Этот шедевр южно-итальянского искусства украшали большие сапфиры, а также гранаты, аквамарины, изумруды и жемчуг размером поменьше. Венчали корону стилизованные орлы, державшие клювах кольца. По-видимому, это был знак супружеского союза, поскольку изготовлена была корона к свадьбе.
После такой сногсшибательной находки другие ценности воспринимались гораздо спокойнее. Хотя и там было на что посмотретьзолотые подвески для украшения женской причёски (инкрустированные сапфирами, гранатами и жемчугом), золотые перстни и даже кувшин с серебром.
Мы богаты!буквально подпрыгивал обуреваемый эмоциями Густав.
Богаты,вздыхал я.
Теперь осталась самая главная проблемакак клад вывезти. Причем не привлекая внимания. И как скрыть следы моего кладоискательства.
Сначала я приобрел повозкуэдакий деревянный вагончик на колесах с покатой крышей и зарешеченным окошком. Обшарпанный, непрезентабельный, но весьма крепкий. К нему прикупил пару таких же неказистых, но крепких лошадок.
Своего коня тоже сменил. Он и так еле пережил длительное путешествие, а до Праги точно не дотянул бы. Ну и приобрел несколько небольших плоских сундуков без всяческих украшений. А чтобы золото не выдало себя звоном, распределял его аккуратно, перекладывая плотной тканью.
Что делать с домомя так и не мог решить. Любому, кто туда заглянет, станет ясно, что там искали клад. Больно уж характерные выемки в стенах от тайников. Пожар устроить? Чревато. Так и Сьрода-Слёнска можно целиком сжечь.
Ха! А почему бы дом не снести? Дескать, место для алхимии здесь идеальное, а дом стоит не по фэн-шую. В смысле, не по местным канонам алхимической науки. Потом я отправлюсь якобы за оборудованием, а в процессе сноса дома наверняка еще пара тайников найдется. Как я ни старался, мог что-нибудь упустить. А еще лучшесамому оставить пару жиденьких тайников с монетами. Чтоб уж наверняка. Вот тогда начнется веселуха. Дом быстро растащат, а если где успеют заметить подозрительные углубления, решат, что из местных кто-нибудь опередил.
Ну а потом сюда приедет какой-нибудь мой поверенный, скажет, что благородный господин желает остаться в Праге, и продаст место, где стоял дом. Бросать его будет подозрительным. Можно было бы даже на этом месте какой-нибудь трактир поставить, но Сьрода-Слёнскаэто глушь. И пора из этой глуши выбираться.
Сундуки с золотом я перетаскал в повозку заранее. По одному. Прикрывая мешками, набитыми соломой. Другого просто ничего не было. Весна же! Солому-то с трудом набрал. Прислугу наниматьэто дохлый номер. Никому в Сьрода-Слёнска не надо было знать, в какую сторону я уехал. Так что править повозкой пришлось самостоятельно. Новый опыт. Что для Густава, что для меня.
Для пущей незаметности я нарядился в самый неприметный наряд торговца, и отчалил из дома как можно раньше. Повозок таких по округе ездит множество, в дороге я еще раз переоденусь, и будем надеяться, что моя афера кончится благополучно.
Сьрода-Слёнска
Вацлав смотрел на крепкий еще дом и невольно кривился. Известное дело, простым людям богачей не понять, но ломать еще крепкое здание только потому, что у него углы не туда повернуты? С жиру этот алхимик бесится, истинно.
Но дело Вацлава маленькоезаплатили, значит, сломаем. А заплатили хорошо. Правда, с указанием, откуда именно начать ломать. Дескать, это тоже важно. И доброхоты тут же подбежали полюбопытствоватьвсе ли будет исполнено как должно. Смешки и советы раздавались постоянно. До тех самых пор, пока после очередного удара, из стены не высыпалось несколько серебряных монет.
Окружающие тут же вспомнили, что дом когда-то принадлежал ростовщику-еврею, начали спорить, кому принадлежат деньги, но после того, как очередной удар о стену принес еще несколько серебряных монет, началось светопреставление. Охваченные золотой лихорадкой жители, не слушая увещеваний, принялись долбить стены.
Как и следовало ожидать, дом долго такого обращения не выдержал. И начал рушиться. Чудом никого не убило, хотя пострадавших было множество. Уехавший герой так и не узнал, что вынес практически все. Не узнали об этом и окружающие.
