Врач бедолагу быстро в чувство привел. Ну и ладушки. Ну и пусть он смотрит на меня, как Ленин на мировую буржуазию. Пока всем не до наспосадил его за стол.
Ты кто такой, герой?
Шевалье Дезире, к вашим услугам, он попытался вскочитьне получилось.
Какие услугитебе неделю головой трясти нельзяпомрешь неотомщенным. Ты в каком потоке?
В четвертом.
Ну, хоть время есть мозги в кучку собрать. Ты чего в драку полез?
Это ты в драку, а я хотел тебя, как положено, клинком заколоть.
А зачем?
Дезире даже закашлялся от удивления.
Ты что, совсем тупой? Не знаешь, как дворянин честь блюсти должен?
Знаю, видел, как ее здесь блюдутприхлебателям просто избивать неугодных приказывают. Думал, ты из таких, потому и кулак в дело пустил.
Ты правбыл здесь один такой граф, шевалье понуро кивнул. Только его вместе с этими прихлебателями еще вчера из Клиссона выгналидаже до экзаменов не допустили. Такие в Академии ни с какими титулами не нужны.
Не знал. Извини, если хочешь, поправишьсяскрестим шпаги. Но до этого я вроде тебя не задевалчего хамить начал?
Неважно! Мне отец перед отъездом сказал, что чем больше я буду драться, тем большего достигну! Дуэльвот единственно верная дорога дворянина к славе и богатству! в подтверждение своих слов Дезире крепко ударил кулаком по столу.
Хорошо, насчет славы понятно, а с богатством у тебя как?
Как у всех четвертых сыновей.
Ясно, дворянин шпаги, обыкновенный. Папаша сыновей настругал, а наследством обеспечить не смог, зато голову им задурил по полной. Из таких четверть гибнет на дуэлях, четверть на войне и только единицы добиваются достойных постов. Зато именно их потом папаши тычут своим детям как пример для подражания, как дАртаньянуде Тревиля.
Вот объясни мне, сейчас у тебя действительно есть возможность изменить свою жизнь. Другой такой может никогда не бытькакого черта ты ей рисковал? А если бы я достал рапиру и проткнул тебяврач мог ведь и не успеть.
Дезире задумался, а потом ворчливо сказал, явно стремясь закончить разговор:
Ладно, пойду я, и начал неуверенно подниматься.
Сиди уже, время есть, потом пойдем вместе. Ты хоть поел сегодня? А вот тут нюанс этикетаот дармовщины отказываться не принято. Жить на содержании у женщины или принять угощение у незнакомцаникакого ущерба чести. И это правильно. Потому что таких нищих Дезире в стране пруд пруди, оторви их от халявывымрут с голодухи как класс.
Так что согласился мой враг, даже повеселел. А готовили в таверне превосходно, я такого, честно, не ожидалнаелся от пуза.
Так что в положенный час пошли мы с Дезире к замку. Ну как пошлиповел я его, все-таки от нокаута быстро не отходят. Он отправился восхищать мир своими знаниями, а я еще два часа лежал на полянке, любовался птичками и следил, чтобы никто рядом со мной гадить не селпростые тут нравы, незамысловатые.
Сам экзамен описывать не будуэкзамен как экзамен, только шпаргалкой не воспользуешься и с соседом не посоветуешьсямагия все-таки. Я только не понял, кого они этими заданиями отсеять собрались? Я, конечно, понимаю, что у науки путь впереди долгий и интересный, но задачки-то придумать и позаковыристей можно было. А то скучно, ей-богу.
Решил я все первым, но продолжил сидеть, морща лоб и задирая к небу глаза, чтобы не выделяться на общем фонени к чему привлекать к себе повышенное внимание. Сдал работу восьмым, позже нельзявдруг экзаменаторы и скорость решения учитывают.
Через день пришел на стихосложение. Сразу зачитали результаты предыдущего экзамена. К моему удивлению, отсеялось больше половины. Причем никто не выглядел расстроеннымявно народ приезжал на тусовку, без особых надежд на поступление.
Дезире, кстати, тоже прошел.
Оставшихся кандидатов разбили на три потока и, по закону подлости, я угодил в третий. В этот раз решил судьбу не искушать, послал Планше за обедом в тот же трактир, благо погода была солнечная, и поели мы на природе без проблем и конфликтов.
