Я, наконец, позвонил Маше. Она очень обрадовалась этому, и порывалась приехать, но я попросил её этого не делать, соврав, что заскочил в город на несколько часов. Я уже упоминал, что слегка привязался к девушке, и мне не хотелось встречаться с ней на короткий миг перед расставанием. Сказать ей о том, что планирую сделать, я не мог, а делать вид, что всё хорошоне хотел.
Мда, что-то я размяк в этом мире.
В любом случае, для начала пришлось дождаться, когда курьер клана привезёт мне паргонский камень. Довольно объёмную коробку я тут же вскрыл, переложил минерал в рюкзак и, заказав такси, тут же отправился прямиком к Марфе.
Как всегдабез предупреждения.
Старуха, разумеется, была дома, и что самое странноесовершенно не удивилась моему визиту. В этот раз я не торопился озадачить её просьбой о приготовлении эликсира. Вместо этого мы выпили чаю, обсудили новогодний бал и всё то, что случилось со мной после. Наверное, я не имел права разглашать детали операций, в которых участвовал, но как-то так вышло, что Марфе я доверял. Не полностью, конечно, но учитывая, что она для меня делала, не думаю, что колдунья начнёт распускать сплетни.
Кроме тогоя всё равно собирался сваливать, так что по большому счёту, мне было всё равно.
Как бы там ни было, мы проговорили с ней несколько часов, и лишь к вечеру она кивнула на рюкзак и предложила подняться в лабораторию. Я не стал отказываться, и уже глубокой ночью старая колдунья закончила готовить эликсир.
В этот раз у меня появилось сразу две порции.
Не вздумай пить их одну за другой, понял? сказал она, Ты хоть парень крепкий, но после такого пойла точно окочуришься. Или впадёшь в кому, доставай тебя потом! Сделай перерыв хотя бы в неделю.
Спасибо за совет. И за помощь. И Вообще за всё.
Поддавшись неожиданному сентиментальному порыву, я обнял Марфу. Она явно такого не ожидала, и выглядела слегка растерянной.
Да ладно тебе, паря, не в первый раз. Чего зря смущаешь старуху?
Я могу что-нибудь сделать для тебя? Чем-нибудь помочь, что-нибудь достать?
Она подозрительно посмотрела на меня.
С чего бы вдруг такие вопросы?
Просто понял, что ни разу не отблагодарил тебя за помощь.
Старуха фыркнула и на мгновение задумалась. А затем, приблизившись, шепнула на ухо:
Привези какой-нибудь сувенир, когда вернёшься.
Я впал в ступор, но старуха, как ни в чём не бывало, вышла из комнаты и закрыла за собой дверь, оставив меня в одиночестве
Откуда она знает о моих планах?!
* * *
Разумовский сидел в своём кабинете и листал на экране планшета досье кандидатов на должность своего заместителя.
Ему было жаль Арину. Девочка, при всём своём недостатке опыта, была очень талантливой. Ещё лет пятьи она бы заняла место в Совете, укрепив его позиции ещё сильнее. Глава Детей Перуна подумал, что её не стоило отправлять в Америку. Он понадеялся, что так прыгун всегда будет находиться под присмотром доверенного человека, но
Он сам допустил ошибку, согласившись с планом Кирилла. И поплатилась за это ни в чём не повинная Арина.
Разумовский не верил парню. Не верил, что ему повезло выбраться из американской тюрьмы без посторонней помощи. И в то, что Кирилл не знал, кто ему помог, Великий Магистр тоже не верил. Вся эта история была шита белыми нитками, но
Опять это проклятое «но»!
Тварь из Нави было необходимо уничтожить как можно скорее, а без наживки в виде того, кого она ищет, её поиски могли продолжаться долгие месяцы. Совет наверняка бы поднял вопрос о его компетентности, и тогда
Что в таком случае произошло бы, Разумовский старался не думать. Новая гражданская война между магами не привела бы ни к чему хорошему, но и отдавать власть, которую Андрей получил с таким трудом, он не собирался.
Кто же мог знать, что этот чёртов прыгун умудрится совладать с опасным демоном? С тварью, которую не смогли убить даже опытнейшие охотники!
Он, разумеется, говорил с Хироко-сан. И к его удивлению, она не сомневалась, что Кирилл убил ту сущностьблаго, подходящее оружие у него было. Это же подтвердила и посланная на склад группа анализаторов, обнаружившая там слабый отклик развоплощённого демона.
