Конечно, ниточки, ведущие ко мне, были тонюсенькими, но мало ли найдется доморощенный Холмс, который сможет из этих ниточек сплести веревочку, завязать петелечку и накинуть мне на шейку? А мне моя шейка еще дорога.
Нет. Надо бечь.
Проблема только в том, что я не представляюкуды, собственно, бечь?
В здешней географии я знаю только два города. В одном из них я нахожусь, а другойстолица. И, так как удаленности Раниманска от столицы я не знаю, может получиться так, что денег на билет до Кромы мне тупо не хватит. А если решить сэкономить и добираться попутками? Та же беда: я не представляю, где нахожусь. Не попасть бы в глупое положение человека, который ловит попутку под Хабаровском и на вопрос "Докуда тебе?" отвечает "До Москвы". Хорошо, если примут за шуткуа если нет?
Вывод? Нужно набираться знаний. А что у нас источник знаний? Правильно. Книга. В библиотеку мне соваться не с рукикниг без паспорта не дадут. Можно, наверное, просто пройти к полкам с деловым лицомтипа я местный. Однако свободного доступа к полкам может и не оказаться, что вернет нас к проблеме отсутствия паспорта.
Впрочем, есть еще одно место, где я смогу полистать нужные мне книжки, и никто и слова не скажет. Если я, конечно, не углублюсь в чтение часа на два.
Книжный магазин.
* * *
Книжный магазин назывался просто и безыскусно"Книги".
Узкая дверь вела в длинное помещение, вдоль которого тянулся деревянный прилавок с разложенными книжками. За прилавком суетились две продавщицы, отвечая на вопросы покупателей, принимая деньг и выдавая товар.
Покупателей оказалось неожиданно много. Солидные седые дядечки, озорные мальчишки, серьезные девочки с косичками, серьезные мальчики, в очках и без, мужчины, женщины Много.
С одной сторонычто им еще делать? Интернета нет, телевизоровнет, киноредко, театрне для всех. Остается только читать. А с другой стороныможно придумать множество гораздо менее интеллектуальных способов убивать свободное время
Так. Я сюда не исследования на тему "Культурный уровень жителей ОРС в сравнении с РФ" проводить пришел. Мне нужна география. Не учебник, понятно дело, а что-нибудь вроде, карты, глобуса, атласа
О! Атлас!
Наверное, только мое болезненное состояние после отравления объясняет то, что я умудрился не увидеть полку с разнокалиберными глобусами, а также несколько карт мира, развешанных по стенам, но при это сумел разглядеть и опознать атлас, лежавший на прилавке чуть ли не на другой стороне магазина.
Огромная книга в голубовато-сером ледериновом[3] переплете. Синие буквы"Атлас мира". Из серии "Библиотечка офицера". Издание Главного управления Геодезии и Картографии МВД ОРС.
Погладив обложку, я с хрустом раскрыл книгу. Прямо на странице с картой мира.
Несколько секунд я тупо смотрел на карту. Потому перевернул атлас вверх ногами.
Да уж. НАСТОЛЬКО глобального "зябрика" я никак не ожидал
[1]Реально существующий сорт моркови
[2]В книге "Незнайка на Луне" тому пришлось жить под мостом после потери работы и жилища
[3]Ледеринискусственная кожа для книжных переплетов
Глава 10
Может, это шутка такая? Я озадаченно осмотрелся вокруг, как будто был хоть какой-то шанс, что покупатели вдруг повернутся ко мне и дружно воскликнут "Розыгрыш!".
Никто не обратил особого внимания на парнишку в клетчатой рубашке и кепкеи замечательных сапогахкоторый почему-то резко закрутил головой. Разве что мужчина в шляпе и белой рубашке, сосредоточенно читавший неизвестную мне книгу, недовольно покосился, положил книжку и двинулся к выходу. Похоже, такой же жмот, как и я: зачем покупать книгу, если можно просто пролистать ее и найти нужную информацию?
Карты, висевшие на стененаконец-то я их увидел подтвердили информацию из атласа: не шутка, не ошибка и не прикол. Все так и есть. И если сначала я планировал только определить, аналогом чего является Раниманск и после этого примерно прикинуть маршрут, то сейчас стало ясно: чтобы ориентироваться в этом мире, мне понадобится атлас.
