«Венок Дружбы. Несколько раз я отправлял тебя в море, что бы найти новых друзей, но еще ни разу не находил тебя сам. Венок Дружбы. Значит Значит я дома. Я вернулся!» Эта мысль обрадовала Юмма, и он еще раз осмотрелся вокруг.
Песчаный пляж тянулся узкой полоской вдоль крутого скалистого обрыва.
Юмм подобрал меч, который оставался лежать в том месте, где мальчишка очнулся, спрятал его под куртку и побрел вдоль берега. Через некоторое время он увидел впереди себя, что побережье оканчивается знакомыми очертаниями замка. Это еще больше вселило в Юмма уверенности, что он вновь попал в свой мир. Наш юный герой зашагал к замку. Вскоре он увидел, что из этого строения вышли четыре фигуры, которые направляются навстречу. Это удивило Юмма, но и зажгло в нем любопытствокто бы это могли быть. Впереди всех бежал мальчишка с белокурыми волосами. За ним шли еще один мальчик, девочка и взрослый высокий мужчина.
Белобрысый мальчишка быстро приблизился к Юмму и остановился в нескольких шагах. Юмм тоже остановился и стал внимательно всматриваться в лицо незнакомца. Вдруг он почувствовал, что до него доходят мысли мальчика: «Да-да, это точно мой венок. Неужели это правда? Неужели я нашел друга?..»
Тогда Юмм подошел к мальчишке и протянул ему венок.
Глава 9
После рассказа Юмма наступило молчание. Все было настолько фантастичным, что никому не хотелось верить в эту историю. Но Юмм то, вотнаходится здесь. И мечвот он, лежит рядом, вытащенный из под полы куртки. Морские конькистаринный символ Йеллокленда, блестят на пуговицах Юммовой куртки. Выходит, что все этоправда. Такая захватывающая, полуреальная, но, правда.
А что же произошло с нами, Юмм? нарушил молчание Игорь Борисович.
Вы оказались в замке в тот момент, когда он соскользнул в другое пространство. А я чуть-чуть ошибся во времени и тоже попал в этот же соседний мир. Он очень похож на наш, но ондругой. Здесь существуют другие города, живут другие люди. Но это не страшно. С помощью меча мы перейдем с вами назад. Но вот ваше сообщение, что сейчас уже 1987 год, меня сильно огорчает. Получается, что мой первый переход вызвал слишком сильное изменение во временных потоках разных пространств. Время и раньше в пятом измерении шло быстрее. Но сейчас оно катастрофически опережает наше время. За два месяца у файвиолов здесь прошло более двух веков. И я, возвращаясь домой, сильно опоздал.
Значит, нам нужно попасть в наше пространство? спросил Игорь Борисович. А ты сможешь, Юмм, это сделать?
Думаю, что смогу, ответил мальчишка. Он взял меч, протянул его вперед и прошептал какие-то слова. Из меча вырвался тонкий лучик света и ушел куда-то в бесконечность, расколов пространство на две части. Друзья услыхали раскат грома, и их тут же осветило яркой вспышкой молнии.
Снова наступила тишина. Ее нарушало потрескивание догоравших в камине дров и звонкое капанье воды в источнике. Все осмотрелись по сторонам.
Но ведь ничего же не произошло, произнес профессор.
В замкеда, ответил Юмм, но на самом деле мы с вами находимся уже в другом пространстве. И нам нужно торопиться, потому что замок вновь сместится в соседний мир.
Тогда, ребята, скорее собираем вещи и выходим, сказал ученый.
Выйдя во двор, друзья вновь попали под дождь. Все небо заволокли темные тучи. Профессор опять заставил Юлю надеть куртку. А Павлику пришлось идти босиком по мокрой земле.
К сожалению путешественников, мост снова оказался разрушенным. Поэтому, через ров они перебрались по дереву.
Далее вся обратная дорога проходила в полном молчании. Каждый внутри себя переживал впечатления прошедшего дня, который показался всем целой вечностью: так много произошло событий.
Не останавливаясь, ребята и профессор прошли кладбище Норденбергов. Только Юмм незаметно отлучился и, найдя могилу Злюукена, положил на нее Сашкин венок. Постоял с минуту и побежал, догоняя компанию.
Уже в сгущающихся сумерках путешественники увидели огни светящихся окон лагеря. Они поспешили навстречу теплу и свету. Сейчас этот лагерь был особо желанным для них, вымокших и озябших под дождем.
У крыльца столовой с зонтиком в руках маячила грузная фигура Маргариты Филипповны. Она почти с материнской нежностью встретила всех вернувшихся, и даже Юмма. После недолгих, но весьма сентиментальных приветствий, она тут же сделала строгое замечание Юле, пообещав еще с ней «как следует разобраться» и, отослав ребят переодеваться, накинулась на Игоря Борисовича:
Вы с ума сошли! Взять с собой эту девчонку, заставить бегать мальчишку одного по лесу, несмотря на дождь, сидеть там допоздна! Я вся испереживалась, хотела уже собирать ребят и вожатых, чтобы выйти к вам на встречу. Да и потом, где вы видели этот замок? Я осмотрела весь берег и мыс, но ничего напоминающего замок не нашла. Выходит, что вы, поверив этим бесстыжим детям, сходили напрасно, вымокли и, наверняка, простудились под дождем.