Но Разумовский всё равно сомневался. Он не понимал, как у неопытного прыгуна хватило сил и умений совладать с таким противником. И это его ужасно раздражало. Если бы не Совет, который за секунду вознёс Кирилла на пьедестал и положил к его ногам звание героя, парня уже потрошили бы его самые опытные целители и менталисты.
Однако
Это породило бы целый ряд ненужных вопросов, на которые однозначно пришлось бы отвечать. А Великий Магистр предпочёл бы оставить всё то, что он думает, при себе.
Хорошо хоть то, что Договор Огня был исполнен, и теперь этот заносчивый прыгун не имеет над ним никакой власти. Аркан спал только сегодня, и Разумовский уже наметил план обследования и допросов Кирилла на ближайшие дни.
Лежавший на стеклянной поверхности стола телефон слабо завибрировал. Поморщившись, глава клана поднял трубку.
Да?
Великий Магистр, это
У меня стоит определитель. Что случилось?
Вы велели держать перемещения прыгуна под контролем
И?
Сегодня он целый день провёл в квартире, затем уехал в Подмосковье и какое-то время провёл у Марфы Ступиной, а затем
Разумовский, чувствуя неладное, глубоко вдохнул и процедил:
Говори!
Его сигнал исчез и снова появился, но Довольно далеко.
Где?
Насколько я вижу, сейчас он находится в Рио-де-Жанейро.
Глава 6
Влажная ночь сменила жаркий день, и пришедшие с юга облака низко нависли над Копакабаной. Теплая сырость задерживала и усиливала запахи: фруктовый и тошнотворно-приторный аромат бугенвилии, нависающей над двориком, который я только что прошёл; прогорклый дым масла в лампах, горевших вдоль домов на этой улице; пряные, копчёные нотки рыбы, которую кто-то готовил прямо на пляже.
Пока в Москве лежал снег, здесь вовсю властвовало сочное лето. На ветру раскачивались сиреневые деревья. Они, как гигантские цветы, благоухали тонким ароматом, а влажный воздух сразу давал понять, что всего в паре сотен метров находится бескрайний океан.
Рио оказался красивейшим городом из тех, что мне доводилось видеть. Расположенный на берегу уютного залива Гуанабара, отделенного от вод Атлантики узким проливом, второй по величине город Бразилии с самого первого момента нашего знакомства поразил меня чудесными, поросшими лесом горами, каменистыми утесами и бездонными синими водами, усеянным островами.
Рио удивлял своими контрастами. В гаванидорогие отели, жилые высотки, деловые кварталы, ухоженные парки. А на склонах гор раскинулись беднейшие районыфавелы с убогими жилищами. Низкий уровень жизни и высокийпреступности, санитарные условияхуже не придумаешь. Но виды, что открывались отсюда на город!.. Они просто поражали воображение, и первые несколько дней я частенько «зависал» на несколько десятков минут, если оказывался в этих краях.
Но самое главное, что меня поразилоэто люди. Местные жители отличались невероятной, и в чём-то даже очаровательной непринужденностью в общении. Любимое их изречение«аmanha». Это значит «завтра».
Какая бы серьёзная проблема не маячила на горизонтеместные, называющие себя «Кариокас», скорее всего, отложат её на завтра. А «завтра» забудут ещё на деньи так до бесконечности.
Эти улыбчивые люди не любили проблемы, сложностей и, в отличие от остального мираим каким-то образом удавалось не замечать плохие стороны жизни, отделять их от повседневности и оставаться улыбчивыми, сохраняя живой, весёлый темперамент.
Поначалу мне было трудно классифицировать «Кариокас» по этническому признаку. В жилах жителей Рио-де-Жанейро текла кровь выходцев из Европыиспанцев и португальцев в смеси с кровью местных индейских племен и африканцев, которые были привезены сюда для рабского труда на плантациях. В результате такого смешения крови большинство жителей Рио стали метисами и образовали новый, совершенно не похожий на другие народ.
Первые дни после прыжка сюда я совершенно ничем не занимался. Снял комнату в дешёвом мотеле и затаился. Знал, что по браслету-пиявке меня вычислятно не верил, что Разумовский сразу же отправит группу захвата для моего возвращения.
