И, насколько я помню, у тебя только два дня осталось, а не целая жизнь. Время идет, стремительно, неумолимо. Не трать его на глупые вопросы.
Но
Хватит! рявкнул Бартынов. Или я передумаю насчет своего обещания.
Охранники выпроводили меня из кабинета.
Я поспешил прочь.
Вышел на улицу и на мгновение замешкалсявозле машины лежало тело Кондора, которое другие охранники уже успели вытащить. Но даже не это заставило меня остановиться. Смерть, присев на корточки, словно зверь, высасывала из головы азиата что-то черное, похожее на дым. Чавкая и постанывая от удовольствия, она зыркнула на меня, усмехнулась.
Чего встал? пробасил один из охранников, подталкивая меня вперед.
Смерть вновь принялась за трапезу, пожирая остатки души убийцы.
Стараясь не смотреть на этот ужас, я пошел к воротам.
Назад ехал в задумчивости. Была мысль позвонить Агнете, но я не сталхотелось побыть одному.
Как теперь искать связь между Герцеными и убийством Никиты? Я не знал. Последняя нить в виде Кондора уничтожена.
* * *
Дома было тихо. Как сообщил Нианзу Александр уехал в город. Ольга гуляла в саду. Анфиса была у себя в комнате. Размеренная жизнь аристократов, у которых нет абсолютно никаких забот. Тех, чьим жизням не угрожает опасность.
Я попросил у китайца чашку чая, сам пошел в кабинет отцанужно было срочно придумать новый план действий.
Но только вот никаких идей как назло не шло в голову. Ситуация была дрянной. Очень дрянной. И выхода, казалось, найти из нее просто не имелось.
Этот день можно было с легкостью назвать днем плохих новостей.
Позвонил Эммануил Рудольфович. Голос его был, вопреки обычному, предельно сосредоточен, серьезен.
Максим Петрович, произнес адвокат. Плохи наши дела.
Слушаю, ответил я, готовясь к самому худшему.
Сейчас мои люди выяснили кое какие моменты насчет предстоящего суда, который инициировал ваш старший брат Александр. В общем дело передали Нелли Федоровне Штерн.
Кто такая эта Нелли Федоровна? не понял я.
Горгонатак мы ее зовем. Неприятная женщина. Из анонимных источников известно, что на нее есть выход. Но только не у меня.
Что это значит?
Что Александр, скорее всего, вышел на нее через нужных людейдумаю, тут помогли связи и знакомства из финансовой школы, и готовит удар. Дата заседания назначена на ближайшую субботу. Это слишком скоро в таких делах, что только подтверждает мою теорию о уже решенном вопросе.
То есть мне реально светит дурка?
Насчет дурки это вы конечно преувеличиваете, усмехнулся Эммануил Рудольфович. Но отстранение от завещания вполне реально.
Нет, не преувеличиваю, ответил я.
Я не сомневался, что конечная цель именно такая. Врага надо добивать, а не оставлять под боком. Александр так и поступитраздавит, посадит в самую суровую и дальнюю психиатрическую больницу, без права выписки и реабилитации.
И какие наши дальнейшие шаги? спросил я.
Мы сейчас готовим встречный иск и ходатайство о смене судьи.
Встречный иск?
Верно. Будем оспаривать заключение Сан Саныча. Будем настаивать на том, что процедура выполнена в нарушение норм. Будем подключать другую экспертизу, которая признает вас вменяемым. Если надо, будем писать государю Императору о том, что идет наглая фальсификация с целью смещения с места законного наследника. Будем шум поднимать! Этого никто не любит.
И каковы шансы, что все получится?
Адвокат начал что-то неопределенное мычать.
Эммануил Рудольфович, я прошу вассделайте так, чтобы я не оказался в местах, где мне светит лоботомия. Я вам доверяюбольше мне из адвокатов доверять некому, потому что и знакомых адвокатов то нет. Но отец долгое время работал с вамиа это значит, что на вас можно положиться.
Не переживайте, Максим Петрович. Я не раз говорил это вашему отцускажу и вам. Я отрабатываю каждый коин.
Спасибо! Держите меня пожалуйста в курсе.
Непременно! Вы главное не переживайтевсе будет хорошо.
Хотелось бы в это верить.
