Сделав свое черное дело, повел отряд дальше в горы. Впереди как я думаю последнее испытание турнира и финиш. После предпринятых мер спокоен за тылы. Можно работать без оглядки на конкурентов. Восемь пар обуви тащили с собой пару километров и забросили в первую попавшуюся расщелину, найти и вытащить ее оттуданепосильная задача. Ко всему мы сыты, есть солидный запас воды, много оружия и бронированный кот!
* * *
Кетсу Аоки получил от Иерарха карт бланш на ведение новый звезды Игр. В распоряжении завуча осталась когорта латников, но сам сановник удалился с полигона, обещая курировать вопрос из своего логова. До завершения этапа оставалось всего одно испытание и команда Гэндзи Танака, учитывая потенциал бойцов должна уверенно его пройти.
По началу тревогу вызвал маневр группы Озаму Сайто, который за каким-то лешим решил устроить засаду, видно решил разобраться со своим дружком Хиро Сасаки. Однако в ловушку неминуемо должен был попасть Гэндзи и это могло осложнить дело. Тем более преимущество в бойцах, овладевших дистанционными техниками у Сайто, было подавляющим.
А если к раздаче успел бы подойти и Хиро, по информации сильно не равнодушный к Танака, то все могло закончиться и вовсе печально. Восходящая звезда, могла так и не появиться на небосклоне. Забили бы злобные старшекурсники. Однако, когда Задрот и его команда в отчаянье обратились с просьбой как-то помочь подопечным, Легат был непреклонен. Если Гэндзи на самом деле так крут как о нем думают, то он должен вывернуться из ситуации самостоятельно. И всесильный завуч оказался прав!
Братья и сестры, простите меня за неверие,каялся перед паствой задрот, он долго решался подойти с просьбой о вмешательстве или нет. И все же подумать только, сделал это! Нарушить незыблемые правила Игр Но слава богам Кетсу Аоки образумил словом и пинком животворящим, усомнившегося в вере пастыря.
Ты думал, как сделать лучше для Него!утешила Задрота блондинка, гладя ему руку, и давая полюбоваться на глубокий вырез, открывающий удивительный вид на две роскошных прелести, которым было тесно в узком лифчике, и они норовили выскочить наружу. Это зрелище реально приободрило святого отца.
Это испытание посланное нам,без тени улыбки заявила брюнетка,Тебе нужно было отречься от веры в него сейчас, чтобы потом нести Свет Истины всем кто будет видеть его свершения!
Да, точно!
Так оно и есть!
Укрепимся в вере, братья и сестры!послышались со всех сторон ободряющие возгласы растущей толпы фанатов. Скоро все сотрудники полигона будут болеть за Гэндзи Танака. Ну или делать вид, то болеют, ибо последователи Задрота были весьма агрессивны и инакомыслие не терпели.
Да будет так! Во славу нового Чемпиона Игр!набирая силу прозвучал над паствой голос Задрота и курируемая группа операторов бодренько отправилась по местам. Такая накачка в последнее время стала обязательной перед началом каждой новой смены и несмотря на всю ее абсурдность, эта методика эффективно действовала, настраивая людей на рабочий лад.
Последний экзамен как водится затевался эпичным, были подготовлены четверо одаренных с рангом сэмпая, по одному на каждую команду. Маги привлекались из университета для одаренных, причем того САМОГО. Куда после окончания школы забирали лучших из лучших, наиболее перспективных волшебников. Кузница ханси и мэйдзинов. Девяносто пять процентов всех высокоранговых магов выпускалась из Императорской Высшей Академии Магии.
Для остальных были заведения по проще, но они носили больше прикладной характер. Там готовили узких специалистов-боевиков: разведчиков, истребителей бронетехники, некий аналог артиллерии, специалистов по уничтожению живой силы и прочее. А вот в Академии занимались именно развитием потенциала одаренного, долго мучили школяров пока из груды раскаленного магией человеческого материала не рождался бриллиант.
Даже самый захудалый выпускник академии рано или поздно становился сиханом, но отдельные выдающиеся студены получали ранг ханси, а в прошлом и мэйдзина. Так что те студенты, что сегодня явились в качестве экзаменаторов были еще теми монстрами. Может ранги у них пока не высокие, но после методик академии эти люди умели виртуозно управлять своим даром и применяли его с огромной фантазией и креативом.