У меня была мысль просто выкинуть телефон и вообще никак не контактировать с Детьми Перуна но, подумав, я решил этого не делать. События могли принять самый невероятный оборот, так что посылать всех куда подальше смысла не было.
Точнеея это уже сделал, но у себя в голове. А вот в реальности можно было подобрать более культурные слова для объяснения всей ситуации. И когда практически сразу после прыжка мне позвонил глава кланая не стал игнорировать его желание поговорить.
* * *
Да?
Доброй ночи, Кирилл.
И вам не кашлять, Магистр.
На несколько секунд повисло молчание.
Почему ты в Рио?
У меня здесь дела.
Позволь узнатькакие?
Не позволю.
Снова молчание. Кажется, Разумовский пытался осознать, откуда во мне взялось столько смелости и наглости.
Кирилл, несанкционированные прыжки
Прошу прощения, что перебиваю, Магистр, но давайте я сразу проясню ситуацию. Мне очень не по нраву, когда кто-то пытается меня контролировать. Особенно такими методами как шантаж и угрозы. И ваша политика ограничения моих свобод посредством изоляции от энергии Истокаотличный тому пример. Я прекрасно понимаю, что вам хотелось бы иметь карманного прыгуна для своих дел. Вот только у меня есть и своя жизнь, и я не согласен жертвовать ей в угоду ваших интересов.
Так поступают все члены клана. Целители работают в больницах, боевики служат в полиции. У тебя редкий дар, и поверьнемногие знают, как его правильно применять. Ты ещё слишком молод и многого не понимаешь.
Возможно. Зато я знаю, что не хочу быть пешкой в чужих руках. Вы использовали меня как приманку для поимки твари из Навии ничего об этом не сказали. Не слишком заботливо с вашей стороны.
Кирилл, я
Да бросьте, Андрей, я продолжил фамильярничать, Я знаю о многом, что вы от меня скрывали. О том, что не рассказали мне о моей же связи с Навью. За такое в вашем клане положена смерть, безо всяких отговорок. Для каких целей вы придерживали этот козырь? Повторюсьподчиняться такому руководителю я не вижу никакого смысла. Вы легко пожертвуете мной в угоду своих интересов, и меня это не устраивает.
Ты не сможешь прыгать без энергии нашего Истока, отчеканил Разумовский, Сколько батареек ты с собой прихватил? Десять, двадцать, сотню? Рано или поздно они закончатся. Возможно, ты отыщешь какое-то количество энергии за пределами нашего клана. Но всё же тебе придётся вернуться. Как думаешь, что тогда случится?
Я, ничуть не стесняясь, расхохотался прямо в трубку.
Если бы вы знали, как ошибаетесь, Андрей! Если бы только знали Пусть вас это не беспокоит. Обещаю, на территорию Детей Перуна я в ближайшее время не вернусь. По-крайней мере до тех пор, пока вы не пересмотрите своё отношение в мою сторону. Ваша пиявка всё ещё у меня на руке, и вы можете знать, где я нахожусьвот только вряд ли сможете догнать. Но если решите пойти навстречу и снять эту побрякушкулично, прошу заметить, и не на территории клана, а там, где будет удобно мне! буду ждать вашего звонка. В любом другом случае прошу меня не беспокоить. Всего хорошего.
Я бросил вызов и выключил телефон.
Фух, а теперь-то мне изрядно полегчало! Получилось удивительно спокойно высказать этому уроду свою позицию. Что ж, это даже лучше. Наверняка Разумовский сейчас просто в бешенстве
* * *
С того разговора прошло уже три недели, и за это время, честно говоря, я всё ещё не отвык постоянно оглядываться и проверять, не следит ли кто за мной. Видимопрофессиональная привычка.
Жильё выбирал, исходя из тех же соображений. Удобное расположение, возможность свалить в нескольких направлениях, отличный обзор и хорошая система защиты. От магов, скорее всего, она не поможет, но вот насчёт простецов можно было вообще не переживать.
Я знал, что рано или поздно Разумовский отправит кого-нибудь за мной, и именно поэтому снял апартаменты под своим настоящим именем сразу в пятнадцати разных местах, оплатив каждый из номеров на неделю вперёд. Вышло недёшево, однако я никогда не ночевал в одном месте больше, чем один раз, а порядок, в котором выбирал «сегодняшний» ночлег, был абсолютно случайным.
