с ним Анри. Очень гордый и знающий себе цену. Как говорят, если все пойдет так, как идет, то Андрэ Триполитанский станет коннетаблем при Руа де Рюси. Он уже одну славную битву выиграл, разгромив осман.
Тартар, поправил его статс-секретарь.
Осман, с нажимом произнес Анри. В том войске шли янычары Сулеймана и его артиллеристы. И Андрэ сумел дважды побить превосходящие силы янычар, что атаковывали его при поддержке тартар, а также захватить всю артиллерию. Кроме того, Андрэ захватил знамя самого хана войдя с боем в его лагеря и вынудив того спасаться бегством в одних брэ. Хотя у него имелось всего две сотни легких всадников и четыре сотни аркебузиров. В то время как общая численность османских и тартарских войск достигала десяти тысяч.
Разве у Андрэ были легкие всадники? удивился статс-секретарь. Османы написали о тяжелых. О тысячах, многих тысячах тяжелых всадников.
Лгут. твердо и убежденно произнес Анри. У этих «тяжелых» всадников из брони имелась либо кольчуга, либо легкая чешуя. Некоторые же вообще защиты не имели никакой. А кони их так мелки и ничтожны, что итальянская легкая конницамогущий голиаф супротив них. Я видел тех всадников своими глазами. Не понятно, как эти лошадки вообще ратников несут на своей спине. Что до многих тысяч, то откуда там им взяться? улыбнулся Анри с нескрываемой усмешкой. Андрэ командовал небольшим передовым отрядом, половина которого отошла, угоняя захваченный османский обоз, а он со своими людьми этот отход прикрывал. Основное же войско Руа было во многих днях пути оттуда. Ему еще неделю-другую требовалось провести на марше, чтобы вступить в бой.
А почему они используют таких ничтожных коней? спросил коннетабль, не давая статс-секретарю возразить.
У них других нет. Просто нет. Ливонский орден не пропускает хороших коней на продажу на Русь. Литва с Польшей тоже. А в степи только такие доходяги живут.
Интересно, чуть наклонив голову на бок, произнес Руа. Ты сказал все, что я хотел услышать. Благодарю тебя. Можете идти.
Анри не требовалось дважды давать шанс свалить подальше от короля. Как и его людям. Поэтому они как можно более торжественно и уважительно поклонились, попрощались и быстро-быстро свалили из залы. Осев на лавочках чуть в сторонке. Просто чтобы перевести дух, так как нога Анри ныла и нуждалась в небольшом отдыхе. Однако не прошло и четверти часа, как к ним подошел Анн де Монморансиконнетабль Франции.
Ваша светлость, поприветствовали его эти дворяне-авантюристы.
Никогда не поверю, что ты просто бросил все и уехал из земель Руа де Рюси. Рассказывай.
Что рассказывать?
Что это за человек? Ты его боишься?
Я все сказал. Или Его Величество велело тебе нас допросить?
Если я выскажу свои подозрения, то этот допрос будет производится в Бастилии. Так что не морочь мне голову. Я уже не мальчик, чтобы играть в эти игры. Отвечай, ты боишься его?
Да, после некоторой паузы ответил Анри.
Почему? Только из-за его клинка?
О нет. Этому человеку всего семнадцать лет. Живет он где-то на краю света. Однако, когда мы коснулись в беседах громких битв последних лет он оказался о них удивительно просвещен. А битву при Павии описывал в таких деталях и точностях, словно участвовал в ней.
Только битвы при Павии? напрягся де Монморанси, который лично принимал в ней участии.
Отнюдь. Его осведомленность о великих сражениях Запада удивляет. О многих из них я даже не слышал. Тут и гибель трех римских легионов в Тевтобурском лесу. И сражение на Каталунских полях с Атиллой. И многое другое. Хотя никто не ведает учителя его.
Хм, усмехнулся Монморанси, Судя по всему, у него прекрасное военное образование.
Не только военное. Это один из самых образованных людей наших дней. Иногда кажется, что он знает ответы буквально на все вопросы.
Зачем ты льстишь ему?
Льщу? О нет. Я лишь предупреждаю вашу светлость, что Карл Габсбург заинтересован в привлечении Андрэ на свою службу.
И ты не сказал это нашему Руа? нахмурился коннетабль.
В присутствии статс-секретаря? едка усмехнулся Анри. Он ведь служит султану.
Следи за своим языком!
Может быть я и ошибаюсь, но в его присутствии я говорить о таких вещах не желаю. А потому мои слова могли бы быть им расценены как предложение позвать на службу врага султана.
Возможно возможно Хм. И чтоже? Андрэ готов принял предложение Габсбурга?
