Взятки он берёт, причём очень охотно, предприимчивые и предусмотрительные германские варвары начали стелить соломку сильно заранее, поэтому их казна уже пополнилась на пятьдесят семь с лишним тысяч рейхсталеров. Просьбы однотипные: чтобы ревизоры в следующем месяце не увидели слишком много доходов, а в идеале не увидели никаких доходов или забыли заглянуть к заинтересованным лицам.
Когда вопрос коррупции обсуждался с герцогом, тот хотел сажать их или сильно штрафовать, но Таргус сумел переубедить его. Счетоводы на местах ничего не решали, подкупать их пока что бесполезно, поэтому в данный момент лицом, которое совершенно точно может «решить проблемы» с герцогом, выступал Фридрих Бергхольц.
И он брал взятки, много, изображая прожжённого коррупционера, потому что Таргус дал ему ставку вознаграждения 5 % от полученных взяток.
Естественно, он ничего за эти деньги делать не собирался, наоборот, уже сформирован список из «благотворителей» которых будут проверять особенно тщательно.
Касательно счетоводов для нового комитета тоже всё было отлично: кафедра математики из Кильского университета, предоставившая школяров старших курсов для функционирования налогового комитета, утром присылало письмо на имя герцога. Там они выражают искреннюю признательность за бесценную, а главноесовершенно бесплатную для университета, практику для заканчивающих обучение школяров и интересуются о возможности временно трудоустроить туда же школяров с непрофильных факультетов, которые прошли обязательный курс математики.
Через Бергхольца Таргус ответил за герцога, что следует вернуться к этому вопросу через две недели, пока что Его Светлости недосуг.
Сама Его Светлость в пути к Петербургу, чтобы выслушать оскорбительное предложение от сильных мира сего.
Требовалось что-то делать с дефицитом верных рабочих рук. Одна Грета не справлялась с амбициозными планами Таргуса по разворачиванию шпионской сети по всему герцогству, поэтому проблему нужно было срочно решать.
Итак, пятьдесят семь тысяч рейхсталеров пробормотал Таргус. Нужно разворачивать минимум два полноценных легиона чтобы хотя бы почувствовать себя в относительной безопасности, а для этого нужно минимум шестьсот тысяч рейхсталеров.
Такие огромные деньги заработать непросто, но возможно.
Грета! заорал он.
В помещение вбежала отдыхавшая в соседней комнате нянечка.
Да, Ваша Светлость? поклонилась она.
Как там дела с мышами? поинтересовался Таргус, повернувшись к ней и уставившись на неё своим тяжёлым взглядом.
Я нашла двадцать беспризорников, которые готовы работать на вас, Ваша Светлость, ответила Грета, скрыв улыбку от картины карапуза, который строит такую серьёзную мину.
Пока ничего не обещай, но раздай по грошену, дал указание Таргус. Туманно пообещай, что будет тысячекратно больше, если они пройдут испытание.
Хорошо, Ваша Светлость, кивнула Грета. Могу идти?
Я велел тебе не путаться с Андре, ведь так? задал вопрос Таргус.
Велели, Ваша Светлость потупила взор Грета.
Ещё один промахвылетишь отсюда со свистом, предупредил её Таргус. Этому русскому я не доверяю и не хочу, чтобы он шатался по дворцу. Разрывай эти нездоровые отношения или они очень плохо закончатся для вас обоих. Действуй, пока не начал действовать я.
Я Вас поняла, Ваша Светлость.
Уходи.
Мышикодовое название его нового проекта. Шатающиеся беспризорникиогульно-теоретически это напрасно расходуемый разведывательный материал, который в умелых руках может быть использован с великой пользой.
Таргус уже разработал несколько «испытаний», которые покажут профпригодность кандидатов. Пройдут немногие, но те кто пройдут, будут годны, с определёнными оговорками, для шпионской деятельности.
В будущем надо будет брать взрослых людей для работы в разведке, дети-беспризорникиэто просто смешно, они сами по себе беззащитны и в некоторых местах, помимо городских трущоб и рынков, вызывают лишние подозрения, но Таргус работает с тем, что есть.
