Выглядели те довольно внушительно. Одинаковые мантии без крикливой пёстрости, скрытые лица, явно видная невооружённым взглядом слаженность, а ещё Архангелы Огня, висящие в воздухе. Вопреки претенциозному названию, существами те были довольно слабыми, призываясь заклинанием всего третьего круга магии. Но так было в Иггдрасиле, здесь же они явно котировались на уровне тяжёлых танков, а то и штурмовых вертолётов, да и выглядели солидно Но мне всё равно хотелось протереть несуществующие глаза, потому как эти упоротые япошки даже в фэнтези-сеттинге не смогли обойтись без своих любимых больших человекоподобных роботов. На страницах манги это в глаза не бросалось, но в реальности над головами вражеских чародеев висели натуральные «Ланселоты» из какого-нибудь Code Geass, или как там ещё называли белые прилизанные найтмары? Размер чуть меньше, обводы угловатей, над головами нимбы, но, чёрт подери, это всё равно были натуральные анимешные мехи!
Зеллос-ото-санпромурлыкала почти забытая мной, но по-прежнему крепко удерживаемая за руку вампиресса.
Тс!я приложил палец к маске, в том месте, где должны быть губы. Возможно, она хочет сказать что-то полезное, но по глазам вижу, там скорее будет «позвольте мне раздавить этих насекомых».
Да, вы были правы, отряд довольно сильный,признал Газеф, также рассматривающий нового противника из окна.
Они окружили деревню с равными промежутками,доложил вошедший в дверь солдат.
Хм, никак не меньше шести десятков магов,быстро провожу подсчёт в уме, прикидывая количество по расстоянию между отдельными чародеями.Это нормально в ваших землях?
К сожалению, нет,отозвался Стронофф.Только Слейновская Теократия может позволить себе посылать такое количество заклинателей за раз. И скорее всего, это солдаты специального подразделения, которое подчиняется только Первосвященнику. Я слышал, у них есть организация, называющаяся Шесть Писаний, для особых миссий
Кажется, у вас довольно много врагов, капитан.
Да уж, у меня большие проблемы,мужчина невесело усмехнулся.Не думал, что даже Слейновская Теократия будет охотиться за мной Сэр Зеллос,Газеф отвернулся от окна и взглянул мне в глаза,могу ли я вас нанять? Будьте уверены, вы получите всё, что захотите.
Не сочтите за грубость, но вы не в силах дать мне того, что я хочу. Однакостоять, Шалти! Молчать! Никаких язвительных замечаний!я уже сказал, что вы можете рассчитывать на мою помощь.
Благодарю,склонил голову человек.
Пока ещё рано Но давайте обсудим план.
Согласен.
Будет неразумно встречать их в деревне, ваша кавалерия здесь стеснена, да и мне не развернуться с атакующей магией, лучше всего навязать бой на этом поле,смотрю в окно.Но если их командир не дурак, он не снимет оцепления, даже выйди мы вперёд.
Им нужен я,повторил мой жест Стронофф, устремив взор на цепь противников на лугу.Если я сделаю вид, что пошёл на прорыв, они будут вынуждены стянуть все силы, чтобы не выпустить мой отряд.
Пожалуйсоглашаюсь, припоминая страницы манги.Хорошо, если всё получится, не придётся бегать по округе за недобитками.
Вы можете справиться с шестью десятками заклинателей?в голосе воина звучал явный скепсис, кажется, предполагал он не столько победу, сколько действительно возможность прорыва и уведение противника от деревни
Ладошка вампирши дёрнулась, чуть не покинув хватку. Фу, Шалти! Место! Плохой Истинный Вампир! Фух, удержал
С моей стороны было бы опрометчиво утверждать что-то наверняка, всё же я ещё не имел возможности сравнить вашу школу магии с традицией, к которой я принадлежу, но эти существа мне знакомы,киваю на Архангелов Огня.Так что если всё остальное в их арсенале примерно на том же уровне, то я справлюсь,показательная скромностьполезное качество для создания положительной репутации, доказано Кайафасом Каином. Да и легенду надо поддерживать, ибо откуда мне знать возможности местных чародеев?
Хорошо,кивнул Газеф, было видно, что он мне не верит, но в то же время понимает, что выбора у него всё равно нет, а я предлагаю «хоть какой-то план»,тогда я со своими людьми выманиваю их на себя, а вы
В этом нет необходимости,не слишком вежливо перебиваю воина.Я могу наложить чары иллюзии на своих Рыцарей Смерти. Они достаточно тяжелы, чтобы создать нужную тряску земли, и могут бежать, немногим уступая в скорости лошади. Пусть первые удары примет на себя нежить, а мы будем исходить из того, что увидим.