Поканет. Но Габсбург пока не сделал ему интересного предложения. Да и при дворе Иоанна он чувствует себя неплохо. Хотя кто знает, как повернется ситуация? Многие аристократы раздражены тем, что Андрэ быстро набирает вес и влияние. Все понимают, что в нем возродился древний владетельный герцог. Но тело, в котором он возродился, принадлежит простому рыцарю. И это затевает их. Как ты понимаешь, сыграть на этом недовольстве несложно. Да и султан не простит ему унижения.
Ты думаешь, мы должны сделать ему встречное предложение?
Не мне давать советы коннетаблю Франции. Одно радуетон не любит протестантов. Так что вряд ли пойдет на службу к кому-то из их сеньоров. И коннетаблю Франции не придется сталкиваться с ним на поле боя.
Он выиграл только одно крупное сражение.
Он его выиграл блистательно, спокойно и уверенно. Я беседовал с его людьми. Они верят в него и его звезду.
Я понял тебя, кивнул Анн де Монморанси, и развернувшись, удалился. Анри же, не задерживаясь более не мгновения, постарался из дворца.
Ушли.
Но недалеко.
И что ты намерен делать? спросил его один из подельников, когда они оказались за пределами дворца.
Уходить. Чуть помедлив ответил Анри.
Уходить?
Было бы славно вернуться к старым делам. Но вы все и сами знаете, что мы заноза в заднице нашего Руа. И ему выгодно сдать нас османам, чтобы разом решить пару проблем. Не удивлюсь, если нас тихо арестуют и отвезут в Марсель, где передадут на связанными на османскую галеру.
Помолчали.
И куда нам уходить? после излишне затянувшейся паузы, просил один из подельников.
В Тулу. К Андрэ.
А почему не к Руа де Рюси?
Потому что мы отказались от его предложения. А Андрэ явно дал понять, что он нам рад. Да и лично мне граф симпатичен. Он и сам, как и мы, любит поиграть со смертью. Деньги у него есть. Много. А там, на границе Великой степи мы без дела сидеть не будем. Уверен, там веселью не будет конца.
Ты безумец!
Без всякого сомнения, расплылся в улыбке Анри. А ты разве нет?
Еще какой! воскликнул его подельник и вся эта компашка задорно засмеялась. А неприметный человек в капюшоне, что шел за ними, поспешно скрылся из вида, отправившись к своему нанимателю.
Анри заметил это и резко посерьезнел.
Что?
Судя по всему бежать нам нужно прямо сейчас. По коням.
И быстрой рысью, компания этих «весельчаков» отправилась на запад, стремясь как можно скорее покинуть Париж. Но выезжая из него в сторону, прямо противоположную ожидаемой.
Глава 10
1555 год, 10 декабря, вотчина Андрея на реке Шат
Марфа сидела в своем маленьком рабочем кабинете и трудилась. Помещение довольно ярко освещали лампы, поэтому света хватало.
Перед ней на соседнем столе находилась свалка из деревянных дощечек, покрытых воском, исписанных разного рода заметками. Рядом находилась девчушка лет двенадцати, которая ей помогала, подавала эти таблички и принимала обратно. А сама Марфа вдумчиво читала их и вела какие-то обобщающие записи уже на бумаге.
Причем не пером гусиным скрипела, а металлическим. Ее очень быстро и основательно достала необходимость постоянно подтачивать перья. Которые притом были еще и дефицитным сырьем[1]. Поэтому она встала над душой у кузнеца-Ильи и тот, с какой-то там попытки сделал ей металлическое перо. Правда, не из железа, а из меди, точнее бронзы.
Форму дама помнила. Примерно. Однако инструментов для тонкой работы у кузнеца не имелось. Во всяком случае, из железа столько изящное изделие Илья выполнить не мог. Пришлось ограничиваться более мягким материалом. Но даже и в таком варианте получилось все не сильно сразу.
Перо это, насаженное на деревянную палочку, Марфа макала в глиняную чернильницу-непроливайку. Это уже наработка Андрея, который ей ее описал. Из стекла или металла ее выполнить ей не могли, а вот из глиныпожалуйста.
Перья такие, кстати, и чернильницы продолжали потихоньку изготавливать. Мало-мало. Накапливая про запас.
Бумага закупалась. И требовалось ее на удивление много, так как страсть Андрея все записывать и учитывать, нуждалась в ней чрезвычайно.
Стопа[2] за стопой улетали на всякие административные нужды только в путь. Что сжигало деньги. Не бог весть какие, но заметные.
Андрей знал, как делать бумагу «из говна и палок» по самым разным технологиям. Однако не спешил с ней связываться, ограничиваясь закупкой импортного товара. В сочетании с активным использованием вощеных табличек для черновиков. Просто потому, что людей еще и для этого у него не было. А вот у Марфы сердце кровью обливалось в виду этой расточительности. Ведь бумаги по местным меркам вотчина действительно расходовала очень много.
