Где я? Кто вы? первым же делом произнес Юмм.
Ты перешел к нам. МыОтцы Вселенной.
* * *
Юмм отказывался верить в происходящее. Ему все это казалось затянувшимся сном, из которого никак не получалось выйти. «А может я умер и попал на тот свет?»спрашивал он сам себя.
Глаза постепенно привыкли к освещению, и стали более отчетливо видны черты лиц окружавших Юмма людей. Самый старший из нихвысокий седой старик с длинной бородой помог мальчику встать с ложа и, взяв его по-отечески за плечо, повел к стене этого странного помещения. Когда они подошли почти вплотную, в стене образовался прямоугольный проем, через который они вышли наружу.
Перед Юмомм открылся обычный пейзаж: густые деревья шелестели на ветру зеленой листвой, вдалеке поднимались слегка голубоватые горы, где-то рядом шумело море, тут и там раздавалось пение птиц. Необычным было здание. Оно, как половинка гигантского яйца, вырастало прямо из земли. От здания вела дорожка. Она тоже показалась необычной для Юмма: поверхность дорожки была идеально гладкой как стекло, в ней даже отражались белые облака на фоне голубого неба, словно в зеркале. Грубые кожаные ботинки Юмма отзывались при каждом шаге глухим стуком твердых каблуков.
Юмм, произнес старик.
Мальчишка встрепенулся.
Откуда вы знаете мое имя?
Мы знаем все, спокойно ответил старик. Ведь мыОтцы Вселенной. По крайней мере, так называют нас люди. Мы же себя называем иначе. Мы люди пятого измеренияфайвиоллы. Наша история очень похожа на вашу, но с той лишь разницей, что в своем развитии мы использовали возможности пятого измерения. Тебе, Юмм, пока еще не все понятно. Поэтому, я не буду вдаваться сейчас в подробные объяснения. Ты сам все узнаешь со временем. Теперь же я хочу поговорить о тебе.
Простите, а кто вы сами? Как вас зовут?
Ах, да. Я совсем забыл представиться. Мое имяАрхай Второй, я являюсь советником нашего правителя по делам переходов и связям с другими пространствами. Я уже давно следил за вашим миром и лично подготовил твой переход к нам.
Как это вы? Разве не Злюукен?
Злюукен был лишь исполнителем нашей воли. Но он был опасным исполнителем и мог натворить много бед, найдя наш маяк, который вы называете мечом. Пожалуй, я расскажу всю историю с ним.
Очень давно мы начали вести наблюдения за соседними пространствами. Открытие того, что в мире существует множество параллельных миров, населенных подобными нам существами, обрадовало наших ученых. Тогда было создано ведомство по переходам и налаживанию связей между пространствами. Его возглавил мой отецАрхай Первый. Ваше пространство оказалось трехмерным, поэтому наше появление в нем могло оказаться совсем незамеченным. Ведомство направило к вам нескольких своих посланников. Один из нихДогмут попал к лоугеттам. Лоугетты в то время жили первобытной жизнью. Нашим ученым было интересно проследить историю развития вашего общества. Поэтому, представившись Отцом Вселенной, Догмут подарил лоугеттам маяк-передатчик, похожий на меч. Собственно говоря, устройство является многофункциональным. С его помощью можно перемещаться как внутри одного пространства, так и между пространствами. Волны, испускаемые излучателем, могут воздействовать на нервную систему живых существ, парализуя их. Устройство также может генерировать плазму и излучения, позволяющие производить разрушения и уничтожение агрессивно настроенного противника. Излучатель маяка позволяет передавать информацию сквозь пространства.
Юмм слушал Архая, многое из его слов не понимая. Но боялся перебить, чтобы не показаться невежливым.
Та часть маяка, которая похожа на клинок, продолжал тем временем Архай Второй, выплавлена из особого металла. Рукоять имеет в себе пульт управления, реагирующий на голосовые и мысленные команды. А внешне все это напоминает боевой меч ваших рыцарей. И использоваться может как меч. У людей легко мог возникнуть соблазн превратить его в оружие. Поэтому Догмут запретил применять прибор в военных целях. А если возникнет такая необходимость, то хранители маяка должны были связаться с нами и получить разрешение.
Догмут определил порядок передачи маяка от одного хранителя другому. У вас таких хранителей называли жрецами. Он дал им полные инструкции как пользоваться маяком.
