Фонарик неожиданно моргнул, и погас. Я попытался разблокировать телефон, но понял, что он выключился. Чёрт! Темнота вокруг стояла такая, что хоть глаз выкалывай, всё равно разницы никакой. Я сделал ещё несколько шагов вперёд и прислушался.
Кажется, никого.
Пройдя чуть вперёд, я почувствовал лёгкое дуновение воздуха и остановился. Сквозняк? Но почему так несёт тухлятиной?
Спустя несколько гулких ударов сердца, отдающихся в ушах, понял, что в этой тьме нахожусь не в одиночестве. Кожу пронзило лёгкое покалывание, я обернулсяи враз похолодел.
Позади меня, совсем недалеко от алтаря, в клубах дыма начал формироваться светящийся силуэт. Ореол, окружающий его, озарил помещение, в котором мы оказались, высветив какие-то остовы техники, ящики и накрытые брезентом коробки. Силуэт формировался быстро. Гораздо быстрее, чем в парке. Секундаи виднеются верхние конечности. Ещё мгновениепоказалась нижняя часть туловища. В воздухе вокруг сущности начали появляться и опадать на пол светящиеся лепестки.
С содроганием пришло понимание, что у меня нет энергии даже на самый захудалый прыжок.
Я остался один на один с тварью из Нави
Глава 5
Стоял совершенно неподвижно, пытаясь просчитать все возможные варианты развития событий.
Ключевое слово«пытался». Мысли будто затянул густой туман, не позволяющий сконцентрироваться и осмыслить происходящее.
Что делать?
Бежать? Это даже не смешно, чудище догонит меня за пару секунд.
Сражаться? Тоже больше похоже на шутку. Я никогда не умел особо хорошо фехтовать. Так, знал парочку финтов, но если даже Хироко со своими друзьями, при всех их умениях не смогли нанести твари ощутимый урончто говорить обо мне?
Сущность, словно понимая, что я в замешательстве, тоже замерла на месте.
«Тебе не нужно меня бояться, вор. Я пришёл помочь»
Помочь? я не сразу сообразил, что голос в голове звучал Успокаивающе?
«Да. Меня попросили»
Кто?
«Я не знаю его имени. Онодин из детей Владыки»
Так, ладно, значит, в этом я всё отгадал верно. Тот, кто меня вытащил, отправил сущность сюда. Остальное сейчас не так уж и важно.
Почему ты не связался со мной раньше?
«Ты был скрыт, вор. Только сегодня я почувствовал, что ты рядом»
С этим тоже всё понятно. Наверняка оперативный штаб в башнях Москва-Сити был окружён всеми возможными средствами защиты, и тварь просто не могла пробиться через них. Но как только ощутила меня в городетут же попыталась связаться Весьма своеобразным образом
Зачем ты убивал магов? Почему не сказал мне сразу, что пришёл помочь?
«Маги» чудище будто посмаковало это слово, «Те, кто хранит в себе перерождённую частицу Нави?»
Я не понимаю.
«Колдуны Вы используете Силу, рождённую Навью. Но изменяете её своими вещами Они ослабляют её, делают Чище, вы считаете так. Но это неправда»
Он говорит об Истоках! Об Истоках, что расположены за Изнанкой!
Мысль пронзила меня внезапно, но я был уверен, что правильно понял слова (мысли?) этой сущности.
Но зачем ты убивал их?
«Мне сложно находиться в Яви постоянно. А перемещения тратят большое количество Силы. Я забирал эту силу у тех, до кого мог дотянуться. Чтобы продержаться. Чтобы дождаться и помочь тебе».
И в чём заключается эта помощь?
Вместо ответа я получил кое-что другое. Странное чувство покалывания на коже, которое уже ощущал ранее, возросло настолько, что мне стало некомфортно. На секунду я даже подумал, что тварь меня обманула, и таким образом пытается убитьно через секунду ощущение исчезло.
Я поднял свободную руку и внимательно осмотрел её. На первый взгляд, никаких видимых изменений не произошло, но я чувствовал, как энергия заполняет каждую клеточку моего тела. И это ощущение было прекрасным!
Я мог прыгнутьв любой момент, но теперь не торопился этого делать. Встреча с сущностью приняла совершенно не тот оборот, который я ожидал, и теперь следовало прояснить сложившуюся ситуацию.
Что ты со мной сделал?
«Дал связь»
С чем?
