Пусть у стариков отношения с дочерью и не заладились, но во внуках души не чаяли. Часто вспоминали и сожалели, что редко их видят, а тут такая радостьмладшенькая приехала! Пришлось перебираться в баньку. Баба Маня попыталась устроить меня в зале, но зачем им мешать? Наверняка у них есть о чём поговорить, а мне всё равно где спать, тем более лето вокруг
Ты бы взяла с собой Илью, баба Маня, как всегда, суетилась за столом, а то он у нас засиделся, за ворота нос не кажет. С друзьямиподружками познакомишь
Наговаривает на меня баба Маняходил я по этой деревне, да и с дедом не раз по делам хаживали то к кузнецу, то в торговые ряды заглядывали, да и в трактире не раз останавливались. Другое дело, что знакомство ни с кем не довелось свести, так я и сам к тому не стремился.
А я смотрю тебя здесь откормили, хмыкнула Пелагея, с интересом оглядывая меня. Видел бы ты себя, когда появился у наскожа да кости, вылитый Кощей Бессмертный!
Кощеем я был за две недели до этого, как только очнулся поддержал я невесёлую шутку.
Куда пойдём?
Тебе видней. Это ты знаешь здесь каждый проулок.
Пелагея на миг задумалась и кивнула:
Пошли!
Что говоритьдеревня есть деревня! Не успела внучка бабы Мани появиться, как об этом уже все прознали. Встречные кумушки почтительно кивали нам головой, а мужики заламывали шапки. Честно говоря, не пойму, с чего такая честь городским, но, возможно, это местная традиция. А вот Пелагея всё больше и больше хмурилась и както странно поглядывала на меня.
Здоровьица вам, Илья Алексеевич! пронеслась рядом симпатичная молодуха.
Ёмоё! Так это, что выходитони все со мной здороваются?
А я смотрю ты здесь популярен, подтвердила мою догадку сестрица. С чего бы это?
Сам ничего не понимаю. Разве что
Что?
Да я подрядился артефакты заряжать. Говорят, здесь с этим большие проблемы.
Интересно удивилась Пелагея, а маменька утверждает, что ты почти полностью перегорел.
Может и так, пожал я плечами. Ей виднее.
Это почему же?
Медицинское заключение у неё на руках, а меня не посчитали нужным с ним ознакомить.
Пелагея внезапно остановилась и посмотрела мне в глаза.
Ты, Илья, зря на неё не обижайся, она не плохая Временами жёсткаяда! Но без этого в её деле никак нельзя. Без сильного характера и деловой хватки в городе долго не удержишься!
Поживёмувидим! буркнул я в ответ.
Подружек в деревне у Пелагеи оказалось не мало. Со всеми за раз не перезнакомила. Уже через час я был не рад, что увязался за сестричкой. Вот какой мне интерес оказаться в компании малолеток? Это Пелагея с ними с детства знакома, а я даже не знаю о чём с ними говорить можно. Нет, девчонки все как на подбор: статные, фигуристые, кровь с молоком и глазками постреливают, но мне сейчас совершенно ни к чему все эти «лямуры». В деревне с этим строго, если поймают на коможенят и пикнуть не успеешь. В общем сбежал я и больше с Пелагеей по деревне не шастал.
Тем временем мои успехи в самообразовании ознаменовались изучением следующего предметафизики. Местный аналог совершенно отличался от того, что преподавали нам в школевсе физические явления здесь трактуются с позиции применения магии или как вариант её замещения. Оказывается, ни для кого уже не является секретом тот факт, что магический фон Земли медленно, но неуклонно понижается. Ещё парадругая поколений и от него практически ничего не останется. Вот и озаботились местные умы, как жить дальше Уже на современном этапе появились технологии, которые включают в себя не только магические составляющие. Ярким примером того является транспорт, сердцем которого значится компактный паровой двигатель, работающий от накопителя энергии. По сути, замени накопитель на топку и в итоге получим механизм, полностью лишённый магии. И таких примеров становится всё больше и больше.
Понятно, что с развитием таких технологий значимость одарённых будет в дальнейшем значительно снижаться, чего совершенно бы им не хотелось, а потому внедрение всех новинок шло со скрипом и совершенно не спеша. Успех имели лишь те проекты, которые не вызывали у одарённых явного отторжения и ограничивались в основном бытовой и транспортной сферами, частично производством и обработкой металлов, вооружений.