Я положил трубку. Включил телевизор, чтобы хоть как-то отвлечься от информации, сказанной адвокатомпрямо сейчас даже не хотелось об этому думать. Слишком гадко было на душе. Слишком подло. И это родной брат? Не Герцен, не какой-нибудь безликий враг. А близкий человек.
пятый корпус вынужден был отступить на три километра вглубь. Напоминаем, что ожесточенные бои идут и днем и ночью. Установить контроль над первым кругом до сих пор не удалось. Сейчас столкновения идут в районе Железных Холмов. Как сообщают анонимные источники, близкие к военному штабу, противник осуществляет массовый переброс войск в район Низовья и Седьмицы. На наш официальный запрос ответа от пресс-службы Министерства войны Российской Империи так и не поступало. Мы будет держать вас в курсе новостей и сообщать
Я выключил телевизор.
Вновь наступила тишина. Я некоторое время пялился на стену, пытаясь собрать мысли в кучу. Что делать? Как поступить? Куда идти? Сбежать, как изначально предлагал Вяземский? Нет. Убежать не получится.
Постучали.
Войдите, сказал я, отрываясь от лицезрения стены и узоров дорогих обоев.
В комнату вошла Ольга. Очень короткие шортикизаканчивающиеся на середине попы и толком ничего не закрывающие, обтягивающий топик, сквозь который выделяется все, что он должен закрывать. Я с трудом перевел взгляд в сторону.
Сестра посмотрела на меня, сидящего на кресле отца, улыбнулась.
Я почувствовал себя неловко.
Я просто
Не надо оправдываться, теперь это твое законное место. Отец любил сидеть на этом кресле. Теперь будешь ты.
Хотел подумать кое над какими вещами, а это единственная комната, куда
Не заходит Анфиса? по лисьи улыбнулась сестра.
Ольга, послушай, там такая ситуация случилась
Да вполне понятная ситуация, махнула она рукой.
Нет, правда!
Про тебя с Анфисой я давно догадывалась. Ты парень видный, она молодая, у обоих кровь горячая.
Догадывалась?
Конечно. Ядевушка, такие вещи за километр чувствую.
Я бы не хотел продолжать эти отношения, хмуро произнес я. Ошибкой и сиюминутной слабостью это все было.
Дело твое, безразлично пожала плечами сестра. Я в твою жизнь не лезу, поэтому тебе решать.
А ты что-то хотела? осторожно перевел я разговор на другую тему.
Да. Максим, надо поговорить, сказала Ольга, зайдя в кабинет и запирая за собой дверь.
О чем?
Об Александре, сестра села напротив, на стул, закинула ногу на ногу.
Не переживайничего плохого я ему делать не буду. Если конечно это устроенное с его стороны представление, не перейдет определённые границы. Я понимаю, что он наш брат, но всему есть предел.
Я пришла не заступаться за Александра.
Правда? этот ответ поставил меня в тупик. А тогда зачем?
Хотела предупредить тебя, Ольга глянула на дверь, словно боясь что там кто-то стоит. Пока тебя не было, Александр разговаривал со мной.
И о чем же?
Он предлагал мне сделку.
Сделку? Какую?
Пытался переманить меня на свою сторону. Сказал, что тебя надо лишить во что бы то ни стало наследства. Долго убеждал меня, что отец в последнее время был не в себе, поэтому и поступил так не обдуманно, завещав все тебе. Но на самом деле это все по праву принадлежит ему и должно было перейти после кончины отца. Уговаривал принять его позицию в обмен на часть наследства.
Что?!
Сказал, что если я подтвержу в суде то, что ты не в себе, девушка покрутила пальцем у виска, то он отпишет мне дом.
Задница моя полыхала от злости. Я поднялся с кресла, вновь сел, сжал кулаки, готовый разбить что-нибудь в дребезги.
Успокойся, поспешно произнесла Ольга. Я конечно отказала емусказала, что не играю во все эти подковерные игры. Поэтому и пришла к тебе сейчаспредупредить. Ты мой братик и я переживаю за тебя.
Спасибо.
Знай, что такое предложение от Александра, скорее всего, поступит и Егору, и даже Нианзу.
Нианзу? удивился я.
Да. Он тут полвека работает, знает всех нас как облупленных. Поэтому его показания будут обладать определенным весом. Возможно, будет кто-то еще привлечен к этому, из близких людей, возможно даже Щедрин. Так что будь осторожен.