Полагаю, у стороннего наблюдателя, если бы такой имелся, наверняка бы возникла парочка вопросов.
Чем я занимался всё это время, после побега из Москвы?
Если честно, то поначалуничем. Прыгнув из промозглой, холодной и занесённой снегом столицы в тропический рай с лазурным океаном, большую часть дней я предавался праздному безделью. После всех событий мне не хотело делать абсолютно ничего.
Денег имелось в достатке, поэтому, обеспечив себя несколькими апартаментами я Просто жил.
Купался, наслаждался теплом, экзотическими фруктами и кухней, знакомился с интересными людьми, гулял, исследовал окрестности города и наводил справки о магах, которые тут обитают.
Осторожно, само собой, и так, чтоб они обо мне не узнали. Впрочем, вскоре я убедился, что эта предосторожность была совершенно излишнейздесь царила настоящая свобода, и ни одного колдуна не волновало, что их страну посетил беглец.
Почему я выбрал именно Бразилию и Рио?
Тут всё было довольно просто. О первой причине я уже упоминалникакого жёсткого контроля кланов на этой территории и, соответственноникакой экстрадиции. В крайнем случае, если я начну здесь жёстко куролесить, местные колдуны попросту попытаются меня убить.
Втораяэто тот самый разговор, который я имел с посланником Владыки.
Пёс Почему пёс? Этот вопрос я ему так и не задал, да и времени на обсуждение глупостей не оставалось.
Зато он успел рассказать о том, где находится его могила. И это место удивительным образом совпадало с местом, куда я планировал сбежать. Правда, точные gps координаты золотистый силуэт передать мне не мог, как и на пальцах объяснить, где это находится, однако подсказку всё же дал.
Эльдорадо.
Признаюсь, услышав это, я посмеялся, но быстро понял, что никакой шуткой тут и не пахнетПёс был предельно серьёзен.
* * *
Ты что, издеваешься? Никто не знает, где находится Эльдорадо. Это легенда даже среди кланов. Если бы город существовал, то его бы уже давно нашли простецы. Они очень любят золото, ты же сам должен знать.
Думаешь, всё так просто, и Золотой город просто торчит посреди джунглей и ждёт, пока его заснимут с самолёта, спутника или беспилотника?
Видимо, всё гораздо сложнее?
Да уж поверь. Я потратил целую человеческую жизнь, чтобы отыскать это место. Не раз пересёк континент, составил самые первые карты Амазонии, прошерстил огромный кусок джунглей, и лишь в самом конце мне удалось найти золотой город. Найти И остаться там навсегда.
Когда это произошло?
В ноябре тысяча пятьсот сорок шестого местного года.
И ты хочешь сказать, что за пять веков никто не смог туда добраться?
Нет, насколько мне известно. Видишь ли, город скрыт от посторонних глаз мощной, но очень незаметной магией. И чтобы пробиться через неё, требуется кое-какое оборудование.
Мне начинает казаться, что «всего лишь найти мою могилу» превращается в долгое и запутанное предприятие.
Справишься. Вообще, там ничего особенно сложного нет. В моей могиле лежит браслет, который активирует некоторые твои воспоминания и позволит понять, как отыскать Сердце.
Ну и зачем его было прятать в Эльдорадо? В городе, в который так просто не попасть?
Там и находится то, что поможет отыскать Сердце. Так что я, можно сказать, сделал тебе одолжение. Не придётся прыгать туда-обратно, всё рядом.
Что рядом?
Этого я не знаю, Кальн. Владыка поставил мне задачу и послал сюда, не делясь подробностями. Моим делом было отыскать Эльдорадо и дождаться тебя. Чтобы сделать первое хватило одной жизни. Со вторым, как видишь, пришлось подождать и слегка сымпровизировать.
Ладно, раздражённо отмахнулся я, Ты говорил что-то о том, что потребуется для проникновения в город?
Да, кое-какая мелочь. Старая масляная лампа, которая хранится в Национальном Музее Рио-де-Жанейро, в археологическом крыле.
Старая лампа, серьёзно?
Что тебя смущает? Это артефакт древних индейских магов, живущих на континенте испокон веков. Я Отобрал у них точно такую же вещицу во время своей первой экспедиции. Та, что хранится в музее, сделана примерно в то же время, и обладает схожими свойствами. Возьмёшь её в рукии сразу почувствуешь энергопоток, поймёшь, что это нужная вещь.