В целом считалось, что испытуемые подойдут к финишу на пределе физических и моральных сил: голодные из-за недостатка пищи, мучимые жаждой после многодневного перехода по пустынному горному плато, магически истощенные битвами с модифицированными животными и друг с другом.
В этом состоянии школьники вступят в отчаянный бой, причем студент из Академии будет делать все, чтобы ученики поверили в реальную угрозу для своей жизни. Тогда совершая усилие над собой и маленький подвиг для сохранения жизни своей или членов команды одаренный мог прорвать незримую плотину и стать сильнее, заложив основу будущего магического ранга.
Команду Гэндзи Танака доверили встречать целому второкурснику, причем одаренный несмотря на юный возраст уже достиг ранга сэмпая и был в паре шагов от того, чтобы подтвердить уровень сэнсэя. Парню пророчили большое будущее и высшее магическое звание. Но его выбрали не только из-за профессиональных качеств, но и благодаря характеру.
Спокойный и уравновешенный он никогда не срывался и всегда умел контролировать ситуацию. В работе со школьниками то было, пожалуй, наиболее ценное качество. Ведь нужно соблюсти баланс: сильно и достоверно напугать команду школьников и в то же время не сорваться, превращая учебный поединок в настоящую битву. Поэтому в испытатели попадали флегматичные и миролюбивые студенты, но в то же время умеющие постоять за себя и агрессией ответить на агрессию.
Академик ждал противников на хорошо изученной площадке. Для удобства и предотвращения случайных травм была подготовлена мини-арена на воздухе. Участок выровняли при помощи тяжелой техники, острые камни присыпали слоем щебенки, песком, а потом и мягкой землей, с гутой, но низкой травой, которая ковром оплетала все вокруг. Стебли растения стелились по земле как вьюн, встречались друг с другом и образовывали живой травяной ковер.
Студент, как только получил сведения о подходе первой группы школьников поспешил занять позицию. Парень картинно опустился на траву в позе лотоса и замер в медитации собирая вокруг себя энергию. Когда дети появились на краю поляны, четко очерченной зеленой растительностью, он даже не шелохнулся, давая ученикам сделать первый ход.
* * *
Мы шли довольно ходко. Дорога становилась все лучше и лучше, а меня это как раз-таки не обрадовало. Чем проще взбираться в горы, тем сложнее будет испытание. Странного паренька заметил издалека. Посреди пустынного каменистого плато как по мановению волшебной палочки раскинулась изумрудная лужайка. После камней и песка это было чудесное зрелище, зеленая травка так и манила прилечь.
Только поляна уже была занята. Высокий, атлетически сложенный парень сидел в центре круга, образованного зеленой растительностью. Включил руну «астрального зрения». Ох! А парень то не так-то прост. Могучий силовой каркас, крутит вокруг себя море энергии. Явно видит нас и готов к столкновению. Но обоснованно считает, что гораздо сильнее и поэтому пренебрегает первым ударом.
Какой прогноз? Мы заходим в кругон атакует. Пробуем взять его с дистанции, маг примет наши жалкие потуги на щит и опять атакует. В чем тогда смысл? Хмм скорее всего с нами поиграют, выжмут досуха, а потом шмякнут о землю и скажут: Тест вы вроде как прошли, но только авансом, стараться надо лучше! Нда такие вот нерадостные перспективы.
А может на его сценарии в поддавки и сыграем? Учитель еще там дома говорил: Мастер строит рисунок боя так, чтобы выложить свои козыри позже соперника, когда тот уже исчерпал все аргументы. Победа достанется тому, кто первым застанет оппонента врасплох и не даст опередить себя. Что у меня есть? Сила, скорость это для него так разминочка. Камушки? С его силовым щитом разве что себя рикошетом завалю.
Котейка? Тоже не панацея, но нервы помотать может, уже плюс. Сука, нет у нас методов против сэнсэя, вот бы пулемет или на худой конец автомат. А если «тень» и попробовать руну «заморозки»? Можно, но надо мага изрядно вымотать, иначе он почувствует опасность и сразу нас вырубит. Ну все, кажется, время, отпущенное на раздумье, ушло. Молодой человек плавным движением перетек из сидячей позы в боевую стойку. Позер, но круто получилось, мы аж рты по раскрывали от удивления.
Чего вы боитесь, воробушки, идите ко мне я вас не больно убью,оскалился взрослый маг. Симпатичный вроде молодого человека, а как открыл рот, так сразу и завоняло. Ублюдочные у него приколы. Кто так с детьми разговаривает?