НекромантияСтронофф сохранял каменно-спокойное лицо.
Не одобряете?мне было действительно интересно послушать мнение этого человека.
Не понимаю,спокойно признал он.Я никогда не слышал о некромантах ничего хорошего, но вы, мастер Зеллос, достойный человек, что пришли на помощь нуждающимся, хоть в этом для вас действительно мало выгоды.
Господин Зеллосвеличайший из магов, что когда-либо видел мир!не выдержала Страж первых трёх этажей Назарика «оскорбительных сомнений в господине».
Шалтимоя свободная рука легла на маску. Газефу явно стало интересно, что у нас за странные отношения. Обращение «господин» явно не очень вписывалось в образ нормальных отношений для отца и дочери. Но капитан от вопросов удержался, видимо, решил, что мало ли откуда мы пришли и какие у нас там традиции.Ладно, оставим это. Рыцари Смерти послужат тараном. Они достаточно крепкие, так что, думаю, дадут нам достаточно времени, чтобы оценить возможности противника. Остальной отряд я предлагаю скрыть сферой невидимости, так мы сможем и наблюдать, и подойти на оптимальное расстояние для удара. У вас есть возражения?
Нет, что вы,Стронофф дружески улыбнулся.То, что вы предлагаетеэто много больше, чем я рассчитывал.
Я могу пройти по флангам и взять несколько колдунов живыми,неожиданно предложила Шалти, расплываясь в любезно-озорной улыбке, демонстрируя аккуратные, но такие остренькие клычки. Подозреваю, что живыми взять получится далеко не всех
Уверена, что сумеешь взять их живыми?выделяю голосом ключевое слово. Судя по взгляду Газефа, он решил, будто речь идёт о том, что победить противника, не убивая его, очень сложно и ребёнок может этого не потянуть, даже если очень верит в себя, а вот Шалти поняла всё правильно.
Конечно же, Зеллос-ото-сан,бархатным голоском протянул жуткий монстрик, включив «ангелочка». Это выглядело похоже на правду, но мой внутренний Станиславский благим матом закричал «Не верю!»
С секунду я размышлял, но потом разрешающе кивнул, выпуская руку вампирессы. Девочке нужно было скинуть стресс, а один-два лишних рядовых чародея мне погоды не сделают, всё равно самое ценное знает только командир.
Получившая свободу Шалти буквально просияла, сделала книксен и едва ли не телепортировалась, выйдя на свою обычную скорость.
Разумно ли это, господин Зеллос?всё же спросил воин.Посылать ребёнка
Моя приёмная дочь,пожалуй, стоит обозначить её так, пусть разговор у нас с ней и прошёл, но чует моя несуществующая печёнка, прописанные в ней черты куда как сильнее одной-единственной беседы, да и с её характером В общем, лишних проблем с местными мне не нужно, и если «влюблённая в учителя ученица, о которой он заботился с раннего детства и считает своей дочерью» будет картиной даже романтичной и, самое главное, понятной местным, то вот «отбитая на голову парочка извращенцев, могущая вырезать армии» заставит излишне нервничать, а зачем мне лишние проблемы на пустом месте? Пусть даже мелкиемаг,пожимаю плечами.Она справится.
Вам виднее,мои слова не сильно убедили Строноффа, но спорить он не стал.Я прикажу людям собраться на площади, сколько вам нужно времени для создания иллюзий?
Немного. Пойдёмте
Через несколько минут мы стояли в центре деревни, и, подозвав свои творения, я наложил на них образ Газефа и его людей. Настоящие люди заволновались, но капитан быстро призвал к тишине. Ещё один жест окружил реальный отряд армии Ре-Эстиза заклинанием Сферы Невидимости, а дальше я дал команду Рыцарям.
Сомкнутый конный строй галопом ринулся по дороге к полю, намеченному в качестве места действия. Земля дрожала не слишком натуральночетырём ногам сложно подменить собой две сотни копыт, да и облако пыли поднялось не то, однако на непритязательный взгляд картинка выглядела правдоподобно. Многого от неё, впрочем, не требовалось, только бы продержаться пять минут и на эти пять минут обмануть противников.