Успокойтесь, дорогая Маргарита Филипповна. Я счастлив от того, что сходил в это путешествие и уверен, что дети тоже счастливы. Мы видели замок, мы были в нем и, более того, мы узнали столько интересного и невероятного, что все происшедшее останется в памяти каждого из нас навсегда.
Директор смотрела на ученого как на безумца.
Вы бредите, Игорь Борисович. Замка нет, он не существует! Я работаю директором этого лагеря уже второй месяц и никогда не видела его. Вы, Игорь Борисович, наверное, заболели. Вам надо срочно пройти в комнату.
Да бросьте вы, Маргарита Филипповна. Я здоров. А вот от горячего чая и сухой одежды не откажусь. Иначе я действительно простужусь.
* * *
Павлик, Юля и Сашка с Юммом отправились по корпусам. Пока шли, Сашка спросил Юмма:
А как ты догадался на счет венка? Ты действительно знал, что это венок Дружбы?
Венок Дружбыэто старое предание мальчишек Йеллокленда. В каждое лето мы запускаем венки в море, что бы встретить новых друзей и найти старых. Поэтому, когда я нашел твой венок на берегу, выброшенный волной, то сразу понял, что этовенок Дружбы. А потом твои мысли сказали мне, что это именно твой венок.
Значит, выходит, мы с тобой настоящие друзья?
А почему нет? Ты первый, кого встретил я, вернувшись сюда. И тытот, кто сохранил традицию йеллоклендских мальчишек.
Это здорово, Юмм!
Конечно, здорово!
Они вошли в корпус. Сашка представил Юмма своей вожатой, которая долго не соглашалась пускать его в комнаты.
У нас не разрешено находиться в корпусе посторонним, говорила она.
Это мой друг, отвечал ей Сашка. Он из города. Ему разрешила погостить у нас Маргарита Филипповна.
Имя директора лагеря подействовало на вожатую, и Юмма пропустили. Сашка привел его в свою комнату. Здесь он познакомил друга с ребятами и объяснил им, что Юмм общается мысленно. Всем было интересно таким образом разговаривать с необычным гостем.
Глава 10
Спустя некоторое время пришел Павлик и позвал Сашку и Юмма в столовую. Ужин давно уже прошел, но для участников похода специально накрыли стол.
В столовой их уже ждали Игорь Борисович, Маргарита Филипповна и Юля, которая скромно сидела в сторонке, боясь взглянуть на директора.
Когда все поужинали, Игорь Борисович сообщил:
Я звонил в город, скоро приедет за мной машина. Мы тут с Маргаритой Филипповной разговаривали насчет Юмма. Я предлагаю ему поехать со мной. Ты, Юмм, можешь пока устроиться у меня. Поживешь немного, а тамопределимся, как быть дальше. Ведь время уже упущено, и назад в восемнадцатый век ты уже никак не попадешь. Но зато этотвой родной мир. Ты вновь попадешь в свой город. Увидишь, как он изменился, как живут сейчас люди. Я уверен, что тебе будет очень интересно. Что скажешь, Юмм?
А можно мне немного подумать?
Хорошо. Машина будет здесь минут через двадцать. Ты подумай, Юмм. Хотя, отказываться я тебе не советую.
Мальчишка отошел в сторону и, усевшись у окна, стал смотреть сквозь мокрое стекло в темноту позднего вечера. Он вновь и вновь мысленно возвращался в свой дом, в старый Йеллокленд, в замок Норденбергов. Вспомнил старого герцога, его предсмертную просьбу. Перед его глазами всплывал причудливый мир файвиолловОтцов Вселенной. И то и дело звучала в голове Сашкина фраза: «Значит выходит, мы с тобой настоящие друзья?.. Это здорово, Юмм!»
Внезапно в окне вспыхнули два ослепительно-желтых огня. Они больно резанули глаза мальчишки. Он встал и, подойдя к Игорю Борисовичу, твердо произнес:
Я остаюсь. Остаюсь до завтра. А потоммне надо вернуться назад. Мне будет больно жить в этом мире, поскольку я пережил своих современников на целых двести с лишним лет. Их здесь нет, а все кругом мне будет напоминать о них, и от этого я буду грустить. Но самое главное: меч не должен оставаться здесь. Его место в мире файвиоллов. Так что мне придется вернуться.
Ну, смотри, Юмм. Дело твое. А мне очень жаль, что ты не останешься в нашем мире, искренне сожалея, произнес Игорь Борисович.
