Саэль наслаждался ее оргазмом не меньше, чем своим собственным. Он бы продолжил с превеликим удовольствием, но договор был всего на один раз, а спорить с Ганнибалом инкуб не решился бы никогда. Потому и отступил, вставая с колен, прежде чем суккуб поняла, что все это время он заслонял ее своими крыльями от взглядов свидетелей. Эту маленькую вольность друг простит ему, а для Саэля оргазм этой девушкитаинство, которое он хотел сохранить только для себя.
Антуанетта поднялась и спешно натянула тунику, не решаясь поднять взгляд на Агату, которая обратилась к Владыке:
Мы можем отправиться домой?
Не смею задерживать, ухмыльнулся Ганнибал.
Валькирия схватила любимую за руку, и они поспешили покинуть помещение, в котором только что состоялось символическое падение не только Антуанетты, но и Сайриальского княжества к ногам князя Инкубиона.
Сделай выводы, услышали женщины голос Владыки, и Антуанетта совершенно точно знала, что фраза эта предназначалась именно ей.
52
Саэль прошипел Ганнибал, как только за девушками закрылась дверь.
Инкуб почувствовал, что Владыка не злится, скорее насмехается.
Это должно было быть наказанием, искорки веселья плескались в глубине глаз Ганнибала. А ты ее поощрил.
Инкуб виновато опустил голову, но объясняться перед другом не было нужды, Ганнибал и без того все понимал. И в ту же минуту мужчина осозналдруг безошибочно предугадал его действия наперед.
Что думаешь, князь? Владыка пытливо посмотрел на собеседника. Рилана нет. Сайриаль буквально у твоих ног лежит. Один удари все княжество твое.
Я не бью лежачих, успел ответить Саэль, прежде чем понял, что Ганнибал продолжает потешаться над ним.
Впрочем, другого ответа от своего союзника король Нового Ада и не ожидал.
Видел я, что именно ты делаешь с лежачими, весело оскалился Ганнибал.
Владыка встал с кресла, всем своим видом давая понять, что аудиенция окончена, и он хотел бы остаться один.
А ты? спросил Саэль, взглядом указывая на выпирающий горб в штанах Ганнибала.
Тот лишь отрицательно покачал головой. Пользоваться благосклонностью друзей и их желанием помочь, когда в этом нет нужды, скверная привычка. Ганнибал так никогда не поступал и не собирался. Коротко кивнув, инкуб оставил короля в молчании.
53
Агата остановила Антуанетту, как только они прошли портал и оказались в специально отведённом для этого помещении в доме Рилана.
Он не простит тебя, когда узнает, шепнула валькирия.
Знаю, суккуб вздохнула. Но я лучше буду мучиться вдали от него, чем позволю держать его в плену. Если он жив
Он жив! прорычала Агата. И я больше не хочу слышать сомнений в твоём голосе. Она обхватила лицо Антуанетты ладонями. Просто верь мне.
И поцеловала. Нежно, как и всегда, когда хотела успокоить. Но Антуанетта отстранилась. Она чувствовала себя грязной, павшей ниже, чем могла предположить. Не потому, что уступила врагу, а от осознания того, что ей понравилось. Рилан никогда не запрещал ей пробовать других мужчин, вот только Саэль не просто другой мужчина. Он противник ее любимого, ее народа и ее самой. Он монстр, которым ее саму пугали в детстве. И подаренное им удовольствие, а также та сила, которой он делился с ней во время их близости, не смогли затмить того страха, который сковывал ее сознание от одной только мысли о нем. Самодурство? Оно самое. Но когда тебе с детства вбивают что-то в голову, от этих установок очень тяжело избавиться, даже если отчаянно того желаешь. А Антуанетта не хотела. Напротив, она стремилась помнить о том, что Саэльпритеснитель ее расы.
Ты ничего мне рассказать не хочешь, любимая? сощурилась валькирия, вырывая суккуба из размышлений.
Что ты хочешь услышать?
Например, что тебя связывает с ним? Агата понизила голос, нельзя, чтобы кто-то в доме Рилана услышал, что его женщины обсуждают врага. Он смотрел на тебя так, словно у вас есть общее прошлое
Оно есть, призналась Антуанетта.