Боимся дяденька уж больно ты страшный,я ответил детским голоском, одновременно метая в мага несколько увесистых камней, а потом и свою короткую дубинку. Булаву пока оставил в сторонке боюсь напугаю одаренного раньше времени.
Ай не хорошо,картинно возмутился сэнсэй легко отражая камни экономичным щитом.
Полоска плетения поду углом увела снаряды в сторону, маг затратил минимум энергии. Как интересно это работает? Он полоской туда-сюда двигает или она вроде как самонаводящаяся? Как бы то ни было, у волшебника просто офигительный контроль. Следом в игру вступили остальные члены команды. Буцу по своему обычаю метал огромные валуны, чем заслужил одобрительный кивок от котяры. А толстяк то оказывается не совсем бесполезен! Девчонки развлекались камушками на порядок мельче, зато их снаряды горохом отскакивали от щита противника.
Пока мы даже не переступали границ зеленого круга интуитивно понимая, что как только перейдем чертуначнется настоящий бой. Но и долго так продолжаться не могло, оппоненту это может надоесть, и он нас просто вынесет дистанционными техниками. Пришлось начинать сближение, массированный обстрел результата не дал, сэнсэй даже с места не сдвинулся, да чего уж там он как говориться и бровью не повел. Нда щит у парня могучий.
Для атаки мы разработали несколько сценариев, это как комбинации у игроков в футбол. Только коту там особого места не было, но оно и к лучшему, будем отыгрывать неполную слаженность. Да и откуда ей взяться у игроков, работающих вместе лишь последние три дня? Вперед выдвинулись мы с Буцу, будем атаковать с двух сторон. Как и раньше Наоми за моей спиной, Амэя с напарником Акиры. Роль девчонокжалящие кинжальные атаки копьями и отвлечение внимания метанием камней.
Грамотно зашли с двух противоположенных сторон и поддавили. Буцу без особой техники махал дубком. Правда при таком размере особого искусства и не нужно. Здоровяк работал как пропеллер, пытаясь задеть сэнсэя. Однако, когда ствол молодого дерева сталкивался с магическим щитом наш соратник едва удерживал в руках свое грозное оружие. Блин у него там щит мага или железобетонная стена?
Я тоже попробовал махать булавой, однако результат получился плачевный. Едва не вывернул себе плечо, когда металлический столбик с тяжелым навершием столкнулся с шитом сэнсэя. Черт! это было реально больно. Этак мы сами о его щит и покалечимся. То-то враг почти не сопротивляется, а лишь противно ухмыляется, свысока наблюдая за нашими потугами.
Отчаявшись его пронять, я вдруг по наитию метнул свое массивное оружие по низу прямо ему в ноги. Маг в это время отражал «дубовые» атаки Буцу и мой столбик крутясь вокруг себя подбил одаренному ноги. Нет щит я, конечно, не преодолел, но инерция массивного оружия и шаткое равновесие мага, который в это время нападал на напарника Акиры сыграли с ним злую шутку. Он споткнулся и упал лицом вперед прямо на траву.
Возрадовавшись, вчетвером бросились лупить противника, но оказалось еще рано. Маг неожиданно взорвался куполом энергии разбрасывая нас в разные стороны. Глаза, одаренного как два прицела стали наводиться на меня. Черт! Даже мне повидавшему открытый космос стало немного не по себе. Левая рука академика сделала жест как будто отмахиваясь и Аамэя находящаяся на расстоянии пары метров вдруг взмыла вверх и очень плохо приземлилась, ударившись затылком. Хорошо хоть тут везде трава.
Следом он как бы сжал правую руку, и повторяя его жест огромная магическая рука, схватила Буцу и смяла его как игрушку. Ни щит, ни могучие мышцы напарнику Акиры не помогли. Сила плетения был такова, что наш соратник едва не потерял сознание. У парня как минимум сломаны ребра, да и внутренние органы после такого варварского инструмента могли пострадать. Амэю сэнсэй просто отправил в нокаут выпустив по ней две магические оплеухи. О тоже так хочу, прикольный инструмент воспитания детей и питомцев. Первые обязательно будут, а последний уже есть!