Я перевернул книгу задней обложкой. Кхм. Тридцать девять рублей, пятьдесят копеек. То есть, через два дня для меня наступят голодные времена. Или
Я бросил быстрый взгляд вокруг. Две продавщицы. Обеза прилавком. На меня практически не смотрят. Рамок-пищалок здесь не существует в принципе.
Так может того? Сэкономить?
Дверь почти за спиной. Взять. Повернуться. Выйти.
Соседние покупатели: "Молодой человек, вы куда?"
Взять. Спрятать за пазуху. Повернуться. Выйти.
Соседние покупатели: "Молодой человек, куда это вы книжку прячете?". Да и слишком здоровенная книжица. Поменьше бы
О! Небольшая книжка, прямо под размер кармана. Темно-зеленая обложка, золотые буквы: "Малый атлас ОРС". Отлично. То, что надо. Может, подешевле будет? Ага. Пятнадцать рублей. Три дня без еды. Нет уж, воровать, так воровать.
Жаль, что чемодана нет, прячется под ветками у реки. Можно было бы провернуть нехитрую комбинацию: взять в руки оба атласа, якобы случайно уронить и, когда все повернуться на шум, извиняюще развести руками и положить на прилавок ОДИН атлас. Тот, что побольше. Типа, я его уронил, все в порядке, кладу на место. А второй оставить лежать на полу, за чемоданчиком. Когда все успокоятся и отвернутсянаклониться, раскрыть чемодан, быстро положить в него атлас и валить.
Жаль, что со мной нет чемодана
А если?
Взять. Раскрыть. Углубиться в чтение. Повернуться к двери. Выйти якобы в задумчивости. Положить книгу во внутренний карман куртки. Уходить, насвистывая.
Отличный план. Если никто не обратит вниманияу меня появится такая полезная штука, как атлас. Если же заметят и остановятизвиниться и свалить. Безопасно.
Приступим.
Я раскрыл атлас. На странице с Переварской областью. Где бы такая ни находилась и что бы это не означало. Сделал вид, что внимательно рассматриваю мешанину цветных пятен с точками и кружочками незнакомых мне городов и поселков. Искоса глянул на соседних покупателей, развернулся и, продолжая пялиться на карту, шагнул к двери.
Шаг. Второй. Не поднимать головы от книги. Нащупать ручку двери. Потянуть на себя. Толкнуть вторую дверь.
Уф Я на улице. Захлопнул атлас и положил в карман.
Все полу
Эй, парень, книжку-то в магазин верни. Заплатить забыл.
Твою мать
За моей спиной требовательно протягивал руку молодой парень: короткий ежик светлых волос на круглой голове, белая рубашка с расстегнутым воротом, мягкие штаны Широкие плечи и бицепсы еле-еле вместились в короткие рукава.
И даже извиниться особо не получится: книга уже в кармане. Значит, кража.
Давай, а то милицию позову.
Парень шагнул чуть вперед, и я сорвался с места.
"Вот на кой я это сделал?!" думал я на бегу. Отдал бы книгу, извинился и всего делов. Правда, оставалась вероятность того, что парниша все равно захочет вызвать ментов и тогда все равно пришлось бы бежать, только уже без книги. Вот только сомневаюсь, что я успел это все просчитать, скорее, это был нерассуждающий порыв, возможно, сработал триггер на "милицию".
Уф. Уф. Уф. Уф.
Я сразу метнулся за угол магазина и теперь стучал сапогами по тихому переулку. На большой улице может оказаться слишком много желающих поучаствовать в увлекательной игре "Держи вора!"
Уф. Уф. Уф. Уф.
А паренек-то не отстает. Спортсмен, наверное Мать его за ногу.
Уф. Уф. Уф. Уф.
А я уже несколько дней нормально не ел. И не спал. И курил. И желудок режет после приключения с беляшами. И книга бьет под ребра.
Уф. УФ. Уф. Уф.
И кроссовки я совершенно зря отда-а-ал!
Уф. Уф. У-у-ф!!!
Попался! рука бегуна цепко ухватила меня за ворот.
Ага. Попался.
Усиро эри дори[1].
Атэми[2].
Захват.
Проход.
Освобождение.
Заход.
Разворот.
Бросок.
Шихо нагэ[3]!
Только подошвы ботинок мелькнули.
Парень, похоже, вообще не понял, что произошло: только что держал наглого воришку, упиваясь своей силой и здоровьем и вдруг раз! И ты уже лежишь на пыльной земле, мордой вниз, и твоя правая рука сильно болит, вывернутая.
Надо же, получилось. А ведь я не айкидока.