А этот экзамен меня приятно удивил.
За два часа надо было в стихотворной форме написать письмо к женщине, в которую безответно влюблен. 4050 строк. Вспомнилось «Что же касается бедер, благородный дон, то они необыкновенной формы. Как это сказано у Цурэна М-м-м Горы пены прохладной М-м-м Нет, холмы прохладной пены В общем мощные бедра». Да, здесь такое поймут, но явно не конкретно сегодня.
Впрочем, в замке я баловался переводом русских стихов, как упражнением в галльском. Даже перевел «Балладу о борьбе» Высоцкого. Перевел явно плохо, но барону и Гастону понравилось. Попробую пойти тем же путем.
Что я помню наиболее близкое к теме?
Есенин, «Письмо к женщине» Пожалуй, нетслишком много заменять про советскую сторону, да и про мир, направленный в гущу бурь и вьюг. Не поймут, а поймутне одобрят.
Что жеостается начало лермонтовского «Валерика», как там: «Я к вам пишу, случайно право, не знаю, как и для чего», ну, поехали
Закончил, что интересно, одним из последних. Видимо, крепкие здесь рифмоплеты.
Порадовало то, что вечером у моего сеновала остановилась закрытая карета, и в ней приятный баритон продекламировал: «Я к вам пишу, случайно право, не знаю, как и для чего». По окончании послышались характерные скрипы и ахи.
Оборотистые здесь экзаменаторы, внушает.
Результаты этого экзамена объявили только через два дня. Видимо, споры военных искусствоведов были жаркие.
К дальнейшим испытаниям допустили ровно сто человек, меня в их числе. Дезире ходил гоголем, сияя как золотой экюон тоже попал в заветную сотню.
На этом моя вольная жизнь заканчивалась как минимум на две недели. Это время Планше проведет в городе. Если в течение четырнадцати дней я не выйду из замка, он садится на лошадь и едет в Безье с радостной вестью, что они меня теперь два с половиной года точно не увидят. Если выйдумы едем вместе.
Осталось освободиться от имущества. Лошадь в конюшню, там есть кому о ней позаботиться. Вещив кладовку, оружиев оружейку. Все, готов служить.
Сто человек разбили на четыре взвода по двадцать пять кандидатов. Через две недели останется только один взводон же курс набора 1617 года. Живем в палатках по пять человекнечего абитуриентам поганить общаги избранных. Но уже непосредственно на территории замка Клиссон.
Замок построен на высоком крутом берегу реки. Две линии мощных крепостных стен когда-то были окружены глубоким рвом, от которого сейчас не осталось и следа. В крепостных башнях расположены хозяйственные помещения. В пятиэтажном надвратном донжоне и состоящем из двух башен пятиэтажном внутреннем донжоне оборудованы учебные залы и административные помещения. Два верхних этажа надвратного донжона выделены под жилые апартаменты начальника школы. Офицеры-преподаватели и обслуживающий персонал проживают в городе.
Отдельно внутри замка построено общежитие курсантов, снаружи выстроены конюшни и казармы для роты охраны. Преподаватели, охрана, обслуживающий персоналвсе мужчины.
С первого дня двухнедельных тестов у нас начался курс молодого бойца во всем его великолепии, включая мытье полов, наряды на кухне и подъем на время. Только что окурки не хоронилинет здесь табака.
Как ни странно, ни одна графская морда грязной работы не чуралась. Видимо, понятие о воинской службе у молодых дворян было правильным. А вот нагрузки выдерживали не все. Все-таки одно дело на лошади скакать, к этому здесь народ привычный, а вот кросс по пересеченной местностиэто не по паркету шаркать. Здесь и навык, и терпилка нужны, командиры задавали темп, который только на зубах выдержать можно. И вот на этом высокородные посыпались. Негде им было эту злость воспитывать, когда через не могу бежать надо. В этом плане у меня преимуществоменя-то жизнь била по-всякому, мне не впервой.
Правда, где не хватало злости, спасал гонор. Отстать, а уж тем более безнадежно отстать, признать себя слабее других?! Нет, такого дворянин не мог себе даже представить. Вот и рвались вперед кандидаты из последних сил, так что после кросса многих буквально рвало, но никто ни разу их за это не упрекнул. Грязные, в порванной от многочисленных падений одежде, эти титулованные мальчишки упрямо стремились вперед.
