Я остался в коридоре. Нечего мне делать в спальне практически незнакомого человека, даже если через неделю мы станем родственниками. Осмотревшись по сторонам, заметил у стены оттоманку и рухнул на нее, вытянув гудящие ноги. Из-за недостатка кислорода снова захотелось спать, хотя, вроде бы выспаться должен был на сутки вперед.
Ваше высочество,громкий возглас Дерна заставил меня встрепенуться.Быстрее, сюда.
Я бросился в комнату, мельком отметив рвавшего на себе волосы парнишку, упавшего на колени и что-то завывающего. Не останавливаясь, я прошел к спальне. Дерн стоял возле кровати, на которой лежал Лазаль, и с мрачным выражением, застывшем на лице, крутил в руке стакан. Я перевел взгляд с заострившегося лица принца на физиономии Дерна, на которой застыла мрачная решительность. Мы опоздали. Вот что я прочел по обоим этим лицам.
Как давно?спросил я тихо.
Уже довольно давно. Тело успело остыть и окоченеть,Дерн размахнулся и швырнул стакан в стену.Вот почему ваш пленник говорил, что вы единственный, кому удалось выжить. Он знал, что принц Лазаль уже мертв.
Да, но откуда?я потер лоб, стараясь прогнать пронзившую череп боль, которая мешала мне думать.
Ну ты и дурак,резкий голос Эвы усилил болевые ощущения. Но ведьму было не так-то просто заткнуть, особенно, если она этого не хотела.Такие вещи планируются и обсуждаются заранее. И вообще, это логично, что именно тот хорек, что сидит у тебя в клетке был промежуточным звеном между длинноухими и предателями во дворцах. Кто их может заподозрить, если предатель иногда выпивает в каком-нибудь кабачке с давним приятелем? Вот, если бы они со старшими общались, вот тогда да, было бы подозрительно, а таквполне логично.
Да знаю я, что логично, и меня это непередаваемо бесит. То, что я раньше об этом не подумал,я посмотрел на грязно матерившегося в бессильной ярости Дерна, который пытался или разбить стоящее возле кровати массивное кресло, или сломать себе ногу, пиная его.А еще, все это означает только одно, у нас остается очень мало времени.
Наконец виконт прекратил свои попытки остаться без правой ноги, и, тяжело дыша, обратился ко мне.
Я сообщу его величеству. Надеюсь, что горе не затмит его разум и он не опустит руки перед грядущей опасностью.
А уж как я на это надеюсь,я мог только покачать головой.
Ваше высочество, в свете сложившихся обстоятельств ваш сегодняшний очень импульсивный поступок стал едва ли не самым мудрым. Думаю, я не расскажу его величеству, где в данный момент находится ее высочество принцесса Олия. Чем меньше придворных будет в курсе, тем у нас появляется больший шанс по то, чтобы сохранить ей жизнь. На ваши же плечи падает непростая задача не только не допустить, чтобы ваша жизнь подверглась опасности, но и попытаться сохранить жизнь ее высочеству.
Вы же знаете, я сделаю все, что в моих силахон не дал мне закончить.
Да, знаю. А еще я знаю, что вы больше не должны передвигаться по городу пешком, ваше высочество. Более того, я на этом настаиваю.
Боюсь, что я не обладаюя хотел сказать, что у меня нет кареты, и в ближайшее время нет возможности ее приобрести, но виконт снова меня перебил.
Я прикажу немедленно выделить вам карету, и надежного кучера,Дерн после своей небольшой истерики стал собран как никогда.Также я прошу разрешение посетить вас сегодня вечером, если мне позволят обстоятельства.
И что вы будете делать, если я скажу «нет»?
Я попытаюсь вас переубедить, ваше высочество,он твердо посмотрел на меня.
Мне нужно сегодня встретиться с вашим шефом, виконт,ответил я достаточно жестко, чтобы он понял, шутки закончились.
Но я же говорил, это невоз
Вы меня не поняли, мне не нужны его советы, раз уж так получилось с его здоровьем. Мне нужно, чтобы он делегировал всю полноту власти одному человеку, мною выбранному. У нас очень мало времени, виконт, и если мы не начнем форсировать события, то очень скоро станем сражаться с длинноухими ублюдками уже на территории Вигараса, а этого категорически нельзя допустить. К тому же, у меня есть опыт общения с парализованным человеком,я мрачно улыбнулся. Не говорить же ему, что этот опыт пришел мне с памятью майора, в которой именно он и был тем самым парализованным человеком.А теперь, приготовьте мне карету, у меня очень много дел, а уже светает.