«С Навью, вор. Теперь тебе не нужны вещи, чтобы черпать из них силу»
Я обдумал сказанное. Покрутил в голове и так, и эдак. Интересно получается Значит, теперь у меня нет необходимости покупать энергию. Также, как подчиняться Разумовскому и играть роль угодливого дурачка!
Не зря, ох не зря я решил повременить с побегом! Кто бы знал, что эта встреча принесёт столько плодов!
«У меня осталось мало времени, вор. Люди с клинками, пришедшие с тобой, сильно ранили меня. И я потратил почти всё, что у меня было, чтобы помочь тебе. Я собираюсь уходить»
Хорошо, растерянно кивнул я.
«Помоги мне»
Как?
Тварь пошевелилась. Она опустилась на четвереньки, раскинув свои страшные верхние конечности в стороны, и склонила голову. Широкий череп скрежетнул и пошёл по шву, ровно посередине, обнажив светящееся нутро.
«Отправь меня обратно. Последний выплеск свяжет тебя с ребёнком Владыки»
На какое-то мгновение я замер, понимая, чего требует сущность. Она хотела, чтобы я убил её.
Я
«Времени мало, вор. Не думай обо мне, думай о себе»
Он прав. Отринув сантименты, я приблизился к сущности и сказал:
Спасибо, а затем с размаху вонзил вакидзаси в голову твари.
Произошедший выплеск Силы откинул меня на несколько метров, припечатав к стене. Я выпустил клинок из руки, и он, дзынькая, покатился по полу.
Ну что за подстава?
Поднявшись, я отряхнулся, нашёл оружие и огляделсяв том месте, где несколько мгновений назад находился демон, теперь витал хоровод золотистых листьев. Словно почувствовав мой взгляд, они принялись лихорадочно собираться в какой-то образ, и через несколько секунд там находился силуэт человека, в котором было невозможно разобрать детали внешности.
Здравствуй, вор. Наконец-то мы можем спокойно поговорить, произнёс Посланник.
Привет, Пёс.
Слово само пришло на ум. Едва я услышал его голосхриплый, надтреснутыйкак в сознании мелькнула картинка.
Я, лежащий на земле, в окружении солдат в солнечных доспехах. Валяющийся неподалёку посох сопряжения. Летящий в синеве Небесный город. И этот голос Он тоже был оттуда.
Неужели узнал?
Смутно припоминаю, что мы встречались.
Образ рассмеялся.
А Владыка был уверен, что без меня ты не вспомнишь ничего.
Поэтому он отправил тебя следом за мной? спросил я, разумно не уточняя, что вспомнил гораздо больше, чем один кроткий миг прошлой жизни.
Всё было наоборот, Кальн. Я жду тебя уже несколько сотен лет.
Ты шутишь?
Отнюдь. Произошла какая-то ошибка в расчётах, и мы с тобой разминулись. Пришлось Ассимилироваться. Тело моё быстро пришло в негодность, так что теперь я, как видишь, существую в нематериальной форме.
Почему-то мне казалось, что эток лучшему.
А ты ничуть не изменился, снова засмеялся человек из золотых листьев, Всё также себе на уме, да?
Видимо, тебе было не с кем поговорить долгое время? Уверен, скоро здесь будут те, кто меня ищет. И если они увидят тебяу них ко мне возникнет масса вопросов. Мне бы не хотелось на них отвечать. Может, перейдём к делу?
Чего ты опасаешься? Теперь тебе не нужны Истоки, вор. Ты можешь черпать столько Силы, сколько тебе нужно, прямиком из Нави. Прыгай сразу, после нашего разговораи никаких проблем.
Спасибо за эту возможность, в этот момент я был абсолютно искренним, Но мне всё ещё нужно получить кое-что от главы местного клана.
Понимаю. В таком случае давай действительно обсудим наши перспективы.
Внимательно тебя слушаю.
Ты ведь знаешь, что должен найти?
Сердце Арна, я кивнул, Вот только понятия не имею, что это, и с чего мне начинать. Может, расскажешь об этой хрени?
Не могу, вор. Я почти ничего не знаю.
Ты должно быть шутишь? хохотнул я, Какой тогда во всём этом смысл?
Владыка мудр, силуэт пожал плечами, И если он что-то делаетна то всегда есть причины. То, что мы оба не знаем, что такое Сердце, и где его искатьне проблема.
Почему?