Так долго она держала все в себе. Страшилась того, что кто-то узнает ее тайну, и запрещала себе даже мельком вспоминать инкуба. Они врагии точка, твердила себе, убеждала, верила. А то, что произошло сегодня, вскрыло успевшую затянуться рану. И, глядя в глаза своей возлюбленной, она рассказала все. Не произнося имен, но без утайки и в мельчайших подробностях. С трудом произнося первые слова признания, Антуанетта постепенно распалялась, и стыд наконец уступил желанию раскрыться перед тем, кому доверяешь.
Пришлось признатьона скучала. Скучала по звучанию его голоса, по трепету, который вызывали его прикосновения. И по тому чувству, которое разгоралось в ней лишь рядом с Саэлем, странному, незнакомому, но очень приятному. Нет, это не была любовь! Суккуб совершенно точно была уверена, что любит своего князя. Женщина испытывала к своему мужчине такую всепоглощающую нежность, что, казалась, нет ей конца и края. Она уважала его, слушала и доверяла. Ставила потребности Рилана выше собственных и уступала ему, если он просил. И он ценил это, отвечал взаимностью.
54
К Саэлю отношение было совершенно другим. Он для нее как запретный плод, недосягаемая мечта. Экзотический фрукт, невероятно сладкий, хоть и ядовитый. А его страсть подобна пожару, если дать ему разгореться, не сможешь остановить, и он поглотит все, что ты считаешь стабильным, незыблемым, вечным.
Страсть Саэля Суккуб все никак не могла понять, почему он принял во всем этом участие? Ганнибал считается искусным манипулятором, и все демоны знают, что лучше уступить, сделать то, чего он желает, сразу, чем оказаться в паутине его игр, ведь в конечном итоге он все равно получает именно то, что хотел. Выходит, князь Инкубиона такая же пешка, как и она сама? Или тут что-то другое? Возможно ли, что инкуб сам захотел этого, а Владыка просто искусно все подстроил? Не то чтобы Антуанетта подозревала, что за похищением Рилана стоит сам Ганнибал, скорее он всего лишь обыграл ситуацию в свою пользу. Ей просто хотелось верить, что Саэль желает ее, что скучал по ней так же, как и она. Что испытывает те же чувства, но в силу обстоятельств прячет их.
Я раньше замечала это, но не придавала значения. Агата ласково погладила Антуанетту по щеке.
Что замечала? голос суккуба осип.
Как он смотрит на тебя, валькирия ласково улыбнулась. Всего мгновение, и отводит взгляд, не давая возможности убедиться в догадке. Но смотрит он как на желаемый трофей. Думаешь, он расскажет Рилану?
Нет. И в этом Антуанетта была уверена. Если за столько времени не рассказал, значит, и сейчас не станет.
А Владыка? глаза Агаты светились беспокойством. Владыка расскажет?
Ганнибал не настолько мелочен, чтобы злорадствовать над другими, усмехнулась суккуб. Не настолько лицемерен, чтобы, прикрываясь благими намерениями, открывать глаза другим и разоблачать их близких.
Тебе бы песни хвалебные сочинять! прыснула валькирия и добавила уже серьезно:И я буду молчать.
Я скажу Рилану сама. Антуанетта потерлась щекой о ее ладонь.
Зачем? Агата округлила глаза.
Потому что в любви не должно быть лжи. Суккуб подобралась. Только сейчас, произнося эти слова, я смогла понять решение Ганнибала. Он не наказывал меня, толкнув на унижение. Он преподнес урок. В любви не должно быть лжи. Обманывая того, кого любим, мы полагаем, что любимый глупее нас самих, а значит, ставим его ниже. А любовь живет лишь там, где есть равенство и уважение! Уважение, которое мы топчем в момент притворства, потому что не даем возможности другому осознать и принять правду о себе. И любви не бывает без доверия, а когда мы лукавим, это его недостаток, ведь когда доверяешь, обнажаешь и сознание, и ошибки, и глупости, и пороки. Владыка не отдал меня на поругание, он меня освободил! Рилан имеет право знать. Если после всего, что я поведаю ему, он будет любить меня так же, значит, наши чувства настоящие. А если я стану ему противна, то покину вас, но буду знать, что сделала все, чтобы сохранить нашу любовь.
Агата поймала руки любимой в свои ладони и поднесла к губам.
