Я ему так и сказала.
А он?
Хамло,Ниночка сморщила носик.С кем только порой дело иметь приходится!
Она говорила.
О театре.
И людях, которые в этом театре обретаются. И вовсе не служители они муз, как некоторые полагают, но обыкновенные существа со своими страстями и страстишками. Жадные, что до славы, что до денег. Завистливые. Склонные учинять друг другу пакости, порой совершенно без выгоды, что самой Ниночке было не понятно.
и поклонников у нее столько, что захоти она, давно бы съехалаНиночка закатила очи.Но она ж у нас правильная, себя блюдет аристократка
Кто?Свят спохватился, что, задумавшись, упустил нить разговора, который сам же и затеял, ибо показалась ему Ниночка именно тем источником, с которым стоит начинать работать.
Сплетни она любила.
Памятью обладала по-ведьмински отменною. Да и наблюдательна оказалась, подметивши пару интересных моментов, правда, Свят не был уверен, что они имеют отношение к его делу.
Ничего, ОБХСС заинтересуется.
Потом.
Линка,Ниночка крутанула вилку.Дала бы Макарскому и была бы в шоколаде. А она мается, будто между ног у нее слиток золотой.
Ниночка фыркнула.
А Макарский это
Худрук. Он, конечно, долдон редкостный, но уж ради дела можно было бы и потерпеть. Ну хотя она ж привыкла, что звезда раньше-то при театре кто главным был?
Кто?послушно повторил вопрос Свят.
Васильева держали. А он еще с Линкиной бабкой знакомство водил. И не просто знакомство, как говорят, хотя наши шепчутся, что до самое смерти ей ручки целовали старухе.
Это тоже было удивительно для Ниночки и никак-то не вписывалось в концепцию ее мира.
Вот ну и само собой, Линку он не бросил. Скоренько на первые роли вывел. А она и рада стараться, звезда наша
Теперь в голосе слышалась ревность.
А если подумать, я чем хуже? Меня вон на сцену пусти, тоже чего надобно изображу. А Линку поставь за буфет, так мигом доведет до растраты
Значит, пришел Макарский?
Работать с Ниночкой было легко. Ее не приходилось контролировать, да и давить нужды не было, всего-то и делзадавать вопросы, изредка помогая Ниночке забыть о ненужном и сосредоточиться на том, что было интересно. Не ей, само собою, Святу.
Пришел из Москвы прислали. Сослали,Ниночка скорчила рожицу.Его великого в нашу провинцию. Это тетушка сказала, что спровадили от греха подальше. Скандал там какой-то приключился, а какой не знаю толком. Наши шепчутся, что актриску снасильничал, а она утопилась. Или повесилась. Или закололась?
Ниночка ненадолго замолчала, явно раздумывая, которая из версий наиболее близка к правде.
Правда, Автюхин, который из бухгалтерии, уверен, что Макарский просто-напросто проворовался. Говорит, что этих актрисок каждый год из-за любви самоубивается бессчетно, потому что дуры
Ниночка вздохнула и продолжила.
А вот деньгиэто совсем другое. Да так вот, Васильев-то помер еще когда. После него пару лет держались, то Титюхин, то еще кто, но они все Васильевские, а значит, звезду нашу берегли. Оперы там ставили или еще чего, чтоб она к людям пела. Она и пела. Поет Линка так красиво.
Признание это далось Ниночке нелегко.
А вот потом как Макарский приехал, все и переменилось. Он что? Он к столичным привык. Ну и пошел резать. Сказал, кому тут в провинции оперы эти нужны? Народ их не любит. Искусство должно быть простым, народу понятным. Ну и напихал комедий всяких. Комедии у нас любят.
Ниночка задумалась, выпятив нижнюю губу.
И ведь правый был,сказала она с неохотой.На комедии пошли так пошли, что теперь билеты по блату доставать надо. Только Линке с того не легче. Ее в комедии пихали по первости, пока Макарский тут осваивался, да только типаж не тот. Это он сказал ну и начал потихоньку сперва роль Линкину другой отдал, потом она-то сразу сообразила, к чему все идет, и принялась в Москву мотаться, на прослушивания.
Неудачно?
Ага у Макарского, хоть и уехал, но связи-то остались, вот и гадит он помаленьку, хотя, конечно, подло это да а ей так прямо и сказал, что если и дальше будет кочевряжиться, то и вовсеНиночка махнула рукой.А что делать жизньона такая
Эта мысль окончательно заставила ее замолчать.