Потому что Это сложно объяснить. У нас обоих есть части того, что мы знаем, но не помним. Если эти части объединитьты узнаешь, как найти Сердце.
Не «где», а «как»?
Именно. Где оно находится, знаешь Точнеезнал только ты. Но оставил для себя подсказку. Сложив части того, что Владыка вложил на нас, ты найдёшь её. И она приведёт тебя к Сердцу.
А что получишь ты?
Некоторое время силуэт молчал, но всё же решился ответить.
Свободу. Пока ты не выполнишь своё заданиея буду вынужден оставаться в этом мире. Это Наказание за оплошность. Можешь поверить, сотни лет без телесной оболочки меня изрядно утомили. Я хочу вернуться домой. И сделаю для этого всё возможное, понимаешь?
Я понимал.
Ладно, теперь мне более-менее понятен расклад. Вопрос в томкак мы с тобой встретимся и сложим эти части.
О, это довольно просто! мне показалось, что силуэт повеселел, Тебе нужно всего лишь найти мою могилу.
* * *
Меня встречали как героя. В оперативном штабе, где собралась куча народа и куда я переместился с того заброшенного склада, царила неразбериха, и моё появление только сильнее взбудоражило магов.
Все будто ошалели. Аналитики вскакивали со своих мест и кидались расспрашивать меня о каких-то вещах, которые я даже не понимал. Боевики одобрительно кивали, жали мне руку и хлопали по спине, всё время повторяя какой же я «мужик». Девочки колдуньи бросались на шею, но Хироко, сидящая прямо на столе, быстро их отогнала.
А ты силён, прыгун, сказала она, кивая на вакидзаси, Справиться с таким противником в одиночку Это многого стоит. Ты настоящий воин.
Она мне чуть поклонилась и я, всё ещё остающийся в недоумении, поклонился ей в ответ.
Откуда вы узнали, что я завалил демона?
Эти ваши пурогурама, она кивнула на огромные мониторы и аналитиков, сидящих перед ними, Засекли мощный выплеск энергии Изнанки. Все трактовали его однозначно. А потом увидели, что ты цел. Вывод простой.
Да уж, было бы всё так просто там, вздохнул я, поддерживая образ.
Может быть, ты расскажешь, как тебе удалось справиться с тварью Нави? раздался голос позади меня.
Я повернулся и посмотрел на Разумовского.
Конечно, Великий Магистр.
В таком случае, следуй за мной, праздновать будем позже.
Я, ничуть не переживая, пошёл за удаляющимся от основной массы людей главой клана. В его глазах не было особой радости, но меня это ничуть не удивляло. Теперь, практически уверившись в его планах на мой счёт, я совершенно не переживал.
Подавись ты своей энергией, козёл.
Мы прошли по нескольким коридорам и оказались во втором конференц-залераза в три меньше того, где базировался центр сбора данных. Разумовский на секунду замер на пороге, и предложил мне войти первому.
Нас уже ждали. Десять человек сидели за овальным столом. Ничем не примечательныеобычные мужчины и женщины, в довольно дорогой одежде вопросительно смотрели на Великого Магистра.
Присаживайся, предложил он, устраиваясь во главе стола.
Разумеется, дальше последовали расспросы о том, что случилось. К счастью, врать мне почти не пришлоськроме последней части рассказа о том, что произошло на том складе. Пришлось слегка сымпровизировать и сочинить историю о том, как тварь меня едва не сожрала, но в последний момент я успел вонзить клинок ей в голову и убить. А после якобы сразу телепортировался сюда, в штаб.
Удивительно, но никто не сомневался в моих словах. Никтокроме Разумовского. Члены Совета выслушали меня молча, лишь несколько раз задавая уточняющие вопросы, а вот в глазах главы клана я видел сомнения во всём услышанном. И это настораживало. Вероятно, он успел поговорить с Хироко? Или отслеживал мои перемещения и знал, что мне неоткуда было взять энергию для шестого прыжка?
Что ж, молодой человек, ваш поступок достоин награды и всяческих похвал. Вижу, Андрей не зря привлёк вас к этой операции, заметила статная женщина с серебристыми волосами, И это помимо того, что вы участвовали в американской операции. Ведь именно благодаря вам мы получили колдуна, вызвавшего демона, и выследили эту тварь.
Благодарю, коротко кивнул я.