А Вацлав, не выполнивший часть договора, не очень-то переживал по этому поводу. Поскольку унес в подкладке куртки несколько золотых монет. Все, что осталось от когда-то огромного клада.
Густав
Как я ни храбрился, усаживаясь править повозкой, признаюсь честно, надолго меня не хватило. Первую деревню еще крепился, а на второй понял, что не мое это. Вот вообще не мое. Так что остановился у самого зажиточного двора, и начал расспрашивать, не надоел ли какой-нибудь местной семье третий, а то и пятый сын. Мне все равно, лишь бы повозкой управлять умел.
Оказалось, что надоел. Вот прямо гостеприимному хозяину как раз третий сын на фиг не нужен. Учитывая, что гостеприимство подпиталось серебряной монетой, я примерно этого и ожидал. Тут многим дворянам детей содержать было не на что, чего говорить про крестьян! Даже если это крепкий хозяин.
В принципе, по-своему, он о своих детях заботился. Если бы не я, наверняка нашел бы, куда младшего пристроить. Среднего же нашелотдавал в примаки своему куму, местному мельнику, не самому бедному человеку в округе. Ну а старшему собирался оставить все имущество. Правда, глядя на хозяина, еще неизвестно, кому из сыновей повезло больше. Крепкий, кряжистый мужик явно не собирался помирать ближайших, как минимум, лет десять.
Младший сын Колек, по традиции, должен был получить кота и идти отнимать замок у людоеда. Но тут подвернулся я.
Обещаю. Если сын твой проявит должное старание, останется со мной до Праги. И тогдакак уж захочет. Либо отправится искать занятие себе по душе, либо останется мне прислуживать.
Хорошо ли платить будешь?тут же заинтересовался рачительный отец.
В дороге кормить буду дважды в день. Сын твой будет есть то же, что и я сам. А коли в дальнейшем захочет он поступить ко мне на службу, мы с ним сговоримся. Не обижу.
И обманывать это семейство я не собирался. Никогда не страдал патологической жадностью, способной на любые гадости ради денег. Поэтому и при поиске клада золотая лихорадка не отняла у меня мозги. Я делал все аккуратно, методично и как можно более скрытно.
И в данном случае не собирался экономить на глупостях. Колек произвел на меня хорошее впечатление. Высокий (выше меня почти на голову), широкоплечий, крепкий и явно неглупый. Без заискивающей угодливости, но и без развязности. Белобрысый, но не до бесцветности, девкам, наверняка, нравился. Не особо желающий покидать родной дом, но понимающий, что перспектив здесь нет никаких, а потому внимательно слушающий наставления.
Судя по тому, сколько времени и насколько интенсивно хозяин дома проводил беседы со своим отпрыском, в голову последнего попытались впихнуть все, что только можно. Но Колек и сам не выглядел дураком. Я и искал подобногосмекалистого и не совсем забитого. Способного оценить представившуюся перспективу и ухватиться за нее зубами. Из щенка чихуерундовины волкодава не получится.
То, что я не прогадал, выбрав Колека, стало понятно сразу. Несмотря на то, что он был моложе Густава на пару (а то и тройку) лет, на первом же привале я почувствовал себя барином. А если честнокриворуким балбесом. Потому что если я сам в теле Георгия Вазина, умел колоть дрова, организовывать костер и добывать себе пропитание, то у Густава руки были не то, чтобы совсем не туда вставлены скорее, не для того предназначены.
Колек же, помимо нужных навыков слуги, обладал еще и возможностью договариваться. Со всеми. И торговаться умел так, что позавидовать можно. Когда мы остановились в Стшегом, где было основано комтурство ионнитов (они же мальтийские рыцари), Колек умудрился купить нам запасов в дорогу чуть ли не вдвое дешевле, чем я рассчитывал.
И это не говоря о том, что он умудрялся находить нам попутчиков! Еленя-Гура, Мнихово Градиште, Млада-Болеслав Мое путешествие получилось весьма комфортным. Вообще не сравнить с тем, что было рядом с иезуитами! Поэтому, когда мы въехали в Прагу, я заплатил Колеку по-королевски.
Вы прогоняете меня?искренне расстроился парень.
Вот еще! Я честно с тобой расплачиваюсь. А дальшевыбор за тобой. Захочешьостанешься рядом. Не захочешьнаймешься к кому другому.