Что же, люди с сильным характером всегда являются надежной опорой своей страны, ее движущей силой. Наверное, это и является одной из целей направления в Клиссон молодых дворян. Даже не поступив, они получают серьезный урок победы над собой. А совместное преодоление таких преград поневоле протягивает между ними нити взаимной приязни, не зависящие от положения в обществе, которые в будущем могут перерасти и в крепкую мужскую дружбу, и в надежные деловые и политические партнерства.
Однако никто не пытался помочь отставшему товарищу. Из вялых разговоров в перерывах я с удивлением понял, что дело здесь было вовсе не в конкуренции. Просто так не было принято. Каждый должен выполнять свои обязанности. А что в это время с товарищемпусть командир смотрит. Как я узнал впоследствии, это приводило в реальных сражениях к чрезмерной зависимости армейских подразделений от командира, гибель и даже серьезное ранение которого слишком часто означало гибель его подчиненных.
Вторая проблемасдержать себя при ругани командиров. Ругаться здесь умеютдо костей пробирает. Могут и отца с матерью всячески вспомнить, и по фамильной истории пройтись, а сорвалсяпожалуйста домой. Ибо офицер, не умеющий себя контролировать в конфликтной ситуации, опасен для армии.
Причем я точно знал, что в других училищах такого прессинга нет. Кого же готовят в Клиссоне?
Очень интересно происходил отсев на занятиях по фехтованию. Вот фехтует человек уверенно, имеет явное преимущество перед другими, а отсеивают именно его. Заинтересовался, присмотрелся внимательно и заметил, что отсеивали по тому же принципунеумение контролировать эмоции. Человек мог побеждать за счет лучших навыков, но если при этом в ходе поединка он терял голову или впадал в неуправляемую яростьвсе, он признавался негодным для обучения.
Отдельно проверяли память, короткую и длинную. Например, перед кроссом зачитывали текст и просили поступающего повторить. А после кросса просили повторить еще раз.
Проверяли зрительную память и координацию, вестибулярный аппарат и умение мыслить при физических нагрузках. Мне запомнился интересный тестбегут абитуриенты кросс, рядом с каждымпреподаватель, который заставляет решать на бегу математические задачи, которые постепенно усложняются.
Результаты, видимо, оценивались комплексно, потому что самый большой отсев произошел в последний деньотчислили пятьдесят шесть человек, в том числе и Дезире.
Я остался учиться.
Подошел к Дезире, ожидая увидеть расстроенного человека, упустившего золотую птицу. Однако его физиономия светилась от счастья,
Шевалье, позвольте выразить вам свое сочувствиеотсеяться в последний день, наверное, безумно обидно.
Что вы, барон, меня же теперь без вопросов возьмут в любое военное училище! Отсеявшиеся в последний день в Клиссонеэто элита армии, для меня теперь все двери открыты. По секрету скажу, что это я вам сочувствую, ведь если таким было поступление, то какова будет учеба? Нет, я не просто доволен случившимсяя счастлив! А вам, де Безье, я искренне желаю удачи в Академии. Как я понял из разговоров, здесь она вам еще как понадобится.
Вот на этой оптимистической ноте мы и расстались.
М-да, в чем-то он, конечно, прав
Письмо, которого Жан не читал
«Дорогой друг!
Спешу сообщить тебе, что наш общий знакомый успешно поступил в Военную академию Бретони, чему здорово помогла представленная тобою информация. Поскольку я, как тебе известно, вхожу в попечительский совет Академии, мне удалось протащить решение о назначении в этом году экзаменов по математике и стихосложению.
В соответствии с традицией, экзамен по математике проводится ежегоднопроверяется умение поступающих мыслить логически и оперировать абстрактными понятиями. А вот смысл второго экзаменапоставить молодых людей в неожиданную, возможно глупую ситуацию и посмотреть, как они из нее будут выкручиваться. Например, в прошлом году это была живопись, до этогоактерское искусство. Посмотрел бы ты, что эти юные прохвосты вытворяли Ей-богу, приятно вспомнить.
