Из сердца вон, да с глаз долой! Похоже меня отправляют в ссылку, судя по ехидным улыбкам деток. А как по мне, так может всё и к лучшему, по крайней мере не буду видеть эти лица. Не симпатичны они мне, причём совершенно
Пароконная бричка уже дожидалась меня во дворе и на козлах гордо восседал Антон.
Садитесь, барин, прогудел он. Ваши вещи уже уложены.
До нужной деревеньки добрались часа за три. По выезду из города практически сразу же свернули с довольно оживлённого тракта на просёлок и наш дальнейший путь пролегал вдоль Волги. Баба Маня и дед Тихон приняли меня как родного. Оказывается тётка, как только с ней связались врачи из госпиталя, уже тогда просчитала куда определит меня на первое время.
Баба Маня, дородная, крупного телосложения женщина лет шестидесяти смотрелась особенно внушительно рядом со своим мужемхудощавым и совершенно седым стариком, который к тому же был ещё и на пол головы ниже её. Чувствовалось, что дед только на вид кажется хлипким, про таких говорят: «не силой берёт, а уменьем». Вот только со здоровьем у него, судя по всему, не всё в порядке, при ходьбе немного подвалакивает правую ногу.
Домик у моих новых хозяев был небольшим: кухнястоловая, общая зала и две крохотных спаленки, в одной из которых меня и определили. Сразу же усадили за стол и стали допытывать про мою жизнь. Антон не остался и сославшись на срочные дела сразу же уехал. За обедом всё им и обсказал, почти всё Баба Маня и дед Тихон оказались сердечными людьми, погоревали вместе со мной над погибшими родителями, как могли посочувствовали, но и распускать сопли не позволили:
Делом тебе надо заняться, Илья, заключил дед Тихон. Когда есть чем заняться о невзгодах думать некогда.
О чём ты старый!? всплеснула руками баба Маня. Дай хоть с дороги человеку в себя прийти! Пускай денёкдругой осмотрится, а уж потом будем решать, что делать дальше.
Так начались мои «каникулы». Подъём в шесть и сразу же на тренировку. Завтрак. Полчаса на раскачку источника. До обеда помогаю деду по хозяйству. После обеда учебники. Ужин. Вечерняя тренировка и перед самым сном работа с источником.
Для тренировок подобрал место в небольшой рощице, окружённой полями с озимой рожью. Можно было устроиться и поближе, но Волга оказалась довольно оживлённым местом и с реки пришлось уйти. Дед Тихон и баба Маня по началу всё гадали куда это я срываюсь каждое утро, но в неведении долго не пробыли. Вездесущие мальчишки быстро вычислили, где и чем я занимаюсь, а через них об этом прознала и вся деревня. Дед на эту весть ничего не сказал, только добродушно хмыкнул в свои усы. А вот баба Маня не удержалась и както высказалась:
Да не ужто так можно? подкладывает она мне каши. Разве можно так над собой измываться? Это же ужас, что соседские мальчишки сказывают, что ты там над собой творишь!
Баб Мань, да успокойся ты! Там и половину из того, что говорят можно не слушать. Пацанов что ли не знаешь? Им сочинить лишний раз, что плюнуть. А заниматься мне надо по любому, сама знаешь
Хозяйство у деда с бабкой было небольшим, возраст уже не позволял: коровёнка с телком, да десятка два курей, но несмотря на это, работы для меня хватало. Сам напросился. А чего стариков за зря объедать? Да и не в тягость мне: где ограду поправить, навоз перекидать, дров наколоть, огород опять же Особо работой меня не напрягалижалели, вид был у меня действительно удручающий.
Както на обеде заметил лежащую в сторонке коробочку с магическими бытовыми артефактами. Поинтересовался, что с ними не так?
Так разрядились уже давно, разъяснил дед Тихон, а зарядить некому. К нам в деревню маги заезжают редко, а в город везти дорого.
А что Дарья Семёновна?
Да, что её беспокоить по пустякамто, баба Маня подлила мне молока. У неё и своих забот хватает.
Пошарил рукой в коробочке и достал первый попавшийся артефактмагический светильник. Действительно, разряжен полностью. Тут же заряжаю. Эту технику я уже отработал до автоматизма, работая с браслетаминакопителями, один из которых к этому времени был наполнен почти на половину. Бытовой светильник мигнул и зажегся ярким ровным сетом. Баба Маня в удивлении всплеснула руками.