Вот теперь нужно рвать с низкого старта и как можно быстрее. После чего ховаться в бульбу, прикинуться ветошью и не отсвечивать. Потому что, если до этого момента для парнишки погоня за мной была возможностью покрасоваться перед девчонкойвспомнил я, он с одной из продавщиц флиртовал, может, ее парень, может, приблудный ловелас, может и вовсемуж. Вот только теперь поймать меня и настучать по шеям для парня стало личным делом.
Очень личным.
Подавив недостойный порыв пнуть его пару раз по ребрам, я метнулся вперед и свернул за угол ближайшего домадвухэтажного деревянного полубаракапробежал до третьего от угла подъезда и влетел внутрь.
Если парень все же кинется за мнойа насколько я знаю такую породу людей, он таки кинетсято либо сразу потеряет меня из виду, либо заметит, где я скрылся и тоже свернет за угол.
Где меня не обнаружит.
Тогда он либо решит, что я сбежал и бросит погоню, либо решит, что я спрятался в подъезде и пойдет меня искать. В первомне найдет, и обыскивать дом дальше уже, скорее всего, не станет. А если станетто заглянет во второй подъезд, а меня и там нет. После чего его запал пропадет с гарантией и в третий подъезд он сунется только для очистки совести.
И снова не найдет меня. Потому что я уже поднялся на второй этаж. Стараясь ступать ближе к стене, потому что лестница деревянная и наверняка немилосердно скрипит.
И теперь стою, прижавшись к стене, под крутой лесенкой на чердак и выглядываю на улицу сквозь пыльное окно из маленьких стеклянных квадратов.
Никого.
Уф Уф Уф
Оторвался. Можно отдышаться.
Я сел на нижнюю ступеньку чердачной лестницы Кстати, а почему мне еще не приходила в голову мысль переночевать на чердаке? Вошел в любой дом, зашел на последний этаж, поднялся по лесенке
Я поднял голову.
а там замок.
Приличный такой амбарный замочище, ржавый, и выглядит так, как будто повешен еще до исторического материализма[4]. Можно, конечно, походить и поискать: наверняка же найдется дом с менее параноидальными жильцами, но не сегодня.
Сегодня мне нужно валить из города.
Если в предыдущих случаях, с Жанаром, в бане и на пляже Нифига себе! Книгауже четвертый эпизод! А если куртку со стройки считатьто пятый. Да я становлюсь матерым вором!
Сарказм, если что.
Так вот, если в предыдущих случаях, небритый молодой человек проходил в качестве вероятного подозреваемого, то сейчасв качестве откровенного преступника. Вот так нагло взять книгу и свалитьне шалость, а грабеж: открытое похищение чужого имущества без использования оружия. А если заинтересуются приемом, которым я свалил парня Как бы в японские шпионы не угодить. Или что здесь вместо Японии.
Так что посидим здесь немного, почитаем умную книжку, а потом находим чемодан и уезжаем. Лучше поездом. Дороже, чем автостопом, зато есть возможность поспать. Хотя бы на том же вокзале, если есть билет.
Навряд ли из-за одной книги тут перекрыли все выезды из города. Даже ориентировку не успеют дать. Наверное.
Ладно. Пока по плануизучение географии.
Где находился СССР, все в курсе? В северо-восточной части материка Евразия. Так вот, ОРС находится не там. Хотя название материка я и не успел увидеть, но это явно не Евразия и не ее аналог. Во-первых, форма не та.
Во-вторых: в южном полушарии.
И ОРС протянулся с запада на восток на самом юге этого неизвестного материка.
В южном полушарии.
[1]В айкидоназвание захвата сзади за ворот
[2]В айкидоназвание отвлекающего удара
[3]В айкидоназвание броска
[4]Цитата из "Двенадцати стульев"
Глава 11
В магазине мне даже сначала, на какую-то секунду, показалось, что здесь, в силу неизвестных мне причин, карта мира перевернута вверх ногами. Да вот и нет. Антарктида прекрасно себе существовала именно внизу, на юге, даже длинный полуостров, протянувшийся в нашем мире в сторону Аргентины, в наличии. И на этом сходство с известной мнеда и всем вамкартой мира заканчивалось.