Он долго, почти минуту смотрел на меня, затем медленно склонил голову.
Будет исполнено ваше королевское высочество.
Глава 3
Карета небольшая, но вполне удобная была выделена мне не из королевской конюшни, потому что закладывали ее и подгоняли гораздо дольше, чем это понадобилось, будь она под рукой. Может быть, он собственный экипаж мне отдал, правда, мне было без разницы, лишь бы он у меня вообще появился. Пока мне подгоняли карету, я немного поучаствовал в начавшемся авральном расследовании, хотя расследовать там было особо нечего. Личность убийцы была известна, и эта личность благополучно свинтила из дворца еще до того момента, как мы обнаружили тело. Часовые не солгали, они не считали лейтенанта посторонним. Поэтому и ответили, что никого на своем посту не видели, и что никто на территорию, занимаемую королевской семьей не входил. Скорее всего, не умыкни я Олию, этот выродок при побеге прихватил бы ее с собой, и у него появилась бы высокопоставленная заложница, а раз у него, то и у эльфов, но не случилось, и я был рад, что, просыпающаяся во мне время от времени импульсивность, на этот раз сыграла нам на руку. Призванные в срочном порядке маг и лекарь сообщили, что смерть наступила около двух часов назад, получается, что в то время, когда я из последних сил тащил принцессу в посольство и думал о том, как бы ее не уронить, убивали ее брата. Как обмолвился Уго, это был яд. Причем, яд откровенно указывающий на эльфов, что делало картину еще более мерзкой, а я впервые почувствовал к длинноухим самую настоящую ненависть. До этого момента я относился к ним несколько отстраненно, просто как к очередным врагам, которых нужно остановить, и вот впервые я подумывал о том, что их необходимо уничтожить.
Карета довезла меня до посольства всего за пару минут, ну так и расстояние было небольшим. Гастингс ждал меня возле ворот, и выглядел не слишком довольным. Ну еще бы, я бы на его месте тоже не был слишком весел, если бы не был в курсе творящихся дел. А капитан был не просто не в курсе, он вообще не понимал, что происходит, и куда я постоянно сбегаю, лишь изредка беря с собой охрану. Если бы я бегал по бабам, они, возможно, и не удивились бы, так ведь нет, многие мои отлучки сопровождаются риском для жизни, а мои люди, все одиннадцать рыцарей и шестеро человек прислуги посольства, совсем не горели желанием лишиться хоть вот такого, но принца. Так что Гастингс был очень недоволен. Он собственноручно открыл ворота, через которые карета въехала на территорию посольства, предварительно разглядев в оконце мою хмурую физиономию. Как только мы оказались на подъездной дорожке, я пару раз стукнул кулаком в стенку, заставляя тем самым кучера остановиться.
Карета замерла, и я выскочил из нее, стараясь не встречаться с капитаном взглядом, потом объяснимся, но не при посторонних. К тому же у меня есть к нему вопросы, все-таки именно он командовал нашим отрядом в походе.
Пошел вон,я указал кучеру на ворота. После этого вытащил из кармана монету и бросил ее опешившему мужику.В твоих услугах мы не нуждаемся.
Кучер почесал бровь. Он, кстати сказать, на кучера-то не был похож, слишком ухоженный. Скорее всего Дерн попытался мне одного из своих людей подсунуть. Но я не впущу в посольство посторонних, пока не буду хоть немного в них уверен. Это тоже слабая защита, но хотя бы такая. Хоть в бумагах магистра не было ничего, что указывало бы на наличие большего количества шпионов, это не о чем не говорило. Вполне могло оказаться и так, что он был не в курсе всей разве дательной сети Вигараса, ну а что, меньше знаешь, крепче нервы. Мне же догадки не нужны. А принц Бертран молодец, зря я на него наговаривал. Не веди он настолько разгульную жизнь, что его даже почти верные, правда не ему, слуги найти не могли, я сейчас не размышлял над тем, как можно хотя бы попытаться ситуацию исправить, потому что он уже давно откинул бы копыта. Хотя, надо бы провериться, не оставил ли он мне в качестве подарочка какой-нибудь малосимптомный трипер, ха-ха, три раза. Хотя веселого на самом деле мало. Это не сказка, несмотря на магию, и войны здесь ведутся по всем правилам, включая психологическое давление на генералитет и подрывную деятельность в стране, на которую в ближайшем времени будут нападать. Все это вихрем проносилось в моей голове, пока кучер, или кто он там на самом деле, лихорадочно придумывал, каким образом ему остаться подле строптивого принца. Так ничего и не придумав, он решил задать вопрос прямо в лоб.