Ниночка села, сгорбилась, задумавшись о собственных бедах. Она и сидела, ковыряясь вилкой в холодной капусте, уставившись взглядом в тарелку, а вот Свят поднялся.
Макарский
о Макарском он пока не знал ничего. Но выяснит. Объект числился заядлым театралом. Мог быть знаком? Скорее не мог быть не знаком. И о чем это говорит?
Пока ни о чем.
Свят был слишком опытен, чтобы делать выводы.
А при выходе из кухни он столкнулся с дивой. И ледяной взгляд ее не оставил сомнений: она не просто слышала разговор. Она поняла чуть больше, чем следовало бы.
Очень рассчитываю на ваше благоразумие,сказал Свят, приняв решение быстро. Делать вид, что ничего не произошло, было бессмысленно, как и говорить, что она ошиблась.
Белесая бровь приподнялась.
Объяснитесь,сухо сказала дива.
И это отнюдь не было просьбой.
Глава 10
Глава 10
Стирку Астра ненавидела всей своей душой, пожалуй, даже сильнее мытья посуды, полов и глажки вместе взятых.
вспоминалось, что матушка никогда-то стиркой не занималась, предпочитая отдавать белье соседке снизу, а та уж приносила его выстиранным и выглаженным, разложенным по стопкам.
Не она ли донесла?
Не из ненависти ли к той, которая избегала что горячей воды, что едкого мыла, запах которого намертво привязывался к коже? Не из зависти ли, не из обиды, что приходится разводить огонь под чужой кастрюлей и варить, мешать деревянными щипцами, похожими на клюв цапли, чужое же белье?
прочь.
Думай или нет, а делать придется. Астра вытащила из-под кровати широкую кастрюлю, доставшуюся еще от Серафимы Казимировны, которая и спрашивать не стала, просто принесла однажды и сунула под кровать, сказав:
Пущай постоит у тебя, а то мне места мало.
Ложь.
Комната у Серафимы Казимировны лишь чуть меньше той, которая досталась Астре. Но возражать она не посмела. Не из страха, просто
Вот увидишь,тогда ведьма глянула строго.Пригодится еще.
Пригождалась.
Но не сегодня. Астра только подумала, как поволочет кастрюлю на кухню, как поставит ее на плиту, наполнив водою на треть. Сунет белье, натрет мыло обычные привычные действия, но сейчас одна мысль об этакой варке заставляла сглатывать вязкую слюну.
Да и соседи ворчать станут, что кухню она завоняла.
Особенно Ниночка.
Нет уж, в другой раз. А ныне и ванны хватит, благо, свободна. И надобно пользоваться моментом, пока все разошлись.
Мыло не забудь,сказала Розочка и мыло достала, огромный потрескавшийся кусок.Там платье борщом облили.
Когда?
Давно уже,она отмахнулась, будто от чего-то незначительного. А ведь облили не случайно. Розочка аккуратна. И матушка гордилась бы этой аккуратностью. А еще сказала бы, что Розочке среди людей не место, что Астре следует постараться и нанять нянюшку, раз уж сама Астра настолько бестолкова и неспособна растить собственную дочь.
Наверное, можно было бы, ведь имелась нянюшка и у самой Астры: пухлая милая женщина.
которая потом стянула сапожки и шубку забрала, закутав Астру в собственную драную шаль. Сказала еще, что там, куда Астру повезут, шубкаэто лишнее.
Нет.
Пусть лучше так, как оно есть.
Вспыхнувшее раздражение, застарелую обиду Астра выместила на пятне. И вправду большое, круглое, оно расплылось на груди, грозя раз и навсегда испортить платьице. И пусть само платье было не слишком красивым, но все одно
Ты когда злишься, то фыркаешь,сказала Розочка, сунув палец в горячую воду.
Повезло, что не отключили.
А ведь говорили, что по будням будут отключать из экономии. Врали? Или просто не успели еще?
Я не злюсь.
Злишься,палец Розочка понюхала.Ты пятно уксусом полей, тогда оно и отойдет.
А ты откуда знаешь?
Вот сама Астра в пятнах совершенно не разбиралась, как и во многом другом. Серафима Казимировна пыталась ее учить, но без толку.