Надо же, а уже и не чаяла Может и другие посмотришь? но тут резко остановилась. А тебе не вредно будет?
Да, что ты, баба Мань! Именно этим мне и нужно заниматься, чтобы восстановить свой источник.
Дед Тихон подорвался и исчез в погребе, через пару минут он появился, держа в руках довольно солидный короб.
А нука, глянь! поставил короб он на стол.
Что за хрень? Открываю короб, вся внутренняя поверхность покрыта фольгой, по краям держатели для полочек. Первое, что приходит в головутермос.
Переносной холодильник, подтвердил мою догадку дед.
Подцепляю боковую крышку, под ней кварцевый накопитель с ноготок мизинца, полностью разряжен. Вынимаю и заряжаю. На сей раз из своего браслета, ёмкость источника явно маловата. Активизирую. Дед в восторге. Баба Маня резко засуетилась.
Илья, так может и соседям подсобишь?
Почему бы и нет? Только за раз я много не заряжу.
Ничего! У некоторых артефакты уже чуть ли не годами лежат. Деньдругой ничего не значит, и уже в дверях. По чём брать, Илья?
А это вы уже сами. Я ваших цен не знаю. Сильно не задирайте, но и за бесценок работать не хочется.
Бабка Маня както виновато посмотрела на меня.
Проблемы могут быть с денежкой. У нас больше в ходу натуральный обмен.
Смотрите сами. Я здесь не на один месяц и сидеть у вас на шее не собираюсь. Если предложат, что полезное для хозяйстваберите смело!
Довольная баба Маня тут же умчалась в неизвестном направлении.
Это ты правильно решил, похлопал меня по плечу дед.
Учебная программа в гимназии мало отличалась от нашего основного общего образования (9 классов) и проблем у меня не вызывала, но были и свои нюансы. Первонаперво это курс основ магии. Для всех одарённых этот предмет был обязателен для изучения. Основы работы с источником и основные принципы магического конструирования необходимо знать каждому прошедшему инициализацию одарённому. Обучение проходило в зависимости от склонности по основным стихийным школам (земля, вода, воздух и огонь), а также по непрофильным направлениям (школы жизни, крови, менталистика, некромантика и т. д). Честно говоря, этот курс для меня стал полным откровением и именно на его усвоение тратилась львиная доля времени. Некоторую озабоченность вызвал предмет Всемирной истории и истории Отечества. Также пришлось обновить знания по географии и политической карте мира. С остальными предметами особых проблем не наблюдалось, тем более что в процессе ознакомления с ними всплывали знания прежнего Ильи, что в значительной степени облегчало подготовку к дальнейшему обучению в гимназии.
Наши очередные вечерние посиделки перед сном на сей раз сопровождались рассказом деда Тихона об его службе в автоброневой роте. Налив в блюдечко горячего ароматного чая дед подыскивал подходящий кусочек колотого рафинада, баба Маня, тем временем, поставила на стол сдобу. Я же, помимо чая, попутно разбирался с артефактами.
В середине апреля семнадцатого года нашу роту подняли по тревоге. Конечным пунктом выдвижения являлся Финский вокзал. И всё бы ничего, да особистов понаехаложуть. Нас довольно часто подряжали для встречи и охраны особо важных государственных лиц, но на сей раз всё походило больше на боевую операцию: выдали полный боекомплект, сухпаёк. Я всю дорогу маялсяпротив кого воевать будем? Прибыли. На вокзале народу тьма и, что самое интересное на перроне стоит пара «Остинов».
Что за «Остины»? не понял я, наблюдая как баба Маня осуждающе покачивает головой, видать дед её уже не раз допекал этими воспоминаниями.
Да бронеавтомобили такие, на Путиловском заводе их собирали, а у нас РуссоБалты стояли. Ну, а я шоферил, стало быть, потихонечку, дед Тихон в очередной раз отхлебнул чай из блюдца. Так на чём я остановился?
«Остины» на перроне, напомнил я.
Ах, да Вот тогда до меня и дошлоне спроста они здесь. Ведь как обычно получается? Как правило, торжественную встречу обеспечивает одна часть, а тут ещё и «Остины»онито здесь точно лишние! Не успели мы занять свои позиции, как по связному артефакту приказвзять в «коробочку» чужаков! Два наших взвода сразу же двинулись на перехват, а немного погодя и до нас дошла очередьпогнали на сортировочную станцию. Я значит впереди, места мне знакомые были, а напарник за мной.