Но, ваше высочество, мне совершенно ясно дали понять, что я приписан к вам на неограниченный срок, и что вы можете располагать мною, как вам будет угодно.
А мне плевать,я даже сдержался и не пошутил глупо по поводу «располагать как угодно», а наконец поднял взгляд на капитана.Гастингс, проводите постороннего на выход и присоединяйтесь ко мне и моему гостю,капитан смотрел на меня несколько секунд, затем кивнул.
Как прикажите, ваше высочество,дольше задерживаться здесь, чтобы насладиться зрелищем выпроваживания кучера, желания никакого не было, поэтому я поспешил в дом. Мне очень сильно хотелось поговорить с мастером Уго. Так сильно, что даже кулаки зачесались. Краем уха я услышал, как Гастингс обращается к кучеру, неважно, кем тот является на самом деле.Прошу вас,и тут же более миролюбивым и насмешливым тоном.Парень, не усугубляй, а то мне придется применить силу, а так как я не единственный воин в этом доме, то тебе может наше гостеприимство не слишком понравиться.
Дальше я не слушал, сосредоточившись на предстоящем разговоре, который грозил быть не простым, очень непростым, потому что у меня не было цели запытать эту отрыжку катакомб до смерти, нет, моей целью была информация, которой мне не хватает уже просто как воздуха, а вот с получением последней могли возникнуть проблемы.
В подвале ничего не изменилось: все те же три двери, две из которых были заперты, как была заперта и та, что вела в тюремный отсек. Куаст внял моим наставлениям, вот только сделал он это довольно странноключи остались висеть вставленными в замок с этой стороны. Странная логика и весьма спорная. Нужно будет провести ликбез на тему: «Почему вы не учитываете, что у заключенных могут быть сообщники, для которых этот торчащий из двери ключ, просто подарок судьбы?»
Открыв дверь, я вошел в помещение, в котором практически ничего не изменилось. Все те же клетки, тот же стол посредине, и все тот же Вольф Кауст. Его что за какую-то провинность сюда Гастингс определил, и забыл сменить? Все-таки уже утро и парню явно нужно поспать, вон глаза какие красные, в темноте с вампиром перепутать можно. Интересно, а вампиры-то все-таки здесь водятся?
Ваше высочество,Вольф вскочил со стула, как только услышал звук открываемой двери, и уставился на меня преданными глазами.
Вон,коротко приказал я, не глядя при этом на юного рыцаря. Мой взгляд был прикован к Уго, который тоже увидел меня и его лицо исказила неподдельная и оттого особо гнусная радость. Он даже рассмеялся, а в его глазах сияло торжество, словно он знал, что произошло. Хотя, почему словно? Он точно знал, что случилось несколько часов назад в королевском дворце.
Ваше
Я сказал, вон!не поворачиваясь к Вольфу, я схватил стул и сел напротив камеры Уго, прищурившись рассматривая пленника. При этом мне было все равно, уйдет рыцарь или останется. Если останется, то сам будет виноват, потому что я сейчас буду использовать методы допроса, далекие от его понимания. Единственное, что меня пока останавливалоя никак не мог выбрать метод. Внезапно на меня накатили воспоминания майора о виденном им допросе. Его проводила симпатичная ведьма, и надо сказать, делал она это вполне эффективно. Вот только я не чувствовал участия самого майора, словно он просто смотрел на развертывающееся перед ним действие со стороны. Может быть, он просто наблюдал за тем допросом, может быть, присоединился позже, это было непринципиально, и я не стал напрягать память, вспоминая подробности. Мне важен был сам метод. Он полностью удовлетворял мои представления о не телесной пытке, и сочетал сразу несколько ее разновидностей. К тому же практически гарантировал правдивые ответы.
Эва, ты знаешь, как можно, эм, на время полностью лишить человека таких важных органов как уши, рот, глаза?я спрашивал у колдуньи, не надеясь на положительный ответ, все же та ведьма была из другого мира.
А зачем тебе это? О! О-о-о! Милый, я скоро в тебя влюблюсь,промурлыкала она.
Не приведи пресветлые боги,совершенно искренне ответил я.Так ты знаешь или нет?
Знаю, это заклинание сращивания. Им можно при определенной сноровке зарастить, ну скажем, рану, а можно и то, что ты перечислил. Естественные отверстия даже проще, мы же вроде временной заплатки будем на них накладывать?спросила он деловито.
