Скажи Мэй, а тебе не станет плохо после использования Дара?
Я, наконец, дотянулся до пузатого чайника и плеснул себе ароматный напиток. За завтраком никаких слуг не наблюдалось, впрочем, и вчера я их не видел, может, слуги только накрывали на стол?
Нет, она мотнула головой. Вот если бы ты умира-а-ал, протянула она и принялась уплетать фрукты из подноса.
Она только съест в три раза больше положенного, добавила Рекки. И скоро превратится в шар.
Мэй только показала ей язык, и я был полностью согласен с девчушкой.
Ты знаешь, где ринг «Чика́ра»? спросил я у Рекки.
Знаю, и что? Рекки сложила руки на груди и ухмыльнулась.
Проводи меня, пожалуйста, я не знаю город.
Рекки поджала губы и прищуриласьнаверное, размышляла какую очередную колкость ляпнуть.
Так и быть, отмахнулась она, надеюсь после этого ты уже уедешь.
Кстати, об этом, я не задумался о том, как возвращаться домой. Путь сюда оплатил глава Эбисс, а вот как добираться обратно? Сейчас я осознал, что никаких денег у меня нетни карточек, ни налички. Я местные деньги даже в глаза не видел. Этот вопрос нужно было решить поскорее, и мне снова придётся созваниваться с Марси.
После завтрака Шин подозвал меня и негромко сказал:
Папа не смог с вами поговорить, я дам его номер. Он сказал, что вы можете обращаться к нему по любому вопросу, с некоторой официозностью выдал он.
Отлично, я потрепал его по макушке. Надеюсь, ты тут быстро освоишься.
А можно мне посмотреть на дуэль? Шин умоляюще посмотрел на меня.
Не знаю, я подал плечами. Как Рекки скажет.
Я уговорю её, пацан просиял.
* * *
Как я и думал, Рекки отказалась от сопровождения телохранителя, и сама села за руль. Вела она лихо, но при этом живот от страха не сводилоона оказалась отличным водителем. За окном быстро менялись картинки города. Чангтонг выглядел огромным, мы ехали по широким улицам, пересекали многоуровневые развязки, небоскрёбы сменялись частными владениями и внушительными богатыми домами. И всё это не прекращалось больше часа.
Мы выехали на ту самую объездную дорогу, и помчались на запад вдоль горного хребта, грузно нависавшего над нами. Шин пялился в окно, почти прилипнув к нему лбом, и я тоже старался разглядеть незнакомую местность.
Рекки посадила нас обоих назад и не разговаривала, но несколько раз я заметил, как она поглядывает в зеркало заднего вида. Всё-таки хорошо, что машины в Кантане не особо отличались от наших, это давало мне шанс всё-таки иметь возможность передвигаться самостоятельно, в случае чего.
До назначенного мажором времени оставалось ещё сорок минут, мы свернули с объездной и снова направились в гущу города, горящего сотнями разноцветных огней. Всю эту затею нужно было закончить до половины второго ночи, и хоть сутки здесь длились немного дальше, но ориентироваться во времени оказалось не так уже сложно.
Марси с радостью оплатила мне дорогу обратно, но я всё-таки чувствовал дикий дискомфорт, пока говорил с ней по телефону. О дуэли я ей ничего не сказал, и Марси посчитала, что я тут навожу полезные знакомства. Ну, если стревозу Рекки считать полезным знакомством, то так оно и было.
Машина нырнула в довольно узкий переулок, и остановилась у входа в серое трёхэтажное здание с яркой вывеской «Чика́ра». Меня чуть передёрнуло. Почему-то представлялось, что ринг, это какое-то светское место, но он больше напоминал подпольный бойцовский клуб.
У входа толпилась куча народу, разукрашенные девушки, толпа парней и довольно возрастных мужиков. У небольших окошек, кто-то орал про цену входа. Место выглядело жутковато.
Рекки, по ходу дела, заметила моё замешательство и, усмехнувшись, повернулась назад:
Что? Ожидания разошлись с реальностью, Найт? она издевательски улыбалась.
Ага Может, вы с Шином останетесь здесь?
Мне и правда не хотелось тащить пацана в это злачное место.
Нет, ты же обща-а-ал, заныл Шин, дёргая за рукав мою тренировочную куртку.
Так там явно не место для детей! я указал рукой на вход.
Я с вами пойду, всё, хватит орать, прошипела Рекки. Хочу посмотреть, как ты опозоришься, санкари Найт. Это точно будет весело.
