С утра у меня не было никаких особых забот, начал заточку с крупнозернистого камня. Несколько часов непрерывной работы пролетело словно мгновение. Доводил нож на том самом камне, где зернистость невооруженным глазом не видна. Нож заточился шикарно: с некоторой задержкой брил волосы на руках. Прервался, чтобы пообедать, затем засел за рукоять. Можно было сделать из дерева. Но это была долгая работа, а я собирался с утра отправить Мена к племени Выдр.
Нарезал полоску из шкуры лощади, нанес на нее клей и обмотал хвостовик клинка. Надо подождать, пока засохнет, и нож готов. То, что нож точился легко, говорило о том, что наше железо довольно мягкое, надо было увеличить долю углерода. Об этом читал на форумах Ганзы, когда увлекся холодным оружием.
Оставшийся день прошел как обычно: загон с животными. Рейд и осмотр ячменного поля, мелкие поручения Лару, Рагу. Вечером вызвал к себе Ара, с некоторых пор он выполнял функции шпиона. Ара должен был следить за настроениями в племени, узнавать, чем недовольны люди, и не зреет ли бунт. Сегодня его доклад был скучным: кто-то при разделке туши поспорил из-за куска мяса, образовалось несколько новых пар: наступила весна, пора образовывать пары. Я вспомнил свое «правило десяти», завтра надо собрать народ и объявить новые законы, мне только близкородственного скрещивания в племени не хватало.
Отпустил своего шпиона и призадумался, чего мне удалось достичь, за практически три года. А ведь если вспомнить, то совсем мало: ковать простую медную посуду и простые железные орудия труда, делать наконечники для копий и стрел. Ну бонусом шли ячмень и пара животных. А я практически три года здесь и попал не с пустыми руками. У меня были «рояли». Пусть не целая фабрика, но были.
Объединил два племени, но они и так были родственные. Нашел удобное место, перевел племена к оседлому образу жизни. Лепить глиняную посуду и делать одежду из трав дикари умели и без меня. Получается, мой вклад в прогрессорство минимальный. С другой стороны, ягородской житель, окончил школу и поступил в медицинский. Была ординатура и два года подготовки в Звездном. Любой деревенский житель приспособлен к такой жизни лучше меня!
Безусловно, я в хорошей физической форме: в беге со мной не сравнится ни один житель планеты, умею постоять за себя в драке, все-таки КМС по боксу. Но дикари не боксируютони поднимают дубину и лупят со всей дури. Вспомнил Канга, который выбил у меня из рук мачете, стыдно было до сих пор. Это каким идиотом надо быть, чтобы пытаться парировать удар дубины, подставляя мачете.
Кое-какие отрывочные сведения всплывали в мозгу, осевшие из книг, просмотра фильмов и телепередач. Помню даже, как в одной из передач показывали, как в Дагестане и сейчас ткут ковры по старинной технологии. Натягивались вертикально множество ниток, а горизонтально нитки продевались между вертикальными в шахматном порядке, с помощью небольшого деревянного предмета. Теоретически так можно попробовать соткать ткань из имеющихся трав или с шерсти животных.
Нел уже спала, когда я вернулся во дворец. Вздохнув, пристроился неподалеку, пока еще она кровила, и о половой жизни речи не было. Несколько раз порывался научить ее оральному сексу, но решил не торопиться. Миха проснулся и сразу завопил, требуя свою порцию молока. Даже не просыпаясь до конца, Нел дала ему грудь, и малыш зачмокал.
Приснился сон, как я с родителями на даче у дедушки. Дедушка был весельчак, умел развеселить компанию и любил устраивать проделки. Однажды он подбросил дохлую змею своему зятю и отец, не разобравшись, пулей вылетел из спальни в исподнем. Дед тогда смеялся, что американцы свернули систему ПРО, увидел генерала в подштанниках.
Позавтракав, позвал к себе Мена и торжественно вручил ему нож для его отца, вождя племени Выдр. У Мена была уже зазноба среди Русов, по его возвращению, если он приведет Выдр с собой, устрою первую официальную свадьбу.
Мен, скажи отцу, что Великий Дух Макс Са мог бы прийти и забрать все, если захочет. Я предлагаю ему стать частью племени Русов. Его племя небольшое и оно погибнет, если на него нападут сильные враги. Со мной он под защитой Духов Небес и Земли, Воды и Лесов. Подари ему этот нож, если он приведет сюда свое племя, все мужчины племени Выдр тоже получат ножи. Эти слова скажи не ему, а мужчинам Выдр. Ты меня понял?
