Не успеваю отреагировать, как одно из его утолщений "распахивается", выпуская наружу что-то вроде небольшого дрона. Хотя, это и есть дрон. Скромных размеров, но очень быстрый. Для того, чтобы добраться до коридора, у него уходит буквально три-четыре секунды. И вот оттуда уже доносятся дикие вопли умирающих. Судя по отсутствию выстрелов, он убивает их при физическом контакте. Интересный ход, но я всё ещё хочу сохранить жизни части местных, чтобы их допросить. Конечно, если всё это не перерастёт в полноценный бой, где станет уже не до сбора данных.
Стой. Оставь в живых тех, кто в зале. Они мне нужны.
Робот делает шаг вперёд и из прохода молнией вылетает дрон, возвращающийся на место.
Помехой было потенциальное столкновение. Теперь такая вероятность сведена к нулю.
Тут он отчасти праввести беседу под аккомпанемент перестрелки двух конкурирующих групп, было бы проблематично. Нам всё равно пришлось бы вмешаться, чтобы оставить бой. Но вот методы у него оказались весьма радикальными.
Вздохнув, решаю, что стоит перейти к сути вопроса.
Я, инспектор первого ранга, Брод. Зачем тебе понадобилась моя группа? Чего ты хочешь?
Странно, но в этот раз молчание длится куда дольше. Жду не меньше десяти секунд.
Мне нужна информация. Могу объяснить всё здесь, но как мне кажется, лучше поговорить в изолированном помещении. У базовых объектов нет права доступаесли они услышат наш разговор, мне придётся вычеркнуть их из числа участников проекта.
"Участников проекта"? Занятная формулировка. Такого я ещё не слышал.
Ты намекаешь на то, что мы не базовые объекты? Что, если я прикажу тебе не трогать их?
Снова молчит. Когда начинает говорить, мне кажется, что в механическом голосе появляются нотки раздражения. Хотя, может это просто игра сознания.
Классификация нарушена. Информации недостаточно. Принятие решений при наличии ограниченных вводных, невозможно. Но бездействие признано ещё более губительной стратегией. Я не могу ответить на твой вопрос, Брод. Однозначный ответ приведёт к необходимости определиться. Пограничное состояние безопаснее.
Звучит, как бред. Но если вдуматься, то можно разобрать определённый смысл. Например мысль о том, что с нами этот робот тоже контактировать не должен. И сейчас нарушает свои же инструкции, найдя какой-то способ обойти их. Собственно, такое я уже видел. Только раньше речь шла об "управляющих", а не стальной хреновине, укомплектованной боевыми дронами.
Хорошо. Предположим, я соглашусь поговорить. Где ты предлагаешь это сделать?
Теперь он выдаёт ответ почти сразу.
У меня есть нужное помещение. Рядом. Вы все можете там поместиться.
Машинально бросаю взгляд на стену зала, в которой зияет проём. Я и раньше думал, что планировка какая-то страннаяслишком много пустот. Теперь стало понятно, для чего они нужны.
Мне нужны гарантии безопасности.
Хранитель вполне по человечески разводит руками.
Я не могу их предоставить. Пограничное состояние, Брод. Для любых гарантий нужна определённость.
Сразу, как он заканчивает говорить, в наушнике звучит голос Хэча.
Слишком он мутный, босс. Вылез из ниоткуда, зовёт в замкнутое пространство. А если там всё, к херам, заминировано?
Отчасти логичное предположение. С одной стороны, Хранитель открывает перспективы в плане получения информации. С другой, представляет собой весьма серьёзную угрозу.
Внутрь идём мы с Ураном. Остальным ждать снаружи. За старшего Харр. Инструкциядержать оборону, не отпускать местных и ждать возвращения. В случае изменения ситуации, немедленно докладывать.
Отдав команду, делаю шаг вперёд.
Двое из нас пойдут с тобой. Остальные будут ждать здесь.
Тот вполне по человечески изображает кивок, двигая массивной головой.
Понимаю твои опасения, Брод. В этом есть логика.
Не дожидаясь моей реакции, разворачивается, шагая к стене. Сбоку от меня появляется фигура Урана и мы движемся следом. Сложно сказать, насколько эта хреновина окажется бронированной, но надеюсь, нашей огневой мощи хватит, чтобы при необходимости разнести его на части. Или хотя бы нанести критические повреждения.