Герой, стало быть! съязвила баба Маня.
Дед Тихон не повёлся и продолжил:
Стояли мы там не долго, пока поезд не подошёл. А потом пришёл приказ: следить за отцепляемым вагоном и в случае попытки покинуть его кем бы то ни было, открывать огонь на поражение!
И кто же там был? не утерпел я.
Государственные преступники! Наш капитан потом поделился, говорит, ехали от германцев, беспорядки в столице чинить. Уже потом, в части, собрали нас всех вместе и приехавший из ставки какойто полковник сказал, что много жизней мы спасли, вовремя остановив супостата.
Герой! опять не удержалась баба Маня. Спаситель империи!
Герой, не герой, а со службы Георгиевским кавалером вышел!
И калекой горестно вздохнула бабка.
Да, пришлось маленько повоевать, согласился дед. Так на то она и служба, а пулядура, от неё не шибкото и спрячешься особенно в разбитом бронеавтомобиле
Взятый мной темп поначалу здорово выматывал. Вечером буквально вырубало и я едва добирался до кровати. Дед Тихон, смотря на мои «страдания», лишь хитро щурился, а баба Маня на полном серьёзе советовала прекратить «измывательство над собой». Постепенно вошёл в ритм, да так, что пришлось даже немного увеличить физические нагрузки. А результаты тренировок, что говорится, были на лицо. Спустя пару недель я уже не выглядел откровенным задохликом: заметно наросла мышечная масса, да и вес пошёл вверх благодаря бабкиным харчам.
Заметные изменения произошли и с моим источником. Я не скажу, что он уж слишком увеличился, если и так, то на самую малость, но вот что касается пепельной сетки, окутавшей его Нити заметно истончились и приобрели серебристый оттенок. Если ранее мой источник был в «шрамах», то теперь в стальной клетке, которая не даёт вырасти ему до нормальных размеров. Самое странное было в том, что ёмкость источника выросла и при том довольно значительно. По всем канонам это в принципе невозможно, но факт остаётся фактом Единственное что приходит в голову так это то, что концентрация магической энергии в моём источнике явно повышенная. Как сей факт можно объяснитьсовершенно непонятно, по крайней мере в учебниках об этом никаких упоминаний нет.
По своим возможностям я сейчас соответствую уровню старший Новик. Улыбка судьбызвание первой ступени одарённого аналогично моей фамилии Новик. Если говорить о последующих уровнях, то следом идёт Мастер (также с градацией младшийстарший), Ведун и венец магической мощиМагистр. Мой уровень до катастрофы соответствовал младшему Новику и до тех пор, пока я не «словил» энергетического паразита из иного плана это был мой естественный предел. Теперь же благодаря ему мой источник пусть и неправильно, но развивается и пределов этого роста я пока не наблюдаю.
Мой щуп удлинился и теперь он может достать любого, кто находится в радиусе пяти метров. Раньше жгут в энергетическом плане буквально светился, а сейчас заметно поубавил свой пыл и виделся как тоненькая серебристая нить, что не мешало пропускать сквозь неё огромные потоки энергии. Проверял. В одной из пробежек вдоль облюбованной рощицы для тренировок за мной увязалась пара одичавших собак и не просто так, а с явным намерением чтонибудь откусить. За пару мгновений я «выпил» их полностью. От собак остались лишь высохшие мумии, которые вскоре рассыпались в прах.
По глупому уразумению можно было возомнить себя непобедимым и особо опасным, но я прекрасно понимал, что это далеко не так. Человек, зверь посерьёзней будет, да и мой щуп не столь резв как некоторые из них, а если противников будет несколько? Вот и получаетсямагия магией, а без умелых кулаков шансов на благополучный исход в стычке значительно меньше. Бывший гвардеец поделился со мной коекакими навыками и я потихонечку в них разбирался. Ничего выдающегося в его рукопашном стиле боя не было, всё было подчинено единственной целиобезвредить противника с минимальными затратами. И надо сказать, что скупой и порой даже рваный стиль боя вполне справлялся с поставленной задачей.
Глава 4
Будьте самоучками, не ждите, когда вас научит жизнь
Возвращаясь с утренней тренировки, был перехвачен тройкой ребят примерно моего возраста: два деревенских амбала со знатными кувалдами вместо кулаков и тщедушный колобок наголову ниже меня.