Таким образом, между нашим миром и миром лоугеттов установилась постоянная связь. Ученые долгое время наблюдали за племенем лоугеттов. Но вот наступил момент, когда племя оказалось в опасности. Его могли уничтожить пришедшие с другой земли воины, которых вы называете крестоносцами. Поэтому, мы разрешили жрецам применить маяк в качестве меча для обороны от захватчиков. В результате, наш маяк попал к рыцарю Вильгельму, выступившему на стороне лоугеттов. Жрецы научили рыцаря пользоваться прибором. А когда Вильгельм разбил крестоносцев, отдавать оружие обратно жрецам не захотел. Он решил использовать его в своих личных целях. Тогда наше ведомство приняло решение убрать Вильгельма из вашего мира. Наши агенты подготовили его переход, и Вильгельм просто исчез. Однако родственники герцога, чтобы избежать слухов, инсценировали похороны, и спрятали меч в его могиле, скрыв при этом само место захоронения. Жрецам маяк не вернулся, но мы все равно могли наблюдать за вашим миром.
Долгое время все шло хорошо. Но вот появился человек, который захотел отыскать меч. Имя его Злюукен. Он зашел слишком далеко. Нашел книгу, переданную жрецами Вильгельму. Мало того, он расшифровал наши записи. Мы поняли, что рано или поздно Злюукен найдет и меч. Но ему он не должен был достаться. В складывавшейся ситуации прибор необходимо было вернуть назад, то есть в наш мир. К счастью, на арене действий появился ты, Юмм. По правде говоря, события развивались своим ходом, нам почти не приходилось в них вмешиваться. Злюукен сам по неосторожности прикоснулся к излучателю. Мы только внушили ему мысль о том, что бы он поручил тебе сделать переход. Таким образом, мы избавили людей, падких на власть и могущество, от этого опасного предмета. А ты, Юмм, с успехом выполнил возложенную на тебя миссию.
Архай замолчал. У Юмма голова шла кругом от его рассказа. Ему не верилось во все это. Но этот почтенный старик, напомнивший ему изображения Отцов Вселенной на стенах городского музея, и совершенно незнакомая обстановка, окружавшая Юмма, заставляли поверить. «А может это все-таки сон?»снова спросил себя мальчишка.
Юмм, это не сон. Ты действительно находишься в другом мире, ответил старик, словно прочитавший его мысли. А может действительно прочитал? Теперь можно ожидать всего.
* * *
Вот уже несколько дней Юмм жил у файвиоллов. Он гостил в доме Архая Второго, в городе с красивыми зданиями разнообразной формы. Советник рассказывал ему о своем мире, показывал город, имевший название Йелль. Мальчишка словно попал в сказку. Кругомсплошные чудеса. И файвиоллы казались волшебниками.
Но постепенно Юмм перестал всему удивляться. Благодаря Архаю, объяснявшему все, что вызывало у мальчика вопросы, Юмм приобрел такое количество знаний, которое не снилось даже ученым его родной земли.
Как-то Архай вернулся домой очень озабоченным. Он прямиком направился в комнату Юмма. Мальчишку крайне удивило встревоженное лицо советника.
Что-то случилось, господин Архай?
Да, Юмм. Произошли крайне нежелательные события. В момент твоего перехода сместилась линия пересечения пространств. Теперь она стала проходить через тот замок, откуда ты к нам пришел. Это привело к сильным колебаниям пространства и времени во всей Вселенной. Сегодня этот вопрос обсуждался на Совете при Правителе. Выступали разные ученые, и они сказали, что в твоем пространстве, в твоем родном мире произошли серьезные изменения, которые повлекут за собой не только географические, но и исторические катаклизмы. Возможно даже, погибнет твоя страна. Поэтому, Совет постановил приостановить пока пространственные переходы для агентов моего ведомства, а тебевообще запретил возвращаться назад.
Это известие ошеломило Юмма. Оно было подобно оглушающему удару по голове. Мальчишка спустя несколько мгновений осознал вдруг для себя, что уже никогда не сможет увидеть своих мать и отца, своих друзей и свой родной город. Он, откинувшись в мягком кресле, тихо заплакал, нисколько не стесняясь своих слез.