Как скоро выясняется, проём ведёт в относительно широкий коридор, который заканчивается вытянутым прямоугольным помещением. Столы, неработающая техника, пара тусклых лампочеквсё в заброшенном состоянии. Интересно, кто тут должен быть, при обычных обстоятельствах? Руководство? Наблюдатели? Для чего прятать в промежутках между залами дополнительные рабочие площади? На ум невольно приходят аналогии с межъярусным пространством, но закончить свою мысль не успеваюХранитель начинает говорить.
Откуда вы прибыли?
Где-то за нашими спинами, со скрежетом закрывается проход и я невольно перехватываю штурмовой комплекс.
Снизу. Поднялись из шестого яруса. А откуда здесь ты?
Секунду молчит. Потом сдвигается в сторону, опрокидывая на пол стул.
Я был здесь всегда. По крайней мере, должен был быть.
Не слишком понятная формулировка, так что сразу уточняю.
Так должен был или на самом деле был? Кто ты?
Ещё одна короткая пауза.
Хранитель семнадцать ноль два. Это всё, что мне известно. Хранилища данных оказались почти пусты. Всё, что естьбазовые инструкции безопасности и отрывочная информация. Остальное стёрто. Я уверен, что должен был поддерживать работу проекта и при необходимости корректировать направление развития. Но всё пошло не так.
Знакомая ситуация. Этот стальной парень не одинок в своей фразе "всё пошло не так". Правда я ещё ни разу не слышал, чтобы комплекс называли "проектом".
Для чего создавался комплекс? Ты знаешь, кто его построил и с какой целью?
Переводит взгляд с меня на Урана. Возвращает его обратно.
Это закрытая информация, находящаяся в корневом доступе. Я должен убедиться, что вы не несёте угрозу проекту, прежде чем её озвучить.
Стоп. Он серьёзно утверждает, что в курсе полного расклада? Или это блеф? Либо очередной ложный след. В любом случае, стоит выяснить о чём идёт речь.
Что тебе для этого нужно?
Робот издаёт странный, еле слышный звук, похожий на скрип.
Убедиться, что вы не представляете опасности для существования проекта. Я должен оберегать его от внешнего воздействия.
Уран застыл металлической статуей, а я пытаюсь собрать мысли вместе. Нужно дать ответ. Такой, чтобы он полностью устроил Хранителя. Вроде не самая сложная задача, если учесть, что тот сам дал мне подсказку. Но сложно сказать, какую реакцию может вызвать та или иная формулировка. В конце концов, подобного робота мы встречаем впервые.
Во-первых, мы не можем оказать внешнее воздействие, так как появились внутри комплекса, а не пришли снаружи. Во-вторых, в наши планы не входит его уничтожение. Всё, что я хочувыяснить, почему каждый из нас оказался здесь.
Какое-то время Хранитель молчит.
Как вы смогли подняться наверх? У меня нет связи, все системы управления заморожены. Сектор погружён во тьму. Внизу должна быть точно такая же ситуация.
Интересное заявление. Если верить райтам, то первое время промышленная зона была вполне себе работоспособной. Они создавали Стражей, а люди производили оружие и самые разнообразные вещи. Хотя, может робот имеет в виду совсем иное управление?
Внизу есть функционирующие "биокомпьютеры", которые по большей части и занимаются управлением. Лифты между ярусами, тоже находятся под их контролем.
Упирает в меня взгляд, а потом тихо выдаёт.
Резервная управляющая схема, предполагающая полностью автономный режим. Почему она включилась?
Качнув головой, пытаюсь вернуть беседу на нужные мне рельсы.
После неизвестного инцидента, который произошёл около тысячи лет назад. Его причины я не знаю. Зато последствия налицо.
Сделав короткую паузу, интересуюсь.
Почему на этом ярусе нет камер наблюдения и терминалов? Где "управляющий"?
Хранитель переступает с ноги на ногу.
Седьмой ярус не должен был работать в автономном режиме. Он не входит в число ярусов, необходимых для существования проекта в законсервированном виде.
На меня накатывает волна лёгкой ярости. "Законсервированный режим", значит. Какие-то сукины дети сначала запихнули нас сюда, стерев большую часть памяти, а потом поставили всё на паузу. За каким таким хером, потребовалось запускать мясорубку, перемалывая в ней миллионы людей, если комплекс даже не в рабочем состоянии?