Если кто-то из прошедших проверку кандидатов доживёт до серьёзных времён, как он называл время своей физической дееспособности, то им будет как раз столько лет, сколько нужно для шпионской деятельности, одновременно с этим у них уже будет в наличии бесценный опыт, который Таргус поможет им наработать. Только по этой причине он вообще решился на какие-то телодвижения прямо сейчас.
Также Таргус очень многое узнал про местную артиллерию.
А артиллерия тут была в плачевном состоянии.
Пушки лили из бронзы или чугуна. Последние имели склонность взрываться. Кто-то пробовал что-то делать с чугуном, но пока что без особых успехов или с успехами локальными и весьма неоднозначными.
Усугублялось всё тем, что конкретно в их герцогстве делали исключительно чугун марки «говённый», он видел образцы, не подходит для пушек. Но это не значит, что нельзя попробовать получить приемлемый чугун.
Под Килем стоит домна братьев Шумахеров, непрерывно выпускает чугун, который потом переделывают в сталь. Если внедрить один-два новых инновационных техпроцесса, можно улучшить качество чугуна до приемлемого уровня и клепать орудия хоть серией.
Ещё одна очень важная вещь, которую он узнал про современные пушки: их лили. Изготавливали стержень из закалённой стали, помещали его в форму, а уже туда заливали бронзу или чугун. Дефекты, возникающие в отлитой заготовке словами не описать. Высокий брак делает орудия неприлично дорогими, поэтому артиллерияэто та самая золотая часть армии, вокруг которой и крутятся все бюджеты всех стран мира.
Из-за длительных бесед со Спарк, девушкой-механиком, которую он спас в Предместьях Инферно из рабства, он был очень сведущ в тонкостях изготовления дульнозарядных пушек и прекрасно знал о таком явлении как сверление стволов. А ещё он знал, как это осуществить.
Брак при сверлении падает многократно, потому что дефекты в отлитой заготовке имеют хорошую привычку концентрироваться в самом центре, который, по счастливому совпадению, как раз и высверливается хтонических размеров сверлом.
Это не только удешевит производство артиллерии, но и ускорит её производство, потому что лить болванки намного проще, чем маяться с точной установкой закалённого шеста и терпеть непомерный брак.
Таргус допускал, что сверление уже практикуют где-то, но местные оружейники-пушкари твердят про литьё как единственный надёжный способ изготовления пушки.
Устав сидеть на одном месте, Таргус решил прогуляться по дворцу и понаблюдать за деятельностью придворных, большую часть которых можно было разогнать к Плутону и ничего в функционировании дворца от этого не изменится. Но пока нельзя.
Нужно подсадить герцога на крючок успеха, а там можно будет вертеть им в своих интересах как заблагорассудится
Глава VI. Цена человека
//Герцогство Гольштейн-Готторп, город Киль, 6 июля 1732 года//
Сколько?! удивился Таргус.
Товаров на сумму свыше шестисот тысяч рейхсталеров, а наличностью семьсот тринадцать тысяч девятьсот двадцать семь рейхсталеров, ответил Фридрих Бергхольц. Но горожане, особенно купцы, очень недовольны нашими действиями и выражают возмущение, а также грозятся уйти в другое герцогство.
Неплохо Таргус и сам не ожидал, что удастся состричь с невинно убиенных купцов столько прибытка в казну. А про их возмущение и жалобы Пусть уходят. Их ведь всюду ждут с распростёртыми объятьями. Поднимать бунт против действующего сюзеренаэто заявочка, требовавшая немедленного ответа. Можно же было всё обсудить, договоритьсянет, они на штыки полезли.
На самом деле, никто на штыки не лез, но Таргус, через Бергхольца, распорядился открывать огонь при малейшем подозрении на активные действия толпы. Ополченцы из соседних городов были равнодушны к текущим раскладам в Киле, который всегда был в герцогстве на особом счету, поэтому подозрения об активности у них появились очень быстро, практически по приходу на главную площадь.
Покрошили очень много народу, двести девяносто три человека, из которых сорок семь являлись купцами из гильдии. Что примечательно, из них только двенадцать соблаговолили пойти в налоговый комитет на регистрацию.
В герцогстве, а конкретно в Киле, у купцов дела шли неплохо, видимо, поэтому они зажрались.