Нам тоже пора,захожу под сферу невидимости и встречаюсь взглядом с уже вскочившим в седло Строноффом.Но не спешитея могу скрыть облик и звуки, но прибить облако пыли гораздо сложнее.
Я понял вас, сэр Зеллос!кивнул воин и, уже командуя своим людям:Вперёд
Меж тем, на поле разыгрывалась «драма». Пытавшиеся прорваться «воины Ре-Эстиза» пошли в отчаянный прорыв прямо на заклинателей с их ангелами, а те только того и ждали. Всадники ещё только «разгонялись», а летающие существа уже перенесли своих призывателей из оцепления ровно на место прорыва. Появился и командир, его легко можно было отличить по висящему рядом «Князю Наблюдения»ангелу, вызываемому заклинанием четвёртого круга. Этот был чуть больше похож на ангела в классическом смысле, по крайней мере у него были длинный халат, покрывающий ноги, булава и круглый щит с изображением солнца, но в остальном он всё так же являл собой анимешного «меха».
Кстати, а уж не для Газефа ли предназначался тот артефакт-промыватель мозгов? И что если он сейчас здесь?
Внутри неприятно похолодело, пока все эмоции вновь не выдул ветерок в черепе. Да, верно. Мысль глупая. Не сходится ни по времени, ни по действиям. Была бы цель в захвате капитана королевской гвардии, командир первого отряда это бы знал, но ему ставили задачу убить, да и эти Нет, не похожи они на тех ребят, с которыми столкнулась Шалтитам были женщины, а здесь ни одной. Что бы там ни творилось за кулисами, но этот отряд явно был каноничнымтем самым, который морально унижал Момоныч после того, как трусливо использовал Газефа в той роли, на которую я пустил тупых андедов. Так что волнение в сторону, ничего тут со мной не случится, как и с Шалти в том лесу
Пока я размышлял, моя нежить добежала до первых ангелов. Пафосный взмах огненным мечом, и иллюзия отряда развеивается, оставляя на месте себя двух трёхметровых монстров, принявшихся активно махать своими железяками. Первых ангелов развеяло за секунды, и вражеские маги смешались, но ненадолго. Главный что-то крикнул, и в нежить полетели гроздья атакующих и замедляющих заклинаний, а кружащие в воздухе Архангелы Огня стали атаковать одновременно.
Они держатся Удивительно,прокомментировал Газеф вид сражающихся андедов, только я его восторг не разделял. Рыцари Смерти имеют тридцать пятый уровень, но за счёт того, что подняты они Оверлордом, их можно рассматривать как шестидесятый, а то и семидесятый по совокупности статов, и вдвоём расковырять всю эту толпу шансы у них неплохие были бы, кабы не тот факт, что даже слабейшие ангелы наносят атаками дополнительный урон от Света и Святости, которые нежить очень не любит. Добавить сюда огонь, против которого у нежити тоже слабость, и град заклинаний от шести десятков чародеев третьего круга
Сглаз, Путы, Огненный хлыст, Железный молот правосудия, Святой луч, Отравление, Звуковой удар, Открытие раны, Оглушение, Слепота, Кислотная стрелапродекламировал я увиденное для окружающих людей.Все эти заклинания я знаю,поворачиваю лицо к Строноффу.Думаю, мы можем выступать. Вы доверяете своему лейтенанту?
Разумеется, что за вопрос?нахмурился мужчина.
Тогда, если позволитевыступаю вперёд и разворачиваюсь к отряду.Массовая броня,людей и лошадей на секунду окутало желтоватое сияние, как, впрочем, и меня самого.Массовое усиление оружия,все ножны окрасились алым.Массовый критический удар,синий свет.Массовая сила быка Кошачья грация Ускорение Защита от элементов Общее сопротивление,череда сменяющих друг друга красок прекратилась, и я удовлетворённо опустил руку. Осечек не случилосьвесь арсенал бафов активировался нормально.
А вы и впрямь могущественный маг,сообщил капитан,я не знаю никого, кто мог бы накладывать защитные заклинания на стольких людей сразу и так много.
Хмна языке крутилось ответить что-нибудь из серии «это плохо, так как значит, что никто здесь мне не поможет», но, подумав, я отказался от этой мысли. Даже в поддержке легенды следует соблюдать меру. Вместо этого я перевёл тему:Прежде чем вы атакуете, я бы хотел лично встретиться с этими магами. Мои чары продержатся около суток, так что за время не волнуйтесь.