А наш знакомый поступил ожидаемопросто перевел одно из известных ему стихотворений, получилось прекрасно. Наши экзаменаторы его наизусть выучили, говорят, очень дамам нравится.
Остальные проверки он прошел без вопросов. Даже сумел удивитьникогда такого не было, чтобы один кандидат другому помогал, а он это делал, по-моему, даже не задумываясь, словно такое поведение в него намертво вколочено. Хотя, может быть, так и есть. Представляешь, во время кроссов он помогал отстающим, причем не толкая в спину, как сделал бы, наверное, а сам, поддерживая под локоть, чтобы человек не упал. Самое интересное, что, глядя на него, поддерживать отстающих стали и другие курсанты. Так что на разборе, прошедшем по результатам экзаменов, сам де Ри обратил внимание преподавателей на действия нашего знакомого, потребовав в ходе занятий поощрять взаимовыручку в среде курсантов, разумеется, не доводя ее до круговой поруки.
И спешу тебя успокоитьего магические таланты здесь особенно никого не волнуют. Боевых магов готовят в другом месте, у Академии своя специализация.
Так что поздравь баронессу с его удачей и передай от меня лично поздравления и наилучшие пожелания!
Ее преданный слуга и твой друг виконт Транкавель».
Глава VIII
Учеба началась, как и положено, с торжественного построения. В строгих шеренгах по два стояли три курса по 25 человек. Новички в одежде «кто во что горазд» и курсанты предыдущих наборов в ярко-желтых плащах-казакинах типа мушкетерских, с вышитыми белыми крестами на спине и груди.
Как выходец с юга, где были сильны влияния Кастилии и реформистов, я был одет в черный дублет, черные штаны, черные сапоги и черную шляпу. Но поскольку реформистом я не был, одежду украшали белоснежные кружевные воротник и манжеты, а также вышитые серебром пояс и перевязь. Над шляпой развевалось красное страусовое перо. Черный цвет выделял меня из группы однокурсников, одетых по такому торжественному случаю в яркие цвета. В результате в первый же учебный день я получил курсантскую кличку «Черный барон». А чтомне нравится. В том мире был Красный барон, а здесь черный. Теперь дело за малымпрославиться на весь мир, как мой красный коллега, кстати, тоже военный, правда, летчик.
Как и во все времена и во всех странах, на торжественном построении начальник Академии полевой маршал де Ри произнес не менее торжественную речь.
Курсанты! Поздравляю вас с началом нового учебного года! Особые поздравления я адресую поступившим в этом году! Информирую их, а остальным напоминаю, что Военная академия Бритони является лучшим военным училищем в Галлии, а следовательно, и в мире! Учиться здесь великая честь и великая ответственность, ибо ворота Академии открывают перед выпускниками любые двери, ведущие к славе и успеху! В наших стенах перестают действовать сословные различия, ибо вступив в них, вы уже вошли в высшую элиту общества, коими являются курсанты и выпускники нашей Академии!
И так далее на пятнадцать минут. Господи, ну почему все так знакомо? Видимо, армейское красноречие не зависит от стран, эпох и миров. И ведь это говорит полевой маршал, генерал-майор по-нашему, вероятно, лично оценивавший наши виршиинтересно, по каким параметрам он их оценивал? Особенно понравились ворота, открывающие двери, и вхождение в стены. Не хуже нашего «от меня до следующего столба шагом марш» и «сапоги надо чистить вечером и утром надевать на свежую голову».
Особый шарм торжеству придавал сам виконт де Ри. Невысокого роста, толстенький, седоволосый и с черными, несоразмерно пышными, воистину буденновскими усами, он производил опереточное впечатлениеэдакий капитан Фракасс.
Но все в этой жизни заканчивается, закончилась и великая речь великого человека. Из нее лично для себя я отметил два действительно важных момента. Первоедуэли между курсантами рассматриваются как грубейшее нарушение дисциплины. За дуэль в любом месте, любом виде и по любому поводу оба участника и секунданты не просто изгоняются из Академии, но и лишают права поступления своих братьев и сыновей. И вот это уже серьезно, потому что накладывает печать позора на род. По сложившейся в это время традиции, ради дуэли дворянин мог и даже должен был наплевать на любой запрет. Но вот из-за той же дуэли унизить свой родникогда.