На площади побывало около двух тысяч человек, преимущественно купеческого сословия, с жёнами и детьми. Детей погибло всего семь.
Погибли и случайные люди, но у них было время уйти с площади, особенно после того, как кто-то не очень умный начал говорить про свержение герцога.
Когда Таргусу доложили, что среди демонстрантов громко зазвучала очень крамольная формулировка, он тут же дал сигнал Бергхольцу. И началась «Кильская бойня», как её уже успели окрестить какие-то острословы.
Два легиона тихо прошептал Таргус. И орудийное производство можно поставить
Бергхольц прислушался, но ничего не расслышал.
Хорошо! хлопнул по своему маленькому столику ладошкой Таргус. Награб реквизированное в герцогскую казну, охрану усилить, что-то пропадётраспну всех причастных.
Доверенное лицо герцога позволило себе снисходительную улыбку. Этот человек всё меньше и меньше нравился Таргусу.
Золото ни на что не тратить, оно понадобится для более важных вещей, нежели содержание двора и прочие ненужные блажи, ещё раз предупредил Таргус. Помни, Фридрих, я здесь не шутки шучу и не выдаю детский лепет, о котором забуду завтра же: пойдёшь против меняумереть безболезненно можно будет только надеяться.
Бергхольц заметно вздрогнул от совершенно недетского ледяного взгляда Таргуса, но быстро взял себя в руки и, после короткого кивка, покинул герцогский кабинет.
Таргуса бесила эта ситуация. Никому нельзя ничего доверить, каждый преследует свой корыстный интерес, который ни на секунду не уступает место чувству долга и ответственности.
Ему срочно нужны свои люди.
//Герцогство Гольштейн-Готторп, город Киль, 17 августа 1732 года//
Твоя двоюродная тётя буквально выводит меня из себя, сын! прибывший из долгого путешествия Карл Фридрих залпом осушил кубок с разбавленным вином. Они предложили мне миллион рейхсталеров, чтобы я забыл о Шлезвиге!
И ты категорично отказался? спросил Таргус.
Конечно! герцог принял оперативно обновлённый Гретой кубок.
Я же сказал тебе, чтобы ты не отвечал однозначно, вдохнул Таргус устало.
Я до сих пор не понимаю, зачем мне это! герцог сделал мощный глоток из кубка.
Эх Таргус помнил тот момент, когда объяснял ему это. Надо было поддержать иллюзию, что вопрос можно было решить таким образом, поторговаться, дать бесплодную надежду, потянуть время Хотя Да, так даже лучше.
Не понял, признался герцог.
Пусть считают тебя самовлюблённым хамлом, которое не разбирается в правилах взаимоотношения между монархическими государствами, объяснил Таргус, принимая от Греты пакет с документами. Вот, ознакомься, это подробный доклад о произошедших событиях, а также сводка о положении дел в казне.
Мне надо знать что-то важное о налоговой реформе? насторожился Карл Фридрих.
Да, кивнул Таргус. В городе поднялся бунт, но мы его успешно подавили и в результате казна пополнилась на 1 248 056 рейхсталеров. Этого хватит, чтобы развернуть один полноценный легион.
Легионэто сколько? резко заинтересовался герцог, ошарашенный и обрадованный новостями.
Десять тысяч человек, но это только начало, ответил Таргус. Денег хватит впритык, но пока они будут расходоваться, я доведу несколько затей до логического конца и сглажу происходящее финансовое потрясение.
Какое финансовое потрясение? снова не понял герцог.
Купцы скоро начнут стремительно утекать в соседние герцогства и «независимые» города, равнодушным тоном ответил Таргус. Там их капиталы встретят с распростёртыми объятьями, поэтому после первых смельчаков от нас потекут караваны уезжающих купцов.
Это же ужас! опустил поднятый кубок Карл Фридрих.
Не ужас, усмехнулся Таргус. Лишь освобождение пространства для манёвра. Продавать имущество они будут спешно, потому что ты дашь им несколько месяцев на уход, а потом начнёшь давить, об этом надо будет сказать в ближайшие дни, чтобы заставить их спешить, а потом мы будет выкупать это всё за счёт казны. Далее все эти предприятия объединятся под одним руководителеммной, но официально придётся организовать ширму.