Твою мать! стараясь не сказать еще чего-нибудь покрепче, прошипел я.
Я попыталась переубедить Александрачтобы он успокоился, смирился и принял выбор отца. Но братик даже слушать меня не хочет. Для него отец теперь что-то вроде предателя.
Сестра вздохнула.
Александра можно, наверное, понять. Все-таки отец ему долго вдалбливал, что тот должен стать после его смерти новым главой рода. И у нас у всех не было в этом сомнения. Мы тоже так думали. Но лишь потому, что не было в семье Вяземских дарованных. Это понимал и сам отец. Не обижайся, Максим, но на тебя очень мало шансов ставили насчет получения дара. Все-таки ты самый младший, все другие. старшие братья, не получили атрибута. Отец, я думаю, и сам это в глубине души понимал. Поэтому и отправил Александра в финансовую школучтобы тот учился управлять делами. Однако ситуация сменилась. У тебя, к общей нашей радости, появился дар. И я полностью согласна с выбором отца. Он логичен. Только дарованные должны унаследовать все и вести род дальше.
Ольга смахнула с глаз упавшую прядь волос.
Кстати, а ты знал, что раньше так и было? Семьдесят лет назад только дарованные могли перенять родовую власть аристократии. Если в семье не было дарованныхто и место у власти им не полагалось. Потом отменили этот закон. Но память осталась. Многие, у кого мельчать начал род и дарованных нет, как на иголках. Отец тоже места себе не находил. Наверное, из-за этого сердце и угробил себе.
Глаза сестры заблестелинавернулись слезы. Но она сдержалась.
Я согласна с отцом, он все правильно сделал.
Только вот Александр Петрович с ним не согласен, едко заметил я.
Тяжело потерять то, что тебе было обещано. Александр зол. И зная его характер, могу сказать, что успокоится он еще не скоро.
Ольга затихла, словно о чем-то размышляя. Потом добавила:
Александр побаивается тебя, точнее твоего дара. Но у него против этого есть какой-то козырькакой именно он не сказал. Просто в разговоре похвастался, что и на магическую силу найдется сила иная, способная ее победить.
Он меня в психушку хочет упрятать, произнес я, предполагая, что это именно тот козырь, о котором упоминал старший брат. Вот его козырь.
Что?! настала очередь удивляться Ольге. В психушку?
Именно. Признание недееспособнымэто только часть плана. Сработал он быстро, остается только похвалить! я злобно улыбнулся. В эту субботу уже суд состоится, будут рассматривать дело.
Да это я ему у сестры не хватало слов чтобы выразить все эмоции. Я ему по голове сейчас настучу!
Она поднялась, двинула к выходу.
Постой, остановил ее я. Не стоит. Это не поможет.
Так что жепросто так сидеть будем что ли?!
Мыда. Потому что делом этим заняты адвокаты.
Эммануил Рудольфович?
Он самый. Он сейчас готовит все необходимые документы, чтобы оспорить заявление Александра.
Онхороший адвокат, кивнула Ольга. И вновь вспыхнула:Подумать только! Что удумал!
Не трать понапрасну сил и нервы. Успокойся.
Сестра вязал себя в руки, кивнула.
Я как-то могу тебе помочь?
Только поддержкой, ответил я. Спасибо тебе за информацию.
Я поглядывал на стоящий у дальней стены бар с алкоголем. Теперь понятно почему он тут. Невольно начнешь стресс в алкоголе топить.
Надо будет убрать, от греха подальше.
Ольга подошла ко мне, обняла.
Я всегда буду тебя поддерживать.
Еще раз спасибо!
Сестра пошла к себе, а я вновь остался один.
Вот уж действительно этот день можно назвать днем плохих новостей. И день ведь еще не заканчивался!
Что же это теперь получаетсяникому верить нельзя?
Вот так завернулось все! Через два дня грозит смерть. Есть не иллюзорный шанс загреметь в психушку. Родной брат устроил настоящую войну против меня.
Я встал, начал ходить из угла в угол. В какой-то момент поймал себя на мысли, что и Вяземский-старший так делал, когда я был в тюрьме, а он пришел ко мне. Гены?
Подошел к окну. На улице было пасмурно, тучи заволокли небо, предвещая дождь.
Вновь сел за стол. Невольно задел коленкой выдвижной ящик и тот на удивление легко поддался, открывшись.