Ну, ну, Юмм. Не горюй, пытался утешить его советник. Здесь ведь тоже не плохо. Ты будешь жить у меня. Я сделаю тебя приемным сыном, дам тебе лучшее образование. Обеспечу тебе прекрасное будущее в нашем мире.
Но ведь я никогда не увижу свой дом, маму и папу.
Как знать, Юмм. Может потом тебе разрешат осуществлять переходы, и ты снова окажешься на своей родной земле. Как знать.
Глава 8
Мысль вернуться домой не покидала Юмма. Несмотря на беззаботную и интересную жизнь в мире файвиоллов, он тосковал по своей родной земле.
А может, вы хотя бы перенесете сюда мою маму? спрашивал он советника. Тот в ответ качал головой:
Нет, Юмм, это невозможно. Ты даже об этом меня не проси.
Юмм уже два месяца посещал местную школу. Школа для него необычная. Каждый ученик учился в отдельном кабинете. Шумных классов здесь не было. Как не было и беготни по коридорам на переменах. Учителя сами приходили к нему в учебный класс. Звонков на урок и с урока не подавалось. Каждый урок длился по-разному: иногда приходилось заниматься не один час, а иногдасовсем чуть-чуть. Юмму все было интересно, и он не замечал, как пробегало время за занятиями.
Юмм уже неплохо знал язык файвиоллов. Собственно, изучать пришлось только письменный язык, так как сами файвиоллы общались между собой и с Юммоммысленно. Мальчишка быстро научился общению мыслями. Правда, поначалу это вызывало у него некоторую неловкость. Но со временем Юмм привык, поскольку так общаться куда проще, чем обычным звуковым способом при помощи рта. Для этого не нужно даже знать родного языка собеседника, если он, скажем, иностранец. Именно поэтому, Юмм с первого дня смог свободно разговаривать с Архаем.
Но Юмм не просто так усердно учился. После ошеломительного сообщения советника, мальчишка задумал, во что бы то ни стало, на свой страх и риск вернуться назад. А для этого нужны знания. И он активно поглощал все то, что давали ему учителя. За два месяца он узнал многое, но этого было мало. Что бы осуществить переход, нужно узнать, как это сделать. В школе таких знаний не давали, только общую информацию о природе мира и физических законах. Поэтому, в один из дней, когда Архая не было дома, мальчишка проник в библиотеку советника. Стены в ней заставлены стеллажами до потолка. Но на полках Юмм не встретил обычных книг. Одни только плоские квадратные коробочки из материала, похожего на стекло. Внутри каждой из нихзеркальная пластинка, тоже квадратная. С такими Юмм уже сталкивался в школе. Пластинки вставлялись в узкую щель в столешнице расположенного рядом стола. Юмм взял одну из коробок наугад, извлек пластинку и вставил в щель. Над столом появилось изображение обычной книги. Юмм коснулся обложки, книга открылась на первой странице. Судя по названию, книга не заинтересовала Юмма. Он извлек пластинку обратно из столешницы, изображение книги пропало.
Мальчик глянул на чистую поверхность стола. В нижнем правом углу он заметил схематическое изображение стеллажей. Коснулся его пальцем. Перед ним развернулась картина со стеллажами библиотеки. «Сообщите, что вам нужно?»услышал Юмм. Он тут же мысленно ответил: «Книги о переходах между пространствами». На изображении засветились сотни коробочек на стеллажах, разбросанные по разным полкам. Юмм осторожно коснулся пальцем изображения одной из коробок. Тут же из реального стеллажа выскочила коробочка и, сделав в воздухе красивый вираж, приземлилась на стол перед ошарашенным мальчишкой. Он открыл коробку, вставил пластинку в столешницу. Появившаяся книга повествовала о границах между пространствами и особенностями перехода этих границ. Юмм зачитался и не заметил, как приблизился вечер. Уловив звуки на первом этаже, извещавшие о появлении Архая, мальчишка в спешке вынул пластинку, сунул обратно в коробку. Он не стал искать, откуда эта книга. Просто засунул ее за пазуху рубахи и поспешил выйти из библиотеки.