Вот сейчас, например, дама занималась сведением общей статистики за год. Финансовой и хозяйственной. Сколько, чего, куда и как. Дабы в дальнейшем заносить обобщенную выжимку в учетную книгу.
Андрей на этом особенно настаивал.
Марфа недоумевала, раздражалась, но все одновыполняла его поручение. Остальным же эти игры хозяев были до одного места. Их они касались минимально и косвенно.
Хозяйка, произнесла служанка, войдя после стука к ней в кабинет. Новость славная. Хозяин идет.
Идет? Отколь сие известно?
Сигнал подали. По реке идет.
Сподобился, нахмурилась Марфа и с нескрываемой радостью отложив перо, встала, едва не опрокинув чернила. Ализариновые, кстати, а не железо-галловые[3].
Делались они почти также просто. Измельченный порошок галл[4] смешивался с таким же порошком из корня морены и настаивался в тепле на воде. Дальше в него добавляли индиго, железный купорос и железную соль уксусной кислоты, сиречь уксуса.
Андрей не мог толком поэкспериментировать. Поэтому просто записал технологию по просьбе жены, как помнил и уехал. Марфа же, заказала купцу Агафону индиго и морену, воспроизвела технологию букву в букву.
Кстати, кроме пера и чернил дама пользовалась и карандашами, которые Андрей наделал для своих нужд. И крашеной черной доской, черкая по ней кусочками мела. Так что, в ход шло все из доступного. А записи чернилами производились лишь окончательные. Но даже несмотря на это, их делалось слишком много по местным меркам, разумеется.
Стол зашатался.
Марфа придержала рукой чернильницу. Остановила металлическое перо, которой было покатилось на пол. И, удостоверившись, что все хорошо, направилась к выходу.
Ей требовалось как можно скорее привести себя в порядок и встречать мужа. Мужа, которого дома уже более полугода не было. Благо, что особенно возиться с приготовлениями не было смысла. Косметики не имелось. А в остальном она и так выглядела очень прилично.
Она вышла к внешней стене и поднялась на нее. В этом месте кладка уже достигла пяти метров. Не считая перепада высот со рвом. Однако работа по ней еще не завершилась. И на ее верх пока вела временная деревянная лестница.
На такой высоте дуло. Неприятно так дуло. Только взобравшись наверх Марфа в полной мере осознала, какую пользу приносит эта стена людям. Даже как простая защита от пронизывающего насквозь зимнего ветра.
Рядом встал Петр.
Рада?
Нет.
Отчего же?
Я не хочу это обсуждать.
Он молча кивнул и чуть отстранился. Женщина была явно не в духе.
Немного понаблюдав, она ушла со стены.
Когда же Андрей подошел к еще не возведенным воротам, Марфа вышла его встречать с обоими его детишками. Полуторалетний Василий стоял сам подле матери, держась за нее, а новорожденная Пелагея, укутанная по местной зимней моде, покоилась у нее на руках.
Андрей подъехал к супруге.
Остановился.
Поздоровался с ней. Она ответила ему встречной здравницей. Хотя взгляд оставался у нее раздраженный. Однако вида она не подавала, стараясь на виду мужа всячески привечать публично.
Чуть позже, оказавшись наедине, он спросил ее:
Что происходит?
А действительно что происходит? уперев руки в боки, произнесла она.
Ты чего?
Ничего! Хорошо устроился! Я сижу тут одна, кукую. А ты там по городам разъезжаешь. Девиц сношаешь направо и налево? Меня же тут держишь, чтобы не мешала.
Ополоумела?! разозлился Андрей.
Не поверю, что молодой мужчина в полном рассвете сил блюдет монашеское воздержание. Сколько там по Москве, Туле и иным городам уже бастардов у тебя бегает? Больше десятка?
Ты чего добиваешься?
Это ты чего добиваешься? Хочешь, чтобы я завела себе парочку слуг для удовольствий? Нет? Так какого черта ты там сидишь, а я тут? Жена должна быть при муже. Иначе что это за семья такая?
Андрей промолчал, нахмурившись, словно мрачная туча.
Перспектива измены молодой и горячей жены его совсем не радовали. А дефицит сексуального внимания мог вылиться в катастрофу.
Несколько секунд помедлив он сделал то, что в данной ситуации должно было спустить пар разозлившейся женщины. Он подошел. Обнял ее порывисто. Поцеловал. И увлек на постель, не прекращая ласки и поцелуи. Рот ей требовалось чем-то занять любой ценой, чтобы не болтала и не нарывалась на грубость.