Взгляд упал на содержимое ящика. Взглянуть было на что. Пачка денегкоинов, похожих на синие фантики. Несколько пакетиков с белым порошком, похожим на муку. Блокнот. И пистолет. Черный, под тип «беретты».
Я взял оружие, зачаровано начал рассматривать его, чувствуя приятную тяжесть. Оружие лежало в ладони как влитое.
«Возьми его себе», прошептала Смерть.
«Возьму», внезапно согласился я.
Смерть довольно захихикала.
«Что это было там, в доме Бартынова? Что ты делала с Кондором?»спросил я, глядя как Смерть прохаживается по кабинету отца.
«Его душна черналюблю такие. Он убил много людей и каждая из его жертв отдала его душе частичку своей боли. Это очень вкусное блюдо! Ни с чем не сравнимое!»
Я прицелился в Смерть.
Смерть глянула на меня, рассмеялась.
«Лучше убей Александраведь ты этого хочешь, не так ли? Просто убейи решишь массу проблем».
«Действительнорешу одним выстрелом много проблем, кивнул я. Но не буду этого делать. Яне ты».
«Уверен?»с сарказмом спросила Смерть.
Я вопросительно глянул на нее.
«Разве позабыл как убил двоих бедолаг в переулке города?»
Я скрипнул зубами.
«Это были не бедолаги!»
«Какая разница? Они мертвы»
«Это ведь твоих рук дела на самом деле? Я помню лишь черное марево, которое подернуло глаза. Моими руками управляла ты».
Неплохое оправдание своим поступкам!" улыбнулась смерть и вдруг прыгнула на стенупрямо на портрет отца, где и растворилась.
«Стерва!»выругался я, глядяне появится ли вновь?
Не появилась.
Я начал прокручивать события последних дней у себя в голове. Встреча с Агнетой Приятная истома подкралась от одного только воспоминания. Потом Водитель Агнеты, убитый словно по закону подлости ровно перед моей встречей с ним, словно кто-то знал, что я буду его искать. Потом Кондор, также словно подгадавший мое появление. Да, возможно, он следил за мной, как я захожу в кафе. Но вот только как он узнал, что к этому времени я поеду к Агнете? Как?
Это вопрос застрял в голове как заноза и ответа на него я не находил.
Герцен. Убийство Никиты. Наследование рода. Война со старшим братом. Все это кружило в голове как рой пчел.
И словно бы одна из этих пчел укусила меня, вызвав прозрение.
Твою мать!
Я шлепнул себя по лбу. Надо было догадаться сразу!
Я схватил городской телефон, трясущимися пальцами набрал номер.
Ответили не сразу.
Бартынов был по обыкновению своему хмур.
Слушаю?
Не потрудившись даже поздороватьсяне до этого сейчас было, я воскликнул:
Я нашел ниточку, ведущую к убийце Никиты!
Глава 9
Бартынов молчал, видимо ожидая дополнительной информации.
Но я не спешил. Сказал:
Мне нужна будет ваша помощь.
Опять будешь обвинять во всех бедах какого-нибудь азиата? с усмешкой спросил Бартынов.
Кондор тут тоже причастен. Но есть еще одни человек, который принимает непосредственное участие во всем этом.
И кто же?
Пообещайте, что поможете мне, не унимался я.
Играл с огнем. Но иного выхода нет. Бартыновкрупная фигура в этом мире и его помощь в вопросе «Красных Казематов» будет очень кстати.
Я взглянул на ненавистный браслет, висящий на руке. Тот по прежнему был чернымодин-в-один электронные часы в режиме экономии энергии.
Хорошо, обещаю, что помогу чем смогу, хмуро ответил Бартынов после некоторой паузы. Повторил вопрос:Так кто же он?
Она, поправил я. Это Агнета.
* * *
Ты уверен что это она? спросил Бартынов, растерявшись.
Такого ответа он не ожидал от меня.
Да, кивнул я, словно собеседник мог меня видеть по телефону. Только через нее могла поступить информация о том, что я иду к ее водителюединственному свидетелю, с расспросами. Его убрали за считанные минуты до моего прихода. Именно после моего к ней визита за мной началась охотаКондор словно знал где я буду. И это тоже была ловушка, в которую меня хотели загнать. Я практически уверен, что она сливала всю информацию про меня Герцену!