Да, вроде того.
Тогда тебе нужны будут подручные материалы, например, непрозрачная ткань.
Зачем? Разве это не должен быть лоскут его собственной кожи?
Ты слишком неопытен,в голосе Эвы прозвучала досада.Лучше найди небольшие кусочки кожи, так оно надежнее будет. А эффект почти такой же. И, да, ты его не убьешь? Как он будет дышать?
Через нос,я встал и направился прямиком к пыточной. Никогда не поверю, что в ней не найдется сыромятной кожи. Мои ожидания оправдались, кожа нашлась возле глубокой чаши в виде аккуратных лоскутов. Мне пришлось разрезать один лоскут на несколько небольших кусочков, которые я сунул в карман. Все это время я выслушивал подробную инструкцию от Эвы, которая просто наслаждалась предстоящим действом.
После этого я направился прямиком к клетке. Открыв ее, зашел внутрь. При этом я тащил с собой стул, но он был не для меня.
Садись,я указал рукой на стул, а мастер Уго расхохотался.
Я так понимаю, несчастный отец безутешен? А ты созрел до пыток? Интересно будет понаблюдать, на что ты способен, потому что по докладам Бакфорда, единственное, на что ты был способен раньшеэто девок портить, да еще лошадей объезжать.Вот как? Интересно. Объезжание лошадейэто серьезная заявка, может быть, принц Бертран был и не безнадежен, просто ему не давали развернуться?
Я сказал, сесть,я поднял руку, крутанул кистью, как делал много раз при тренировках, проводившихся до того момента, пока движения не становились автоматическими. Когда руку описала положенный полукруг и заняла правильную позицию, я выпустил немного силы, которая, подхватив Уго, швырнула его на стул, и тут же его ноги накрепко прилипли к ножкам, а руки зафиксировались на небольших подлокотниках. В глазах мастера, знать бы ещемастера чего, впервые радостное торжество сменилось удивлением и в них даже промелькнуло беспокойство. Я же встал напротив него и сложил руки на груди.Больше всего мне хочется тебя сейчас покалечить: ну там железная дева, тиски для пальцев, дыба, в общем применить к тебе, выбивая то, что мне нужно, все известные методы пыток. Вот только физическая телесная боль как правило дает плохой результат в плане получения правдивой информации. Нет, информацию получитьне проблема, вот только физические страдания частенько заставляют допрашиваемого признавать даже то, чего он никогда не знал и даже не догадывался о подобном положении дел, то есть, для того, чтобы прекратить испытывать боль, допрашиваемые часто лгут и говорят не правду, а то, что следователь хочет услышать. И отделить правду от вымысла может быть очень сложно. Ты со мной согласен?я говорил ровно, совершенно без каких-либо эмоций, просто обрисовывал нашу проблему.
И что же ты сделаешь? Я никогда не предам своих господ! Даже, если ты меня на кусочки будешь резать!
Это всего лишь слова,я пожал плечами.На самом деле расколоть можно кого угодно. Но на это нужно время, иногда сутки, иногда дольше. А у меня этого времени нет. Но, поверь, я получу информацию, даже, если при этом потеряю несколько часов, заметь, часовне дней. Так что, предлагаю один раз по-хорошему, лучше ответь на мои вопросы, и я, так уж и быть, кину тебе тюфяк, чтобы ты смог прилечь.
Единственное, что я тебе расскажу, это какие муки испытаешь ты, когда мои хозяева все-таки до тебя доберутся.
М-да, очень запущенный случай,я опустил руки и вытащил из кармана кусочек кожи.Придется дать тебе время, чтобы немного подумать, вот толькоЯ шагнул ему за спину и впечатал кожу ему в губы, плотно прижав своей ладонью, одновременно шепча заклинание и выпуская свою силу.Если ты не хочешь говорить, то рот тебе больше не нужен.
То зрелище, которое наблюдал майор было более интересным, но и у меня получилось весьма неплохокожа набухла, увеличилась в размере, плотно обхватила рот и под воздействием заклинания начала словно прорастать в кожу вокруг рта забившегося в своих путах Уго. Подозреваю, что это была крайне болезненная процедура, но комфорт этого ублюдка беспокоил меня меньше всего. Когда заплатка встал на место, я обошел Уго и посмотрел на получившийся результат. Теперь в его глазах читался откровенный ужас. Он затряс головой, но, даже если и хотел что-то сказать, мне пока было все равно, нужно было дожать эту гниду, поэтому я достал на этот раз два кусочка кожи и с размаху впечатал ему в глаза.