Хотя
Если отвлечься от Антарктиды и все же перевернуть карту мира вверх ногамисходство присутствует. Огромный материк югеа если перевернуть, то на северетипа Евразия, прижавшийся к нему еще один материк поменьшетипа Африка, два материка, соединенные узким перешейком и расположенные в другом полушариидве Америки, причем они даже названы как и у нас, Южная и СевернаяЮжный и Северный Риоран, если быть честнымнебольшой недоматеричок типа Австралии Нет, определенное сходство, конечно, присутствует, хотя формы материков и совершенно непохожи на наши.
И при всем при томв здешнем мире есть ОРС, который выглядит как почти точный аналог СССР, вплоть до сходства одежды, денег, домов Да что там! Здесь говорят по-русски! Причем это однозначно и несомненнорусский язык, а не неведомым образом выученный мною какой-нибудь могиканский или фаэрунский.
Если до этого я полагал, что нахожусь в этакой альтернативной версии нашей истории, пусть с другими именами и названиями, но все жеистории НАШЕГО мира, относительно которой можно было строить версии, насчет того, где развилка и почему поменяв почти все названия, этот мир прошел по тому же историческому пути, что и наш, то теперь все эти версии можно было смелость вбросить на помойку.
Не наш, совершенно другой мир, с другой географией, просто-напросто не мог сформировать НАСТОЛЬКО похожее на СССР пятидесятых государство, населяющие его народы не могли говорить по-русски, не могли пользоваться кириллицей, не могли применять арабские цифры, всего этого не могло быть!
Но было.
Абсолютно невозможный, небывалый, выдуманный мир.
И тем не менеея здесь.
Как?!
Я шагал по тихим вечерним улочкам города, который находился в непредставимой дали от Земли и при этом был точной копией провинциального советского городка.
Как?! Как такое возможно?
Вообще-то Если подумать
Возьмем, к примеру, ряд натуральных чисел. Начинается он с единицы (нольчисло ненатуральное), и продолжается до До бесконечности. Что означает вот это самое слово "бесконечность"? Оно означает, что в числовом ряде можно встретить абсолютно любое число. Вот "Война и мир", зашифруем каждую букву, каждый знак препинания, каждый пробел из текста романа определенным числом, а то, что получилосьзапишем в виде длиннющего числа, этак в пять миллионов цифр. Есть ли такое число в натуральном ряду? Разумеется, есть. И любая другая книга. И фильм. Всему найдется место в бесконечности.
К чему это я?
К тому, что ВселеннаяТОЖЕ бесконечна. И значит, в ней может найтись все, что угодно. В том числеи мир в котором крохотное государство в углу небольшого полуострова завоюет половину земель, в котором живут звери с утиными носами, в котором женщины борются за свои права, надевая хиджабы. То есть, наша Земля.
Почему в этой бесконечности не может существовать и мир ОРСа? Как и любой другой мир, который может представить человеческое воображение?
Я почувствовал, что у меня начинает болеть голова. Бесконечностьпугает, а размышления о нейодин из верных способов прочно поехать крышей. А она у меня и так слегка качается.
Стоп. Хватит. Задача на сейчассвалить из города. После сегодняшних экзерсисов здесь становится неуютно.
Первоначально я собирался прогуляться пешочком до конца города и там сесть на попутку. Но потом передумал. Попутка хороша своей бесплатностьючто при стесненных финансовых обстоятельствах для меня плюси плоха всем остальным. Тем, что не каждый водитель захочет взять с собой хмурого небритого типа в кепке, тем, что мой жизненный опыт говорит о том, что шоферанарод разговорчивый и разговор нужно поддерживать, а я здесь ничерта не знаю и могу проколоться, тем, что мне нужно не только уехать, но и выспаться. А где мне спать при езде на попутках? В кабине грузовика? В кузове?
Возможно, я проявил внутреннюю слабость, но мне остро захотелось на поезд. Прийти на вокзал, посидеть на лавках, подремать Взять билет на ночной поезд и благополучно продрыхнуть до утра под убаюкивающее чучух-чучух Блаженство
Как мало нужно человеку для счастья, если последнее время он провел, ночуя где попало.
Ну и было у меня несколько мыслишек по поводу улучшения своего нынешнего положения, которые можно реализовать в поездах
Я вывернул из-за угла, выходя на Вокзальную улицугде-то тут живет добрый товарищ Жанари тут меня бросило в жар. Ноги сразу ослабели и чуть ли не подкосились.
Отсюда, через ветви деревьев и кустов, прекрасно была видна привокзальная площадь, пусть и уже темнеющая после заката.
На ней уже не было бабулек с пирожками. Зато был милиционер.