Спокойный ход очередной вечерней тренировки нарушил неожиданно появившийся пацанёнок.
Там эта запыхался он. Соседские озоруют Пелагея
Дальше я уже не слушал и сорвался в деревню. Внезапно изза очередного поворота узкой тропинки появилось трое парней с дубинками и в тот же миг чтото тяжёлое впечаталось в затылок. Свет померк
Как болит голова! Сквозь тьму и мрак доносятся приглушённые голоса:
Тяжёлый бугай! По виду и не подумаешь.
Поменьше болтай! Тащите его к речке!
Ктото схватил меня за руки и поволок по земле. В голове немного прояснилось. Похоже, меня приложили дубинкой по голове, а потом ещё немного попинали. Делаю вид, что ещё не пришёл в себя. Прогоняю энергию по всему телу, вроде бы стало немного легче. Осматриваюсь. В радиусе пяти метров четыре человека: двое меня тащат и двое позади. Скорей всего впереди ещё один, но я его не чувствую.
Давай пошевеливайтесь, раздался командный голос впереди. Нам ещё в деревню до заката надо попасть.
Нахрена Прошке шмутки этого жердяя? ктото буркнул сзади. Мучайся теперь, раздевай
Без вещей не будет полного расчёта.
Вот теперь стало всё понятно! Не успокоился, стало быть, сынок трактирщика. Дожидаться пока меня начнут раздевать смысла не было. Выкидываю щуп и нахожу плетущуюся за нами парочку. По очереди довожу их до бессознательного состояния. Полученной энергии едва хватает восполнить понесённые потери. Перехожу на тех, кто меня тащит за руки. Тот, что слева внезапно останавливается и не говоря не слова заваливается на тропинку. Второй замер от удивления и этого мгновения мне хватило, чтобы перевернуться и с размаха пробить ему по коленной чашечке. Под кулаком явно чтото хрустнуло и неудачник зашёлся криком, грохнув своей тушей рядом со мной. Несильный удар в висок отправил его в беспамятство.
Петро, Кирьян, что там у вас? донеслось изза поворота, а ещё через мгновение объявился и главарь шайки.
Поговорим? встал я ему на встречу.
Пятый сориентировался быстро и сразу же схватился за дубинку, что висела за поясом.
Вот сволочь! Ведь чувствовал же, что здесь чтото не так, прошипел он.
Это ты о Прошке? предположил я.
Надо же нарваться на одарённого не расслышал тот меня.
Ну так, что будем делать? поинтересовался я.
Есть варианты?
Вы компенсируете мне расходы, я показал порванную одежду, и мы расходимся как в море корабли.
Главарь немного задумался и кивнул в знак согласия.
У нас полтинникаванс за заказ. Столько же Прошка обещал, когда мы ему принесём твою одёжку.
Идёт, согласился я и поймал брошенную монетку. Забирай своих и считай, что вам крупно повезло. Кстати, кто меня так приложил сзади?
Парень промолчал, угрюмо поглядывая на меня.
Ну и ладно, через минут 1520 эти начнут приходить в себя, я махнул на дальнюю парочку, а вот этого придётся тащить. Неловкий он какойто, похоже ногу сломал.
Ну да, сломал я парню ногу и совершенно не жалею! Они меня по голове тоже не подушкой приложились, а если бы черепушка на выдержала? Как говорится, за что боролись на то и напоролись Местная медицина здесь на уровне, переломы лечатся на раз, правда придётся немного раскошелиться, но это уже не мои проблемы.
Пока добирался до деревеньки заметно стемнело. У самой околицы присел передохнуть. Самочувствие значительно улучшилось. Ещё раз прогнал через себя энергию. Вроде бы всё в порядке, нигде ничего особо не болит, даже содранная кожа на пояснице затянулась. Мда регенерация, при обращении к собственной энергии, увеличивается даже не в разы, а как бы не на порядок или это особенности моего организма?
Зайдя за околицу, направился в сторону трактира. С Прошкой надо чтото срочно решать. Как оказалось этот тип весьма злопамятен. Засел рядом с трактиром в надежде выцепить колобка. Через некоторое время из служебного входа появился объект наблюдения. Приподнявшись изза плетня, негромко свистнул и приглушённо выкрикнул:
Прохор
Колобок моментально сориентировался на звук:
Кирьян, ты что ли?