Понял Мак Са!парень кивнул, подтверждая.
Мен, на один день пути с тобой пойдут Лар и трое охотников. Они будут ждать у родника с водой одну руку дней. Если вы не появитесь через одну руку дней, Лар и охотники вернутся домой. Но после этого я могу захотеть сам прийти в ваше поселение. И я буду злым!
Мен даже изменился в лице: за время нахождения у нас он видел, как я стреляю из пистолета, видел кузницу, отчетливо понимал наше превосходство в силах и преимущество наших луков. А казнь Бера заставила содрогнуться и самое храброе сердце в племени. Кроме того, Мен наслушался легенд про меня: как я заставляю землю дрожать, управляю огромными камнями и могу убивать одним взглядом.
Лар с пятеркой лучших охотников стоял рядом, слыша весь мой разговор. Я заставил его взять с собой Гау, в случае столкновения с врагом, Гау как лучник стоил пятерых воинов. Он стал чрезвычайно метким и скорострельным.
Когда делегация двинулась в путь, я окрикнул Лара, который торопливо подошел:
Лар, смотри, все время выставляй дозор. Выдры могут не поверить Мену и может захотят напасть на вас. Если нападут, отстреливайтесь и возвращайтесь, не надо с ними воевать! Ты меня понял?
Понял, Макс Са!
Хорошо, иди, Лар! Жду вас через одну руку и один день.
Проводив взглядом процессию, велел Хаду собрать всех на площадке перед дворцом. Когда народ собрался, вышел к ним, одетый в спортивный костюм, ставший моим парадным мундиром.
Народ племени Рус!
Все разговоры мгновенно стихли. Лица у людей напряжены: мало кто меня видел одетым, да еще в такие странные шкуры. А собирал я их тоже крайне редко. Последнее собрание закончилось казнью Бера, поэтому все напряжены.
Сейчас я вам зачитаю десять законов. По этим десяти законам мы все будем жить. Тех, кто нарушит эти законы, ждет смерть и поедание рыбами.
При этих словах по толпе прошел шепоток, никому не хотелось лишиться шанса на перевоплощение. Я неторопливо зачитал каждый закон, подробно расшифровывая смысл и значение терминов закона. Половину того, что говорил, люди не понимали: мне приходилось повторять снова, прибегая к помощи то Хада, то Ара.
Когда я закончил, несколько минут стояла тишина.
Если у вас есть вопросы, спрашивайте,обратился к молчащим.
Я хочу взять женщину, можно взять?сказавший был из племени Уна, молодой парень, который недавно вступил в пору взросления.
Ты должен привести эту женщину ко мне. Если у нее и у тебя есть отец или мать, они должны прийти с вами. И тогда Великий Дух Макс Са даст вам свое разрешение.
Мой ответ удовлетворил и парня, и всех остальных: напряженность с их лиц исчезла. Остальные пункты их пока мало волновали: убийств внутри племени практически не бывало, а воровства не было по причине отсутствия предметов для воровства.
Если вам все понятно, можете вернуться к своим хижинам,отпустил я людей, которые больше вопросов не задавали.
Ветер налетел внезапно, небо заволокло тучами, и стало практически темно. Ветер был сильный: пальмы гнулись, с большинства хижин сорвало куски шкур и пальмовые листья, которыми накрывали крыши. Молнии сверкали постоянно, чуть запоздало прокатывался гром, словно стрельба из мощных пушек.
Я стоял под дождем, картинно воздев руки к небу, и декламировал стихи Пушкина. Часть дикарей, не успевших уйти до начала грозы, прижималась к стене моего дворца, испуганно вскрикивая при каждом раскате грома. Невероятно, но внезапная гроза была словно по заказу, завершая мои слова о начале новой жизни. Спиной чувствовал на себе взгляды соплеменников, наверное, в их глазах я как минимум божество, управляющее стихиями. Прошел около тридцати метров и остановился под высокой пальмой, однако вовремя вспомнив совет нашего преподавателя ОБЖ, покинул это место.
Удар молнии попал в ту самую пальму минуту спустя: от нее полетели щепки, и часть пальмы загорелась, ствол раскололся, и пылающая верхушка рухнула на землю. Я даже не оглянулся, мною овладело веселье, граничащее с безумием. Вспомнив песню про буревестника Горького, бегал под проливным дождем и распевал ее во всю силу своего голоса. В промежутке, когда не было грома и порывы ветра стихали, мой голос разносился на половину селения. На минуту я представил, о чем будут завтра шептаться в племени, и расхохотался, запрокинув голову. Со стороны это, наверное, выглядело жутко, потому что дикари, жавшиеся к стене моего дворца, отводили от меня взгляд и закрывали голову руками.