Вы уверены?нахмурился Стронофф.
Да. Я уже оценил их уровень.
Тогда я иду с вами.
Именно поэтому я и спросил, доверяете ли вы своему лейтенанту. Если что-то пойдёт не так, время для атаки придётся выбирать ему.
Он справится,даже не взглянув на подчинённого, твёрдо ответил воин.
Тогда поспешимони почти добили моих слуг
Мерзкие твари,лидер отряда исходил токсичной злобой, смотря на то, как уже изрядно потрёпанная нежить разрубила ещё одного Архангела Огня. Человек явно боялся, но совладать со своим страхом вполне мог.Призовите ещё ангелов!крикнул он своим подчинённым.Сосредоточьте атаки на левом!
Ещё двадцать Архангелов Огня поднялись из сияющих кругов призыва и ринулись на Рыцарей Смерти. Огненные и святые заклинания лились дождём, и сколь бы грозной ни казалась нежить, она медленно сдавалась под напором атакующих. Сперва один, а потом и второй чёрный гигант рухнули, пронзённые пылающими мечами, но радость не успела охватить людей:
Разослать патрули!почти срывая голос, заорал коротко стриженный светловолосый человек с бесцветными глазами.Найти Газефа Строноффа! Он не мог далеко уйти, даже если в его отряде оказался маг с артефактом вызова таких тварей!
Господин, они наверняка покинули деревню с другой стороны, мы их уже не догоним, особенно если их чародей может создавать такие иллюзии,попытался возразить один из ребят с закрытым лицом.
Молчать! Используйте ангеловиллюзию нельзя поддерживать бесконечно! И сожгите эту деревню! Всех найденных крестьян убить!
Как мило,невидимость спадает с меня, да и Газеф, сделав несколько шагов вперёд, привлекает внимание.
Бесчестные трусы!
О, капитан,оскалился священник, испытанный им страх явно требовал выхода.Но кто это рядом с тобой? Неужели мы нашли и богомерзкого чернокнижника?
Хм в контексте всего происходящего это прозвучало так, словно согласись я поработать на вас, резко стал бы «святым подвижником»,изображать насмешку голосом лича, что особо эмоциями не блещет, было довольно трудно.
Кто знает,предводитель отряда наслаждался своим превосходством над «побеждёнными»,возможно, если ты как следует меня попросишь, расскажешь, где взял артефакт, а также пожертвуешь в пользу Теократиия почти в восхищении от его наглости.
Врать ты не умеешь,должен был признать я, глядя на то, как лоснится от самодовольства его физиономия.Видимо, поэтому до сих пор на грязной работеподняться выше не позволяет ограниченность талантов.
Вы двое дорого заплатите за свою глупость,дёрнув щекой, посулил человек, с которого после моих слов слегка спала маска самодовольства.Вам нужно было бежать, пока была такая возможность, но ты, Строннофф, видимо, решил спасти своих людей, а сам прикрыть отход. Глупостьсказал, как сплюнул.Непростительное невежество!
Держитесь за мной, господин Зеллос! Я постараюсь выиграть время для вашего колдовства,настроился то ли Превозмогать, то ли Героически Помирать воин, выходя вперёд меня.
В этом нет необходимости,кладу руку ему на плечо, уважительно, но твёрдо возвращая на прежнее место.Ты вроде бы маг четвёртого круга, верно?вновь поворачиваю лицо к нашему говорливому оппоненту.
Что?
Четвёртый кругэто довольно много. Уже не беспечный неофит, делающий по три ошибки в простейшем фокусе, и не бесполезный балласт поддержки, который без сопровождения и в лес не ступит. Четвёртый кругэто вполне самостоятельный маг, способный побеждать без посторонней помощи и обеспечивать себя всем необходимым в любой дыре.
Если думаешь, что твоя лесть
Лесть? Нет. Я просто никак не могу понятьи замолкаю.
Чего?а он действительно тот ещё любитель потрындеть. Или это свойство аниме-вселенной? Надо будет обдумать эту мысль.
Как опытный маг может не задаваться вопросом, почему я пришёл, если у меня нулевые шансы на победу? Разве не логичней было бы нам и правда продолжить удерживать невидимость и отступить? Но вместо этого я перед тобой, неужели тебя это не волнует?мне было любопытно понять логику его рассуждений. Так или иначе, с местными мне ещё работать, и понимать их мышление крайне важно. Иной менталитетиная логика.