Прочтение книги обогатило Юмма ценной информацией, но не дало ответа на вопрос, как попасть именно в то, свое третье измерение. Тогда Юмм отважился на еще более рискованный шаг. Когда советник вновь ушел с утра на «работу», мальчишка проник в его кабинет. Он знал, что в любой момент его могут застать здесь, поэтому торопливо просматривал все, что попадалось ему на рабочем столе Архая. К счастью для Юмма, советник имел привычку вести дневник. Эта обычная бумажная книжица, исписанная от руки значками алфавита файвиоллов, попалась на глаза мальчишки. Юмм, пролистав несколько страниц, понял, что держит в руках самый настоящий дневник. Тогда, прихватив его с собой, мальчишка быстро покинул кабинет.
В дневнике он обнаружил подробное описание своего появления в мире файвиоллов. Даже начерчена карта-схема места, где располагался замок. Юмму она напомнила его самодельную карту, которую он показывал Злюукену. Мальчишка перечертил карту, выписал все необходимые данные и вернул дневник обратно.
* * *
Переход можно осуществить только в определенном месте, где проходит канал между пространствами. В этих условных точках пространства словно пересекаются друг с другом. Если в таком месте просто находиться, то можно дождаться смещения в соседнее пространство без всяких затруднений. Но если вам нужно пробиться сквозь толщу миров, то для этого необходима значительная энергия. Такая, какая была заложена в мече Вильгельма, называемом файвиоллами маяком. Но и не в любое время можно осуществить переход, поскольку пространства постоянно перемещаются относительно друг друга. Вместе с ними скользят и объекты, находящиеся рядом с каналом, появляясь то в одном, то в другом пространстве.
Оказывается, что замок Норденбергов, куда переместился межпространственный канал, периодически появлялся теперь в мире файвиоллов. Но только в строго определенном месте. Юмм нашел на карте это место. Оно оказалось в километрах трех от города на берегу скалистого мыса. Мальчишка вычислил день, когда замок должен был появиться, и с нетерпением ждал его наступления.
Наконец, пришло утро долгожданного дня. Юмм уходил в школу позже советника. Поэтому, подождав, когда Архай Второй покинет дом, он скинул с себя белые одежды файвиоллов, достал вещи, в которых он попал сюда и отправился в кабинет советника. Там в отдельном шкафу хранился знакомый ему меч. Мальчишка долго искал способ открыть шкаф. В конце концов, он просто разбил стекло и, спрятав меч под своей курткой, вышел из дому. Воспользовавшись летающими автобусами, которые курсировали по городу, мальчишка очутился на его окраине. Далее он зашагал по дорожке, такой же, какую он увидел в первый день пребывания в этом мире. Юмм знал, что эта дорога специально проложена к тому месту, где появляется замок. Она пролегала по лиственному лесу, так похожему на родной лес Юмма.
Через сорок минут над верхушками деревьев показался шпиль главной башни. Но, не дойдя до замка, Юмм заметил двух охранников, расхаживающих вдоль стен. Двух громил в форме Службы безопасности, у которых на ремнях безобидно покачивались черные парализующие пистолеты. О том, что они парализующие, Юмм знал со слов Архая Второго.
«Как быть?»задумался мальчишка. Пройти незамеченным мимо охранников практически невозможно, поскольку в замок можно попасть только через одни ворота. Отсиживание в кустах также ни к чему хорошему не приведет. Советник может хватиться пропавшего меча и организовать поимку Юмма. Действовать надо быстро и немедленно. И тут Юмму пришла в голову мысль: «А что если канал проходит не только внутри замка, но и рядом с ним? Тогда переход можно будет осуществить не входя в замок». Мальчишка так и сделал. Он свернул с дорожки в лес, вышел к берегу моря и, направив меч на запад, произнес нужное заклинание.
* * *
Все вокруг закружилось перед глазами Юмма, смешалось в одну разноцветную кашу. Мальчишку затошнило. Он пошатнулся, ноги его подкосились, и мальчик ничком упал на землю.
Очнувшись, он увидел над собою голубое небо, на котором лениво двигались белые облака. До слуха Юмма доносился шум прибоя.
Мальчишка приподнялся и осмотрелся. Он находился на песчаном берегу моря. Волны накатывались на берег совсем рядом, и отдельные брызги от них долетали до мальчика. Юмм встал с песка. Глядя на прибой, он заметил, как очередной волной на берег выбросило небольшой предмет: венок, сплетенный из полевых цветов. Волна откатилась, оставляя венок лежать на мокром песке. Мальчишка подбежал к венку и подобрал его.