Ветер немного ослабел, теперь его порывы были не столь яростны. Молнии тоже били теперь реже, но дождь продолжался, хотя тучи частично разошлись. Среди тех, кто не успел уйти к хижинам, был Хад, даже он на меня смотрел с суеверным ужасом.
Сдрейфил, Хад? Ты не боись, молнии мои сестры, громэто голос отца моего небесного, иже еси на небеси,дальше слов молитвы я не знал, но и этого хватило, чтобы Хад рухнул на колени.
Вставай, Хад, надо посмотреть, не причинила ли гроза повреждения загону и ячменному полю. Дождь понемногу стал ослабевать, и я в сопровождении дикаря начал осмотр. Часть колосьев на ячменном поле полегла, но думаю поднимутся, как выйдет солнце. Загон был цел, а вот животные дрожали от страха, что меня сильно удивило. И лишь Хад, сказавший, что такое он видит впервые за свою жизнь, таким образом дал ответ на странное поведение животных. Бима радостно заржала и рванула ко мне, чуть не зашибив баранчика. Все-таки это были бараны, а не козы. Чем старше становились мои ягнята, тем отчетливее проступали черты принадлежности к баранам.
«На море, наверное, в такую погоду волны нехилые»,подумал и сразу воскликнул вслух:
Плот!
Я бегом рванул к побережье, Хад не успел стартануть и отстал, не успевая за мной. Конечно, плот я зафиксировал, но чем черт не шутит. Еще подбегая к берегу, заметил черную точку в воде, примерно в нескольких сотнях метров. Но мой плот лежал на песке в целости и невредимости. А что же тогда на воде? Это определенно было что-то довольно большое и оно двигалось в нашу сторону, подгоняемое волнами.
Запыхавшись, добежал Хад, я указал рукой на темное пятно на воде.
Это деревья, много деревьев,Хад оглянулся вокруг и почти радостно завопил:
Макс Са, вот такие деревья!
Я проследил за его взглядом и рукой: дикарь показывал на мой плот на берегу. Он что, хочет сказать, что в нашу сторону движется плот?
Однако всмотревшись внимательнее, мне показалось, что темное пятно имеет конфигурацию прямоугольника. Плохая видимость не позволяла увидеть детали, но через полчаса сомнений не осталось: это был плот, и на нем кто-то находился. Очертания человеческой фигуры немного были размыты, но это точно человек.
Полчаса мы простояли на берегу в томительном ожидании, теперь плот был всего в паре сотен метров: тучи стали понемногу расходиться, и видимость улучшилась. Человек, лица которого не было видно, стоя на коленях, греб руками, стараясь быстрее достичь берега. Не видеть нас он не мог, но смело греб к нам, что для каменного века было либо большой смелостью, либо большой глупостью.
Когда солнце вышло полностью и плот находился примерно в пятидесяти метрах, волосы неизвестного вспыхнули рыжим огнем.
«Да это блондин»,мысленно офигел я, в этот момент неизвестный поднял голову и медленно встал на плоту, который теперь несло приливом без помощи гребца.
«Ни куя себе»,непроизвольно вырвалось у меня: на плоту стояла молодая рыжеволосая девушка, которая, выпрямившись во весь рост, смотрела на нас без страха и смущения.
Хад помоги ей,сказал я дикарю, который стоял, вытаращив глаза. Хад зашел в воду по пояс и поймал крайнее бревно и потянул его на себя. Край плота коснулся песка, молодая женщина наклонилась и взяла с плота длинное тонкое копье. Одним прыжком она спрыгнула с плота и, горделиво встав передо мной, проронила одно лишь слово:
Миа!
Глава 14. Миа
Женщина была молода, даже очень, на мой взгляд около восемнадцати лет, в чертовом каменном веке все относительно. Она была очень высокая для женщины, если не выше, то не ниже меня. Золотоволосая, с правильными чертами лица, с мускулистым телом. С почти белым цветом кожи. Точнее это был белый, но из-за загара кожа была темно-золотистого цвета. Весь ее наряд состоял из набедренной повязки на странных тесемках, небольшой пышный хвост животного свисал спереди. Голову опоясывала тесемка из тоненькой кожи, которая охватывала волосы.