За окном уже дважды прозвучал сигнал автомобиля. Маргарита Филипповна, сунув какой-то сверток профессору под руку, трогательно распрощалась со своим бывшим преподавателем. Ученый каждому из ребят крепко пожал руки, а Юлю ласково похлопал по плечу.
Будете в городе, заходите в университет на кафедру всемирной истории. Я буду очень рад снова всех вас увидеть. Ну, до свидания.
До свидания, ответили все, и ученый вышел, шагнув в непогоду. Спустя минуту послышался шум мотора, и черная «Волга» укатила за ворота лагеря.
* * *
Как, неужели ты, Юмм, хочешь вернуться назад?
Да.
Но ведь ты же сказал, что мы с тобою друзья.
Да, несмотря ни на что, мы остаемся друзьями.
Но ведь я же больше никогда тебя не увижу. Какая же это может быть дружба?! Никакая! Выходит, венок Дружбыэто все неправда, это ложь.
Ты напрасно так говоришь, Сашка. Подумай сам. Благодаря венку ты познакомился и подружился с Павликом. Потом ты встретил Игоря Борисовича, Юлю. За несколько дней ты приобрел себе новых и интересных друзей, и ты этого совсем не ценишь. А ячеловек из другого мира и времени. Мне опасно жить с вами. Я наделаю много бед, имея знания файвиоллов. Я должен уйти. И меч отсюда унести.
Но как же наша дружба?
Главное, Сашка, что мы расстанемся с тобою друзьями и будем потом всегда друг о друге хорошо вспоминать. Поэтому, в известном смысле, наша дружба будет вечной.
На следующее утро мальчишки спустились к морю. Взглянув на мыс, они увидели, что замка там нет.
Все верно, произнес Юмм. Граница пространств сместилась. Теперь можно будет вернуться назад только через Храм у ручья. Да и там через несколько часов произойдет смещение. Поэтому надо торопиться.
Они пошли к Маргарите Филипповне и попросили у нее карту окрестностей лагеря. Она крайне удивилась, но дала.
Местность, изображенная на карте, оказалась весьма знакомой Юмму. Ему вспомнилась его карта, с которой он помогал Злюукену искать меч.
Вот здесь должен был проходить ручей. А вот в этом месте стоит Храм.
Но ведь его нет на карте.
Все правильно. Это часть другого пространства. Но она при смещении четко вписывается в ландшафт местности и создается ощущение, что так все и должно быть.
Смотри, Юмм. Здесь недалеко проходит автомобильная дорога.
Верно. А от нее должна сворачивать лесная дорожка, ведущая к Храму.
Почему?
Это древняя дорога. Когда мы со Злюукеном ходили к Храму, то видели ее. Она должна как раз встречаться с вашей автомобильной дорогой. Вот так, Юмм начертил на карте Голубой ручей, Храм и предполагаемую дорогу. Если все это верно, то можно легко попасть к месту. Но успею ли я? Сколько времени, Сашка?
Без пяти одиннадцать.
Да-а, если идти пешком, то можно опоздать.
А что, если ехать? предложил Павлик.
На чем?
На автобусе. По дороге часто ходят автобусы. Вот здесь, где поворот к лагерю, находится остановка. Ты выйдешь туда, помашешь рукой, и автобус остановится.
Хорошо. Тогда мне нужно отправляться.
Очень жаль, Юмм, что ты нас покидаешь. С тобой было так интересно, сказал Павлик.
До свидания, Юмм, тихо произнес Сашка.
До свидания, Сашка. Помни, мы все равно остаемся друзьями. Прощайте.
Мальчишка накинул на себя холщовую куртку. Застегнул ее на позолоченные пуговицы с морскими коньками, спрятал под куртку меч и, еще раз окинув ребят взглядом, быстро зашагал прочь.
ЭПИЛОГ
Для водителя автобуса «КрасногорскЕловград» Степана Черемных заканчивался рабочий день. Он вел автобус в гараж и все удивлялся тому странному видению, случившемуся днем.
«Как же это я забылся за рулем?»спрашивал он себя. «Сколько лет работаю, а такого со мной ни разу не бывало. И автобус же вел. Слава Богу, что не произошло никакой аварии».
Проезжая проходную гаража, водитель поприветствовал заступившего на смену диспетчера.
Как дела? услышал он в ответ.
В порядке, Иосиф Тимофеич.
В гараж съезжались другие автобусы. Они становились каждый на свое место. Степан, остановив автобус, потянулся, разминая затекшие руки. Не спеша вышел в салон. Взяв веник, он прошелся между рядов кресел, подметая мусор. Увеличивающаяся кучка мусора, состоящая из пыли, семечной шелухи и всякого рода бумажек, подвигалась подгоняемая веником к передней двери автобуса. Вот веник прошелся по ступенькам. Вдруг, что-то звякнуло о металл края ступеньки. Водитель нагнулся. Желтым светом блеснула пуговица с барельефом морского конька.
И все же это не сон, как-то удовлетворенно произнес водитель, взял пуговицу и опустил ее в карман брюк.