Мы пройдем через это вместе, прошептала она.
55
Планета Земля. Киев
Кое-как отбрыкавшись от мужчин на полпути к дому, Косс наконец-то осталась одна. Состояние, которое в последнее время было ей практически недоступно. Кто-то постоянно чего-то хотел, кто-то находился рядом. А ей так не хватало уединения! Так хотелось просто прогуляться по ночным улицам родного города, не думая ни о чем, не строя планов. Киев прекрасен и неповторим, как и любой другой город. Но он особенный. Потому что это ее родина. Земля, на которой она сделала первые шаги, чей воздух впервые втянула в свои лёгкие. Ее дом. Ведьму неведомой силой постоянно тянуло в этот город. И ни на одной другой территории она не чувствовала себя так свободно, как на этих улицах. Вдыхала неповторимый запах и таяла от удовольствия. Она могла передвигаться на своём авто или вызвать такси. Но прогулкаэто как раз та роскошь, которую хоть и редко, но она себе позволяла. Пока еще.
Косс успешно находила и собирала в ковены молодых ведьм, сама при этом умудрялась оставаться безликой. Ей было жаль тех, кто не понимает своей сути. Кто чахнет, как цветок без воды. Молодые девушки, чьи семьи не имели никакого отношения к ведьмовскому ремеслу, просто не знали, что с ними происходит, почему они чувствуют себя по-другому, не так, как остальные люди. Это пугало их самих и всех, кто находился рядом. Пока не появлялась Косс. Не все было гладко, не все верили ведьме с первого слова, но те, кто решились, ощутили на себе ее силу и больше не сомневались. А Косс обещала им, что они больше никогда не будут чувствовать себя одинокими, потому что станут плечом к плечу с такими же. И она направляла своих ведьм, обучала их.
Косс довольно долго удавалось оставаться в тени. Некоторые даже считали ее вымыслом, городской легендой. Что было ей очень даже на руку. А потом Юрий все изменил. Благодаря некроманту она познакомилась с Эйрисом. И спокойной жизни ведьмы пришел конец. Она не желала внимания тёмного фея, всячески избегала его. Но лучше бы сдалась сразукак оказалось позже, своей неприступностью она лишь подогревала его интерес.
Ведьма не тешила себя иллюзией, что ей удастся всю жизнь оставаться незамеченной, но не думала, что на нее обратят внимание так скоро. Некромант сделал ее известной в узких кругах, чтобы отвлечь внимание от своих действий. Сейчас Косс даже смеялась над собственной наивностью. Как ребёнок, надеялась затаиться под одеялом. А монстры пришли и сорвали его. Теперь прятаться поздно. Отсидеться в укромном уголке не получится.
Темный фей Эйрис в ее сближении с демонами сыграл не последнюю роль. Его поступок был низок и коварен, но нельзя отрицать, что это дало свои плоды. Сейчас, когда эмоции немного улеглись, ведьма смотрела на все случившееся с ней немного иначе. Она смогла выжить. Хоть и вынесли ее на руках. Косс не били и не унижали, хотя могли, и никто не сумел бы им помешать. В конце концов ей пришлось признать, что, несмотря на события, участницей которых она стала по вине тёмного фея, ведьма отделалась малой кровью. Точнее, ее минимумом.
Остановилась и сделала глубокий вдох. Все же воспоминания часто являлись ведьме в кошмарах и на безлюдной ночной улице казались не такими далёкими, как она заставляла себя считать. Еще нескоро Косс сможет думать об этом, не содрогаясь. И никогда не сможет забыть. К счастью, у нее был именно тот склад ума, обладатели которого неизменно пытаются любую ситуацию повернуть себе на пользу. Ведьма не зацикливалась на негативных моментах, а во всем искала плюсы. И чётко знала, что они есть всегда. То, как поступил с ней Эйрис, не стало исключением. Потому что Косс обзавелась весьма полезными знакомыми, к одному из которых сейчас шла по ночной улице родного города.