Эй ты, жердяй! перегородил он мне тропинку, ведущую в деревню. Слушай сюда!
Два амбала выдвинулись немного вперёд и нависли на до мной с двух сторон. Я остановился и уставился на колобка.
По деревне слух пошёл, что у бабки Мани одарённый на постой определился. Мне до фени, кто и где, вот только законы наши нарушать не стоит.
И чем же я не угодил вашей милости? съязвил я.
А в морду не хошь? с чегото обиделся колобок и немного помолчав продолжил. Ты артефакты заряжаешь? Заряжаешь! Денежку с этого имеешь? Имеешь! Делиться надо!
С чего бы это? не понял я.
А с того, что до тебя артефакты на зарядку в город возил я и имел с этого навар. Ты меня его лишил. Кто будет возмещать убытки?
Мда наглостьвторое счастье, хотя в данном случае на лицо явный дефицит мозгов.
Это твои проблемы.
Похоже, ты меня не понял, колобок похозяйски окинул меня взглядом. Ярик, Радик проучите этого жердяя, только аккуратненько, мне его одежонка ещё сгодится.
Эх, замахнись моя рука! Два амбала одновременно двинули на меня. Попадаться под их кувалды желания нет совершенно. Пригибаюсь и ухожу под руку того, что слева. Шаг, второй и я за его спиной. Разворот и мой кулак впечатывается в затылок Ярика или Радика. Амбал, так и не повернув головы медленно заваливается на землю. Второй разъярённый подельник наваливается слева и натыкается мордой лица на мою вытянутую ногу. Противно клацнула челюсть, голова второго амбала запрокидывается и он по инерции валится на спину. На автомате выкидываю щуп и избавляю неудачников от избытка энергии. Здесь главное не переборщитьнадеюсь амбалы не загнутся раньше времени. Окидываю картину боя: два бессознательных тела на земле и сжавшийся от страха колобок. Беру его за шкирку:
Так, что ты там на счёт меня говорил?
Ты всё не так понял! заблеял колобок. Я всего лишь хотел пошутить!
Выворачивай карманы! отпустил я его.
Колобок суетливо избавлялся от содержимого карманов. Почти ничего интересного: небольшой нож с пояса в ножнах, два пустых накопителя с бытовых артефактов, полтора рубля мелочью и ещё какаято дребедень. Деньги забрал.
Компенсация за неудачную шутку.
Напоследок отвесил ему леща и тот отлетел в кусты. Знатно получилось! Честно говоря, я и не надеялся на столь быстрый и благополучный исход. Моя теперешняя физическая форма по любому не позволяет биться на равных с теми же амбалами, но В переданной мне системе боя без оружия для одарённых есть одна маленькая хитростьстоит лишь немного напитать собственной энергией тот же кулак и мощь удара значительно усиливается. Будем надеяться, что я не переборщил с накачкой и с моими оппонентами ничего серьёзного не вышло
Дома поинтересовался у стариков насчёт колобка.
Уже успел познакомиться? хитро прищурился дед Тихон. Сынок нашего трактирщика, Прошкой кличут.
Не общался бы ты с ним, добавила баба Маня, накрывая стол для завтрака. Плохое о нём говорят
Не знаю к каким выводам пришёл Прошка, но больше я его не видел, как, впрочем, и его подельников.
Спустя четвёртую неделю моего нахождения в деревне к нам в гости пожаловала Пелагея.
Бабуля! повисла она на шее бабы Мани. Деда! Как я по вам соскучилась!
Ты к нам как? Просто в гости или задержишься? поинтересовался довольный Тихон.
Погощу несколько деньков, если место найдётся.
Я несколько раз пытался разговорить стариков на тему их дочери, Дарьи Семёновны, но не особо получалось: баба Маня лишь тяжело вздыхала и украдкой смахивала набежавшую слезу, а дед Тихон героически отмалчивался. Лишь немного выпив, както раз, он высказался:
Бабадура! махнул он рукой. Всё не может забыть отцовского ремня. Как ни приедет всё вспоминает кто и сколько раз её в детстве наказывал. Всё помнит стерва! А я вот спрашиваю: просто так воспитывали ремнём или за дело? Добро она почемуто не помнит Мать хоть давно её уже простила, но то, как она нас ославила на всю деревню забыть всё равно не может. Это ж надобез родительского благословления с залётным купчиной в город умотать! Да ладно бы если любовь, но он же ей в отцы годился! Не полюдски это!