Знаю,Розочка сунула руки в воду.Горячо.
Не лезь.
Постирать Астра и сама сумеет. А платье купит новое. Или два. Сегодня же. Все равно ведь собиралась в «Детский мир» заглянуть. Вот и деньги есть.
И потом еще в гастроном.
И вообще
Она мотнула головой, пообещав себе, что все будет именно так. Что она, Астра, не отступится и проживет день по плану. А пока уксус?
За уксусом пришлось возвращаться на кухню.
Веселый Ниночкин щебет Астра услышала еще в коридоре и остановилась. С кем она? Или конечно с новым жильцом, с кем еще? Остальные на работе, кроме, может, Ингвара, у которого тоже сегодня выходной, но и он ушел.
расскажет ли Калерии, что уходил? Что не просто сам по себе, а потому как у входной двери остался резковатый запах чужака? Стало быть, стая очередную девицу послала, чтобы вразумила она бестолкового, блудного сына, вернула туда, где, по мнению стаи, ему самое место.
Сказать ли Калерии? Или не вмешиваться?
Астра еще не решила. Но главное, что Ингвар ушел, а вот новый жилец остался.
Астра замерла. Нужно было войти. Кухня общая, она имеет полное право заходить на нее тогда, когда захочется. И никому-то она не помешает. Она просто пройдет и возьмет бутылку с уксусом, если там, конечно, еще остался уксус. И и, если нет, получится донельзя глупо. Взять чужой?
Немыслимо.
Она уже почти смирилась с тем пятном, уговорив себя, что платье можно носить и дома, где все-то к пятнам привычны. Или вывести его в другой раз и даже взять с собой и по дороге заглянуть в Бытуслуги, где дежурная ведьма с любым пятном управится.
Нет, не сегодня.
Сегодня платье мокрое, но как-нибудь потом, в другой выходной, который непременно будет. И решение это, которое Астра обязательно претворит в жизнь, принесло несказанное облегчение. Она даже сделала шажок назад,это не трусость, но зачем мешать людям, если уксус перестал быть нуженкогда почувствовала это.
Случайное прикосновение чужой силы заставило замереть.
Сердце застыло.
Застучала кровь в висках быстро и еще быстрее. Пересохло во рту. Астра с трудом разлепила губы и заставила себя сделать вдох.
Это
не за ней.
она ничего не сделала.
она
Смеялась Ниночка, не понимая, что происходит. И звонкий голос ее не позволял панике лишить Астру разума. Она стиснула кулачки, и когти впились в кожу. Боль принесла облегчение.
Дура.
И вправду поверила, что он здесь случайно? Что
он тебе понравится.
Розочка.
Новая волна паники накрыла с головой, и Астра закрыла глаза, пытаясь справиться с ней и с собой тоже. Нет это просто совпадение и Ниночка магу понравилась она всем нравится, потому что кажется такой милой и легкой а он
эхо силы истаяло.
И человек, с которым Астра категорически не желала встречаться, вдруг возник перед ней. И по взгляду его Астра поняла: он знает.
Про ее дар.
И про то, что она знает про его дар.
И
Очень рассчитываю на ваше благоразумие,сказали ей, глядя в глаза. И взгляд был такой, что Астра не поняла, как она вовсе устояла на ногах. Когти впились в кожу, пробивая ее, и следом за больюпочему ее просто не оставят в покое?!пришла злость.
Объяснитесь,сказала она сухо.
И голос этот, и тон, они не могли принадлежать Астре. Так говорила матушка, в том числе с теми, кто пришел задавать вопросы.
Пускай.
Астра вздернула подбородок и нашла в себе силы выдержать холодный взгляд. Только подумалось, что этот человек не является человеком в полной мере.
Не здесь,он не стал отпираться.
И взгляд не отвел.
Только улыбнулся так нет, не снисходительно. Смущенно? Будто будто подобные ему и вправду способны смущаться.
Позвольте пригласить вас в гости,и поклонился с той церемонностью, которая окончательно убедила Астру, что верить ему нельзя.
В принципе, верить никому нельзя.
Но емуособенно.
С удовольствием,впрочем, в эту игру можно было сыграть и вдвоем.Но мне нужно закончить одно дело
Вопросительный взгляд она проигнорировала.