Мне очень хотелось ответить на это какой-нибудь колкостью, но сердце начинало биться быстрее, а волнение подкатывало с каждой секундой. Немного подумав, я понял, что это даже не страх, хотя его отголоски я всё равно чувствовал, но вот это странное ощущения, предвкушения что ли, я пока никак не мог себе объяснить.
Рекки отогнала машину немного дальше по улице, и мы вернулись ко входу. Пришлось немного потолкаться в очереди, потому как без узких белых карточек верзила на входе никого не впускал.
Вход по тридцать фэдха, участнику дуэли пятьдесят, из окошка показалась наштукатуренная женщина с глубоким декольте.
А ему? Рекки кивнула на державшего меня за рукав Шина.
А ему сто, женщина нахмурила густо накрашенные чёрные брови.
Почему это?
Потому что мы вообще не впускаем сопляков, фыркнула женщина. А если уж хочешь его туда протащить, то гони деньги и не задерживай очередь!
Рекки проворчала что-то невнятное и отсыпала кассирше нужную суммуя только мельком успел увидеть жёлтые банкноты. Она протянула Шину узкую белую карточку, а мне всучила красную.
Это для участника, она чуть толкнула меня плечом и попыталась прорваться через толпу.
Я отдам, только оставь свои контакты, я придержал Шина, чтобы не потерялся и догнал её.
Вот ещё, Рекки коротко повернулась ко мне, а потом махнула своим длиннющим хвостом и пошла вперёд.
Как только мы прошли внутрь под строгим взглядом верзилы, я понял, что об условно простом бое можно забыть: это действительно был какой-то практически подпольный бойцовский клуб, с кучей народа, пьяными выкриками, адски дерущим горло дымом и огромным рингом, над которым возвышались два этажа балконов откуда уже свисал подвыпивший народ.
Где твой противник? Вас должны объявить, они ещё там ставки должны успеть сделать, с равнодушным видом сказала Рекки, коротко оглядев всё происходящую вакханалию.
Искать в такой толпе моего нового знакомого было бы просто нереально, но он, похоже, очень сильно ждал нашей встречи.
Ты всё-таки пришёл, адепт?! И даже малолетку притащил, мажор возник прямо передо мной.
Рекки измерила моего противника презрительным взглядом и пропустила его чуть вперёд.
На ловца и зверь бежит, хмыкнул я.
Пошли, парень кивнул в сторону. Скоро начнём. Посмотрим, насколько ты смелый, адепт.
Глава 9
Я старался делать вид, что мне предельно всё понятно и знакомо, хотя не упускал момента, чтобы изучить окружение. Ринг в центре помещения напоминал боксёрский, но усыпанный плотным, бурым песком. Ограждения достаточно высокие и, похоже, что укреплены ещё чем-то вроде силового поля.
Несмотря на уровень местных технологий, сложно было не догадаться, что нечто связанное с защитой от действия разных техник и Дара вообще, обязательно бы разработали, потому как обладатели Дара хоть и не каждый второй, и даже не каждый десятый, но они есть.
Я крутил головой, пока меня в бок не ткнул Шин. Он кивнул на грузного лысеющего мужика за широким столом, над которым уж склонился мой противник. Мельком глянув на запись, я увидел, что его зовут Кано Санджин, но, естественно никакого намёка на то, какой именно у него Дар, там не значилось.
Записывайся, не тяни время, пробасил мужик. Мне ещё ставки принимать.
Я схватил тонкую ручку и вписал в графу имя Найта Стверайна, хорошо хоть, что опять не потянуло назваться Егором, меня бы не поняли. Я коротко покосился на Кано. Сейчас он стоял в майке без рукавов и браслетов я на нём не обнаружил, что немножко обнадёживало.
Мы прождали своей очереди ещё полчаса, на ринге пока никто не бился, а вокруг мужика толпились люди. Кано ухмылялся, глядя на всё это. Похоже, что его тут хорошо знали и, скорее всего, ставили именно на его победу.
Долго ждать тебя? Нас объявили, меня отвлёк голос Кано. Или ты от страха ступор поймал?
Я ничего не стал отвечать, сосредоточившись на связи с силой. Сейчас это не тренировка с Бласом, и не игры с Рекки. У Кано мог оказаться просто сильный Дар, или тот, с которым мне будет сложно справиться. Рингограниченное пространство, как ни крути, а умереть в самом расцвете сил, под пьяные вопли в чужом мире мне совсем не улыбалось.