Карл Фридрих начал вчитываться в доклад.
То есть бунт и неприятные купцам налогиэто часть твоего плана? удивлённо поднял глаза на сидящего перед ним Таргуса герцог.
Я ничего не делаю просто так, улыбнулся Таргус. Купцы работают за свой интерес, это снижает эффективность предприятий для герцогства. Уйдут не все, некоторым условия покажутся приемлемыми, а они, если внимательно посмотреть, не такие уж ужасные, какими видятся на первый взгляд. Но те, кто останется, будут конкурировать с нашей единой торговой организацией, которая будет превосходить любые купеческие объединения. Часть из них я в неравной для них борьбе разорю, часть сумеет приспособиться к новым условиям деятельности, вот с последними и можно работать, это будут прирождённые торгаши, способные продать картину слепому.
Ха-ха! Картину слепому?! заливисто рассмеялся герцог. Он же слепой! Зачем ему картина?!
Это метафора, хмыкнул Таргус, не поддержавший его смех. Главное, скоро у нас будет очень много денег. В ближайшие лет пятьточно. Параллельно у нас появится хотя бы один легион, подготовку которого я беру на себя. Но
Что «но»? герцог витал в облаках, наверное, представляя себя уже состоявшимся королём либо Швеции, либо покорённой Дании.
Мне нужны люди, ответил Таргус. Не благородные, не связанные ни с кем, но говорящие и пишущие на латыни, а также никому не нужные. Никому не нужные в том плане, что если они исчезнут или умрут, никто не станет искать их.
Сложная задачка нахмурился герцог. Из благородных таких набратьраз плюнуть. Сказать пару слов на латыни могу и я, даже написать чего-нибудь
Hic est canis cacat! Matem tuam!ругнулся Таргус.
Что ты сказал? в очередной раз не понял его герцог. Что-то про собаку? И про мать?
Вот это я и имею в виду, хмыкнул Таргус. Мне нужны люди, которые хотя бы на базовом уровне владеют латынью, в худшем случае чтобы я мог научить их говорить со мной. Верность их я обеспечу сам.
Я отправлю человека в Италию, предложил герцог. Там может найтись много простолюдинов, владеющих латынью.
Лангобарды?! воскликнул Таргус. Ну уж нет!
Он навёл справки насчёт местной «Италии». Она имеет с настоящей Италией столько же общего, сколько нынешние германцы с романо-германцами.
Восточная римская империя, произнёс герцог. На её бывшей территории, которая сейчас под османами, могут найтись говорящие на латыни. Только вот просто так человека туда не отправишь Да и магометане не позволят забирать оттуда людей
Любопытно, Таргус задумчиво потёр подбородок.
Восточная римская империя, которую в будущем назовут Византийской империей, сейчас находилась под властью Халифата Османов. Основали эту державу турки-сельджуки, одно тюркское племя, прикочевавшее с берегов Каспия. Они долгое время доминировали в регионе Малой Азии, пока не взяли Константинополь, как до относительно недавних пор назывался откровенно захолустный Византий, являвшийся региональной столицей Элладской провинции Римской республики.
Сейчас османы претендуют на звание империи и являются региональной угрозой для Восточной Европы. Впрочем, их пыл уже ослаб и они совсем не те, кем были в прошлом веке
Купить, произнёс Таргус. Слышал, что они промышляют работорговлей.
Христианам невместно якшаться с магометанами и уж тем более покупать у них рабов! вскипел герцог.
Никто и не говорит, что мы покупаем рабов, вздохнул Таргус. Мы ОСВОБОЖДАЕМ рабов. Как тебе такое?
Это похоже на спекуляцию герцог явно был не рад такому внезапному повороту разговора.
Это можно даже подать как отличный репутационный ход, продолжил Таргус. Герцог Шлезвиг-Гольштейн-Готторпский, днями и ночами думающий о судьбе невинных христиан, томящихся под игом злокозненных магометан, не пожалел денег на выкуп крупной партии рабов, которых освободил сразу же по их прибытию на христианские земли. Лютеранской церкви это очень понравится.