Да к кому
Послушай!рассердился я.Если я говорю, чтобы ты подумал значит, думай! Я успел тебя оценить. Ты можешь высоко взлететь. А у меня туманные перспективы.
У человека, который дом собрался в Праге покупать? Смешнее видали. Вы же не торговец, верно? Из благородных наверняка?
Давай я попозже расскажу тебе о своем происхождении. А пока, раз уж ты остаешься у меня работать, поищи-ка мне дом, подходящий вот под эти условия,вытащил я восковую дощечку. Читать Колек умел, это я выяснил. Плоховато, конечно, но еще успеет натренироваться.
Нам нужно пробиться к императору на прием,занервничал Густав.
Не сейчас. Сначала нам надо хоть немного обосноваться. А в идеалесоздать нечто, что можно было бы преподнести Рудольфу как плоды наших трудов. Так что давай для начала дождемся Колека. Посмотрим, что он нам найдет.
У Колека оказалась губа не дура. Ему понравилась Целетна улица. Чтоб вы понимали, расположена она не слишком далеко от дворца и Староместской площади, где почти круглогодично царил рынок, изредка уступая место королевским процессиям и торжественным событиям вроде казней. Как вы понимаете, домик на такой улице стоил недешево. Но отвечал всем моим требованиямне слишком большой, каменный, с подвалом, и стоящий не вплотную к соседним домам.
Торговались и оформляли документы мы допоздна, так что въехали уже в сумерках. Лошадей распрягли и обиходили, а сами обошлись ужином на скорую рукуКолек купил на рынке копченое мясо, хлеб и вино. Ну а я подсыпал ему немного снотворного. Парень и так был вымотан долгой дорогой, но подстраховка в таком деле не помешает.
Снотворное я приобрел заранее, еще в Падуе, а в Сьрода-Слёнска испытал его на соседском псе. Небольшую дозу, поскольку травить животину я вовсе не собирался. Собственно и Колеку я немного отмерил. Ему хватило.
Сам же я, засучив рукава, перетаскал ящики с золотом в подвал. Десять ступенек вниз, полукруглая утоптанная площадка и четыре толстые двери с мощными замками. Как мне объяснил прежний хозяин, каждое помещение имело свое предназначение. Одно для сыров, второе для мяса и колбас, третье для вина, и четвертоедля наказания нерадивых слуг. Цивилизация!
В повозке я оставил только два сундука с вещами из Падуи. Там были алхимические книги и «парадные» шмотки, от которых я благоразумно избавляться не стал, ибо не знал, как у меня дальше пойдут дела. Ну и мешки с соломой остались на месте, так как с утра их планировалось торжественно разворошить.
Я даже не сомневался в том, что Колек не дурак, и что понимает, что мешки лежат в повозке для видимости. А значит, чтобы в будущем не возникло проблем, необходимо ему поведать удобоваримую версию. И показать, чего такого секретного я прятал. Золото, ясен пень, демонстрировать нельзя. От такого любому голову снесет. А вот редкие алхимические книгивполне подойдут.
Я вернулся в зал, где мы пили, убедился, что Колек спокойно дрыхнет на лавке, и пристроился на диванчике под плащом. Дескать, тоже вино срубило. Не было у меня никакого желания шляться по дому со свечой среди ночи и выяснять, где здесь спальня, нормальная ли там кровать и есть ли постельное белье. Да и заваливаться туда спать, не вымывшись с дороги, тоже не было желания.
Утром Колек (как всегда) поднялся раньше меня, мы позавтракали вчерашним мясом и хлебом, и пошли к моей повозке.
Поскольку ты намереваешься служить мне дальше, я открою тебе несколько своих секретов,начал я вдохновенно вещать Колеку.Но знай, разглашение их повлечет смерть для нас обоих. А потому решиточно ли жаждешь таких знаний?
Я не подведу!
Мда. Какие там страхи? Парень от нетерпения чуть не подпрыгивал. Как же! Посвящение в великую тайну!
В моей повозке, под мешками с соломой, спрятаны два сундука. В тех сундукахтайные книги. Знаешь ли ты, кто такие алхимики?парень активно закивал. О как! Не совсем темный лес. Хорошо. Есть от чего плясать. С нуля объяснять не придется.
Наш преподобный отец говорил, что некоторые из них алчут знаний, а некоторыесношаются с дьяволом.
Ну чуть хуже, чем я надеялся, но тоже неплохо.