Мы вышли на ринг, и я понял, что на буром песке стоять сложноего насыпали толстым слоем, и ноги постоянно проваливались. Я снял обувь и бросил её в угол, но даже так, всё равно было не удобно.
После объявления прозвучал долгий и противный сигнал, я глубоко вдохнул, выпуская из-под стоп тень и ощущая, как на руках проявляются когти. Опять выжидать, что он покажет?
Ждать, однако, пришлось совсем недолгоКано двигался ко мне, держа руки на уровне груди. Ага, значит, за ними следить нужно прежде всего Если это не обманный манёвр.
Я тоже двигался, стараясь сильно не сокращать расстояние, но вскоре понял, что это мне не удастся. Первое стремительное сближение, и Кано тут же оказался за спиной, только хлопнув меня по предплечью. Стало больноя бросил короткий взгляд на руку и понял, что по ней расползается нечто вроде льда, только холода не почувствовал.
Кристаллы или стекло, но оно росло, стискивая плечевой сустав и мешая двигаться. Я ударил по кристаллам левой рукой и осколки посыпались вниз, но обернуться не успел, когда по вязкому песку ко мне снова приблизился Кано.
Я защитился дымкой, но она не помогла, рука противника прошла сквозь завесу и удар пришёлся прямо в живот. С силой. Я резко выдохнул, и пока Кано оставался рядом размахнулся когтями, задевая его плечо. Попал. Противник вскрикнул от боли, но мне снова стало сложно двигатьсякристаллизация разрасталась по всему торсу. Пришлось ударить себя, теряя драгоценное время.
Дымка не могла меня скрыть. Кано быстро уворачивался от ударов, а я тонул в песке. Противник точно знал, как тут нужно двигаться, он знал этот ринг просто наизусть. Несколько ударов я смог избежать, ноги от кристаллов освобождать было легче, но ускорение работало плохо.
Я прошёлся когтями по лицу Кано, ещё раз по его плечу, попытался сбить его с ног, но он смог удержаться. Он постоянно подступал ближе, не останавливаясь ни на секунду.
Разрушать кристаллы становилось ещё сложней, движения неимоверно сковывались, я уже не успевал уворачиваться от точных прикосновений противника. Меня настигла подножка, и я понял, что падаю назад.
Один не справлюсь. Не справлюсь, потому что не хватает сил. Кристаллизация идёт быстрее, чем я успеваю избавляться от оков. Сол сказал, что на дуэли меня не убьют, но в глазах Кано я видел, что он не прочь это сделать.
Если бы мне чуть больше времени. Только чуть больше секундосвободиться от кристаллов, подобраться к Кано и вырубить, или Мне нужен кто-нибудь! Ну же!
Я почувствовал, как стягивающие грудь и руки оковы трескаются и рассыпаются буквально через мгновение. Дёрнув плечами, я сел и немного отполз назад. Кано двигался ко мне. Нужно заканчивать.
В ту же секунду моя дымка стала плотнее, увеличилась и обрела форму. Я почувствовал, как в висках долбит пульс, а всё тело наполняется чем-то невероятным и обжигающим, что-то хрустнуло и обожгло кистибраслет?
Ещё мгновение и ко мне спиной возвышалась тёмная фантомная фигура волка. В глазах на секунду поплыло. Это сделал я?
«Говори»услышал я в собственной башке, и сразу понял, что обращался ко мне этот самый фантом.
Думать было некогдафантомный волк обернулся, и открыл пасть. Как с ним говорить? Я «Нужно убрать Кано, не дать ему дотронуться до меня»я как можно чётче подумал о том, чего хочу.
Волк бросился вперёд, и Кано ошалело остановился, забыв, что так целенаправленно двигался ко мне. Волк пёр на него, становясь будто больше.
Повали его! крикнул я вслух, уже поднимаясь на ноги.
Фантом бросился на противника, но тот не растерялся, и резким движением выставил руки вперёд, пытаясь дотянуться до волка. Я видел, что он дотронулся, но ничего не произошлокристаллизация не сработала!
Я обогнул эти двоих, разгоняясь в дымке, замахнулся и хлестанул Кано по голове. Тот пошатнулся, падая на колени. Фантом волка навис над ним, и я, кажется, услышал, как тот рычит.
«Его руки»промелькнуло у меня в голове, я толкнул противника в спину и тот повалился вперёд. Черные лапы фантома тут же прижали кисти Кано к песку. Сработало. Обхватив голову противника когтями, я чуть приподнял её.