Не говорить же, в самом деле, о стирке, и о пятне, о бутылке уксуса, которую она могла теперь взять свободно, о занятой ванной и Розочке, с которой станется придумать новую безумную игру.
Тогда
Через полчаса,постановила Астра и оперлась на стену.
Буду ждать
Когда он ушел, Астра разжала кулаки. Вздохнулана белой коже свидетельством позорной ее слабости выделялись ранкии закрыла глаза. Затянуть ранки несложно, нужно лишь сосредоточиться. А сосредоточиться не получалось.
В висках билась одна-единственная мысль: что она, Астра, натворила?
Она ведь могла уйти до того, как ее заметили? Просто поняв, что происходит там, за дверью и это не ее дело. Никто бы не стал вмешиваться, если бы разговаривали с самой Астрой, если бы не просто разговаривали. Все равно никто не стал бы вмешиваться, но напротив, сделали бы вид, что с нею не знакомы, что
А она полезла.
И еще каких-то объяснений потребовала, будто не знает, что люди, этому подобные, никому и никогда ничего не объясняют.
Она прижала ладони к щекам. Что сделано, то сделано и и стирку действительно стоит закончить. А еще занять чем-нибудь Розочку, потому как некоторые разговоры для детских ушей не предназначены.
В комнате Серафимы Казимировны ничего-то не изменилось. И это обстоятельство странным образом успокоило Астру, будто старые кружевные занавески и вправду могли на что-то повлиять. Или вот это покрывало, сшитое из лоскутков. Астра помнила неровную поверхность его, и грубость швов, и то, как спокойно было под ним, особенно если накроешься с головой.
Помнила запах лаванды и хмеля, исходивший от подушек.
Гладкость наволочек и легкую шершавость узоров, которые Серафима Казимировна вышивала сама. Она и Астру пыталась научить, но бросила, сказав, что, коль уродилась та безрукой, то, стало быть, такою богам и угодна.
Стало вдруг обидно, как тогда, когда Астра попыталась доказать, что вовсе она не безрука
Присаживайтесь,Святослав поспешно отодвинул стул от стола.
когда-то Астра за ним училась.
И знает, что у стола есть характер, что, если опереться на него неправильно, он начнет скрипеть и покачиваться, а значит, буквы в тетради выйдут неровными. Или вовсе кляксы на прописях расцветут к великой радости учительницы, свято верившей, что Астра не только безрука, но и туповата.
Она моргнула и опустилась на самый краешек.
Розочке тоже стол будет нужен. Только Астра купит новый, чтобы не качался и не скрипел. И стул тоже новый. И еще лампу, чтобы светила на тетрадь. И
не поможет.
Во-первых, приношу свои извинения
Свят присел на кровать.
Близко.
Слишком близко. Комната-пенал узкая, и Астра при желании может коснуться его колен. Или онее правда, у нее желания нет. У него, как Астра надеялась, тоже.
мне жаль, что все получилось так неловко. А во-вторых, я очень надеюсь, что увиденное вами при вас останется.
Астра смотрела.
На руки.
На бледные свои пальцы, на кожу, которой недоставало гладкости, но, напротив, ее прорезали крохотные трещинки, и пальцы были шершавыми, что наждачная бумага.
Вот,Свят вытащил бляху, которую протянул Астре, давая убедиться, что бляха эта настоящая. Ей и прикасаться-то не понадобилось, чтобы ощутить скрытую в металле силу.
Она сделала вдох и задала вопрос, который мучил ее.
Вы за мной?
За вами? Нет, что вы, напротив, мне настоятельно рекомендовано без нужды вас не тревожить.
Кем?
Начальством.
Большего не скажет. Но сердце забилось вновь и отнюдь не от радости. Не тревожить?
Успокойтесь,Свят почувствовал ее волнение.Сделайте вдох и выдохните. Вот так. Медленно. И снова
Я знаю.
Будет он Астру учить, как успокаиваться надо.
Несколько дней тому произошла одна неприятность. Скончался человек, работы которого имеют большое значение для страны,он поднялся, однако поняв, что комната слишком тесна, чтобы в ней расхаживать, опустился на место. Руки сцепил в замок.Хуже всего, что человек этот не так давно закончил одну разработку
Важную?почему-то прозвучало насмешливо.
Важную,согласился Святослав.Ее он должен был передать нужным людям, однако на встречу не явился. Его искали, само собой, и нашли.