Многие алхимики ищут секрет вечной жизни. И некоторые их книги запрещены церковью. Не потому, что греховны, а потому, что несут слишком опасные знания. Если они попадут в дурные рукижди беды.
Я ничего не скажу!нахмурился Колек.
Почему же? Скажешь. Всем, кто будет интересоваться, расскажешь, что хозяин твойученый человек. И что вез он ценную высушенную траву для своих экспериментов.
Я понял.
Вот и хорошо.
Мы избавились от соломы, отнесли сундуки в одну из дальних комнат, и я перешел к следующему акту спектакля. Достал из сундука свои документы, расстелил их на столе перед окном и подозвал Колека.
Я мог бы сам рассказать тебе, кто я таков, и каково мое происхождение. Но лучше прочти. Некоторые вещи нежелательно произносить вслух. А я желаю, чтобы ты не просто поверил мне, но чтобы твердо знал истину. Она вскоре вскроется, но пока об этом нужно хранить молчание.
Какова была реакция деревенского парня, выяснившего, что он попал в услужение к принцу? Поверьте, это неописуемо. Мне чуть не полдня понадобилось, чтобы привести Колека в чувство и убедить его в том, что он ничем меня не успел оскорбить. То, что я бастард, и вообще не имею никаких шансов занять трон, никак не учитывалось. Для Колека имела значение только королевская кровь.
Я, честно говоря, специально этот факт оставил напоследок. Как известно, «последняя фраза запоминается лучше всего». И ошарашенный моим признанием Колек уже думать не думал о каких-то там сундуках и алхимических книгах. В его сознании это навсегда останется не слишком важным по сравнению с Главной Тайной.
Ну, а чтобы старые впечатления окончательно стерлись, я загрузил Колека новыми. Нужно было обставлять дом, запасать продукты, нанимать прислугу. Ибо готовить, убираться и стирать в 16 векето еще удовольствие. Мне пришлось покупать новую одежду, свой выезд и приличного коня для верховых поездок. За все удовольствия сумма выходила приличная. Эдак я весь клад потрачу. Пора уже и зарабатывать начать.
Первым делом я прошелся и оценил местное стекло, рассчитанное на богатого покупателя. И качество, и количество, и дизайн были на высоте. Можно было вырваться вперед за счет гранения, да и от идеи создания зеркал не стоило отказываться, но начать хотелось с чего-то особого. И я даже решил, с чего.
На самом деле, мысль была настолько элементарной, что странно, почему она мне сразу в голову не пришла. Всего один поход на рынок, чтобы прицениться к экзотическим товарам, и я понял, какой я балбес. Прямо-таки долбодятел феерический. Стекло, зеркала Хорошие деньги можно поднять и на другом товаре. На навигационных приборах, например. Во-первых, они редкие, во-вторых, дорогие, а в-третьих, их качество оставляло желать лучшего. Попробовать хотя бы компас нормальный сделать, а там посмотрим, как пойдет.
Хотелось бы, конечно, как в сказке. Дунул-плюнул, и буквально из воздуха создалась нужная вещь. Ну или как в книжке. Снизошел до мастера, похлопав по плечу, и тот, задыхаясь от благодарности, за пару дней делает автомат Калашникова. А то и космический корабль. Но в жизни, почему-то, так не получается.
Пришлось заказывать материалы, пришлось заказывать специальный инструмент, и даже стол, за которым удобно работать, мне делали на заказ. А после того, как я сделал-таки и притащил на продажу свой первый компас, выяснилось, что и деление картушки на 32 румба уже ввели, и про кардановый подвес народу давно известно, да и вообщене мешало бы попышнее украсить столь статусную вещь.
Давно я так больно и качественно не получал по носу! А все потому, что не надо считать себя самым умным. Подумаешь, не увидел товар на рынке. Это не значит, что его вообще нигде нет. Хреновый из меня попаданец. Никого не потряс своим гением. За компас, конечно, мне прилично заплатили, но если учесть, сколько потрачено времени и сил Инструменты с материалами окупились, и то хлеб.
Однако не успел я совсем уж опечалиться, как судьба нашла меня сама. Мне нанес визит Эдвард Келли. Точнее, не мне, а некоему магистру Бендеру. И прежде, чем рассказывать, откуда взялся в Праге 16 века Остап-Сулейман-Берта-Мария-Бендер-бей, нужно сделать небольшое пояснение, зачем он понадобился.