Вздохнув, задаю следующий вопрос.
Что ты сам тут делаешь? В чём была твоя задача?
Секунд пять стоит на месте, как будто раздумывая над вопросом. Наконец начинает отвечать.
Я не могу дать стопроцентно верный ответ на этот вопрос. Слишком мало информации. Если отталкиваться от моих собственных выводов, то в мои задачи входил контроль развития проекта и при необходимости, организация вмешательства. Плюс, поддержка руководства соответствующего ранга.
С трудом удерживаюсь от того, чтобы потребовать немедленно выложить всё, что он знает. Это роботнарушу алгоритмы и всё, что останетсяоткрытый конфликт, чего хотелось бы избежать. Потому как после своей ликвидации он нам точно ничего не выложит.
Ты убедился, что мы не представляем угрозы для комплекса? Или всё ещё сомневаешься?
Ответ следует сразу же.
С какой целью вы пробиваетесь наверх?
Несколько мгновений размышляю, подбирая слова.
Мы собираемся выяснить, кто создал комплекс и с какой целью нас поместили в него. Получить полный пакет данных о происходящем.
Долгую четверть минуты Хранитель молчит, не двигаясь с места.
Вы базовые объекты, не являющиеся авторизованным персоналом. Но с учётом особого положения и статусов, которые были присвоены вам резервной системой, считаю, что вас можно приравнять к младшим авторизованным сотрудникам.
Снова зависает и выдаёт ещё одну фразу.
Соответствующий доступ выдан.
Ещё какое-то время жду, но Хранитель продолжает молчат. Решаю чуть ускорить развитие ситуации.
Кто и с какой целью создал комплекс?
Тот было начинает отвечать, но под потолком внезапно ярко вспыхивают лампы. Машинально делаю рывок назад, поднимая оружие, но угрозы пока не видно. Разве что экраны половины моноблоков тоже начинают светитьсятехника включилась после подачи энергии.
Вжавшись спиной в стену, оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, что происходит. А наверху внезапно начинает работать динамик.
Хранитель семнадцать ноль два, приказываю прекратить общение с объектом "Брод". Подтвердите получение приказа.
Глава X
Замерев, пялюсь на динамик, закреплённый под самым потолком. Это ещё кто? И какого хера он так вовремя объявился? Как раз в момент, когда грёбанный робот, торчавший тут в гордом одиночестве последнюю тысячу лет, решил с нами побеседовать.
Выполнение приказа невозможно. Инспектор Брод отнесён к младшему авторизованному персоналу с соответствующим доступом. Прошу немедленно подтвердить ваш авторизованный доступ. В противном случае, буду вынужден действовать в соответствии с инструкцией.
Из динамика доносится хриплый смех.
Ты мне угрожаешь, железяка? Или тебе мало того факта, что у меня есть доступ к внутренней сети? Это не тянет на подтверждение доступа.
Робот смещается в сторону и крутит головой, зачем-то разглядывая стены помещения.
Требуется аудиальное подтверждение, либо контакт через интерфейс. Рискну предположить, вы забыли про положения правил безопасности.
Слышу, как человек на том "конце провода" тяжело вздыхает.
Повторю ещё развся внутренняя сеть под моим контролем. Я единственный, кто имеет к ней доступ. По-твоему, кто может быть на это способен?
Несколько секунд робот молчит, уставившись в одну точку. Потом задирает голову вверх, тоже бросая взгляд на динамик.
Любой базовый объект, располагающий нужными навыками и добравшийся до узлов инфраструктуры.
Теперь замолкает его собеседник. Правда ненадолгопочти сразу предпринимает попытку изменить ситуацию.
Хорошо, будь по-твоему. Брод? Ты же там, да? Прикончи этого металлического шизофреника, а я покажу тебе, как пройти ярус насквозь. Тебе ведь нужно выше, правильно? Выход открыть не обещаю, с ним придётся разбираться самому. Зато никакой мороки со всеми внутренними уровнями.
Предложение звучало бы отчасти неплохо, будь у меня толика доверия к неизвестному. И если бы он только что не предлагал Хранителю прервать контакт. Может это один из той пары идиотов с этого яруса?