Вы заслужили наше одобрение и уважениемежду тем продолжила колдунья, И полагаю, что лучшей наградой, для начала, было бы дать вам как следует отдохнуть?
Я буду вам очень признателен за эту возможность.
Что ж, в таком случае, мы не смеем вас больше задерживать, Кирилл. Полагаю, пары дней вам хватит? За это время мы подготовим пресс-релизы и выпустим новости о том, что в городе безопасно, а позже Наградим вас чем-нибудь более существенным, чем несколько выходных. Подумайте, что вас интересует.
С вашего позволения, я встал со стула, За американскую операцию Великий Магистр уже обещал мне определённую награду. И если вы её удвоите, меня это вполне устроит.
Все взгляды устремились на главу клана. Он выглядел слегка прижатым к стенке.
В самом деле? Что же вы ему обещали, Андрей?
Паргонский камень, вместо него ответил я, Надеюсь, с моей стороны не будет наглостью попросить у вас ещё один?
Это довольно редкий минерал, и мы не намерены разбрасываться им ради прихоти мальначал было один из членов Совета, но женщина взмахнула рукой, и он мгновенно осёкся. Я перевёл взгляд на этого человекаего черты лица неуловимо кого-то напоминали, и спустя секунду, я понялэто господин Вишневский, отец бывшего парня Маши. Тот самый колдун, чьего сына я дважды «опустил».
Неудивительно, что он возмущён.
Думаю, за всё, что сделал Кирилл, он вполне может получить пару камней. Тем более, что наш глава клана уже пообещал ему один. Я слышала вашу историю, молодо человек, и прекрасно понимаю, зачем вам этот редкий ингредиент. Вы его заслужили. Николай, займитесь этим.
Вишневский заткнулся и покраснел, а я, глядя поочерёдно на него, и на Разумовского, непринуждённо улыбался. Ничего-ничего, потерпите немножко унижений. Это еще главе клана повезло, что я про Договор Огня не упомянул при всех.
Что-то мне подсказывает, что Совет совсем не в курсе, какие арканы использует Великий Магистр для заключения сделок со своими подчинёнными.
* * *
Разумовский был в ярости, безусловно. То, как он разговаривал со мной на протяжении пары последующих дней, пока я ждал паргон, не оставляло никаких сомненийглава клана был крайне недоволен моей выходкой перед советом.
Кроме того, он явно меня в чём-то подозревал. Я понимал, что ничего конкретного этот хлыщ не знает, но Это настораживало. Когда столь могущественный колдун обращает на тебя не самое приятное внимание, волей неволей насторожишься.
Наверное, мне каким-то чудом удалось отвертеться от обследования в госпитале. Великий Магистр настаивал на этом сразу после нашего разговора с Советом, однако я наотрез отказался, мотивируя это тем, что чувствую себя превосходно. Мне действительно повезло, что он не стал затаскивать меня туда силой. Наверное, решил повременить до того момента, пока Совет убедится, что я получил обещанную награду, а значитпара дней в запасе у меня есть.
На самом же деле я конкретно боялся одной вещицелители могут понять, что теперь я могу черпать энергию прямиком из Нави. Меня терзали смутные сомнения, что об истинной природе Силы знает множество магово подобном не было сказано ни в одной книге, которых я за последнее время перелопатил целые горы. А в моей энергоструктуре наверняка произошли какие-то измененияневозможно получить такую способность, имея те же данные, что были прежде, это знал даже первогодки в школе Мастера.
Вероятно, именно это почувствовал Разумовский? Если так, то понятно, почему он не упомянул столь важную деталь перед Советом. Это могло потянуть за собой довольно длинную цепочку вопросов, и вскоре бы выяснилось, что глава клана и раньше знал о моей связи с Навьюи ничего не сделал. Меня, конечно, в таком случае просто грохнут, но и Великому Магистру тоже не поздоровится, однозначно.
Как бы там ни было, энергию мне всё же не предоставляли. Якобы, в свободную продажу она пока не поступила, бла-бла-бла. Я пропускал такие объяснения мимо ушей, ибо теперь совершенно не нуждался в стекляшках с синеватой жидкостью. Не нуждалсяно не демонстрировал этого, разумеется.
Забрав из «Города Столиц» свой рюкзак я, как ни в чём не бывало, вернулся в студию в Химках, и практически не выходил оттуда два дня. Мне следовало обдумать всё то, что сказал посланник Владыки, и решить, как действовать дальше.