Да!
Развернулся к Прохору спиной и стал его дожидаться, будем надеяться, что в темноте он меня разглядит не сразу.
А где остальные? подошёл он вплотную.
Молниеносный тычок в область солнечного сплетения не позволил колобку чтолибо предпринять. Моментально засовываю в раскрытый рот какуюто тряпку и перехватываю его руки за спину.
Вперёд, если жить хочешь! отдал команду.
Бедняга так и не успел толком продышаться, а я его уже тащу в темень, подальше от трактира. Через сотню метров натыкаемся на небольшой свинарник.
Поговорим? предлагаю я. Только без крика.
Прохор согласно машет головой. Снимаю с него ремень и фиксирую руки, вытаскиваю тряпку изо рта.
Помог заверещал колобок.
Прямой в челюсть вбил его вопль обратно в глотку вместе с передними зубами.
Попробуем ещё раз? посмотрел я на Прохора.
Тот с ненавистью уставился на меня. Думал испугается, но нет, вон как зыркает!
Сего тебе надо? прошепелявил он.
Надоело мне от твоих подельников отбиваться. Хочу тебя предупредить, что в следующий раз наша встреча будет очень болезненной для тебя. Ты понял?
Да посол ты
Мой кулак воткнулся в основание носа. В раскрывшийся для очередного рёва рот вернусь грязная тряпка. Слёзы, сопли, юшка залили лицо упавшего колобка. Да, больно, очень больно но не нужно быть настолько тупым и упрямым, когда тебе предлагают всего лишь поговорить. Выворачиваю карманы Прохора. На сей раз улов богачерублей пять мелочью.
Компенсация за потрёпанную одежду, прокомментировал я свои действия. И запомни! В следующий раз оттащу тебя прямиком к старосте: моё слово против твоего. Как ты думаешь, на чьей стороне будет правда?
Хватаю колобка за шкирку и тащу в свинарник. Как только зашли зажигаю над головой магический светильник. В углу обнаружилось корыто с навозом. Настало время приступить к последней на сегодня воспитательной процедуре. Ослабляю затянутый ремень на руках и пинком отправляю Прохора в жидкий навоз. Гашу светильник и выхожу из свинарника. Интересно, а куда сейчас парнишка двинет? Через минуту появляется Прохор и покрутив головой направился к трактиру, на ходу срывая с рук ремень. Правильно, в такой темноте до речки не добраться, чтобы хоть немного ополоснуться. Как только колобок оказывает около заднего двора трактира, набираю побольше воздуха в лёгкие пискляво верещу:
Прохора побили! Все сюда! Прохора побили!
Тут же на заднем дворе появились люди с факелами и фонарями. Из трактира выбегает народ. Через мгновение обнаруживается жертва насилия. Секундадругая и раздаются недружные смешки, которые постепенно переходят в откровенный гогот.
Засветиться своими способностями я не боялся. Раскрыть меня может только одарённый, а обыкновенный простолюдин и вовсе не поймёт, чем я его Да и моё слово против неодарённого всегда будет первым. Может изза этого и недолюбливает нас народ.
На утро вчерашнее событие стало новостью дня. Соседки бабы Мани зачастили к ней обсуждая и смакуя непонятно откуда берущиеся подробности. Дед Тихон прятал улыбку в свои шикарные усы, а баба Маня подозрительно поглядывала на меня, штопая прорехи на моей одежде. Пелагея умчалась к своим подружкам пообещав разузнать всё в подробностях.
Чего вчера задержался? негромко поинтересовался дед, проходя мимо.
Да, дела срочные образовались както невпопад ответил я.
Ты в следующий раз будь уж поаккуратней, а то поговаривают, что и в соседней деревеньке беда приключиласьпарнишка, который весь день ошивался возле нашего трактира умудрился ногу сломать, дед прищурился и подмигнул, давя лыбу.
Что тут скажешь? Похоже вычислил меня Тихон
Дел по хозяйству сегодня не предвиделось и я сразу же после утренней тренировки засел за учебникирешил добить Основы магии. В рамках гимназической учебной программы одарённые изучали некоторые магические плетения, в основном бытовой направленности, в зависимости от склонности к той или иной стихии. Дело в том, что плетение Светляк у воздушника или огневика совершенно разные и связано это именно с той силой, которой владеет одарённый.