56
Он ждал ее в тени деревьев, на освещённой аллее, позволяя обнаружить себя издалека. Не только по внушительной фигуре. Его биополе отдавало такой неслыханной мощью, что не заметить его не смогла бы даже самая никудышная ведьма. Оно пульсировало и растекалось приятными волнами. Его сила была похожа на лёгкий ветерок в тёплый летний день. Вопреки ее предубеждению относительно его сути, от него не исходила тьма. А скорее свет. Такой тёплый и ласковый, который согревает, но не обжигает. И в него хотелось укутаться с головой. Но Косс понимала, что это иллюзия. Маска, которую он носит. Это как гладить льва. Он большой и тёплый, шерсть у него мягкая, хочется зарыться пальцами в шелковистую гриву и от души потискать, наслаждаясь его урчанием. Но ни в коем случае не стоит забывать, что это не домашний кот, хоть и ласковый, а свирепый хищник, способный прекратить твое существование одним движением могучей челюсти. Косс помнила об этом. И была осторожна. Всегда. Только один раз оступилась и доверилась. За что заплатила сполна. И сделала выводы. Не верь демонам просящимэти слова с того момента стали ее девизом.
Ведьма приближалась, а демон улыбнулся. Руки он держал в карманах брюк, поза у него была расслабленная. Он большой. Очень большой. Но этому есть вполне прозаичное объяснение. Высшие демоны гораздо крупнее людей. Мужчины большинства из их народов заметно превосходят размерами человеческих. Приходя в мир, им не принадлежащий, они не могут оставаться в своём истинном обличии, так как это нарушает хрупкую реальность. Пространство начинает меняться, подтягивается под потребности демона. А они бережно относятся к любой жизни, стараясь не вмешиваться и не оставлять следов своего пребывания. Это основная причина того, почему демоны меняют облик, становясь представителем той расы, к которой заглянули в гости. Для них это несложно, потому что суть демонаэто его сознание, а внешнюю оболочку они могут модифицировать, расщепляя ее на атомы и собирая снова в нужном образе. А так как масса тела демона значительно отличается, в данном случае от человеческой, то все остальные мельчайшие частицы витают в воздухе, усиливая и без того могучую ауру. Чем сильнее демон, тем он крупнее. И тем более подавляющее у него биополе.
Этого демона Косс не боялась. Он не предоставлял для нее угрозы, как и несколько таких же из его круга. И он сделает все, что она попросит, если это будет в его силах. Причина томуугрызения совести. То, что демоны испытывают крайне редко, но самозабвенно. Демон искупил вину за свой проступок хотя бы тем, что вызволил ее из того кошмара, именно он вынес ее на руках, прекратив все. Но продолжал чувствовать себя виноватым. А еще он рад был ее видеть. Демонстрировал свое ликование от того, что она встречается с ним после всего, что он сделал. Простила? Да. Забыла? Нет. Но готова идти дальше.
Доброй ночи, Иридан, пожелала Косс, останавливаясь в нескольких шагах от него.
Демон кивнул и улыбнулся, отмечая, что с каждой встречей она подходит ближе. И, возможно, когда-нибудь позволит притронуться к себе. Их знакомство омрачено постыдными обстоятельствами, но демон все равно радовался, что оно состоялось и было жарким.
Не стану растекаться мысью по древу, ведьма улыбнулась в ответ. Мне нужна услуга.
Кто бы сомневался, шутливо нахмурился Иридан.
Ты можешь отказать, уточнила она сразу же, не желая использовать его чувства ему же во вред. Если посчитаешь мою просьбу неприемлемой или неудобной.
Разумеется, протянул он расслабленно.
57
Я должна покинуть ковен ведьм, которых обучаю сейчас. Но они несамостоятельны. Ты можешь стать их покровителем?
Выпалила и выжидающие уставилась на него. Если Иридану и была неприятна ее просьба, то вида он не подал. Демоны не склонны скрывать свое мнение.
А если я откажусь? Его глаза сверкнули хищным огнём.
Попрошу кого-нибудь другого, ответила она невозмутимо.
Ведьма предполагала такой исход. Все же Высший демонэто не пластилин, который можно гнуть и лепить как будет душе угодно.
Я выполню твою просьбу. Он посмотрел серьёзно, а Косс напряглась.
Слишком быстро он согласился, даже не став торговаться.
Если ты ответишь правдой на мой вопрос, добавил демон.
Вот он, торг. Что ж, правды ей не жалкои ведьма согласно кивнула.
Ты вспоминаешь меня? Эти воспоминания приятны?
Это уже два вопроса.