Сдавайся, если не хочешь, чтобы я закончил иначе, прохрипел я не своим голосом.
Кано что-то неразборчиво простонал.
Громче!
К горлу поднялась тошнота, переполняющая сила будто хотела меня уничтожить, и я дышал так глубоко, что мог бы высосать весь воздух из зала. Если это то, о чём я думаю, мне и правда надо заканчивать, пока
Ты победил! во всё горло проорал Кано и тут я заметил, что из-под волос противника по виску течёт струйка крови.
Так-то выдохнул я и, наконец, услышал, что объявлен победителем. Спасибо, волчара.
«Моё имя Райгар, санкари»фантом ответил мне.
В глазах рябило и я понял, что ещё немного и я уже не устою на ногах. Так оно и получилось. Через секунду я пронаблюдал, как окружение переворачивается и упал на спину.
Я сообщу боссу об исходе дуэли, посмотрим, что он скажет. Будь уверен, если станет нужно, я тебя найду.
Голос Кано я слышал сквозь шум в ушах и не собирался ему отвечать. Я видел перед собой расплывающийся потолок и лица Шина и Рекки, только не отключаться. Победить и тут же хлопнуться в обморокпозорней некуда. Тем более, перед ней Я чувствовал, что тупо улыбаюсь, голова гудела, в ушах стоял шум.
«Хилый», услышал я в голове за секунду до того, как тень, принявшая до этого форму волка, исчезла вместе с остальной дымкой.
Сам дурак, вырвалось у меня.
Пролежав на ринге ещё несколько долгих минут, я понял, что туда собираются вываливать следующих дуэлянтов и нас крайне вежливо просят убраться.
Сейчас, Рекки бросила недовольный взгляд в того, кто говорил.
Я хотел посмотреть, кто это сказал, но как только начал поворачивать голову, к горлу подступила тошнота. Правильно сказа Бласчем сильнее будет Дар, тем тяжелее откат, и я ещё совсем не умею с ним справляться.
Рекки помогла мне встать, и я повис на её плече. Хорошо всё-таки, что без её высоченных каблуков мы были почти одного роста.
Пить, смог выдохнуть я, когда Рекки подвела меня к свободному месту на одном из диванов.
Ты что, Найт, никогда вообще не практиковался сдерживать откат? Ты стал санкари вчера?
Она снова находилась так близко к моему лицу, я чувствовал аромат то ли духов, то ли шампуня и это было потрясающе. В этом состоянии чувства хоть и плыли, но почему-то становились острее.
Почти угадала, меньше недели назад, абсолютно честно ответил я.
Этот фантом, ты призывал его раньше? Рекки явно удивило моё шоу.
Я отрицательно мотнул головой.
Так. Дыши. Глубоко и медленно, я найду тебе воды, она слегка коснулась моего плеча и скрылась в толпе.
Признаться, в душном и накуренном помещении дышать размеренно и глубоко не то, чтобы выходило хорошо, и я периодически заходился кашлем. Мне стало немного легче, и я повернулся к сидящему рядом Шину.
Это было та-а-ак здорово, протянул он с восхищением. Ты теперь адепт!
Он кивнул на мои безвольно лежащие на коленях руки. Я покосился на браслетыда, то, что первая пара браслетов рассыпалась в пыль, мне не привиделось. Интересно, где сейчас Сол и что он мне на это может сказать? Однако я понял одноменя восхищало то, что я сейчас сделал.
Я понял, о чём говорил божок: ощущение собственной силы, роста этой силы и контроля над ней То, чего я никогда бы не ощутил в собственном мире настолько ярко. это чувство не могло сравниться ни с одной победой на марафоне или спринте, оно было совсем иным.
Я всегда хотел быть лучше, быстрее, сильнее. И теперь я ощущал, что могу это сделать. Чтобы найти свой мир, чтобы набить Солу морду за призыв, чтобы сделать всё так, как считаю нужным.
Рекки вернулась спустя пару минут и у меня к тому времени уже не вспыхивали пятна в глазах, но усталость навалилась просто чудовищная.
Пей, она протянула мне стакан.
С трудом, но руки поднять всё же удалось.
А я надеялся, что ты попоишь меня, я попытался улыбнуться, на что получил только раздражённый взгляд.
Нужно убираться, Рекки наклонилась ко мне. Уже почти час ночи, нужно успеть на поезд, Найт.
Сколько? я чуть подался вперёд. Кстати, тут что, победителю деньги не положены?