Грудь была совершенно оголена, но такую грудь скрывать за шкурой было грех: упругая, налитая и в меру тяжелая. Но самое удивительное было то, что в ушах женщины висели небольшие морские раковины, практически идентичные.
Ее копье было тонкое и возвышалось над ее головой на полметра. Глаза были светло-карие, что с золотыми волосами делало ее невероятно привлекательной. Она стояла, немного выставив правую ногу вперед, отчего поза была очень соблазнительной. Женщина знала себе цену и умела себя преподносить.
Миа,она прервала затянувшуюся паузу.
Макс,ответил я, протягивая руку к ее копью. Миа немного заколебалась, но реально оценив свои шансы, протянула его мне. Копье было бамбуковое, легкое и очень прямое. Такое запросто можно метнуть за пятьдесят метров. Но самым удивительным был наконечник, солнце отражалось в его острие, и не было сомнений, что это бронза.
Бронза! Бронзой древние люди овладели непосредственно перед раскрытием технологии плавки железной руды. И эти раковины в ушах, ничего подобного я пока не видел среди местных племен.
Я попробовал острие наконечника, оно было заточено из рук вон плохо. Копье вернулось к хозяину, и женщина облегченно выдохнула. Стоять на берегу дальше не имело смысла.
Пойдем в дом,слова сопроводил жестом. Она беспокойно оглянулась на свой плот, который я совершенно незаслуженно упустил из виду. Плот был из трех бревен, довольно широких, сами бревна были разной длины. Связаны между собой бревна были полосками шкур. Кроме этого полосками шкур были связаны между собой сучья, в принципе получилось неплохо, но я бы не рискнул отправиться на нем в море. А эта Миа рискнула. И что ее погнало в море на таком ненадежном плоту?
Пока мы шли к дворцу через нашу деревню, она вертела головой, разглядывая хижины, печь, возле которой крутился Рам, людей. Я послал Хада за Хером, может он знает ее язык. Говорила она мягко и певуче, но убедившись, что я не понимаю, замолчала. Я внимательно наблюдал за гостьей, ее глаза выразили удивление, когда подошли к дворцу. Было ли это удивление тем, что она впервые такое видела, или удивление было связано с тем, что увидела знакомое строение, не знаю.
Нел выходила из дворца, неся в руках Миху, когда мы дошли. Обе женщины на мгновение замерли и смерили друг друга взглядом. Нел смотрела удивленно и тревожно, словно увидела соперницу. Взгляд Мии был немного снисходительный: она была на голову выше и смотрела сверху вниз. Только сейчас, когда они обе оказались рядом, я увидел, как девушка высока. Если Нел напоминала девушку-подростка, даже после родов сохраняя некоторую угловатость, то Миа казалась начинающей девушкой-бодибилдером.
Нел, поставь еду, у нас гостья,я взял сына из ее рук, чтобы она могла заняться едой.
Не проронив ни единого слова, моя женщина стала раздувать огонь. Миа протянула руки, прося малыша. Поколебавшись, протянул ей Миху. Она приняла его и прижала к себе, тот мгновенно нашел грудь и вцепился в сосок. Не получив ожидаемого, ребенок громко заплакал. Миа немного скривила губы и неодобрительно покачала головой.
Шоани,это было второе слово, что я смог различить отчетливо, и, видимо, относилось к плачу малыша. Она вернула мне сына и, глядя мне в глаза, произнесла небольшую фразу, похлопывая себя по животу. Чтоб мне провалиться, если я не понял смысла, не зная ни одного слова. Она обещала родить мне сына, и, судя по тому, с каким выражением она произнесла слово «шоани», этот ребенок будет не «шоани».
Нел поставила на камень, временно заменявший нам стол, еду. Это было отварное мясо, с несуразных пиалках был бульон. Мы ели молча, но Миа явно была голодна. Когда я выпил свой бульон, она взяла свою пиалу и также выпила его, словно делала это каждый день. А может и делала.
Было в ней что-то притягательное, манящее. Это как когда подросток дружит с ровесником и внезапно появляется стильная и роковая женщина. Появилась Нел с известием, что Хер ждет на улице и спрашивает позволения войти. Когда Хер вошел, Миа безошибочно узнала в нем шамана и несколько растерялась, даже чуть обмякла. Увидев, что шаман смотрит мне в глаза и заискивает передо мной, девушка несколько взбодрилась.
Хер, посмотри, знаешь ли ты ее язык?
Шаман заговорил на языке Выдр. Но женщина его не понимала. Она в ответ говорила на своем, по лицу Хера было видно, что язык ему незнаком.