По итогу мы с котом оказались вдвоем против могучего волшебника. Но до моего отчаянного плана еще рано. И вообще начал я прозревать, какого тут твориться? С таким испытанием тут стоит вопрос не о скорости или физической силе, а об элементарном: получится вернуться домой или нет. Булава осталась там куда я ее метнул, сучковатая дубина улетела еще раньше, и чем мне воевать?
Решил по старой памяти бросится магу в ноги, так сказать борцовский прием провести. Одаренные ведь слабаки в партере. Однако я сильно ошибался, это школьников можно на татами валить. А тут совершенно другой класс. Я как будто о стену ударился. Учитывая, что двигался на большой скорости и от души, то удар в прозрачный щит был поистине прочищающим. Мозги он мне прочистил. В общем навыки боев без правил тут сильно не помогут.
Кот тем временем весьма аккуратно попробовал на зуб оборону мага с тыла. Однако Юкихе бессильно откатился назад. Магический щит силен и легко держит наши слабенькие атаки. Но питомец, несмотря на неудачу, своей атакой дал мне время очнуться и встать на ноги. Вроде дрались недолго, а мы почти все свои силы применили, а вот результат нулевой.
Глава 14 Победа!
Наоми Сайто парень вырубил сразу после Амэи Кодама, но моя напарница была крепче, и после оплеух быстро очнулась. Надо отдать должное противнику он вел себя как джентльмен и с девчонками был куда нежнее, чем со мной и Буцу. Может это чистоплюйство в этот раз его подведет? Я с магом кружим по зеленому татами. Он широко улыбается, чувствуя неуязвимость и тотальное превосходство. Парень даже не применяет дистанционные техники. А зачем? Он меня и без них на раз сломает.
После попытки пройти в ноги я активных действий не предпринимаю, как бы нечем, да и ссыкотно. Еще одно фиаско и можно считать, что мы слились. Какие-то неправильные у экзаменатора поддавки или я не ошибся в своих предположениях? Сайто что-то там затеяла, кажется, хочет ударить по магу своим деревянным копьем, ждет, когда маг повернется спиной. Буцу приоткрыл глаз, двигаться парень не может, но он же у нас мастер дистанционных техник, значит будет атаковать магией.
Лучше момента не подобрать. Напитываю татуировку «концентрации» по максимуму. Пытаюсь достигнуть короткого состояния просветления, пока маг дает мне на это время и возможность. Энергия струится по астральному телу и напитывается в мозг, на миг делая меня живым компьютером с невероятной интуицией. Второго шанса у меня не будет. Надо все ставить на одну единственную атаку.
По плану хотел при помощи команды вымотать одаренного до того состояния, когда смогу пробить одну из уязвимых точек его силового каркаса. Сейчас это почти невозможно, жгуты энергии в «астральном зрении» надуты злой силой и надежно закрывают слабые места. Тут есть только один вариант, его надо на миг обездвижить, тогда я смогу попасть в крохотную точку, незащищенную магией.
Наоми, когда я скомандую, бей!шепчу я в шлемофон координируя действия напарницы,Буцу, после ее атаки твой выход. Не экономь силы, выдай максимальный импульс, на который ты способен. Подключаюсь к питомцу.
Самка сделает так,представляю картинку, на которой Наоми колет мага в спину. Кот выражает горячее одобрение, ему враг тоже не нравится,Потом толстый самец выдаст энергетический удар,Хищник поражен, оказывается жирный не так уж безнадежен, камни метает, пусть никуда попасть не может, зато большие. А теперь вот оказывается и магией пуляется.
Он пошатнется!я отвлекаю кота от размышлений,Лови момент в какую сторону его будет легче уронить. Кидаешься и валишь на землю.
Юкихе обещал все сделать. Для меня нет разницы упадет враг на спину или на живот, с обеих сторон есть уязвимые точки. Самое главное зафиксировать его на короткое время и атаковать. На поясе два давешних альпинистских колышка, я их вечером поправил настоящим ножом, теперь это не грубо ошкуренные куском обсидиана деревяшки, а вполне себе респектабельные острые инструменты из твердой, плотной древесины.
Беру их в руки обратным хватом и делаю вид что готовлюсь к решительной схватке. Издевательская улыбка на лице противника становится еще шире. Парень явно наслаждается моментом, садист что ли? Надеюсь, скоро эту ухмылку мы сотрем! Смещаюсь в сторону. Враг, играя из себя крутого дуэлянта, зеркалит мои движения. Вроде как говорит, ну и что твои потуги? Шагай куда хочешь, а встретишь только магическую стену.