Не успеваю сформулировать ответ, как рядом начинает говорить Уран.
У роботов не бывает шизофрении. Все наши решения обусловлены логикой. В отличие от биологических видов, неспособных держать эмоции в узде.
Хмыкнув, жду реакции мужчины, который ведёт переговоры с "другой стороны", но вместо него звучит голос Хранителя.
Связь разорвана. Он совершил ошибкуперевёл внутреннюю систему в активное состояние. Сам я сделать этого не мог. Зато легко перехватил управление после активации.
Неожиданно. И наталкивает на мысли. Доступ к управлению инфраструктурой, это уровень "управляющего", а не боевого робота. Может на этом ярусе потому и нет "биокомпьютеров", что их роль играют такие вот Хранители?
Кто это был?
Наш собеседник поворачивает голову к задавшему вопрос Урану и какое-то время раздумывает.
Сложно сказатьслишком много предположений. Судя по отсутствию информации, кто-то из базовых объектов, получивших доступ к системе управления. Не знаю, как он смог это провернуть, но факт остаётся фактом.
Как по мне, это точно был кто-то из той пары, что пытались убить нас ранее. Возможно испугались появления на ярусе нашей группы. Хотя, может и нет. Раньше они взаимодействовать не пыталисьзначит напряглись именно после контакта с Хранителем.
Бросаю взгляд на мощного робота, который застыл посреди комнаты и возвращаюсь к своим вопросам.
Как давно ты пришёл в себя? Сколько прошло времени?
Тот ведёт взглядом в мою сторону.
Я пребывал в режиме частичной консервации, ввиду отсутствия рабочих задач. Инфраструктура не работала, члены руководства отсутствовали. Полноценный анализ ситуации и исследование сектора были невозможны. Зафиксировав ваше появление я занялся расчётом вероятностей. И пришёл к выводу, что мы можем помочь друг другу. Как видите, оказался прав.
Не сказать, что это звучит полностью понятно. Но общая канва ясна. Был почти отключён, обнаружил на ярусе нас и решил попытать счастья. Хотя, стоп. А как он нас вообще смог обнаружить?
Тут же нет камер наблюдения. Как ты нас нашёл?
Голос Хранителя начинает звучать сразу же, как я заканчиваю фразу.
Нано-пыль. Множество крохотных ботов. Их осталось не так много, но оставшееся число всё ещё обеспечивает возможность наблюдения за отдельными частями сектора.
Машинально скашиваю взгляд на Урана. Что ещё за "нано-пыль"? Если отталкиваться от логики, то какая-то невидимая хреновина, которую не фиксируют наши экзы. Что совсем не радует.
Поморщившись, стискиваю зубы, концентрируясь на беседе. Сначала самое главное. Второстепенные вопросы позже.
Кто и для чего создал комплекс? Ты сказал, что у тебя есть какая-то информация.
Секунд пять Хранитель остаётся на месте. Начинаю думать, что сейчас последует ещё один этап задачи "договорись со старым роботом", но он всё-таки принимается излагать.
Как я уже говорил, мои данные ограничены. Только обрывочная информация, плюс инструкции по безопасности. Следуя им, я должен обеспечивать полноценное функционирование проекта. При этом предполагается присутствие авторизованного персонала различных рангов, связь с высшим руководством и поступление новых приказов. Как видите, на данный момент времени, всё обстоит не так. Проект находится в режиме консервации, системы выходят из строя, а я ни разу не смог установить контакт с авторизованным персоналом.
Интересно. Выходит этот робот никогда не видел никого из руководства. И всё это время провёл тут в полном одиночестве. Странно. Кто-то отгрохал колоссальную махину, вложив в неё громадные ресурсы, а потом решил, что её просто стоит оставить до лучших времён.
Встряхнувшись, уточняю.
Тебе известно, кто занимался строительством комплекса? Грубо говоря, кому он принадлежит? И что собой представляет?
Раз он робот, который располагает доступом к системам управления, возможно у него имеются и данные о владельце всей этой махины. Должна ведь иметь место какая-то структура, отвечающая за строительство в целом. Правительство, военные. Да кто угодно, мать вашу.
Корпорация "Прайч". Они создали меня. Скорее всего, всё вокруг, тоже принадлежит им.