И вот что мне удалось выяснить. Самый эффективный Светляк получается у адептов огня, оно и понятно, им в принципе и плетение не нужно, могут воспользоваться «сырой» энергией, здесь главное научиться контролировать её. У воздушников дела посложнее, потому как в чистом виде воздух не светится, но здесь можно воспользоваться одной из производной стихии воздухаэлектричеством (яркий пример тому огни святого Эльма). Более того, используя воздушные линзы можно собрать вполне рабочее плетение аналогичное нашему лазеру, выйдет правда весьма энергозатратно, но факт остаётся фактом. Самый странный Светляк получается у водников. Всем известно, что в воздухе достаточно влаги, чтобы с ней можно было спокойно работать, но проблема в другомвода сама по себе не даёт света. Приходится комбинировать и соединять две разнородные по характеристикам жидкости. Такие технологии ближе алхимикам, но тем не менее. Светляк у водников получается слабым и больше похож на свет от неоновых колб. И последними остаются адепты Земли. Им в плане создания Светляка повезло гораздо меньше. Что они могут использовать? Металлы и минералы, которые при соприкосновении дают искру (как пример, магний) или же нагреть тот же базальт до состояния магмывесьма энергозатратные техники надо сказать. Но не всё так грустно. Существуют руныпреобразователи, которые на бытовом уровне позволяют преобразовывать свою внутреннюю энергию в ту же энергию адептов Огня.
Теперь стоит остановиться на собственных возможностях. До катастрофы я числился младшим Новиком адептом Огня и Воздуха и частично ещё по непрофильному направлению школы Жизни. Именно многообразие подвластных магических направлений и предопределило всю дальнейшую мою судьбу. Несколько стихий плохо уживаются в теле одарённого и они как бы тормозят развитие источника. Максимум, что мне светилодобраться до следующего уровня (старшего Новика) и то далеко не факт. Такова цена универсаловони никогда не становятся великими магами, их удел артефакторика! Именно в этом направлении рунные маги добиваются значительных успехов, превращая свои слабости в достоинства путём создания артефактов, значительно усиливающих их возможности.
К обеду появилась Пелагея.
Ужас, что творится! сестричка жадно набросилась на еду. Говорят, что вчера вечером ктото пытался поджечь трактир, а Прошка не щадя живота своего встал на защиту и в стычке с супостатами заставил тех бежать. Поговаривают, даже ногу комуто успел сломать. Вот только не повезло Прохорупоскользнулся неудачно и упал в кучу ээ в общем не ко столу это будет сказано
Так выходит, сын трактирщикагерой? не удержался дед.
Выходит, хмыкнула Пелагея. Только вот пацаны уверены, что Прошку ктото приголубил за грешки его прежние.
Ну и ладно! подвела итог баба Маня. Нашли о ком за столом говорить.
Вечером, расположившись на завалинке дома, отдыхал после бани. Пока наслаждался вечерней прохладой ко мне подсела Пелагея.
Илья, вот от чего ты от меня бегаешь? наехала она на меня. Там, понимаешь, по нём девки сохнут, а он кроме учебников и тренировок ничего видеть не желает.
Прямтаки и сохнут? уточнил я.
Ладно, погорячилась немного, но интересто проявляют точно!
Понимаешь, Пелагея, попытался я ей объяснить, у меня осталось не так уж много времени, чтобы восстановить знания. После катастрофы я многое не помню.
Серьёзно? удивилась она. А маменька про то ничего не сказывала
А зачем тебе чужие проблемы?
Такто оно так, но ты вроде, как и не чужой совсем
Погостив ещё недельку, Пелагея засобиралась в городскучно ей стало в деревне.
Глава 5
В жизни нет безвыходных ситуаций, есть только непринятые решения
Последующие полтора месяца меня уже никто и ничто не отвлекало от обучения и тренировок. Удалось полностью осилить гимназическую учебную программу, благо, что по таким предметам, как математика, геометрия, география, русский язык и литература проблем почти не наблюдалось. Некоторые сложности возникли с изучением аглицкого языка, но, как ни странно, помогло прежнее увлечение компьютерными программами и работавшая без сучка и задоринки память. Источник достиг предела своего развития и застыл на уровне старшего Новика. В таких случаях необходимо менять технику работы с источником, но мне таковые не были известны.